130 การค้นพบครั้งสำคัญ

ผลผลิตต่อหมู่สามารถทำได้สามร้อยจิน นี่คือผลผลิตของข้าวบาร์เลย์ ซึ่งสูงกว่าผลผลิตทางการเกษตรในสมัยโบราณของจีนบนโลกมาก

หยางอีหน่วนก็เคยตรวจสอบบันทึกทางประวัติศาสตร์แล้ว ดูเหมือนว่าผลผลิตต่อหมู่สูงสุดในสมัยโบราณของจีนคือในช่วงที่ราชวงศ์สุดท้ายมีสภาพอากาศดี

ผลผลิตสูงสุดของนาข้าวทางเหนือก็อยู่ที่ 292 จิน

และสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติบนดาวฟอลเคิน เห็นได้ชัดว่าดีกว่าสภาพแวดล้อมบนโลกมาก

ดินที่นี่อุดมสมบูรณ์มาก หยางอีหน่วนเคยตรวจสอบแล้ว เป็นดินดำที่สามารถบีบน้ำมันออกมาได้

และบริเวณนี้ยังมีแม่น้ำมากมาย ถึงแม้ว่าวิธีการเพาะปลูกของชาวนาที่นี่จะล้าหลังมาก

แต่ผลผลิตกลับไม่ต่ำเลย

ถ้าสอนวิธีการเพาะปลูกแบบสมัยใหม่ที่ละเอียดอ่อนมากขึ้นให้กับพวกเขา ผลผลิตเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าก็ไม่ใช่ปัญหา

ถ้าเรียนรู้วิธีการใช้ปุ๋ยเคมี ผลผลิตต่อหมู่ถึงหนึ่งพันจินก็ไม่ใช่ความฝัน

ท้ายที่สุดแล้ว ผลผลิตหนึ่งพันจินต่อหมู่ ในประเทศจีนบนโลก ก็เป็นเรื่องธรรมดาแล้ว...

ขบวนรถเดินมาถึงใกล้ไร่นาแห่งนี้ก็หยุดลง

ในขบวนมีอัศวินจำนวนไม่น้อยควบม้าออกมาอย่างรวดเร็ว ตรวจตราไปมาตามไร่นา

ด้านหนึ่งคือการดูการทำงานของชาวนา อีกด้านหนึ่งคือการตรวจสอบผลผลิต เพื่อป้องกันไม่ให้มีใครซ่อนไว้

นี่ก็เหมือนกับการสุ่มตรวจ ตามคำบอกเล่าของเกาซิ่น คนที่ออกไปตรวจสอบเหล่านี้ก็เหมือนกับนักบัญชีของตระกูลเกา

ไม่นานนักอัศวินเหล่านั้นก็กลับเข้าขบวน แล้วขบวนรถก็เดินทางต่อไป

พอถึงยามเย็น ในที่สุดขบวนรถก็มาถึงหน้าป้อมปราการเล็กแห่งหนึ่ง

ป้อมปราการนี้สร้างอยู่บนเนินเล็ก ๆ ทางซ้ายมือของถนน ด้านล่างมีแม่น้ำสายเล็ก ๆ ไหลผ่านตามถนนดิน

ด้านขวามือคือทุ่งข้าวสาลีที่กว้างใหญ่ไพศาล ป้อมปราการนี้ประกอบด้วยหอหินยอดแหลมสามแห่ง

หอหินทั้งสามสูงใหญ่มาก มีรูปร่างคล้ายเขาสัตว์ ล้อมรอบหมู่บ้านไว้ตรงกลาง

รอบนอกของหมู่บ้านเป็นกำแพงดินเตี้ย ๆ ซึ่งพอจะทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันและชะลอศัตรูได้บ้าง

ภายในหมู่บ้านเป็นบ้านดินสูงใหญ่เรียงกัน

บ้านดินโดยทั่วไปมีสองชั้น ชั้นล่างเป็นที่เลี้ยงหมู หมา ไก่ เป็ด ส่วนชั้นบนเป็นที่พักอาศัยของคน

หยางอีหน่วนสังเกตคร่าว ๆ หมู่บ้านนี้มีคนอาศัยอยู่ประมาณหลายร้อยครัวเรือน หลายพันคน

