บทที่ 319 แหล่งกำเนิด

บทที่ 319 แหล่งกำเนิด

"สหายทุกท่าน คงรู้สึกกันได้แล้วสินะ"

ภายในพื้นที่ว่างเปล่าเหลือคณานับ เงาร่างมากมายที่ไม่อาจมองเห็นใบหน้าชัดเจนได้มารวมตัวกันอยู่

จักรพรรดิรุ่นสองอาศัยพลังของเส้นเลือดมังกรเทียนหยวน เรียกจิตสำนึกของเหล่ายอดฝีมือระดับเวินเต้ามารวมตัว ณ ที่แห่งนี้

"เมื่อครู่ มีวิญญาณจากนอกแดนพยายามฝ่ากำแพงเขตแดนเข้ามาในแดนเทียนหยวน"

"ผู้นั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง อยู่เหนือกว่าขั้นเวินเต้า หากเป็นช่วงเวลาก่อนยุคทองอันยิ่งใหญ่เปิดฉาก เขาคงทะลวงผ่านเข้ามาได้แล้ว"

"ทว่า หลังยุคทองอันยิ่งใหญ่เปิด กำแพงเขตแดนแข็งแกร่งขึ้น จึงขัดขวางไม่ให้บุคคลปริศนานั้นทะลวงเข้ามาได้"

"พูดเช่นนี้ นักพรตจากแดนปีศาจทมิฬมาแล้วหรือ?" เงาร่างหญิงสาวผู้สูงศักดิ์สง่างามกล่าวขึ้นอย่างเชื่องช้า

นางคือเจ้าสำนักเกาะเซียนสุริยันจันทรา หนึ่งในไม่กี่ผู้ฝึกขั้นเวินเต้าเพศหญิง

"ยังไม่แน่นอน"

ชายชราในชุดนักปรุงโอสถกล่าวว่า "เป็นไปได้หรือไม่ว่า ไม่ใช่นักพรตจากแดนปีศาจทมิฬ แต่เป็นผู้ฝึกตนจากเขตแดนอื่นที่หลงทางในห้วงอวกาศ หรืออาจเป็นกำแพงเขตแดนถูกอสูรดุร้ายจากห้วงอวกาศชนเข้าโดยบังเอิญ"

"ความเป็นไปได้น้อยมาก ไม่ว่าจะอย่างไร เราก็ควรเตรียมพร้อมรับศึกไว้ก่อน" เงาร่างชายฉกรรจ์ผู้หนึ่งกล่าว

จักรพรรดิรุ่นสองหันไปมองทุกคน

"ทุกท่านยังจำได้หรือไม่ ว่าเราเปิดฉากยุคทองอันยิ่งใหญ่เพื่ออะไร"

"เพื่อบ่มเพาะอัจฉริยะแดนเทียนหยวน และเปิดโอกาสให้ผู้ติดอยู่ที่ขีดจำกัดสามารถทะลวงข้ามได้"

"แต่จากสถานการณ์ตอนนี้ หากมองในแง่ร้าย เวลาอาจไม่พอแล้ว"

"หากศัตรูจากแดนปีศาจทมิฬบุกเข้ามา อัจฉริยะที่ยังอยู่แค่ขั้นหยวนอิงหรือแปรเทพ จะไม่อาจทำอะไรมากนัก และจะตกเป็นเป้าหมายสังหารอันดับแรก"

ท่ามกลางเงาร่างมากมาย ราชันย์อสูรผู้หนึ่งซึ่งมีรูปร่างคล้ายเสือ พูดอย่างไม่อดทนว่า "มีความคิดอะไร ก็บอกมาเถอะ"

จักรพรรดิรุ่นสองจึงเอ่ยว่า

"ภายหลังยุคทองอันยิ่งใหญ่เปิดขึ้น บรรดาดินแดนลับโบราณต่างเผยตัวออกมา วังเซียนที่พังทลายเมื่อครั้งอดีตก็ปรากฏซากโบราณมากมายขึ้นบนโลก"

"โบราณราชอาณาจักรได้รับข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่หนึ่ง ไม่ทราบว่าพวกท่านเคยได้ยินชื่อ 'แหล่งกำเนิด' หรือไม่"

แหล่งกำเนิด?

