บทที่ 228 สถานที่อันตรายที่สุด

บทที่ 228 สถานที่อันตรายที่สุด

ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนสีหน้าเคร่งเครียดมองหลินจิ้ง แล้วกล่าวว่า “เจ้าเด็กน้อย เช่นนั้นเจ้าก็ไม่ได้สละสิทธิ์ในการแย่งชิงสมบัติเทียนเป่า แต่กลับฆ่าคู่แข่งทั้งหมดเพื่อเอาสมบัติชิ้นสุดท้ายมาใช่หรือไม่?”

หลินจิ้งกล่าวอย่างจนใจว่า “กฎของถ้ำสวรรค์ มีเพียงการป้องกันตัวโดยชอบธรรมเท่านั้น”

“ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียน ท่านเห็นอย่างไรกับสิ่งที่ข้ากล่าว...” เขาเชื่อมั่นว่า ในยุคนี้ คนที่เป็นหนี้ย่อมเป็นเจ้านาย

ตราบใดที่หนี้ยังไม่ถูกชำระ คนที่กลัวเขาตายที่สุดก็คือเจ้าหนี้

และในตอนนี้ เขาก็คือเจ้านายที่เป็นหนี้

ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนคือเจ้าหนี้

ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนส่ายหน้าเล็กน้อยก่อนกล่าวว่า “ถ้ำสวรรค์ปรากฏขึ้นที่ถนนการค้าของนครเทียนชิง สมาคม

ชิงหมิงยังปิดกั้นถนนการค้าทั้งหมด แม้แต่ผู้ฝึกตนธรรมดาในนครเทียนชิงก็สามารถคาดเดาได้ว่าเจ้าต้องมีความเกี่ยวข้องกับสมาคมชิงหมิงอย่างแน่นอน…”

“หากข้าปล่อยเจ้าไป ก็ไม่ต่างกับตบหน้าท่านอาวุโสไป๋เสวียน ทำให้เขาเคียดแค้น!”

“พรรคไท่เสวียนมีพลังโดยรวมไม่ด้อยไปกว่าสมาคมชิงหมิง แถมยังเป็นจ้าวพรรคอันดับหนึ่งของเส้นทางไท่เสวียน ภายในยังมีท่านอาวุโสคงเสวียนที่ปิดด่านอยู่ ส่วนท่านอาวุโสไป๋เสวียนก็เป็นหนึ่งในแปดผู้เฒ่าสีของพรรคไท่เสวียน ดังนั้น…”

“ต้องเพิ่มเงิน!” เขามองหลินจิ้ง “ปล่อยเจ้าไปแบบลับ ๆ ไม่ใช่ปัญหา แต่เจ้ายังติดหนี้โอสถอยู่ อีกทั้งยังอาจนำปัญหามาให้ข้า หากไม่มีค่าตอบแทนเล็กน้อยก็คงไม่เหมาะสม!”

“ข้าไม่เรียกร้องมาก แค่ให้เจ้าสัญญาว่าจะคืนโอสถที่ติดไว้ภายในหนึ่งปี หากเกินหนึ่งปี ปริมาณโอสถที่ติดไว้จะเพิ่มเป็นสองเท่า!”

“ดอกเบี้ยบ้าบออะไรเนี่ย” มุมปากของหลินจิ้งกระตุกเบา ๆ

“ตกลงหรือไม่?” ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนจ้องมองเขา เทียบกับพรรคไท่เสวียนแล้ว เขายังให้ความสำคัญกับมูลค่าทางการค้าของโอสถตะกละมากกว่า

จริง ๆ แล้ว ปล่อยหลินจิ้งไปก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

แต่สิ่งที่เขากังวลมากกว่าการถูกพรรคไท่เสวียนซักถามก็คือ... หากหลินจิ้งหนีไปแล้วไม่กลับมา หนี้ก็คงไม่มีวันได้คืน

