บทที่ 396 ห้องกักบริเวณ

บทที่ 396 ห้องกักบริเวณ

“ไปกันเถอะ”

น้ำเสียงของเฉินเฟิงราบเรียบ เขาหันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังสถาบันยุทธ

เซี่ยซื่อรู้สึกอึดอัดใจ แต่ก็ไม่กล้าโอ้เอ้ รีบตามไป เขารู้ดีว่าถ้าตนเองคิดจะหลบหนี เฉินคนบ้าคนนี้จะจับกุมเขาตรงนั้นจริงๆ

สิ่งที่ทำให้เขาไม่เข้าใจคือ ทำไมเฉินเฟิงถึงมาได้ทันเวลาพอดี หรือว่ามารอดักรอตนเองอยู่ที่หน้าประตูตั้งแต่แรก?

ตลอดทางไม่มีการพูดคุยกัน ในไม่ช้าทั้งสองก็มาถึงห้องกักบริเวณของสถาบันยุทธะ

นี่คืออาคารหินที่ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวในมุมหนึ่งของสถาบัน กำแพงมีร่องรอยผุพัง แผ่กลิ่นอายที่เย็นยะเยือกและน่าขนลุกออกมา

“เข้าไปซะ หนึ่งเดือนเต็ม ห้ามขาดแม้แต่วันเดียว”

เฉินเฟิงเปิดประตูเหล็กหนาหนักของห้องกักบริเวณออก แล้วกล่าวพลางยิ้มเยาะ

“ทะ... เท่าไหร่นะขอรับ?”

เซี่ยซื่อที่เดิมทียอมรับชะตากรรมแล้วถึงกับเบิกตากว้าง ไม่ใช่แค่สามถึงห้าวันหรอกหรือ?

“ท่านอาจารย์เฉิน มีอะไรเข้าใจผิดหรือเปล่าขอรับ? อีกไม่กี่วันประตูมิติก็จะเปิดแล้ว”

สีหน้าของเซี่ยซื่อเคร่งขรึมลง กล่าวขึ้น

การที่เขาถูกขัดขวางไม่ให้ไปโอ้อวด เขาก็พอทนได้ แต่ถ้าเป็นเพราะความผิดพลาดนี้ ทำให้ต้องพลาดการเดินทางไปยังแดนอสูร นั่นก็จะเป็นการเสียเรื่องใหญ่จริงๆ!

ถึงอย่างไรตนเองก็เป็นถึงอัจฉริยะของสถาบัน จะพลาดโอกาสจากประตูมิติเพราะเรื่องนี้ได้อย่างไร?

เฉินเฟิงมองเขาด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ “ไม่ได้บอกให้นายรับโทษรวดเดียว ก่อนที่ประตูมิติจะเปิดก็จะปล่อยนายออกมา แต่เวลาที่เหลือ หากนายสามารถรอดชีวิตกลับมาจากประตูมิติได้ ก็ต้องกลับมาชดใช้ให้ครบ”

เมื่อได้ยินประโยคแรก เซี่ยซื่อก็ยังพอถอนหายใจอย่างโล่งอกได้บ้าง แต่พอได้ยินครึ่งหลัง สีหน้าก็พลันบูดบึ้งลงทันที พึมพำกับตัวเองว่า “ถึงอย่างไรผมก็สร้างคุณูปการไว้อย่างใหญ่หลวง อีกอย่าง วันนั้นซุนปู้เป็นฝ่ายหาเรื่องก่อน ไม่ให้ความเคารพรุ่นพี่ แถมยังคิดจะลงมือสังหารเพื่อนนักศึกษาด้วยกัน ผมถึงได้ลงมือสั่งสอนเขา”

“โอ้ ถ้าอย่างนั้น การที่นายต่อปากต่อคำกับอาจารย์ผู้ฝึกอย่างฉัน ก็เป็นเรื่องสมควรแล้วสินะ?”

เฉินเฟิงแค่นเสียงเย็นชา หากไม่ใช่เพราะเบื้องบนสั่งมา มีหรือที่เขาจะปล่อยเจ้าสารเลวคนนี้ไปง่ายๆ

อย่างไรเสียก็ต้องทำให้มันรู้ซึ้งถึงความสำคัญของการเคารพอาจารย์!

เซี่ยซื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของลมปราณบนตัวของเฉินเฟิงอย่างเฉียบคม เขารีบหดคอ ไม่กล้าปริปากอีก

“เข้าไปซะ อย่าคิดตุกติก ไม่อย่างนั้นใครก็ช่วยนายไม่ได้!”

