บทที่ 99 ปลีกวิเวกยกระดับ

เด็กหญิงตัวน้อยนี้ดูเหมือนมีพลังบำเพ็ญขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระยะกลาง แต่เจียงหลานตนเองสามารถซ่อนพลังบำเพ็ญได้ ความเป็นไปได้ที่คนอื่นซ่อนก็ไม่ต่ำ

ยิ่งไปกว่านั้นเขาไม่รู้จักเสี่ยวอวี่ยอดเขาที่สามอะไรเลย มาหากะทันหัน มองยังไงก็ไม่อาจเป็นมาพูดคุยเล่น

ไม่ว่ามองอย่างไร ความเป็นไปได้ที่คนในที่มืดปรากฏตัวเข้ามาใกล้สูงกว่า

ทางมืดไม่ได้ ก็ต้องมาทางสว่าง

"ศิษย์น้องขั้นสร้างแก่นทองคำสมบูรณ์หรือ?" เสี่ยวอวี่เอ่ยปากถาม

เจียงหลานพยักหน้า ไม่ตอบ

พลังบำเพ็ญที่แสดงออกของเขาไม่เคยซ่อนไว้ ฉะนั้นคนปกติก็มองออก

แน่นอนว่า ถ้าพลังบำเพ็ญต่ำเกินไปก็ไม่น่าเป็นไปได้

เสี่ยวอวี่เดินข้างๆ เจียงหลาน นางดูลังเลหน่อย ถามว่า

"ศิษย์น้องรู้จักศิษย์พี่หญิงศิษย์น้องหญิงยอดเขาที่สามหรือ?"

เจียงหลานมองเด็กหญิงตัวน้อยนี้สักครั้ง แท้จริงแล้วเขาไม่เข้าใจว่าอีกฝ่ายมาทำอะไรกันแน่

ถ้าแค่มาถามคำถามธรรมดา เขาก็สามารถตอบไปด้วยเลย

แต่ว่า ไม่แน่ว่าเป็นอย่างนั้น แม้ว่าตอนนี้ดูแล้วจะไม่มีปัญหาอะไร

"เคยพบศิษย์พี่อ๋าว กับศิษย์พี่หญิงหลิน"

ยอดเขาที่สามเขาก็พบสองคนนี้

"ยอดเขาที่หนึ่งล่ะ?" เสี่ยวอวี่พยักหน้าถามอีกครั้ง

"เคยพบศิษย์พี่จิงถิง กับศิษย์พี่กู้ฉี"

เจียงหลานตอบอย่างไม่เร่งไม่ชักช้า

คำถามธรรมดา เขาตอบขึ้นมา ไม่มีอุปสรรคในใจเลย ก็ไม่รำคาญ

ส่วนชื่อ ล้วนรู้ทีหลังทั้งนั้น

ออกไปเดินเที่ยวดู ก็มักจะได้ยินคนพูดถึงสักครั้งสองครั้ง ก็มีความจำ

เสี่ยวอวี่เดินอยู่ตามทาง นางไม่ได้เอ่ยปากในทีแรก กลับก้มหน้าเล่นนิ้วมือ

เจียงหลานมองอีกฝ่ายไม่พูดอีกแล้ว จึงกล่าวตรงๆ ว่า

"ศิษย์พี่ยังมีธุระอื่นอีกหรือ?"

ศิษย์พี่ท่านนี้เล็กมากน่ารักมาก ถ้าเดินอยู่ด้วยกับเขา พอถึงที่ที่มีคนมาก

เขาก็ง่ายที่จะถูกสังเกตเห็น ถึงตอนนั้นไม่รู้ว่าจะมีเรื่องยุ่งยากไร้เหตุผลอะไรอีก

ถึงแม้ว่าอยากล่อคนในที่มืดออกมามาก

แต่เขาไม่ได้คิดว่าพอออกไปข้างนอก ก็มีคนมากมายจับตา

โดยเฉพาะอิทธิพลการท้าชิงยากที่จะจางหายไป

ฉะนั้น ถ้าไม่มีธุระอะไร เขาอยากไปดูแถวๆ นั้นคนเดียว

ไม่ใช่พาเด็กตัวน้อยไปด้วย

"มี"

เสี่ยวอวี่คิดแล้วคิดอีก เอ่ยปากว่า

"ก่อนหน้านี้ศิษย์น้องจิงถิง เคยให้สิ่งของอะไรแก่ศิษย์น้องหรือไม่?"

"ให้สิ่งของหรือ?" เจียงหลานมองอีกฝ่ายอย่างสงสัยแล้วถามว่า

"เป็นสิ่งของอะไรกันแน่?"

