บทที่ 1541 สำรวจตำแหน่งแรกเริ่ม

"นี่... นี่คือพลังจิตสัมผัสที่บันทึกไว้ในตำราพวกนั้นหรือ?"

ปรมาจารย์หลานอุทานออกมาอย่างลืมตัว

ส่วนผู้อาวุโสห่าวในตอนนี้ ก็มองไปรอบๆ ด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งปานนี้ บนใบหน้ากลับมีคราบน้ำตาสองสายปรากฏขึ้น

ทั้งสองคนนี้มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงส่งเพียงใด แม้จะรู้มาก่อนหน้านี้แล้วว่าจะได้ออกไปสู่โลกภายนอกจริงๆ โดยเฉพาะปรมาจารย์หลานที่พยายามกดข่มความตื่นเต้นมาตลอด

เพราะนางกำลังจะได้ไปสู่โลกภายนอกอันอุดมสมบูรณ์และหลากหลาย ที่เจ้าสำนักรุ่นแรกและใครหลายคนพูดถึงอยู่เสมอ มันเป็นสถานที่ที่นางใฝ่ฝันถึงเป็นอย่างมาก

ปรมาจารย์หลานเป็นผู้ฝึกตนที่เกิดและเติบโตใน "เขตปฐพีแท้" ไม่เหมือนผู้อาวุโสห่าวและผู้อาวุโสถัง ที่ตอนนั้นคนหนึ่งอยู่ขอบเขตปฐมวิญญาณ ส่วนอีกคนยังเป็นแค่ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำตัวน้อย

ตอนที่ถูกดูดเข้ามาใน "เขตปฐพีแท้" พร้อมกับเจ้าสำนักรุ่นแรก พวกเขารู้ว่าโลกภายนอกเป็นอย่างไร และยังมีความทรงจำในตอนนั้นหลงเหลืออยู่

แต่ปรมาจารย์หลานไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกมีหน้าตาเป็นอย่างไร และยิ่งไม่รู้ว่าการใช้จิตสัมผัส จะมีประโยชน์มหัศจรรย์ถึงเพียงนี้

ความจริงแล้ว คนแรกที่ปล่อยจิตสัมผัสออกมาที่นี่คือหลี่เหยียน จิตสัมผัสของผู้อาวุโสห่าวถูกกดทับมานานเกินไป เวลาที่เขาอยู่ใน "เขตปฐพีแท้" ไม่รู้ว่ามากกว่าหลี่เหยียนกี่เท่า

เขาคุ้นชินกับวันที่ไม่มีจิตสัมผัสไปนานแล้ว ดังนั้นแม้แต่ตอนที่ใกล้จะออกมา เขาก็ยังใช้พลังวิญญาณเป็นหลักโดยสัญชาตญาณ

อีกอย่าง ตอนนั้นเป็นช่วงเวลาสำคัญในการกำจัดพลังโกลาหลกลุ่มสุดท้าย ผู้อาวุโสห่าวและปรมาจารย์หลานรอคอยมานานเกินไป จึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

ไม่เหมือนหลี่เหยียนที่อยู่มาแค่ร้อยกว่าปี สำหรับผู้บำเพ็ญเซียนแล้ว ไม่ถือว่านานนัก บางทีแค่เก็บตัวฝึกฝนครั้งเดียวก็อาจจะผ่านไปแล้วก็ได้

ทันทีที่หลี่เหยียนรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในทะเลแห่งจิตสำนึก เขาก็นึกถึงพลังจิตสัมผัสขึ้นมาทันที...

ปรมาจารย์หลานสัมผัสถึงความโล่งสบายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แม้การใช้พลังวิญญาณสำรวจจะมีความรู้สึกอยู่บ้าง แต่มันมักใช้สัมผัสความผันผวนของกฎเกณฑ์ฟ้าดิน เวลาสัมผัสสิ่งต่างๆ รอบตัว มักจะให้ความรู้สึกเลือนรางเสมอ

แต่จิตสัมผัสกลับทำให้รู้สึกเหมือนมองเห็นด้วยตาตัวเอง แม้แต่เสียงก็ยังได้ยินชัดเจนแจ่มแจ้ง