เฉินเฟิงแค่นเสียงเย็นชา เดินไปที่หน้าห้องกักบริเวณที่มืดสนิทห้องหนึ่ง ผลักประตูเหล็กออก แล้วกล่าว

เซี่ยซื่อมองสายตาที่ไม่ยอมให้โต้แย้งของเฉินเฟิง เขารู้ดีว่าต่อให้เถียงไปก็ไม่มีประโยชน์ จึงได้แต่เดินเข้าห้องกักบริเวณไปอย่างเศร้าสร้อย

ประตูเหล็กปิดลงเสียงดัง “ปัง” เฉินเฟิงหันหลังเดินจากไป

และในชั่วพริบตาที่เงาหลังของเขาเพิ่งจะหายไปจากทางเดิน พลันมีแสงเทียนสว่างวาบขึ้นในห้องกักบริเวณที่มืดสนิท จากนั้น ร่างหลายร่างก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เซี่ยซื่อที่เดิมทีคิดจะนอนพัก ผุดลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว มองดูใบหน้าที่คุ้นเคยหลายใบ ในใจก็พลุ่งพล่านไปด้วยลางสังหรณ์อันเลวร้าย “ท่านอาจารย์ทุกท่าน... พวกท่านก็ทำผิดกฎด้วยหรือขอรับ?”

ชายวัยกลางคนหลายคนมองหน้ากัน บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่ดุร้ายขึ้นมา ชายผู้เป็นหัวหน้ายิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องตกใจไป ได้ยินว่าช่วงนี้เจ้าฝึกฝนคัมภีร์กระดูกเหล็กจนถึงขอบเขตเชี่ยวชาญขั้นต้นแล้ว ในฐานะอาจารย์ของเจ้า พวกเราจึงมาเพื่อ ‘ช่วย’ เจ้า”

“ไม่จำเป็นเลย!”

สีหน้าของเซี่ยซื่อมืดมนลง แม้ว่าในวันปกติท่านอาสามจะมาช่วยเขาฝึกฝนคัมภีร์กระดูกเหล็กทุกวัน แต่ท่านอาสามรู้จักประมาณตน จะฝึกฝนตามความสามารถที่ร่างกายของเขารับไหว เป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป

แต่อาจารย์หลายคนนี้ขึ้นชื่อในสถาบันว่าเข้มงวดอย่างยิ่ง ไม่เคยรู้จักผ่อนปรน สนใจแต่ประสิทธิภาพ ไม่รู้ว่าเคยสร้างบาดแผลทางใจให้นักศึกษามาแล้วกี่คน

หากให้พวกเขามาช่วยตนเองฝึกฝน เกรงว่ายังไม่ทันจะได้เข้าแดนอสูร กระดูกของตนเองก็คงจะแหลกสลายไปเสียก่อน!

“นักศึกษาเซี่ย นี่ไม่ใช่เรื่องที่นายจะปฏิเสธได้”

อาจารย์ที่เป็นหัวหน้าค่อยๆ เดินเข้ามาหาเขา ในมือไม่รู้ว่ามีแส้ยาวสีดำสนิทอยู่ตั้งแต่เมื่อใด กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ท่านผู้อำนวยการสั่งมาเป็นพิเศษว่า คัมภีร์กระดูกเหล็กขอบเขตเชี่ยวชาญขั้นต้นของนายเป็นเพียงพื้นฐาน หากต้องการจะป้องกันตัวเองในแดนอสูร ก็ต้องก้าวไปอีกขั้น พวกเราไม่กี่คน ก็ได้รับคำสั่งมาเพื่อ ‘ช่วย’ นายเสริมสร้างรากฐานให้มั่นคง”

เซี่ยซื่อตัวสั่นสะท้าน นี่มันจะใช่การเสริมสร้างรากฐานที่ไหนกัน เห็นได้ชัดว่าต้องการจะฆ่ากันให้ตาย!

เขาพุ่งเข้าใส่ประตูเหล็กตามสัญชาตญาณ แต่ภาพตรงหน้ากลับพล่ามัว พลันมีอาจารย์ร่างกำยำคนหนึ่งมาขวางไว้ พร้อมกับยิ้มอย่างโหดเหี้ยมว่า “อย่าเสียแรงเปล่าเลย นายเป็นถึง ‘อัจฉริยะ’ ของสถาบันเรา วันนี้ก็จงเชื่อฟังแต่โดยดี ให้พวกเราได้ ‘สั่งสอน’ นายให้ดีเถอะ”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง อาจารย์ที่อยู่ด้านหลังก็สะบัดข้อมือ แส้ยาวก็แหวกอากาศฟาดเข้าใส่แผ่นหลังของเขา

เซี่ยซื่อตกใจอย่างยิ่ง รีบเบี่ยงตัวหลบ แต่แส้ยาวเส้นนี้กลับราวกับอสรพิษมีชีวิต ฟาดลงบนแผ่นหลังของเขาอย่างจัง

“เพียะ!”

