บทที่ 12 อย่าได้กล่าวว่ายามสายัณห์นั้นมืดมน ท้องนภายังทอแสงงดงามดั่งเมฆสีชาด

บทที่ 12 อย่าได้กล่าวว่ายามสายัณห์นั้นมืดมน ท้องนภายังทอแสงงดงามดั่งเมฆสีชาด

คฤหาสน์ตระกูลหลิน ภายในห้องนอน

หลินชวนหลับสนิทอย่างสงบ

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็กลับมาอยู่ที่จวนอ๋องเจิ้นหนาน ในโลกแห่งความฝันวัฏสงสาร

ความฝันครั้งก่อนจบลงที่หลินชวนบรรลุวิชา กระบี่ที่ยี่สิบสาม สังหารนักฆ่าระดับเทพนาม อู๋หมิงผู้ไร้เทียมทาน จนหมดสิ้นเรี่ยวแรงและสลบไสลไป พร้อมกับพระชายาอวิ๋นจื่ออีที่ได้รับบาดเจ็บ

"จื่ออีเป็นอย่างไรบ้าง"

สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อตื่นขึ้นมาคือการถามไถ่ถึงอาการของพระชายาอวิ๋นจื่ออี

เหล่าสาวใช้ที่รายล้อมอยู่รอบเตียงต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด

เขาสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที

"พูดมา!"

เขาตวาดเสียงดังจนสาวใช้ทุกคนตกใจตัวสั่น

"ทูลท่านอ๋อง พระชายาอวิ๋นจื่ออีไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตเพคะ แต่ทารกในครรภ์อ่อนแอเกินไป และถูกปราณพลังของอู๋หมิงผู้ไร้เทียมทานกระทบกระเทือน เกรงว่าจะรักษาเอาไว้ไม่ได้เพคะ"

สาวใช้รายงานความจริง

เขารีบลุกขึ้นและพุ่งตรงไปยังห้องพักฟื้นของพระชายาอวิ๋นจื่ออี

"ขอโทษนะหลินชวน ลูกของเราช่วยไว้ไม่ได้"

ดวงตาของอวิ๋นจื่ออีคลอหน่วยไปด้วยน้ำตา นางร้องไห้ออกมาอย่างหนัก

เขากุมมือนางไว้แน่น "ไม่เป็นไร ขอแค่เจ้าปลอดภัยก็พอแล้ว"

ประโยคนี้กลั่นออกมาจากใจจริง

ไม่ว่าจะเป็นจิตใต้สำนึกของหลินชวน หรือหลินชวนในความฝันวัฏสงสาร ทั้งคู่ต่างรู้สึกว่าอวิ๋นจื่ออีสำคัญยิ่งกว่าเด็กคนนั้นมากนัก

ครึ่งเดือนต่อมา ร่างกายของทั้งสองก็ฟื้นตัวจนหายดี

หลังจากเหตุการณ์ลอบสังหาร ความเกลียดชังที่เขามีต่อราชวงศ์ต้าเหลียงก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ในวันเวลาต่อมาเขาทุ่มเทให้กับการฝึกยุทธ์ ส่วนงานราชการและกิจการทหารทั้งหมด อวิ๋นจื่ออีเป็นผู้จัดการดูแลอย่างละเอียดรอบคอบ

ทหารม้าเกราะเหล็กสามแสนนายจากชายแดนใต้กรีฑาทัพขึ้นเหนือ ตีฝ่าวงล้อมยึดครองดินแดนราชวงศ์ต้าเหลียงไปได้ถึงครึ่งค่อนประเทศ

การป้องกันชายแดนใต้นั้นแข็งแกร่งดั่งกำแพงเหล็ก สกัดกั้นกองทัพราชวงศ์ต้าโจวที่รุกรานเอาไว้ได้ทั้งหมดที่นอกด่าน

