บทที่ 253 หอกฎวินัย

บทที่ 253 หอกฎวินัย (อ่านฟรี)

ในขณะที่หลัวซานพั่งทั้งสี่คนเพิ่งจะเข้าไปในประตูภูเขาของวัดสงัดลี้ลับ ก็ถูกคนสิบกว่าคนขวางทางไว้ ผู้นำคือนักพรตผอมสูง อายุประมาณสามสิบปี มีเคราแพะยาวสามแฉก เมื่อเขาเห็นใบหน้าของทั้งสี่คนชัดเจน สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มเล็กน้อย "ข้าคิดว่าเป็นใครแต่เช้าตรู่ ที่แท้ก็เป็นศิษย์น้องทั้งสี่ ไม่ทราบว่ามาจากที่ใด?"

คนทั้งสี่ถูกขวางไว้ที่ประตูภูเขาโดยตรง นอกจากหลัวซานพั่งแล้ว คนอีกสามคนก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วน โดยเฉพาะกับฉินเฉิงอี้ เขาเป็นศิษย์ที่เข้ามาภายหลัง ตามระดับการบำเพ็ญเพียรก็คือรุ่นหลัง ไม่เหมือนกับคนอีกสามคนที่อยู่ในสำนักมานาน ยามนี้เริ่มแสดงท่าทีประหม่า

"ข้าคิดว่าเป็นใคร ที่แท้ก็เป็นศิษย์พี่ข่งที่เข้าเวร พวกข้าสามคนเพียงแค่ออกไปข้างนอกมีธุระ เมื่อคืนไม่สามารถกลับมาได้ทัน จะต้องตรวจสอบป้ายประจำตัวด้วยหรือ?" หลัวซานพั่งก็ใช้น้ำเสียงเดียวกัน พูดอย่างเกียจคร้าน

"โอ้? ไม่สามารถกลับมาได้ทัน? ถ้าเช่นนั้นคำสั่งที่ศิษย์พี่จ้าวสำนักลงเมื่อวาน ก็เป็นเรื่องเล่น ๆ หรือ?" นักพรตเคราแพะที่ถูกเรียกว่าศิษย์พี่ข่ง เห็นหลัวซานพั่งไม่แยแสตนเองเช่นนี้ และยังเรียกหาตัวเองเป็นท่านสาม ในวัดแม้ว่าทุกคนจะรู้ถึงคำพูดติดปากนี้ และเพราะพึ่งพาระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูง มักจะโอ้อวดต่อหน้าศิษย์ แต่ต่อหน้าตนเองก็ยังคงไม่เกรงใจเช่นนี้ อดไม่ได้ที่จะโกรธอยู่ภายใน เขาจ้องมองหลัวซานพั่งโดยตรง

"ฮึ คำสั่งของศิษย์พี่จ้าวสำนักก็เป็นเพียงสำหรับศิษย์เหล่านั้น หรือจะให้เป็นข้อกำหนดสำหรับพวกเราผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานทั้งเก้าคนด้วยล่ะ" เนื้ออ้วนบนใบหน้าของหลัวซานพั่งสั่น ดวงตากลมโตอดไม่ได้ที่จะเบิกกว้าง เขาไม่คิดว่าศิษย์พี่ข่งคนนี้จะเอาจริงเอาจังในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ยังอยู่ต่อหน้าศิษย์ขอบเขตรวมลมปราณสิบกว่าคนที่อยู่ด้านหลัง เห็นได้ชัดว่าไม่ให้หน้าเขาทั้งสี่คนเลย เป็นเหตุทำให้เขารู้สึกเสียหน้า อดไม่ได้ที่จะเผยน้ำเสียงแข็งกร้าว

เมื่อเขาพูดคำนี้ออกมา ฉินเฉิงอี้ที่อยู่ข้างเคียงอดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าขมขื่นยิ่งขึ้น เขาคือผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมลมปราณ เพียงแต่เป็นศิษย์ที่ลงทะเบียนในนามของอาจารย์ ศิษย์พี่หลัวพูดคำนี้ ก็คือขายตนเอง พวกเขาสามคนไม่มีปัญหา ตนเองกลับไม่ใช่ แต่ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก

เป็นไปตามคาด เมื่อศิษย์พี่ข่งได้ยิน ก็กวาดตามองฉินเฉิงอี้แวบหนึ่งก่อน แล้วพูดอย่างแผ่วเบา "ถ้าเช่นนั้นศิษย์น้องฉินได้ฟังชัดเจนหรือไม่ว่า เมื่อวานศิษย์พี่จ้าวสำนักออกคำสั่งอะไร?"