เสียงแมลงตัวเล็กๆ คลานอยู่ในกอหญ้า ห่างออกไปเป็นร้อยหรือพันลี้ ดังเข้าสู่จิตสำนึกของนางจากทุกทิศทุกทางไม่ขาดสาย ทำให้นางสัมผัสได้ถึงความกว้างใหญ่ไพศาลอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

"ผู้อาวุโสหลาน ที่นี่น่าจะยังเป็นทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่อันตรายที่สุด ในนี้มีสัตว์อสูรเฒ่าระดับขอบเขตรวมกายาอยู่ไม่น้อยเลย

เพราะฉะนั้น อย่าสำรวจไปทั่วมากเกินไปนัก ประเดี๋ยวจะชักนำศัตรูที่แข็งแกร่งมาได้ พวกเราควรจะปิดบังทางเข้าที่นี่ไว้ชั่วคราวก่อนดีหรือไม่?

แล้วค่อยสำรวจบริเวณรอบๆ อย่างละเอียดอีกที ตอนนี้ดูเหมือนว่าที่นี่จะค่อนข้างห่างไกล แต่ถ้าเกิดเป็นอาณาเขตของฝูงสัตว์อสูรกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งล่ะก็ คงจะยุ่งยากไม่น้อย"

ขณะที่ปรมาจารย์หลานเพิ่งปล่อยจิตสัมผัสออกไป และกำลังสัมผัสโลกทั้งใบด้วยความตื่นตาตื่นใจ กำลังจะสำรวจไปให้ไกลกว่าเดิม หลี่เหยียนก็ดึงจิตสัมผัสกลับมาเสียแล้ว

พร้อมกับเสียงของเขาที่ดังเข้าหูปรมาจารย์หลานและผู้อาวุโสห่าว ทำให้สีหน้าของปรมาจารย์หลานชะงักไปเล็กน้อย

ผู้อาวุโสห่าวก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ทันที เขารีบดึงจิตสัมผัสกลับมาและเอ่ยขึ้น

"ถ้าที่นี่เป็นทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์จริงๆ สิ่งที่หลี่เหยียนพูดก็ถูกต้อง ระวังตัวไว้หน่อยจะดีกว่า

ตอนที่เจ้าสำนักรุ่นแรกพาพวกเราเข้ามาที่นี่ ก็ระมัดระวังตัวอย่างที่สุด สัตว์อสูรระดับขอบเขตรวมกายา ตอนนี้ข้าไม่กลัวพวกมันแล้วล่ะ แต่จะให้ทางออกตรงนี้ถูกเปิดเผยไม่ได้เด็ดขาด แน่นอนว่าต้องจัดการให้เรียบร้อยเสียก่อน!"

ครึ่งชั่วยามต่อมา เงาร่างของทั้งสามคนก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งที่ปากหุบเขาในป่าทึบ

ความจริงแล้ว เมื่อครู่คนที่ออกไปสำรวจสถานการณ์รอบๆ คือหลี่เหยียนและผู้อาวุโสห่าว ส่วนปรมาจารย์หลานรั้งอยู่ที่นี่ เพื่อสร้างค่ายกลบางส่วนไว้ที่ปากหุบเขาก่อน

แม้นางจะยังไม่เห็นสัตว์อสูร แต่นางก็เชื่อคำพูดของผู้อาวุโสห่าว ทำได้เพียงกดข่มความตื่นเต้นในใจ แล้วเริ่มทำการปิดบังและป้องกันสถานที่นี้ในเบื้องต้น

หลี่เหยียนมองดูสองคนที่ค่อยๆ สงบลง ความจริงในใจเขาก็รู้สึกจนใจ ก่อนหน้านี้เขาคิดอยากจะไปจากที่นี่แล้ว

แต่อีกฝ่ายบอกตอนที่อยู่ข้างในว่า พวกเขามีเรื่องจะคุยกับเขา

แถมตัวหลี่เหยียนเองก็อยากรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเผ่าคุกวิญญาณและตำหนักสะกดวิญญาณด้วย ผู้อาวุโสห่าวถึงกับสาบานด้วยคำสาปวิญญาณแล้ว ทำให้หลี่เหยียนเบาใจไปได้มาก

แต่เมื่อครู่ตอนที่ออกไปสำรวจบริเวณรอบๆ เขาก็ยังแอบซ่อน 'รอยปฐพี' ไว้แถวนี้ ตอนนี้เมื่อจิตสัมผัสใช้การได้ ร่างต้นของหลี่เหยียนก็รู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นแล้ว

ปัญหาสำคัญที่สุดของที่นี่คือ หลี่เหยียนหนีไปไหนไม่ได้ ต่อให้เขาบรรลุขอบเขตผสานสรรพสิ่งแล้ว แต่จะหนีไปได้เร็วแค่ไหนกัน?