โอสถที่ติดไว้เพราะได้เปลวอัคคีระดับสูงมายังพอทำใจได้ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ หากไม่ได้สิทธิ์จำหน่ายโอสถตะกละในภายหลัง ก็ทำให้ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนในฐานะพ่อค้าเจ็บใจไม่น้อย

ในมุมมองของเขา ขอแค่ได้สิทธิ์จำหน่ายโอสถตะกละภายหลัง ต่อให้ต้องมีเรื่องกับท่านอาวุโสไป๋เสวียนก็ยังคุ้ม

ท้ายที่สุด หากมีเรื่องกับท่านอาวุโสไป๋เสวียน เท่ากับได้ผูกสัมพันธ์กับหลินจิ้ง ซึ่งเป็นอัจฉริยะที่สามารถรอดชีวิตจากการต่อสู้ในถ้ำเทียนเป่าได้ ไม่พูดถึงความสามารถส่วนตัวของเขา เพียงแค่มีอาจารย์ที่เป็นนักปรุงโอสถอยู่เบื้องหลังก็ไม่ใช่บุคคลธรรมดาแน่นอน

นักปรุงโอสถระดับสูงกับผู้ฝึกตนธรรมดาขั้นแปลงเทพ คนใดจะนำผลประโยชน์มามากกว่ากัน ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนเข้าใจดี

เงื่อนไขในการปล่อยหลินจิ้งไปที่เขาเสนอ จริง ๆ แล้วก็ไม่ได้มากมายอะไร เพียงแค่เป็นสัญญาณแห่งมิตรภาพที่ส่งให้หลินจิ้ง

อีกทั้งการให้หลินจิ้งให้คำมั่นสัญญาแทนที่จะลงนามในสัญญาก็ถือเป็นการแสดงความปรารถนาดีเช่นกัน เพื่อให้หลินจิ้งจดจำได้ว่า ในนครเทียนชิงแห่งนี้ยังมีพ่อค้าแก่ ๆ ที่อยู่ตัวคนเดียวรอเขาอยู่

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินจิ้งก็ตอบว่า “ตกลง”

ขอแค่คืนภายในหนึ่งปีก็พอ

ส่วนตอนนี้ เขาแทบไม่มีโอสถตะกละเหลืออยู่แล้ว

หลังจากทั้งสองฝ่ายตกลงกันเรียบร้อย ผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนก็บินจากไป “เส้นทางไท่เสวียนอยู่ไกลจากเส้นทาง

ชิงหมิงมาก ดินแดนชิงโจวก็ไม่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามภพ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนขั้นแปลงเทพ ใช้พลังเต็มที่

ในการเดินทาง ก็ยังต้องใช้เวลาพอสมควร เจ้าต้องดูแลตัวเองให้ดี รีบออกจากภูมิภาคนี้ให้ไวที่สุด”

หลังจากส่งผู้เฒ่าลิ่นเฉวียนไปแล้ว หลินจิ้งก็เดินเข้าสู่หอปรุงโอสถอย่างเศร้าหมอง เริ่มเก็บของ...

“จะให้หนีก็ไม่มีทางหรอก”

จากนั้น เขาก็สร้างร่างจำแลงขึ้นมา อำพรางตนเองเป็นรูปลักษณ์ของเขาเอง แล้วบินออกจากหอปรุงโอสถ ภายใต้สายตาของผู้คนมากมาย บินออกจากนครเทียนชิง

ส่วนร่างจริงของเขาไม่ได้ออกจากนครเทียนชิงเลย หากแต่ซ่อนตัวอยู่ภายในห้องลับของนาฬิกาทรายแห่งกาลเวลา หายตัวไปจากโลกภายนอก

เขานัดพบกับโอหยางฮ่าวไว้ที่ถนนการค้าแห่งนี้ หากเขาหนีไปต่างแดนแล้วจะนัดพบกันได้อย่างไร ในเมื่อยังไงก็ต้องกลับมาพบกันในที่สุด ก็อยู่ต่อไปเลยจะดีกว่า

“สถานที่ที่อันตรายที่สุด ก็คือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด ขอแค่ให้หลายคนเห็นร่างจำแลงของข้าออกจากนครเทียนชิง แม้แต่ผู้ฝึกตนจากพรรคไท่เสวียนที่มาทีหลังก็อาจจะถูกหลอก!”