จอมยุทธ์ทั่วยุทธภพต่างเชื่อว่าเขาได้ก้าวเข้าสู่ ขอบเขตเทวะ เป็นที่เรียบร้อยแล้ว และมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในสามยอดฝีมือบนทำเนียบยุทธภพ

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ดีว่า นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เขาไม่สามารถใช้ กระบี่ที่ยี่สิบสาม ได้อีกเลย และ ขอบเขตวิถีกระบี่ ของเขาก็ถดถอยลงแทนที่จะก้าวหน้า

วิชากระบี่ที่เขาสร้างขึ้นด้วยมือของตนเอง แต่กลับไม่อาจใช้มันได้อีก ความเสียใจอย่างสุดซึ้งกัดกินหัวใจ การเอาชนะอู๋หมิงผู้ไร้เทียมทานดูเหมือนจะเป็นเพียงจุดสูงสุดเดียวในชีวิตนี้ของเขา

รัชศกฉางอันปีที่สามสิบเก้า ในระหว่างการสู้รบระหว่างชายแดนใต้กับต้าโจว เทพกระบี่เฒ่าหลี่เฉิงอิง สิ้นชีพเพื่อปกป้องเขาให้หนีรอด

ในเวลาเดียวกัน ข่าวเรื่องการบำเพ็ญเพียรด้านวรยุทธ์ของเขาหยุดชะงักและถดถอยก็แพร่สะพัดไปทั่วหล้า

ชาวโลกต่างกล่าวขานว่า "กระบี่ของอ๋องเจิ้นหนานหลินชวนได้ตายไปตั้งแต่วันนั้น พร้อมกับทารกในครรภ์ของพระชายาแห่งชายแดนใต้"

รัชศกฉางอันปีที่สี่สิบ เทพกระบี่ตาบอด กลายเป็นยอดฝีมืออันดับสองของแผ่นดินในทำเนียบยุทธภพ

เทพกระบี่ตาบอดประกาศก้อง "อีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ข้าจะท้าประลองกับอันดับหนึ่งในใต้หล้า เซียนสุรา"

เซียนสุรา คือฉายาของยอดฝีมืออันดับหนึ่งในปัจจุบัน

เซียนสุราใช้วิชาหมัดพิสูจน์มรรคา หมัดเหล็กของเขาทำลายศัสตราวุธทุกชนิดในโลกหล้า จนกลายเป็นอันดับหนึ่งอย่างไร้ข้อกังขา

เขาเพียงคนเดียวสามารถยึดครองเมืองไว้ได้ ทั้งราชวงศ์ต้าโจวและต้าเหลียงต่างไม่กล้าแตะต้อง

หนึ่งเดือนต่อมา เขาเดินทางไปยังเมืองเซียนสุราเพื่อชมการต่อสู้

การประลองระหว่างตำนานหน้าใหม่อย่างเทพกระบี่ตาบอด กับผู้ไร้พ่ายอย่างเซียนสุรา ดึงดูดจอมยุทธ์กว่าครึ่งค่อนยุทธภพให้มาร่วมเป็นสักขีพยาน

เทพกระบี่ตาบอดยืนตระหง่านอยู่กลางเวหา

เขากล่าวว่า "ข้ามีสหายสนิทคนหนึ่ง เมื่อก่อนเขาชอบแสร้งทำเป็นปรมาจารย์วิถีกระบี่ต่อหน้าข้า แต่ตอนนี้เขาจับกระบี่ไม่ได้แล้ว"

ชาวโลกต่างไม่รู้ว่าสหายสนิทของเทพกระบี่ตาบอดคือใคร

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้และจดจำมันได้อย่างลึกซึ้ง

เทพกระบี่ตาบอดกล่าวต่อ "ทั้งกระบี่และหัวใจของสหายข้าต่างถูกจองจำ ข้าอยากจะขอยืมกระบี่จากท่าน เพื่อมอบ หัวใจกระบี่ที่กระจ่างใส ให้แก่เขา แต่มันยังขาดแรงกระตุ้นอยู่บ้าง ในบรรดาวรยุทธ์ทั่วหล้า ข้าคิดว่าแรงกดดันของท่านเซียนสุรานั้นมีประโยชน์ที่สุด"

