บทที่ 37 ดูข้างหลังเจ้าสิ

เจ้าของโรงเตี๊ยมมองเจียงหลานที่เดินจากไป ในดวงตาปิดบังความประหลาดใจไม่มิด

"แม้พรสวรรค์จะด้อยไปหน่อย แต่ก็เพียงพอแล้ว"

"บางทีอาจเป็นเพราะพรสวรรค์ด้อยกว่าเล็กน้อย จึงทำให้น่าทึ่งถึงเพียงนี้กระมัง"

"ปลากับอุ้งตีนหมี สุดท้ายแล้วก็ยากที่จะได้ทั้งสองอย่าง"

"น่าแปลกที่โม่เจิ้งตงหลายปีมานี้ ไม่เคยรับศิษย์เลย"

"คุณปู่ครับ ท่านพึมพำอะไรอยู่หรือ?" เด็กหนุ่มเดินมาที่โต๊ะยาวถามอย่างสงสัย

"ปู่คิดว่า เจ้าอายุไม่น้อยแล้ว สามารถเริ่มการฝึกพิเศษได้แล้ว"

เจ้าของโรงเตี๊ยมมองเด็กหนุ่มพลางกล่าว

เด็กหนุ่ม: "???"

ไม่ใช่นะ เขายังอายุน้อยมากนี่นา

...

เจียงหลานเก็บสิ่งของไว้ รู้สึกไม่เข้าใจท่าทีของเจ้าของโรงเตี๊ยม

ชัดๆ ว่าเก็บถั่วลิสงกลับคืนไป แต่สุดท้ายกลับยอมส่งถั่วลิสงมากกว่าเดิมมาให้

นี่กำลังทำอะไรกันแน่?

ถั่วลิสงมากเกินไป กลัวจะหมดอายุหรือ?

เจียงหลานไม่อาจรู้ได้ แต่เมื่อกลับไปแล้วถามท่านอาจารย์ บางทีอาจได้รู้บางสิ่ง

แน่นอน ก่อนจะกลับไป เขาจำเป็นต้องจัดการกับเรื่องตรงหน้าก่อน

ตั้งแต่ที่เขาออกจากโรงเตี๊ยมไม่นาน ก็มีคนคอยติดตามเขาอยู่ตลอด

และยังใช้บางสิ่งล่อให้เขาเดินไปยังที่ห่างไกลผู้คนมากขึ้น

หลังจากยืนยันว่าอีกฝ่ายมีเพียงขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ เขาจึงเดินตามแผนของอีกฝ่าย ค่อยๆ เดินไปยังที่เปลี่ยว

สถานที่ที่แทบจะไม่มีผู้คนผ่านไปมา

ขณะเดินมา เจียงหลานยังรับรู้ได้ว่า ที่นี่มีคนซุ่มซ่อนอยู่ ในที่สุด เจียงหลานมาหยุดอยู่ในหุบเขา

เพราะด้านหน้าเขามีคนสองคน คนหนึ่งล้มอยู่บนพื้นเป็นหญิงสาว บนร่างมีบาดแผล สวมเสื้อผ้าเรียบง่าย

เจียงหลานจำได้ว่า เป็นอสูรหญิงที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้

และข้างกายของอสูรหญิง ยังมีกระต่ายตัวหนึ่งถูกทุบตายอยู่

ที่หน้าอกของมันราวกับมีเปลวไฟร้อนแรงลุกไหม้ เต็มไปด้วยบาดแผล

ไม่เพียงเท่านั้น ขนบนตัวมันเกือบถูกถลกออกไปหมด ดูเหมือนได้ผ่านการทรมานอย่างรุนแรง

ส่วนอีกคนหนึ่ง ย่อมเป็นคนที่เขาเคยพบก่อนหน้านี้

คนที่อ้างตัวว่าเป็นศิษย์ยอดเขาที่ห้า เลี่ยวเหยียน

"ศิษย์น้อง พบกันอีกแล้ว ดูเหมือนเจ้าจะไม่ค่อยแปลกใจนัก"

เลี่ยวเหยียนมองเจียงหลานพลางยิ้มกล่าว

ในเวลานี้ พวกเขาได้ล้อมเจียงหลานไว้รอบด้านแล้ว

"ศิษย์พี่ท่านนี้มีธุระหรือ?" เจียงหลานเอ่ยถาม

เจียงหลานยังไม่เข้าใจจริงๆ ว่าอีกฝ่ายตามหาเขาเพื่ออะไร

แน่นอน การฆ่าเขาก็ต้องมีเหตุผล

เพราะเขารู้มากเกินไป หรือเพียงเพราะอีกฝ่ายไม่ชอบหน้าเขา

ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องมีสาเหตุ

"ศิษย์น้องรู้จักอสูรทั้งสองตัวนี้ใช่ไหม?" เลี่ยวเหยียนก้มมองอสูรทั้งสอง แล้วพูดต่อ:

"ศิษย์พี่มีของสิ่งหนึ่ง ถูกพวกมันขโมยไป แต่ข้าไม่พบของบนตัวพวกมัน

และอสูรทั้งสองตัวนี้ เคยติดต่อกับศิษย์น้องเท่านั้น

ศิษย์น้องน่าจะรู้ว่าของอยู่ที่ไหนใช่ไหม?"

