บทที่ 1511 ความลับสำนัก (1)

ในอดีตเพื่อที่จะสำรวจพื้นที่แห่งนี้ เขาต้องใช้เวลานานถึงหกร้อยกว่าปี ถึงจะเปิดทางผ่านทะเลทรายสีแดงที่พวกหลี่เหยียนเหาะผ่านมาก่อนหน้านี้ได้สำเร็จ

ตามการคาดเดาของเจ้าสำนักรุ่นแรก ที่นั่นน่าจะเป็นส่วนอกของมดฝันคืน ซึ่งเต็มไปด้วยไอพิษจากการหายใจของมดฝันคืน และวิญญาณร้ายต่างๆ ที่ก่อตัวขึ้นหลังจากมันตาย

แต่หลังจากเปิดทางผ่านทะเลทรายสีแดงได้แล้ว เขาก็มาติดอยู่ที่ภูเขาสีแดงสองลูกนี้ ต้องใช้เวลาอีกสี่ร้อยปี ถึงจะเปิดช่องทางระหว่างภูเขาตรงหน้านี้ได้

สุดท้ายเจ้าสำนักรุ่นแรกเข้าไปได้เพียงร้อยลี้ ก็ต้องถอยออกมา บอกว่าข้างในเต็มไปด้วยหมอกหนาทึบ หมอกเหล่านั้นไม่ได้ทำอันตรายสิ่งมีชีวิต แต่จะทำให้คนแยกทิศเหนือใต้ไม่ออก

วินาทีก่อนหน้าเจ้ายังเดินตรงไปข้างหน้า วินาทีถัดมาเจ้าอาจจะกำลังเคลื่อนที่ไปด้านข้างหรือถอยหลังแล้ว หรืออาจจะวนเวียนอยู่ที่เดิมชั่วกัปชั่วกัลป์

แม้แต่เขาเองก็ไม่มีข้อยกเว้น โชคดีที่เจ้าสำนักรุ่นแรกมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงส่ง และเข้าไปไม่ลึกนัก จึงถอยออกมาได้อย่างปลอดภัย

หลังจากออกมา เจ้าสำนักรุ่นแรกครุ่นคิดอยู่นาน ก็คิดวิธีหนึ่งขึ้นมาได้ นั่นคือการสร้างค่ายกลไว้ด้านหลังช่องว่างภูเขา

จากนั้นขยายค่ายกลออกไปเรื่อยๆ ทีละนิด ให้ทุกที่ที่เขาผ่านไปถูกปกคลุมด้วยค่ายกล แบบนี้คนข้างในก็จะไม่หลงทาง

เมื่อค่ายกลค่อยๆ ปกคลุมพื้นที่ข้างใน ก็จะสามารถสำรวจไปในทิศทางต่างๆ ได้ทีละนิด จนสุดท้ายก็เปิดทางผ่านพื้นที่ทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์

ในเวลาต่อมา เจ้าสำนักรุ่นแรกเตรียมการอยู่นานถึงสองพันกว่าปี ก็พาผู้ฝึกตนขอบเขตผสานว่างเปล่าของตำหนักสะกดวิญญาณห้าคน เข้าไปในพื้นที่หลังภูเขาสองลูก

เขาต้องการผู้ฝึกตนขอบเขตผสานว่างเปล่าห้าคนนี้มาช่วย ให้พวกเขาประจำการที่ฐานค่ายกลสี่ทิศและตรงกลาง เพื่อให้เขาขยายค่ายกลออกไปได้อย่างต่อเนื่อง

แต่หลังจากพวกเขาไปกันหกคน ก็ไม่มีใครได้กลับออกมาอีกเลย หายสาบสูญไปตั้งแต่นั้นมา

เรื่องนี้ส่งผลให้ตำหนักสะกดวิญญาณขาดเจ้าสำนัก ไม่ปรากฏตัวภายนอกเป็นเวลานาน จึงเกิดการกบฏครั้งแรกใน "เขตปฐพีแท้"