ก็นับว่าเป็นหมู่บ้านขนาดใหญ่ ตรงกลางหมู่บ้านยังมีลานกว้าง

ตอนนี้มีคนจำนวนไม่น้อยรวมตัวกันอยู่ที่นั่น กำลังตากธัญพืช

ข้าวบาร์เลย์ที่เพิ่งเก็บเกี่ยวมา ถ้าไม่สามารถบดเป็นแป้งได้ทันเวลาก็ต้องรีบตากแห้งเพื่อจัดเก็บ

ไม่อย่างนั้นจะง่ายต่อการขึ้นรา

ภายในหมู่บ้านก็คึกคักมาก เมื่อเห็นคนตระกูลเกาซึ่งเป็นเจ้าบ้านมาถึง ก็มีคนกลุ่มหนึ่งรีบออกมาต้อนรับ

คนที่นำหน้าเป็นชายร่างใหญ่ตาเดียวที่มีขาเดียว เมื่อเห็นเกาเผิงก็รีบโค้งคำนับ

เกาเผิงรีบดึงเขาขึ้น แล้วจับมือทักทายอย่างเป็นกันเอง

เกาซิ่นอธิบายให้เขาฟังว่า คนนั้นชื่อเกาจิ้นเป็นเพื่อนเล่นที่เติบโตมาพร้อมกับพ่อของเขาตั้งแต่เด็ก

ต่อมาเป็นหัวหน้าหน่วยองครักษ์ของตระกูลเกา เมื่อหลายปีก่อนคุมกองทัพอยู่ข้างนอก ทำการปราบปรามผู้ที่ไม่เชื่อฟัง

ภายในหลายร้อยลี้ใกล้เคียง หมู่บ้านที่ไม่ยอมอยู่ใต้การปกครองและไม่จ่ายภาษี ล้วนถูกเขานำทัพไปกำจัดจนหมดสิ้น

รวมถึงพวกโจรป่าที่มองไม่เห็นหัว ก็เป็นหน้าที่เขาในการจับกุม

เมื่อประมาณห้าปีก่อน ในการทำศึกกับภายนอกครั้งหนึ่ง เขาถูกล่อเข้ากับดัก ทำให้เสียขาไปข้างหนึ่ง

หลังจากนั้น เกาเผิงก็จัดให้เขามาอยู่ด้านหลังของตระกูลเกา เพื่อช่วยดูแลที่ดิน

คืนนี้ ขบวนรถก็พักอยู่ในหมู่บ้านนี้

ส่วนหยางอีหน่วนไม่ได้สนใจงานเลี้ยงอาหารของคนท้องถิ่นมากนัก

เขาสนใจวิธีการแปรรูปข้าวบาร์เลย์ของคนท้องถิ่นมากกว่า

วิธีการแปรรูปของพวกเขานั้นเรียบง่ายและหยาบ คือใช้โม่หินบดเอาเปลือกออก

บดข้าวบาร์เลย์ให้เป็นแป้งข้าวสาลี ส่วนวิธีการรับประทานคือการนำแป้งเหล่านี้มาทำเป็นขนมปังแผ่น หรืออาหารคล้ายหมั่นโถว

แน่นอนว่าครอบครัวที่มีฐานะก็จะผสมกับผักป่าเล็กๆ น้อยๆ ที่ผลิตในท้องถิ่น แล้วนำไปนึ่งเพื่อรับประทาน

สรุปแล้ววิธีการรับประทานมีมากมาย แต่ปัจจุบันยังไม่มีวิธีการรับประทานที่เฉพาะเจาะจงและเป็นเอกภาพ

แต่จากการสังเกตวิธีการรับประทานของพวกเขา ก็ทำให้หยางอีหน่วนมีความคิด

เดิมทีเขาตั้งใจจะทำธุรกิจแปรรูปอาหาร และเหตุผลที่เขามีความคิดเช่นนี้

เป็นเพราะผลผลิตของยุคนี้ต่ำเกินไปโดยสิ้นเชิง

ต้องรู้ว่าผลผลิตทางการเกษตรในยุคนี้ อันที่จริงไม่ได้ต่ำเลย บางครั้งในช่วงที่สภาพอากาศดี ผลผลิตก็สูงมาก

แล้วทำไมพวกเราถึงมักจะเห็นบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าในสมัยโบราณผู้คนมักจะอดตาย?

