บทที่ 41 ปรับปรุงบ้านเก่า

บทที่ 41 ปรับปรุงบ้านเก่า

เฉินม่อไม่รู้ว่าเฉินเอ้อร์หู่คิดอะไรอยู่ ถึงรู้เขาก็ไม่ได้สนใจอะไร เมื่อก่อนเขาก็สามารถจัดการกับเฉินเอ้อร์หู่จนต้องยอมแพ้แล้ว ตอนนี้ก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร ถ้าหากชายคนนี้ยังกล้าที่จะหาเรื่องเขาอีก เขาก็จะทำให้เขากลับไปรู้สึกเหมือนตอนนั้นอีกครั้ง

ในหมู่บ้านไม่มีรถโดยสารสาธารณะ ดังนั้นการเดินทางจึงต้องใช้การเดินหรือขี่มอเตอร์ไซค์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ รถจักรยานยนต์ไฟฟ้าก็ได้รับความนิยมและมีขายอยู่ทุกบ้าน ซึ่งสามารถใช้ขี่ไปในหมู่บ้านหรือในอำเภอก็ได้ แต่ด้วยความที่ครอบครัวของเฉินม่อมีภาระมาก จึงไม่มีรถจักรยานยนต์ไฟฟ้า และยังคงใช้รถมอเตอร์ไซค์ที่ซื้อมานานแล้วอยู่ ถึงแม้จะไม่ได้มีปัญหาอะไรในการขับขี่ แต่สภาพรถก็ดูเก่ามาก

เฉินม่อขี่รถมอเตอร์ไซค์คันเล็ก ๆ ไปโดยที่ไม่ได้สนใจอะไร เพราะบนถนนในชนบทไม่มีตำรวจคอยตรวจใบขับขี่หรือรถมอเตอร์ไซค์

เขาตรงไปที่ธนาคารในอำเภอก่อน เนื่องจากเขาเป็นลูกค้าใหญ่ เขาจึงได้เบอร์โทรศัพท์ของผู้จัดการธนาคารมาอย่างง่ายดาย เพราะถ้าหากเขาต้องการเช่าที่ดินเพื่อปลูกอะไรบางอย่างก็จะต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก และถ้าหากต้องใช้เงินสดก็ต้องบอกธนาคารล่วงหน้า ดังนั้นการมีเบอร์โทรศัพท์ของผู้จัดการธนาคารก็เป็นเรื่องที่สะดวก

เมื่อวานตอนเย็นเขาได้บอกพ่อแม่แล้วว่าค่าเล่าเรียนของน้องชาย เฉินฮุ่ย เขาจะเป็นคนรับผิดชอบเอง และเมื่อคืนเขาก็ได้โอนเงินไปให้น้องชายแล้ว พร้อมกับพูดคุยกันนานสองนานเกี่ยวกับเรื่องราวต่าง ๆ สำหรับการกระทำของเฉินม่อ พ่อแม่ก็ทำได้เพียงรู้สึกซาบซึ้งใจเท่านั้น ลูกชายของพวกเขาก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว

เฉินม่อขี่รถมอเตอร์ไซค์กลับมาที่หมู่บ้าน แล้วตรงไปหาเฉินหมิง

“น้าหมิง! น้าหมิงอยู่ไหมครับ?” เฉินม่อจอดรถแล้วมองดูบ้านสองชั้นที่อยู่ข้างหน้า ซึ่งสร้างจากอิฐสีแดงและกระเบื้องสีเขียว ดูสง่างามมาก

“ใครน่ะ?” ภรรยาของเฉินหมิง ซึ่งเฉินม่อต้องเรียกเธอว่าน้าสะใภ้หมิงก็เดินออกมา

“น้าสะใภ้หมิงครับ! ผมเจ้าสองครับ” เฉินม่อเดินเข้าไปสองก้าวแล้วหยุดยืนอยู่ที่หน้าบ้าน

“อ้าว! เจ้าสอง! กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่? ไหนบอกว่าอีกหนึ่งปีถึงจะเรียนจบ? ทำไมถึงกลับมาแล้วล่ะ?” ตอนที่เฉินม่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ คนในหมู่บ้านก็ดีใจมาก และต่างก็มาแสดงความยินดีกับครอบครัวของเขา ดังนั้นทุกคนจึงรู้เรื่องราวของเฉินม่ออย่างละเอียด

“ผมใกล้จะเรียนจบแล้วครับ ก็เลยกลับมาเพื่อดูว่ามีอะไรที่สามารถทำได้ที่บ้านบ้าง!” เฉินม่อตอบพร้อมกับยิ้ม สำหรับความคิดของน้าสะใภ้หมิงแล้ว เขาไม่ได้สนใจอะไร