เมื่อซ่อนตัวอยู่ภายในมิติลับของนาฬิกาทรายแห่งกาลเวลา หลินจิ้งก็สามารถรอการกลับมาของโอหยางฮ่าวที่นครเทียนชิงได้อย่างสบายใจ

ภายในโลกว่างเปล่าที่เต็มไปด้วยเม็ดทราย เมื่อหลินจิ้งก้าวเข้ามา เขารู้สึกว่าไม่ได้แตกต่างจากโลกภายนอกมากนัก ถ้าจะว่ามีความแตกต่าง ก็คงเป็นเพียงพลังปราณที่เข้มข้นกว่าเท่านั้น ซึ่งเหนือกว่าทั้งมิติสัตว์เลี้ยงของหนูใบสนและมังกรปลาคาร์พ รวมถึงถ้ำของสถาบันศึกษาด้วย

ส่วนเรื่องความเร็วของกระแสเวลา ในฐานะเจ้าของนาฬิกาทรายแห่งกาลเวลา เขาสามารถมองเห็นโลกภายนอกได้อย่างชัดเจน ทุกอย่างภายนอกดูเหมือนจะช้าลงอย่างมาก ตัดกับโลกภายในนาฬิกาทรายอย่างชัดเจน

"ของดี..." หลินจิ้งพึมพำเบา ๆ รู้สึกถึงความปลอดภัยของตนเองเพิ่มขึ้นอย่างมาก คราวนี้ตราบใดที่ไม่ใช่ผู้ที่เชี่ยวชาญในเส้นทางแห่งกาลเวลาอย่างคงเสวียน ก็ไม่มีใครหาตัวเขาที่นี่เจอได้

"มีเวลาเพิ่มขึ้นอีกแล้ว"

"รอให้ถึงเวลานัดพบกับศิษย์พี่โอหยาง ข้าค่อยออกไปก็แล้วกัน ที่นี่แหละ ค่อย ๆ รอเขา"

"เวทแห่งเต๋า เวทมายา...ช่างเถอะ ลองใช้วิชานี้ดู ไม่ควรปล่อยให้เสียเปล่า"

หลินจิ้งนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางผืนทราย หยิบเคล็ดวิชาสามเศียรหกกรที่ได้จากซากโบราณบรรพชนอสูรขึ้นมาฝึกฝน พร้อมกับเรียกหนูใบสนออกมาให้มันปลูกต้นไม้สร้างป่า เปลี่ยนสภาพแวดล้อมอันรกร้างให้ดีขึ้นสักหน่อย

ในเวลาเดียวกัน

ไม่นานนัก นกยักษ์ตนหนึ่งบินลงมาจากท้องฟ้าเหนือมหาสมุทรไร้ขอบเขต มาถึงนครเทียนชิง บนนกนั้นมีโอหยางฮ่าวกับสหายร่วมทางของเขา สวี่จือจือ

เพราะสวี่จือจือร่วมเดินทางมาด้วย ทั้งคู่จึงโดยสารอสูรระดับแปลงเทพ ทำให้ความเร็วเร็วกว่าที่

ศิษย์พี่โอหยางคาดไว้มาก มาถึงเร็วกว่ากำหนด

"อะไรวะเนี่ย ร้านล่ะ คนล่ะ???"

