บทที่ 109 ผนึกแรงโน้มถ่วง

บทที่ 109 ผนึกแรงโน้มถ่วง

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งกรงเล็บวายุ วันที่ 3

ต้องยอมรับว่า ความคิดเมื่อคืนวานของข้าค่อนข้างอกตัญญู

หวังว่าจะไม่ถูกคุณนายมิสทราพบเข้า ต่อให้พบก็ขอโปรดอย่าได้ถือโทษโกรธเคืองเลย

ท่านก็รู้ ข้าเป็นสาวกที่ศรัทธาอย่างแรงกล้าที่สุดของ "เทพีแห่งเวทมนตร์" มาโดยตลอด และไม่เคยใส่ร้ายหรือดูถูกบทบาทอันยิ่งใหญ่ของ "ตาข่ายเวทมนตร์" ที่มีต่อผู้ใช้เวทมนตร์เลย แสงสว่างที่เวทมนตร์เปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งกว่าดวงอาทิตย์

ขอให้เวทมนตร์จงสถิต

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งกรงเล็บวายุ วันที่ 6

เทศกาลหญ้าเขียวใกล้เข้ามาแล้ว ลีอาห์ตั้งใจส่งขนมดอกไม้หวานมาให้ ให้ข้าแบ่งกับลูกมือคนอื่นๆ กินด้วยกัน

หวานจริงๆ

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งกรงเล็บวายุ วันที่ 18

การทดลองช่วงนี้ไม่ค่อยราบรื่นนัก แม้แต่เบอร์เจสก็ยังถูกอาจารย์จับมาดุด่าตลอดทั้งบ่าย เพียงเพราะข้อผิดพลาดเล็กน้อยที่ไม่ร้ายแรง

เขาเป็นลูกมือที่สนิทที่สุดของอาจารย์นะ! ข้าไม่โดนความโกรธของอาจารย์กระทบถึง แต่ก็ไม่ได้รู้สึกโชคดีเพราะเหตุนั้น

มีเพียงผู้ที่ได้มีส่วนร่วมในการทดลองจริงๆ เท่านั้น ถึงจะมีโอกาสทำผิดได้

ส่วนข้าที่ทำได้เพียงอยู่ข้างๆ ทำงานจิปาถะ คอยสังเกตการณ์ ไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะทำผิด

ปีหน้าก็เป็นการทดสอบเข้าเรียนครั้งสุดท้ายของสถาบันราชวงศ์ฮอว์ธอร์นแล้ว

ด้วยความคืบหน้าในตอนนี้ จะไปได้จริงๆ หรือ?

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งกรงเล็บวายุ วันที่ 21

พระเจ้าช่วย!

วันนี้ตอนกินข้าวถึงได้รู้ว่า เบอร์เจสก็เป็นหนึ่งในผู้ถูกคัดออกจากการทดสอบครั้งก่อนด้วย

เป็นไปได้อย่างไร!? เขาไม่ใช่ว่าเชี่ยวชาญเวทมนตร์วงแหวนที่สามแล้วหรอกหรือ?

ขนาดเขายังไม่ผ่าน แล้วข้า...

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งหิมะละลาย วันที่ 5

วันนี้หลังจากการทดลองสิ้นสุดลง เจ้าของบ้านของข้า ซึ่งก็คือคนคาร์ลินชานคนนั้น มาหาที่หอคอยเวทมนตร์

บอกว่าไม่ได้จ่ายค่าเช่ามาสองเดือนแล้ว

เบอร์เจสช่วยสำรองจ่ายเหรียญทองให้

ข้าตั้งใจจะลาหยุดสักครั้ง กลับไปดูหน่อย

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งหิมะละลาย วันที่ 7

ที่แท้เมื่อหลายเดือนก่อน ลีอาห์ก็ถูกโรงฝึกงานไล่ออกแล้ว เหตุผลคือประเมินราคาไอเทมเวทมนตร์ชิ้นหนึ่งผิดพลาด

