บทที่ 55 แกะได้ไข่มุกสามสิบแปดเม็ด

บทที่ 55 แกะได้ไข่มุกสามสิบแปดเม็ด

เอ้อจวินจื่อขยับเข้าไปดูใกล้ๆ เพ่งมองอย่างละเอียด แล้วก็ร้องอุทานลั่น “เชี่ย! เป็นไข่มุกจริงๆ ด้วย”

เนื่องจากไม่มีคนอื่นอยู่ด้วย เอ้อจวินจื่อเลยพูดจาได้เต็มปากเต็มคำ ไม่ต้องเกรงใจใคร

ขืนไปพูดแบบนี้ต่อหน้าซูเซียงยวี่กับหลี่ฟาง มีหวังโดนดุแน่

“มาช่วยกันแกะเร็วเข้า” ในใจหลี่รุ่ยเต็มไปด้วยความปิติยินดี

เขากำลังจะโยนเปลือกหอยนางรมที่แกะแล้วทิ้งไป แต่เอ้อจวินจื่อรีบร้องห้ามเสียงหลง “พี่รุ่ย! หอยตัวนี้คือตัวที่ไอ้เฉินสยงมันโยนทิ้งเมื่อกี้ชัดๆ บนเปลือกมีจุดขาวสองจุด ตำแหน่งของจุดขาวผมจำได้แม่น เหมือนกับตัวนี้เปี๊ยบเลย!”

พอลองนึกย้อนดูดีๆ เอ้อจวินจื่อก็ชี้ไปที่หอยในมือหลี่รุ่ย แล้วยืนยันเสียงหนักแน่น “ใช่แน่ๆ ตัวนี้แหละ ผมดูไม่ผิดแน่นอน”

“เดี๋ยวฉันไปหากล่องมาใส่ก่อน แกแกะต่อไปนะ” พูดจบ หลี่รุ่ยก็เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น

พอตั้งสติได้ เอ้อจวินจื่อก็คว้ามีดแกะหอยขึ้นมา แล้วเริ่มลงมือแกะอย่างรวดเร็ว

ช่วงนี้ดวงของพี่รุ่ยไม่ใช่แค่ดีธรรมดาแล้วนะเนี่ย!

แกะหอยตัวเดียว ก็เจอไข่มุกเลย

ต้องรู้ก่อนนะว่า ปกติหอยนางรมสองหมื่นตัว ถึงจะเจอไข่มุกสักเม็ดหนึ่ง

ไม่นาน หลี่รุ่ยก็เดินกลับมาพร้อมกล่องใบเล็ก วางลงตรงกลางระหว่างเขากับเอ้อจวินจื่อ

เอ้อจวินจื่อวางมีดลง หยิบไข่มุกใส่ในกล่องขึ้นมาส่องกับแสง เขาหลับตาข้างหนึ่ง ใช้ตาอีกข้างเพ่งมองพินิจพิเคราะห์

“เม็ดกลม อวบอิ่ม แวววาว ผิวเรียบเนียน มีจุดดำเล็กๆ แค่นิดเดียวเอง”

พูดถึงตรงนี้ เอ้อจวินจื่อก็เงยหน้าขึ้นมองหลี่รุ่ยตาค้าง พูดด้วยความตื่นเต้น “พี่รุ่ย ไข่มุกเม็ดนี้คุณภาพดีมาก น่าจะขายได้ราคาดีเลยนะพี่”

หลี่รุ่ยมองเอ้อจวินจื่อด้วยความแปลกใจ “นี่แกมีความรู้เรื่องไข่มุกด้วยเหรอ?”

เอ้อจวินจื่อหัวเราะแห้งๆ “ก็พี่เขยผม... สมัยจีบเจ๊ใหม่ๆ เขาซื้อไข่มุกมาประเคนเจ๊ตั้งหลายรอบ ผมเลยพอรู้งูๆ ปลาๆ น่ะพี่”

หลี่รุ่ยเก็บข้อมูลนี้ไว้ในใจทันที แสดงว่าซ่งหลิงพี่สาวของเอ้อจวินจื่อ กว้างขวางพอตัว น่าจะมีช่องทางหาคนรับซื้อไข่มุกได้ไม่ยาก

“ว้าว! ตัวนี้ก็มีไข่มุกเหมือนกัน!” จู่ๆ เอ้อจวินจื่อก็แหกปากร้องลั่น

เขาแกะเจอหอยที่มีไข่มุกอีกตัวแล้ว

เอ้อจวินจื่อค่อยๆ บรรจงหยิบไข่มุกออกจากเนื้อหอย กลืนน้ำลายเอือกใหญ่ “พี่รุ่ย อีกเม็ดแล้วพี่! เม็ดนี้อาจจะเล็กไปหน่อย แต่ชนะเลิศตรงความบริสุทธิ์ของสี แวววาวมาก”

“วางลง แล้วแกะต่อ สัญชาตญาณฉันบอกว่า วันนี้เราจะได้ไข่มุกจากกองนี้อีกเพียบ” หลี่รุ่ยเตรียมใจไว้แล้ว เลยไม่ได้ตื่นเต้นเว่อร์วังเท่าเอ้อจวินจื่อ

