บทที่ 35 แดนลับ, เผ่าวงกลม

บทที่ 35 แดนลับ, เผ่าวงกลม

จางจื้อจ้องมองตัวอักษร "เปิดใช้งานสนามรบแห่งการทดสอบ" ที่งอกเพิ่มขึ้นมาอยู่เป็นนานสองนาน

ขนาดแดนลับแห่งการทดสอบเขายังไม่เคยเหยียบ แล้วนับประสาอะไรกับไอ้สนามรบแห่งการทดสอบนี่ ข้อมูลที่เคยค้นมาก็ไม่มีพูดถึงเจ้านี่เลยสักแอะ

แค่ชื่อก็บอกยี่ห้อแล้วว่า สนามรบแห่งการทดสอบ มันต้องโหดหินกว่าแดนลับแห่งการทดสอบแน่นอน

นี่คงเป็นเวทีที่จัดไว้ให้พวกยอดคนโดยเฉพาะสินะ?

หรือทางหอคอยแห่งการทดสอบจะประเมินว่าเขามีพลังรบที่ไม่เลว?

เป็นเพราะสถิติชนะรวดหนึ่งร้อยตานั่นเหรอ?

ก็คงงั้น ศึกทลายขอบเขตไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเอาชนะได้ง่ายๆ ถึงเขาจะชนะมาแบบโกงๆ หน่อยก็เถอะ

หลังจากนั่งพักเอาแรงในโซนพักผ่อนของหอคอยแห่งการทดสอบจนหายเหนื่อย ลูกแก้วแห่งโลกก็สั่นสะเทือนเบาๆ จางจื้อรู้ทันทีว่าเวลาของเหล่านักรบเงาฉายใกล้จะหมดลงแล้ว

ถ้าอยากให้อยู่ต่อ ก็ต้องจ่ายพลังแห่งโลกเพิ่ม

จางจื้อชั่งน้ำหนักดูแล้ว ตัดสินใจตัดการเชื่อมต่อกับลูกแก้วแห่งโลก ปล่อยให้ร่างเงาสลายไป

สำหรับเขาในตอนนี้ สถานะจ้าวโลกเป็นเหมือนดาบสองคม

ข้อดีคือถ้าเจอพันธมิตร สถานะจ้าวโลกจะช่วยเพิ่มเครดิตความน่าเชื่อถือ แต่ข้อเสียคือมันดึงดูดตีนศัตรูได้ดีนักแล โดยเฉพาะพวกเผ่าพันธุ์ที่ไม่เป็นมิตรกับมนุษย์ เจอหน้าจ้าวโลกเมื่อไหร่เป็นต้องพุ่งเป้าใส่ก่อนเพื่อน

เขาตั้งใจจะไปดูสถานการณ์ในแดนลับแห่งการทดสอบสักหน่อย

สนามทดสอบคือหัวใจสำคัญของหอคอย ยิ่งตอนนี้มีสนามรบแห่งการทดสอบโผล่มาเพิ่ม ถ้าอยากได้ทรัพยากรมาอัปเกรดโลก ก็ต้องเสี่ยงดวงเข้าไปลุย

ช่วงที่กำลังพักหายใจ เขาเปิดหน้าต่างแลกเปลี่ยนแต้มของหอคอยขึ้นมาดู

รายการการ์ดละลานตาทำเอาเขาตาลาย

สายตาพุ่งเป้าไปที่ การ์ดชีพจรวิญญาณขั้นหนึ่ง ระดับสีฟ้า ราคาหนึ่งหมื่นแต้ม ตอนนี้เขามีแต้มสะสมอยู่ห้าพันหนึ่งร้อยสิบสองแต้ม

เหลือบไปมองจำนวนคงเหลือของ การ์ดชีพจรวิญญาณขั้นหนึ่ง ที่โชว์หราว่า 999+ แล้วก็มานั่งคิดว่า วันนี้จะลงลานประลองปั๊มแต้มต่อดีไหม?

