บทที่ 95 การหลอมโอสถหยกไขกระดูก

บทที่ 95 การหลอมโอสถหยกไขกระดูก

เวลา… ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

พริบตาเดียว ก็ผ่านไปสิบวันแล้ว

หมี่ซูฮวาก้าวเข้าสู่หอโอสถหุบเขาเสียเยว่อีกครั้ง

แต่เพิ่งจะมาถึง ก็ถูกฉากหนึ่งทำให้โกรธจนหนวดกระดิก

“พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?”

ด้านซ้ายของหอโอสถ คือแท่นหินผาที่ยื่นออกมาเล็กน้อย

ปกติแล้ว ที่นี่จะตั้งโต๊ะหินไว้ให้หลัวเฉินกินข้าว ดื่มสุรา

แต่ทว่า วันนี้ข้างโต๊ะหิน กลับมีคนนั่งอยู่สามคน

หลัวเฉิน กู้ไฉอี้ และซือคงโซ่วเจี่ย

ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกัน ตรงกลางคือกระดานกลมรูปหกเหลี่ยม

บนนั้นวางลูกปัดหินหกสีไว้หนาแน่น

ตอนนี้ ถึงตาซือคงโซ่วเจี่ยเดินหมากแล้ว

ได้ยินเสียงคำรามอย่างกะทันหันของหมี่ซูฮวา เขาก็สะดุ้ง รีบคว่ำกระดานหมาก

“เรียนท่านหัวหน้าพรรค พวกเรากำลังศึกษาวิจัยคุณสมบัติของโอสถหยกไขกระดูกที่เสียไป เพื่อค้นหาความเป็นไปได้ที่จะสำเร็จ”

พูดจาดูดีมีหลักการ แต่ทว่า!

หลัวเฉินกัดฟันจ้องซือคงโซ่วเจี่ย

เจ้าเฒ่าสารเลว เจ้าเกือบจะแพ้แล้ว กลับกล้าคว่ำกระดานหมาก

ข้าไม่สน อย่างไรเสียตำราที่เจ้าพนันไว้เล่มนั้น เจ้าต้องให้ข้า!

…

เผชิญหน้ากับการแก้ตัวของซือคงโซ่วเจี่ย หมี่ซูฮวาก็กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

โดยรวมแล้ว เขาไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย!

แต่ตอนนี้อีกฝ่ายกำลังมองหลัวเฉินอย่างกระหาย เขาก็อยากจะรู้ว่าหลัวเฉินมีความคืบหน้าอะไรบ้าง?

เมื่อเห็นชายชราสองคนมองตนเองอย่างน่าสงสาร หลัวเฉินก็ถอนหายใจ

หยิบขวดหยกใบหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ โยนให้เฒ่าหมี่ตามสบาย

หมี่ซูฮวาหยิบขวดหยกขึ้นมาอย่างสงสัย เปิดออก ดวงตาก็เบิกกว้างในทันที

จากนั้น…….

“ฮ่าๆๆๆ! แน่นอน เจ้าหนู เจ้าคืออัจฉริยะด้านการหลอมโอสถอย่างแท้จริง!”

หลัวเฉินยกนิ้วโป้ง “ท่านผู้เฒ่าช่างมีสายตาแหลมคมยิ่งนัก!”

เอ่อ!

หมี่ซูฮวาชะงักไปครู่หนึ่ง เจ้าเด็กคนนี้ช่างหน้าด้านไร้ยางอายจริงๆ!

แต่จากนั้น เขาก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ เทโอสถเม็ดกลมสีขาวนวลออกมาจากขวดหยก

“มาๆๆ เจ้าหนูตระกูลหลัวมานี่หน่อยสิ”

หลัวเฉินก้าวเท้าออกไปตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็โกรธจนหน้าแดง

บัดซบ! เรียกหลัวเอ่อร์ตัว หลานชายของหลัวอู๋ตี๋ต่างหาก!

ไม่ได้ๆๆ วันหน้าหลังจากได้เป็นใหญ่เป็นโตแล้ว แซ่หลัวจะต้องเป็นที่เคารพนับถือ ห้ามเอ่ยถึงโดยไม่จำเป็น!

