บทที่ 98 การบรรยายธรรม

บทที่ 98 การบรรยายธรรม

เหตุการณ์ที่มีผู้พบเห็น "ถ้ำสวรรค์" ปรากฏขึ้นในสำนักเซียนมังกรเร้นลับ และมีศิษย์สามคนบรรลุระดับขั้นฝึกปราณที่สิบภายในนั้น กำลังเป็นที่กล่าวถึงอย่างแพร่หลาย ในขณะเดียวกัน "วิชาลับแห่งมังกรเร้นลับ" ของหลินจิ้งก็บรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญระดับต้น ส่งผลให้พลังโชคลาภของเขากลายเป็น "มังกรโชคลาภสีทอง" โดยสมบูรณ์

แม้ว่าการบรรลุระดับขั้นฝึกปราณที่สิบจะหายากยิ่ง แต่ก็ยังไม่อาจเทียบได้กับความสำเร็จของ "เจ้าชายโบราณ" ที่เป็นตำนานสะเทือนยุค เพราะตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา ยังมีอัจฉริยะมากมายที่สามารถบรรลุขั้นนี้ได้ด้วยโชคและวาสนาของตนเอง ดังนั้นชื่อเสียงของหลินจิ้งจึงไม่ได้กระจายออกไปไกลถึงขอบเขตของอาณาจักรโบราณ

ชื่อเสียงของเขาส่วนใหญ่มาจากการถกเถียงกันระหว่างบรรดาผู้ทรงอิทธิพลจากตระกูลและสำนักใหญ่ ๆ ซึ่งให้ความสำคัญกับคุณภาพของพรสวรรค์ มากกว่าความโด่งดังในหมู่ชาวบ้านทั่วไป ทำให้ชื่อของเขาเป็นที่รู้จักใน "ดินแดนโบราณ" เป็นหลัก แต่เมื่อออกไปพ้นจากที่นั่น การกล่าวถึงเขาก็ลดลงอย่างมาก

ปัจจุบัน หลินจิ้งใช้เวลาหลายวันช่วย "มังกรปลาคาร์พ" กระตุ้นศักยภาพ ส่งผลให้มันเติบโตอย่างรวดเร็ว ด้วยการใช้ "ไฟมังกรเกล็ด" ทำให้มันมีพลังต่อสู้ที่เหนือชั้น การผสมผสานระหว่างไฟมังกรเกล็ดและ "ไฟอสูร" ก่อให้เกิดพลังที่แปลกประหลาด ทว่ากลับเป็นวิธีที่ไม่ควรใช้อย่างไม่ระมัดระวัง

ในด้านความแข็งแกร่งทางร่างกาย เขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้นอีกขั้น ระดับการป้องกันของร่างกายไม่ต่างจาก "นักพรตหิมะ" ในอดีต สามารถต้านทาน "ระเบิดเมล็ดถั่ววิญญาณ" ได้โดยตรง

สำหรับด้านการหลอมโอสถ เขามี "มังกรปลาคาร์พ" ที่มีพรสวรรค์ด้านไฟและเบ้าหลอมที่ยอดเยี่ยม ส่งผลให้ความสามารถในการควบคุมไฟของเขาพัฒนาไปมากจนดูราวกับเป็น "อัจฉริยะด้านการหลอมโอสถ" เขาสามารถหลอม "โอสถพลังอสูร" ออกมาได้ แม้ว่าความสำเร็จยังต่ำอยู่ แต่ก็นับว่าเป็น "ปรมาจารย์โอสถระดับสอง" ได้แล้ว

ความสำเร็จทั้งหมดนี้ เป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อสำหรับ "มังกรปลาคาร์พ" ที่ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าไร้ค่าและไม่มีพลังต่อสู้ก่อนจะข้ามผ่านประตูมังกร

"ข้าคือ เฉา จื่อเหว่ย อีกสามวันข้างหน้า ข้าจะเปิดบรรยายธรรมที่ 'ภูเขาเทียนอี้' หัวข้อคือ 'ศิลปะการค้นหาสมบัติ'"

"ผู้ใดที่ฝึกฝน 'วิชาลับแห่งมังกรเร้นลับ' สามารถเข้ารับฟังได้"