นางบอกว่าตนเองดูไม่ผิดแน่นอน เป็นลูกค้าที่ต้องการใช้ใบรับรองการประเมินโก่งราคา ติดสินบนนักประเมินอาวุโสในโรงฝึกงานไว้ล่วงหน้า

พอถูกจับได้ ก็โยนนางออกมาเป็นแพะรับบาป

ลีอาห์เติบโตที่นิวม์มาตั้งแต่เด็ก ต่อให้ตามข้ามาตลอดทางจนถึงเมืองเรนโบว์ริง ก็ไม่เคยลำบากอะไร

ข้ารู้ว่านางกลัวข้าเป็นห่วง ดังนั้นถึงแม้จะได้รับความคับข้องใจ ก็ไม่เคยพูดออกมาเลย

ข้าต้องทำอะไรสักอย่าง

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งหิมะละลาย วันที่ 12

ผ่านช่องทางของเบอร์เจส ข้าได้ข้อมูลของไอ้สารเลวที่ทำให้ลีอาห์ตกงานมาแล้ว

เป็นอาจารย์ฝึกหัดของสถาบันราชวงศ์ฮอว์ธอร์น

ข้าอยากจะไปโต้เถียงกับอีกฝ่าย แต่ถูกลีอาห์ร้องไห้ขวางไว้ที่หน้าประตูบ้าน

นางอ้อนวอนข้าว่าอย่าไป บอกว่าอีกฝ่ายเป็นคนใหญ่คนโต จะส่งผลกระทบต่อการสอบเข้าเรียนของข้าในปีหน้า

ข้ารับปากนาง แสร้งทำท่าทางโกรธมาก

แต่จริงๆ แล้วข้ารู้ ต่อให้ลีอาห์ไม่ขวางข้า ข้าก็ไม่เจออีกฝ่ายอยู่ดี

นักเวทบ้านนอกคนหนึ่งที่มาจากบ้านนอก ใช้ชีวิตเยี่ยงทาสในฐานะลูกมือในหอคอยเวทมนตร์

ข้าไม่มีปัญญาแม้แต่จะเข้าประตูใหญ่ของสถาบันฮอว์ธอร์นได้ด้วยซ้ำ แล้วจะไปหาใครโต้เถียงได้เล่า?

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งดอกไม้บาน วันที่ 9

นับจากวันที่กลับมาจากบ้านเช่าวันนั้น ก็ผ่านมาเกือบเดือนแล้ว

ลีอาห์มาที่หอคอยเวทมนตร์หลายครั้ง เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

กระโปรงสั้นน่ารักเดิมบนตัว กลับเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าผ้าดิบเนื้อหยาบ

เครื่องประดับและสร้อยคอที่เคยไม่ห่างกายในอดีต ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

นางยิ้มบอกว่าใส่แบบนี้สบายกว่า

ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งดอกไม้บาน วันที่ 12

เหลือเวลาอีกปีกว่าๆ ก็จะถึงการสอบเข้าเรียนแล้ว แต่ข้ากลับรู้สึกว่าความหวังยิ่งริบหรี่ลงทุกที

ในหอคอยเวทมนตร์ สิ่งที่เรียนรู้มาไม่เพียงพอที่จะทำให้ข้าสอบเข้าสถาบันราชวงศ์ได้เลย

อยากจะผ่านการทดสอบ ต้องหาหนทางใหม่

หาช่องทางอื่น

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งดอกไม้บาน วันที่ 20

วันนี้เป็นวันหยุด ถึงเวรข้าทำความสะอาดห้องทดลอง พลันนึกถึงประสบการณ์ครั้งนั้นเมื่อสองเดือนก่อนขึ้นมา