จนกระทั่งต่อมา เมื่อบรรพชนใหญ่ขอบเขตรวมกายาท่านที่สองปรากฏตัวขึ้น การกบฏครั้งนั้นถึงยุติลงอย่างสมบูรณ์

และตะเกียงวิญญาณของเจ้าสำนักรุ่นแรก ก็ดับลงในวันหนึ่ง ทำให้ระดับสูงของตำหนักสะกดวิญญาณ ได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนักที่สุด

แม้เจ้าสำนักรุ่นแรกจะหายตัวไป แต่ตะเกียงวิญญาณของเขายังสว่างอยู่ตลอด แม้แต่ตะเกียงวิญญาณของผู้อาวุโสขอบเขตผสานว่างเปล่าอีกห้าคนจะดับไปนานแล้วก็ตาม

แต่เจ้าสำนักรุ่นแรกยังคงมีชีวิตอยู่ คนขอแค่ยังมีชีวิต ย่อมมีความหวังที่จะออกมาได้ นึกไม่ถึงว่าสุดท้าย ตะเกียงวิญญาณของเจ้าสำนักรุ่นแรกก็ดับลงเช่นกัน

พอเรื่องนี้เกิดขึ้น บรรพชนใหญ่ท่านที่สองที่เดิมทียังลังเล ว่าจะเข้าไปตามหาเจ้าสำนักรุ่นแรกดีหรือไม่ ก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปสำรวจอีก

ตอนนั้นเขายังเป็นแค่ขอบเขตรวมกายาขั้นต้น ระดับการบำเพ็ญเพียรห่างชั้นกับเจ้าสำนักรุ่นแรกมากเกินไป เข้าไปก็ยิ่งมีแต่ตายกับตาย

เรื่องราวจึงถูกปล่อยทิ้งไว้อย่างนั้น จนกระทั่งมีบรรพชนใหญ่ท่านที่สามปรากฏตัว แต่ก็ยังไม่มีใครเข้าไปหลังภูเขา

ผ่านไปไม่รู้กี่ปีต่อกี่ปี บรรพชนใหญ่ทั้งสองมีระดับการบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้นมาก คนหนึ่งเป็นขอบเขตรวมกายาขั้นสูง อีกคนเป็นขอบเขตรวมกายาขั้นกลาง

ทั้งสองจึงวางแผนร่วมมือกัน เข้าไปสำรวจแดนอันตรายแห่งนั้นอีกครั้ง

จุดประสงค์แรกคือตามหาเจ้าสำนักรุ่นแรก พวกเขาคิดว่าด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าสำนักรุ่นแรก อาจจะยังไม่ตายจริงๆ ก็ได้

บางทีเมื่อเจอกับอันตรายที่แก้ไม่ได้ อาจแค่ใช้วิชาลับ ผนึกวิญญาณตัวเองตัดขาดจากฟ้าดิน เข้าสู่สภาวะจำศีล

หรือไม่ก็เจ้าสำนักรุ่นแรกและพรรคพวก ยิ่งเข้าไปลึกในแดนอันตราย ก็ยิ่งขาดการติดต่อกับตะเกียงวิญญาณนอกภูเขา ตะเกียงวิญญาณจึงค่อยๆ อ่อนแสงลงจนดับไปทีละดวง

กรณีนี้ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ เพราะกฎเกณฑ์ของ "เขตปฐพีแท้" ก็ฝืนสามัญสำนึกอยู่แล้ว สถานการณ์หลังภูเขาสองลูกเป็นอย่างไร กฎเกณฑ์ฟ้าดินเป็นอย่างไร? ไม่มีใครรู้ได้เลย

อีกเหตุผลที่ทั้งสองต้องเข้าไป คือเพื่อหาโอกาสทะลวงขอบเขตในวันหน้า

พวกเขาเตรียมตัวเรื่องนี้มานานแล้ว พวกเขาเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตรวมกายาสองคน ไม่เหมือนตอนเจ้าสำนักรุ่นแรกเข้าไปครั้งที่สอง ที่พาผู้อาวุโสขอบเขตผสานว่างเปล่าไปไม่กี่คน