แม้แต่ยอดฝีมือขั้นเวินเต้าที่นี่ ส่วนใหญ่ยังไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

จนกระทั่งเงาร่างของสัตว์อสูรขนาดมหึมาคล้ายปลาวาฬกล่าวขึ้น

"แหล่งกำเนิดหรือ? แผนที่เข้าสู่แหล่งกำเนิดไม่ได้สูญหายไปตั้งแต่สงครามวังเซียนแล้วหรือ"

จักรพรรดิรุ่นสองพยักหน้า

"ข้าเอ่ยถึงในเวลานี้ ก็เพราะพบวิธีเข้าสู่แหล่งกำเนิดจากซากวังเซียนนั่นเอง"

"งั้นสุดท้ายแล้ว แหล่งกำเนิดคือสถานที่ใดกันแน่?"

มีผู้ฝึกเวินเต้าสงสัย เพราะฟังดูไม่เหมือนดินแดนลับทั่วไป

จักรพรรดิรุ่นสองอธิบายอย่างจริงจัง

"แหล่งกำเนิด หรือที่เรียกกันอีกชื่อว่า 'เซียนน้อย' เป็นพื้นที่พิเศษในแดนล่าง ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างแดนล่างกับแดนเซียน ก็คือแดนเซียนมีแหล่งพลังเซียนที่ก่อกำเนิดเซียนชี่ ได้"

"แต่แหล่งกำเนิดแห่งนี้ เป็นเพียงแห่งเดียวในแดนล่างที่สามารถก่อกำเนิดแหล่งพลังเซียนและเซียนชี่ ได้เช่นกัน อีกทั้งพลังธรรมชาติเข้มข้นเหนือกว่าที่ใด เหมาะแก่การฝึกฝนสำหรับผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิงและแปรเทพอย่างยิ่ง ไม่มีสถานที่ใดในแดนล่างเทียบได้"

"แน่นอนว่า หากเทียบกับแดนเซียน ก็ยังห่างไกลอยู่ แต่สำหรับเราแล้ว มันเป็นโอกาสล้ำค่ามาก"

"ตามบันทึกของวังเซียน อดีตกาลบรรดาอัจฉริยะจากแดนเซียนต่างเข้าแข่งขันในแหล่งกำเนิดแห่งนี้"

"ผู้ฝึกตนที่สามารถเข้าสู่แหล่งกำเนิดได้ ต้องอยู่ในขั้นหยวนอิงหรือแปรเทพเท่านั้น หากสูงกว่านี้จะถูกขับไล่ออกทันที ในแหล่งกำเนิด ทุกสิบปีจะถือกำเนิดแหล่งพลังเซียนหนึ่งก้อน เป็นทรัพยากรฝึกฝนล้ำค่าที่ทุกคนต้องแย่งชิง"

"สมัยโบราณ เหล่าอัจฉริยะของวังเซียนต่างแข่งขันกับอัจฉริยะจากสำนักต่าง ๆ ในแดนเซียน แต่หลังจากวังเซียนพินาศ วิธีเข้าสู่แหล่งกำเนิดก็สูญหายไป"

เจ้าแห่งวังทะเลเทพ "จักรพรรดิปลาวาฬหยินหยาง" กล่าวเสริม

"ใช่แล้ว แดนเทียนหยวนยังคงมีโควตาจำนวนหนึ่งในการเข้าสู่แหล่งกำเนิด พวกเราอาจส่งเหล่าอัจฉริยะบางส่วนเข้าไปฝึกฝนที่นั่น ซึ่งปลอดภัยกว่าการเผชิญหน้าศึกในแดนเทียนหยวนมากนัก"

"ยิ่งกว่านั้น หากสามารถชิงแหล่งพลังเซียนมาได้ ผลประโยชน์ที่จะได้รับย่อมเกินกว่าจินตนาการ"

"เมื่อพวกเขากลับมา ก็อาจกลายเป็นผู้ฝึกขั้นคงเสวียน สามารถมีบทบาทสำคัญในสงครามระหว่างสองได้ และยังมีพลังปกป้องตัวเอง"

เมื่อกล่าวจบ เงาร่างทั้งหลายต่างนิ่งเงียบ

แหล่งกำเนิดหรือ...

"มีโอกาสเช่นนี้ โบราณราชอาณาจักรไม่คิดเก็บไว้เองหรือ จะให้โควตาแก่พวกเราด้วย?"

