270 รบดุเดือด

ตอนนี้พวกมันเป็นปัญหาใหญ่ของเมืองพันเขา

พวกมันยิงหอกสั้นขึ้นไปบนกำแพงเมืองอย่างไม่หยุดหย่อน ทำให้ทหารไม่สามารถออกมาจากที่กำบังได้เลย

และในเวลานี้ 'กระป๋องเหล็ก' ที่อยู่แนวหน้าก็เคลื่อนเข้ามาประชิดกำแพงเมืองเหลือระยะห่างเพียงห้าสิบเมตรแล้ว

ดังนั้นหากต้องการรักษาแนวกำแพงเมืองไว้ ก็ต้องกำจัดอาวุธยิงระยะไกลของศัตรูเสียก่อน

และ 'จรวด' ที่ยิงจากหน้าไม้ใหญ่ก็ไม่ทำให้หยางอีหน่วนผิดหวัง การยิงชุดแรกก็สร้างผลลัพธ์ที่ไม่น้อย

มีลูกศรหลายดอกที่ยิงทะลุช่างควบคุมหม้อไอน้ำจนถูกตรึงติดกับพื้น

และอีกดอกหนึ่งยิงทะลุหม้อไอน้ำที่อยู่ด้านหลังโดยตรง ทำให้ไอน้ำร้อนพุ่งกระจายไปทั่วทิศทางทันที

ช่างควบคุมที่อยู่รอบๆ ถูกไอน้ำลวกจนร้องโหยหวนยังไม่ทันได้ร้องจบ ลูกศรดอกที่สองที่ตกลงมาจากฟ้าก็ทำให้หม้อไอน้ำลูกนี้ระเบิด

เสียง 'ตูม' ดังสนั่น เศษหม้อไอน้ำที่ระเบิดจากความร้อนสูงพุ่งกวาดไปทั่วรัศมีสิบเมตรโดยรอบ

ผู้คนนับไม่ถ้วนยังไม่ทันได้ร้องโหยหวน ก็ถูกกวาดล้มลงกับพื้น...

เห็นภาพนี้ หยางอีหน่วนก็โล่งใจ ดูเหมือนว่าคุณภาพหม้อไอน้ำของพวกพันธมิตรกองทัพตระกูลเกาพวกนี้ก็ไม่ได้ดีเท่าไหร่เลย...

หลังจากหม้อไอน้ำลูกหนึ่งระเบิด รถปืนใหญ่พลังไอน้ำที่กำลังระดมยิงอย่างบ้าคลั่งก็หยุดยิงทันที แล้วเริ่มถอยร่นออกไป

เวลานี้ทหารป้องกันบนกำแพงเมืองก็รีบออกจากถ้ำซ่อนทหารกลับสู่ตำแหน่งรบอย่างรวดเร็ว

หนังสติ๊กขนาดใหญ่อันแล้วอันเล่า ก็ถูกใส่สายธนูอย่างรวดเร็ว แล้วถูกดึงจนตึง

ก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นลูกแล้วลูกเล่า ถูกวางลงในรางยิง ผู้บังคับบัญชาที่อยู่ข้างๆ ก็โบกธงเล็กในมือ

เกิดเสียงดีดตัว 'ปึ้ง' ครั้งแล้วครั้งเล่า ลูกหินลูกแล้วลูกเล่าก็ถูกดีดออกไป

ครั้งนี้เนื่องจากกองทัพศัตรูเข้าประชิดแล้ว พวกเขาจึงใช้วิธียิงราบ

ลูกหินลูกแล้วลูกเล่า ถูกยิงออกไปราวกับกระสุน พุ่งตรงไปยัง 'กระป๋องเหล็ก' ที่อยู่ห่างจากกำแพงเมืองห้าสิบเมตร

'แคว้ง แคว้ง แคว้ง...'

ในพริบตาเดียว ก็เกิดเสียงโลหะกระทบกันอย่างต่อเนื่องดังสนั่นใต้กำแพงเมือง

ในขบวนทัพ 'กระป๋องเหล็ก' ที่เมื่อครู่ยังฮึกเหิม ก็เกิดช่องโหว่ขึ้นมาทันที

'กระป๋องเหล็ก' หลายสิบตัวยังไม่ทันได้ร้อง ก็ถูกยิงล้มลงกับพื้น

ลูกหินขนาดเท่ากำปั้นเหล่านี้ สำหรับทหาร 'กระป๋องเหล็ก' พวกนี้แล้ว พลังทำลายล้างรุนแรงกว่าดาบกระบี่มาก