ผู้อาวุโสห่าวก็อยู่ที่นี่ คนผู้นี้ไม่เหมือนปรมาจารย์หลาน เรื่องความมหัศจรรย์ของจิตสัมผัส ไม่ใช่สิ่งที่จะคุ้นเคยได้ในเวลาสั้นๆ

แต่สำหรับผู้อาวุโสห่าว ขอแค่ทำความคุ้นเคยเพียงเล็กน้อย ก็จะปลุกความทรงจำที่ถูกปิดผนึกไว้ และฟื้นฟูการใช้จิตสัมผัสในรูปแบบต่างๆ ได้อย่างสมบูรณ์

หลี่เหยียนไม่มั่นใจเลยว่า 'ซ่อนเร้นราตรี' ของเขา จะหลบการสำรวจของเฒ่าปีศาจขอบเขตรวมกายาพ้น

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ คนผู้นี้ยังเชี่ยวชาญการสำรวจด้วยพลังวิญญาณอีกต่างหาก เรื่องการซ่อนความผันผวนของวิญญาณ เขายิ่งไม่มั่นใจเลยสักนิด

การมีอยู่ของผู้บำเพ็ญเพียรวิญญาณระดับรวมกายา หลี่เหยียนมักจะรู้สึกเสมอว่า คนพวกนี้ เมื่อหลุดพ้นจากการกดทับของ "เขตปฐพีแท้" ก็เหมือนสัตว์ร้ายที่หลุดออกจากกรง เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจอยู่ต่อชั่วคราวอย่างใจกล้า ผ่านการร่วมมือกับทั้งสองคนในช่วงเวลาที่ผ่านมา

โดยเฉพาะหลังจากผู้อาวุโสห่าวสาบานด้วยคำสาปวิญญาณ หลี่เหยียนสัมผัสได้ว่าท่าทีที่พวกเขามีต่อตน เปลี่ยนไปจากใจจริง ไม่ได้เสแสร้งแต่อย่างใด

หลี่เหยียนรู้ว่าการที่เขาบอกว่ามาจากเผ่าคุกวิญญาณ ทำให้ทั้งสองคนคลายความบาดหมางลง แน่นอนว่าอีกฝ่ายไม่ได้เชื่อเขาเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำ

แต่เป็นเพราะเขาเอาเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์ออกมาให้ดูต่างหาก นี่สิถึงจะเป็นของจริงที่ทำปลอมไม่ได้

"ที่นี่ยังดี อย่างน้อยในรัศมีสี่พันลี้ก็ไม่มีสัตว์อสูรมากนัก ราวๆ แปดส่วนเป็นสัตว์ป่า สัตว์อสูรที่โผล่มานานๆ ทีก็มีระดับต่ำมาก!

โดยมีที่นี่เป็นศูนย์กลาง ห่างออกไปหมื่นลี้ ก็จะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสัตว์อสูรไม่น้อยเลย ตรงนั้นข้าไม่กล้าสำรวจละเอียดนัก

ดูจากความหนาแน่นของพลังปราณที่นี่ น่าจะยังอยู่รอบนอกทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ แต่คงเป็นบริเวณช่วงกลางๆ ของเขตรอบนอก

เมื่อก่อนข้าก็เคยเคลื่อนไหวอยู่แค่เขตรอบนอก หรือค่อนไปทางตอนกลางของทุ่งหญ้า ไม่กล้าเข้าไปลึกกว่านั้น ยิ่งเข้าไปลึกในทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ อาณาเขตยิ่งกว้างใหญ่

นั่นเป็นเพราะสัตว์อสูรข้างในยิ่งระดับสูง อาณาเขตที่พวกมันต้องยึดครองก็ยิ่งใหญ่ตามไปด้วย บางทีในส่วนลึกที่สุด อาณาเขตของเผ่าพันธุ์เดียว อาจจะใหญ่กว่าเขตรอบนอกทั้งหมดรวมกันเสียอีก

ข้าเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนักว่าการประเมินตำแหน่งที่อยู่จะถูกต้องหรือไม่ แต่ดูจากตำแหน่งโดยรวมของที่นี่ ข้ามั่นใจสักเจ็ดส่วนว่ามันคือทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์!"