“อ๊ะ! ฉันว่าเจ้าสองนี่โง่จริง ๆ! ในเมืองดีจะตายไป คนในหมู่บ้านมากมายก็อยากจะไปอยู่ในเมือง แล้วทำไมนายถึงอยากจะกลับมาที่นี่ล่ะ?” น้าสะใภ้หมิงแสดงท่าทีเหมือนกับที่เฉินม่อคาดไว้

“ฮ่าฮ่า! ผมแค่กลับมาดูเฉย ๆ ครับ เดี๋ยวเมื่อไหร่ได้รับใบปริญญาแล้วค่อยว่ากันอีกที! น้าหมิงอยู่ไหมครับ? ผมมีธุระกับเขาหน่อย” เฉินม่อไม่อยากจะคุยเรื่องของตัวเองต่อ เขาจึงเปลี่ยนไปถามหาเฉินหมิงแทน

“น้าหมิงไปไซต์ก่อสร้างแล้วน่ะ! เขาไปสร้างบ้านให้ต้าเหมา ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากปากทางเข้าหมู่บ้าน นายก็ลองไปดูที่นั่นสิ!” น้าสะใภ้หมิงรู้ว่าเฉินม่อไม่ได้กลับบ้านมาหลายปีแล้ว เธอจึงชี้บอกทางให้เขา

เฉินม่อขอบคุณแล้วก็ขับรถมอเตอร์ไซค์จากไป

น้าสะใภ้หมิงมองดูแผ่นหลังของเฉินม่อแล้วก็ส่ายหน้า เจ้าสองนี่มันเป็นอะไรไป? อยู่ในเมืองดี ๆ ไม่ชอบ แต่กลับอยากจะกลับมาที่นี่! เสียแรงเปล่าที่ไปเรียนมหาวิทยาลัย ไม่รู้ว่าเฉินเจี้ยนกั๋วคิดอะไรอยู่ถึงได้ปล่อยให้ลูกทำแบบนี้

เขาขี่รถมอเตอร์ไซค์ไปไม่ถึงหลายร้อยเมตรก็มาถึงบ้านของต้าเหมา ที่นี่ยังคงอยู่ระหว่างการก่อสร้าง และโครงสร้างหลักของบ้านยังไม่แล้วเสร็จ แต่ดูท่าแล้วน่าจะเป็นบ้านสองชั้น ดูเหมือนว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ คนในหมู่บ้านที่ออกไปทำงานนอกบ้านมีรายได้มากขึ้น ทุกบ้านจึงสร้างบ้านสองชั้นหรือสามชั้นกันแล้ว บนถนนก็มีเพียงแค่ไม่กี่หลังเท่านั้นที่เป็นบ้านชั้นเดียว และหนึ่งในนั้นก็คือบ้านของเขา

ในชนบทแล้ว หน้าตาเป็นเรื่องที่สำคัญมาก โดยเฉพาะการแข่งขันกันในหมู่บ้าน หากบ้านของใครไม่เป็นแบบนี้ ก็จะถูกคนอื่นดูถูก และยังมีคำนินทาอีกมากมาย และบางคนก็จะมาพูดดูถูกให้ได้ยินด้วย ทำให้ต้องทำตัวเหมือนคนอื่น หากครอบครัวไหนมีเงินแล้ว ญาติที่อยู่ห่างไกลก็จะเข้ามาเยี่ยมเยียน และเมื่อถึงเทศกาลก็จะมีผู้คนมาเยี่ยมเยียนมากมาย ทำให้ในหมู่บ้านมีหน้ามีตา และทุกคนก็จะให้ความเคารพ ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นจริง

“น้าหมิง! น้าหมิง!” เฉินม่อจอดรถที่หน้าไซต์ก่อสร้างแล้วตะโกนเรียกเสียงดัง ถึงแม้จะสามารถใช้โทรศัพท์ได้ แต่เขาก็ไม่มีเบอร์โทรศัพท์ของเฉินหมิง

“ใครน่ะ? อ้าว! เจ้าสองนี่! กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่?” ชายวัยสี่สิบกว่าที่คาบบุหรี่อยู่ก็เดินออกมาจากไซต์ก่อสร้าง เขาดูอ้วนเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ดูอ้วนท้วนเหมือนกับคนรวย และตัวก็ไม่ได้สูงมาก สูงแค่เมตรหกกว่า ๆ เท่านั้น

