บทที่ 579 จักรพรรดิริกรา

โกลบอลเกม ภาค 2: โลกที่ไร้สาระ

บทที่ 579 จักรพรรดิริกรา

.

ในช่วงเวลาต่อมา ซูฉางซิงยังคงติดต่อเสิ่นจินซวนไม่ได้ แต่เขาพอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ดูเหมือนว่าจินจะเป็นบุคคลที่มีบทบาทเด่นในช่วงนี้ แต่เธอไม่สามารถใช้ฟอรัมได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถติดต่อเธอได้

“สุขภาพของเธอมีปัญหาหรือเปล่านะ?”

ซูฉางซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อนึกถึงสุขภาพของเสิ่นจินซวนที่ไม่ค่อยดีมาโดยตลอด

นี่เป็นผลมาจากการที่เธอเกิดมาพร้อมพลังเหนือธรรมชาติที่มากเกินไป หรืออีกนัยหนึ่ง พลังเหนือธรรมชาติของเธอเป็นเช่นนี้โดยกำเนิด นั่นคือการมีวิญญาณสามดวงแยกตัวอยู่ในร่างเดียวกัน ซึ่งทำให้เธอสามารถควบคุมพลังอำนาจอันทรงพลังเช่นนี้ได้

เสิ่นซวน ซึ่งเป็นผู้ทรงพลังที่สุดในหมู่พวกเธอ ถูกมือยักษ์ครอบงำในช่วงโลกวันโลกาวินาศ ส่งผลให้สภาพของเธอไม่เสถียรอย่างมาก

เสิ่นจินซวน มีความเสถียรที่สุด แต่เธอสามารถถือได้ว่าเป็นเพียงบุคคลธรรมดาที่มีพลังพิเศษ ที่มีพลังอ่อนแอที่สุดเท่านั้น

จินเป็นตัวละครที่มีความสมดุลมากที่สุด เธอมีพลังมหาศาล นอกจากนี้เธอยังมีความเสถียรค่อนข้างสูง และสามารถคงอยู่ได้นาน

“เธอยังไม่ตาย พวกพ่อมดคงกำลังพยายามจับตัวเธออยู่ หรือไม่ก็จับเธอได้แล้ว?”

ก่อนหน้านี้ ซูฉางซิงได้รับข่าวจากหลัวห่าวเทียนว่า มีการระเบิดเกิดขึ้นทุกคืนในตงหลิน ซึ่งรุนแรงมากจนพวกเขาสัมผัสได้จากระยะไกล

เหตุระเบิด คาดว่าน่าจะเกิดจากฝีมือของจิน

สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยก็คือ เหตุใดจินจึงสามารถอยู่ในตงหลินได้นานขนาดนั้นโดยไม่ถูกจับตัว ทั้งๆที่ตงหลินมีพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ ไม่มีใครหนีพ้นสายตาที่คอยจับจ้องของเขาไปได้

แม้แต่ซูฉางซิงเองก็ยังยากที่จะแทรกซึมเข้าไปได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการอยู่ได้นานขนาดนั้น

“เสิ่นซวน?”

เขาตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าทั้งหมดนี้ต้องเป็นฝีมือของเสิ่นซวน มิเช่นนั้นจินคงถูกพวกพ่อมดจับได้ไปนานแล้ว

ก่อนหน้านี้เขาได้ส่งข้อความไปสอบถามเสิ่นซวนแล้ว แต่ไม่ได้รับการตอบกลับ

“เฉินซีคงกำลังเคลื่อนไหวอะไรบางอย่างอยู่ในเมืองตงหลิน? แต่พวกเขาคงไม่มีกำลังเหลือมากนักในเขตตงหลินแล้ว”

ซูฉางซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกว่าหลายสิ่งหลายอย่างนั้นยากที่จะเข้าใจ ราวกับถูกปกคลุมด้วยหมอก

จากนั้น เขาก็เก็บข้าวของ ลงไปชั้นล่าง แล้วเดินออกจากเมือง เตรียมตัวเดินทางไปยังเหอโข่ว ซึ่งอยู่ติดกับตงหลิน