เมื่อฉินเฉิงอี้ได้ฟัง ในใจก็ด่าบรรพบุรุษสิบแปดรุ่นของหลัวซานพั่งไปเรียบร้อย จะไปตลาดหาความสำราญก็เป็นเจ้าที่ลากข้าไป ตอนนี้พูดก็ไม่คิด พูดออกมาอย่างส่งเดช เมื่อก่อนเจ้ามีผู้อาวุโสที่ดี แม้ว่าจะจากไปแล้ว แต่ก็ทิ้งพรไว้มากมายให้เจ้า ไม่เพียงแต่จ้าวสำนักจะดูแลเจ้าในวันธรรมดา แม้แต่บรรพชนของสำนักก็ยังคงเปิดตาข้างหนึ่งปิดตาข้างหนึ่ง แต่ในปากก็อดไม่ได้ที่จะตอบ

"โอ้ เรียนศิษย์พี่ข่ง เมื่อวานศิษย์พี่จ้าวสำนักออกคำสั่ง 'ศิษย์ในสำนัก ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ห้ามออกไปข้างนอกตามอำเภอใจ จะต้องอยู่ในสำนักรอรับคำสั่ง หากฝ่าฝืน ให้จัดการตามกฎของสำนักข้อที่สามสิบสาม หกสิบเจ็ด แปดสิบเอ็ด สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรภายนอกสำนักที่มาเมื่อเร็ว ๆ นี้ จะต้องตรวจสอบถามถึงที่มาที่ไป จึงจะอนุญาตให้เข้าได้ หากละเลยหน้าที่ ให้จัดการตามกฎของสำนักข้อที่ยี่สิบเจ็ด'"

พร้อมกับการเอ่ยปากของฉินเฉิงอี้ หนังหน้าของหลัวซานพั่งก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก ทั้งสามข้อนี้ไม่ว่าข้อใดก็ไม่ทำให้พวกเขาสบาย ไม่ใช่ถูกลงโทษด้วยหินวิญญาณจำนวนมาก ก็คงไปที่ที่นกไม่ถ่ายอุจจาระเผชิญหน้ากับกำแพงเป็นเวลายี่สิบปี หรือแม้แต่จะต้องไปที่หอกฎวินัยของสำนักเพื่อรับโทษเฆี่ยนตี เขาไม่คิดว่าในวันธรรมดา ข่งหนานไท่ที่พูดน้อย วันนี้ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ต่อหน้าคนรุ่นหลังกลับต้องการจะใช้กฎของวัดมาพูด

เมื่อเห็นว่าเรื่องราวกำลังจะบานปลาย ศิษย์พี่หลิวก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เดิมทีเมื่อวานในตอนแรก เขาไม่ต้องการจะออกไปข้างนอก แต่กลับถูกหลัวซานพั่งและซ่งปัวลากไป เรื่องที่ไม่ได้กลับมาทั้งคืนเช่นนี้ก็เคยมีมาก่อน สำนักก็ไม่ได้สอบถาม เพียงแต่มองดูท่าทางของกลุ่มคนที่ลาดตระเวน ดูเหมือนว่าครั้งนี้สำนักจะให้ความสำคัญมากเป็นพิเศษ ยิ่งไปกว่านั้นเขารู้ดีถึงฐานะของศิษย์พี่ข่งคนนี้ในสำนัก ที่ทำเรื่องตรวจสอบการละเลยหน้าที่ หากพูดถึงจริง ๆ พวกเขาก็ผิดจริง

ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างสงบ "ศิษย์น้องข่ง สงบใจก่อน พวกเราออกไปข้างนอกเช่นนี้ ถือเป็นเรื่องปกติเช่นเมื่อก่อน ครั้งนี้ก็เคยชิน แต่กลับลืมคำสั่งของสำนัก ครั้งหน้าจะไม่เป็นเช่นนี้ จะต้องไม่เกิดสถานการณ์เช่นนี้อีก"

ในขณะที่เขาเอ่ยปาก ซ่งปัวที่หน้าตาผอมแห้งก็รีบพูดกลบเกลื่อน เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาและหลัวซานพั่งเป็นคนริเริ่ม หากเกิดการลงโทษขึ้นจริง ๆ ศิษย์พี่หลิวและศิษย์น้องซ่งจะเกลียดชังพวกตนเองทั้งสองคน "ศิษย์พี่หลิวพูดถูก เรื่องนี้เป็นความผิดพลาดของพวกเรา เพื่อไม่ให้ศิษย์พี่ข่งลำบากใจ พวกเราก็จะไปสารภาพผิดกับศิษย์พี่จ้าวสำนัก ท่านคิดเห็นอย่างไร?"