"ก็คือ...ก็คือสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับศิษย์พี่อ๋าว"

เสี่ยวอวี่ค่อนข้างเอ่ยปากไม่ออก แต่นางก็พยายามอธิบาย

"เป็นวัตถุวิเศษบันทึกชนิดหนึ่ง"

ได้ยินประโยคนี้ เจียงหลานก็เข้าใจแล้ว เป็นภาพอาบน้ำ

วันนี้ทำไมล้วนมาหาเขาขอภาพอาบน้ำกันหมด?

ภาพนั้นไม่มีอะไรใช่ไหม?

"อันนี้หรือ?" เจียงหลานหยิบลูกประคำออกมาถาม

ไม่ว่าอย่างไร เมื่อมีคนมาหาถึงประตู งั้นเขาก็ไม่จำเป็นต้องเก็บไว้

อย่างไรก็ตามถูกมาหาถึงประตูตลอด ง่ายที่จะถูกจับตามากเกินไป

"ดูได้ไหม?" เสี่ยวอวี่ถาม

นางไม่ได้ยื่นมือในทันที กลับรออยู่ว่าให้เจียงหลานยินยอม

หลังจากเจียงหลานพยักหน้าแล้ว นางจึงยื่นมือไปรับลูกประคำ

นางก็ตรวจสอบดูรวดเร็วมาก

"ศิษย์น้อง ดู ดูแล้วหรือ?" เสี่ยวอวี่มองเจียงหลานถามเบาๆ

"มีปัญหาอะไรหรือ?" เจียงหลานถาม

"ก็ไม่มีปัญหาอะไรนัก" เสี่ยวอวี่ก้มหน้ากล่าว

แท้จริงแล้วไม่มีปัญหาอะไร ข้างในก็ไม่ใช่รูปลักษณ์พิเศษอะไร

จากนั้นเสี่ยวอวี่มองเจียงหลานแล้วกล่าวว่า

"ศิษย์น้องสามารถขายอันนี้ให้ข้าได้ไหม? ที่นี่ข้ามี..."

เสี่ยวอวี่แตะเอวแล้วพบว่า ถุงเก็บของวิเศษของนางลืมเอาออกมา

"ศิษย์น้องรอข้าหน่อยได้ไหม? ข้ากลับไปเอาสิ่งของมา"

เสี่ยวอวี่กล่าว

เจียงหลานตอนแรกตั้งใจจะรับ แม้ว่าสิ่งของนี้ไม่มีประโยชน์อะไร แต่อีกฝ่ายต้องการให้สิ่งของ เขาจะไม่ปฏิเสธ

แต่ตอนนี้ สายตานั้นปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"ครั้งหน้าละกัน ครั้งหน้าเจอกันก็ให้ข้าละกัน"

พูดแล้วเจียงหลานก็หันหลังจากไป

ลูกประคำเขาไม่ได้เอาไป

ถูกเก็บคืนแล้ว คนยอดเขาที่สามน่าจะไม่มาหาเขาอีก

เรื่องแบบนี้เจียงหลานแท้จริงแล้วไม่ใส่ใจ

ที่เขาใส่ใจมากกว่าคือคนในที่มืดนั่น

เมื่อคนคนนี้มาแล้ว งั้นเด็กหญิงตัวน้อยนี้ก็พ้นข้อสงสัย

เจียงหลานจากไป เสี่ยวอวี่มองเจียงหลาน อยากพูดแต่หยุด

ท้ายที่สุดก็เก็บของไว้ นางเดินตรงกลับไป

หวังว่าจะทันส่งสิ่งของมา

...

อีกครั้งเจียงหลานเดินไปยังที่ที่มีคนมาก เขาอยากพยายามล่อคนคนนี้ออกมา ดูสักครั้ง

แต่ว่า เมื่อเขามาถึงที่ที่มีคนมาก สายตาก็หายไป

‘เป็นอย่างไรกัน?’

นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดสถานการณ์แบบนี้

อีกฝ่ายยอมแพ้แล้วหรือ?

เจียงหลานก็ไม่ได้เร่งร้อน แค่เดินเที่ยวดูสักครู่ สายตายังไม่ปรากฏ

ไม่นานนักเจียงหลานตั้งใจจะกลับไป บางทีระหว่างทางกลับอีกฝ่ายจะปรากฏ

หลายปีนี้ ส่วนใหญ่เขาจะเดิน เป็นส่วนน้อยที่บังคับกระบี่บิน

วันนี้เขายังเดินอยู่

เมื่อเดินมาถึงในป่าไม้ เขามองเห็นด้านหน้ามีต้นไม้หนึ่งต้นตอกตรึงสัตว์หนึ่งตัว เป็นกระต่าย

เจียงหลานมองหนึ่งครั้งก็ไม่ใส่ใจ

ทางกลับของเขาคงที่ น้อยมากที่จะเบี่ยงเบน

เดินไปสักครู่ เขามองเห็นสัตว์ถูกตอกตรึงบนต้นไม้อีกตัว ครั้งนี้เป็นหมูตัวหนึ่ง

เจียงหลานขมวดคิ้ว

เจอครั้งหนึ่งถือว่าปกติ เจอครั้งที่สองก็ไม่ปกติแล้ว

‘ตั้งใจจะซุ่มโจมตีข้าที่นี่หรือ?’

