บทที่ 16 แมวน่ารักขนาดนี้ ฉันก็ต้องรักมันอยู่แล้ว

บทที่ 16 แมวน่ารักขนาดนี้ ฉันก็ต้องรักมันอยู่แล้ว

เช้าวันฤดูใบไม้ร่วงอากาศเย็นสบาย

ถังซูซูปั่นจักรยานมาโรงเรียน เมื่อก้าวเข้าสู่เขตรั้วสถานศึกษาเธอก็ลงจากรถแล้วเปลี่ยนเป็นเดินจูงแทน

เด็กสาวในชุดเสื้อฮู้ดสีเขียวอ่อน รวบผมหางม้าไว้อย่างเรียบง่าย ค่อยๆ จูงจักรยานตรงไปยังโรงจอดรถ

แสงแดดสีทองรำไรโอบล้อมกายเธอไว้ ทำให้เธอดูราวกับมีรัศมีเรืองรอง เพื่อนนักเรียนที่เดินผ่านไปมาต่างพากันชายตามองเธอโดยไม่รู้ตัว

เด็กสาวกลุ่มหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลเห็นภาพนั้นเข้าพอดี

"นั่นถังซูซูใช่ไหม ทำไมจู่ๆ ถึงดูมีสง่าราศี ดูเป็นสาวสายศิลป์ขึ้นมาขนาดนั้นล่ะ"

"สาวสายศิลป์เหรอ? อย่างยัยนั่นน่ะนะ ตอนอยู่ปีหนึ่งก็เพิ่งจะปล่อยไก่ตัวเบ้อเริ่มตอนเล่นเปียโนโชว์คนทั้งโรงเรียนไปเอง จะเอาความสุนทรีย์มาจากไหน"

"ฉันว่ายัยนั่นรู้ตัวว่าไม่สวย เลยแสร้งทำเป็นติสท์แตกเพื่อเรียกร้องความสนใจจากจินอวี่ฮ่าวมากกว่า แต่ความสง่าน่ะมันแสร้งทำกันไม่ได้หรอก แค่ขยับปากพูดความจริงก็แดงโร่แล้ว"

"นั่นสิ ดาวโรงเรียนอย่างหานตั่วยั่นต่างหากที่มีทั้งความสวยและความสง่างามของจริง"

"ไม่ว่ายัยนั่นจะพยายามแค่ไหน จินอวี่ฮ่าวก็ไม่มีวันชายตามองหรอก พวกบ้าผู้ชายจนลืมหูลืมตาไม่ขึ้นเนี่ย น่ารังเกียจที่สุด!"

สิ้นคำพูดนั้น บรรยากาศรอบข้างก็พลันเงียบสงัดลงทันที

พวกเด็กสาวพากันหันขวับไปมอง

จินอวี่ฮ่าวบังเอิญเดินผ่านพวกเธอไปพอดี

ทุกคนต่างตกใจจนพูดไม่ออก

พอนักหนุ่มเดินพ้นไปแล้ว พวกเธอก็พากันอุทานออกมาอย่างตื่นเต้น

"กรี๊ด! จินอวี่ฮ่าวหล่อมากเลย! ตัวจริงดูดีกว่าในรูปอีก!"

"นั่นสิ! ทำไมถึงได้หล่อขนาดนี้นะ!"

ทว่าเด็กสาวคนหนึ่งในกลุ่มเริ่มกังวล "จินอวี่ฮ่าวจะได้ยินที่เราคุยกันเมื่อกี้ไหมนะ"

"ได้ยินแล้วจะทำไมล่ะ เราไม่ได้พูดอะไรเสียหายเกี่ยวกับเขาเสียหน่อย อีกอย่างเขาก็ไม่ชอบถังซูซูอยู่แล้ว ได้ยินไปก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย"

"ก็จริงนะ บางทีเขาอาจจะเห็นด้วยกับเราอยู่ในใจก็ได้"

"แน่นอนอยู่แล้ว"