“ครับพี่” เอ้อจวินจื่อวางไข่มุกลงในกล่องอย่างว่าง่าย

จากนั้น ทั้งสองคนก็ทยอยคีบไข่มุกออกมาจากหอยนางรมได้เรื่อยๆ

ยิ่งทำ เอ้อจวินจื่อก็ยิ่งคึก

“พี่รุ่ย พี่จะรวยเละแล้วนะเนี่ย!” เอ้อจวินจื่อพูดด้วยความฮึกเหิม

“พวกเรา จะรวยต่างหาก” หลี่รุ่ยแก้คำผิดให้

เอ้อจวินจื่อเกาหัวด้วยความเกรงใจ “พี่รุ่ย... จริงๆ ผมก็แค่ใช้แรงงานแบกหามนิดๆ หน่อยๆ เอง พี่จะแบ่งให้ตั้ง 10% ผมว่ามันไม่ค่อยเหมาะมั้งพี่”

หลี่รุ่ยถลึงตาใส่ “เลิกพล่ามได้แล้ว ตกลงกันแล้วห้ามเปลี่ยน”

มีเอ้อจวินจื่ออยู่ข้างกาย หลี่รุ่ยรู้สึกอุ่นใจ

สิ่งที่หลี่รุ่ยให้ความสำคัญที่สุดในตัวเอ้อจวินจื่อ คือความซื่อสัตย์และความจริงใจ

“พี่รุ่ย ผมว่าเราให้เจ๊ผมช่วยขายไข่มุกพวกนี้ดีไหม?” เอ้อจวินจื่อเสนอหน้าบาน

พี่สาวเขา ซ่งหลิง รู้จักคนรวยเยอะแยะ

หนึ่งในนั้นมีเพื่อนสนิทคนหนึ่งทำธุรกิจจิวเวลรี่อยู่พอดี

“โห... เจ๊แกมีช่องทางเหรอ?” หลี่รุ่ยถามด้วยความสนใจ

“มีสิพี่” เอ้อจวินจื่อรีบตอบ “เจ๊ผมมีเพื่อนซี้คนนึงทำธุรกิจค้าอัญมณี เราฝากเจ๊ขายให้ก็ได้ ไม่ต้องเสียค่านายหน้าด้วย”

แต่หลี่รุ่ยกลับมีความคิดที่ต่างออกไป

เขาบอกว่า “เอ้อจวินจื่อ ถ้าเราจะไหว้วานพี่สาวแก เราต้องแบ่งเปอร์เซ็นต์ให้เจ๊แกด้วย”

เอ้อจวินจื่อตาโตทันที “พี่รุ่ย นั่นเจ๊ผมนะ เจ๊จะกล้าเก็บเงินพวกเราเหรอ? ขืนกล้ามาเก็บเงิน ผมจะฟ้องพ่อกับแม่ให้จัดการเจ๊เลย”

“เอ้อจวินจื่อ แกโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ อย่าทำตัวไร้เดียงสา พี่สาวแกช่วยแกน่ะคือ ‘น้ำใจ’ แต่ถ้าไม่ช่วย นั่นคือ ‘หน้าที่’ (เรื่องปกติ) ถ้าแกคิดแต่จะเอาเปรียบพี่สาวแบบนี้ สักวันพี่สาวแกต้องเอือมระอาแน่” หลี่รุ่ยสอน

มนุษย์ทุกคนล้วนแสวงหาผลประโยชน์

ถ้าไม่มีผลประโยชน์ ก็ไม่มีแรงจูงใจ

เอ้อจวินจื่อคิดตาม แล้วก็เริ่มเห็นด้วย

“อีกอย่าง ฉันกับพี่สาวแกก็ไม่ได้สนิทชิดเชื้อกันขนาดนั้น จะไปไหว้วานให้คนอื่นทำงานให้ เงินทองที่ควรจ่าย ก็ต้องจ่าย” หลี่รุ่ยพูดต่อ

“แต่แค่แนะนำคนซื้อให้เฉยๆ เองนะพี่ ไม่เห็นต้องให้เงินเลย” เอ้อจวินจื่อยังดื้อดึง

หลี่รุ่ยเบ้ปาก รู้สึกว่าสมองของเอ้อจวินจื่อมันทื่อเหมือนสากกะเบือจริงๆ

“เอ้อจวินจื่อ ฉันถามแกหน่อย ถ้าไม่ผ่านพี่สาวแก เราจะหาคนซื้อได้ง่ายๆ ไหม?”

เอ้อจวินจื่อส่ายหน้า

หลี่รุ่ยถามต่อ “ถ้าเราผ่านทางพี่สาวแก คนซื้อเขาจะเกรงใจหน้าพี่สาวแก แล้วให้ราคาเราดีขึ้นไหม? หรืออย่างน้อยๆ เขาก็ไม่กล้าโกงเรา จริงไหม?”