หลี่เหยียนเอ่ยขึ้น เขาแค่สำรวจบริเวณใกล้เคียงบางส่วนเท่านั้น ยังคงไม่กล้าสำรวจไปทั่วสุ่มสี่สุ่มห้า

ต่อให้เขากลายเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตผสานสรรพสิ่งแล้ว แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตผสานสรรพสิ่งในทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ อาจจะไม่มีค่าอะไรเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้นหลี่เหยียนจึงสำรวจอย่างระมัดระวัง พอพบกลิ่นอายของสัตว์อสูร สัมผัสยืนยันเล็กน้อยแล้ว เขาก็รีบดึงจิตสัมผัสกลับมาทันที ส่วนผู้อาวุโสห่าวเป็นคนสำรวจไปไกลกว่า

"ข้าก็เห็นด้วยกับที่หลี่เหยียนพูด ที่นี่น่าจะเป็นทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ ห่างออกไปหมื่นลี้ ข้าพบสัตว์อสูรระดับห้าแล้ว สัตว์อสูรตัวเล็กๆ ระดับต่ำกว่าห้ามีเยอะกว่านั้นอีก!

ดูจากการกระจายตัวของสัตว์อสูรพวกนั้น มันต่างจากการกระจายตัวของฝูงสัตว์อสูรรอบนอกที่ข้าเคยเจอตอนเข้ามาในทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์เมื่อนานมาแล้ว รู้สึกว่ามันจะแข็งแกร่งกว่าเดิมมาก

ตอนที่เจ้าสำนักรุ่นแรกพาพวกเราผ่านมาที่นี่ พวกเราทำได้แค่เดินลัดเลาะไปตามชายขอบนอกสุดเท่านั้น

เพราะงั้นข้าเองก็บอกไม่ได้เหมือนกันว่านี่คือส่วนไหนของทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์? อีกอย่าง บางทีข้ากับหลี่เหยียนอาจจะเดาผิด ที่นี่อาจจะเป็นใจกลางอาณาเขตของฝูงสัตว์อสูรขนาดใหญ่สักฝูงก็ได้ ใครจะรู้ว่ามันมีความเป็นไปได้แบบนี้ด้วย"

"ใจกลางอาณาเขตฝูงสัตว์อสูร?"

ปรมาจารย์หลานไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่ผู้อาวุโสห่าวพูดในทันที

สัตว์อสูรที่นางเคยเห็นใน "เขตปฐพีแท้" มีไม่มากนัก ส่วนใหญ่เป็นสัตว์อสูรระดับต่ำ นางจึงไม่ค่อยรู้เรื่องนิสัยของสัตว์อสูรเท่าไร

"อืม ฝูงสัตว์อสูรบางจำพวกให้ความสำคัญกับการขยายพันธุ์มาก พวกมันจะเอาลูกหลานที่ยังโตไม่เต็มที่และอ่อนแอ ไปไว้ตรงกลางหรือด้านหลังในพื้นที่ห่างไกลลึกๆ แล้วให้พวกที่แข็งแกร่งคอยเฝ้าอยู่รอบนอก

การที่พวกเรามาโผล่ที่นี่ อาจจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญ หรือที่นี่อาจจะมีแค่สัตว์ป่ากับสัตว์อสูรอ่อนแอพวกนั้น

ซึ่งอาจจะเป็นอาหารของฝูงสัตว์อสูรพวกนั้นก็ได้ สัตว์อสูรน่ะตะกละนัก แถมมักจะเลื่อนระดับด้วยการกลืนกินแก่นโลหิตและเนื้อของพวกเดียวกันด้วย