ทางด้านโรงจอดรถ ถังซูซูจัดการจอดจักรยานเรียบร้อยแล้ว

เด็กสาวเงยหน้าขึ้น สูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ รู้สึกสดชื่นไปทั้งกายและใจ

เธอรักการเดินทางที่ทั้งประหยัดและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแบบนี้จริงๆ

ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยขี่จักรยานมาโรงเรียนเลยสักครั้ง

เธอก้มมองนาฬิกาข้อมือแล้วรีบกึ่งเดินกึ่งวิ่งตรงไปยังห้องเรียน

ขณะกำลังก้าวขึ้นบันได เธอสะดุดตาเข้ากับจินอวี่ฮ่าวที่กำลังมุ่งหน้าไปทางห้องเรียนเช่นกัน

สายตาของทั้งคู่ประสานกัน

ถังซูซูชะงักไปครู่หนึ่ง ทำไมเธอถึงต้องมาเจอเขาบ่อยขนาดนี้ด้วยนะ

หรือจะเป็นพลังแห่งบทนิยาย?

ตามเนื้อเรื่องเดิม ในช่วงเวลานี้เธอต้องคอยเอาตัวเข้าไปปรากฏต่อหน้าพระเอกอยู่ตลอดเวลา นั่นคงเป็นเหตุผลที่ทำให้ต้องวนเวียนมาเจอกันบ่อยๆ

ทว่าในวินาทีต่อมา

มีเสียงอุทานดังขึ้น

เธอกลายเป็นคนเฝ้ามองเหตุการณ์ บนบันไดชั้นสองมีเด็กสาวคนหนึ่งถูกเด็กชายเดินชนจนหนังสือในอ้อมแขนกระจัดกระจายเต็มพื้น

เด็กสาวที่ถูกชนคือเมิ่งเสวี่ย ส่วนเด็กชายตัวต้นเรื่องนั้นวิ่งหนีหายไปแล้ว

ตอนนี้เธอถึงเพิ่งเข้าใจว่าพระเอกไม่ได้ตั้งใจมาพบเธอ เธอเพียงแค่เดินผ่านมาเห็นเหตุการณ์พอดีต่างหาก

เธอนึกในใจว่า ตัวประกอบอย่างเธอจะไปบังเอิญเจอพระเอกบ่อยๆ ได้อย่างไรกัน

เธอก้มลงช่วยเพื่อนนักเรียนเก็บหนังสือที่ตกอยู่ตามขั้นบันไดตามสัญชาตญาณ แล้วจู่ๆ ก็สังเกตเห็นว่าจินอวี่ฮ่าวเองก็กำลังช่วยเก็บอยู่เหมือนกัน

นิ้วเรียวขาวของเธอชะงักขณะหยิบหนังสือขึ้นมา

นี่เธอพยายามแทรกแซงฉากที่พระเอกกับนางเอกควรจะสวีทกันหรือเปล่านะ?

เธอก้มมองหนังสือในมือ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรีบเดินขึ้นบันไปส่งหนังสือให้เมิ่งเสวี่ยที่ทรุดนั่งอยู่ข้างๆ แล้วเตรียมตัวจะปลีกตัวออกมา

เธอไม่อยากทำตัวเป็นก้างขวางคอใครแน่นอน

แต่วินาทีถัดมา ก็มีเสียงเรียกดังมาจากด้านหลัง

"ถังซูซู เธอจะไม่ช่วยพยุงเพื่อนหน่อยเหรอ"

ถังซูซูซึ่งก้าวขึ้นบันไดไปแล้วขั้นหนึ่งชะงักเท้าแล้วหันกลับมาถามด้วยความฉงน "แล้วนายไม่ช่วยเธอล่ะ"

ดวงตาอันเย็นชาของจินอวี่ฮ่าวฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง เธอสั่งให้เขาช่วยผู้หญิงคนอื่นเนี่ยนะ?

