บทที่ 308 เพื่อกู่

บทที่ 308 เพื่อกู่

"หลวงตาเฒ่านี่ช่างขี้เหนียวจริง ๆ"

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง หลินจิ้งก็ออกจากวัดปราบมาร นอกเมือง บนเกี้ยวเก้ามังกร เหล่ามังกรสายฟ้าเฒ่ากำลังรอการกลับมาของเขา เมื่อเห็นหลินจิ้งบ่นพึมพำ จึงเอ่ยถามว่า: "พระองค์บรรลุจุดประสงค์หรือไม่?"

หลินจิ้งถอนหายใจเบา ๆ "ถือว่าบรรลุแล้วก็แล้วกัน"

พูดจบ เขายื่นมือออกมา ฝ่ามือเริ่มกลายเป็นแสงพุทธเจ็ดสี

จากนั้นทั้งร่างของหลินจิ้งก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงพุทธเจ็ดสี!

ในชั่วพริบตา เขากลายเป็นเงาแสง หายตัวไปจากสถานที่นั้น และแทบในเวลาเดียวกัน ก็ปรากฏตัวห่างออกไปเป็นพันเมตร

"นี่มัน..." เหล่ามังกรสายฟ้าเฒ่าร้องด้วยความตกใจ "เปลี่ยนตนเองเป็นแสงพุทธ เคลื่อนย้ายในความเร็วเทียบเท่าแสง!"

"จากผลลัพธ์ดูแล้ว ขณะร่างแปรเป็นแสงพุทธ ยังสามารถต้านทานความเสียหายที่ไม่เกี่ยวข้องกับพลังเวทได้อีกด้วย!"

มันกล่าวอย่างตกตะลึงสุดขีด: "ไม่แปลกใจเลยที่พระองค์ตรัสว่าหลวงตานั้นขี้เหนียว หากเข้าใจพลังแห่งมิติแล้ว ใครจะยังใช้เวทแบบนี้อีก เผ่ามังกรสายฟ้าเราก็มีวิชากลายร่างเป็นสายฟ้าเช่นกัน ผลลัพธ์น่าจะดีกว่านี้ด้วยซ้ำ! พระองค์อยากเรียนไหม?"

หลินจิ้งกลับมายังเรือบิน: "ไม่เป็นไร ข้าอาศัยพลังของแมลงสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ ก็สามารถกลายเป็นสายฟ้าได้เช่นกัน เวทแสงพุทธนี้เป็นเวทเฉพาะของปรมาจารย์ไร้เวทแห่งวัดปราบมาร เขามอบให้ข้าเพื่อให้ข้ามีฐานะที่เหมาะสม"

"แต่ถ้าเทียบกับเวทนี้ ข้ากลับอยากเรียนวิชาไม่แตกสลายของพุทธะมากกว่า น่าเสียดาย วิชาสูงสุดของพุทธศาสนาแบบนี้ หากมิใช่สายเลือดโดยตรงของพุทธะ จะไม่มีวันได้รับการถ่ายทอด แม้แต่เวทระดับรองอย่างกายแกร่งคงกระพัน ปรมาจารย์ไร้เวทยังไม่ยอมสอนข้าเลย"

"อำนาจของประมุขรุ่นที่สองใช้ไม่ได้ผลจริง ๆ..."

"ช่างขี้เหนียวจริง ๆ" เหล่ามังกรสายฟ้าเฒ่าพยักหน้า: "พระองค์อย่าได้ใส่ใจ วิชาเหล่านี้ไม่เรียนก็ได้ มีการฝึกกายด้วยโลหิตเกล็ดของเผ่ามังกรสายฟ้า ข้าเชื่อว่าพละกำลังทางกายของพระองค์ จะไม่ด้อยไปกว่าพวกนักฝึกกายของพุทธศาสนา"

ยิ่งไปกว่านั้น...หลินจิ้งยังมีแมลงสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ เหล่ามังกรสายฟ้าเฒ่าไม่กล้าจินตนาการเลยว่า พละกำลังกายของหลินจิ้งในท้ายที่สุดจะร้ายกาจเพียงใด อาจแม้แต่เผ่ามังกรสายฟ้าเองยังไม่อาจเปรียบได้