เซียนสุรานั่งดื่มสุราอยู่บนกำแพงเมือง ยิ้มจางๆ แล้วเอ่ยว่า "พูดจาเช่นนี้ เจ้าจะตัวตายเอานะ"

เทพกระบี่ตาบอดตอบกลับ "มีเพียงสหายรักของข้าเท่านั้นที่รู้ว่า คนตาบอดไม่เคยกลัวตาย"

การต่อสู้ที่สะเทือนเลือนลั่นจึงเปิดฉากขึ้น

การต่อสู้ครั้งนั้นลากยาวจากเมืองเซียนสุราไปจนถึงทะเลไร้ที่สิ้นสุด ท้องฟ้าฉีกขาด และประตูสวรรค์ก็ปรากฏขึ้นรำไร

ไม่มีใครรู้ผลลัพธ์สุดท้าย

เมื่อเซียนสุรากลับมายังเมืองเซียนสุรา เทพกระบี่ตาบอดก็หายสาบสูญไปแล้ว

เขาเห็นรอยกระบี่ที่น่าตกตะลึงบนหน้าอกของเซียนสุรา ซึ่งแผ่รังสีอำมหิตแห่งกระบี่ออกมาอย่างน่าสะพรึงกลัว

เขาเดินขึ้นไปบนกำแพงเมืองเซียนสุราและเอ่ยถาม "เทพกระบี่ตาบอดตายแล้วหรือ"

"พิการ ชั่วชีวิตนี้เขามีโอกาสใช้กระบี่ได้อีกเพียงครั้งเดียวเท่านั้น"

เซียนสุรามมองมาที่เขาและเย้ยหยัน "กระบี่ของเจ้าไม่บริสุทธิ์ ยังห่างชั้นจากเทพกระบี่ตาบอดนัก"

"เช่นนั้นเปิ่นหวางขอยืมกระบี่ของเซียนสุรามาขัดเกลากระบี่ของตนบ้าง จะเป็นไรไป"

เสียงของเขาก้องกังวานอยู่เหนือเมืองเซียนสุรา

ในขณะนั้น จอมยุทธ์กว่าครึ่งยุทธภพต่างจับจ้องมาที่เขา ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาซึ่งวิถีกระบี่แทบจะพิการไปแล้ว จะกล้าท้าทายเซียนสุรา

เขารู้ดีว่าเซียนสุรานั้นไร้เทียมทานในโลกนี้ แม้อีกฝ่ายจะสังหารเขาที่นี่ ทหารม้าเกราะเหล็กสามแสนนายแห่งชายแดนใต้ก็ไม่อาจทำอะไรได้

ชาวโลกต่างหาว่าเขาบ้า

แต่เขารู้ดีว่าหัวใจของตนไม่เคยกระจ่างแจ้งเท่านี้มาก่อน

เขาบรรลุกระบี่ท่านั้นอีกครั้ง กระบี่ที่ยี่สิบสาม ซึ่งถูกขนานนามว่า กระบี่แห่งจิตวิญญาณ

หัวใจสำคัญของ กระบี่ที่ยี่สิบสาม อยู่ที่สภาวะจิตใจ ไม่ใช่กระบวนท่า

"เข้ามา!"

เซียนสุราสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของเขา จึงกระดกสุราเข้าปากหนึ่งกา บาดแผลบนร่างฟื้นตัวไปกว่าครึ่ง

เขากับเซียนสุราต่างออกกระบวนท่าคนละหนึ่งครั้ง โดยไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำ

เซียนสุรายืนหยัดอย่างภาคภูมิบนกำแพงเมือง "อีกสามปีให้หลัง เจ้ากับข้ามาสู้กันใหม่ ถึงเวลานั้นเราจะตัดสินแพ้ชนะและตัดสินความเป็นตาย"

