บทที่ 44 เส้นสาย

ท้องฟ้าใกล้มืด เจียงหลานปิดตำรา

เขาเพิ่งตรวจสอบประโยชน์ของการใช้ภาษามังกรในการใช้วิชาอาคม

มีเพียงวิชาอาคมบางอย่างที่มาจากเผ่ามังกรเท่านั้น

ที่จะได้รับการเสริมพลัง นอกเหนือจากนั้นไม่มี

โดยมีเงื่อนไขว่าต้องเป็นวิชาอาคมที่ต้องใช้คำพูดในการร่ายเท่านั้น

ส่วนวิชาอาคมที่เพียงแค่หมุนเวียนพลังตามวิชาบำเพ็ญก็สามารถใช้ได้ แต่จะไม่ได้รับการเสริมพลัง

เมื่อเทียบกันแล้วด้อยกว่าคัมภีร์จิตคุนหลุนมาก

แต่สำหรับวิชาอาคมเช่น สายฟ้าฟาดฟ้า และพลิกเมฆคว่ำฝน

ประสิทธิภาพยังคงสูงกว่าคัมภีร์จิตคุนหลุน

รวมถึงมีการเสริมพลังให้กับวิชาวาจาสิทธิ์ด้วย

หากมีเวลาว่างอาจจะเรียนรู้บ้าง แต่ยังคงยึดการบำเพ็ญเพียรเป็นหลัก

ต้องแยกแยะอะไรสำคัญกว่าให้ชัดเจน

...

ไม่คิดอะไรอีก เจียงหลานออกจากยอดเขาที่เก้า มุ่งหน้าไปยังทะเลสาบวิสุทธิ์นภา

ทะเลสาบวิสุทธิ์นภาไม่ได้อยู่บนยอดเขาใดๆ ในเก้ายอดเขา

แต่อยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างห่างไกลของคุนหลุน ใกล้กับยอดเขาที่หนึ่งมากกว่า

แต่สำหรับเจียงหลานแล้วถือว่าไกล

โชคดีที่ฟ้าเพิ่งมืด และพลังบำเพ็ญภายนอกของเขาอยู่ในขั้นสร้างฐานสมบูรณ์

จึงไม่ใช้เวลานานนักในการเดินทาง

พระจันทร์เต็มดวงลอยอยู่บนท้องฟ้า เจียงหลานมาถึงทะเลสาบวิสุทธิ์นภา

แต่พอมาถึง กลับพบว่าที่นี่มีเพียงกระท่อมมุงจากหลังหนึ่ง ด้านหน้ากระท่อมมีบ่อน้ำเล็กๆ

หน้าบ่อมีชายวัยกลางคนนั่งอยู่ กำลังตกปลายามค่ำคืน

ไม่ไกลจากบ่อน้ำ มีศิษย์คุนหลุนหลายคนนั่งอยู่ ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง

หรือราวกับกำลังนั่งสมาธิ

เจียงหลานสังเกตเห็นว่า คนเหล่านี้ไม่ได้กำลังบำเพ็ญเพียร

ส่วนกำลังทำอะไรอยู่ เขาไม่รู้

เนื่องจากผู้อาวุโสกำลังตกปลา เขาจึงไม่กล้ารบกวนทันที แต่หาที่ว่างสงบ แล้วนั่งลง

รอดูสถานการณ์ต่อไป

อย่างไรก็ตาม เขาไม่คิดที่จะปล่อยเวลาให้สูญเปล่า จึงจมดิ่งเข้าไปในจิตวิญญาณของตน

ฝึกฝนตัวเอง

แน่นอนว่า หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ ภายนอก เขาก็จะตื่นขึ้น

เพราะครั้งนี้เขามาเพื่อแสวงหาโอกาสในการยกระดับพลัง

ขณะที่เจียงหลานจมดิ่งอยู่ในจิตวิญญาณ ชายวัยกลางคนที่กำลังตกปลาอยู่นั้น จู่ๆ ก็เห็นระลอกคลื่นปรากฏบนผิวน้ำในบ่อ

เขามองไปยังบรรดาศิษย์ด้วยความประหลาดใจ สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่เจียงหลาน

"ขั้นสร้างฐานสมบูรณ์? พรสวรรค์ด้อยไปสักหน่อย"

แต่ก็ใช้ได้แล้ว

จากนั้นชายวัยกลางคนขยับคันเบ็ดเล็กน้อย หยดน้ำหยดหนึ่งพุ่งตรงไปยังเจียงหลาน

ตึ๋ง!