พวกที่สวมเกราะเหล็กทั้งตัวเหล่านี้ อาจจะไม่กลัวการฟันแทงด้วยดาบหอก แต่สิ่งที่กลัวที่สุดคือการถูกโจมตีด้วยของทื่อๆ แบบนี้

พอเห็นว่าการโจมตีได้ผล ทหารป้องกันบนกำแพงเมืองก็เร่งความเร็วในการยิงลูกหินให้เร็วขึ้นไปอีก

ทหารราบเกราะหนักที่เมื่อครู่ยังเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างฮึกเหิม เวลานี้ต่างก็หมอบอยู่ห่างจากกำแพงเมืองห้าสิบเมตร

ยกโล่ในมือขึ้นมา สร้างเป็นกำแพงโล่ด้านหน้า ไม่สามารถเคลื่อนที่ไปข้างหน้าได้อีกแม้แต่ก้าวเดียว

ในขณะเดียวกัน ผู้บังคับบัญชาบนกำแพงเมืองเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็รีบออกคำสั่งใหม่ทันที

'ขวดเพลิง' ลูกแล้วลูกเล่า ใช้วิธีการโจมตีแบบยิงโค้ง

อ้อมผ่านกำแพงโล่ที่ตั้งอยู่ด้านหน้า 'กระป๋องเหล็ก' แล้วตกลงไปจากด้านบนศีรษะ

ทำให้เกิดทะเลเพลิงขึ้นมาในขบวนทัพ 'กระป๋องเหล็ก' ที่หนาแน่นทันที...

ขบวนทัพ 'กระป๋องเหล็ก' ที่เดิมทีเป็นระเบียบ เวลานี้ก็เกิดความสับสนวุ่นวาย

ขณะที่เห็นว่าขบวนทัพของฝ่ายตรงข้ามกำลังจะพังทลาย แต่ในเวลานี้ จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้ากระทบพื้นดังมาจากด้านหลัง

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ปรากฏว่าเป็นกลุ่มทหารม้าหมาป่าที่พุ่งเข้ามาจากด้านหลัง ซึ่งรุนแรงกว่าเมื่อวานเสียอีก

ทหารม้าหมาป่าเหล่านี้พุ่งมาถึงด้านหน้าทหาร 'กระป๋องเหล็ก' ก็ก้มลงยิงธนูใส่กำแพงเมืองเป็นชุด

ทหารป้องกันบนกำแพงเมืองย่อมต้องหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรง แต่ในชั่วพริบตาเดียวนี้เอง

ทหารม้าหมาป่าเหล่านี้พุ่งมาถึงใต้กำแพงเมืองแล้ว และที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ

ฝนลูกธนูที่พวกมันยิงออกมาก็มีทั้งจริงและเท็จ บางส่วนเป็นลูกธนู และบางส่วนเป็นตะขอเหล็กเกี่ยว

ตะขอเกี่ยวเหล่านี้เกี่ยวติดกับยอดกำแพง และหมาป่ายักษ์ที่ทหารม้าหมาป่าขี่มาถึงใต้กำแพงเมืองก็กระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างแรง

ทั้งคนทั้งหมาป่าก็พุ่งขึ้นไปสูงกว่าสามเมตร และทหารม้าหมาป่าในเวลานี้ก็จับเชือกเหล่านั้นไว้ แล้วทำการสับเปลี่ยนกลางอากาศ

ออกแรงกระโดดขึ้นไปอีกสองเมตรกว่า กำแพงเมืองสูงเจ็ดเมตรกว่า เวลานี้พวกเขาก็ปีนขึ้นไปได้ห้าเมตรแล้ว

เหลือระยะทางอีกสองเมตรครึ่ง ก็จะปีนขึ้นไปบนยอดกำแพงได้แล้ว

วิธีการโจมตีที่ดุดันแบบนี้ ทำให้ทหารป้องกันบนกำแพงเมืองมองด้วยความตกตะลึง

จนกระทั่งหัวหน้าหน่วยป้องกันกำแพงเมือง ฮวาปู้ตูเป็นคนแรกที่ได้สติกลับมา ตะโกนเสียงดังว่า “ฆ่าศัตรู!”

