บทที่ 8 แสงสว่างที่พลันปรากฏขึ้น

บทที่ 8 แสงสว่างวาบขึ้นมาในฉับพลัน

“ไปกันเถอะ เฉินม่อ กลับหอพักกัน” หลี่รุ่ยพูดขึ้นในขณะที่เพื่อนคนอื่น ๆ ก็เดินเข้ามาสมทบ

“ดีเลย” เฉินม่อตอบ รู้สึกดีใจที่จะได้กลับไปคุยกับเพื่อน ๆ อีกครั้ง และคืนนี้ก็เป็นโอกาสดี ดังนั้นพวกเขาจึงพากันกลับไปยังหอพักของมหาวิทยาลัย

“ไอ้สี่ นายหาสถานที่ฝึกงานได้หรือยัง” หม่าหยวนถาม

“ยังเลย จริง ๆ แล้วไม่ได้ไปหาเลยด้วยซ้ำ” เฉินม่อตอบ

“อ้าว! ถ้าไม่ฝึกงานแล้วจะเอาอะไรไปส่งรายงานฝึกงานตอนจบการศึกษา” จ้าว กั๋วต้ง ถามอย่างตกใจ

“ฉันคุยกับบริษัทขนส่งที่ทำงานอยู่แล้ว พวกเขาจะออกใบรับรองการฝึกงานให้ คิดว่ามันไม่มีปัญหาอะไรหรอก” เฉินม่อพูด นี่เป็นแผนที่เขาคิดไว้ล่วงหน้าแล้ว และได้พูดคุยกับหัวหน้าบริษัทขนส่งแล้วด้วยจึงไม่มีปัญหาใด ๆ ส่วนเรื่องที่ว่างานขนส่งจะไปเกี่ยวข้องกับสาขาวิชาชีววิทยาที่เรียนมาได้อย่างไรนั้น เขาก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี บางทีในอนาคตอาจจะมีการใช้กระดาษชีวภาพมาลดขยะบรรจุภัณฑ์ขนส่งเพื่อช่วยสิ่งแวดล้อมได้ก็ได้ล่ะมั้ง ฮ่า ๆ!

“พวกเรามีแผนจะไปทำอะไรกันบ้างหลังจากที่ได้รับใบปริญญาแล้ว” หัวหน้าห้องถาม

“ฉันว่าจะกลับบ้านไปสอบข้าราชการ พ่อบอกเอาไว้แล้วว่าถ้าสอบไม่ได้ก็ไม่ต้องกลับมาอยู่บ้าน” จ้าว กั๋วต้ง พูดอย่างจนใจ

“ฮ่า ๆ! ชีวิตนายดูน่าเศร้ามาก ส่วนฉันน่ะสบายหน่อย เพราะหางานได้แล้ว จะไปทำงานที่บริษัทของญาติ ได้คุยกันเรียบร้อยแล้วด้วย” หม่าหยวนหัวเราะและตอบ

“แล้วไอ้สี่ล่ะ นายจะทำงานส่งของไปเรื่อย ๆ เลยหรือ” หลี่รุ่ยถาม

“ก็ไม่เชิง แต่ก็ยังคิดไม่ออกว่าจะทำอะไรดี” เฉินม่อตอบ เขาฝึกฝนมาสี่ปีแล้ว แม้ว่าจะยังไม่รู้สึกถึงพลังปราณ แต่ร่างกายของเขาก็แข็งแรงขึ้นมากจนไม่เคยเจ็บป่วยเลย นอกจากนี้หูตายังว่องไวและสมองก็มีความจำดีเยี่ยม เมื่อเป็นเช่นนี้ เฉินม่อจึงยังอยากที่จะฝึกฝนต่อไปอีกสักพัก เพราะเขายังตัดใจจากความตั้งใจที่จะฝึกฝนเซียนไม่ได้

