บทที่ 186 ชักนำหมอกโลหิต

บทที่ 186 ชักนำหมอกโลหิต

“พวกนายไปที่กลางเขาตามแผนได้เลย ระหว่างทางอย่าสู้ยืดเยื้อ”

เหลยฮวนฮวนคำรามเสียงต่ำ ร่างของเขารวดเร็วดุจสายฟ้าพุ่งทะยานออกไป

เพียงชั่วครู่ต่อมา ก็มีเสียงการต่อสู้ดังมาจากเบื้องหน้า เห็นได้ชัดว่าเขาได้เข้าปะทะกับอสูรซากโบราณที่ได้ยินเสียงและรีบรุดมาแล้ว

ส่วนคนที่อยู่เบื้องหลังไม่มีเวลาแม้แต่จะไว้อาลัยให้สหายที่เพิ่งตายอย่างน่าอนาถในปากอสูรซากโบราณ ได้แต่กัดฟันเดินทางต่อไป ทว่าการมีเหลยฮวนฮวนคอยเปิดทางและล่ออสูรซากโบราณไป ทำให้แรงกดดันในการเดินทางของขบวนลดลงไปบ้าง

ด้วยการเดินทางอย่างเร่งรีบเช่นนี้ เพียงชั่วครู่ สวีอวี้ก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหมอกโลหิตโดยรอบหนาทึบขึ้น กลิ่นคาวนั้นรุนแรงจนน่าคลื่นไส้ แม้จะกินยาเม็ดนั้นเข้าไปแล้ว เขาก็ยังรู้สึกปั่นป่วนในท้องอยู่บ้าง

ส่วนสภาพของสมาชิกในทีมคนอื่นๆ นั้นย่ำแย่กว่าอย่างเห็นได้ชัด หากไม่ใช่เพราะพวกเขาได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี เกรงว่าคงมีบางคนควบคุมตัวเองไม่อยู่ไปแล้ว

โชคดีที่ตลอดทางมีแต่เรื่องน่าหวาดเสียวแต่ก็ปลอดภัย ในที่สุดก็มาถึงบริเวณกลางเขา ภายใต้สัญญาณของหน่วยสอดแนมที่อยู่ข้างหน้า หน่วยย่อยทั้งสองก็มาถึงส่วนเว้าของหน้าผาหินที่ค่อนข้างซ่อนเร้นแห่งหนึ่ง

เพียงแต่ ส่วนเว้าของหน้าผาหินแห่งนี้ค่อนข้างคับแคบ สามารถรองรับคนได้เพียงสิบคนเท่านั้น สมาชิกในทีมที่มาถึงทีหลังจึงต้องยืนพิงอยู่ด้านข้าง

ส่วนสวีอวี้ที่รั้งท้ายขบวนนั้น แม้แต่ซอกมุมก็ยังเบียดเข้าไปไม่ได้ ทำได้เพียงพิงหลังกับหน้าผาหินและยืนอยู่ตรงนั้น

“จะไปหาที่ซ่อนตัวใหม่ดีไหม? ถ้ามีอสูรซากโบราณผ่านมา จะต้องถูกพบตัวแน่”

สมาชิกในทีมคนหนึ่งที่ถือดาบยาวเอ่ยถามเสียงต่ำ

“ไม่ได้ มีเพียงพื้นที่บริเวณนี้เท่านั้นที่ค่อนข้างปลอดภัย ทิศทางนั้นมีอสูรซากโบราณรวมตัวกันอยู่ หากเคลื่อนไหวโดยพลการจะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงที่จะถูกพบตัว”

หลี่ต้าเปาโต้กลับในทันที เสียงของเขากดต่ำอย่างยิ่ง “พวกเราจะบำเพ็ญเพียรกันที่นี่ รอหัวหน้าเหลยกลับมา”

สิ้นเสียง ทุกคนก็พยักหน้าอย่างเงียบๆ ต่างคนต่างปรับลมหายใจ โคจรพลังปราณโลหิต

ส่วนสวีอวี้ ราวกับว่าเขาไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้น แม้แต่สมาชิกในทีมสองคนที่ทำหน้าที่เฝ้ายามก็ไม่ได้มองเขาแม้แต่แวบเดียว ราวกับว่ามีหรือไม่มีเขาก็ไม่ต่างกัน

สวีอวี้ไม่ได้รีบร้อนหยิบผลึกชักนำโลหิตออกมา แต่มองไปยังสมาชิกในทีมที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ ขณะที่พลังปราณโลหิตในร่างกายของพวกเขาโคจร หมอกโลหิตโดยรอบก็ราวกับถูกชักนำ ค่อยๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของพวกเขาตามลมหายใจ

ผิวหนังบนร่างกายของพวกเขาปรากฏสีแดงจางๆ ขึ้นอย่างรวดเร็วจนสังเกตได้ด้วยตาเปล่า ราวกับถูกน้ำร้อนลวก พลังปราณโลหิตในร่างกายของพวกเขาก็เริ่มขุ่นมัวและปั่นป่วนมากขึ้น

เมื่อหมอกโลหิตเข้าสู่ร่างกาย สมาชิกในทีมหลายคนก็มีเส้นเลือดปูดโปนขึ้นทันที ใบหน้าแดงก่ำ ราวกับกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส แต่ก็ยังคงกัดฟันแน่น ไม่ยอมให้ตัวเองส่งเสียงร้องออกมา

“ยังบำเพ็ญเพียรแบบนี้ได้อีกหรือ?”