เจียงหลานไม่คิดมาก เดินทีละก้าวไปข้างหน้า พละกำลังบนตัวเขาสามารถเคลื่อนไหวได้ทุกเมื่อ

ต่อมา เจียงหลานมองเห็นอีกสามครั้งว่ามีสัตว์ถูกตอกตรึงบนต้นไม้ แต่ละครั้งไม่เหมือนกัน

‘ห้าตัวแล้ว รู้สึกไม่ค่อยถูกต้อง’

อีกครั้งเจียงหลานก้าวย่างไป ดูเหมือนต้องกลับไปก่อน แต่เมื่อเขาอยากเดินต่อไป กลับให้เร็วขึ้นหน่อย ทันใดนั้นรู้สึกว่าข้างหลังมีพละกำลังปรากฏ

ชัดเจนมาก

ทันใดเจียงหลานถอยหลังทันที ตามด้วยหันมองไปข้างหลัง

มองครั้งนี้เขาพบว่ามีต้นไม้หนึ่งต้นตอกตรึงหุ่นฟางหนึ่งตัว

ในขณะที่เห็นหุ่นฟาง เขามีความรู้สึกจิตใจสับสน เวลาต่อมาเขาฟื้นสติขึ้นมา แต่ราวกับมีสิ่งใดพันธนาการเขาไว้

ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เจียงหลานบังคับกระบี่จากไป

‘ขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าระยะต้น สู้ได้’

‘ก็ดูว่าเขาลงมือหรือไม่’

อีกฝ่ายชำนาญมากในการซ่อน ไม่เจอคน เจียงหลานใช้วิธีธรรมดาบังคับกระบี่จากไป

ไม่นับว่าเร็ว ก็ไม่นับว่าช้าเกินไป

แต่เขารู้สึกได้ว่าพันธนาการนั้นยังอยู่ ราวกับเล็งไปที่วิญญาณแรกกำเนิดของเขา ถ้าไม่ใช่พลังบำเพ็ญของเขาสูงก็จะรับรู้ไม่ได้

พลังเทพเจินเสินจิ้นตอนนี้ ทันใดนั้นในร่างกายของเขากลายเป็นดุร้าย

ปัง!

ปัง!

ปัง!

พลังเทพเจินเสินจิ้นไม่หยุดกระทบพันธนาการนั้นในร่างกายเขา

ตูม!

ชั่วครู่หลังจากนั้น พันธนาการนั้นหายไป

แต่เจียงหลานแอบใช้ใบไม้บังตา ไม่ให้การเปลี่ยนแปลงสภาวะถูกมองเห็น

ท้ายที่สุดเจียงหลานกลับมาถึงยอดเขาที่เก้าแล้ว

‘ไม่ได้ไล่ตามมา ดูเหมือนวิธีการของเขาคือสิ่งของก่อนหน้านั้น ค่อนข้างคล้ายคำสาป’

เจียงหลานรู้สึกว่าอีกฝ่ายน่าจะเตรียมการเรียบร้อยแล้วตั้งนานแล้ว แค่รอเขาลงภูเขา

ฉะนั้นกลางทางจึงหายไป

ถ้าเขาวันนี้บังคับกระบี่กลับมา งั้นก็มีความเป็นไปได้บางอย่างที่จะถูกล่อไปใต้ป่าไม้

‘อีกฝ่ายลงมือแล้ว ดูเหมือนข้าก็ต้องเร่งโดยเร็ว การยกระดับสู่ขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าระยะกลางก่อน จากนั้นออกคุนหลุน ปลิดชีพเขา’

‘สองสามวันนี้ไม่อาจออกจากยอดเขาที่เก้า อีกฝ่ายน่าจะคิดว่าข้าถูกคำสาป ชีวิตไม่เหลือนานแล้ว’

และ ‘แท้จริงแล้วดูเหมือนมีความเกี่ยวข้องกับเผ่าเทียนเหรินบางอย่าง’

นอกจากเผ่าเทียนเหริน ก็ไม่มีใครอยากฆ่าเขาเท่าไหร่