บทที่ 32 ต่อมพิษ

บทที่ 32 ต่อมพิษ

"ฟู่!"

ลมแรงที่เกิดจากการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ทำให้ผมดำที่หน้าผากของเซี่ยหนานปลิวไสวอย่างรุนแรง

ภาพเงาแวบผ่านในสายตา ร่างของวู้ดที่ถือมีดสั้นสองเล่มก็มาถึงข้างหน้าแล้ว

"คุณชาย เป็นอะไรหรือเปล่าครับ?"

สายตาที่กังวลและห่วงใยของเขา กวาดไปทั่วร่างของฮาล์ฟเอลฟ์อย่างละเอียดถี่ถ้วน

เมื่อเห็นว่าไม่มีบาดแผลภายนอกใดๆ เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ที่จริงก็คือ วู้ดกังวลจนเกินเหตุ ไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ บดบังสายตาของเขา ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ถูกเขาเก็บไว้ในสายตาขณะที่กำลังรีบมา

เขาย่อมรู้ดีว่าสนิมกรอดตัวนั้นไม่ได้แตะต้องไฮแอนเลยด้วยซ้ำ มันถูกตัดหัวไปแล้ว

แต่ความร้อนใจในใจที่เกิดจากการละเลยหน้าที่ และความหวาดกลัวต่อสิ่งที่อาจเกิดขึ้น ทำให้เขายังคงรู้สึกผิดอย่างห้ามไม่ได้

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร"

วู้ดกล่าวขอบคุณในใจ

จากนั้น เขาก็หันศีรษะไป มองดูเซี่ยหนานที่ถือดาบยาวตัดศีรษะสีเทาเหล็กอยู่ข้างๆ พวกเขา และเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปช่วยเหลือคนอื่นๆ

พยักหน้าให้ทั้งสองอย่างจริงจัง

สถานการณ์ฉุกเฉิน วู้ดเองก็ไม่ใช่คนที่เก่งกาจในการพูดจา

แต่ในขณะนี้ เขาก็ยอมรับอย่างจริงใจในใจว่า เด็กหนุ่มที่เขาเคยสงสัยคนนี้ ได้พิสูจน์แล้วว่าเขาคู่ควรกับความไว้วางใจ ด้วยการกระทำที่แท้จริงของเขา

"วูบ"

ราวกับเงา ร่างที่สวมเกราะหนังสีดำก็หายไปอีกครั้ง

และจนกระทั่งถึงตอนนี้เอง ฮาล์ฟเอลฟ์ไฮแอนที่เพิ่งผ่านพ้นวิกฤตความเป็นความตายมา ก็เพิ่งได้สติกลับคืนมา

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

เขาหายใจหอบอย่างหนัก ใบหน้าที่ขาวซีดแต่เดิมของเขา ตอนนี้เต็มไปด้วยเหงื่อ

"ขอโทษครับ ขอโทษ... ขอบคุณ!"

ไฮแอนกล่าวขอโทษและขอบคุณเซี่ยหนานอย่างไม่เป็นระเบียบ

ในเรื่องนี้ เซี่ยหนานถึงกับไม่ได้ตอบสนองอะไรเลย ตัวเขาก็พุ่งออกจากข้างๆ ฮาล์ฟเอลฟ์ไปแล้ว

ในแง่หนึ่ง ในความคิดของเขา แม้ว่าไฮแอนและคนอื่นๆ จะเป็นคนแปลกหน้าสำหรับเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน

แต่ในตอนนี้ ในเมื่อเขาเข้าร่วมทีม และกลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของทีมไปแล้ว

แม้จะมองเห็นแก่เงินค่าจ้าง 100 เหรียญทอง เขาก็ควรทำหน้าที่ของตนเองให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

และในอีกแง่หนึ่ง ก็เป็นเพราะว่า -

หนึ่งในสนิมกรอดสองตัวที่เหลือในสนาม ได้ฉวยโอกาสนี้ปีนขึ้นมาอยู่ต่อหน้าทั้งสองคนแล้ว

"ฮี้!!!"