ขอแค่ไม่ซวยไปเจอพวกเหนือมนุษย์สายบินที่ลอยอยู่บนฟ้า เขาเชื่อว่าใช้จำนวนคนรุมยำตีนให้ตายได้ ถ้าชนะรัวๆ ก็น่าจะเก็บแต้มแลกการ์ดได้ไวขึ้น ติดตรงที่วิธีนี้เปลืองพลังแห่งโลกชะมัด แล้วตอนนี้พลังเขาก็เหลือไม่เยอะแล้วด้วย

เลื่อนดูรายการของไปเรื่อยๆ ก็เจอของที่ทำให้น้ำลายหกหลายอย่าง

เช่น 《ปฐมบทแห่งปราณ》 นี่คือวิชาสายบำเพ็ญเพียรของแท้ ถ้าได้ไอ้นี่มาคู่กับชีพจรวิญญาณขั้นหนึ่ง โลกใบเล็กของเขาคงผลิตผู้ฝึกตนระดับผลัดเปลี่ยนกายาและเหนือมนุษย์ออกมาได้ไม่ขาดสาย

ราคาของวิชานี้ไม่แพง แค่แปดพันห้าร้อยแต้ม สามารถฝึกได้ถึงขั้นสร้างฐาน หรือก็คือระดับเหนือมนุษย์ ถูกกว่าการ์ดชีพจรวิญญาณหน่อยนึง แต่จำนวนคงเหลือนี่สิน่าห่วง เหลือให้แลกแค่สิบเอ็ดเล่ม

จางจื้อคำนวณในใจ ตอนนี้ยังเข้าแดนลับแห่งการทดสอบได้อีกหนึ่งรอบ บวกกับคูลดาวน์หอคอยลดครึ่ง เดี๋ยวกลับไปลงลานประลองชนะอีกสักหลายๆ ตา ภายในหนึ่งเดือนแต้มเขาต้องทะลุหลักหมื่นแน่

หวังว่าตอนนั้น 《ปฐมบทแห่งปราณ》 จะยังเหลืออยู่นะ!

เขาตัดสินใจว่าจะแลกวิชานี้ก่อน เพราะการ์ดชีพจรวิญญาณของยังมีเยอะถมเถ

เลื่อนดูหน้าต่างแลกเปลี่ยนต่อ เขาพบเรื่องน่าแปลกอยู่อย่าง... หามาตั้งนาน ไม่ยักเจอการ์ดพวกตำราพิชัยสงครามเลยสักใบ

ดูท่าการ์ดพวกนี้ พอหลุดมาปุ๊บก็คงโดนสอยเกลี้ยงปั๊บแหงๆ!

ดูจนหนำใจ เขาก็จำใจละสายตาจากหน้าต่างแลกเปลี่ยนอย่างอาลัยอาวรณ์ ตอนนี้เขาเข้าใจความรู้สึกของสาวๆ เวลาไปเดินห้างแต่ไม่มีตังค์แล้ว

ไอ้นั่นก็อยากได้ ไอ้นี่ก็อยากโดน แต่ติดตรงที่... กระเป๋าตังค์มันแฟบ!

ปิดหน้าต่างแลกเปลี่ยน เขาหันไปมองประตูมิติสู่แดนลับแห่งการทดสอบ

ถูกต้อง ตายในแดนลับ คือตายจริง

แต่หอคอยแห่งการทดสอบคงไม่ส่งจ้าวโลกไปตายโง่ๆ จุดเริ่มต้นที่ถูกส่งไปต้องเป็นเขตปลอดภัยแน่นอน

เข้าไปแล้วค่อยดูทิศทาง ถ้าท่าไม่ดีค่อยเรียกพวกฟางอวิ๋นออกมาช่วย

เขาก้าวเท้าเข้าสู่ประตูมิติ แสงขาวสว่างวาบ รู้สึกตัวอีกทีก็มายืนอยู่บนลานกว้างแห่งหนึ่ง

เมื่อกี้ยังปลอบใจตัวเองอยู่หยกๆ ว่าหอคอยไม่ส่งคนไปตาย แต่พอแสงขาวจางลง ภาพตรงหน้าก็ทำเอาเขาหัวใจแทบวาย!

เบื้องหน้าอัดแน่นไปด้วยสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์ มันคืออมนุษย์ที่มีสี่ตา สี่มือ สี่เท้า หรือที่เรียกกันว่า เผ่าวงกลม

ที่เรียกว่า เผ่าวงกลม เพราะอวัยวะอย่าง ตา มือ เท้า ของพวกมันชี้ออกไปสี่ทิศทาง ทำให้พวกมันไม่มีจุดบอดด้านหลัง หรือพูดง่ายๆ คือไม่มี "ข้างหลัง" นั่นเอง

เผ่าวงกลมถือว่ามีฝีมือพอตัว กระจายพันธุ์อยู่ในโลกหลักหลายแห่ง แถมยังฝึกฝนได้หลายสาย

ขณะที่ข้อมูลของเผ่าวงกลมกำลังแล่นเข้ามาในหัว และกำลังงงว่าสถานการณ์ในแดนลับมันเป็นยังไงกันแน่ จู่ๆ ก็มีคนตะโกนเรียกเขา

"ศัตรูบุกหนัก รีบมาช่วยเร็วเข้า!"