ยืมใช้วงเวทในห้องทดลอง ไม่ใช้วัตถุดิบประกอบเวท ลองดูอีกครั้ง

ก็ยังสำเร็จ

นี่หมายความว่าอะไร? ถ้าหากสามารถสืบหาหลักการในนั้นได้ ข้าจะสามารถอาศัยสิ่งนี้ผ่านการทดสอบ กลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของสถาบันได้หรือไม่? ...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งดอกไม้บาน วันที่ 21

วันหยุดมีเพียงเดือนละวัน ห้องทดลองไม่พอใช้

ยังไงก็เป็นเวทมนตร์แรงดึงดูดเหมือนกัน ในฐานะเวทมนตร์วงแหวนที่หนึ่งเดียวที่ข้าเชี่ยวชาญ "ผนึกแรงโน้มถ่วง" อาจจะสามารถใช้แทนวงเวทเป็นเป้าหมายการทดลองของข้าได้

มันก็ต้องการวัตถุดิบประกอบเวท ขั้นตอนการสร้างแบบจำลองคาถา และการเชื่อมต่อกับตาข่ายเวทมนตร์ก็ไม่ได้มีความแตกต่างอะไรเลย

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งดอกไม้บาน วันที่ 28

อย่างแรก ข้าลองเปลี่ยนวัตถุดิบประกอบเวทของ "ผนึกแรงโน้มถ่วง" ใช้ผงซักฟอก เศษหินก้อนเล็กๆ ทดแทนเศษเหล็กเดิมตามลำดับ แล้วลองพยายามโดยไม่ใช้วัตถุดิบประกอบเวทเลย

ล้วนได้ผล

แต่ยกเว้นเศษเหล็กแล้ว ผลการร่ายเวทภายใต้วัตถุดิบอื่นๆ ทั้งหมด ล้วนไม่เสถียรอย่างยิ่ง

คิดดูก็น่าจะใช่ บทบาทของ "วัตถุดิบประกอบเวท" เอง ก็คือการรักษาความเสถียรในการทำงานของพลังเวทมนตร์ในแบบจำลองคาถา

จากนั้นข้าก็ก้าวไปอีกขั้น คิดที่จะละเว้นแม้กระทั่งแบบจำลองคาถา ในสถานการณ์ที่ไม่ใช้วัตถุดิบใดๆ ช่วยเหลือเลย ชี้นำพลังเวทมนตร์โดยตรงผ่านตาข่ายเวทมนตร์

การทดลองล้มเหลว

ไม่มีแบบจำลองคาถาเป็นตัวกลางสุดท้าย ต่อให้กรองพลังเวทมนตร์ออกมาจากตาข่ายเวทมนตร์ได้มากเพียงใด ก็เป็นเพียงอนุภาคเวทมนตร์ล้วนๆ เท่านั้น ไม่มีผลเพิ่มเติมใดๆ

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งคลื่นฤดูร้อน วันที่ 15

ข้าเริ่มคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างวัตถุดิบประกอบเวท แบบจำลองคาถา ตาข่ายเวทมนตร์ และผู้ใช้เวทมนตร์ ว่าแท้จริงแล้วเป็นอย่างไรกันแน่

หลักการของคาถา โดยละเอียดคืออะไร? เป็นเพียงแค่การอ้างอิงประสบการณ์ที่คนรุ่นก่อนทิ้งไว้ในตำราเวทมนตร์ ทำตามแบบแผนอย่างเคร่งครัด กำวัตถุดิบประกอบเวทที่แม่นยำถึงระดับกรัม ใช้พลังเวทมนตร์ร่างแบบจำลองที่ซับซ้อนมากมายจนไม่รู้ที่มา เรียกใช้พลังเวทมนตร์จากตาข่ายเวทมนตร์ที่มองไม่เห็นจับต้องไม่ได้ แค่นั้นคือทั้งหมดของมันหรือ?