“ไอ้สี่ แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่านายมีเรื่องอะไร แต่ถ้านายต้องการความช่วยเหลือ ก็บอกมาได้เลย พวกเราจะช่วยนายเอง ถ้านายยังหางานไม่ได้ก็มาหาฉันได้เลยนะ เรื่องงานสักตำแหน่งไม่มีปัญหาอยู่แล้ว” หลี่รุ่ยพูดออกมา เขาพูดเช่นนี้ด้วยความห่วงใย ไม่ใช่เพราะดูถูก เพราะที่บ้านของเขาทำธุรกิจร้านอาหารแบบแฟรนไชส์ ดังนั้นการหางานให้เฉินม่อจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

เฉินม่อรู้ว่านี่เป็นคำพูดที่หัวหน้าห้องพูดด้วยความห่วงใย ไม่ใช่ว่าใครก็ได้ที่จะทำให้หลี่รุ่ยพูดเช่นนี้ได้ ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา มีน้อยคนนักที่จะเข้าตาหลี่รุ่ยได้นอกจากเพื่อน ๆ ในหอพัก เพราะเจ้าคนนี้เป็นลูกเศรษฐีที่รวยมาก ๆ ที่ซ่อนตัวอยู่ ที่บ้านของเขามีธุรกิจมากมาย รวมถึงร้านอาหารและโรงแรม รวมกันแล้วมีมูลค่าเป็นหมื่นล้าน ถือว่าไม่ธรรมดาเลยจริง ๆ

“ได้เลย ถ้าฉันคิดได้แล้วจะไปหานายเพื่อขอทำงาน” เฉินม่อไม่ได้เล่นตัวอะไร มีงานดี ๆ อยู่ตรงหน้าจะปล่อยไปได้อย่างไร อีกอย่างเรื่องของเขาเองก็ยังไม่แน่นอน ดังนั้นรับปากไว้ก่อนก็ไม่เสียหาย

“ดีเลย! ตกลงตามนี้” หลี่รุ่ยยิ้ม เขาชื่นชมเฉินม่อมากที่สุด ไม่เพียงแต่เฉินม่อจะเป็นคนสุขุม แต่ยังเป็นคนฉลาดและเรียนเก่งอีกด้วย แม้จะเข้ากับคนอื่นไม่เก่งนัก แต่ก็เป็นสิ่งที่ฝึกฝนกันได้ โดยเฉพาะนิสัยที่ดีเป็นสิ่งที่มีค่ามาก ๆ ทุกวันนี้มีไม่กี่คนแล้วที่จะมีนิสัยดีได้ขนาดนี้ เขารู้สึกโชคดีมากที่ได้มาอยู่หอพักนี้และได้รู้จักกับเพื่อนที่ดี เมื่อเพื่อน ๆ ได้รู้ฐานะที่แท้จริงของเขา ก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อเขาเป็นพิเศษหรือมองเขาในทางที่สูงขึ้นแต่อย่างใด ยังคงคบหากันเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนไป ทุกคนในหอพักไม่ได้มีนิสัยชอบประจบประแจง ทำให้หลี่รุ่ยชอบบรรยากาศแบบนี้มาก ๆ

พวกเขาหยิบเบียร์กระป๋องที่ซื้อมาและกับข้าวบางอย่างออกมา เพื่อกินดื่มกันต่อยามค่ำคืน เจ้าหน้าที่หอพักก็ค่อนข้างใจดีกับนักศึกษามหาวิทยาลัยปีสี่ ไม่ได้เข้ามาตรวจห้องเลย ตราบใดที่ไม่ก่อเรื่องทะเลาะวิวาท พวกเขาก็จะไม่ยุ่งด้วย คนเหล่านี้ก็ใกล้จะจบแล้ว จะได้อยู่ที่หอพักอีกไม่กี่วันเอง