จางจื้อหันขวับไปมอง เห็นคนกลุ่มหนึ่งประมาณหลายสิบคนกำลังกางม่านพลังต้านทานฝูงเผ่าวงกลมที่มืดฟ้ามัวดินอยู่

ตอนนี้เขาเพิ่งสังเกตว่า ตัวเองยืนอยู่บนลานกว้างหน้าหอคอยแห่งการทดสอบจำลอง และดูเหมือนจะมีกลไกป้องกันบางอย่าง ทำให้พวกเผ่าวงกลมไม่สามารถก้าวเข้ามาในลานกว้างนี้ได้

เขากวาดตามองฝูงเผ่าวงกลมข้างนอก อย่างน้อยมีระดับผลัดเปลี่ยนกายาสิบกว่าตัว และระดับยอดฝีมืออีกหลายร้อย ไม่แน่ใจว่ามีระดับเหนือมนุษย์ปนอยู่ด้วยไหม

คนตะโกนเห็นจางจื้อที่เพิ่งโผล่มายืนนิ่งเป็นตอไม้ ก็ตะคอกซ้ำ "ระดับยอดฝีมือเรอะ? เพิ่งเคยเข้าแดนลับสงครามเผ่าพันธุ์ครั้งแรกหรือไง? รีบออกมาช่วยกันเร็ว! ต้องร่วมมือกันต้านไว้ เจ้าต้องฆ่าเผ่าวงกลมระดับยอดฝีมือให้ได้หนึ่งตัว ไม่งั้นออกไปไม่ได้นะเว้ย!"

จางจื้อลังเล เขามาแบบไม่รู้อีโหน่อีเหน่ จะให้ทะเล่อทะล่าออกไปก็ใช่เรื่อง

ในม่านพลังนั้นมีระดับผลัดเปลี่ยนกายาแค่สามคน ที่เหลือเป็นระดับยอดฝีมือล้วนๆ พวกเขากำลังพึ่งพาค่ายกลป้องกันที่ดูเหมือนจะเป็นของสายบำเพ็ญเพียร ยื้อชีวิตจากฝูงเผ่าวงกลมที่รุมทึ้งอยู่รอบด้าน

ดูทรงแล้ว ทั้งแดนลับนี้น่าจะเหลือมนุษย์อยู่แค่นี้แหละ แสงขาวของม่านพลังเริ่มริบหรี่เต็มที คงยันไว้ได้อีกไม่นาน

ข้างหลังพวกเขาคือลานหน้าหอคอย แค่ถอยก้าวเดียวก็เข้าเขตปลอดภัยที่พวกเผ่าวงกลมเข้ามาไม่ได้แล้ว แต่ยกเว้นพวกที่บาดเจ็บสาหัสถูกหามเข้ามา ที่เหลือยังกัดฟันสู้ยิบตาอยู่ข้างนอก

ข้อมูลที่เขาหามาไม่มีรายละเอียดเรื่องนี้ เขาเลยไม่กล้าผลีผลามวิ่งเข้าไปรวมกลุ่ม

จังหวะนั้น มีคนถูกส่งตัวเข้ามาอีกคน พอหมอนั่นเห็นสภาพการณ์ก็ตกใจหน้าตื่น แล้วพุ่งตัวจะออกไปช่วยกลุ่มที่กางม่านพลัง เห็นจางจื้อยืนบื้ออยู่ก็คว้าแขนจะลากไปด้วยกัน

ปากก็ตะโกนว่า "รีบไปช่วยเร็วเข้า! ขืนพวกนั้นยันไม่อยู่ พวกอมนุษย์จะบุกเข้ามาในลานหอคอยได้!"

ได้ยินประโยคนั้น จางจื้อถึงบางอ้อ

"ตราบใดที่ยังมีมนุษย์ยืนหยัดอยู่นอกเขต พวกอมนุษย์ก็จะก้าวเข้ามาในลานหอคอยไม่ได้สินะ"

(จบบท)