บทที่ 210 นักหลอมโอสถพเนจร

บทที่ 210 นักหลอมโอสถพเนจร

"ร้านค้าหรือ..."

หลินจิ้งมองไปยังถนนการค้าของสมาคมชิงหมิงด้วยแววตาเปล่งประกาย

ในดินแดนชิงโจวที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย หากสามารถเช่าร้านค้าสักแห่งที่นี่ได้ ก็นับว่าเป็นสถานที่ที่หายากที่ยังคงมีระเบียบอยู่บ้าง

สมาคมชิงหมิงเป็นองค์กรการค้าที่มีผู้ฝึกตนระดับสุญญะนั่งบัญชาการอยู่ ไม่มีผู้ใดกล้าก่อเรื่องบนถนนการค้าของสมาคมนี้

ต่อให้หลินจิ้งซึ่งเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานจะนำสมบัติที่สามารถทำให้แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นแก่นทารกยังต้องหวั่นไหวออกมา ทว่าผู้ฝึกตนขั้นแก่นทารกทั่วไปก็ไม่กล้าละเมิดกฎระเบียบของสมาคมชิงหมิงเพียงเพราะสมบัติเหล่านั้น

ในฐานะองค์กรการค้า สมาคมชิงหมิงให้ความสำคัญกับชื่อเสียงมากที่สุด จึงมักไม่คิดแย่งชิงสมบัติระดับต่ำจากผู้อื่นโดยง่าย

แม้สิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่หลักประกันอย่างแน่นอน แต่ตราบใดที่หลินจิ้งสามารถควบคุมมูลค่าสิ่งของที่ตนเองนำออกมาได้อย่างเหมาะสม สถานที่แห่งนี้ก็ถือเป็นที่พำนักชั่วคราวที่ดีสำหรับเขา

"ในชิงโจวมีพืชสมุนไพรพิเศษมากมาย"

"ข้าสามารถรวบรวมมาให้หนูใบสนในมิติเชื่อมสัตว์ทดลองผสมดูว่าอาจได้อะไรที่เป็นประโยชน์เพิ่มขึ้นมาหรือไม่ เสริมรากฐานให้มั่นคง"

"จากนั้น ค่อยศึกษาวิธีปรุงโอสถระดับต่ำที่แปลกใหม่และพิเศษจากสมุนไพรที่ผสมขึ้นมา"

"โดยใช้โอสถเหล่านี้เปิดตลาดโอสถเฉพาะตัวของข้า"

"ตอนนั้น หากใครต้องการซื้อโอสถเหล่านี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดจะไม่ใช่ศิลาวิญญาณ แต่คือข่าวสารเกี่ยวกับเปลวเพลิงพิเศษ! หรือแม้แต่เปลวเพลิงพิเศษโดยตรง"

หลินจิ้งคิดว่า การออกตามหาเปลวเพลิงพิเศษด้วยตนเองเพื่อใช้ในการเพิ่มพลังให้กับมังกรเพลิงกิเลน รวมถึงฝึกฝนร่างกายเทพอสูรนั้นยังช้าเกินไป

จากประสบการณ์สร้างตำหนักมังกรในสถาบัน เขาเกิดความคิดที่จะกลับมาใช้เส้นทางเดิมอีกครั้ง

ใช้โอสถเป็นสื่อกลาง ให้ผู้อื่นช่วยเขารวบรวมเปลวเพลิงพิเศษ!

ถนนการค้าของสมาคมชิงหมิงในดินแดนชิงโจวแห่งนี้ จึงกลายเป็นเวทีที่เหมาะสมสำหรับเขาอย่างยิ่ง

"อีกทั้ง ด้วยศิลปะมายาของข้าในตอนนี้ แม้แต่จะสร้างภาพลวงตาให้ดูเหมือนมีพลังระดับแปรเทพก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

"ข้ายังสามารถสร้างภาพลวงตาให้ดูเหมือนมีอาจารย์ขั้นแปรเทพคอยคุ้มกันในเวลาจำเป็น เพื่อข่มขวัญพวกคนต่ำทรามไม่ให้กล้าแตะต้อง"

"ด้วยการรับประกันสองชั้นเช่นนี้ ข้าก็จะมีเวลามากพอในการค่อย ๆ เพิ่มพลังของตนเอง"