พวกเขาไม่รู้ว่านอนหลับกันไปตอนกี่โมง รู้แต่ว่านอกจากเฉินม่อแล้วเพื่อนอีกสามคนเมาจนหลับไป เฉินม่อเองก็ดื่มจนรู้สึกมึนเล็กน้อย แต่ด้วยร่างกายที่ได้รับการฝึกฝนมาหลายปี ทำให้เขาทานเบียร์ได้ดี และต่อไปในอนาคตเมื่อออกไปสู่สังคม การดื่มสังสรรค์ก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเขาอีกแล้ว

ในตอนเช้า เฉินม่อก็ลุกขึ้นมาฝึกฝนตามปกติในเวลาสี่ครึ่งเช้า จากนั้นก็กลับไปที่หอพักตอนใกล้หกโมงเช้า พร้อมกับซื้ออาหารเช้ามาฝากเพื่อน ๆ ที่ยังคงนอนขี้เกียจอยู่

หลังจากจัดเก็บเครื่องนอนและข้าวของต่าง ๆ ใส่กระเป๋าเรียบร้อยแล้ว เขาก็บอกลาเพื่อน ๆ และกลับไปยังห้องเช่าของตัวเอง

ระหว่างทางกลับ เขานึกถึงงานเลี้ยงเมื่อวาน ซึ่งน่าจะเป็นงานเลี้ยงสุดท้ายในมหาวิทยาลัย ทุกคนกำลังจะก้าวเข้าสู่สังคม แม้ว่าจะต้องกลับมาที่มหาวิทยาลัยอีกสองสามครั้ง แต่ก็คงไม่ได้อยู่เป็นเวลานาน แค่มาส่งวิทยานิพนธ์และรับใบปริญญาเท่านั้น ไม่มีอะไรอีกแล้ว

นึกถึงเรื่องทะเลาะวิวาทที่เกิดขึ้นเมื่อวาน เฉินม่อก็รู้สึกขำ ๆ ไปกับมัน พี่ไห่คนนั้นดูเมาจริง ๆ ที่บุกเข้ามาคนเดียวโดยพาคนมาแค่ไม่กี่คน เขาไม่คิดเลยหรือว่าคนเป็นสิบ ๆ ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นจะกลัวเขา เขาแสดงความหยิ่งยโสว่าจะต่อยคน แต่กลับถูกรุมจนล้มไปเฉย ๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงเรื่องที่พี่ไห่จะไปจัดการกับหวัง ลี่เซิง เขาก็อดคิดไม่ได้ว่าพี่ไห่จะขว้างขวดเบียร์ใส่หวัง ลี่เซิง หรือไม่ อืม! อาจจะไม่ได้ขว้างก็ได้ คนชั่วต้องเจอกับคนชั่วด้วยกันเอง ถ้าพี่ไห่ไปต่อยหวัง ลี่เซิง จริง ๆ ฉันคงจะดีใจจากก้นบึ้งของหัวใจเลยล่ะ

ขณะที่คิดเรื่องต่าง ๆ เขาก็ขึ้นรถและกลับถึงที่พัก หลังจากทำความสะอาดห้องเรียบร้อยแล้ว เขาก็เดินทางไปที่บริษัทขนส่งเมื่อวานนี้เขาขอลาพักหนึ่งวัน ดังนั้นวันนี้จึงมีงานค่อนข้างยุ่ง เขาจึงยังไม่คิดอะไรในตอนนี้ ขอทำงานที่อยู่ตรงหน้าให้เสร็จก่อน

หลังจากเลิกงานและกลับมายังห้องเช่า เขาได้กินข้าวแบบง่าย ๆ จากนั้นก็เริ่มฝึกฝนบนเตียงตามปกติ ไม่มีทางเลือกอื่นเพราะเรื่องนี้มันกลายเป็นความเคยชินไปแล้ว