นี่เป็นเพราะเงื่อนไขการจัดเก็บของคนโบราณนั้นแย่มาก

ยกตัวอย่างเช่น ธัญพืชชุดหนึ่ง เนื่องจากจัดเก็บไม่เหมาะสม อาจจะขึ้นราเน่าเสียก่อนที่จะกินหมด

ดังนั้นเราจึงมักจะเห็นการขนส่งทางน้ำในสมัยโบราณ ที่ขนส่งธัญพืชสิบถุงออกเดินทาง สุดท้ายเมื่อถึงที่หมายเหลืออยู่ครึ่งหนึ่งก็ถือว่าดีมากแล้ว

ในจำนวนนั้น สองส่วนถูกคนงานขนส่งกินไป อีกสามส่วนถูกฉ้อโกง หรือไม่ก็เน่าเสีย

บางครั้งส่วนที่เน่าเสียก็อาจจะมากกว่านั้น ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้การขนส่งทางน้ำในสมัยโบราณมีการสูญเสียสูง

และบนดาวฟอลเคินในเวลานี้ก็เช่นกัน ถึงแม้จะมีปีที่เก็บเกี่ยวได้ผลผลิตดีในท้องถิ่น

แต่วิธีการจัดเก็บข้าวบาร์เลย์ของพวกเขากลับเรียบง่ายมาก วางไว้ในยุ้งฉาง และกองอยู่บนพื้น

ด้วยวิธีนี้ หากมีฝนตกเล็กน้อยนอกยุ้งฉาง ความชื้นที่พื้นดินก็จะทำให้ข้าวบาร์เลย์นับไม่ถ้วนเน่าเสีย

ยิ่งกว่านั้น ในยุ้งฉางก็ไม่สามารถป้องกันงู หนู และแมลงได้เลย

ดังนั้นผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้ในแต่ละปี ครึ่งหนึ่งจะสูญเสียไปเพราะการจัดเก็บที่ไม่เหมาะสม

แต่ถ้าบดข้าวบาร์เลย์เหล่านี้เป็นแป้งโดยตรงล่ะ?

ถ้าจัดเก็บไม่เหมาะสม ก็จะเน่าเสียได้ง่ายยิ่งกว่าเดิม

แต่ถ้าคุณทำการแปรรูปเชิงลึกอีกขั้น เช่น การนำแป้งเหล่านี้มาทำเป็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็จะจัดเก็บได้ง่ายขึ้นมาก

ท้ายที่สุดแล้ว บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็เป็นอาหารทอด ถึงแม้ไม่ใส่สารกันบูด แต่ถ้าจัดเก็บอย่างเหมาะสม ก็แทบจะไม่เน่าเสียเลย...

และนี่คือโครงการที่หยางอีหน่วนเลือกแล้วเลือกอีกว่าเป็นโครงการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการแปรรูปธัญพืชบนดาวฟอลเคินในปัจจุบัน

และการสำรวจหมู่บ้านนี้ในครั้งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากพบว่าคนในท้องถิ่นรู้วิธีการบดข้าวบาร์เลย์เป็นแป้ง

จากนั้นก็นำแป้งมาผลิตอาหารหลากหลายชนิด หยางอีหน่วนก็ยิ่งมั่นใจในโครงการนี้มากขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาพบว่า ที่นี่ก็มีการปลูกพืชน้ำมันที่ให้ผลผลิตสูงชนิดหนึ่งคล้ายกับถั่วเหลืองในท้องถิ่น

นี่สามารถกล่าวได้ว่าเป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในการเดินทางครั้งนี้!

นั่นคือการค้นพบผักดองเมล็ดน้ำมันชนิดหนึ่งที่ชาวบ้านในท้องถิ่นนำมาเสิร์ฟบนโต๊ะอาหาร

มันคือถั่วหมักสองสามเม็ด คล้ายกับเต้าเจี้ยวหมักบนโลกมาก

มีรสชาติแปลก ๆ เค็มเล็กน้อย แต่ยิ่งกินก็ยิ่งหอม

คนท้องถิ่นใช้เมล็ดน้ำมันนี้เป็นเครื่องเคียงอาหาร

และตามคำบอกเล่าของเกาจิ้นเจ้าของป้อมปราการ พวกเขาปลูกถั่วชนิดนี้ทางตะวันออกกว่าห้าร้อยหมู่

ถั่วชนิดนี้พวกเขาใช้สำหรับการบีบน้ำมันเป็นหลัก!

และผลผลิตน้ำมันถั่วนี้ ก็เพียงพอต่อความต้องการไขมันของชาวบ้านในท้องถิ่น

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ หยางอีหน่วนก็คลายความสงสัยในใจ

ไม่น่าแปลกใจเลย ชาวบ้านในหมู่บ้านนี้ส่วนใหญ่ดูค่อนข้างมีสุขภาพดี