หน่วยที่ 17 เก็บรวบรวมสิ่งของลึกลับจำนวนมากในเหอตง

หลินซิ่วหยูจะนำสิ่งของลึกลับเหล่านี้ไปส่งที่เหอโข่วด้วยตนเองและ ซูฉางซิงจะมารับด้วยตนเอง

การขนส่งในระยะทางไกลเช่นนี้อาจก่อให้เกิดปัญหาได้ เนื่องจากสิ่งของลึกลับจำนวนมากอาจดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์ หรือเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดอื่นๆ ได้ง่าย

เคียวเล่มยาวปรากฏขึ้นในมือของซูฉางซิง ร่างของเขากลายร่างเป็นวิญญาณโปร่งแสง เขาวิ่งไปข้างหน้า และหายลับไปในหมอกสีดำ

ในเวลานั้น มีเพียงทีมสามและกองกำลังหุ่นยนต์จำนวนเล็กน้อยเท่านั้นที่ประจำการอยู่ในอันซี

หุ่นยนต์คนแคระ T3 ติดตามโจวอันไปตามถนนมุ่งหน้าไปยังเมืองด้านหลัง เนื่องจากเป็นแกนหลักของกองทัพหุ่นยนต์ มันจึงไม่สามารถทำลายได้ง่ายๆ

……

ขณะที่กำลังเดินทาง ซูฉางซิงก็ได้รับข้อความจากเจิ้นฉียี่ แจ้งว่าจูเหวินหวู่ได้ออกเดินทางเพียงลำพังอีกครั้ง น่าจะมุ่งหน้าไปยังตงหลิน

นั่นน่าสนใจทีเดียว

จูเหวินหวู่กำลังปิดบังบางอย่างจากเขา พฤติกรรมของจูเหวินหวู่น่าสงสัยมาก พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมาก และเขายังแปลงร่างเป็นลูกครึ่งเทพได้อีกด้วย

แต่ ณ จุดนี้ ซูฉางซิงไม่มีเวลาจะครุ่นคิดถึงเรื่องเหล่านี้ ทุกคนมีโอกาสที่จะกลายเป็นคนพิเศษได้ และเขาไม่จำเป็นต้องรู้ทุกอย่าง ตราบใดที่คนเหล่านั้นไม่ทรยศเขา

ดังนั้น เขาจึงไม่ได้ขอให้เจิ้นฉียี่ไปสืบสวนอะไรอย่างจริงจัง และเพียงขอให้รายงานสิ่งที่พบเห็นให้เขาฟังเท่านั้น

ทีมลาดตระเวนที่นำโดยจูเหวินหวู่ประกอบด้วยสมาชิกชั้นยอด

พระภิกษุ ‘เติ้งฉาง’ ที่ถูกปิดตาและอุดหูนั้นก็มาจากวัดเซวี่ยซานเช่นกัน และดูเหมือนจะเป็นศิษย์พี่น้องของพระเว่ยฮั่ว

เขาเกิดมาตาบอด หูหนวก และรอดชีวิตจากโลกวันโลกาวินาศมาได้ เพียงเพราะเขาไม่ได้อยู่ในพื้นที่เดียวกับเว่ยฮั่ว เขาจึงรอดชีวิตมาได้

สถานที่แห่งนั้น แทบไม่มีใครรอดชีวิตเลยนอกจากซูฉางซิง แม้แต่เขาก็เกือบถูกฝูงซอมบี้รุมล้อมในวินาทีสุดท้ายของชีวิต

ทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับผู้มีพลังพิเศษ (ผู้ปลุกพลัง) นามว่า ‘เหล่าเฉิน’ จากรุ่งอรุณ (เฉินซี) แห่งวันโลกาวินาศ

เขายังขอให้หลินซิ่วหยูสอบถามว่ากลุ่มรุ่งอรุณแห่งวันโลกาวินาศรอดพ้นจากหายนะหรือไม่ แต่สัญญาณถูกตัดขาด พวกเขาจึงไม่ได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์มากนัก

แม้แต่เฉินซีเองก็พยายามปกปิดข้อมูลนี้อย่างสุดความสามารถ ข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับผู้ปลุกพลังล้วนเป็นความลับ