เสียงคำรามแหลมและดังราวกับจะฉีกแก้วหู

หางยาวที่มีครีบปกคลุมด้วยเปลือกสีเหลืองน้ำตาลรูปคลื่นโบกสะบัดอยู่ในอากาศ แต่ละครั้งที่โบก ก็ทำให้เกิดเศษหญ้าจำนวนนับไม่ถ้วน

แตกต่างจากก็อบลินผิวเขียวที่ "จำนวน" กำหนด "พลังต่อสู้" สนิมกรอดที่ไม่ค่อยรวมตัวกันเป็นจำนวนมากตั้งแต่แรก ก็ไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวหรือโกรธเคืองจากการตายของพวกเดียวกัน

แมลงขนาดใหญ่เหล่านี้ที่มักจะเดินทางอยู่ในถ้ำลึก ดูเหมือนจะถูกกระตุ้นด้วยอะไรบางอย่าง และแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวอย่างมาก

แม้ว่าอาวุธโลหะที่กินได้จะถูกกัดกร่อนด้วยน้ำลายพิษ แต่พวกมันก็ไม่สนใจเลย พวกมันเพียงคลั่งไคล้ในการโจมตีสิ่งมีชีวิตตรงหน้า

ดาบยาวตัดศีรษะสีเทาเหล็ก วางขวางอยู่ตรงหน้าอก เซี่ยหนานไม่ได้รีบร้อนที่จะโจมตี แต่เดินวนรอบสนิมกรอด ถือดาบไว้ข้างตัว

สมองทำงานอย่างหนัก

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ แวบเข้ามาในหัว

ก่อนอื่น สิ่งที่คุกคามเขามากที่สุด ก็คือน้ำลายกัดกร่อนที่พ่นออกมาจากปากของสนิมกรอด

ไม่ว่าจะกระเด็นใส่ร่างกาย หรือบังเอิญไปโดนดาบ เขาก็รู้สึกเสียดายและรับไม่ได้อย่างมาก

ต้องระวังให้มากขึ้น!

ประการที่สอง สนิมกรอดปกคลุมไปด้วยเปลือกหนาและแข็งแกร่ง

จากท่าทางที่แลร์รีใช้ค้อนเดี่ยวทุบเมื่อครู่ เซี่ยหนานไม่แน่ใจว่าการฟันดาบของเขาจะสามารถผ่าเปลือกได้หรือไม่

หากไม่สามารถเจาะทะลวงการป้องกันของแมลงได้ในทันที และดาบไม่มีเลือดและเนื้อเป็นตัวส่งแรงต้าน แรงสะท้อนที่ตามมา ก็จะทำให้เขาอยู่ในสภาพแข็งทื่อ

อัตราความผิดพลาดต่ำมาก!

ดังนั้น เช่นเดียวกับวู้ดก่อนหน้านี้ การหาช่องว่างระหว่างเปลือกของสนิมกรอด เพื่อหาทางเจาะเข้าไป จึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับแมลงชนิดนี้

แต่...

ดวงตาสีดำสนิทของเซี่ยหนานฉายแววลังเลเล็กน้อย

เมื่อไม่กี่วินาทีที่ผ่านมา ตัวเขาเองก็ใช้ [สับหมุน] ตัดหัวสนิมกรอดไปได้หนึ่งตัว

เพียงแต่ในตอนนั้น เขาไม่ได้คิดอะไรมากนัก เพียงแค่เห็นว่าเพื่อนร่วมทีมตกอยู่ในอันตราย เขาจึงใช้ท่าทางของวู้ด และฟันดาบออกไปด้วยสัญชาตญาณ

ถึงกับไม่ได้เล็งให้ดีด้วยซ้ำ คมดาบก็เข้าไปในเปลือกของสัตว์ประหลาดแล้ว

เมื่อคิดถึงตอนนี้ มันเป็นความบังเอิญ หรือพรสวรรค์ในการต่อสู้บางอย่าง?

เขาไม่เข้าใจจริงๆ

แต่เขาจะไม่ปล่อยให้ความรู้สึกผิดๆ ที่มีความไม่แน่นอนสูงเช่นนี้ เข้ามาแทรกแซงการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับชีวิตของเขาในตอนนี้

"ฟู่!"