ในการปะทะครั้งนั้น ฝีมือของเขายังเทียบเซียนสุราไม่ได้ แต่เป็นเพราะบาดแผลที่เทพกระบี่ตาบอดฝากไว้ให้คู่ต่อสู้ต่างหาก ที่ทำให้เขาเสมอมาได้

แต่ในสายตาของชาวโลก วรยุทธ์ของเขาก็ได้ก้าวขึ้นสู่สามอันดับแรกของแผ่นดินแล้วเช่นกัน

รัชศกฉางอันปีที่สี่สิบสอง กองทัพชายแดนใต้ตีแตกเมืองหลวงของต้าเหลียง กองกำลังที่เหลือของต้าเหลียงหนีเตลิดไปยังดินแดนเจวี๋ยตี้แห่งซีสู่

ด้วยเหตุนี้ ราชวงศ์ต้าเหลียงจึงเหลือเพียงชื่อ

พระชายาอวิ๋นจื่ออีกล่าวว่า "หลินชวน เรามาสถาปนาราชวงศ์ใหม่และเปลี่ยนชื่อประเทศกันเถอะ"

เขากล่าวว่า "หลังจากข้าฆ่าฮ่องเต้สุนัขผู้นั้นได้ก่อน"

อวิ๋นจื่ออีเข้าใจในความยึดติดของเขา จึงกล่าวเสียงเบาว่า "ตกลง"

รัชศกฉางอันปีที่สี่สิบสาม วันแห่งการประลองระหว่างเขากับอันดับหนึ่งในใต้หล้า เซียนสุรา ก็มาถึง

วันนั้น พระชายาอวิ๋นจื่ออีลงมือเช็ดกระบี่คู่กายของเขาด้วยตนเอง

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แตกต่างบนตัวกระบี่ มันคือ วาสนา อันเลือนราง เป็นวาสนาของแผ่นดินชายแดนใต้ที่ถูกเติมลงไปในกระบี่

อวิ๋นจื่ออีกล่าวว่า "หลินชวน ข้าช่วยอะไรท่านไม่ได้มาก ข้าทำได้เพียงใช้วิถีแห่งวาสนาช่วยท่านทำลายสภาวะไร้พ่ายหกสิบปีในยุทธภพของเซียนสุรา"

นางไม่เคยฝึกยุทธ์ แต่กลับเรียนรู้สิ่งเหล่านี้เพื่อเขาอยู่ตลอดเวลา

"มีภรรยาเช่นนี้ สามีจะต้องการสิ่งใดอีก"

เขาสวมกอดพระชายาอวิ๋นจื่ออี กาลเวลาไม่อาจลดทอนความงดงามของนางได้ แต่เขากลับมองเห็นเส้นผมสีขาวที่ขมับของนาง

อวิ๋นจื่ออีไม่ได้ฝึกยุทธ์ การบำเพ็ญเพียรของนางคือ วิถีแห่งวาสนา อันลึกลับซับซ้อน แต่วันนี้นางกลับมอบวาสนาทั้งหมดของนางให้กับเขา

ไม่ว่าวันนี้จะแพ้หรือชนะ สำหรับอวิ๋นจื่ออีแล้ว ย่อมไม่ใช่จุดจบที่ดี

ราชวงศ์เก่ากำลังจะล่มสลาย วรยุทธ์ของเขากำลังจะถึงจุดสูงสุด และชีวิตที่ไม่ราบรื่นนักของเขาก็ค่อยๆ กระจ่างชัด มุ่งหน้าสู่จุดสูงสุด

ทว่าผู้คนที่ช่วยผลักดันให้เขาขึ้นสู่จุดสูงสุด กลับทยอยจากเขาไปทีละคน

เขารู้สึกว่าชีวิตไม่ควรมีจุดจบเช่นนี้

ชีวิตควรจะเปลี่ยนแปลงได้

อย่าได้กล่าวว่ายามสายัณห์นั้นมืดมน ท้องนภายังคงทอแสงงดงามดั่งเมฆสีชาด