การทำงานภายในของสำนักงานความมั่นคงนั้นไม่ง่ายนัก แต่หลังจากโลกวันโลกาวินาศ อำนาจของพวกเขาก็ขยายตัว และหัวหน้าทีมแต่ละคนก็มีอำนาจที่แท้จริงมหาศาล

และเนื่องจากสัญญาณขาดหาย แต่ละหน่วยจึงทำงานแยกจากกัน

เมื่อไม่กี่วันก่อน มีข่าวมาจากทางตะวันออกว่าพื้นที่ชายฝั่งถูกทะเลปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ ทำให้กลายเป็นเมืองที่โดดเดี่ยว และมีสัตว์ประหลาดซ่อนตัวอยู่ในทะเล ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้าลงไปในน้ำ

เรือบรรทุกเครื่องบินที่ยังใช้งานได้เพียงลำเดียวก็ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงโดยเรือรบขนาดยักษ์ลำหนึ่งเช่นกัน

……

เมื่อพ้นเมืองตงหลินไปแล้ว หมอกดำบนท้องฟ้าก็จางลง และสมอเหล็กที่แทงทะลุฟ้าดินก็ลดน้อยลง

“ที่จริงแล้วเมืองตงหลินไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการพักอาศัย นั่นเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดของฉันเอง”

ซูฉางซิงยืนอยู่บนหอพลังงาน สังเกตสถานการณ์โดยรอบ จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงนกร้องแหบๆ ดังมาจากท้องฟ้า

นกสีดำที่มีม่านตาสีแดงหลายสิบตัว ขนาดพอๆ กับสุนัข พุ่งเข้าใส่เขาอย่างรวดเร็ว

[อีกาตาแดง: ระดับ 9 นกที่ก้าวร้าวมากและชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง]

เนื่องจากมีหมอกดำปกคลุมอยู่ ซูฉางซิงจึงไม่ทันสังเกตเห็นการปรากฏตัวของพวกมัน

ดูเหมือนว่านกเหล่านี้จะซุ่มรออยู่ตรงนี้ รอเหยื่อมาติดกับดัก แต่คราวนี้พวกมันกลับไม่เจอเหยื่อ แต่กลับเจออุปสรรคใหญ่หลวง

ซูฉางซิงสังเกตเห็นว่ามีกองกระดูกอยู่ใต้หอคอยเหล็กมาก่อนแล้วเช่นกัน แต่เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก

เหล่าสัตว์ประหลาดในหมอกดำเหล่านี้ ส่วนใหญ่มีระดับพลังประมาณระดับเก้า อย่างมากก็ระดับแปด ซึ่งไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขา

เขาชักปืนออกมาและยิงออกไปหลายนัด แล้วอีกาตาแดงกว่าสิบตัวก็ร่วงลงมาจากท้องฟ้า

“เจ้าสัตว์ร้ายไร้เหตุผล!”

ขณะที่เขากำลังจะจากไป ฝูงกาตาแดงจากหมอกดำจำนวนมากก็โฉบลงมาหาเขา พวกมันรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่ที่น่าเกรงขาม และทันใดนั้น หูของเขาก็เต็มไปด้วยเสียงร้องของนกที่ดังระงมวุ่นวาย

ซูฉางซิงยกเคียวขึ้น ฟันฝูงอีกาตาแดงที่บินว่อนอยู่ สร้างแนวใบมีดกั้นอยู่เบื้องหน้า และด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว เขาก็สามารถฟันอีกาตาแดงได้มากกว่าสิบตัว

สิบนาทีต่อมา อีกาดำตาแดงทั้งหมดก็ตาย และร่วงลงสู่พื้น ขนสีดำของพวกมันกระจัดกระจายไปในอากาศ และเปื้อนไปด้วยเลือดสีแดงเข้ม

“หรือว่ามีใครกำลังบงการพวกมันอยู่?”