สวีอวี้รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง นักรบระดับสามเหล่านี้กำลังใช้พลังงานที่แปลกประหลาดในหมอกโลหิตนี้เพื่อชำระล้างพลังปราณโลหิตของตนเองอย่างชัดเจน

และสิ่งที่ทำให้เขาตกใจก็คือ นักรบระดับสามเหล่านี้ ทุกคนล้วนเชี่ยวชาญพลังแห่งธาตุหนึ่งอย่างไม่มีข้อยกเว้น และด้วยอาศัยพลังแห่งธาตุนี้เอง พวกเขาจึงสามารถรักษาความปลอดโปร่งของจิตใจไว้ได้ภายใต้การกัดกร่อนของหมอกโลหิต

แต่ทว่า วิธีการนี้อันตรายเกินไป หากพลังปราณโลหิตในร่างกายอ่อนแอลง ก็จะถูกพลังงานที่แปลกประหลาดนั้นกัดกร่อนร่างกาย สถานเบาคือได้รับบาดเจ็บสาหัส สถานหนักคือพลังปราณโลหิตทั่วร่างระเบิดออก ตายคาที่

ความอันตรายเช่นนี้ พวกเขาย่อมรู้ดีกว่าใคร แต่กลับไม่มีใครถอยแม้แต่คนเดียว ราวกับเตรียมใจไว้แล้ว

สวีอวี้ไม่ได้เอ่ยปากรบกวน นั่งลงอย่างเงียบๆ ข้างโขดหินก้อนหนึ่ง หยิบผลึกชักนำโลหิตที่จางเซียวให้มาออกมา แล้วกระตุ้นพลังปราณโลหิตตามที่อีกฝ่ายบอก

“พรึ่บ...”

พร้อมกับการกระทำของเขา หมอกโลหิตโดยรอบก็พลันปั่นป่วน ราวกับถูกชักนำ พุ่งเข้าสู่ผลึกชักนำโลหิตในมือของเขา

ความเคลื่อนไหวทางนี้ดึงดูดสายตาของสมาชิกในทีมหลายคนในทันที เมื่อเห็นผลึกชักนำโลหิตในมือของเขา ในดวงตาก็ฉายแววประหลาดใจ

อาจเป็นเพราะคำสั่งของเหลยฮวนฮวน พวกเขาจึงไม่ได้แสดงความโลภออกมามากนัก เพียงแค่เหลือบมองแวบหนึ่งแล้วก็ละสายตากลับไป

ของอย่างผลึกชักนำโลหิต ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะหามาใช้ได้ แม้แต่ในกลุ่มอิทธิพลใหญ่ๆ ก็มีเพียงทายาทสายตรงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีสิทธิ์ครอบครอง นักรบธรรมดาทั่วไปไม่อาจคาดหวังได้เลย

สวีอวี้ไม่รู้คุณค่าของผลึกชักนำโลหิต ภายใต้การชักนำของพลังปราณโลหิตของเขา ในผลึกที่เดิมทีโปร่งใส ก็ค่อยๆ ปรากฏสีแดงฉานขึ้นมาเส้นหนึ่ง สีสันนี้ค่อยๆ ไหลเวียน ราวกับโลหิตที่กำลังไหล

เมื่อเห็นว่าวิธีการนี้ได้ผล ในใจของสวีอวี้ก็คลายลงเล็กน้อย เขาตั้งใจกระตุ้นพลังปราณโลหิต ชักนำหมอกโลหิตให้ไหลเข้าสู่ผลึกชักนำโลหิตอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน พลังจิตของเขาก็แผ่ออกไปอย่างเงียบๆ ครอบคลุมพื้นที่บริเวณใกล้เคียง

นี่ก็เป็นเพราะเขาสัมผัสได้ก่อนหน้านี้แล้วว่า ในขบวนที่เดินทางมาครั้งนี้ไม่มีอาจารย์พลังจิตอยู่เลย แม้แต่คนที่แข็งแกร่งอย่างเหลยฮวนฮวน พลังจิตของเขาก็เพียงแค่ใกล้เคียงกับอาจารย์พลังจิตระดับสองเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ เขาไม่กล้าใช้พลังจิตโดยง่าย เพราะกลัวว่าจะถูกเหลยฮวนฮวนสังเกตเห็น แต่มาถึงตอนนี้ เขาต้องแน่ใจในความปลอดภัยของตนเอง

ถึงแม้ว่าทีมนี้จะไม่ธรรมดา แต่หากเจออสูรซากโบราณที่แข็งแกร่งเข้า การจะหวังพึ่งพวกเขาก็ดูจะไม่ใช่เรื่องจริงเท่าใดนัก

