บทที่ 143 เริ่มหลอมโอสถผลาญโลหิต

บทที่ 143 เริ่มหลอมโอสถผลาญโลหิต

ออกจากร้านเซียนจู้ หลัวเฉินก็คำนวณบัญชี

ปราณมารอัคคีปฐพีสิบสาย ต้องใช้หินวิญญาณห้าสิบก้อน

ผลสุริยันสวรรค์ค่อนข้างถูก ซื้อในปริมาณที่สอดคล้องกับปราณมารอัคคีปฐพี ก็ประมาณสิบก้อนหินวิญญาณ

เลือดวานรระเบิดซึ่งเป็นหนึ่งในสามวัตถุดิบหลักของโอสถผลาญโลหิต ก็ไม่ถูกเลยแม้แต่น้อย

เขายังไม่ได้ไปซื้อ แต่ก็รู้ราคาที่สอดคล้องกัน ซื้อเลือดวานรระเบิดสิบส่วนอย่างน้อยก็ต้องใช้สามสิบก้อนหินวิญญาณ

หากรวมวัตถุดิบเสริมอื่นๆ เข้าไปด้วย ก็ต้องเสียอีกประมาณยี่สิบก้อน

คำนวณเช่นนี้แล้ว รวบรวมวัตถุดิบหลักสิบส่วน อย่างน้อยก็ต้องใช้หินวิญญาณระดับต่ำประมาณหนึ่งร้อยสิบก้อน

ไม่คำนวณก็ไม่รู้ พอคำนวณแล้ว ราคาต้นทุนก็พุ่งทะลุฟ้า!

ต้นทุนหนึ่งเตา ก็ต้องเริ่มต้นที่สิบเอ็ดก้อนหินวิญญาณ!

ส่วนกำลังคนและทรัพยากรอื่นๆ ฟืนที่ใช้ในการหลอมโอสถ หลัวเฉินยังไม่ได้บวกเข้าไปเลย

“ต้นทุนของยาเม็ดจ้งเมี่ยวและโอสถหยกไขกระดูก ยังเพียงแค่ห้าก้อนหินวิญญาณ ทำไมต้นทุนของโอสถผลาญโลหิตถึงสูงขนาดนี้?”

“หรือว่าเป็นเพราะตำราโอสถนี้ เป็นสิ่งที่ข้าอนุมานขึ้นมาเอง?”

หลัวเฉินอดไม่ได้ที่จะคิดถึงตำราโอสถ

โดยทั่วไปแล้ว ตำราโอสถที่สมบูรณ์ล้วนผ่านการอนุมานจากปรมาจารย์หลอมโอสถนับครั้งไม่ถ้วน วัตถุดิบหลักและวัตถุดิบเสริมในนั้นล้วนผ่านการคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน

เวลาที่ใช้ในกระบวนการนี้ บางทีอาจจะเป็นสิบปีร้อยปี กระทั่งอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงมานับพันปี

ดังนั้น วัตถุดิบหลักและวัตถุดิบเสริมในตำราโอสถต่างๆ ราคาจึงถูกกดลงมาต่ำที่สุดแล้ว

ตำราโอสถผลาญโลหิตของเขานี้ กลับค่อนข้างจะฉวยโอกาส

นับเป็นสิ่งที่เขาอนุมานมาจากโอสถโลหิตมารระดับสอง อาศัยระบบบังคับให้เริ่มต้น

ในนั้น ยังไม่มีกระบวนการปรับปรุงให้ดีขึ้น หรือทำให้ง่ายลงเลยแม้แต่น้อย

“หากเป็นเหตุผลนี้ งั้นก็หมายความว่าตำราโอสถผลาญโลหิตยังมีส่วนที่สามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้”

“แต่ด้วยความสามารถด้านเต๋าโอสถของข้าในตอนนี้ การอนุมานตำราโอสถที่สามารถเริ่มต้นได้ ก็สุดความสามารถแล้ว จะทำอย่างไรจึงจะสามารถปรับปรุงให้ดีขึ้นได้เล่า?”

หากราคาต้นทุนไม่ลดลง กำไรของโอสถก็จะน้อยนิด

ถึงแม้ผลลัพธ์จะดีมาก แต่พูดถึงที่สุดก็เป็นเพียงโอสถระดับหนึ่ง

สำหรับผู้ฝึกตนระดับสูงผลลัพธ์ไม่ดี ผู้ฝึกตนระดับต่ำจ่ายราคาสูงไม่ไหว กำไรย่อมจะน้อยมากโดยธรรมชาติ

“ช่างเถอะ ช่างเถอะ! หลอมออกมาก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

“หากผลลัพธ์ธรรมดา ไม่เหมาะที่จะนำไปขาย ก็ใช้เองแล้วกัน!”