ในเวลานี้ ฉินเฉิงอี้ก็มีสีหน้าประจบสอพลอมองไปยังศิษย์พี่ข่ง

เมื่อศิษย์พี่ข่งเห็นเช่นนั้น ใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะผ่อนคลายลง คนทั้งสี่ตรงหน้า นอกจากฉินเฉิงอี้แล้ว คนอีกสามคนล้วนมีที่มาที่ไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับศิษย์พี่หลิว ฐานะถือว่าแข็งแกร่งกว่าหลัวซานพั่ง ได้ยินมาว่าเป็นลูกหลานที่ห่างเหินของบรรพชน เมื่อวานจ้าวสำนักออกคำสั่ง บังเอิญวันนี้เป็นตนเองที่เข้าเวร เขาเดิมทีไม่ต้องการจะยุ่งเกี่ยวกับคนทั้งสี่ แต่เขาในฐานะรองหัวหน้าหอกฎวินัยของสำนัก ในขณะที่นำศิษย์กลุ่มหนึ่งมาลาดตระเวน ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องรักษาหน้าไว้ แต่ไม่คิดว่าหลัวซานพั่งจะยังคงไม่เปลี่ยนนิสัยอันธพาล สอบถามแต่กลับพูดออกมาตรง ๆ เห็นชัดว่าคิดทำให้เขาต้องอับอาย

เขามองไปยังศิษย์พี่หลิว น้ำเสียงผ่อนคลายลงมาก "ศิษย์พี่หลิว เมื่อวานท่านจ้าวสำนักออกคำสั่งแล้ว เพราะมีเรื่องต้องจัดการ แต่กลับไม่สามารถพูดให้จบได้ ในตอนกลางคืนก็เรียกผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานเช่นพวกเราเข้าพบ คิดว่าสมควรส่งเสียงไปให้พวกเจ้าแล้วเช่นกัน แต่สุดท้ายก็รอจนพบว่าพวกเจ้าไม่มา ศิษย์พี่จ้าวสำนักเลยโกรธจัด ก็หวังว่าพวกเจ้าจะไปอธิบายสักหน่อย เพื่อไม่ให้ศิษย์พี่จ้าวสำนักโกรธไปกว่านี้"

เมื่อพวกศิษย์พี่หลิวทั้งสี่คนได้ยิน ก็อดไม่ได้ที่จะมีสีหน้ากระอักกระอ่วนขึ้นมา ไม่ใช่ว่าไม่ได้รับยันต์สื่อสาร แต่เพราะตอนนั้นกำลังหาความสำราญอยู่ที่ตลาด พอตกกลางคืนก็มารวมตัวกันเล่นพนัน ก็รู้สึกว่าเลยเวลาไปแล้ว ถึงแม้จะรีบกลับวัด ก็สายไปแล้วเช่นกัน ดังนั้นก็แสร้งทำเป็นไม่เห็นเสียเลย

คิ้วของศิษย์พี่หลิวยิ่งขมวดแน่น หันกลับไปมองหลัวซานพั่งที่ยังคงมีสีหน้าไม่ยี่หระแล้วพูดว่า "ศิษย์น้องหลัว ดูเหมือนว่าครั้งนี้จะมีเรื่องใหญ่จริง ๆ ไม่เช่นนั้น ศิษย์พี่ข่งคงไม่นำคนออกมาลาดตระเวนด้วยตนเอง เมื่อพบกับศิษย์พี่จ้าวสำนัก ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่พูดจาเหลวไหล และต้องมีท่าทีที่นอบน้อม เข้าใจหรือไม่?"