แต่ข้าก็แค่ลองสำรวจดูคร่าวๆ เท่านั้น นี่ก็เป็นแค่การคาดเดา บางทีที่นี่อาจจะเป็นแค่พื้นที่ห่างไกลสุดกู่ตรงขอบนอกทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ก็ได้"

ผู้อาวุโสห่าวอธิบายให้ปรมาจารย์หลานฟังคร่าวๆ

พอเขาพูดจบ หลี่เหยียนก็พูดต่อทันที

"ยังมีอีกความเป็นไปได้นึง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับมดฝันคืน มันเป็นมดสวรรค์ยุคโบราณหรือยุคดึกดำบรรพ์ หลังจากมันตาย จุดที่ร่างมันอยู่ ก็เกิดเรื่องแปลกประหลาดเหลือเชื่อขึ้นมากมาย

สถานที่แบบนี้มักมีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้นบ่อยๆ สัตว์อสูรเลยไม่กล้าเข้าใกล้ ทำให้แถวนี้มีสัตว์อสูรน้อย

อย่างเช่นหุบเขาตรงหน้านี้ ต่อให้เป็นสัตว์อสูรระดับรวมกายาเข้าไป ก็อาจจะตายเอาได้ง่ายๆ นับประสาอะไรกับสัตว์อสูรธรรมดา

นานวันเข้า พื้นที่กว้างใหญ่แถบนี้ ก็เลยมีแต่สัตว์ป่าที่ยังไม่เบิกสติปัญญาเท่านั้น ที่กล้าเข้ามาอยู่แบบไม่กลัวตาย ส่วนสัตว์อสูรส่วนใหญ่ก็หนีไปไกลๆ กันหมดแล้ว"

ผู้อาวุโสห่าวพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของหลี่เหยียน เมื่อครู่ใจเขายังสงบลงไม่ได้ เลยคิดอะไรไม่ค่อยถี่ถ้วน เห็นได้ชัดว่าหลี่เหยียนคิดได้รอบคอบกว่า

หลี่เหยียนพูดถูก ถ้าครั้งนี้ไม่มีเขา หากผู้อาวุโสห่าวกับหลานเฟิ่งลั่วตกลงไปในหุบเขาด้านหลังล่ะก็ คงไปได้ไม่ไกลนักหรอก

แถมทรายเงินพวกนั้นก็ร้ายกาจนัก ลองคิดดูสิว่าต้องเป็นสัตว์อสูรระดับไหนกัน ถึงจะเอาชีวิตรอดในหุบเขานั่นได้?

ลองคิดดูสิว่าพวกเขาต้องกำจัดพลังโกลาหลไปมากขนาดไหนตลอดทาง ผู้อาวุโสห่าวยังคิดเลยว่า ในสภาพที่มีพลังโกลาหลอยู่เต็มไปหมดแบบนั้น ต่อให้ผู้ฝึกตนขอบเขตฝ่าทัณฑ์บุกเข้ามา ก็อาจจะเดินไปไม่ถึงปลายทางด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าเขาแค่เดา เพราะเขาไม่รู้หรอกว่าผู้ฝึกตนขอบเขตฝ่าทัณฑ์น่ากลัวแค่ไหน แต่นี่คือสิ่งที่เขาสัมผัสได้ด้วยตัวเอง

ปรมาจารย์หลานฟังทั้งสองคนผลัดกันอธิบายผลการสำรวจให้นางฟัง ในใจนางก็รู้สึกขมขื่นขึ้นมา

นางเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตผสานว่างเปล่าผู้สง่างามแท้ๆ แต่กลับไม่รู้เรื่องความรู้พื้นฐานของโลกเซียนวิญญาณเลยแม้แต่น้อย กลับกลายเป็นว่าต้องให้หลี่เหยียนมาคอยเตือนเรื่องข้อควรระวัง

ประสบการณ์ที่นางสะสมมาใน "เขตปฐพีแท้" ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ไปเลยเมื่อมาอยู่ที่นี่ ดวงตาสีม่วงของนางฉายแววซับซ้อนออกมาทันที

ผู้อาวุโสห่าวก็อยู่ใน "เขตปฐพีแท้" มานานเหมือนกัน เขามองทะลุความคิดของปรมาจารย์หลานได้ทันที จึงหัวเราะหึๆ

