บทที่ 505 ฤดูเก็บเกี่ยว

ในเช้าของวันที่สอง เนื่องจากสงครามกำลังใกล้เข้ามา เย่ปิงจึงวางแผนที่จะเตรียมการก่อนทำสงคราม ทั้งเสบียงและทหารต้องได้รับการจัดเตรียมอย่างเหมาะสม

แม้ว่าเย่ปิงจะดูถูกคู่ต่อสู้ในระดับยุทธศาสตร์ แต่เขาก็ยังต้องเคารพศัตรูอย่างมีชั้นเชิง

ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากการสู้รบครั้งใหญ่ แม้ว่าเย่ปิงจะคิดว่าคู่ต่อไม่มีทางสู้แล้วก็ตาม

ถ้าไม่ใช่เพราะเย่ปิงทุ่มเทอย่างเต็มที่ในทุกความขัดแย้งที่กำลังจะเกิดขึ้น เขาอาจจะต้องพ่ายแพ้ไปนานแล้ว

“ว่าแต่ ถึงเวลาเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณทองคำแล้วไม่ใช่หรือ?”

เย่ปิงเดินไปที่แท่นทองคำและกำแพงเมือง โดยวางแผนที่จะทำกิจวัตรประจำวันให้เสร็จสิ้นก่อน ระหว่างทาง เขาได้ถามรัฐมนตรีกระทรวงโลจิสติกส์ของเขาอย่างไม่เป็นทางการ

เซียวเหอรายงานว่า:

“ในเวลานี้ข้าววิญญาณทองคำของพวกเราเติบโตได้อย่างรวดเร็ว และในทุกครั้งเราสามารถเก็บเกี่ยวได้จำนวนมาก แต่เมื่อประชากรของอาณาจักรของพวกเราเติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดด และอาณาเขตของเราขยายตัวไปอย่างมาก การพึ่งพาที่ดินใกล้เมืองหลวงเพียงอย่างเดียวในการเพาะปลูกก็เริ่มไม่เพียงพอ หากฝ่าบาทไม่ทรงถาม ข้าก็คงจะหยิบยกปัญหานี้ขึ้นในที่ประชุมภายในสองสามวันนี้ขอรับ”

เย่ปิงไม่ได้สอบถามเกี่ยวกับเสบียงอาหารมานานมากแล้ว เนื่องจากตารางงานที่ยุ่งในอดีต วันนี้ เมื่อนึกถึงการเตรียมการรบ เขาตระหนักได้ว่าอาหารเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงกล่าวถึงมัน โดยไม่คาดคิดเขาได้หยิบยกประเด็นสำคัญขึ้นมา

“นั่นแสดงว่าพื้นที่เพาะปลูกไม่เพียงพอ เราต้องขยายการพื้นที่เพาะปลูกข้าววิญญาณทองคำเพิ่ม ท่านเซียวเหอตามข้าไปหาท่านหลี่ซีกันเถอะ ข้าจะให้เขาหาที่ดินใหม่สำหรับปลูกข้าววิญญาณทองคำ”

“ข้าจะทำตามที่ฝ่าบาทรับสั่งขอรับ”

เย่ปิงพยักหน้า เมื่อไปถึงแท่นทองคำ เขาได้เรียกพลเรือน 2,500 คน ต่อมาที่กำแพงเมืองเขาได้อัญเชิญนักรบจำนวน 800 นาย

อาจเป็นเพราะความตั้งใจของเย่ปิงในวันนี้ที่มุ่งเน้นไปที่การสร้างเกษตรกรและกองทัพเรือมากขึ้น ทหารที่ถูกอัญเชิญทั้งหมดจึงเป็นกองทัพเรือ และพวกเขาก็ถูกฉีจี้กวงนำตัวไปทันทีเพื่อเข้าประจำการ

ในบรรดาพลเรือน 2,500 คน สัดส่วนของชาวนานั้นสูงจนน่าตกใจ! จำนวนกว่า 1,800 คนมีแนวโน้มที่จะทำฟาร์ม!

อาจเป็นเพราะในหมู่พลเรือน อาชีพเกษตรกรรมถือเป็นอาชีพที่ค่อนหายากในเวลานี้ ส่งผลให้เย่ปิงสามารถต้อนรับเกษตรกรต่างเผ่าพันธุ์จำนวนมากได้ทุกวัน

อย่างไรก็ตาม พลเรือนในอาชีพเกษตรกรรมเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นระดับทองแดง และหลายคนไม่ถึงเกณฑ์พื้นฐานด้วยซ้ำ

เย่ปิงนำชาวนากว่า 1,800 รายไปยังสถานที่เก็บเกี่ยวข้าววิญญาณทองคำโดยตรง หลี่ซีได้เริ่มการเก็บเกี่ยวไปแล้ว เพราะจริงๆ แล้ว ข้าววิญญาณทองคำถูกเก็บเกี่ยวมาสองสามครั้งก่อนหน้านี้ เย่ปิงไม่ได้มาเนื่องจากมีการทำสงครามอย่างต่อเนื่อง