เมื่อเทียบกันแล้ว ความแข็งแกร่งโดยรวมของพวกเขาสองคนย่อมเหนือกว่า โอกาสเจออันตรายก็น้อยลงมาก

ดังนั้นหลังจากเตรียมพร้อมและสั่งการเรื่องในสำนักเรียบร้อย ทั้งสองก็เข้าไปในเขตหมอกหลังภูเขาสองลูกนั้นอีกครั้ง

แต่หลังจากเข้าไป เวลาผ่านไปปีแล้วปีเล่า ทั้งสองก็หายเงียบไปเหมือนวัวดินจมหายในทะเล ไม่ได้กลับมาอีกเลย ข่าวคราวเงียบหายไปเช่นกัน

แต่สิ่งเดียวที่ทำให้สำนักยังพอเบาใจได้บ้าง คือตะเกียงวิญญาณของบรรพชนใหญ่ทั้งสอง ยังไม่ดับลง ซึ่งถือว่ายังมีความหวังอยู่

แต่เวลาผ่านไปปีแล้วปีเล่า บรรพชนใหญ่ทั้งสองยังคงอยู่ในสภาพเช่นนี้ ไม่ตาย แต่ก็ไม่กลับมา

และภายนอกในเวลานี้ เนื่องจากพวกเขาไม่ปรากฏตัวนานเกินไป บวกกับความโลภในดินแดนล้ำค่าสำหรับการเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตรวมกายา คลื่นใต้น้ำจึงเริ่มก่อตัวขึ้นอีกครั้ง

ดังนั้น เซวียเทียอีด้านหนึ่งจึงส่งผู้อาวุโสและศิษย์หลักออกไปสืบข่าวจากขุมกำลังต่างๆ อีกด้านหนึ่งก็พยายามทุกวิถีทาง เพื่อตามหาบรรพชนใหญ่ทั้งสอง

แต่ในช่วงแรก พวกเขาถึงขั้นทำลายเยื่อกั้นช่องว่างตรงฐานภูเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่จะเข้าไปสำรวจข้างในเลย

จนกระทั่งผ่านไปอีกสามร้อยปี พวกเขาถึงเปิดผนึกเยื่อกั้นในช่องว่างได้สำเร็จ

แต่ผลลัพธ์กลับทำให้พวกเขาผิดหวังอย่างแรง แม้แต่เซวียเทียอีที่แข็งแกร่งที่สุด พอเข้าไปข้างหลัง ก็รีบหนีออกมาทันที เขาบอกว่าเดินหน้าไปได้ไม่กี่ลี้ ก็แทบจะหลงทางอยู่ข้างในแล้ว

หลังจากนั้น ไม่ว่าจะใช้พลังวิญญาณ หรือพลังเวทตรวจสอบเข้าไป ถ้าไม่ถูกตีแตก ก็ขาดการติดต่อ

จนกระทั่งวันหนึ่ง ปรมาจารย์หลานมาที่นี่อีกครั้ง นางมุ่งมั่นศึกษาวิธีแก้ปัญหาหมอกหลังภูเขามาตลอด

ในวันนั้น จู่ๆ ช่วงเวลาหนึ่ง นางก็สัมผัสได้ถึงพลังบางอย่างที่เล็ดลอดออกมาจากผนึกเยื่อกั้นรางๆ

เรื่องนี้เกิดขึ้นกะทันหันมาก นางมั่นใจว่าในระหว่างการวิจัยของนางก่อนหน้านี้ ไม่เคยมีพลังแบบนี้ปรากฏขึ้นมาก่อน

และนางก็มั่นใจว่าพลังนี้ ไม่ได้มาจากตัวผนึกเยื่อกั้นเอง แต่เป็นพลังที่เพิ่มเข้ามาในหมอก