หางครีบที่ทรงพลังฟาดลงบนพื้นราวกับแส้ ทำให้เกิดเศษดินจำนวนมาก

เซี่ยหนานหลบได้อย่างหวุดหวิด

ดาบยาวในมือของเขาปัดไปตามแรงเหวี่ยง สร้างประกายไฟบนเปลือกสีเหลืองน้ำตาล

"ชิ น่าเสียดาย เกือบไปแล้ว"

ไม่ใช่ของเล่นที่วางอยู่บนโต๊ะที่ไม่มีชีวิต การสืบพันธุ์และสืบทอดมาหลายปี ทำให้สนิมกรอดรู้ถึงข้อเสียเปรียบในโครงสร้างร่างกายของมันเป็นอย่างดี

เปลือกที่มีความหนาไม่เท่ากัน และเป็นคลื่น ทำให้ช่องว่างระหว่างเปลือกมีขนาดเล็กเป็นพิเศษ และยากต่อการเจาะทะลุ

เมื่อรวมกับการเคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องของร่างกาย และหางยาวที่โบกสะบัดราวกับแส้เหล็ก

หากไม่ใช่วู้ดซึ่งเป็น "มืออาชีพ" ที่ได้รับระดับอาชีพ มีทักษะที่ยอดเยี่ยมเหนือกว่าคนทั่วไป

ก็ยากที่จะจับจุดอ่อนของแมลงตรงหน้าในการต่อสู้ที่ดุเดือด

เว้นแต่ว่า...

"ฟู่!"

เสียงแหวกอากาศที่แหลมคมดังขึ้นจากด้านหลัง

เซี่ยหนานชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ตอบสนองในทันที

กระโดดไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว

สะสมพลัง หรือถอยชั่วคราว ทิ้งระยะห่างที่เพียงพอ

จากนั้น ลูกธนูไม้ที่ประดับด้วยขนนกสีขาว ก็พุ่งผ่านหมอกที่บิดเบี้ยวข้างๆ เขาไป

หลังจากถูกโจมตี ฮาล์ฟเอลฟ์ไฮแอนที่ได้สติกลับคืนมา ก็รีบยิงสนับสนุนเพื่อนร่วมทีมของเขา

แตกต่างจากการยิงที่รวดเร็วและตรงไปตรงมาเมื่อครู่ ลูกธนูในสายตาของเซี่ยหนานดูเหมือนจะช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

แต่ก็เหมือนกับว่าฮาล์ฟเอลฟ์ใช้เทคนิคพิเศษบางอย่าง ทำให้ขนนกที่หางลูกธนูสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และลูกธนูทั้งลูกก็หมุนด้วยความเร็วสูง

ราวกับร่องรอยที่เครื่องบินทิ้งไว้บนท้องฟ้า ลูกธนูแหวกอากาศ และทิ้งเส้นทางลูกธนูที่ชัดเจนไว้ในอากาศที่เต็มไปด้วยหมอก

"ฉึก!"

แม่นยำอย่างเหลือเชื่อ

หัวลูกธนูโลหะด้วยความแม่นยำที่น่าทึ่ง พุ่งแทงเข้าไปในดวงตาเล็กๆ ของสนิมกรอดที่ซ่อนอยู่ใต้เปลือก

และพลังที่รุนแรงของลูกธนูเอง ก็ทำให้ใบหน้าครึ่งหนึ่งของแมลงบิดเบี้ยวและแตกละเอียด

ฮี้ -

เสียงคำรามของแมลงดังขึ้น!

ความเจ็บปวดที่รุนแรง ทำให้สนิมกรอดเงยหน้าขึ้นและส่ายหัว ราวกับต้องการสลัดลูกธนูที่แทงลึกเข้าไปในหัวของมัน

"ตอนนี้แหละ!"

เซี่ยหนานไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ขาที่เตรียมพร้อมมานานแล้ว พุ่งไปข้างหน้าอย่างรุนแรง

ตำแหน่งที่ได้เปรียบเล็กน้อย ทำให้เขาไม่ได้ใช้ [สับหมุน] ที่ไม่เหมาะกับสถานการณ์ในตอนนี้ แต่ใช้ดาบยาวตัดศีรษะสีเทาเหล็ก ในมือแทงขึ้นไปข้างบนอย่างสัญชาตญาณ

"ฉึก!"

เลือดแมลงพุ่งกระฉูด!

ด้วยแรงทั้งหมดในร่างกาย ดาบแทงทะลุกรามล่างที่ค่อนข้างอ่อนแอของสนิมกรอดในทันที

คอ กระดูกสันหลัง... พุ่งขึ้นไปตลอดทาง!