"ว่ามาเถอะ การเข้าสู่แหล่งกำเนิดมีเงื่อนไขอะไรหรือไม่" เทพบุตรแห่งวิหารหมอผีแห่งเทือกเขาทะเลเมฆาเอ่ยถาม

จักรพรรดิรุ่นสองกล่าว

"การเปิดการส่งข้ามเขตแดนต้องใช้พลังมหาศาล ต้องการยอดฝีมือขั้นเวินเต้าหลายคนร่วมกันกระตุ้นแผนที่"

"อีกทั้ง แดนเทียนหยวน มีโควตาเพียงสิบคนเท่านั้น หากเลือกคนที่ไม่ใช่อัจฉริยะตัวจริง ส่งเข้าไป ก็มีแต่จะถูกรังแกและเสียโควตาเปล่า ๆ"

"ภายในแหล่งกำเนิด ต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างอัจฉริยะแดนเทียนหยวน จึงจะมีโอกาสคว้าโอกาสมาได้ ไม่เช่นนั้น อนาคตของแดนเทียนหยวนก็ดับวูบจริง ๆ"

"แล้วจะคัดเลือกสิบคนอย่างไร" จักรพรรดิแห่งนครจักรพรรดิแห่งยุทธ์ถามขึ้น เห็นด้วยกับแผนนี้อย่างยิ่ง

จักรพรรดิรุ่นสองกล่าวอย่างราบเรียบ

"ใช้อันดับสิบอันดับแรกบนบัญชีทองคำแห่งโชคลาภ เป็นเกณฑ์"

"ภายในสิบปีนับจากนี้ ผู้ที่ติดอันดับสิบอันดับแรก จะถูกส่งไปยังแหล่งกำเนิดเพื่อฝึกฝน"

"หากพวกท่านไม่ขัดข้อง ข้าจะมอบข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดที่ได้มาจากซากวังเซียนให้ทั้งหมด"

หลายชั่วยามต่อมา ที่ทะเลทรายตะวันตก ณ ภูเขาไฟฝังเซียน

จิตสำนึกของราชันย์อสูรกลับสู่ร่าง นางมองดูมังกรปลาคาร์พที่ยังคงแหวกว่ายอยู่ในภูเขาไฟด้วยแววตาครุ่นคิด

"แหล่งกำเนิดหรือ..."

"ไม่รู้ว่าเจ้าหนูสวี่ชิงเยวี่ยจะรักษาอันดับได้หรือไม่ ส่วนหลินจิ้ง..."

ราชันย์อสูรนิ่งคิดลึก ๆ ภายในสิบปีนี้ หลินจิ้งจะมีโอกาสหรือไม่

ด้วยร่างอมตะของเขา ราชันย์อสูรคิดว่า การให้หลินจิ้งไปยังแหล่งกำเนิดนั้น เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ในแหล่งกำเนิด ระดับสูงสุดจำกัดที่ขั้นแปรเทพเท่านั้น หากทะลวงสู่ขั้นคงเสวียน จะถูกขับไล่ออกทันที

ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้จะมีอัจฉริยะจากแดนอื่นที่แข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจอยู่ในแหล่งกำเนิดได้นาน

เนื่องจากอายุขัยของผู้ฝึกตนขั้นแปรเทพมีจำกัด และส่วนใหญ่จะทะลวงขึ้นไปในช่วงวัยฝึกฝนอันรุ่งโรจน์

แต่หลินจิ้งไม่เหมือนใคร

ด้วยร่างอมตะ เขาสามารถดำรงอยู่ในแหล่งกำเนิดได้เป็นพันปีหรือหมื่นปี รอเวลาและเก็บเกี่ยวทรัพยากรจนกลายเป็นราชาแห่งแหล่งกำเนิดได้

หากเป็นเช่นนั้น การเสริมสร้างพลังของเขาจะน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบมิได้ และยังสามารถคุ้มครองเหล่าอัจฉริยะแดนเทียนหยวนรุ่นหลังได้อีกด้วย

เมื่อเปรียบเทียบกับการอยู่ในแดนเทียนหยวนที่ต้องเผชิญกับศัตรูขั้นเวินเต้าแล้ว มันต่างกันราวฟ้ากับดิน

"ส่งข่าวนี้ไปให้เขา แล้วให้เขาตัดสินใจเองเถอะ...แต่หากเขาไปได้ ใครจะมาทำหน้าที่ปรุงโอสถแปรรูปให้ล่ะ?" ราชันย์อสูรได้แต่นิ่งอึ้ง