แต่พลังนั้นปรากฏในสัมผัสของปรมาจารย์หลานเพียงครู่เดียว ก็หายไปอีกครั้ง การค้นพบนี้ทำให้ปรมาจารย์หลานแปลกใจมาก นางรีบนำเรื่องนี้ไปบอกเซวียเทียอีทันที

เซวียเทียอีหลังจากฟังคำบรรยายถึงพลังนั้นจากปรมาจารย์หลาน เขาถามคำถามนางอย่างละเอียดอีกหลายข้อ จากนั้นใบหน้าก็เผยความยินดีปรีดา

เขารู้ว่าพลังนั้นคืออะไร? น่าจะเป็นพลังดาราหรือพลังจันทราเยือกแข็ง เป็นวิชาชื่อ "การจำแลงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์" ที่บรรพชนใหญ่ท่านที่สามของสำนักเคยฝึกฝน

วิชานี้สามารถเพิ่มอานุภาพการโจมตีทางวิญญาณได้หนึ่งถึงหลายเท่า เป็นวิชาที่เจ้าสำนักรุ่นแรกนำขึ้นมาจากโลกเบื้องล่าง แต่เพราะเป็นฉบับไม่สมบูรณ์ ผู้ฝึกตนในสำนักที่ฝึกวิชานี้จึงมีไม่มากนัก

แต่ในตอนนั้นผู้อาวุโสถังได้ศึกษาวิชานี้อย่างละเอียด รู้สึกว่าวิชานี้มีประโยชน์มาก สามารถเพิ่มอานุภาพการโจมตีทางวิญญาณได้ไม่น้อย ตรงกับความต้องการของเขาพอดี

แม้การฝึกฝนวิชานี้จะคืบหน้าช้ามาก แต่เขาก็เป็นคนเดียวที่ยืนหยัดฝึกฝนมาตลอด

จนกระทั่งถึงขอบเขตผสานว่างเปล่า เขาก็ยังคงฝึกวิชานี้อยู่

และในภายหลังผู้อาวุโสถังก็มีความก้าวหน้าในวิชานี้ไม่น้อยจริงๆ อาศัยเพียงฉบับไม่สมบูรณ์นี้ ก็ยังสามารถฝึกจนเกิดพลังจันทราเยือกแข็งได้จริงๆ ทำให้พลังการต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นอีกมากโข

ตอนนั้นปรมาจารย์หลานก็แปลกใจ ว่าทำไมเซวียเทียอีถึงดูรู้เรื่องวิชานี้ดีนัก ทั้งที่นางก็รู้ว่ามีวิชานี้อยู่ แต่ก็แค่เคยอ่านคำแนะนำวิชาผ่านๆ เท่านั้น

อีกอย่างนางหลงใหลการปรุงยาและหลอมอาวุธมากกว่า การเลือกวิชาฝึกฝนย่อมต้องเลือกแบบสมบูรณ์ จะได้ไม่กระทบเวลาของนาง ดังนั้นตอนที่สัมผัสพลังหลังภูเขานั้นได้ นางจึงไม่รู้ว่าเป็นพลังอะไร

เมื่อได้ข้อสรุปนี้แล้ว พวกเซวียเทียอีก็ตื่นเต้นกันยกใหญ่ นี่น่าจะแสดงว่าอย่างน้อยผู้อาวุโสถังก็ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ

การกระทำของเขาน่าจะเป็นการพยายามหาทางกลับ

ดังนั้น เซวียเทียอีจึงพาปรมาจารย์หลานมาที่หน้าช่องว่างฐานภูเขาด้วยตัวเอง ทั้งสองนั่งขัดสมาธิอยู่ที่นี่ เพื่อตั้งใจสัมผัสอีกครั้ง

แต่พลังนั้นหลังจากครั้งนั้น ก็หายไปเลย ทั้งสองเฝ้ารอสัมผัสอยู่ที่นี่ไม่หยุด แต่ก็ไม่เคยสัมผัสได้ถึงการปรากฏของพลังนั้นอีกเลย