ไม่ถึงครึ่งเค่อ ก็มีสมาชิกในทีมทนการกัดกร่อนของหมอกโลหิตไม่ไหว ร่างกายสั่นเทิ้มไม่หยุด ทำได้เพียงหยุดการบำเพ็ญเพียร หลังจากปรับพลังปราณโลหิตให้คงที่เล็กน้อย ก็เปลี่ยนให้สมาชิกในทีมที่เฝ้ายามไปบำเพ็ญเพียรต่อ

ส่วนผลึกชักนำโลหิตในมือของสวีอวี้นั้น เพิ่งจะรวมตัวกันเป็นแสงสีเลือดขนาดเท่านิ้วก้อยเท่านั้น ยังห่างไกลจากคำว่าเต็ม

เมื่อเห็นฉากนี้ สมาชิกในทีมหลายคนที่จำใจต้องยอมแพ้ก็มีสีหน้าอิจฉา แววตาซับซ้อน

ถึงแม้ว่าเจ้าหนุ่มนี่จะไม่สามารถดูดซับหมอกโลหิตเพื่อขัดเกลาร่างกายได้โดยตรงเหมือนพวกเขา แต่ในมือของเขากลับมีของล้ำค่าอย่างผลึกชักนำโลหิต ที่สามารถรวบรวมหมอกโลหิตเอาไว้ แล้วนำกลับไปขัดเกลาอย่างช้าๆ ได้

พอได้เปรียบเทียบกันแล้วก็อดเจ็บใจไม่ได้

พวกเขาต้องเสี่ยงภัยมหันต์ถึงเพียงนี้เพื่อดูดซับหมอกโลหิต แต่สุดท้ายแล้ว ผลประโยชน์ที่ได้กลับไม่ถึงครึ่งของเจ้าหนุ่มนี่

แต่ทว่า แม้ในใจจะขุ่นเคือง พวกเขาก็ทำได้เพียงยิ้มขมขื่น ไม่ได้ลงมือชิงผลึกชักนำโลหิตของเขา

“ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่...”

สวีอวี้สังเกตเห็นสายตาที่ผิดปกติของพวกเขา ในใจก็แอบระวังตัว

คนพวกนี้อาจจะไม่ได้แสดงความโลภออกมาเพราะคำสั่งของเหลยฮวนฮวน แต่จิตใจคนยากแท้หยั่งถึง เขาไม่กล้ารับประกันว่าคนเหล่านี้จะเปลี่ยนใจกะทันหันหรือไม่

ยิ่งไปกว่านั้น การอยู่กับพวกเขา เขาสามารถใช้ได้เพียงพลังปราณโลหิตเพื่อชักนำหมอกโลหิตเข้าสู่ผลึกชักนำโลหิตเท่านั้น ไม่สะดวกที่จะลองใช้พลังกลืนกินเพื่อดูดซับหมอกโลหิต

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ประสิทธิภาพต่ำเกินไป

เมื่อมองไปยังสมาชิกในทีมหลายคนที่เฝ้ายาม ในใจของสวีอวี้ก็มีแผนการขึ้นมาอย่างลับๆ

ในขณะนี้ เสียงความเคลื่อนไหวทางฝั่งของเหลยฮวนฮวนค่อยๆ ไกลออกไป เห็นได้ชัดว่าเขาได้ล่ออสูรซากโบราณในบริเวณใกล้เคียงไปแล้ว

ราวชั่วครู่หนึ่ง สมาชิกในทีมที่บริเวณหน้าผาหิน นอกจากหลี่ต้าเปาและผู้แข็งแกร่งที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าหน่วยย่อยอีกสามคนแล้ว สมาชิกในทีมคนอื่นๆ ก็ทยอยออกจากสภาวะการชักนำหมอกโลหิตเพื่อขัดเกลาร่างกาย

แต่ทว่า ขณะที่ทุกคนกำลังบำเพ็ญเพียร หมอกโลหิตในบริเวณใกล้เคียงก็ค่อยๆ ไหลเวียน เกิดความผันผวนที่จับสัมผัสได้ยากแผ่ออกมา

สวีอวี้พลันลืมตาขึ้น สายตามองไปยังทิศทางที่เยื้องไปทางด้านหน้า ที่นั่น เงาอสูรสายหนึ่งราวกับสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของหมอกโลหิต กำลังย่องเข้ามาอย่างเงียบๆ

จากกลิ่นอายบนร่างของมัน น่าจะเป็นอสูรซากโบราณระดับสาม สิ่งที่ทำให้สวีอวี้ตกใจก็คือ ดวงตาทั้งสองข้างของอีกฝ่ายเป็นสีแดงฉาน แต่กลับไม่ได้ถูกหมอกโลหิตกัดกร่อนสติปัญญาจนหมดสิ้น กลับยังรู้จักซ่อนตัว และรอคอยโอกาสที่จะลงมือ

[จบตอน]