เมื่อคิดตก หลินจิ้งก็ออกเดินทางไปยังนครเทียนชิง เมืองใหญ่อันดับสองของเส้นทางชิงหมิง โดยอาศัยแผนที่ที่ได้มาจากเฉียนฮว่านซาน

เมืองใหญ่อันดับหนึ่งคือ นครชิงหมิง มีผู้ฝึกตนระดับสุญญะประจำการอยู่ เขาจึงไม่คิดจะเข้าไป

นครใหญ่อันดับสองมีเพียงผู้ฝึกตนขั้นแปรเทพประจำการอยู่ ยังถือว่าปลอดภัยสำหรับหลินจิ้ง ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกมองเห็นความจริงของศิลปะมายา

เพราะไม่ใช่ผู้ฝึกตนขั้นแปรเทพทุกคนจะเชี่ยวชาญเส้นทางมายาเหมือนกับผู้อาวุโสแห่งเฉียนฮว่านซาน

นครเทียนชิง ถนนการค้าภายใต้สังกัดของสมาคมชิงหมิง

นักหลอมโอสถหนุ่มในชุดโอสถเพลิงเมฆปรากฏตัวขึ้นที่ที่ทำการเช่าร้านค้าบนถนนการค้า

ในอาคารนี้ มีชายชราหัวโล้นผู้มีพลังระดับจินตันคนหนึ่งนั่งอยู่ด้านใน กำลังเล่นกับกลไกตัวหนึ่งด้วยสีหน้าเพลิดเพลิน เขาเหลือบมองหลินจิ้งที่เดินเข้ามา แล้วกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า

"จะเช่าร้านค้าเหรอ?"

"อืม ข้าเป็นนักหลอมโอสถพเนจร อยากเช่าร้านที่สามารถใช้ปรุงโอสถได้ เพื่อพักผ่อนและขายโอสถบางส่วน" หลินจิ้งสบตาตอบกลับไปโดยไม่แสดงความหวั่นเกรงในฐานะผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานที่ต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนขั้นจินตัน

"เจ้ามีระดับการหลอมโอสถเท่าไร? ตอนนี้อยู่ขั้นสร้างฐานช่วงกลางสินะ?"

“ระดับสาม” หลินจิ้งตอบกลับ

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราหัวโล้นก็ชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

“ท่านผู้น้อยอายุยังน้อยก็เป็นนักหลอมโอสถระดับสามแล้ว ไม่ธรรมดาเลย ไม่ทราบว่าศึกษามาจากที่ใดหรือ? มีใบรับรองสายโอสถหรือไม่?”

“อาจารย์ของข้าคือท่านตั๋นจุนแห่งเพลิงมังกร เป็นผู้ฝึกตนพเนจรเช่นกัน จึงไม่มีใบรับรองสายโอสถอะไร...แต่สิ่งนี้ พอจะใช้ได้หรือไม่”

หลินจิ้งยื่นนิ้วออกมา ที่ปลายนิ้วมีเตาไฟขนาดเล็กกระโดดขึ้นมา ไฟร้อยชั้นหมุนวนรอบเตาและถูกอัดแน่นลงมา เปล่งประกายเจิดจ้า

“เทคนิคควบคุมไฟระดับสาม...” ชายชราหัวโล้นพยักหน้า “เพียงพอแล้ว”

นักหลอมโอสถระดับสามสามารถปรุงโอสถระดับสามได้ โดยทั่วไปแล้ว โอสถระดับหนึ่งสำหรับผู้ฝึกตนขั้นลมปราณ ระดับสองสำหรับขั้นสร้างฐาน และระดับสามสำหรับขั้นจินตัน

นักหลอมโอสถระดับสามที่ยังอยู่ขั้นสร้างฐานนั้นหาได้ยากมาก บางครั้งแม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นจินตันที่ไม่สามารถหลอมโอสถเองได้ ยังยินดีคบหาด้วยอย่างเท่าเทียม

ดังนั้น เมื่อหลินจิ้งแสดงตัวว่าเป็นนักหลอมโอสถระดับสาม เขาก็ไม่จำเป็นต้องแสดงท่าทียำเกรงต่อผู้ฝึกตนขั้นจินตัน จึงดูน่าเชื่อว่าเขาเป็นนักหลอมโอสถระดับสามจริง ๆ

ที่สำคัญคือ หลินจิ้งเรียกอาจารย์ของตนว่า "ตั๋นจุน" โดยทั่วไปแล้ว จะมีเพียงผู้ฝึกตนขั้นแปรเทพหรือผู้หลอมโอสถระดับห้าขึ้นไปเท่านั้น จึงจะได้รับการเรียกขานว่า "จุน"