เอ้อจวินจื่อพยักหน้า เห็นด้วย

“นั่นไงล่ะ” หลี่รุ่ยผายมือ “เงินที่ควรจ่าย ยังไงก็ต้องจ่าย”

พอหลี่รุ่ยอธิบายจบ เอ้อจวินจื่อก็เลิกเถียง

เขาหัวเราะแหะๆ “พี่รุ่ย ผมเชื่อพี่”

“วันหลังเวลาไปกินข้าวบ้านพี่สาวแก อย่าไปมือเปล่าล่ะ พี่สาวแกอาจจะไม่คิดอะไร แต่พี่เขยแกอาจจะคิด การวางตัวในสังคม พยายามอย่าให้ใครมาตำหนิเราได้จะดีที่สุด” หลี่รุ่ยค่อยๆ สอนสั่ง

“พี่รุ่ย ฟังพี่พูดประโยคเดียว เหมือนได้เรียนรู้มาสิบปีเลยว่ะ! เมื่อก่อนผมไม่เคยคิดเรื่องพวกนี้เลย” เอ้อจวินจื่อชื่นชมจากใจ

พูดจบ เอ้อจวินจื่อก็กระพริบตาปริบๆ ถามต่อ “แล้วถ้าเจ๊บอกว่า ‘มาบ้านพี่จะซื้อของมาทำไม วันหลังห้ามซื้อมาอีกนะ’ ผมต้องตอบว่าไงอะพี่?”

หลี่รุ่ยฟังแล้วก็กุมขมับ

“นั่นมันคำพูดตามมารยาทโว้ย! แกก็ตอบไปสิว่า ‘ผมรู้น่าว่าเจ๊ชอบกินแอปเปิ้ล ก็เลยซื้อติดมือมาหน่อย มาบ้านเจ๊ก็เหมือนกลับบ้านตัวเอง กลับบ้านทั้งทีซื้อของติดมือมาบ้างจะเป็นไรไป’ พูดแบบนี้ พี่เขยแกได้ยิน เขาจะรู้สึกว่าไอ้เด็กนี่มันรู้ความ รู้จักวางตัว”

“แล้วพี่เขยแกก็จะสบายใจด้วย”

ทั้งสองคุยไป แกะหอยไป

พอแกะหอยนางรมหมดทั้งสองถัง ก็ได้ไข่มุกมากองหนึ่ง

“พี่รุ่ย เดี๋ยวผมขอนับก่อนนะว่ามีกี่เม็ด” เอ้อจวินจื่อตื่นเต้นจนมือไม้สั่น ทิ้งมีด แล้วหยิบกล่องขึ้นมานับทีละเม็ดอย่างระมัดระวัง

“หนึ่ง... สอง... สาม... สามสิบแปด...”

นับเสร็จ เอ้อจวินจื่อก็เงยหน้ามองหลี่รุ่ยด้วยความดีใจสุดขีด “พี่รุ่ย! ทั้งหมด 38 เม็ด! พวกเรารวยเละแล้ว!!!”

ในความเป็นจริง การแกะหอยนางรมเพื่อหาไข่มุก เป็นเรื่องที่ไม่คุ้มทุนเอาซะเลย

หอยนางรมสองหมื่นตัวถึงจะเจอสักเม็ด

หักต้นทุนแล้ว ขาดทุนย่อยยับแน่

พอนึกถึงเรื่องนี้ เอ้อจวินจื่อก็ยิ่งสรรเสริญเยินยอ “พี่รุ่ย พี่แม่งเทพเจ้าชัดๆ! การตัดสินใจตามพี่มาหาของทะเล คือสิ่งที่ถูกต้องที่สุดในชีวิตผมเลย”

หลี่รุ่ยเช็ดมือ แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาติดต่อซ่งหลิง

“คุณซ่งครับ พอดีผมแกะได้ไข่มุกมาจำนวนหนึ่ง รบกวนคุณช่วยติดต่อคนรับซื้อให้หน่อยได้ไหมครับ? ผมไม่ให้ช่วยฟรีๆ นะครับ ถ้าขายได้ ผมแบ่งให้ 5 เปอร์เซ็นต์” หลี่รุ่ยเจรจา

“เดี๋ยวฉันติดต่อให้ค่ะ ส่วนแบ่งไม่จำเป็นหรอก น้องชายฉันทำงานกับคุณ คุณช่วยดูแลเขาก็พอแล้ว” ซ่งหลิงตอบรับอย่างใจกว้าง

หลี่รุ่ยยิ้มมุมปาก “คุณซ่งครับ ถ้าคุณไม่รับส่วนแบ่ง ผมก็คงไม่กล้ารบกวน เรื่องงานก็ส่วนเรื่องงาน แยกแยะกันดีกว่านะครับ ว่าไงครับ?”

ได้ยินหลี่รุ่ยพูดแบบนี้ ซ่งหลิงก็อดหัวเราะไม่ได้ “ตกลงค่ะ เอาตามที่คุณว่าเลย”

ในใจคิดว่า หลี่รุ่ยคนนี้... เก่งกว่าน้องชายเธอร้อยเท่าพันเท่าจริงๆ!