หลัวเอ่อร์ตัวเดินเข้ามาอย่างงุนงง

“ท่านหัวหน้าพรรค!”

“กินนี่เข้าไป โคจรวิชา ลองหลอมกลั่นดู แล้วบอกผลลัพธ์แก่ข้า”

“โอ้”

หลัวเอ่อร์ตัวปกติจะซุ่มซ่าม แต่ต่อหน้าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ก็ยังคงเชื่อฟังและฉลาดหลักแหลม

เขากลืนโอสถหยกไขกระดูก เริ่มฝึกฝนวิชาในทันที

แต่ท่าทางนั้น ช่างประหลาดเสียเหลือเกิน ราวกับคางคกหมอบอยู่บนพื้น หรือเหมือนพยัคฆ์ร้ายลงจากภูเขา ขนลุกตั้งชัน

มองดูฉากนี้ หลัวเฉินก็งงไป

เมื่อเห็นเขาสงสัย กู้ไฉอี้ก็อธิบายเสียงเบา “วิชาแต่ละอย่างมีเคล็ดลับต่างกัน วิธีการฝึกฝนย่อมไม่เหมือนกัน ได้ยินว่าหลัวเอ่อร์ตัวฝึกฝนวิชาพยัคฆ์ดาราท่องขุนเขาของลุงหลัวอู๋ตี๋ แต่ละขั้นตอน วิชาจะจำลองท่าทางของพยัคฆ์อสูรบางส่วน เช่นนี้จึงจะสามารถดูดซับปราณวิญญาณจากสวรรค์และปฐพีได้ดียิ่งขึ้น”

หลัวเฉินเข้าใจในทันที

เกี่ยวกับวิชาฝึกตน เขาไม่ค่อยรู้เรื่องมากนัก

สิ่งเดียวที่รู้ อาจจะเป็นวิชาฉางชุน

วิชาฉางชุน วิชาธาตุไม้ เหมาะกับความสงบ ไม่เหมาะกับการเคลื่อนไหว

ด้วยเหตุนี้ ตอนที่โคจรวิชา สภาพร่างกายของตนเองจึงคล้ายกับต้นไม้ที่ยืนนิ่ง

วิชาพยัคฆ์ดาราท่องขุนเขานี้ กลับเอนเอียงไปทางวิชาเคลื่อนไหวสินะ?

ไม่รู้ว่าวิชาอื่นๆ จะมีลักษณะอย่างไรบ้าง?

คิดเช่นนี้ เขาก็มองไปยังกู้ไฉอี้

กลับพบว่าอีกฝ่ายสีหน้าค่อนข้างไม่เป็นธรรมชาติ เบือนหน้าหนีตามสัญชาตญาณ

หลัวเฉินเกิดความสนใจ “สหายเต๋าแซ่กู้ ว่างๆ มาฝึกวิชาร่วมกันนะ”

“ไสหัวไป!”

กู้ไฉอี้ถ่มน้ำลายทีหนึ่ง กลอกตามองบน

มองดูทั้งสองคนกระซิบกระซาบ หมี่ซูฮวาก็จ้องมองอย่างแรง ทันใดนั้นก็กางอาณาเขตไร้เสียงให้หลัวเอ่อร์ตัว

ผู้ฝึกตนระดับต่ำโคจรวิชา เวลาล้วนยาวนานมาก

หลัวเฉินตอนนั้นฝึกฝนวิชาฉางชุนครั้งหนึ่ง ก็ต้องใช้เวลาถึงสองชั่วยาม

ข้อเสียนี้ ก็ยังคงเป็นหลังจากที่ระดับความชำนาญเพิ่มสูงขึ้น ค่อยๆ ลดลงจนเหลือครึ่งชั่วยามในปัจจุบัน

หลัวเอ่อร์ตัวย่อมไม่มีข้อยกเว้น เขาทำท่าทางแปลกๆ ต่างๆ นานา แต่ละท่าทางใช้เวลาต่อเนื่องหนึ่งถ้วยชา