เมื่อพูดถึงตอนท้าย น้ำเสียงของศิษย์พี่หลิวก็เริ่มเข้มงวดมากขึ้น เขาโกรธกับเรื่องในวันนี้มาก หากไม่ใช่เพราะหลัวซานพั่ง ก็คงจะไม่เกิดเรื่องเหล่านี้ขึ้น เมื่อครู่ตนเองยังคงมีความสุขที่เมื่อคืนชนะได้หินวิญญาณจำนวนมาก แต่เมื่อเห็นท่าทางของศิษย์น้องข่งเช่นนี้ คิดว่าด่านของศิษย์พี่จ้าวสำนักก็คงจะผ่านไปได้ไม่ง่าย ในใจพลันมืดมนลง

หลัวซานพั่งเดิมทียังคงไม่ใส่ใจ แต่เมื่อเห็นศิษย์พี่หลิวเข้มงวดขึ้นมา ในใจก็อดไม่ได้ที่จะว้าวุ่น แม้ว่าเขาจะไม่สนใจคนเหล่านี้ นั่นก็เพราะพึ่งพาพรที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ แต่ต่อหน้าศิษย์พี่หลิวคนนี้กลับขาดความมั่นใจ คนผู้นี้มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับท่านบรรพชนอย่างแท้จริง จึงรีบเก็บท่าทีเกียจคร้าน พยักหน้ารับ

ส่วนอีกสองคนก็มีท่าทีนอบน้อม เมื่อเห็นภาพนี้ ข่งหนานไท่ก็พยักหน้า แม้ว่าเขาจะเกรงกลัวฐานะของศิษย์พี่หลิวอยู่บ้าง แต่เพราะตนเองเป็นรองหัวหน้าหอกฎวินัย ก็ไม่ได้หวาดกลัว

เมื่อศิษย์พี่หลิวทั้งสี่คนเห็นเช่นนั้น ก็โค้งคำนับแบบนักพรตให้ข่งหนานไท่ แล้วตรงไปยังภูเขาภายในวัด

เมื่อมองดูคนทั้งสี่ที่เดินห่างออกไปเรื่อย ๆ ข่งหนานไท่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจภายใน คนทั้งสี่ไม่รู้เรื่องที่จ้าวสำนักเรียกประชุมเมื่อคืน ได้ยินมาว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีสองสำนักที่อยู่ใกล้เคียงหายไปอย่างลึกลับ และเป็นการหายไปของทั้งสำนัก เรื่องนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ข่าวไม่ได้แพร่ออกไป แต่ก็ทำให้ท่านบรรพชนตกใจ เมื่อสองสามวันก่อน ท่านบรรพชนออกไปข้างนอก ได้ยินมาว่าร่วมมือกับบรรพชนอีกสำนักหนึ่งที่อยู่ใกล้เคียงเข้าไปตรวจสอบ

เมื่อวานตอนกลางวัน ท่านบรรพชนส่งข่าวกลับมา พร้อมกันนั้น ภายในสำนักก็ได้รับคำสั่งลับจากสำนักหวั่งเหลี่ยง เนื้อหาที่เป็นรูปธรรมของข่าวที่บรรพชนส่งมาและคำสั่งลับของสำนักหวั่งเหลี่ยง ศิษย์พี่จ้าวสำนักไม่ได้บอกกล่าว เพียงแต่พูดคร่าว ๆ ถึงเรื่องการหายตัวไปของสองสำนัก และยังบอกให้ตรวจสอบผู้บำเพ็ญเพียรที่น่าสงสัยที่ไปมาทั้งหมด ก็เป็นไปตามคำสั่งของสำนักหวั่งเหลี่ยง สถานการณ์ที่เป็นรูปธรรม รอหนึ่งวันหลังจากท่านบรรพชนกลับมา แล้วค่อยจัดการใหม่

ในขณะที่เขายืนอยู่ที่นั่นและจมอยู่ในความคิด ศิษย์ที่อยู่ข้างหลังเขาก็มองหน้ากันไปมา เมื่อเห็นว่าอาจารย์อาและอาจารย์ลุงทั้งสี่คนเดินไปไกลแล้ว ในจำนวนนั้นมีศิษย์ที่เพิ่งเข้ามาใหม่สองสามคนมีสีหน้าแปลกประหลาด หลังจากที่พวกเขาเข้ามาในสำนัก ก็หวาดกลัวหอกฎวินัยเป็นอย่างมาก คนที่เข้าไป น้อยคนนักที่จะออกมาด้วยสภาพสมบูรณ์ แต่เมื่อครู่นี้ อาจารย์อาและอาจารย์ลุงเหล่านั้น เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เกรงกลัวรองหัวหน้าหอกฎวินัยตรงหน้ามากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับอาจารย์อาผู้อ้วนท้วนคนนั้น ในคำพูดยังแฝงไว้ด้วยความไม่แยแส