ถนนการค้าเปิดให้บริการอีกครั้งแล้ว แต่โอหยางฮ่าวที่พาศิษย์พี่หญิงมายืนอยู่หน้าหอปรุงโอสถไร้นามกลับขมวดคิ้วเคร่งเครียด เพราะที่ซึ่งหลินจิ้งเคยอยู่ ตอนนี้เต็มไปด้วยตราประทับปิดผนึก

ผนังอาคารยังถูกแปะเต็มไปด้วยหมายจับของสำนักไท่เสวียน ผู้ถูกประกาศจับ ก็คือร่างแปลงของหลินจิ้งในฐานะนักปรุงโอสถ

"หืม?" สวี่จือจือเหลือบมองโอหยางฮ่าว คล้ายต้องการคำอธิบาย

โอหยางฮ่าวเห็นดังนั้นก็รีบเดินไปยังร้านค้าข้าง ๆ สอบถามว่า "สหาย ท่านรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกับหอปรุงโอสถไร้นาม? ยาคุมของร้านนี้ใช้ดีมาก ข้ายังอยากจะกลับไปซื้ออีกสองสามเม็ดเลยนะ"

"โดนจับเพราะอะไรล่ะ? หรือว่ายาทำคนตาย?"

เฒ่าขายโอสถเทียมร้านข้างเคียงนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ท่านคงไม่รู้ ไม่นานมานี้เจ้าของหอปรุงโอสถไร้นามเข้าไปในถ้ำสวรรค์ ข้างในนั้นฆ่าศิษย์สืบทอดของสำนักไท่เสวียนตาย ตอนนี้เลยโดนตามล่าจากสำนักไท่เสวียนไปแล้ว ตัวเขาเองก็หนีไปตั้งแต่แรกแล้วล่ะ!"

"เขาเข้าไปในถ้ำสวรรค์อีกแล้วเหรอ ข้าเองยังไม่เคยเข้าไปเลยสักครั้ง" โอหยางฮ่าวบ่นงึมงำแล้วรีบกลับไปรายงานสวี่จือจือ

"ช่างเป็นตัวปัญหาจริง ๆ" สวี่จือจือก็ถึงกับกระตุกมุมปาก ร่างจริงโดนประกาศจับ แปลงร่างปลอมก็ยังโดนบีบให้ต้องหลบหนี ศิษย์เอกของสำนักอสูรวิญญาณผู้นี้ช่างดวงซวยอะไรอย่างนี้

"จะทำยังไงดีล่ะเนี่ย" โอหยางฮ่าวเองก็จนปัญญา

สวี่จือจือพูดว่า "จะทำยังไงได้ล่ะ ไม่รู้ว่าเขาหนีไปหลบอยู่ที่ไหน ไปกันเถอะ เจ้าอะไรให้เปล่านั้นน่าจะยังอยู่ในนครเทียนชิง ข้ารู้สึกถึงพลังระดับแปลงเทพสองกลุ่มอยู่ในเมือง เราไปกระทืบคนของสำนักไท่เสวียนให้ถอนหมายจับออก แล้วปล่อยข่าวออกไป แบบนี้เจ้าเด็กนั่นน่าจะกล้ากลับมาแล้วล่ะ"

"การแย่งชิงภายในถ้ำสวรรค์ก็ไม่ใช่ฆ่าฟันโดยเจตนา ฝีมืออ่อนกว่าก็ตายไป จะไปตามล้างแค้นอะไรอีก! ทำให้ข้าต้องเสียเที่ยว ต้องเสียเวลาเฝ้ารออีกด้วย!"

พูดจบ นางก็ถกแขนเสื้อขึ้น ไม่สนใจสายตาตะลึงของโอหยางฮ่าว แปลงร่างเป็นแสงสายรุ้งพุ่งตรงไปยังแหล่งพลังระดับแปลงเทพ

"เอ่อ ศิษย์พี่หญิง รอ รอก่อน!!" โอหยางฮ่าวอึ้งพูดไม่ออก รู้สึกว่าต้องมีคนซวยอีกแน่ ๆ ตั้งแต่เข้าร่วมราชสำนักอสูรมา ศิษย์พี่หญิงของเขาก็อารมณ์รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ จนเริ่มกลายเป็นอสูรไปแล้ว