จนกระทั่งสองชั่วยามต่อมา เขาจึงเก็บงานด้วยเหงื่อท่วมตัว

หมี่ซูฮวาพยักหน้า “วิชาพยัคฆ์ดาราท่องขุนเขา มีทั้งหมดเก้าท่วงท่า เจ้าปัจจุบันสามารถใช้ได้หกท่วงท่า ดูเหมือนว่ารากฐานระดับหลอมรวมปราณขั้นกลางจะยังคงแข็งแกร่งมาก”

ได้รับคำชม หลัวเอ่อร์ตัวก็อดดีใจมิได้

เขาเช็ดเหงื่อ พูดถึงประสบการณ์การใช้โอสถเมื่อครู่

“ฤทธิ์ยาค่อนข้างเย็น ไม่นุ่มนวลเท่าโอสถบำรุงปราณ”

“ปกติ วัตถุดิบหลักคือหยกชำระล้าง หยกชำระล้างมีคุณสมบัติหยิน ฤทธิ์ยาจึงค่อนข้างเย็นโดยธรรมชาติ” หลัวเฉินเอ่ยปากอธิบาย

มองหลัวเฉินแวบหนึ่ง หลัวเอ่อร์ตัวก็พูดต่อ

“พลังยามหาศาลมาก ประมาณว่าเพิ่มพลังวิญญาณโดยรวมของข้าได้หนึ่งหรือสองในพันส่วน”

หนึ่งหรือสองในพัน ก็เกือบจะเท่ากับ ศูนย์จุดหนึ่งศูนย์จุดสอง(0.1% - 0.2%)

หลัวเฉินได้ฟังก็ขมวดคิ้ว “พลังยาค่อนข้างต่ำไปหน่อย บางทีอาจจะเป็นเพราะวิธีการของข้ายังไม่ดีพอ”

แต่ทว่า หมี่ซูฮวาก็พอใจมากแล้ว

เขายิ้มกล่าว “หลัวเอ่อร์ตัวเพิ่งจะหลอมรวมปราณขั้นสี่ บริโภคโอสถบำรุงปราณเม็ดหนึ่ง นับไปนับมาก็เพิ่มได้เพียงหนึ่งหรือสองในร้อยส่วนเท่านั้นเอง กล่าวอีกนัยหนึ่ง โอสถหยกไขกระดูกระดับต่ำนี้ มีผลถึงหนึ่งในสิบส่วนของโอสถบำรุงปราณแล้ว!”

หลัวเฉินเลิกคิ้ว หมี่ซูฮวาในด้านนี้ ดูเหมือนจะมีความเชี่ยวชาญมากสินะ?

ตนเองปัจจุบัน กำลังมีข้อสงสัยในด้านนี้พอดี

บางที อาจจะหาเวลา รีดไถหมี่ซูฮวาในด้านนี้ดูบ้าง

ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ขอเพียงกล้ารีดไถ ย่อมต้องได้ขนแกะออกมาบ้าง

หลังจากได้รับประสบการณ์จากผู้ใช้งานแล้ว หมี่ซูฮวาก็ให้คนอื่นๆ ถอยออกไป

เขามองหลัวเฉินอย่างตื่นเต้น “อัตราการสำเร็จโอสถเป็นอย่างไรบ้าง?”

หลัวเฉินกล่าวอย่างเรียบเฉย “สิบวันที่ผ่านมาสำเร็จเพียงครั้งเดียว ใช้เตาหลอมทองแดงเมฆาม่วงของข้าเอง เตาหนึ่ง ออกมาเป็นโอสถหยกไขกระดูกสิบเอ็ดเม็ด”

ได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าตื่นเต้นของหมี่ซูฮวาก็ลดลงบ้าง

โอสถหยกไขกระดูกเป็นไปไม่ได้ที่จะขายเหมือนยาเม็ดจ้งเมี่ยว

ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ก็เหมือนกับที่เจ้าตึกศิลาทองคำ คังตงเยว่ แห่งย่านการค้าไท่ซานเคยกล่าวไว้ ราคาแพงเกินจริงไปมาก