เมื่อน้ำหยดลงบนกลางหน้าผากของเจียงหลาน เขาก็ลืมตาขึ้นทันที

จริงๆ แล้วตั้งแต่น้ำเคลื่อนที่มา เขาก็รับรู้แล้ว แต่น้ำมีความเร็วมาก

ในทันทีทันใดเขาหลบไม่ทัน ผู้อาวุโสท่านนี้ก็เป็นผู้แข็งแกร่ง

"เจ้า มานี่"

ผู้เฒ่าสุราโบราณมองเจียงหลานและกล่าว เจียงหลานลุกขึ้นทันที เดินมาหยุดเบื้องหน้าผู้เฒ่าสุราโบราณ

ในตอนนี้ คนอื่นๆ ย่อมสังเกตเห็นว่ามีคนถูกเรียกขึ้นไป

"คนนี้เป็นใคร? ถึงกับได้รับการเรียกขึ้นไป"

"ใช่แล้ว พวกเราที่หาสุราดีๆ ไม่ได้ จำต้องนั่งสงบจิตที่นี่ รอคอยคำชี้แนะจากผู้อาวุโส คนนี้โชคดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

"ขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ ในบรรดาศิษย์รุ่นเดียวกัน พลังบำเพ็ญนี้ไม่นับว่าต่ำแล้ว แต่ทำไมถึงไม่เคยได้ยินมาก่อน?"

ทุกคนต่างสงสัย ศิษย์ที่ปรากฏตัวอย่างกะทันหัน เป็นใครกันแน่

แต่หลายคนไม่เคยพบเจียงหลานมาก่อน

"ไม่เคยเห็นมาก่อน อาจเป็นศิษย์ใหม่ แต่ศิษย์ใหม่ก็อยู่ในขั้นสร้างฐานสมบูรณ์แล้วเหรอ?

นี่คงเป็นผู้มีพรสวรรค์สินะ? แต่ทำไมข้าถึงไม่เคยได้ยินมาก่อน"

"ข้าคล้ายกับเคยเห็นเขา ให้ข้าคิดดู"

"เป็นศิษย์ยอดเขาที่เก้า สามสิบกว่าปีก่อน ตอนเลือกวัตถุวิเศษ ข้าเคยเห็นเขาครั้งหนึ่ง"

"ยอดเขาที่เก้า? ไม่ได้บอกหรือว่าบนนั้นไม่มีศิษย์?"

"มีศิษย์ แต่พรสวรรค์ด้อยมาก แต่เขากลับอยู่ในขั้นสร้างฐานสมบูรณ์"

"ทรัพยากรทั้งยอดเขา สลับใครไปก็ตาม สามสี่สิบปี ก็สามารถสร้างฐานสมบูรณ์ได้

นี่ถือว่าช้าแล้ว และถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป ก็จะเป็นการบีบเร่งศักยภาพ อยากก้าวไปได้ไกลคงยาก"

เจียงหลานไม่สนใจเสียงวิพากษ์วิจารณ์เบาๆ เบื้องหลัง เพียงแต่เอ่ยอย่างเคารพต่อผู้อาวุโสตรงหน้า:

"ผู้อาวุโส"

ผู้เฒ่าสุราโบราณมองเจียงหลานด้วยความสงสัย เสียงกระซิบของบรรดาศิษย์เขาย่อมได้ยิน

ที่แท้เป็นศิษย์จากยอดเขาที่เก้า

"อาจารย์ของเจ้าสั่งให้เจ้านำสุรามาด้วยหรือไม่?" ผู้เฒ่าสุราโบราณถามเจียงหลาน

เดิมทีเขาไม่อยากพูดถึง แต่โม่เจิ้งตงเคยสัญญากับเขาว่าจะให้สุราชั้นดีเมื่อหลายปีก่อน

ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

เกือบจะให้อีกฝ่ายประหยัดสุราชั้นดีไปหนึ่งไห

แต่เจ้าหนุ่มคนนี้ไม่แปลกที่สามารถอยู่บนยอดเขาที่เก้าได้นานขนาดนั้น

ไม่ธรรมดาจริงๆ

"นำมาแล้ว"

เจียงหลานรีบนำสุราที่อาจารย์ให้มาออกมาและส่งให้ เขาพบว่าตัวเองดูเหมือนจะทำผิดขั้นตอน

โชคดีที่ไม่มีผลกระทบอะไร

ผู้เฒ่าสุราโบราณรับสุรามา ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม กล่าวว่า:

"จะส่งเจ้าไปยังส่วนที่เก้าของทะเลสาบวิสุทธิ์นภา สามารถไปได้ไกลแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเอง

บนผิวน้ำ เจ้าจะเห็นทุกสิ่งที่ตัวเองขาดไปในปัจจุบัน เพียงแค่เข้าใจจุดอ่อนของขั้น ก็จะยกระดับสู่ขั้นสร้างแก่นทองคำได้ง่ายขึ้น

หากจิตวิญญาณรับไม่ไหว จะร่วงลงในทะเลสาบ หลังจากนั้นออกมาเองก็ได้"

"ขอบคุณผู้อาวุโส"

เจียงหลานกล่าวขอบคุณเสียงต่ำ

นั่นก็คือ เขาสามารถเห็นสิ่งที่ขาดหายไปของขั้นวิญญาณแรกกำเนิด

อาจช่วยในการยกระดับสู่ขั้นหลอมวิญญาณคืนสู่ความว่างเปล่าได้ไม่น้อย

แต่เขาไม่รู้ว่าสิ่งที่ตนเองเห็น คนอื่นจะเห็นด้วยหรือไม่

"ไม่ต้องกังวลมากนัก สิ่งที่เจ้าเห็น ไม่มีใครสามารถมองเห็นได้"

ผู้เฒ่าสุราโบราณอธิบายเพิ่มเติมอีกประโยค แต่ในช่วงนี้ บรรดาศิษย์ด้านล่างเริ่มอึกทึกครึกโครม

"อาจารย์ยอดเขาที่เก้าช่วยเปิดทางให้แล้ว"

"ส่วนที่เก้าศูนย์กลางสงบนิ่ง นี่เป็นที่ที่ศิษย์พี่จากยอดเขาที่หนึ่งอยู่นี่"

"สถานที่ดีจริงๆ แต่คนที่เข้าไปด้วยเส้นสาย คงอยู่ได้ไม่นานหรอก?

อย่าให้ออกมาภายในไม่กี่นาทีเลย"

"ศิษย์พี่จากยอดเขาที่หนึ่งอยู่ในนั้นมาวันกว่าแล้ว ว่ากันว่าเพื่อทะลวงขั้นวิญญาณแรกกำเนิด"

"ไม่มีการเปรียบเทียบ ก็ไม่มีความบาดเจ็บ ศิษย์น้องผู้นี้ช่างโชคร้าย จะได้อับอายแล้ว"

"พูดแบบนี้ หากศิษย์พี่ท่านนั้นได้ยิน จะรู้สึกว่าถูกดูหมิ่นหรือเปล่า"

"มีคนมากันแล้ว"

จิตใจเจียงหลานสงบนิ่ง แต่อดรู้สึกจนใจไม่ได้ จริงๆ แล้วเขาชอบอยู่ตามลำพัง

มีคนอื่นแต่ไม่รบกวนกันก็ยังดี

แต่ถ้าเหมือนกับแดนลับที่สาม จะทำให้เขารู้สึกลำบากมาก