หลัวเฉินถอนหายใจ ตัดสินใจเช่นนี้

เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะล้มเลิกการหลอมโอสถผลาญโลหิต อย่างไรเสียก็เป็นโอสถระดับหนึ่ง เผื่อหลอมออกมาแล้วมีตลาดดีล่ะ?

อีกทั้ง การผ่านการหลอมโอสถผลาญโลหิต หลังจากระดับความชำนาญเพิ่มสูงขึ้น สำหรับการปรับปรุงโอสถโลหิตมารของเขาก็สามารถเกิดผลกระทบแบบหินจากภูเขาอื่นสามารถใช้ขัดหยกได้

พูดถึงที่สุด ทั้งสองอย่างมีต้นกำเนิดเดียวกัน

หลายวันต่อมา เขาก็ค่อยๆ รวบรวมวัตถุดิบเสริมอื่นๆ จนครบถ้วน

ส่วนเลือดวานรระเบิด ของสิ่งนั้นเขาไม่ได้ไปซื้อเอง แต่ได้มอบหมายให้ต้วนเฟิงไปซื้อแทน

สาเหตุที่ให้ต้วนเฟิงออกหน้า เป็นเพราะอีกฝ่ายซื้อของสิ่งนี้ ย่อมเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

เลือดวานรระเบิดเหมาะสำหรับใช้ในการปรุงยาบำรุงกำลังชนิดหนึ่ง สำหรับผู้ที่ขาดแคลนพลังปราณโลหิต นับว่ามีประโยชน์อย่างยิ่ง

ผู้ฝึกตนที่ขึ้นเวทีประลองเต๋าบ่อยครั้ง ก็มักจะไปซื้อมาต้มซุปดื่ม

เรื่องเช่นนี้ อันที่จริงหลัวเฉินเคยเห็นมาก่อน

ตอนที่สิบแปดผู้ฝึกตนต่อสู้กันจนตาย มู่หรงชิงเหลียนก็ได้ต้มซุปกระดูกพยัคฆ์ชนิดหนึ่งให้ฉินเหลียงเฉินดื่ม

สูตรซุปกระดูกพยัคฆ์นั้น ก็คือยาบำรุงกำลังชนิดหนึ่งที่กล่าวถึงข้างต้น

เพียงแต่วัตถุดิบหลักที่ใช้แตกต่างกันเท่านั้นเอง แต่หลักการเหมือนกัน

หลังจากรวบรวมวัตถุดิบเรียบร้อยแล้ว หลัวเฉินก็เตรียมจะเริ่มหลอมโอสถผลาญโลหิต

ส่วนสถานที่หลอม เขาเลือกที่บ้าน ในห้องหลอมโอสถเล็กๆ ของตนเอง

…

ตุ้บ!

พร้อมกับเสียงดังทึบ ติ่งสี่ลักษณ์ก็ตกลงบนเตาไฟ

หลัวเฉินขมวดคิ้ว พื้นที่ห้องหลอมโอสถในบ้านของตนเองเล็กเกินไป หลังจากบรรจุติ่งสี่ลักษณ์ที่สูงหนึ่งจั้งเข้าไปแล้ว ก็ดูจะคับแคบอย่างยิ่ง

แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

เขาไม่สามารถนำเรื่องเช่นนี้ ไปทำอย่างโจ่งแจ้งที่หอโอสถหุบเขาเสียเยว่ได้

ถึงแม้จะหลอมโอสถตอนดึก ก็ง่ายที่จะถูกผู้ฝึกตนพรรคทลายขุนเขาที่เฝ้ายามพบเห็น

ดังนั้น ทำได้เพียงหลอมโอสถที่บ้านของตนเองเท่านั้น

ไม่มีคนช่วยงาน หลัวเฉินก็กลับมาทำงานจิปาถะในการหลอมโอสถที่ไม่ได้ทำมานานอีกครั้ง

การอุ่นติ่งสี่ลักษณ์ใช้เวลานานมาก เพียงแค่ฟืนยังไม่พอ หลัวเฉินทำได้เพียงทำสองอย่างพร้อมกัน เป็นครั้งคราวก็ร่ายวิชาบอลเพลิงออกมา

ยังต้องควบคุมพลังวิญญาณ ไม่ให้พลังทำลายของวิชาบอลเพลิงมากเกินไป

โชคดีที่เขาวิชาควบคุมเปลวเพลิงคุ้นเคยมานานแล้ว ควบคุมเปลวไฟได้อย่างคล่องแคล่วมาก

ทำงานที่ยุ่งยากเหล่านี้ หลัวเฉินกระทั่งยังนึกถึงสถานการณ์ล่าสุดของตนเอง

โชคดีที่เข้าร่วมพรรคทลายขุนเขา หากยังคงต่อสู้ตามลำพังเหมือนเมื่อก่อน ทุกวันหลอมโอสถก็คงจะเหนื่อยตาย