ปัง -

ร่างที่หนักหน่วงของสนิมกรอดที่ยกขึ้นสูง ก็ล้มลงบนพื้นตามแรงเฉื่อยที่เซี่ยหนานแทงดาบออกไป ทำให้เกิดเสียงดัง

หัวแมลงที่ติดลูกธนู กลิ้งลงบนพื้นหญ้า

ก้ามปูของแมลงกระตุกโดยไม่รู้ตัว

เซี่ยหนานไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย ในวินาทีต่อมาหลังจากที่เขายืนยันว่าสนิมกรอดตายแล้ว เขาก็ระเบิดพลังที่ดูเหมือนจะรุนแรงกว่าเมื่อครู่ออกมา

เหยียบลงบนท้องของสัตว์ประหลาด แล้วดึงดาบยาวตัดศีรษะสีเทาเหล็ก ที่ฝังอยู่ในเปลือกของมันออกมาอย่างแรง!

จากนั้นก็ตรวจสอบดาบอย่างละเอียด!

"อย่าเปื้อนนะ อย่าเปื้อนเลยนะ..."

เขาภาวนาด้วยความเลื่อมใสอย่างสุดซึ้งในใจ

โอกาสแบบนี้หายากมาก เมื่อกี้เขาไม่ได้สนใจน้ำลายพิษอะไรเลย เขาแค่ฟันดาบออกไป

แม้ว่าตอนนี้เขาจะไม่เสียใจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะกังวลว่าดาบจะถูกน้ำลายของสัตว์ประหลาดกัดกร่อน

โชคดี

แม้ว่าดาบจะมีรอยขีดข่วนที่เห็นได้ชัดเจนมากขึ้น และคมดาบก็เต็มไปด้วยเลือดสีเขียวข้นของแมลง

แต่ท้ายที่สุด มันก็หลีกเลี่ยงน้ำลายพิษของสนิมกรอด ซึ่งถือเป็นศัตรูตัวฉกาจของอุปกรณ์ประเภทโลหะ

เดินวน หยุด ฟันดาบ

การต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างแท้จริง มักจะตัดสินผลแพ้ชนะกันในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

เมื่อเซี่ยหนานหอบหายใจ ดึงดาบออกจากร่างของสัตว์ประหลาด วู้ดที่อยู่อีกฝั่งของค่าย ก็จัดการกับสนิมกรอดตัวสุดท้ายในสนามไปแล้วเช่นกัน

การต่อสู้สิ้นสุดลง

...

...

การโจมตีของสนิมกรอด เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

หากเป็นทีมผจญภัยระดับล่างธรรมดาๆ เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของแมลงที่น่าขยะแขยงทั้งสี่ตัวนี้ แม้จะไม่ตายยกทีม แต่ทั้งทีมก็คงได้รับบาดเจ็บสาหัส

โชคดีที่ทีมของเซี่ยหนาน มีนักผจญภัยมืออาชีพที่มีประสบการณ์อยู่ด้วย

ไม่เพียงแต่จะทำให้ทุกคนระมัดระวังการโจมตี ด้วยกับดักที่วางไว้รอบค่ายล่วงหน้า

เขายังชี้ให้เห็นถึงความอันตรายของสนิมกรอดอย่างกระชับและชัดเจนในทันที และยังเป็นคนแรกที่ลงมือจัดการกับหนึ่งในนั้นด้วยวิธีการที่เฉียบขาด และแสดงให้เห็นถึงจุดอ่อนของมัน

เมื่อรวมกับการประสานงานของเซี่ยหนานและไฮแอนและคนอื่นๆ

ตลอดทั้งการต่อสู้ มีเพียงแลร์รีที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย เพราะบังเอิญโดนน้ำลายของสนิมกรอดกระเด็นใส่ตอนที่หลบหนี นอกนั้นอีกสี่คนปลอดภัยดี

ซู่ -

แลร์รีสะบัดน้ำลายพิษที่ติดอยู่บนค้อนมือเดี่ยวในมือของเขาออกไปอย่างรังเกียจ บนพื้นหญ้าข้างๆ

"ของชิ้นนี้ ยังพอใช้ได้อยู่ใช่ไหมเนี่ย..."