ถ้าหากวัตถุดิบประกอบเวทสามารถถูกทดแทนได้ แบบจำลองคาถาสามารถละเว้นได้ แล้วตาข่ายเวทมนตร์ล่ะ? ...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งคลื่นฤดูร้อน วันที่ 27

ข้าพยายามคิดถึงแก่นแท้ของเวทมนตร์แรงดึงดูด

เป็นการปรับความหนาแน่นของธาตุดินในอากาศ เพื่อเพิ่มหรือลดผลกระทบของการกดทับที่วัตถุได้รับ หรือเป็นการปรับอัตราการไหลของอีเธอร์ เพื่อทำให้อ่อนลงหรือทำให้แข็งแกร่งขึ้นซึ่งพันธนาการแรงโน้มถ่วงของโลกวัตถุ หรือว่าเป็นทั้งสองอย่าง? ...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งเปลวเพลิง วันที่ 10

สำเร็จแล้ว! ไม่ต้องใช้วัตถุดิบประกอบเวทอะไร ไม่ต้องจำลองแบบจำลองคาถา ยิ่งไม่ต้องติดต่อตาข่ายเวทมนตร์

ข้าละเว้นขั้นตอนที่ไม่จำเป็นทั้งหมดใน "ผนึกแรงโน้มถ่วง" เหลือไว้เพียงส่วนที่ง่ายที่สุด สัมผัสถึงแก่นแท้ กระตุ้นอนุภาคเวทมนตร์ในอากาศด้วยพลังจิตล้วนๆ

ก็ยังได้ผล!

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วความหมายของการมีอยู่ของตาข่ายเวทมนตร์คืออะไรกันเล่า?

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งเปลวเพลิง วันที่ 21

แปลกจริง

ถึงแม้คาถาจะสำเร็จ แต่ห้องทดลองกลับตรวจไม่พบการเปลี่ยนแปลงของความหนาแน่นของธาตุดินและกระแสปั่นป่วนของอีเธอร์

แล้วสิ่งที่เรียกว่า "แรงโน้มถ่วง" หรือจะพูดว่า "แรงดึงดูด" นั้น คืออะไรกันแน่? ...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งความเหี่ยวเฉา วันที่ 13

วันนี้ ข้าฉวยโอกาสช่วงพักงาน บอกเล่าความสงสัยของตนเองให้อาจารย์ฟัง

เขาแสดงสีหน้าประหลาดพิลึกชนิดที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนตลอดหนึ่งปีที่เข้ามาอยู่ในหอคอยเวทมนตร์

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 713 เดือนแห่งความเหี่ยวเฉา วันที่ 15

ข้าถูกไล่ออกแล้ว

เบอร์เจสช่วยข้าเก็บสัมภาระเรียบร้อย ยังยัดเหรียญทองใส่ห่อผ้าให้ข้าอีกหลายเหรียญ ข้ากลับมาถึงบ้านเช่าถึงได้พบ

เขาเป็นคนดี ข้าจะจดจำไว้

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งเหมันต์ลึก วันที่ 2

ลีอาห์ตอนนี้ทำงานพิเศษสองงานทุกวัน ออกจากบ้านตั้งแต่ฟ้ายังไม่สว่าง กลับมาก็กลางดึกแล้ว ลำบากมาก

ข้าคิดจะทำงานที่พอทำได้บ้าง ก็ดีจะได้ช่วยค่าใช้จ่ายในบ้าน

นางกลับบอกให้ข้าตั้งใจค้นคว้า อย่าได้วอกแวก

ข้าจะต้องดูแลนางให้ดีแน่นอน

ข้าสาบาน! ...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งกรงเล็บเหมันต์ วันที่ 13

ถึงแม้จะไม่มีอุปกรณ์เฉพาะทางเหล่านั้นในหอคอยเวทมนตร์ การทดลองพื้นฐานที่สุดก็ยังสามารถดำเนินต่อไปได้

ข้าไม่ได้ยอมแพ้

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งกรงเล็บเหมันต์ วันที่ 30

ปากกาขนนกที่ลอยขึ้นภายใต้การทำงานของแรงดึงดูด ทำให้ข้าพลันนึกถึงใบไม้ร่วงที่ลอยไปมาไม่แน่นอนบนผิวน้ำ

ไม่เกี่ยวกับอีเธอร์ ไม่ใช่ธาตุดินด้วย

พลังเวทมนตร์ในนั้นยิ่งมีบทบาทเพียงแค่การเร่งปฏิกิริยา

นั่นเป็นสิ่งที่ไร้รูปและไหลเวียนอยู่ในอากาศงั้นหรือ?