ถังซูซูพยักหน้าพลางทำสีหน้าจริงจัง "นายเป็นนักเรียนตัวอย่าง เป็นไอดอลของเพื่อนๆ ทุกคนนะ เมื่อเห็นเพื่อนบาดเจ็บ นายก็ควรจะเป็นฝ่ายริเริ่มเข้าไปช่วยสิ"

เมื่อเห็นจินอวี่ฮ่าวยังยืนนิ่ง เธอจึงคิดไปว่าเขาคงจะขัดเขิน "เพื่อนนักเรียนด้วยกันต้องเป็นมิตรและช่วยเหลือเกื้อกูลกันนะ!"

จินอวี่ฮ่าวจ้องหน้าเธอเขม็งอยู่สองวินาทีด้วยแววตาที่ยากจะคาดเดา

ถังซูซูยิ้มจนตาหยีพร้อมบอกในใจว่า ไม่ต้องขอบคุณหรอกนะ!

แล้วเธอก็รีบวิ่งจากไปทันที

ในห้องเรียน

ถังซูซูกลับมานั่งที่โต๊ะและเริ่มท่องคำศัพท์อย่างขะมักเขม้น

การสอบประจำเดือนจะเริ่มขึ้นในวันจันทร์หน้า เธอตั้งใจจะทำอันดับให้ดีขึ้นกว่าเดิมสัก 10 อันดับ

เมื่อคืนเธอเพิ่งถามเชอจิ้งหานว่าอันดับในห้องของเธอคือเท่าไหร่ และคำตอบที่ได้คือ: อันดับที่ 3 นับจากท้าย

แม้จะตกใจอยู่บ้าง แต่ลึกๆ เธอก็รู้สึกยินดี

การจะขยับจากอันดับที่ 13 มาเป็นอันดับที่ 3 นั้นยากเข็ญแสนเข็ญ

แต่การจะขยับจากอันดับที่ 3 จากท้ายมาเป็นอันดับที่ 13 จากท้ายนั้นดูจะง่ายกว่ามาก เพราะคะแนนของกลุ่มท้ายๆ นั้นไม่ได้ห่างกันเท่าไหร่นัก และเธอยังมีช่องว่างให้พัฒนาอีกเพียบ

ไม่นานนัก เมิ่งเสวี่ยก็เดินกะเผลกเข้ามาในห้อง

เธอหันไปมองทางริมหน้าต่างเงียบๆ เห็นถังซูซูนั่งตัวตรงตั้งใจเรียนอย่างจริงจัง

แม้หน้าตาของเด็กสาวจะไม่ได้สวยโดดเด่นที่สุด แต่กลิ่นอายความนิ่งสงบที่แผ่ออกมากลับทำให้คนอื่นรู้สึกต่ำต้อยไปโดยปริยาย เธอไปแอบเก่งขึ้นมาขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ?

อีกอย่าง ไม่ใช่ว่าเมื่อก่อนยัยนั่นชอบจินอวี่ฮ่าวมากหรอกเหรอ?

ทำไมวันนี้ถึงทำเหมือนไม่เห็นเขาอยู่ในสายตาเลยล่ะ

ในทางกลับกัน จินอวี่ฮ่าวกลับจ้องมองแผ่นหลังของเธออยู่หลายวินาทีหลังจากที่เธอเดินจากไป

ช่วงนี้มีข่าวลือหนาหูว่าถังซูซูกำลังตั้งใจเรียนอย่างหนักเพื่อจินอวี่ฮ่าว

หรือว่าที่จินอวี่ฮ่าวเริ่มหันมามองเธอบ้าง ก็เป็นเพราะเธอขยันเรียนกันแน่?

เมิ่งเสวี่ยก้มมองหนังสือเรียนของตัวเอง เธอเองก็ตั้งใจเรียนมาตลอดนี่นา

เมื่อกี้ที่บันได พอเขาเห็นนักเรียนคนอื่นเดินมา เขาก็เดินเลี่ยงไปทันที

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่แม้แต่จะปรายตามองเธอเลยสักนิด

ถ้าตอนนั้นไม่มีใครเดินผ่านมา

เขาจะช่วยพยุงเธอขึ้นมาไหมนะ?