เขามองไปที่หัวค้อนโลหะที่ถูกกัดกร่อนด้วยน้ำลายของสนิมกรอด ราวกับถูกหนูกัด จนเสียรูปอย่างรุนแรง พึมพำกับตัวเอง

แขนของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผลหนาๆ

"แลร์รี ทำอะไรอยู่น่ะ รีบมาช่วยหน่อย!"

ข้างหลัง ดอริสกำลังจัดข้าวของของทั้งคู่อยู่ และตะโกนเรียกเขาด้วยเสียงเบา

"ไปแล้ว!"

เสียงจากการต่อสู้ และกลิ่นคาวของเลือดแมลง ทำให้ที่นี่ไม่ปลอดภัยอีกต่อไป

ก่อนที่ฟ้าจะมืดลงอย่างสมบูรณ์ พวกเขาต้องรีบเปลี่ยนที่ตั้งค่าย

อีกด้านหนึ่ง เซี่ยหนานยืนอยู่หน้าร่างของสนิมกรอดตัวหนึ่ง ดาบยาวที่อยู่ข้างหลังถูกเช็ดจนสะอาดแล้ว

ในเวลานี้ เขากำลังขมวดคิ้ว พลิกดู [คู่มือนักผจญภัย] ในมืออย่างละเอียด

"สนิมกรอด... สนิมกรอด..."

"ทำไมไม่มีล่ะเนี่ย?"

หลังจากต่อสู้มาอย่างยากลำบาก เขาไม่อยากจะยอมแพ้ของรางวัลที่อยู่ตรงหน้าอย่างแน่นอน

จากความรู้พื้นฐานของนักผจญภัยที่เซี่ยหนานมี แมลงตัวใหญ่ขนาดนี้ แค่เปลือกไคตินที่ป้องกันได้ดีของมัน ก็ควรจะขายได้ราคาดีแล้ว

แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้ เปลือกเหล่านี้หนักเกินไปอย่างเห็นได้ชัด และไม่สามารถแบกกลับไปได้

แม้ว่าจะหาที่ฝังไว้ และทิ้งร่องรอยไว้ เพื่อที่จะขุดมันขึ้นมาเมื่อกลับมาหลังจากทำภารกิจเสร็จแล้ว ก็มีโอกาสสูงที่มันจะถูกสิ่งมีชีวิตที่มีประสาทสัมผัสไวในป่าทวิไลท์มิสต์ขุดขึ้นมากินไปหมดแล้ว

ดังนั้น เขาจึงคิดว่าในร่างของสนิมกรอด อาจจะมีอะไรที่พกพาสะดวก และมีราคาในตลาด ที่เขาจะสามารถเก็บไว้ได้

แต่ในคู่มือนักผจญภัยในมือของเขา กลับไม่มีบันทึกเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดชนิดนี้เลย

"คราวนี้แย่หน่อยแล้ว"

เขาคร่ำครวญในใจ

และในขณะนี้เอง ราวกับรับรู้ถึงความคิดของเซี่ยหนาน

วู้ดในชุดเกราะหนังสีดำ ก็เดินเข้ามาใกล้โดยไม่มีเสียง

แตกต่างจากความระมัดระวังและความเงียบตลอดทางก่อนหน้านี้ เขากลับเป็นฝ่ายเริ่มพูดคุยด้วยน้ำเสียงที่สงบ:

"ส่วนที่แพงที่สุดของสนิมกรอด คือต่อมพิษที่อยู่ด้านบนซ้ายของช่องท้อง"

"เป็นสีม่วงเข้ม ขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ เห็นได้ชัดเจน พลิกดูสักสองสามทีก็จะเจอ - ผิวหนังค่อนข้างเหนียว ไม่ขาดง่าย หาถุงผ้ามาใส่ก็พอ แต่ระวังอย่าใส่รวมกับของที่เป็นโลหะ อาจจะโดนกัดกร่อนได้"

"ข้าแนะนำว่าอย่าเอาเปลือกไปเลย อย่างแรกคือมันพกพาลำบาก อย่างที่สองก็คือ เพราะสภาพแวดล้อมของป่าทวิไลท์มิสต์ ของพวกนี้จะเน่าเปื่อยเร็วมากหลังจากที่เจ้าของตาย เว้นแต่ว่าเจ้าจะมีวัสดุป้องกัน"