เพียงเพราะฤทธิ์ยาพิเศษ บวกกับอยู่ในสถานที่ที่ต้องต่อสู้กับสัตว์อสูรบ่อยครั้งอย่างย่านการค้าต้าเหอ จึงสามารถขายเป็นเม็ดได้ และราคาก็ห้าก้อนหินวิญญาณ

มูลค่าที่แท้จริงของมัน หากนำไปขายในย่านการค้าภายในที่สงบสุขกว่านี้หน่อย เม็ดหนึ่งก็ไม่เกินหนึ่งหรือสองก้อนหินวิญญาณเท่านั้น

ปัจจุบันโอสถหยกไขกระดูก พลังยาเพียงหนึ่งในสิบของโอสถบำรุงปราณ

เช่นนั้นราคาขายขวดหนึ่ง ย่อมไม่สามารถเกินไปกว่านี้มากนัก

ผู้ฝึกตนสำหรับราคาของโอสถบำเพ็ญเพียร นับว่าอ่อนไหวอย่างยิ่ง

“ต้นทุนห้าก้อนหินวิญญาณ หากขายสิบก้อนหินวิญญาณต่อขวด เช่นนั้นพวกเราก็ทำกำไรได้ไม่มากเท่าไหร่นะ”

หมี่ซูฮวาพึมพำ

จากนั้น เขาก็มองหลัวเฉินอย่างมีความหวัง “สามารถเพิ่มจำนวนโอสถที่สำเร็จได้หรือไม่?”

หลัวเฉินกางมือทั้งสองข้างออก “ปัจจุบันเกรงว่าจะไม่ได้ นอกจากข้าจะมีความก้าวหน้าในการหลอมโอสถหยกไขกระดูกมากขึ้น”

“อีกอย่าง ตอนนี้ย่อมไม่สามารถหลอมจำนวนมากเหมือนยาเม็ดจ้งเมี่ยวได้ ข้าเองก็ยังไม่คุ้นเคย เคล็ดลับต่างๆ ไม่สามารถถ่ายทอดให้คนอื่นได้”

ในปัจจุบัน หลัวเฉินอันที่จริงก็ลงมือทำเองทั้งหมด

หากรีบร้อนให้ศิษย์โอสถ คนงานควบคุมไฟเหล่านั้นมาช่วย เกรงว่าร้อยเตาก็จะไม่สำเร็จแม้แต่เตาเดียว

ได้ยินความยากลำบากเหล่านี้ ใบหน้าแก่ๆ ของหมี่ซูฮวาก็ยิ่งเศร้าหมองมากขึ้น

เมื่อเห็นฉากนี้ หลัวเฉินก็รู้สึกสงสารอยู่บ้าง ก่อนหน้านี้ไม่เข้าใจ มองดูก็เป็นเพียงเศรษฐีใจดีคนหนึ่ง

ตอนนี้สัมผัสมากขึ้น จึงได้พบว่าอีกฝ่ายก็มีเรื่องให้กังวลเช่นกัน!

ด้วยเหตุนี้ หลัวเฉินจึงตัดสินใจ ช่วยเขาแก้ไขปัญหา

“ท่านหัวหน้าพรรค อันที่จริงปัญหาที่จำกัดไม่ให้ข้าหลอมโอสถหยกไขกระดูกได้มากขึ้น ยังคงอยู่ที่ขั้นตอนการจัดการหยกชำระล้าง”

หมี่ซูฮวาจิตใจกระปรี้กระเปร่า เขาก็เคยดูตำราโอสถนั้นนับครั้งไม่ถ้วน กระทั่งให้ศิษย์ฝึกหัดหลอมโอสถที่ตระกูลหมี่ฝึกฝน ลองลงมือทำดูบ้าง

ย่อมรู้ถึงความยากลำบากในนั้น

“ทุกครั้งที่จัดการหยกชำระล้าง ไม่ว่าจะบีบไขกระดูกหยกออกมา หรือทำให้ไขกระดูกหยกหลอมรวมกับวัตถุดิบเสริม ข้าจะต้องตั้งสมาธิอย่างเต็มที่”

หลัวเฉินนวดขมับ “ท่านก็รู้ พวกเราผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมรวมปราณ เดิมทีรากฐานจิตวิญญาณก็ตื้นเขิน จิตสำนึกวิญญาณกระทั่งไม่สามารถออกจากร่างได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ ข้าทำอะไรได้ยากมาก”

“ดังนั้น?” หมี่ซูฮวาถามอย่างหยั่งเชิง

ลางๆ เขารู้สึกไม่ดีลางๆ!!