ตอนนี้ หลี่ซีเริ่มเก็บเกี่ยวโดยไม่ต้องรอเย่ปิง เนื่องจากความหิวไม่สามารถรอช้าได้

อัตราการเจริญเติบโตของพืชพรรณในโลกนี้เร็วมากโดยเฉพาะพืชที่ปลูกด้วยปุ๋ยจากต้นไม้วิญญาณ นอกจากนี้พืชเหล่านี้ยังเน่าเปื่อยเร็วด้วย หากไม่เก็บเกี่ยวให้ทันเวลาก็อาจจะเสียไปโดยเปล่าประโยชน์

วันนี้ เมื่อเห็นการมาถึงของเย่ปิงพร้อมกับผู้คนจำนวนมาก หลี่ซีก็คิดว่าอาจมีบางอย่างเกิดขึ้น เขาจึงหยุดทุกอย่างและเข้าไปหาเย่ปิง:

“หลี่ซีขอแสดงความเคารพต่อฝ่าบาท!”

“ลุกขึ้น ลุกขึ้น เราไม่ได้อยู่ในในห้องโถงจินหลวงไม่ต้องทำถึงขนาดนี้ก็ได้ ข้าเห็นว่าท่านกำลังเริ่มเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณ ข้าจึงอยากสอบถามว่า พวกท่านเป็นอย่างไรกันบ้าง?”

หลี่ซียิ้มอย่างเต็มใจ

“ฝ่าพระบาท เกษตรกรของเรามักจะเริ่มงานประมาณตีสามจนถึงสี่โมงเช้า เพราะถ้าไปทำงานช่วงเที่ยง ดวงอาทิตย์ก็อาจทำให้พวกเราถึงตายได้ เมื่อเสร็จช่วงนี้แล้วเราก็พักรับประทานอาหารกลางวันแล้วทำงานต่อตอนบ่ายแก่ๆ ฝ่าบาทไม่ได้ทรงแนะนำให้พวกเราให้ความสำคัญกับสุขภาพของเราเป็นอันดับแรกหรือ?”

เย่ปิงหัวเราะอย่างเต็มที่:

“ใช่ ใช่ นั่นคือสิ่งที่ข้าเคยพูด ท่านเป็นผู้นำได้ดี ตอนนี้มีชาวนาทั้งหมดกี่คน?”

หลี่ซีรีบตอบ "ทุกๆ วันมีคนมาเข้าร่วมกับพวกข้าค่อนข้างน้อย ข้าจึงไม่ได้นับจำนวนที่แน่นอน แต่ข้าว่ามีมากกว่า 40,000 คนแน่นอนขอรับ"

เย่ปิงผงะไป มากมายขนาดนั้นเลยหรอ?

“แล้วตอนนี้ท่านมีกำลังคนเพียงพอหรือยัง?”

เขาค่อนข้างกังวลว่าเนื่องจากความตั้งใจของเขา เขาอาจทำให้บางอาชีพมีกำลังคนมากเกินไปโดยไม่ได้ตั้งใจ เมื่อมีคนถูกอัญเชิญมาเพื่ออาชีพใดอาชีพหนึ่ง โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะถูกกำหนดให้อยู่ในบทบาทนั้น ไม่มีการเปลี่ยนแปลงบทบาทหน้าที่

“ฝ่าบาทท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไร แม้แต่คนนับหมื่นก็ยังไม่พอ! จริงๆ ทั้งหมดเป็นเพราะดินแดนอันกว้างใหญ่ที่ท่านเคยพิชิตมาก่อนหน้านี้ พื้นที่ที่เคยเป็นของอาณาจักรชูโดนั้นไม่ได้เป็นปัญหามากนัก เนื่องจากเหมาะสำหรับการเพาะปลูก ความต้องการอาหารของพวกเขาก็มีไม่มาก อย่างไรก็ตาม สถานที่อย่างเช่น ทุ่งหญ้าฮูหลุนเป้ยเอ่อร์อันกว้างใหญ่ ชนเผ่าต่างๆ และเกาะเฉาไห่ ล้วนเป็นผู้บริโภคธัญพืชที่สำคัญไม่ใช่หรือขอรับ? พวกเขาไม่ได้ทำฟาร์มเองและต้องการซื้อจากพวกเราเท่านั้น! ทุกวันนี้ข้าจึงได้พาคนไปเคลียร์ที่ดินอย่างต่อเนื่องและปลูกข้าววิญญาณทองคำเพิ่ม ถึงกระนั้น เสบียงของพวกเราแทบจะไม่เพียงพอ”

การพูดเช่นนี้ทำให้เย่ปิงรู้สึกเขินอายเล็กน้อย

“ข้าขอโทษท่านหลี่ซี ครั้งหน้าข้าจะระมัดระวังคำพูดให้มากขึ้น...”