เขาใช้ประสาทสัมผัสสำรวจสภาพแวดล้อม แต่ไม่พบใครอื่นอยู่บริเวณนั้น

พื้นดินเต็มไปด้วยซากนกตาย ส่งกลิ่นเหม็นเน่า เลือดเนื้อบนพื้นดูเหมือนจะเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว

ซูฉางซิงจ้องมองพื้น สังเกตเห็นว่าเลือดเนื้อและขนเริ่มดิ้นไปมา แล้วรวมตัวกันเป็นก้อนกลม

ทันทีหลังจากนั้น เงาดำขนาดมหึมาคล้ายนกที่ก่อตัวขึ้นจากเลือดเนื้อและขนนก ก็พุ่งเข้าใส่เขา

นี่มันไสยศาสตร์ชัดๆ!

มีพ่อมดคนหนึ่งกำลังบงการเรื่องทั้งหมดนี้อยู่เบื้องหลังอย่างลับๆ

ซูฉางซิงชักปืนพกออกมา และยิงใส่ร่างของอสูรกายตรงหน้า ด้วยแสงวาบของเปลวไฟและเสียงคำรามที่ดังสนั่น กระสุนทำลายมันจนแหลกละเอียด

เมื่อมองไปรอบๆ อีกครั้ง ทุกสิ่งทุกอย่างหายไปหมดแล้ว แม้แต่นกที่ตายแล้วบนพื้นก็หายไป ภาพที่เห็นก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะเป็นภาพลวงตา

มีเพียงปลอกกระสุนที่กระเด็นบนพื้นเท่านั้น ซึ่งทำให้เขานึกถึงบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาได้

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของซูฉางซิง ‘ดวงตาหยั่งรู้’ เริ่มทำงาน ส่งผลให้เขามองเห็นการไหลเวียนของพลังเวทมนตร์

ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็กระโดดลงจากหอคอยเหล็ก และตามแหล่งพลังงานนั้นไป ข้างสระน้ำที่มีหมอกปกคลุม ซึ่งตั้งอยู่ในสถานที่ที่ล้อมรอบด้วยภูเขาทุกด้าน เขาก็เห็นร่างๆ หนึ่ง

ฝูงกาตาแดงจำนวนมากบินวนอยู่บนท้องฟ้า แต่พวกมันกลับเงียบกริบ ราวกับเป็นฉากหลังของท้องฟ้า พัดพาเอาสายลมแผ่วเบา และสายลมที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยกลิ่นน้ำมาด้วย

บุคคลผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุณไป๋ เธอสวมชุดเดรสยาวสีขาวและหมวกทรงกลมใบใหญ่

“พละกำลังของคุณช่างน่าทึ่งมาก ไม่น่าแปลกใจเลยที่คุณสามารถเอาชนะเธอได้”

คุณไป๋กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา แต่แฝงไปด้วยความเย้ยหยันเล็กน้อย

ซูฉางซิงเดินเข้าไปหาพร้อมปืนพกในมือ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแววตาอันตราย และหัวเราะเบาๆ

“ในฐานะพ่อมด การล่อลวงผมมาที่นี่แบบนี้คงไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก”

เกิดประกายไฟขึ้น

ลำแสงสีเงินจากกระสุนเจาะทะลุศีรษะของเธอ กะโหลกศีรษะของเธอแตกกระจาย จากนั้น ร่างกายทั้งหมดของเธอก็กลายร่างเป็นฝูงกาสีดำนับไม่ถ้วนที่กระจัดกระจายไป ก่อนที่จะรวมตัวกันอีกครั้ง

หุ่นเชิดอีกตัว...

คราวนี้ ซูฉางซิงก็รู้ทันทีว่า มันเหมือนกับร่างโคลนเถาวัลย์ของคารินทุกประการ ยกเว้นว่าร่างนี้ทำมาจากอีกาตาแดง

ความคล้ายคลึงกันบ่งชี้ว่าพวกเธอมีหลักการร่วมกัน

เมื่อคิดเช่นนี้ ซูฉางซิงจึงไม่รีบร้อนอีกต่อไป ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นเพียงร่างปลอม การฆ่าเธอจึงไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่

เขามองใบหน้าบอบช้ำของคุณไป๋ แล้วถามอย่างใจเย็นว่า “ล่อให้ผมมาที่นี่ คุณต้องการจะพูดอะไรกับผม?”