แม้ว่าคัมภีร์กระดูกเหล็กของเซี่ยซื่อจะบรรลุถึงขอบเขตเชี่ยวชาญขั้นต้นแล้ว แต่บนแผ่นหลังก็ยังคงปรากฏรอยแดงขึ้นมาอย่างชัดเจนในทันที ความเจ็บปวดแสบร้อนแล่นปราดเข้าสู่ก้นบึ้งของหัวใจ

“เฮอะ! คัมภีร์กระดูกเหล็กขอบเขตเชี่ยวชาญขั้นต้น มีปัญญาแค่นี้เองรึ?”

อาจารย์ที่เป็นหัวหน้าส่ายหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูก “ดูท่าทรัพยากรของตระกูลเซี่ย คงจะเอาไปโยนให้หมากินหมดแล้วสินะ”

สีหน้าของเซี่ยซื่อมืดมนลง แววตาของเขาพลันคมกล้าขึ้น เขารู้ว่าการร้องขอความเมตตานั้นไร้ประโยชน์ อาจารย์พวกนี้ล้วนใจดำอำมหิต

ในเมื่อหลบไม่พ้น ก็ทำได้เพียงกัดฟันสู้ หาโอกาสลากใครสักคนลงนรกไปด้วยกัน!

เขาสูดหายใจเข้าลึก โคจรคัมภีร์กระดูกเหล็กจนถึงขีดสุด มัดกล้ามเนื้อบนร่างกายนูนขึ้นเล็กน้อย ประกายแสงจางๆ บนผิวหนังก็ยิ่งควบแน่นขึ้น

“น่าสนใจดีนี่”

เมื่ออาจารย์ร่างกำยำที่อยู่เบื้องหน้าเห็นเช่นนั้น ในแววตาพลันฉายประกายชื่นชม ก่อนจะเข้าร่วมวงด้วยทันที เขาโบกมือใหญ่เท่าใบพัด ตบเข้าใส่หน้าอกของเซี่ยซื่อ

“ตูม! ตูม!”

“เอาอีก!”

ช่วงเวลาต่อมา ในห้องกักบริเวณมีเสียงกรีดร้องโหยหวนและเสียงหมัดกระทบเนื้อดังขึ้นไม่ขาดสาย

เซี่ยซื่อก็เหมือนกับกระสอบทรายที่ถูกทุบตีไม่หยุด ถูกซัดล้มลงครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ก็ลุกขึ้นมาอย่างดื้อรั้นครั้งแล้วครั้งเล่า

บาดแผลบนร่างกายของเขาเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ผิวที่เคยส่องประกายก็กลายเป็นเลือดเนื้อที่เลือนลาง แต่แววตาของเขากลับยิ่งสว่างขึ้น คัมภีร์กระดูกเหล็กในร่างกายของเขาภายใต้การกดดันถึงขีดสุดนี้ กลับเริ่มโคจรได้อย่างราบรื่นขึ้นอย่างช้าๆ

รอยยิ้มที่ดุร้ายบนใบหน้าของอาจารย์หลายคนค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย พวกเขาไม่คาดคิดว่าเจ้าหนุ่มที่เคยดูไม่เอาไหนคนนี้ จะมีความทรหดอดทนถึงเพียงนี้ หากเปลี่ยนเป็นนักศึกษาคนอื่น เกรงว่าคงจะล้มลงกับพื้น หมดสติไปนานแล้ว

เรื่องนี้ยิ่งทำให้พวกเขาลงมือหนักขึ้น อาจารย์ที่เข้มงวด ย่อมสร้างศิษย์ที่เก่งกาจ ในบางครั้งก็ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ

เสียงกรีดร้องโหยหวน ในยามค่ำคืนของสถาบันช่างแสบแก้วหูเป็นพิเศษ

นักศึกษาบางคนที่มีประสาทสัมผัสเฉียบคมได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนนี้เข้า ต่างก็พากันตื่นขึ้นมา เมื่อรับรู้ได้ว่าต้นตอของเสียงมาจากห้องกักบริเวณ ก็อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

นักศึกษาที่กล้าหาญกว่าเล็กน้อย แอบย่องเข้าไปใกล้ห้องกักบริเวณ สัมผัสได้ว่าเสียงนั้นค่อนข้างคุ้นเคย ถึงได้นึกถึงพฤติกรรมการต่อปากต่อคำของเซี่ยซื่อเมื่อไม่นานมานี้ได้

หลายคนคิดว่าเซี่ยซื่อหนีออกจากป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามไปแล้ว แม้จะไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีใดในการหลบหนี แต่ถ้าเขายังอยู่ในป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสาม ก็น่าจะถูกจับมาลงโทษนานแล้ว

แต่ตอนนี้ เสียงกรีดร้องโหยหวนนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นของเซี่ยซื่อ หรือพูดอีกอย่างก็คือ... เขาถูกจับกลับมาแล้ว?

[จบตอน]