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์หลานหรือเซวียเทียอี ต่างก็เชื่อว่าพลังนั้นต้องเคยปรากฏขึ้นแน่ ปรมาจารย์หลานเชื่อมั่นในตัวเองเสมอ ไม่คิดว่าเป็นภาพหลอนของตัวเองเด็ดขาด

และเซวียเทียอีก็เชื่อใจปรมาจารย์หลานมาก ต่อมาถึงขั้นให้ผู้อาวุโสที่ไว้ใจได้ที่สุดไม่กี่คน ผลัดเวรกันมาเฝ้ารอสัมผัสที่นี่

และความพยายามก็ไม่สูญเปล่า ในที่สุดหลังจากรอคอยอยู่ที่นี่กว่าหกสิบปี วันหนึ่ง ซึ่งตรงกับเวรที่เซวียเทียอีเฝ้าอยู่พอดี

เขาสัมผัสได้อีกครั้งจริงๆ นั่นคือพลังจันทราเยือกแข็งจริงๆ เขาไม่ลังเลที่จะพยายามสื่อสารไปยังพลังนั้นทันที!

แต่พลังจันทราเยือกแข็งสายนี้ เดิมทีก็ดูอ่อนแรงอยู่แล้ว และพลังวิญญาณที่เซวียเทียอีใช้ แม้จะเข้าไปในเยื่อกั้นได้

แต่เขาก็สูญเสียการสัมผัสพลังวิญญาณไปอย่างรวดเร็ว ทั้งสองฝ่ายในหมอกนั้น เหมือนอยู่คนละมิติ ไม่สามารถสื่อสารกันได้เลย

ไม่นานพลังจันทราเยือกแข็งนั้นก็หายไปอีกครั้ง โอกาสครั้งนี้หลุดลอยไปอีกแล้ว

หลังจากเซวียเทียอีครุ่นคิดอยู่นาน ก็เรียกผู้อาวุโสคนสนิทมาปรึกษาหารือเรื่องนี้ ผนวกกับข้อมูลต่างๆ ที่เจ้าสำนักรุ่นแรกทิ้งไว้

พวกเขาคิดว่าความคิดของเจ้าสำนักรุ่นแรกที่จะสร้างค่ายกลทีละก้าวหลังภูเขา ไม่ล้มเหลวก็สำเร็จเพียงบางส่วน

และพวกผู้อาวุโสถังหลังจากเข้าไป ก็ยังคงหลงทิศอยู่ในนั้น บางทีตลอดหลายปีมานี้ อาจจะหลงอยู่ในนั้นตลอดมา

พวกเขาสติปัญญายังอยู่ ย่อมรู้ว่าตัวเองหาทิศทางไม่เจอ จึงพยายามตรวจสอบหาทิศทางของทางออกอย่างต่อเนื่อง

และการที่ผู้อาวุโสถังใช้พลังจันทราเยือกแข็ง ก็เป็นหนึ่งในวิธีนั้น ความจริงเขาได้เจอทิศทางที่ถูกต้องแล้ว แต่ยังคงหาทางออกไม่เจอ

เนื่องจากความพิเศษของวิชา "การจำแลงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์" พวกเซวียเทียอีรู้ว่าวิชานี้ อาศัยพลังของสิ่งที่เรียกว่า "ดาววิญญาณสถิต"

ดังนั้นพลังวิญญาณและพลังเวทของพวกตน เมื่อเกิดปัญหาในหมอก ทั้งสองฝ่ายจึงสัมผัสกันและกันไม่ได้

ดังนั้นหากมีใคร สามารถใช้พลังวิญญาณแบบเดียวกันด้วยวิชา "การจำแลงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์" ก็อาจทำให้ผู้อาวุโสถังสัมผัสได้

แบบนี้ก็เท่ากับมีคนจุดโคมสว่างไสวไว้ที่ทางออก เมื่อพวกผู้อาวุโสถังสัมผัสได้ ก็จะตามแสงโคมมา ย่อมสามารถออกมาได้เอง