เมื่อเห็นว่าศิษย์พี่ที่อยู่ข้างหน้าดูเหมือนกำลังครุ่นคิด ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้ามาไม่นานก็มองไปรอบ ๆ เมื่อเห็นว่าคนอื่น ๆ ดูเหมือนจะเบื่อกับการรอ ก็เริ่มกระซิบกระซาบกับคนรอบข้าง เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามศิษย์พี่ที่ดูแลเขามาโดยตลอดอย่างระมัดระวัง "ศิษย์พี่ อาจารย์อาหลัวคนนั้นมีที่มาที่ไปอย่างไร ท่านช่วยบอกข้าได้หรือไม่ วันหน้าข้าจะได้ไม่ไปทำให้เขาขุ่นเคืองโดยไม่รู้ตัว"

ข้างกายเขาคือนักพรตอายุประมาณยี่สิบเจ็ดปี ระดับการบำเพ็ญเพียรก็ไปถึงขอบเขตรวมลมปราณขั้นสิบระดับกลางแล้ว นี่ถือว่าเป็นระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงมากในหมู่ศิษย์ของวัด เขาเหลือบมองศิษย์น้องที่อยู่ข้างกาย แล้วมองไปยังศิษย์พี่ข่งที่อยู่ด้านหน้าซึ่งดูเหมือนกำลังครุ่นคิด หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ก็เลือกสรรคำพูดอย่างระมัดระวัง และพูดด้วยเสียงที่เบามาก

"อาจารย์อาหลัวท่านนี้มีที่มาที่ไปยิ่งใหญ่มาก ได้ยินมาว่าปู่ทวดของเขาและท่านบรรพชนเป็นยอดฝีมือในยุคเดียวกันของวัด และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับท่านบรรพชน ในการออกไปฝึกฝนครั้งหนึ่ง ได้ช่วยท่านบรรพชนให้ได้วัตถุดิบสำหรับการฝึกฝนที่ท่านบรรพชนต้องการอย่างมากในตอนนั้น แต่ในการฝึกฝนครั้งต่อมา ปู่ทวดของอาจารย์อาหลัวกลับสิ้นชีวิต แม้ว่าการสิ้นชีวิตของเขาจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับท่านบรรพชนเลยแม้แต่น้อย แต่ท่านบรรพชนก็คำนึงว่าอย่างไรเสียก็เคยช่วยเหลือท่านครั้งใหญ่ จึงดูแลลูกหลานและญาติสนิทของเขาในภายหลังจากที่ตนเองมีระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงขึ้น ดังนั้นอาจารย์อาหลัวจึงมีอิทธิพลอย่างมากในวัด แม้แต่ท่านจ้าวสำนักก็ยังทำเป็นมองไม่เห็น"

แม้ว่าในคำพูดของเขาจะเต็มไปด้วยคำพูดที่เคารพนับถือ แต่ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้ามานี้ก็ยังคงรับรู้ถึงความโอหังของอาจารย์อาหลัวคนนั้นอยู่บ้าง เมื่อศิษย์พี่เห็นดังนั้น หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พูดเพิ่มอีกสองสามประโยค

"จะว่าไปอาจารย์อาหลัวท่านนี้ก็เป็นคนดี เพียงแต่ในคำพูดมักจะตำหนิติเตียน หากเจ้าต้องการจะเอาใจเขา ก็ง่ายมาก เขาชอบการพนัน เพียงแค่เจ้ามีหินวิญญาณมากพอ ร่วมเล่นพนันกับเขาสองสามครั้ง ก็จะทำให้เขาพอใจ อืม หากจะกล่าวถึงสิ่งที่อาจารย์อาหลัวไม่ชอบ ก็คงมีเพียงพวกเจ้าศิษย์ใหม่ที่ไม่รู้ เจ้าได้ยินเขาเรียกตนเองว่า 'ท่านสาม' หรือไม่?"

เมื่อพูดถึงตรงนี้เขาก็หยุด ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้ามา เมื่อได้ยินว่าอาจารย์อาหลัวชอบการพนัน ก็มีสีหน้าขมขื่น ศิษย์ทุกคนในสำนักล้วนมีความปรารถนาที่จะพึ่งพาผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูง เพียงแต่เขาที่เป็นศิษย์ใหม่ จะมีหินวิญญาณมาเอาใจอาจารย์อาหลัวได้อย่างไร หินวิญญาณสองก้อนต่อเดือนยังไม่พอให้เขาใช้ในการฝึกฝน แต่เมื่อได้ยินคำถามของศิษย์พี่ ก็นึกถึงคำพูดที่อาจารย์อาหลัวเรียกตนเองว่า "ท่านสาม" เมื่อครู่นี้ จึงพยักหน้า