"ใช่แล้ว แต่เกล็ดโลหิตที่เผ่ามังกรสายฟ้าเคยมอบให้ข้า โดนศิษย์พี่หญิงนักบุญหญิงขอไปใช้เสียมากมาย เหลือไม่พอใช้อีก" หลินจิ้งถอนใจ

"เรื่องแค่นี้เอง" เหล่ามังกรสายฟ้าเฒ่าเอาอกเอาใจทันที: "แค่เกล็ดโลหิต ข้ามีมากแค่ไหนก็ได้ พระองค์ไม่ต้องเกรงใจ"

ผู้เฒ่าในยามนี้ เอาใจหลินจิ้งทุกทาง เพียงเพื่อให้เผ่ามังกรสายฟ้ากลายเป็นเผ่าใหญ่อันดับหนึ่งในราชสำนักอสูร

ในเมื่อจักรพรรดิอสูรมีเพียงพระองค์เดียว ก็ไม่ถือว่าเป็นเผ่า

"งั้นข้าจะไม่เกรงใจแล้ว เกล็ดโลหิตสำหรับฝึกกายตั้งแต่ขั้นจินตันจนถึงขั้นแปรเทพ ฝากท่านด้วยแล้วกัน"

หลินจิ้งพยักหน้า

สารถีมังกรสายฟ้าชะงักไป ก่อนจะพึมพำว่า: "พระองค์ น่าจะเกรงใจสักหน่อย ข้าแก่แล้ว จะไปหาเกล็ดโลหิตมากขนาดนั้นได้จากไหน...เอาของหัวหน้าเผ่ากับองค์ชายมังกรได้ไหม???"

เกี้ยวเก้ามังกรเคลื่อนไปข้างหน้าอีกครั้ง หลินจิ้งที่ได้รับเวทแสงพุทธ กำลังมุ่งหน้าสู่จุดหมายปลายทาง นั่นคือวัดจินกวง

เหล่ามังกรสายฟ้าเฒ่ารับหน้าที่เป็นสารถี เหล่ามังกรสายฟ้าบินทะยานเหนือท้องฟ้า ขณะนี้ วัดจินกวงถือเป็นสถานที่คึกคักที่สุดของทะเลทรายตะวันตก เหล่าผู้มีพรสวรรค์ในพุทธศาสนาแห่งแปดสิบเอ็ดเมืองทางตะวันตก รวมถึงผู้ฝึกพุทธะจากดินแดนโบราณ ชิงโจว นครจักรพรรดิแห่งยุทธ์ ต่างเดินทางไกลมาสักการะ

สิบสุดยอดแมลงแห่งลัทธิเทพแมลง เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย หากได้รับการยอมรับจากเจ้าอาวาสวัดจินกวง ผู้ไม่แตกสลาย ก็ย่อมก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด

นอกจากนั้น สถานการณ์การฟื้นคืนชีพของปีศาจในทะเลทรายตะวันตก ก็คือเหตุผลอีกข้อที่ทำให้เหล่าผู้ฝึกพุทธะจากทุกถิ่นกลับมาสู่ที่นี่

และไม่เพียงแต่ศิษย์พุทธะอย่างที่ปรมาจารย์ไร้เวทแห่งวัดปราบมารกล่าว ยังมีผู้ฝึกยุทธ์นอกศาสนาพุทธจำนวนมากที่มุ่งหน้ามาปราบปีศาจ ส่วนมากเป็นยอดอัจฉริยะที่มีรายชื่อบนกระดานโชคลาภ ต้องการเสริมสร้างโชคลาภของตน

วัดจินกวงตั้งอยู่ ณ เมืองจงจิน

ไม่ต่างจากเมื่อหลินจิ้งไปเยือนเมืองตังโม่เป็นครั้งแรก เมื่อประตูมิติเปิดออก เหล่ามังกรสายฟ้าทั้งเก้าก็ลากเรือบินปรากฏตัวทันที สะดุดตาทั้งเมืองจงจิน

ในเมือง ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกพุทธะ หรือยอดอัจฉริยะบนกระดานทองที่มารวมตัวเพื่อแย่งชิงโชคลาภ ต่างก็รู้สึกตกตะลึงกับการเดินทางอันโอ่อ่านี้

"ใครกันน่ะ"

"โอหังเกินไปแล้ว ที่นี่คือสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพุทธะ ไม่กลัวโดนวัดจินกวงไล่หรือไร?"