แล้วเริ่มยิงธนูใส่ทหารม้าหมาป่าใต้กำแพงก่อน ทหารป้องกันบนกำแพงเมืองถึงได้สติกลับมา

ทุกคนต่างก็กวัดแกว่งอาวุธของตนเอง แล้วพุ่งเข้าไป

พวกที่ถือหอกก็เริ่มแทงใส่ทหารม้าหมาป่าใต้กำแพงอย่างต่อเนื่อง และบางคนก็ยิงธนูใส่พวกมัน

น่าเสียดายที่ทหารม้าหมาป่าเหล่านี้เจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง พวกมันเผชิญกับการโจมตีแบบนี้ ยังสามารถหลบหลีกพลิกแพลงกลางอากาศได้อย่างต่อเนื่อง

เมื่อหอกของแทงไป มันก็จะหลบฉากเปิดช่องว่าง แล้วคว้าหอกไว้ทันที

หากพลหอกยืนไม่มั่นคง ก็จะถูกพวกมันกระชากลงจากกำแพงเมือง

ถ้าพลหอกยืนมั่นคง พวกมันก็จะอาศัยแรงที่คุณแย่งหอกกลับ พุ่งขึ้นไปข้างบนอย่างรวดเร็ว

ส่วนลูกธนูที่ยิงมา พวกมันยิ่งไม่สนใจเลย

เพราะวันนี้พวกมันสวมเกราะหนักสองชั้น ด้านนอกเป็นเกราะหนังที่ฝังแผ่นเหล็ก

ด้านในยังสวมชุดเกราะลูกโซ่อีกชั้น บวกกับหมวกเหล็ก 'เดิมๆ' บนหัว ทำให้พวกมันถูกห่อหุ้มไว้แน่นหนา

อาวุธธรรมดาไม่สามารถทำร้ายพวกมันได้เลย

ในขณะเดียวกัน ทหารม้าหมาป่าที่ไม่ได้กระโดดขึ้นมาใต้กำแพง ก็ยังคงยิงธนูขึ้นไปบนกำแพงอย่างต่อเนื่อง

สิ่งนี้ได้รบกวนทหารป้องกันอย่างมาก ไม่นานนักก็มีทหารม้าหมาป่ากว่าสิบนายกระโดดขึ้นมาบนยอดกำแพง

เมื่อเห็นศัตรูขึ้นมาบนกำแพง ฮวาปู้ตูก็เป็นคนเหี้ยมโหด ไม่พูดพล่าม ทำการชักดาบขนห่านที่เอวแล้วพุ่งเข้าไปทันที...

พุ่งไปถึงด้านหน้าทหารม้าหมาป่าตัวหนึ่งในไม่กี่ก้าว ไม่มีการตะโกนโหวกเหวก ฟันดาบใส่ทหารม้าหมาป่าตัวนั้นทันที

ทหารม้าหมาป่าที่สามารถพุ่งขึ้นมาบนยอดกำแพงได้เหล่านี้ ล้วนเป็นยอดฝีมือในบรรดายอดฝีมือ

เผชิญหน้ากับทหารป้องกันจำนวนหนึ่ง ก็ไม่วุ่นวายเลยสักนิด ยื่นมือไปคว้าโล่จากด้านหลัง แล้วถือไว้ในมือซ้าย

มือขวาถือขวานรบ ฟันซ้ายฟันขวา ฮวาปู้ตูเพิ่งจะพุ่งเข้าไป ก็ถูกขวานของอีกฝ่ายสกัดจนถอยหลังไปหลายก้าว

ทหารอีกนายที่มาจากอีกด้านหนึ่ง ก็อาศัยโอกาสนี้แทงหอกเข้าไป หอกดอกนี้แทงเข้าที่หน้าอกและท้องของทหารม้าหมาป่าพอดี

แต่ใครจะคิดว่าเจ้านี่กลับไม่หลบเลี่ยง ยืดอกรับหอกดอกนี้อย่างจัง

หอกยาวแทงทะลุเกราะหนังหนาๆ บนตัวมัน ก็ถูกแผ่นเหล็กที่อยู่ด้านในสกัดไว้

ทหารม้าหมาป่าผู้นี้ก็อาศัยจังหวะ เงื้อขวานฟันด้ามหอกที่คาอยู่ที่หน้าอกจนขาด แล้วตามด้วยอีกครั้งก็ส่งทหารผู้นั้นไปเฝ้าพระอินทร์

ฮวาปู้ตูที่อยู่ข้างๆ เห็นภาพนี้ ดวงตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

เขาตะโกนเสียงดัง สู้รบฝ่าฝูงชนลุกขึ้นยืน แล้วตะโกนสั่งทหารที่อยู่ข้างๆ ว่า "แทงขาอ่อนของมัน!"