หลัวเฉินเบิกตากลมโตไร้เดียงสา “ดังนั้นหากมีโอสถทิพย์มหัศจรรย์ที่ช่วยให้จิตใจสงบ ข้าก็จะสามารถหลอมโอสถหยกไขกระดูกที่ดีขึ้นและมากขึ้นให้ท่านผู้เฒ่าได้”

“อืม ธูปสงบจิตก็ดีมาก ทั้งถูก ทั้งได้ผลดี หากเดือนหนึ่งมีสักกล่องเล็กๆ ข้าจะต้องสามารถทุ่มเทกำลังให้พรรคเราได้มากขึ้นอย่างแน่นอน!”

ธูปสงบจิต หนึ่งในของวิเศษภายนอกที่ดีที่สุดสำหรับผู้ฝึกตนระดับต่ำในการช่วยบำเพ็ญเพียร

ธูปสงบจิตวันละดอก เพียงพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนบำเพ็ญเพียรวิชาประจำตัวได้เพิ่มอีกห้าครั้ง ได้ยินว่าสามารถฟื้นฟูจิตวิญญาณที่เปราะบางของผู้ฝึกตนระดับต่ำได้

หลัวเฉินก่อนหน้านี้ก็เคยใช้ของสิ่งนี้ ยังได้มาจากคนอายุสั้นคนหนึ่ง

นั่นคือหนึ่งในสองประสบการณ์การฆ่าคนชิงทรัพย์ที่หาได้ยากในชีวิตของเขา

ประสบการณ์ครั้งนั้น ทิ้งความทรงจำที่เลวร้ายและสวยงามไว้ให้เขาอย่างแท้จริง

ธูปสงบจิต คือส่วนหนึ่งของประสบการณ์อันสวยงาม…

ธูปสงบจิตกล่องหนึ่ง ทำให้เขาในช่วงนั้นบำเพ็ญเพียรได้อย่างเต็มที่ กระทั่งยังมีแรงเหลือเฟือ พัฒนารูปแบบการต่อสู้ของตนเอง

กล่าวได้ว่า หากไม่มีธูปสงบจิตกล่องนั้น และโอสถบำรุงปราณที่มาพร้อมกันละก็…

เขาก็ไม่มีโอกาสที่จะรอดชีวิตจากการต่อสู้ครั้งที่สอง!

ได้ยินชื่อนี้ หมี่ซูฮวาก็ตัวสั่นไปทั้งร่าง

ไม่ใช่ว่าแพง ธูปสงบจิตกล่องหนึ่งสำหรับเขาแล้ว ก็แค่ขนวัวเส้นเดียวเท่านั้นเอง

สาเหตุที่เขาสั่น คือเจ้าหนูนี่ ดูเหมือนยิ่งได้คืบจะเอาศอก?

แต่ทว่า เพื่อโอสถหยกไขกระดูก!

หมี่ซูฮวาสูดหายใจลึกๆ “ธูปสงบจิตใช่หรือไม่ ข้าจะส่งคนมาให้ แต่เจ้า จะต้องทำให้ข้าเห็นผลลัพธ์!”

“แน่นอน แน่นอน ข้าเสี่ยวหลัวไม่เคยพูดจาเหลวไหล ท่านผู้เฒ่านอนรอนับหินวิญญาณอยู่ที่บ้านจนปากอ้าค้างได้เลย!”

เสี่ยวหลัวตอนนี้ ยิ้มจนปากอ้าค้างแล้ว!