"ใช่แล้ว...เดี๋ยวก่อน!" จู่ ๆ ก็มีคนมองเห็นเงาบุคคลบนเรือบิน ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผาก

"คนผู้นั้นหน้าคุ้น ๆ หรือว่า..."

มีผู้คนจำนวนไม่น้อยจำได้ว่าใบหน้าของหลินจิ้งคือใคร พวกที่คิดว่าเขาหยิ่งยโสเกินไปก่อนหน้านี้ถึงกับเงียบเสียงลงทันที หวั่นเกรงว่าจะถูกปีศาจร้ายผู้นี้หมายหัวเข้าให้

เสียง!!! ดังสนั่นฟ้าดิน   และในขณะเดียวกันกับที่หลินจิ้งปรากฏตัวขึ้น ภายในวัดกวงจินก็เกิดแสงทองพวยพุ่งขึ้นฟ้า ตามมาด้วยร่างของพระอรหันต์ทองคำองค์หนึ่ง ที่ยืนตระหง่านเหนือชั้นเมฆ จ้องมองไปยังหลินจิ้งซึ่งยืนอยู่ตรงหัวเรือของเรือเหาะ

“เซิ่งจื่อแห่งราชสำนักอสูร จงหยุดเท่านั้น” เขากล่าวขึ้น หลินจิ้งไม่ได้ก้าวไปข้างหน้าอีก

สีหน้าของพระอรหันต์ทองคำเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม ดูเหมือนหากหลินจิ้งย่างก้าวต่อไปอีกเพียงก้าวเดียว เขาก็คงต้องลงมือ

ท้ายที่สุดแล้ว สภาพของเจ้าอาวาสวัดกวงจินในตอนนี้ก็ย่ำแย่อย่างยิ่ง และนี่คือช่วงที่วัดกำลังอ่อนแอที่สุด

“ไม่ต้องตึงเครียดถึงเพียงนั้น”

“ข้าได้ยินมาว่าท่านอาวุโสภิกษุผู้ไม่ดับแห่งวัดกวงจิน กำลังต้องการหาผู้เหมาะสมที่จะรับช่วงต่อแมลงพิษทองคำ ข้าจึงมาเพื่อขอลองดูสักครั้ง” หลินจิ้งยิ้มบาง ๆ คำพูดของเขาทำให้ผู้ฝึกตนที่จับตาดูเหตุการณ์ทั้งหมดเงียบเสียงลง

เซิ่งจื่อแห่งราชสำนักอสูร... มาที่นี่เพราะแมลงพิษแปลกประหลาด!

ก็สมเหตุสมผล หากจะพูดว่าวัดกวงจินมีสิ่งใดที่สามารถดึงดูดเซิ่งจื่อจากราชสำนักอสูร ก็คงมีเพียงแมลงพิษนั้นเท่านั้น

ได้ยินกันมานานแล้วว่าเซิ่งจื่อแห่งราชสำนักอสูรได้ครอบครองแมลงพิษน้ำแข็งอยู่หนึ่งตัว ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะได้แมลงพิษทองคำมาไว้ในมืออีกตัวหนึ่ง ซึ่งก็เป็นไปได้ไม่น้อย

“เหลวไหล” พระอรหันต์ทองคำขมวดคิ้วกล่าวว่า “แมลงพิษทองคำของเจ้าอาวาสจะส่งต่อให้กับคนของราชสำนักอสูรได้อย่างไร”

“เชิญท่านกลับไปเถิด ท่านไม่ผ่านเกณฑ์การสืบทอดแมลงพิษทองคำ!”

จะเกิดการปะทะกันแล้วหรือ...