ด้วยเหตุนี้ ชายชราผู้ดูแลการเช่าร้านจึงเผยรอยยิ้มออกมาในทันที ไม่ว่าคำกล่าวของหลินจิ้งจะจริงหรือเท็จ การทำท่าทางเป็นมิตรก็ไม่มีอะไรเสียหาย และไม่มีความเสี่ยงใด ๆ

เวลานี้ แม้ว่าเขาจะสามารถปรุงโอสถระดับสามได้จริง แต่หากผสานเปลวเพลิงพิเศษจากมังกรเพลิงกิเลนเข้าไปแล้วล่ะก็ โอสถระดับสี่ก็ยังสามารถปรุงได้

เพียงแต่เขากังวลว่าหากมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานสามารถปรุงโอสถระดับสี่ได้จะดูผิดธรรมชาติเกินไป จึงตั้งใจรายงานระดับต่ำกว่าความเป็นจริง อีกทั้งเขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะขายโอสถระดับสี่อยู่แล้ว

“ท่านผู้น้อยตั้งใจจะเช่านานเท่าไร? ร้านค้าของที่นี่ เริ่มต้นขั้นต่ำที่หนึ่งเดือน” ชายชราหัวโล้นถาม

“เช่าสักครึ่งปีก็แล้วกัน” หลินจิ้งตอบกลับ ถนนการค้าของสมาคมชิงหมิงมีผู้คนพลุกพล่าน การเช่าร้านที่นี่แม้มีค่าใช้จ่ายสูง แต่ตราบใดที่สินค้ามีคุณภาพเพียงพอ ก็ไม่มีทางขาดทุน

“ขอดูหน่อย...ร้านค้าโอสถ...พอดีมีว่างอยู่แห่งหนึ่ง แต่ทำเลไม่ค่อยดีนัก”

หลินจิ้งพยักหน้า “ทำเลไม่ใช่ปัญหา กลิ่นหอมของโอสถไม่กลัวซอยลึก ขอแค่ราคาสมเหตุสมผลก็พอ”

“ดี!” ชายชราหัวเราะ “เช่นนั้นข้าจะร่างสัญญาให้ก่อน”

หลินจิ้งยิ้มอย่างมั่นใจต่อโอสถของตนเอง

ตัวอย่างที่ชัดเจนก็คือโอสถเสริมมังกร

ทว่าโอสถเสริมมังกรเคยวางขายอย่างแพร่หลายในดินแดนโบราณมาแล้ว ย่อมไม่สามารถนำมาขายที่นี่ได้ มิฉะนั้นจะเป็นการเผยตัวตน

โอสถทั่วไปที่เป็นที่นิยมในแต่ละทวีปก็มักมีจำหน่ายอยู่แล้ว หากนักหลอมโอสถพเนจรอย่างเขานำมาขาย นอกจากจะขายราคาต่ำมาก ผู้คนก็มักจะเลือกซื้อจากร้านใหญ่แทนอยู่ดี

ดังนั้น หากต้องการให้ร้านโอสถของเขาดำเนินการได้ จำเป็นต้องคิดค้นโอสถชนิดใหม่ ๆ ขึ้นมา

แม้ว่าเขาจะมีโอสถเฉพาะบางชนิดที่ยังไม่เปิดเผยในที่สาธารณะ ไม่เหมือนโอสถเสริมมังกรที่เคยถูกประมูลในดินแดนโบราณ...

เช่น โอสถแห่งความเจ็บปวด...แต่โอสถนี้เป็นโอสถมาร ตลาดอาจไม่ยอมรับ จึงละไว้ก่อน

นอกจากโอสถแห่งความเจ็บปวดแล้ว หลินจิ้งเห็นว่าโอสถที่เหมาะจะนำมาขายที่สุดคือโอสถตะกละ ซึ่งเขาและพวกใช้เป็นประจำ สกัดมาจากข้าววิญญาณสีทอง

ข้าววิญญาณสีทองเป็นสมุนไพรพิเศษชนิดแรกที่หนูใบสนสายตาแก้วหลอมรวมขึ้นมา มีสรรพคุณช่วยในการย่อยอาหาร

เมื่อใช้ร่วมกับวัตถุดิบอื่นในการปรุงเป็นโอสถตะกละ จะไม่มีผลข้างเคียง และมีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น

หากผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานได้รับสมุนไพรระดับสี่ที่สามารถเพิ่มพลังได้ หากจะรับประทานก็ต้องปิดด่านหลายปีเพื่อย่อย

แต่หากมีโอสถตะกละ เพียงกินเข้าไปก่อนจะรับประทานสมุนไพร ไม่เกินสองวันก็สามารถเปลี่ยนพลังของสมุนไพรระดับสูงให้เป็นพลังของตนเองได้

และนี่ ยังไม่ใช่ข้อดีสูงสุดของโอสถตะกละ

จุดแข็งที่สุดของโอสถตะกละคือ แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นลมปราณก็สามารถใช้มันเพื่อรับประทานโอสถระดับสูงได้ ลดข้อจำกัดของระดับการฝึกตน

เช่นในตอนที่หลินจิ้งเคยจับตัวหนอนเขียวขั้นลมปราณมา หากมันกินโอสถเสริมมังกรระดับสามเข้าไป จะต้องระเบิดตายเพราะทนพลังไม่ไหวแน่นอน

แต่ในตอนนั้น เขาให้มันกินโอสถตะกละก่อนหนึ่งเม็ด แม้จะอยู่ขั้นลมปราณระดับหนึ่ง มันก็สามารถย่อยโอสถระดับสามได้อย่างสมบูรณ์ และวิวัฒนาการสายเลือดสำเร็จ

สำหรับผู้ฝึกตนที่เป็นทายาทหรือได้โชควาสนาแต่ไม่สามารถย่อยพลังได้ โอสถนี้ย่อมเป็นของวิเศษ สามารถลดเวลาในการฝึกฝน และใช้อาหารเสริมพลังระดับสูงเพื่อเปลี่ยนโชคชะตาได้อย่างแท้จริง

น่าเสียดายที่หลินจิ้งมีร่างยืนยง มิเช่นนั้น หากใช้โอสถวิเศษนี้ช่วยในการฝึกฝน คงได้กลายเป็นผู้ฝึกตนขั้นแก่นทารกไปนานแล้ว

ไม่นาน

ร้านโอสถชื่อว่า "หอปรุงโอสถไร้นาม" ก็ได้เปิดขึ้นที่มุมหนึ่งของถนนการค้าในนครเทียนชิง ชั้นนอกของร้านมีเพียงโอสถระดับหนึ่ง สอง และสามที่พบได้ทั่วไป ราคาก็ไม่ต่างจากร้านอื่น โดยใช้ศิลาวิญญาณในการซื้อ

ทว่า ณ จุดศูนย์กลางของร้านนั้น กลับมีโอสถพิเศษชนิดหนึ่งวางจำหน่าย นั่นคือโอสถตะกละ

คำอธิบายโอสถ: เมื่อรับประทานแล้ว จะได้รับพลังของสัตว์ตะกละ สามารถให้ผู้ฝึกตนระดับต่ำ รับประทานโอสถระดับสูงได้โดยไม่มีผลข้างเคียง!

ราคา: ไม่ขายด้วยศิลาวิญญาณ! ต้องแลกเปลี่ยนด้วยข้อมูลของเปลวเพลิงพิเศษ หรือเปลวเพลิงพิเศษโดยตรง จะให้จำนวนโอสถตะกละตามมูลค่าของข้อมูลหรือเปลวเพลิง

“ไม่ว่าจะเป็นเปลวเพลิงชนิดใด ตราบใดที่มังกรเพลิงกิเลนยังมีวิชาพิเศษของสัตว์วิเศษเปลวเพลิง ก็สามารถกลืนกินและแปรเปลี่ยนเป็นพลังของมันได้อย่างรวดเร็ว”

“ในดินแดนชิงโจว มันคือลูกสัตว์เพียงหนึ่งเดียวที่สามารถเปิดเผยตัวตนได้ ต้องรีบฝึกมันให้ถึงขั้นจินตันก่อนเป็นอันดับแรก”

หลินจิ้งนั่งอยู่บนเก้าไม้อยู่ด้านหลังร้านโอสถ คอยควบคุมหนูใบสนในน้ำเต้าให้เพาะปลูก และมังกรเพลิงกิเลนในจี้ให้ปรุงโอสถ ขณะวางแผนทิศทางในอนาคต...ขณะนั้นเอง ร้านโอสถที่เพิ่งเปิดใหม่ก็มีลูกค้ารายแรกเดินเข้ามา