"หึๆๆ... ไม่ว่าผลการสำรวจของพวกเราจะเป็นแบบไหนในสองกรณีนี้ อย่างน้อยที่นี่ก็ค่อนข้างมิดชิดล่ะนะ

พวกเราต้องควบคุมทางออกนี้ไว้ให้ดี ในเมื่อพวกเราออกมาได้แล้ว ต่อไป 'เขตปฐพีแท้' ก็จะกลายเป็นฐานที่มั่นที่แท้จริงของพวกเรา

ส่วนโลกภายนอก ก็จะเป็นสถานที่ชั้นยอดให้พวกเราได้หาทรัพยากรและขัดเกลาตัวเอง! หลานเฟิ่ง ต่อไปเจ้าก็จะได้เคล็ดวิชาหลอมอาวุธ ปรุงยา และวัตถุดิบดั้งเดิมกับของหายากมากมายมหาศาลจากโลกภายนอกแล้วล่ะ!"

ทีแรกปรมาจารย์หลานได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสห่าว ก็รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังปลอบใจนาง

แต่พอนางได้ยินเรื่องเคล็ดวิชาหลอมอาวุธ ปรุงยา และวัตถุดิบมหาศาลจากโลกภายนอก ดวงตาสีม่วงของนางก็ค่อยๆ เปล่งประกายขึ้นมา

"จริงด้วย ในเมื่อพวกเราออกมาได้แล้ว สิ่งที่ขาดก็แค่ความรู้เรื่องโลกเซียนวิญญาณเท่านั้นเอง เรื่องแค่นี้จะเสียเวลาสักเท่าไหร่เชียว? มันจะยากกว่าการที่ข้าศึกษาวิชาค่ายกลสักชุดงั้นหรือ?"

นางคิดในใจ จากนั้นก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันไปพูดกับทั้งสองคน

"ตอนนี้ข้าเพิ่งวางค่ายกลพรางตากับค่ายกลป้องกันไว้ชั่วคราวเท่านั้น หลังจากนี้ยังต้องให้ผู้อาวุโสห่าวใช้อิทธิฤทธิ์ใหญ่ มาช่วยผนึกและเสริมความแข็งแกร่งให้ที่นี่อีก

หลังจากนั้น พวกเราก็ต้องกลับไปแล้ว ใช้ทรัพยากรของสำนักเจาะเส้นทางนี้ให้ทะลุปรุโปร่ง แล้วค่อยมากำหนดแผนการใช้งานช่องทางนี้อย่างละเอียด รวมถึงตามหาร่องรอยของเจ้าสำนักรุ่นแรกด้วย!"

ทางออกสู่โลกภายนอกถูกเจาะทะลุแล้ว แต่หลังจากนี้จะใช้งานอย่างไรให้ตำหนักสะกดวิญญาณได้ประโยชน์สูงสุด ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกมากมาย

พวกเขาอาจจะเปิดทางออกนี้ให้สำนักอื่นๆ ใน "เขตปฐพีแท้" ใช้ได้ แต่จะให้ใช้ฟรีๆ หรือไม่? แล้วจะให้ใช้อย่างไร?

ตอนที่ยังเจาะไม่ทะลุ พวกเขาเคยคิดแผนคร่าวๆ เอาไว้บ้างแล้ว

ขุมกำลังที่สนิทสนมกับตำหนักสะกดวิญญาณ อาจจะมีทางเลือกสองทาง

หนึ่งคือสวามิภักดิ์ต่อตำหนักสะกดวิญญาณโดยสมบูรณ์ และออกไปจาก "เขตปฐพีแท้" ในฐานะศิษย์ของสำนัก หรือสองคือส่งพวกเขาออกไป แล้วปล่อยให้ดูแลตัวเอง จากนั้นก็ตัดขาดความสัมพันธ์กันไปเลย

ส่วนสำนักอื่นๆ ที่อยากจะออกมา คงต้องรีดไถทรัพย์สมบัติจำนวนมหาศาลเสียก่อน ถึงจะยอมปล่อยให้ออกจาก "เขตปฐพีแท้" ได้

และเป้าหมายสุดท้ายของพวกเขา ก็คือการทำให้ "เขตปฐพีแท้" เหลือเพียงตำหนักสะกดวิญญาณเพียงแห่งเดียว ไม่ยอมให้มีหลายสำนักมาแย่งชิงความเป็นใหญ่!