ตอนนี้วันหนึ่งหลอมโอสถสองครั้ง ครั้งละสามเตา เห็นได้ชัดว่าปริมาณงานมากกว่าเมื่อก่อน

แต่เพราะมีศิษย์โอสถและคนงานไฟช่วย เขากลับสบายขึ้นมาก

“เอาล่ะ ใส่วัตถุดิบเสริมได้แล้ว”

สมุนไพรที่จัดการเรียบร้อยแล้วทีละชนิด ถูกใส่ลงในติ่งสี่ลักษณ์ตามลำดับ

บางอย่างที่ต้องจัดการ ณ ที่นั้น เขาก็มีวิชาโอสถพิเศษหัตถ์ใจบริสุทธิ์ จัดการสมุนไพร

จากนั้นก็คือผลสุริยันสวรรค์ที่มีคุณสมบัติอ่อนโยน

ของสิ่งนี้ ในนั้นมีปราณก่อนสวรรค์กำเนิดอยู่เล็กน้อย ปริมาณไม่มาก แต่กลับล้ำค่าอย่างยิ่ง

มิฉะนั้นโถงร้อยสมุนไพรก็คงจะไม่นำมาขาย

หลังจากผลสุริยันสวรรค์ ก็คือเลือดวานรระเบิด

หลัวเฉินหยิบอาวุธวิเศษชิ้นหนึ่งออกมา หม้อกลืนคลื่นทะเล

นี่คือสิ่งที่เขาเพิ่งจะซื้อมาใหม่ ก่อนหน้านี้อันนั้นให้เฟิงซย่าไปแล้ว เพื่อใช้บรรจุนมกวางฟูจูโดยเฉพาะ

อย่าว่าไปเลย ครั้งนี้ซื้ออาวุธวิเศษ ราคาเพียงแค่สองร้อยก้อนหินวิญญาณ

เขาจำได้ว่าก่อนหน้านี้หม้อกลืนคลื่นทะเลของหอหมื่นสมบัติ ขายสองร้อยสามสิบ

ซือคงโซ่วเจี่ยไม่ได้หลอกเขา ตอนนี้ราคาอาวุธวิเศษ ถูกลงเรื่อยๆ จริงๆ บางทีอีกพันปีข้างหน้า ถุงเก็บของที่ราคาสูงลิ่ว ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมปราณก็อาจจะมีกันคนละใบ

ปากหม้อเปิดออก กลิ่นคาวเหม็นก็พวยพุ่งออกมา

ของสิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องจัดการ ต้องการรสชาติดั้งเดิม

หลัวเฉินควบคุมปริมาณเลือดอสูรอย่างแม่นยำ จนกระทั่งเพียงพอสำหรับโอสถผลาญโลหิตหนึ่งส่วน ก็เก็บหม้อกลืนคลื่นทะเล

หลังจากเทเลือดวานรระเบิดลงไปแล้ว หลัวเฉินก็หยุดการกระทำ ตั้งใจควบคุมไฟ

เป็นครั้งคราวจะใช้วิชาควบคุมวัตถุเปิดฝาติ่ง จากนั้นก็ใช้พลั่วยาพิเศษ คนของเหลวยาที่ค่อยๆ ละลายอยู่ข้างใน

ตามตำราโอสถที่เขาอนุมานขึ้นมา ในระหว่างกระบวนการหลอมโอสถผลาญโลหิต ทางที่ดีอย่าให้สัมผัสกับพลังวิญญาณของนักหลอมโอสถมากเกินไป

มิฉะนั้นจะส่งผลกระทบต่อความบริสุทธิ์ของโอสถ

สถานที่เดียวที่จะสัมผัสได้ บางทีอาจจะมีเพียงตอนที่ออกจากเตา อาศัยวิธีการหลอมโอสถ ใช้พลังวิญญาณปั้นของเหลวยาให้เป็นเม็ดโอสถ

งานเคี่ยวและคน ดำเนินไปเป็นเวลานาน

กระทั่งหลัวเฉินก็เริ่มจะง่วงนอนแล้ว

แน่นอนว่า เขาย่อมไม่หลับอยู่แล้ว

กระทั่งเขายังคิดถึงว่า หากหลอมโอสถผลาญโลหิตเป็นจำนวนมาก ช่วงเวลานี้จะจัดสรรอย่างไร

คนงานไฟที่คอยดูไฟย่อมต้องมี

ยังสามารถฝึกฝนคนกลุ่มหนึ่งจากศิษย์โอสถโดยเฉพาะ รับผิดชอบขั้นตอนการเปลี่ยนแปลงของของเหลวยาในระหว่างกระบวนการหลอมโอสถ

บางทีอาจจะไม่ใช่เพียงแค่โอสถผลาญโลหิต โอสถหยกไขกระดูกก็มีขั้นตอนหนึ่ง ที่ทำให้เขาสิ้นเปลืองพลังงานไปมาก ดูเหมือนจะสามารถทำเช่นนี้ได้เช่นกันสินะ?