ที่ถ้ำของหลินจิ้ง หลังจากปิดด่านฝึกฝนอยู่หลายวันเพื่อดูแล "มังกรปลาคาร์พ" เขาก็ยังไม่มีโอกาสได้ศึกษา "ร่างควบคุมสัตว์" และ "ร่างน้ำแข็ง" ที่เขาตั้งชื่อขึ้นมาเอง ทว่ายังไม่ทันได้เริ่ม เขาก็ได้ยินเสียงของ "เฉา จื่อเหว่ย" ก้องกังวานไปทั่วสำนัก

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นนักพรตบรรยายธรรมในสำนักเซียนมังกรเร้นลับ น่าเสียดายที่หัวข้อในครั้งนี้ไม่ใช่ "ศาสตร์ส่งเสริมโชคภรรยา" ซึ่งเป็นวิชาที่เฉา จื่อเหว่ยเชี่ยวชาญที่สุด ทำให้ศิษย์ในสำนักหลายคนรู้สึกเสียดาย

อย่างไรก็ตาม เพียงแค่ได้ยินคำว่า "ศิลปะการค้นหาสมบัติ" ก็ทำให้หลายคนสนใจ และหลินจิ้งเองก็ตัดสินใจแล้วว่า เขาจะไปเข้าร่วมฟังบรรยายในอีกสามวันข้างหน้า

ในวันบรรยาย ภูเขาเทียนอี้ถูกปกคลุมด้วยม่านแสงขนาดใหญ่ที่โอบล้อมทั่วทั้งพื้นที่

เมื่อถึงวันนั้น ศิษย์จำนวนมากของสำนักเดินทางมาฟัง มีทั้งผู้ฝึกปราณระดับต้น และระดับกลาง มีเพียงระดับ "แก่นทองคำ" เท่านั้นที่ไม่ได้ปรากฏตัว

เมื่อเหล่าศิษย์เดินเข้าสู่ม่านแสง ก็พลันหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ประหนึ่งถูกส่งไปยังอีกมิติหนึ่ง

หลินจิ้งเดินเข้าไปพร้อมกับ "หนูใบสน" และพบว่าตัวเองมาอยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยแสงสีขาว

ในห้องนั้นไม่มีเครื่องเรือนใด ๆ มีเพียง "วังวนพลังวิญญาณ" ขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่กลางอากาศ และสะท้อนภาพของ "เฉา จื่อเหว่ย" ที่นั่งขัดสมาธิอยู่

"ช่างเป็นวิธีบรรยายที่คุ้นเคยดีจริง ๆ" หลินจิ้งนั่งขัดสมาธิเช่นกัน และเตรียมพร้อมรอฟังการบรรยาย

"จี้…" หนูใบสนที่นั่งอยู่บนไหล่เขากลิ้งลงมานอนราบกับพื้น มองเพดานด้วยสายตาว่างเปล่า มันไม่เข้าใจว่าทำไมหลินจิ้งถึงต้องลากมันมาด้วย

"ค่าธรรมเนียมหนึ่งครั้ง ฟังได้สองคน คุ้มค่ากว่า" หลินจิ้งอธิบายซ้ำอีกครั้ง

ผ่านไปครู่หนึ่ง เฉา จื่อเหว่ยลืมตาขึ้นแล้วกล่าวว่า "ถึงเวลาแล้ว วันนี้ข้าจะสอน 'ศิลปะการค้นหาสมบัติ'"

"ศาสตร์นี้มีความเกี่ยวข้องกับ 'ศาสตร์พยากรณ์พลังปราณ' เป็นอย่างมาก ทั้งสองศาสตร์ต่างใช้วิธีเดียวกัน คือการสื่อสารกับพลังฟ้าดินเพื่อใช้งานเวทมนตร์"

"นอกจากนี้ ศิลปะการค้นหาสมบัติยังมีหลายประเภท แต่สิ่งที่ข้าจะสอนพวกเจ้าในวันนี้ ไม่ใช่วิธีค้นหา 'พืชวิญญาณ' หรือ 'แร่ล้ำค่า' ตามความเข้าใจทั่วไป แต่เป็น 'สมบัติโบราณ'!"