"หากเจ้าไม่รู้เรื่องนี้ แม้ว่าจะอยากจะมอบหินวิญญาณให้ ก็เกรงว่าจะมอบให้ไม่ได้ ไม่แน่อาจจะไปทำให้เขาขุ่นเคืองได้จริงๆ ได้ยินมาว่าอาจารย์อาหลัวเกิดในวันที่สามเดือนสามยามอิ๋น (03:00-04:59 น.) เมื่ออายุสามขวบก็เปิดรากวิญญาณ ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยใส่ใจการฝึกฝน แต่การเลื่อนขั้นก็ราบรื่นมาโดยตลอด

ดังนั้นหลังจากที่บรรลุนิติภาวะ เขาจึงไปหาคนทำนายทายทัก คำทำนายนี้กล่าวว่าชีวิตนี้ของเขามีวาสนากับเลข 'สาม' เรื่องเล่านี้ก็ไม่รู้ว่าจริงหรือไม่ แต่หลังจากนั้น อาจารย์อาหลัวก็ถือว่าคำทำนายนี้เป็นจริง เรื่องราวมากมายเมื่อถึงสามก็จะไม่ทำ แม้แต่คำเรียกขานก็ค่อยๆเรียกตนเองว่า 'ท่านสาม'

และที่แปลกประหลาดที่สุดที่ได้ยินมาคือ เมื่อก่อนตอนที่เขาสร้างรากฐาน ก็เลือกที่จะทำในเดือนสาม และสุดท้ายก็สำเร็จในวันที่สามเดือนสาม แม้ว่าเวลาจะไม่ใช่ยามอิ๋น แต่ก็เพียงพอที่จะอธิบายความแปลกประหลาดของเรื่องนี้ หลังจากเรื่องนี้ อาจารย์อาหลัวก็หลงใหลในเลข 'สาม' เป็นพิเศษ แม้แต่การพนันกับคนอื่น ก็จะชนะเมื่อเกี่ยวข้องกับเลขสามเท่านั้น หากเจ้าต้องการจะมอบหินวิญญาณ หากไม่เกี่ยวข้องกับเลข 'สาม' ไม่เพียงแต่มอบหินวิญญาณให้ไม่ได้ ยังจะทำให้เขาขุ่นเคืองอีกด้วย"

เมื่อศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้ามาได้ฟังก็อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เขาคาดไม่ถึงว่าคนผู้หนึ่งจะมีความคิดและกฎเกณฑ์เช่นนี้ หลังจากสงบจิตใจที่ตื่นตระหนก ศิษย์คนนี้ก็กำลังจะถามถึงอุปนิสัยของคนอื่น ๆ ต่อไป แต่ในเวลานี้เอง ก็มีเสียงตวาดอย่างเย็นชาดังมาจากด้านหน้า

"พวกเจ้าลาดตระเวนก็ยังมีเรื่องให้ปากไม่ว่าง ช่างสูญเสียความสงบแห่งจิตใจเสียจริง" ข่งหนานไท่กำลังจมอยู่ในความคิด แต่กลับถูกเสียงดังรอบข้างที่ค่อยๆ ดังขึ้นรบกวนความคิด อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว คิดในใจ ‘หลายปีมานี้ ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านบรรพชนที่เพิ่มพูนขึ้น สำนักที่กล้าคิดร้ายที่อยู่รอบข้างก็น้อยลง เหล่าศิษย์ในสำนักก็เริ่มเหลิงลืมตัว แม้แต่กฎระเบียบภายในวัดก็หย่อนยานลงมาก เมื่อก่อนจะเกิดสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร ดูเหมือนว่าจะต้องไปพูดคุยกับศิษย์พี่จ้าวสำนักเสียหน่อยแล้ว ช่วงเวลานี้หอกฎวินัยจะต้องบังคับใช้กฎของวัดทั้งหมดอย่างเข้มงวด’

เมื่อได้ยินเสียงตวาดอย่างเย็นชาของข่งหนานไท่ คนสิบกว่าคนก็เงียบกริบในทันที สีหน้ากลายเป็นจริงจัง ตั้งสติขึ้นมาได้ ข่งหนานไท่ส่ายหน้า ราวกับจะปัดความคิดเกี่ยวกับการคาดเดาเรื่องของสำนักออกไป มองไปข้างหน้าและกำลังจะลาดตระเวนรอบภูเขาต่อไป ในเวลานี้เอง ที่ขอบฟ้าด้านหน้าประตูภูเขา ก็มีแสงสีเขียวพุ่งเข้ามาแต่ไกล