ความคิดเหล่านี้ แวบผ่านอย่างรวดเร็ว

จากนั้นหลัวเฉินก็ยังคงตั้งใจหลอมโอสถต่อไป

ผ่านไปอีกหนึ่งก้านธูป รู้สึกว่าใกล้จะได้ที่แล้ว

หลัวเฉินก็หยิบหินเหยียนฝูที่มีลักษณะคล้ายรังผึ้งออกมา

หินลอยอยู่เหนือติ่งสี่ลักษณ์ หลัวเฉินยื่นมือข้างหนึ่งออกไปไกลๆ พลังวิญญาณก็พุ่งออกมา

พร้อมกับที่มือข้างหนึ่งร่ายคาถาอาคม พลังวิญญาณเหล่านั้นก็รวมตัวกันเป็นกลุ่มราวกับผึ้ง ทะลวงเข้าไปในรังผึ้ง

ทำลายเขตแดนที่ผู้ฝึกตนภูเขาไอ่เหลาตั้งไว้ จากนั้นพลังวิญญาณของหลัวเฉินก็ราวกับผึ้งที่ขนเกสรดอกไม้ ห่อหุ้มปราณมารอัคคีปฐพีสายหนึ่งไว้ ค่อยๆ ขนย้ายออกมา

ปราณมารอัคคีปฐพีเข้าสู่ติ่ง พลังวิญญาณของหลัวเฉินก็หดกลับในทันที

ฝาติ่งก็ปิดลงฉับ

เกือบจะในพริบตา ติ่งสี่ลักษณ์ก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย

“ของเหลวยาที่อ่อนโยน หลังจากสัมผัสกับปราณมารอัคคีปฐพีแล้ว ก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่พิเศษ คุณสมบัติโดยรวม จะเปลี่ยนไปในทิศทางที่รุนแรงในทันที”

“ไม่เพียงเท่านั้น พลังวิญญาณในเลือดวานรระเบิดและผลสุริยันสวรรค์ ก็จะระเบิดออกมาภายใต้การกระตุ้นของปราณมารอัคคีปฐพี จากนั้นก็จะหลอมรวมเข้าด้วยกัน”

ตำราโอสถที่ตนเองอนุมานขึ้นมา ย่อมจะมีการเปลี่ยนแปลงที่อาจจะเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการหลอมโอสถ

กล่าวได้ว่า หลัวเฉินคือคนที่เข้าใจตำราโอสถผลาญโลหิตนี้มากที่สุดในโลก

หากเปลี่ยนเป็นปรมาจารย์หลอมโอสถคนอื่นมา ย่อมไม่คุ้นเคยไปกว่าเขา

ทันใดนั้น!

ติ่งสี่ลักษณ์ที่สั่นสะเทือน ก็หยุดลงในทันที กลายเป็นเงียบสงบเหมือนเดิม

หลัวเฉินจิตใจจดจ่อ นี่คือช่วงเวลาสุดท้ายของการสำเร็จโอสถแล้ว

เขาร่ายพลังวิญญาณ แทรกซึมเข้าไปตามลวดลายค่ายกลที่เตรียมไว้แต่แรกบนติ่งโอสถ

ประมาณห้าลมหายใจต่อมา หลัวเฉินก็เปิดฝาติ่งอย่างคาดหวัง

กลิ่นไหม้เกรียมฉุนจมูก ก็แผ่กระจายออกมาในทันที

“ล้มเหลวหรือ?”

“ช่างเถอะ ข้าชินเสียแล้ว การหลอมครั้งแรก นับเป็นเพียงระดับความชำนาญขั้นเริ่มต้น ล้มเหลวก็เป็นเรื่องปกติ…”

หลัวเฉินที่เตรียมใจไว้แล้ว เมื่อเห็นโอสถสีแดงเลือดขนาดเท่าเมล็ดถั่วลิสงห้าเม็ดที่ก้นติ่งสี่ลักษณ์ ก็ตะลึงงันไป

ไม่ล้มเหลวนี่!

สำเร็จในคราวเดียว!