ขณะเดียวกัน ทางออกสู่โลกภายนอกนี้ จะต้องอยู่ในกำมือของตำหนักสะกดวิญญาณเท่านั้น และให้คนเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่รู้ความลับนี้

ดังนั้น พวกผู้อาวุโสห่าวจะต้องสร้างทางออกเคลื่อนย้ายให้ไกลออกไปอีก ให้ไปโผล่ที่อื่นในทุ่งหญ้าอสูรสวรรค์ เพื่อไม่ให้ใครรู้เรื่องที่นี่

และสถานที่ที่จะเป็นทางออกเคลื่อนย้ายนั้น ก็ต้องเลือกอย่างพิถีพิถัน พร้อมกับสร้างปราการป้องกันหลายชั้น และเรื่องอื่นๆ อีกมากมาย...

ซึ่งเรื่องทั้งหมดนี้ เจ้าสำนักรุ่นแรกได้วางกรอบคร่าวๆ เอาไว้ตั้งแต่ตอนที่หาทางออกแล้ว แต่มันก็เป็นแค่โครงร่างใหญ่ๆ เท่านั้น

หากจะลงมือทำจริงๆ มีรายละเอียดปลีกย่อยอีกมากมายก่ายกอง คาดว่าคงต้องใช้เวลานานมาก อาจจะหลายปีทีเดียวกว่าทุกอย่างจะเสร็จสมบูรณ์

ที่ปรมาจารย์หลานเสนอแบบนี้ ความจริงคือนางอยากจะรีบกลับไปแจ้งข่าวนี้ให้ผู้อาวุโสถัง เซวียเทียอี และผู้อาวุโสแกนนำในสำนักทราบโดยเร็วที่สุด

ส่วนคนอื่นๆ ในสำนัก ตอนนี้ก็ทำตัวตามปกติไปก่อน ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

พวกเขาต้องเตรียมทุกอย่างให้พร้อมก่อน ถึงจะประกาศข่าวนี้ใน "เขตปฐพีแท้" ถึงตอนนั้นการเตรียมการและกฎเกณฑ์ต่างๆ ก็จะเสร็จสมบูรณ์และรัดกุมพร้อมแล้ว ทุกอย่างจะได้ดำเนินไปอย่างเป็นระบบ

และยังมีอีกเรื่องที่สำคัญมากที่นี่ ก็คือการตามหาร่องรอยของเจ้าสำนักรุ่นแรกและผู้อาวุโสขอบเขตผสานว่างเปล่าพวกนั้น เพราะจุดที่พวกผู้อาวุโสห่าวทั้งสามคนโผล่ออกมา น่าจะเป็นปากของมดฝันคืน

และหุบเขาที่พวกเขาโผล่ออกมา ก็เป็นแค่ร่องระหว่างฟันสองซี่เท่านั้น มดฝันคืนไม่ได้มีฟันแค่สองซี่แน่ๆ

ดังนั้น พวกเจ้าสำนักรุ่นแรกก็อาจจะติดอยู่ในหุบเขาอื่นก็ได้

แต่ลึกๆ แล้ว ทั้งสามคนคิดว่าความเป็นไปได้นี้น้อยมาก เพราะคอหอยที่ผ่านมามันมีแค่ทางเดียวนี่นา

ถ้าเจ้าสำนักรุ่นแรกฝ่าตรงนั้นมาได้ พอเห็นทะเลทรายสีเงินนั่น ก็ต้องบินขึ้นฟ้าเพื่อหาทางออกเหมือนกับผู้อาวุโสห่าวแน่ๆ

งั้นพวกเขาก็ต้องสำรวจเจอเหมือนกัน ว่าขอบทะเลทรายในทิศทางนี้อยู่ใกล้พวกเขาที่สุด

เจ้าสำนักรุ่นแรกก็น่าจะคิดได้เหมือนผู้อาวุโสห่าวนั่นแหละ พวกเขาจะยอมทิ้งทางออกใกล้ๆ แล้วไปดันทุรังบุกเบิกทางที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดทำไมล่ะ?