"ไม่ว่าจะเป็นยุค 'วิหารเซียน' หรือยุค 'พันธมิตรเซียน' ตลอดประวัติศาสตร์ได้เกิดสงครามที่แผ่ขยายไปทั่วแผ่นดินมาแล้วหลายครั้ง มีสมบัติโบราณมากมายที่ถูกฝังอยู่ทั่วทุกหนแห่ง ตัวอย่างเช่น 'อาณาจักรเทียนหยวนโบราณ' ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีซากอารยธรรมและดินแดนลับมากที่สุดแห่งหนึ่งของแผ่นดิน ซึ่งเต็มไปด้วยสมบัติโบราณและโอกาสที่เหลือเชื่อ…"

นอกจากพื้นที่ว่างเปล่าแล้ว แท้จริงแล้วไม่ว่าเมืองใด ต่างก็เคยมีอดีตอันรุ่งโรจน์ บางทีหมู่บ้านมนุษย์ธรรมดาในปัจจุบัน อาจเคยเป็นสถานที่ปิดด่านบำเพ็ญเพียรของมหาผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตกาลก็เป็นได้

“วิชาค้นหาสมบัติโบราณ ก็คือการสอนพวกเจ้าให้รู้จักวิธีค้นหา แยกแยะ และขุดคุ้ยสมบัติโบราณเหล่านี้ เอาล่ะ ก่อนที่ข้าจะเริ่มสอน พวกเจ้ามีข้อสงสัยใดหรือไม่? สามารถถามได้ตอนนี้”

ในความว่างเปล่า มีเสียงหนึ่งดังขึ้นว่า “ท่านเฉา วิชาค้นหาสมบัตินี้ช่างไม่ธรรมดา หากค้นพบสมบัติของมหาผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคโบราณได้จริง ก็สามารถเปลี่ยนโชคชะตาของตนเองได้โดยตรงมิใช่หรือ? แต่โดยปกติแล้ว สำนักมักจะสอนศาสตร์การปกครองเมืองมิใช่หรือ?”

เฉาเซียนเซิงกล่าวว่า “สมบัติอันทรงพลังของมหาผู้ยิ่งใหญ่ในยุคโบราณที่สามารถค้นพบได้ ล้วนถูกค้นหาไปหมดนานแล้ว ไหนเลยจะเหลือให้พวกเจ้ามีโอกาสพบเห็น? การเริ่มฝึกฝนวิชาค้นหาสมบัติ จำต้องมีพรสวรรค์อันสูงส่งและโชควาสนาอันใหญ่หลวง ผู้ฝึกฝนทั่วไป หลังจากเรียนแล้ว อย่างมากก็สามารถค้นพบเพียงวัตถุโบราณที่มีค่าเชิงประวัติศาสตร์ ซึ่งมิได้มีประโยชน์ในเชิงปฏิบัติมากนัก”

“ดังนั้นเมื่อถึงเวลา พวกเจ้าสามารถใช้วิชาค้นหาสมบัตินี้ในเมืองที่ตนเองปกครอง ค้นหาโบราณวัตถุ แล้วจัดตั้งหอวัตถุโบราณ นำโบราณวัตถุเหล่านี้มาจัดแสดง ให้ผู้คนได้เข้าชม เพื่อเพิ่มรากฐานทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของเมืองตนเอง เช่นนี้ก็นับเป็นการปกครองเมืองที่มีประสิทธิภาพมิใช่หรือ?”

เหล่านักเรียน: “……”

หลินจิ้ง: “……พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์สินะ”

เหล่านักเรียนของสำนักเข้าใจดีว่าสิ่งที่สำนักสอน คงมิใช่วิชามรรคาที่เป็นทางการนัก แต่เมื่อมาถึงแล้ว เพื่ออนาคตในเส้นทางขุนนางของตนเอง พวกเขาจึงตัดสินใจตั้งใจเรียนให้จบ

ตลอดสามวันต่อมา เหล่านักเรียนต่างรับฟังคำสอนอย่างเลื่อนลอย เมื่อเทียบกับวิชามรรคาที่ใช้พลังปราณในการร่าย เวทวิชาค้นหาสมบัตินี้ซับซ้อนยิ่งนัก ไม่เพียงต้องใช้วิธีพิเศษในการรวมพลังวิญญาณสู่ดวงตาเท่านั้น ยังต้องสามารถสัมผัสถึงสรรพสิ่งในสวรรค์และปฐพี รับรู้จังหวะแห่งประวัติศาสตร์ เพื่อให้สามารถมองเห็นแสงสมบัติที่ส่องประกายขึ้นท่ามกลางกระแสแห่งกาลเวลา