"ถ้าเจ้ามีโอกาสไปเมืองที่อยู่ใกล้กับที่ที่คนแคระอาศัยอยู่ หลังจากที่เจอแมลงพวกนี้อีก เจ้าก็อาจจะเก็บหนวดของพวกมันไปด้วย"

"เหมือนกับการตัดหูซ้ายของพวกก็อบลิน พวกคนแคระที่นั่นจะให้เงินรางวัลพิเศษกับเจ้า"

นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยหนานได้ยินวู้ดพูดอะไรยาวๆ ขนาดนี้

เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังช่วยเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวขอบคุณ:

"ครับ ขอบคุณมาก"

จากนั้นก็ล้วงมีดสั้นออกมาจากเอว หวังว่าจะรีบเก็บต่อมพิษให้ได้โดยเร็วที่สุด

ฮาล์ฟเอลฟ์ไฮแอนกลับเดินเข้ามา

"นี่ไง ต่อมพิษของแมลงอีกสามตัวที่เหลือ ข้าค้นออกมาให้เจ้าหมดแล้ว รวมๆ กันแล้วก็น่าจะเป็นเงินจำนวนไม่น้อย"

มือขาวๆ ของเขาเปื้อนไปด้วยเลือดแมลงสีเขียวเข้ม ในฝ่ามือมีอวัยวะรูปวงรีสีม่วงเข้มสามชิ้น

เมื่อได้ยินดังนั้น เซี่ยหนานก็ชะงักไป

"เจ้า..."

"ถือว่าเป็นค่าชดเชยสำหรับภารกิจครั้งนี้นะ" ฮาล์ฟเอลฟ์ใส่ต่อมพิษลงในถุงผ้า แล้วยัดใส่มือของเซี่ยหนาน พร้อมกับยิ้ม "ท้ายที่สุด พวกเราตกลงกันไว้แล้วว่ามันเป็นแค่บริเวณรอบนอกของป่าทวิไลท์มิสต์ และจะไม่มีอันตรายอะไร"

"แต่ตอนนี้พวกเรากลับเจอสัตว์ประหลาดระดับสนิมกรอดเข้าให้ เจ้าจะให้ข้าแกล้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก็คงไม่ไหว"

"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อกี้เจ้ายังช่วยชีวิตข้าไว้อีก... เกี่ยวกับเรื่องนี้ รอให้ภารกิจนี้จบแล้ว กลับไปที่นิวห์ม..."

"ค่อยว่ากันทีหลัง" เซี่ยหนานโบกมือขัดจังหวะคำพูดของอีกฝ่าย

เขาเองก็ไม่ใช่คนที่จะฉวยโอกาสจากความกตัญญู การกระทำของเขาในการต่อสู้เมื่อครู่ ก็เป็นเพียงการกระทำโดยสัญชาตญาณ

พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมทีมกัน และสถานการณ์ของเขาก็ไม่ได้แย่ขนาดที่จะต้องปล่อยให้เพื่อนร่วมทีมตายไปต่อหน้าต่อตา

ดังนั้น สำหรับสิ่งที่เรียกว่า "บุญคุณช่วยชีวิต" เขาจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

แต่สิ่งที่ทำให้เขาใจเต้นมากกว่า กลับเป็นต่อมพิษทั้งสามอันในมือของอีกฝ่าย

"ไม่รู้ว่าพอกลับไปแล้วจะขายได้ราคาเท่าไหร่" เงินฝากที่เหลือเพียง 24 เหรียญทอง 2 เหรียญเงิน 7 เหรียญทองแดงก่อนออกเดินทาง ก็คิดในใจ

ในขณะเดียวกัน วู้ดที่ยืนอยู่ข้างๆ ทั้งสองคน มองไปยังซากศพของสนิมกรอดบนพื้น แม้ว่าการต่อสู้จะจบลงแล้ว แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงเคร่งขรึมมากขึ้น

"แมลงพวกนี้ปกติจะอาศัยอยู่ในถ้ำใต้พิภพ"

"ทำไมจู่ๆ ถึงโผล่มาเยอะขนาดนี้ในป่าทวิไลท์มิสต์ได้?"

"ใครเป็นคนไล่สนิมกรอดพวกนี้ออกจากที่อยู่ของพวกมัน? หรือว่ามีอะไรบางอย่างที่นี่ที่ดึงดูดพวกมันมา?"

(จบบทที่ 32)