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งกรงเล็บสนธยา วันที่ 25

ทำให้ปากกาขนนกและขวดหมึกลอยขึ้นสู่ความสูงเดียวกัน ภายใต้เงื่อนไขอื่นๆ ที่คงเดิม อย่างหลังต้องใช้สมาธิและพลังเวทมนตร์มากกว่า

เป็นความแตกต่างของน้ำหนักหรือ? ...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งหิมะละลาย วันที่ 21

"แรงดึงดูด" เอง ไม่ได้มีอยู่เพราะเวทมนตร์

สิ่งที่เรียกว่าเวทมนตร์แรงโน้มถ่วง ก็เป็นเพียงแค่การใช้อนุภาคเวทมนตร์เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ทำให้ขนาดของแรงดึงดูดที่วัตถุได้รับเกิดการเปลี่ยนแปลงเท่านั้น

มันเหมือนกับแม่น้ำที่มองไม่เห็นสายหนึ่ง สิ่งที่ผู้ใช้เวทมนตร์สามารถทำได้ เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงหรือชะลอทิศทางการไหลของมันชั่วคราว

ดูเหมือนข้าจะพบในนั้นแล้ว

แต่ทุกครั้งที่ข้าต้องการใช้สิ่งที่ตนเองสรุปและออกมา สร้างเวทมนตร์เหมือนนักเวทระดับตำนานในปากกวีพเนจร แยกสาขาออกจากร่องน้ำ

เหมือนกับซอร์เซอเรอร์หลายคนที่เคยเห็นในเมืองเรนโบว์ริง หลีกเลี่ยง "ตาข่ายเวทมนตร์" ควบคุมเพียงพลังเวทมนตร์เองเท่านั้น

กลับมักจะขาดไปเพียงนิดเดียวเสมอ

ไม่ว่าจะเป็นความถี่ของการสั่นของอนุภาค หรือความเสถียรของกระแสพลังงาน...

สาเหตุมีมากมายแปลกประหลาด

แต่กลับมักจะทำให้ความพยายามทั้งหมดสูญเปล่าไปในวินาทีก่อนที่ข้ากำลังจะสำเร็จเสมอ

ราวกับมีมือใหญ่ที่ไร้รูป คอยขัดขวางข้าอยู่ในส่วนลึก ไม่ให้ก้าวข้ามก้าวสุดท้ายที่สำคัญยิ่งนั้นไปได้

เป็นผลกระทบจากความแตกต่างของความชื้นในอากาศ หรือเป็นเพราะผลกระทบต่อเนื่องจากชีพจรแผ่นดินที่ไม่หยุดสั่นสะเทือน? หรือว่า จะเป็นลูกเต๋าที่เหล่าทวยเทพทอดลงในทะเลอีเธอร์?

เป็น "พระองค์" หรือ?

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งคลื่นฤดูร้อน วันที่ 6

ลีอาห์บอกว่าข้าในช่วงเวลานี้ เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ไม่เอาคำศัพท์และทฤษฎีที่ฟังไม่เข้าใจเหล่านั้นมาพูดติดปากอีกต่อไป และไม่ค่อยพูดถึงสถาบันเวทมนตร์ราชวงศ์ที่เคยใฝ่ฝันถึงแล้ว