ในนครจินจง เหล่ายอดฝีมือจากที่ต่าง ๆ ต่างหวาดหวั่นใจ ท้ายที่สุดเซิ่งจื่อแห่งราชสำนักอสูรนั้นมิใช่ผู้ที่จะมองข้ามได้ง่าย ๆ และวัดกวงจินก็ดูเหมือนจะไม่ต้อนรับเขาสักเท่าไรนัก หลังจากนี้อาจเกิดการชิงแมลงพิษทองคำขึ้นโดยตรง!

“ไปกันเถอะ” ผู้ฝึกตนหลายคนหมุนตัวกลับทันที เตรียมจะออกจากเมืองเพื่อไม่ให้ถูกลูกหลงจากศึกใหญ่ที่อาจจะปะทุขึ้น

ขณะเดียวกันก็มีผู้ฝึกตนบางส่วนที่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม ด้วยอยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป จิตวิญญาณแห่งการเฝ้าดูโชว์นั้นลุกโชนอยู่ในใจพวกเขา

“โอ้? แต่ข้าเคยได้ยินมาว่า ผู้ที่ฝึกฝนวิชาพุทธะ ย่อมมีสิทธิ์เข้ารับการทดสอบสืบทอดมิใช่หรือ?”

“คณะสงฆ์อ้างว่าเหล่าผู้ฝึกวิชาพุทธะทั่วหล้า ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของวัดพุทธะ จึงออกแสดงธรรมไปทั่ว แต่พอมาถึงข้ากลับไม่ยอมรับเสียอย่างนั้น”

“ข้าได้แสดงวิชาพุทธะหลายครั้งในแดนโบราณ เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับ พรสวรรค์ด้านพุทธะของข้า ถูกค้นพบโดยมหาเถระอู๋โม่ในระหว่างฝึกฝน ข้าจึงควรจะนับว่าเป็นกึ่งหนึ่งของวัดฉู่โม่ซือ จึงควรเข้าเกณฑ์นี้เช่นกัน”

หลินจิ้งกล่าวพลางยิ้มบาง ก่อนกล่าวต่อ “ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีประสบการณ์มากมายในการควบคุมแมลงพิษแปลกประหลาด หากมอบแมลงพิษทองคำให้แก่ข้า ย่อมสามารถรับประกันได้ว่ามันจะไม่ก่อภัยในอนาคต”

พระอรหันต์ทองคำยังคงทำหน้าขรึม เมื่อเห็นว่าหลินจิ้งไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องการครอบครองแมลงพิษทองคำ เขาก็ไม่อาจลงมือโจมตีได้ง่าย ๆ

“เจ้า...”

ก็ในเมื่อหลินจิ้งพูดมาก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย ในอดีตเมื่อคณะสงฆ์ยังอ่อนแอ เพื่อเผยแผ่วิชาและขยายอิทธิพล พวกเขาเคยกล่าวว่า ผู้ใดที่ฝึกฝนวิชาพุทธะก็ถือเป็นลูกศิษย์ของวัดพุทธะได้ ไม่จำเป็นต้องเข้าอารามที่ทะเลทรายตะวันตกเสมอไป

วัดพุทธะอาศัยการวางรากฐานและการเผยแผ่ไปทั่วทุกสารทิศจนเติบโตขึ้นมา หากปฏิเสธหลินจิ้งในตอนนี้ ก็จะดูเหมือนว่าคณะสงฆ์ไม่รักษาคำพูดเสียเอง

ยิ่งไปกว่านั้น... มหาเถระอู๋โม่...

หนึ่งในเก้าผู้ทรงพลังขั้นคงเสวียนของวัดพุทธะ พระอรหันต์ทองคำครุ่นคิด หากพรสวรรค์ด้านพุทธะของเซิ่งจื่อจากราชสำนักอสูรถูกค้นพบโดยมหาเถระอู๋โม่จริง เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

“ก็ได้ แต่คำพูดเพียงลอยลม ข่าวลือก็ยังเป็นเพียงข่าวลือ ขอเพียงเซิ่งจื่อสามารถใช้วิชาพุทธะ เอาชนะยอดฝีมือในระดับเดียวกันของวัดพุทธะ ข้าก็จะยอมรับว่าเจ้าพูดจริง!”

“เซิ่งจื่อ ท่านคิดเห็นเช่นไร?”