คุณไป๋เอื้อมมือขึ้นไปลูบรอยฟกช้ำบนใบหน้า และเผยให้เห็นความไม่พอใจ เธอขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “คุณไม่รู้หรือว่าการทำร้ายใบหน้าของผู้หญิงเป็นเรื่องไม่สุภาพอย่างยิ่ง?”

ซูฉางซิงยักไหล่ แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “ผมแค่อยากจะฆ่าคุณ แต่พวกพ่อมดอย่างคุณนั้นฆ่ายากมาก นั่นค่อนข้าจะเป็นปัญหา”

คุณไป๋นั่งขัดสมาธิอยู่บนอีกาดำที่ลอยอยู่กลางอากาศ ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความสนใจ และกล่าวว่า

“คุณไม่จำเป็นต้องแสดงท่าทีเป็นศัตรูกับฉันขนาดนั้นหรอก ฉันไม่ได้ฆ่าใครในโลกนี้ ตรงกันข้าม ฉันช่วยชีวิตคนมามากมาย คุณควรจะรู้เรื่องนี้”

(ปล. คุณไป๋/คุณหนูไป๋ ใช้สรรพนามคุณกับฉัน ไม่ใช่เจ้ากับข้า เพราะแฝงตัวเป็นพวกเดียวกับตัวเอกมานาน)

ซูฉางซิงเหลือบมองน้ำในสระที่ใสสะอาด แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “มันสำคัญเหรอ?”

คุณหนูไป๋ถอนหายใจ ขยับไปทางซูฉางซิง และจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา แล้วกล่าวว่า “เรามาทำความรู้จักกันเถอะ ฉันชื่อเอลเบอร์ (อ้ายเออร์ไป๋) เราต่อต้านสงคราม แต่โลกหมอกดำนั้นก้าวร้าวเกินไป เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องโจมตีก่อน”

“เราไม่เคยตั้งใจจะเหยียบย่างเข้ามาในดินแดนของคุณเลย เราถูกกำหนดให้ชนะสงครามครั้งนี้ เมื่อเราเอาชนะพวกเขาได้ ทุกอย่างก็จะจบลง แต่ในระหว่างนั้น บางสิ่งก็ผิดพลาดไป...”

ซูฉางซิงไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายหมายถึงอะไร จึงพูดอย่างใจร้อนว่า “เลิกพูดอ้อมค้อมเถอะ พูดออกมาตรงๆ เลย”

สีหน้าของเอลเบอร์เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แล้วเธอก็กล่าวออกมาทีละคำว่า “ราชาแห่งจอมเวทขาวของเรา จักรพรรดิริกรา ได้สิ้นพระชนม์ในสงครามครั้งนี้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของซูฉางซิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย “หมายความว่า...ราชาจอมเวทเสียชีวิตในสงครามครั้งนี้งั้นเหรอ?”

เอลเบอร์กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ใช่ เรามีราชาจอมเวทที่สิ้นพระชนม์ในสงคราม แต่จักรพรรดิริกราไม่ใช่ราชาจอมเวทธรรมดา แต่เป็นราชาแห่งจอมเวททั้งปวง…พระองค์ไม่ควรสิ้นพระชนม์ที่นั่น”

ขณะที่พูด สีหน้าของเอลเบอร์ก็บิดเบี้ยวเป็นสีหน้าดุร้าย ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยแสงสีขาวจ้า “นี่มันเรื่องตลกสิ้นดี! ไม่มีใครเชื่อเรื่องนี้หรอก!”

ซูฉางซิงเข้าใจความหมายแฝงและกล่าวว่า “ฉะนั้น เขาถูกคนของพวกคุณเองทรยศใช่ไหม?”

เอลเบอร์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดช้าๆ ว่า “ใช่ นี่คือแผนการสมคบคิดที่วางแผนไว้ล่วงหน้ามานานแล้ว ถึงแม้ฉันจะไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด แต่แน่นอนว่าราชาพ่อมดทรยศเขา อาจจะเป็นพ่อมดดำเหล่านั้น… ความปรารถนาอันสูงส่งนำมาซึ่งความหายนะเท่านั้น พวกเขาจะไม่เข้าใจเรื่องนี้ได้อย่างไร!”