สองชั่วโมงผ่านไป เขาก็ยังคงล้มเหลวอีกครั้ง เฉินม่อถอนหายใจยาวอย่างรู้สึกอึดอัด ดูเหมือนการฝึกฝนของเขาจะต้องยุติลงแล้ว ที่บ้านเขายังต้องการให้เขาทำงานหาเงิน ไม่สามารถปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปได้แล้ว

เขาหยิบถุงผ้าเล็ก ๆ ที่ซ่อนอยู่ในส่วนที่ลับที่สุดของกระเป๋าเดินทางออกมา ซึ่งข้างในมีถุงเก็บของและลูกปัดสีขาวลูกหนึ่ง เขาวางถุงเก็บของไว้ข้าง ๆ เพราะยังไม่มีพลังปราณในระดับชั้นที่ 1 จึงไม่สามารถเปิดมันได้ เขาเพียงแค่หยิบลูกปัดสีขาวขึ้นมาพิจารณาดู

แม้แต่ท่านอาจารย์เองก็ไม่รู้ว่าลูกปัดสีขาวลูกนี้คืออะไร รู้แค่ว่ามันมีค่ามากเท่านั้น แต่ตอนนี้เมื่อมองดูแล้ว เขาก็ยังคงไม่เข้าใจอะไรอยู่ดี ลูกปัดมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.5 เซนติเมตร เรียบเนียนและกลมมน มีสีขาวนวลราวกับเป็นแค่ลูกแก้วสีขาวธรรมดา แต่เมื่อหยิบขึ้นมาถือไว้ในมือกลับให้ความรู้สึกอุ่น ๆ และเย็น ๆ ที่สบายมาก

เขาเอาลูกปัดสีขาวออกมาดูเป็นครั้งสุดท้าย เพราะในวันพรุ่งนี้เขาตั้งใจที่จะหยุดฝึกฝนที่ดำเนินมาสี่ปี และจะมุ่งมั่นทำงานอย่างหนัก เพราะพ่อแม่ของเขาก็แก่แล้ว ต้องดูแลแล้ว

หลังจากเล่นกับลูกปัดสีขาวอยู่พักหนึ่ง ขณะที่เขากำลังจะเก็บมันเข้าไปในถุงก็พลันนึกถึงพล็อตเรื่องในนิยายเรื่องหนึ่ง ที่บอกว่าการฝึกฝนเซียนบนโลกมนุษย์นั้นเป็นเรื่องยาก เพราะมลภาวะทำให้ไม่มีปราณวิญญาณให้ฝึกฝน สุดท้ายพระเอกก็อาศัยของวิเศษชิ้นหนึ่ง โดยจะถือของวิเศษชิ้นนั้นไว้ในมือตลอดเวลา จนในที่สุดของวิเศษก็ถ่ายเทพลังวิญญาณให้กับพระเอก จนพระเอกสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกเซียนได้ กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งจนไม่มีใครต้านทานได้ แล้วเขาก็คิดว่าตัวเองจะลองทำดูบ้างดีไหม ลูกปัดสีขาวลูกนี้ก็ถือเป็นของวิเศษชิ้นหนึ่ง จากความยากลำบากที่อาจารย์ของเขาได้รับมันมา ก็แสดงให้เห็นว่าลูกปัดสีขาวนี้ไม่ธรรมดาแน่นอน

เพื่อความมั่นใจ เฉินม่อจึงกรีดนิ้วตัวเองให้เลือดออกและทาเลือดไปที่ลูกปัดสีขาว เลือดถูกดูดซึมเข้าไปในทันที และลูกปัดก็ส่องแสงสว่างวาบขึ้นมาแล้วก็กลับสู่สภาพเดิม อย่างไรก็ตาม แสงนั้นทำให้เขามีความหวังว่าถ้าลูกปัดสีขาวสามารถเปล่งแสงได้ ก็แสดงว่ามันมีปฏิกิริยากับเลือดของเขา แล้วถ้าเป็นพลังปราณล่ะ จะมีปฏิกิริยาไหม

(จบตอนนี้)