หลังจากครุ่นคิดอยู่นานแต่ก็ไร้ซึ่งคำตอบ เมิ่งเสวี่ยจึงเปิดหนังสือและเริ่มตั้งใจเรียนเช่นกัน

ช่วงพักเที่ยง

ถังซูซูกังวลว่าเหอจือโม่จะยังไม่ชินกับการอยู่คนเดียวและกลัวว่าเขาจะเหงา เธอจึงเตรียมตัวไปหาเขา

ที่หน้าประตูห้องพักหมายเลข 6

แม้จะมีกุญแจ แต่เธอก็ยังรักษามารยาทด้วยการเคาะประตูก่อน

ไม่นานนัก เหอจือโม่ก็เดินมาเปิดประตูให้

"สวัสดีตอนเที่ยงจ้ะเหอจือโม่ ฉันแวะมาหาน่ะ!" ถังซูซูยิ้มร่าขณะก้าวเข้าไปในห้อง

พลันสายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นหนังสือคณิตศาสตร์ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 วางอยู่บนโต๊ะกาแฟในห้องนั่งเล่น

เธอชะงักไป เหอจือโม่คงอยากกลับไปเรียนหนังสือจริงๆ สินะ

เธอเงยหน้ามองเขา "พอขานายหายดีแล้ว นายก็ไปโรงเรียนได้นะ แล้วเราจะได้ไปเรียนพร้อมกัน"

"ไม่ไปหรอก" เด็กหนุ่มหันหน้าไปทางอื่นพลางผลักหน้าต่างออกเพื่อให้อากาศถ่ายเท

ท่าทางของเขาดูไม่ยี่หระต่อสิ่งใดทั้งสิ้น

ถังซูซูไม่เชื่อคำพูดเขาหรอก ถ้าไม่อยากเรียนจริงๆ แล้วหนังสือคณิตศาสตร์ม. 5 เล่มนี้มาวางอยู่ตรงนี้ได้ยังไง

จู่ๆ เธอก็ฉุกคิดถึงเรื่องเลวร้ายบางอย่างที่เกิดขึ้นตอนเหอจือโม่ออกจากโรงเรียน

คงเป็นเรื่องเหล่านั้นที่ทำให้เขาขยาดการไปโรงเรียนสินะ

แต่คราวนี้ เธอจะไม่ยอมให้ใครมารังแกเขาตามอำเภอใจได้อีกแล้ว

เธอขยับริมฝีปาก เตรียมจะบอกเขาว่าไม่ต้องกลัว จะไม่มีใครมารังแกเขาได้อีก

ทว่าวินาทีต่อมา เหอจือโม่กลับส่งกระดาษทดแผ่นหนึ่งมาให้เธอ

"นี่อะไรเหรอ" นิ้วเรียวขาวของถังซูซูรับกระดาษแผ่นนั้นมา

มันคือกระดาษสีขาวขนาดเอสี่ที่เต็มไปด้วยสูตรคณิตศาสตร์ละลานตา

ลายเส้นนั้นดูหนักแน่นแต่ก็แฝงไปด้วยความกดดันในทุกฝีแปรง ทว่ามันกลับดูสะอาดตาเป็นระเบียบยิ่งนัก

เธอมองดูอยู่ครู่หนึ่งก็ถึงกับอึ้ง

นี่ไม่ใช่โจทย์ที่เธอถามเขาเมื่อวานหรอกเหรอ?