"ไม่รู้"

เจียงหลานตอบกลับไปตรงๆ

ต่อการปฏิเสธของเจียงหลาน เลี่ยวเหยียนก็ไม่ได้สนใจ เพียงแต่กล่าวว่า:

"งั้นอยากขอให้ศิษย์น้องช่วยเหลือหน่อย ส่วนใหญ่แล้วอยากยืมของบางอย่างจากศิษย์น้อง"

"ชีวิตหรือ?" เจียงหลานถาม

เลี่ยวเหยียน: "....."

คำตอบของเจียงหลานครั้งนี้ ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจและสงสัย

"ดูเหมือนศิษย์น้องจะไม่เกรงกลัวอะไรเลย คิดว่าเพราะพวกเราต่างอยู่ในขั้นสร้างฐานสมบูรณ์ ข้าจัดการเจ้าไม่ได้หรือ?" เลี่ยวเหยียนไม่ได้ขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าท่าทีของเจียงหลานดูผิดปกติไปบ้าง

"ไม่ใช่ เพียงแต่สงสัยว่าท่านต้องการฆ่าข้าเพราะอะไร"

เสียงของเจียงหลานไม่มีอารมณ์ใดๆ แฝงอยู่

คำตอบที่ไม่ตรงคำถาม เลี่ยวเหยียนมองไปข้างหลังเจียงหลาน แล้วกล่าวทันที:

"ศิษย์น้อง ดูข้างหลังเจ้าสิ"

หลังจากได้รับคำเตือน เจียงหลานก็หันไปมองด้านหลัง

ในทันใดนั้น เลี่ยวเหยียนก็ลงมือ

มือของเขาแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บอสูร กรงเล็บตรงเข้าหาลำคอของเจียงหลาน

ในตอนนี้เจียงหลานยังคงหันไปมองด้านหลังอยู่

เลี่ยวเหยียนต้องการใช้ช่วงเวลานี้ลงมือ ฉวยโอกาสขณะที่อีกฝ่ายไม่ทันระวัง

โจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัว

จะลงมือกันอย่างเปิดเผยหรือ? นั่นจะนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จำเป็น

และตามเส้นทาง ก็ง่ายเกินไปที่จะถูกพบเห็น

ที่นี่เหมาะที่สุดสำหรับการลงมือ

แต่ว่า...

ขณะที่เขาคิดว่ากำลังจะสำเร็จ ขณะที่เขาเห็นว่ากรงเล็บของตนอยู่ห่างจากลำคอของเจียงหลานเพียงสามนิ้ว

เขา

ขยับตัวไม่ได้แล้ว

"ศิษย์พี่ท่านนี้กำลังจะทำอะไร?" ศีรษะของเจียงหลานหันกลับมา มือข้างหนึ่งของเขาจับแขนของเลี่ยวเหยียนไว้

เลี่ยวเหยียนพยายามจะดิ้นหนี แต่ก็ไม่อาจหลุดพ้น

เขารู้สึกไม่อยากเชื่อ เขาทุ่มพลังบำเพ็ญทั้งหมด ไม่ได้ประมาทอีกฝ่ายแม้แต่น้อย

ทำไม?

ทำไมอีกฝ่ายจึงรับการโจมตีของเขาได้ง่ายดายเช่นนี้

"เจ้า..."

ในชั่วขณะที่เลี่ยวเหยียนเอ่ยปาก เสียงกรอบแกรบก็ดังขึ้นพร้อมกัน

กร๊อบ!

เสียงแขนที่หักสะบั้น

"อ๊า...."

พึ่บ~

แขนของเลี่ยวเหยียนถูกเจียงหลานกระชากออกทันที

ก่อนจะโยนลงบนพื้น

เลี่ยวเหยียนถอยกลับไป เขามองเจียงหลานด้วยความหวาดผวา

"เป็นไปได้อย่างไร? เจ้าจะมีพละกำลังมหาศาลถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?"

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า อีกฝ่ายบิดแขนเขาออก โดยแทบไม่ต้องออกแรงเลย

"ดูข้างหลังเจ้าสิ"

เจียงหลานเอ่ยขึ้นในเวลานั้น

"เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อหรือ?" เลี่ยวเหยียนกล่าวเสียงเย็น

เขา เพียงแค่สูญเสียแขนไปข้างหนึ่งเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าเขาต้องหวาดกลัวอะไร

แค่ชั่วขณะที่รู้สึกตกใจเท่านั้น

"เจ้าควรจะเชื่อ"

เสียงเยือกเย็นดังขึ้นข้างหลังเลี่ยวเหยียน

เป็นเสียงของเจียงหลาน

เลี่ยวเหยียนที่เมื่อครู่ยังดูสงบ ม่านตาหดเล็กลงทันที

อีกฝ่าย

ไปอยู่ข้างหลังเขาตั้งแต่เมื่อไร?

ความคิดเพียงแวบผ่าน เลี่ยวเหยียนก็หมุนตัวเพื่อรับมือ

การหันหลังให้ศัตรูเป็นเรื่องอันตรายถึงชีวิต

แม้จะรู้ว่าความเร็วของอีกฝ่ายผิดปกติไปบ้าง แม้จะรู้ว่าตนเองอาจทำอะไรไม่ได้มากนัก เขาก็ยังต้องพยายามเอาตัวรอด

แต่เมื่อเขาหันหลังไป สิ่งที่เขาเห็นคือ หมัดที่ทุบลงมา

หมัดนี้ราวกับครอบครองโลกทั้งใบของเขา