“ต่อไปสิบวัน พวกเจ้าสามารถฝึกฝนวิชาค้นหาสมบัติได้ตามอัธยาศัย ไม่ต้องกดดัน หากผู้ใดไม่สนใจ ตอนนี้สามารถจากไปได้ หรือหากฝึกฝนไปหลายวันแล้วพบว่าตนเองไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้ ก็สามารถจากไปได้เช่นกัน”

“ที่นี่ข้าได้วางโบราณวัตถุจำนวนมาก หากพวกเจ้าสามารถใช้วิชาค้นหาสมบัติเพื่อค้นพบได้ ก็จะเป็นของพวกเจ้าเอง”

เมื่อการบรรยายจบลง เหล่านักเรียนพบว่าตนเองจากพื้นที่อิสระขนาดเล็กมายังขุนเขาอันกว้างใหญ่ หลินจิ้งและหนูใบสนก็ไม่เว้น ขุนเขาแห่งนี้มีขนาดใหญ่กว่าทำเลที่ตั้งของสำนักอสูรวิญญาณเสียอีก มีเทือกเขามากกว่าร้อยลูก ไม่รู้เลยว่ามีสมบัติโบราณถูกซ่อนไว้มากเพียงใด

หลินจิ้งนั่งขัดสมาธิบนก้อนหินใหญ่ หลับตาครึ่งหนึ่งเพื่อเข้าสู่สมาธิ พยายามสัมผัสถึงจังหวะของประวัติศาสตร์ ผ่านไปเนิ่นนานกลับไม่พบสิ่งใดเลย ดวงตาเริ่มแสบร้อน และไม่พบแสงสมบัติใด ๆ ทั้งสิ้น

“ดูเหมือนข้าจะไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้” เขาถอนหายใจ ไม่คิดจะสิ้นเปลืองโชควาสนาพยัคฆ์หลับของตนเองไปกับวิชาค้นหาสมบัติที่ตนไม่มีพรสวรรค์

“เจ้าเล่า? ไม่พบแสงสมบัติใดเลยหรือ?” เขาหันไปถามหนูใบสนที่นั่งอยู่บนไหล่เขา ช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาก็ให้หนูใบสนฟังบทเรียนไปพร้อมกัน จึงอยากรู้ว่ามันมีพรสวรรค์หรือไม่

“จี้……” หนูใบสนเงียบมาโดยตลอด มันไม่กล้าพูดออกไป เพราะรู้สึกเหมือนมีบางอย่างผิดพลาดตอนที่มันฝึกฝนวิชาค้นหาสมบัติ

“จี้?” มันถามหลินจิ้ง วิชาค้นหาสมบัตินี้ สัตว์วิญญาณก็สามารถฝึกได้จริงหรือ?

“ท่านเฉากล่าวว่า การฝึกฝนวิชาค้นหาสมบัติไม่ได้ถูกจำกัดโดยเผ่าพันธุ์ วิชานี้มิใช่วิชาที่มนุษย์สร้างขึ้น” หลินจิ้งกล่าวจบ หนูใบสนก็พยักหน้า

มันขยี้ตาเล็ก ๆ ของตนเอง ดวงตากลมใสเป็นประกาย และมั่นใจว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพราะต่อหน้ามัน ขุนเขาทั้งลูกกลับเต็มไปด้วยแสงสมบัติโบราณ มิหนำซ้ำ บนยอดเขาแห่งหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป แสงสว่างที่เปล่งออกมานั้นสว่างจ้าดุจดวงดาว แทบจะทำให้ดวงตาเซียนหลิวหลีของมันบอดเสียเดี๋ยวนั้น

“จี้……” หนูใบสนกล่าวว่าตนเองเห็นแสงสมบัตินับร้อย

หลินจิ้งได้ยินแล้วถึงกับนิ่งเงียบ

เจ้าตกลงเป็นหนูใบสน หรือเป็นหนูค้นหาสมบัติกันแน่? อะไรคือแสงสมบัตินับร้อย?