เมื่อวานเหอจือโม่ใช้สูตรที่เธอไม่เข้าใจ แต่เธอก็ได้แต่พยักหน้าแสร้งทำเป็นเข้าใจไปอย่างนั้นเอง

แต่ตอนนี้ เขากำลังสอนเธอโดยใช้ความรู้ที่อ้างอิงจากบทเรียนในหนังสือ

ที่แท้เขาก็รู้ตั้งแต่เมื่อวานแล้วว่าเธอไม่เข้าใจโจทย์ข้อนั้น เพียงแต่เขาไม่ยอมพูดออกมาให้เธอเสียหน้า

เธอเหลือบมองหนังสือคณิตศาสตร์บนโต๊ะอีกครั้ง ความรู้สึกบางอย่างก่อตัวขึ้นจนมือของเธอเผลอกำแน่น

เขาตั้งใจอ่านและศึกษาบทเรียนในหนังสือเพื่อที่จะได้มาสอนเธอโดยเฉพาะ

ในพริบตาเดียว หัวใจของเธอก็รู้สึกพองโตจนล้นปรี่

ไม่มีอะไรจะน่ายินดีไปกว่าการที่ความปรารถนาดีได้รับสิ่งตอบแทนกลับมาเช่นนี้อีกแล้ว

เธอยิ้มจนตาหยีพลางโน้มตัวเข้าไปใกล้เด็กหนุ่ม "เหอจือโม่ จริงๆ แล้วนายก็ไม่ได้เกลียดฉันขนาดนั้นใช่ไหมล่ะ"

ภายในห้องนั่งเล่นเล็กๆ เงียบสงัดเสียจนแทบจะได้ยินเสียงลมหายใจของกันและกัน

เด็กสาวผู้นี้ช่างกระไร เข้ามาใกล้ชิดเด็กหนุ่มผู้มืดมนที่ดูเหมือนอยากจะทำลายโลกทั้งใบอยู่ตลอดเวลา โดยไม่มีท่าทีระแวดระวังตัวเลยสักนิด

เหอจือโม่ช้อนตาขึ้นเล็กน้อย ดวงตาหงส์อันลุ่มลึกจ้องมองไปยังใบหน้าจิ้มลิ้มขนาดเท่าฝ่ามือของเธอ "ถังซูซู เธอรู้ไหมว่าแมวตายเพราะอะไร"

ถังซูซูชะงักไปครู่หนึ่ง ดวงตากลมโตฉายแววฉงน "แมวน่ารักจะตาย จะไปตายได้ยังไงกัน ถ้าตายก็คงเพราะน่ารักเกินไปจนตายนั่นแหละ!"

เธอนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะชูนิ้วเรียวสวยขึ้นมาไว้ข้างใบหู ทำท่าเลียนแบบหูแมวแล้วส่งเสียงร้อง "เมี๊ยว! เมี๊ยว!"

"เห็นไหม น่ารักจะตายไป"

เหอจือโม่หันหน้าหนีไปทางอื่นเพื่อหลบสายตาเธอ

ถังซูซูมองเสี้ยวหน้าด้านข้างของเขาแล้วส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

เด็กหนุ่มคนนี้ วันๆ เอาแต่ทำตัวมืดมน แสร้งทำเป็นดุร้ายใส่เธอ

เธอจะต้องสั่งสอนเขาใหม่เสียหน่อยแล้ว

แมวตายเพราะอะไรน่ะเหรอ?

ความสอดรู้สอดเห็นเป็นเหตุให้แมวตายงั้นสิ?

เขาคงกำลังข่มขู่ไม่ให้เธอเข้ามาใกล้ชิดเขามากเกินไป

หึ แมวน่ะเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเอ็นดูจะตายไป

"เมี๊ยว เมี๊ยว!" ถังซูซูยิ้มกริ่มพร้อมส่งเสียงร้องเลียนแบบแมวอีกสองครั้ง

สีหน้าของเหอจือโม่ดูแข็งทื่อ ปลายนิ้วเรียวยาวกำหมัดแน่นก่อนจะค่อยๆ คลายออก

ช่างเถอะ เขาจะไม่ถือสาหาความกับเด็กสาวที่ทำตัวเป็นเด็กไม่รู้จักโตแบบนี้ก็ได้