สาเหตุในนั้น มีเพียงข้ารู้

เหมือนกับมดที่เพิ่งคลานออกจากรังคับแคบเป็นครั้งแรก โลกวัตถุอันกว้างใหญ่ไพศาล เพียงแค่เผยให้เห็นมุมที่ขอบสุดและน่าหลงใหลที่สุดของมัน ก็เพียงพอที่จะทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจของข้าสั่นสะท้านอย่างยิ่งแล้ว

เมื่อเทียบกันแล้ว ความฝันและความปรารถนาในอดีต ก็เหมือนคำพูดเหลวไหลของเด็กน้อย ไร้เดียงสาและไร้สาระ

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งความเหี่ยวเฉา วันที่ 7

ข้าก็ยังไปเข้าร่วมการทดสอบอยู่ดี ถือซะว่าเป็นการขีดเส้นปิดให้กับความพยายามสองปีนี้ของข้า

ผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามที่คาด

ผลงานของข้าถูกผู้คุมสอบหลายท่านวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่อง ถึงขนาดมีท่านหนึ่งเรียกมันว่าเป็นขยะเศษเดน

ข้าไม่ได้โต้แย้ง

อนาคต จะพิสูจน์เองว่าใครถูกใครผิด

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งใบไม้ร่วง วันที่ 1

ลีอาห์ตั้งครรภ์แล้ว

พวกเราวางแผนจะกลับไปพักผ่อนที่นิวม์สักระยะหนึ่งก่อน แล้วค่อยตัดสินใจ

...

ปฏิทินอาร์เคน ปี 714 เดือนแห่งปลายปี วันที่ 30

แรงดึงดูด มีอยู่จริงตามธรรมชาติบนทุกวัตถุ

เวทมนตร์ คือหนทางในการงัดแงะมัน

แต่ตราบใดที่ "พระแม่" "ท่านหญิง" ผู้สูงส่งไม่สนใจทางโลกพระองค์นั้น ยังคงประทับอยู่สูงส่งบนอาณาจักรเทพ

โลกภายนอก สวรรค์ดารา...ไม่มีที่ใดสามารถหลบหนีการจับจ้องของพระองค์ได้

ไม่เป็นไร

ถ้าหากโลกเป็นกระดานจำลองของพระองค์ ข้ายินดีเป็นหมัดตัวนั้นที่กระโดดออกจากกล่อง

...

เซี่ยหนานกวาดสายตาไปถึงท้ายหน้า

ใบหน้าเผยสีหน้ายังไม่อิ่มเอม

บันทึกเล่มหนึ่ง

มาจากนักเวทบ้านนอกคนหนึ่งเมื่อสามร้อยปีก่อน

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเจ้าของบันทึกชื่ออะไร และด้วยเหตุผลใดจึงทำให้มันตกต่ำมาระหกระเหินอยู่ในรังก็อบลิน

แต่ความรู้สึกอันน่าอัศจรรย์ที่ได้มองเห็นชีวิตอีกช่วงหนึ่งผ่านตัวอักษรเช่นนี้ กลับทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะดื่มด่ำเข้าไป

ถึงขนาดมองข้ามกลิ่นเหม็นสกปรกฉุนจมูกในอากาศ กับดินโคลนเหนียวหนืดชื้นแฉะใต้ฝ่าเท้า

ยืนอยู่เช่นนั้นในถ้ำที่เต็มไปด้วยศพกระจัดกระจายของก็อบลิน เปิดอ่านทีละหน้าจนจบทั้งหมด

นึกถึง "เมืองเรนโบว์ริง" "เวทมนตร์แรงโน้มถ่วง" ที่กล่าวถึงในนั้น

พูดถึงเรื่องนี้ ตนเองทะลุมิติมาจนถึงตอนนี้ ดูเหมือนจะยังไม่เคยเห็นผู้ใช้เวทมนตร์จริงๆ จังๆ เลย

อ้อ บางทีนักบวชเทพสุริยะที่คารันฟอร์คนนั้นอาจจะนับเป็นหนึ่งคน

มองดูนักเวทบ้านนอกในบันทึกค่อยๆ หลุดพ้นจากความไร้เดียงสา กลายเป็นแน่วแน่และยอมรับ เพราะได้รู้จักการมีอยู่ของ "แรงดึงดูด" โดยไม่คาดฝัน