“ผมใกล้จะเรียนจบแล้วครับ อยากกลับมาหาอะไรทำที่บ้าน!” เฉินม่อก็ยังคงพูดแบบนั้น เพราะถ้ารไม่บอกสาเหตุการกลับมาแล้ว ในหมู่บ้านก็คงจะมีข่าวลือมากมายหลายอย่างแน่นอน

“คิดจะกลับมาทำอะไร? นายเป็นเด็กที่มีความรู้ในเมืองแล้ว ยังจะกลับมาเป็นชาวนาอีกเหรอ? บ้าหรือเปล่า!” เฉินหมิงพูด

เฉินม่อรู้ว่าเฉินหมิงพูดด้วยความหวังดี เขาจึงยิ้มและไม่ได้พูดอะไรต่อ หากเขาพูดต่อแล้วก็คงจะคุยกันไม่จบสิ้น

“น้าหมิงครับ! ผมมาหาน้าเพื่อต้องการให้ช่วยปรับปรุงบ้านให้ และสร้างห้องอาบน้ำด้วยครับ ไม่รู้ว่าน้ารับงานไหมครับ?” เฉินม่อถาม

เมื่อมีงานเข้ามาแล้ว เรื่องอื่น ๆ ก็เป็นเรื่องรองลงไป ดังนั้นเฉินม่อจึงเปลี่ยนหัวข้อการพูดคุย การที่เขาจะให้คนมาทำงานให้ ก็ถือว่ามาถูกคนแล้ว และเฉินหมิงก็แตกต่างจากภรรยาของเขา ที่เพียงแค่ถามด้วยความสงสัยเท่านั้น และไม่ได้เป็นคนชอบนินทา เมื่อได้ยินเฉินม่อพูดแล้วก็เลิกถามเรื่องของเฉินม่อ และเริ่มคิดว่าจะรับงานนี้อย่างไร

“เจ้าสอง! นายต้องการปรับปรุงบ้านอย่างไร?” น้าหมิงถาม

“ผมต้องการปูกระเบื้องในบ้านหลัก, บ้านของพ่อกับแม่ และในห้องโถงกลางบ้าน แล้วก็ห้องครัวด้วยครับ และอยากจะสร้างห้องอาบน้ำด้วย โดยจะติดตั้งถังเก็บน้ำและเครื่องทำน้ำอุ่นไฟฟ้าบนหลังคา เพื่อความสะดวกในการอาบน้ำครับ” เฉินม่อกล่าว

เดิมทีเขาคิดที่จะปรับปรุงบ้านใหม่ทั้งหมด แต่เมื่อคิดดูแล้วพ่อแม่ของเขาคงไม่ยอมแน่ ๆ ดังนั้นเมื่อเช้าเขาจึงพูดกับพ่อของเขาเฉินเจี้ยนกั๋วแบบนั้น เพื่อที่จะได้ปรับปรุงบ้านไปก่อน และเมื่อเขามีรายได้ที่ชัดเจนแล้วค่อยปรับปรุงบ้านใหม่ทั้งหมด ซึ่งตอนนั้นพ่อแม่ของเขาก็คงจะไม่มีอะไรพูดแล้ว

สำหรับพ่อแม่แล้ว พวกเขามักจะคิดถึงลูกเสมอ ถึงแม้เฉินม่อจะมีเงินหลายล้านอยู่ในบัญชีแล้ว แต่พ่อแม่ของเขาก็ยังคงคิดอยู่ว่าถ้าไม่มีรายได้แล้วจะทำอย่างไร? ดังนั้นเมื่อเช้าเฉินเจี้ยนกั๋วถึงได้คิดนานขนาดนั้นก่อนที่จะตกลงให้เฉินม่อปรับปรุงบ้านได้ และยังให้ความสำคัญกับการประหยัดเงินอีกด้วย

“ได้! งานเล็ก ๆ น้อย ๆ แค่นี้ ใช้เวลาสองสามวันก็เสร็จแล้ว ถ้าอย่างนั้นฉันจะไปดูที่บ้านนาย ถ้าไม่มีปัญหาอะไร วันพรุ่งนี้หรือมะรืนก็สามารถเริ่มงานได้เลย ที่นี่ฉันก็ใกล้จะขึ้นโครงสร้างหลักของบ้านเสร็จแล้ว และก็มีช่างก่อสร้างบางคนที่ไม่มีงานทำแล้ว” เฉินหมิงเป็นคนพูดจริงทำจริง เขาขี่รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่จอดอยู่ข้าง ๆ แล้วไปดูบ้านของเฉินม่อ