ตนเองในฐานะผู้สังเกตการณ์ ก็ราวกับได้ผ่านประสบการณ์นั้นมาด้วยเช่นกัน

น่าเสียดาย ถึงแม้จะมาจากสังคมสมัยใหม่ที่เทคโนโลยีก้าวหน้า ผ่านการต่อสู้ดิ้นรนในโลกการทำงานมาหลายปี ความรู้ความเข้าใจทั้งหมดของเขาเกี่ยวกับ "แรงดึงดูด" ก็เหลือเพียงแค่แอปเปิ้ลลูกนั้นที่หล่นกระแทกหน้าผาก กับน้ำขึ้นน้ำลงที่ซัดสาดที่ชายทะเลเท่านั้น

แต่การมองดูอีกฝ่ายใช้วิธีการของโลกแฟนตาซี อธิบายซ้ำอีกครั้งจากมุมมองของเวทมนตร์ ก็ยังน่าสนใจทีเดียว

ถือซะว่าเป็นเรื่องแทรกสั้นๆ ระหว่างภารกิจอัน "น่าตื่นเต้น" เซี่ยหนานปิดหนังสือเล่มบางลง ตั้งใจจะใส่มันกลับเข้าไปในกล่องหนังสือ นำกลับไปยังเมืองริเวอร์วาลเลย์

ปลายนิ้วที่หนีบหน้าหนังสืออยู่ กลับพลันหยุดชะงัก

นั่นคือปกหลังที่อยู่ท้ายสุดของบันทึก ซึ่งหนากว่าหน้าอื่นๆ หนึ่งชั้น

ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ประกายแสงแวบผ่านในดวงตาสีดำสนิทของเซี่ยหนาน

ใช้นิ้วชี้กับนิ้วโป้งหนีบปกหลังของบันทึก คลึงเบาๆ

ซ่า—

หน้ากระดาษสีเหลืองเก่าครึ่งแผ่นที่จดตัวอักษรไว้หนาแน่น ซึ่งถูกติดไว้ในช่องลับของหนังสือเล่มบาง ปลิวร่วงลงมา

รีบรับไว้

สายตากวาดมองตัวอักษรที่บันทึกไว้บนนั้นโดยไม่รู้ตัว

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ!!"

กระดาษแผ่นนี้ที่ซ่อนอยู่ในช่องลับของปกหลัง ปรากฏว่าบันทึกวิธีการโดยละเอียดที่นักเวทบ้านนอกในบันทึกใช้พลังจิตกระตุ้น "แรงดึงดูด" โดยไม่ต้องพึ่งพาตาข่ายเวทมนตร์และแบบจำลองคาถาเอาไว้!

"ไม่นึกว่าจะมีของที่ได้มาโดยไม่คาดฝันด้วย!"

เซี่ยหนานพับกระดาษเก็บไว้อย่างมีความสุข เก็บไว้แนบตัวอย่างระมัดระวัง

คิดว่ารอหลังจากกลับไปแล้ว ค่อยๆ ศึกษาในโรงเตี๊ยม

พร้อมกับเสียงโลหะดังแกร๊งของตัวล็อกเกราะโซ่ที่กระทบกัน เสียงฝีเท้าค่อยๆ หายลับไปในส่วนลึกของทางเดินตรงทางออกรัง

เพดานโค้งหิน ของเหลวใสเป็นประกายไหลลงมาอย่างเงียบงัน รวมตัวกันที่ปลายหินย้อย จับตัวเป็นหยดน้ำหยดหนึ่ง

โคลงเคลงไปมา

สุดท้ายภายใต้การทำงานของแรงดึงดูดที่ไร้รูป ก็หยดลงมาอย่างเงียบเชียบ

(จบบทที่ 109)