บทที่ 1 พบกับหนุ่มน้อยผู้มืดมนเป็นครั้งแรก

บทที่ 1 พบกับหนุ่มน้อยผู้มืดมนเป็นครั้งแรก

ห้องคาราโอเกะส่วนตัวเต็มไปด้วยแสงสีสะท้อนระยิบระยับ และเสียงเพลงดังกึกก้อง

ตรงกลางโต๊ะกาแฟมีเค้กรูปลูกฟุตบอลสูงหนึ่งเมตรตั้งตระหง่าน

ท่ามกลางเสียงจอแจอึกทึก ถังซูซูกระพริบตาปริบๆ และมองไปรอบๆ

กลุ่มชายหญิงวัยรุ่นหน้าตาดีที่แต่งตัวนำสมัยแต่ไม่คุ้นหน้า ต่างมองมาที่เธอด้วยสายตาเย้ยหยัน

"ถังซูซูถึงกับแต่งชุดคอสเพลย์มาเลยแฮะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ตลกชะมัด ดูยัยนั่นสิ หน้าตาน่าเกลียดจะตาย! แต่งตาแบบนั้น เหมือนผีเลย!"

"หลี่หยาง ถ้านายบอกว่าเป็นปาร์ตี้ริมสระ ยัยนี่คงใส่ชุดว่ายน้ำมาแน่ๆ"

เด็กหนุ่มที่ชื่อหลี่หยางหัวเราะร่า มองเธอแล้วพูดหยอกล้อ "ถังซูซู ไหนล่ะของขวัญวันเกิดฉัน? ถ้าไม่แพง ฉันไม่เอานะ!"

ถังซูซูยืนนิ่ง ก้มมองชุดคอสเพลย์สีดำประหลาดๆ ของตัวเอง ฟังเสียงเจี๊ยวจ๊าวของเด็กหนุ่มข้างกาย และในที่สุดก็ยอมรับความจริงได้ว่า เธอทะลุมิติเข้ามาในหนังสือนิยาย

เมื่อครู่นี้ เธอเพิ่งจะลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย และเสียงเครื่องจักรก็ดังขึ้นในหัว บอกเธอว่าเนื่องจากอุโมงค์กาลเวลาเกิดปัญหา เธอจึงทะลุมิติเข้ามาในนิยายแนวโรงเรียนในเมืองที่เธอแอบอ่านเมื่อคืน

เธอกลายเป็นตัวประกอบหญิงที่โง่เขลาและร้ายกาจ ถังซูซู ผู้ซึ่งมีชื่อเดียวกับเธอ

ระบบบอกเธอว่า ตราบใดที่เธอรอให้ครบสามปีจนกว่าอุโมงค์กาลเวลาจะเปิดอีกครั้ง เธอก็จะกลับบ้านได้

ตอนแรกเธอก็ไม่เชื่อ

แต่ฉากตรงหน้านี้เหมือนกับที่บรรยายไว้ในนิยายเปี๊ยบ

ตัวประกอบหญิง ถังซูซู ยอมลดตัวประจบสอพลอหลี่หยาง ลูกน้องของพระเอก ราวกับสุนัข เพียงเพื่อจะได้รับเชิญมารงานวันเกิดของตัวประกอบชาย จะได้มีโอกาสเจอพระเอก

หลี่หยาง ผู้ซึ่งรังเกียจถังซูซูที่ชอบเกาะแกะมาตลอด ได้หลอกใช้เธอเหมือนคนโง่

เขาไม่เพียงหลอกให้เธอแต่งตัวประหลาดแบบนี้ แต่ยังใช้เธอเป็นแพะรับบาปอยู่เสมอ เรียกร้องของขวัญต่างๆ นานาจากถังซูซู ซึ่งก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร

ตัวประกอบหญิง ถังซูซู รู้ดีว่าหลี่หยางกำลังปั่นหัวเธอ แต่เธอก็ยอมทนทุกอย่างเพื่อจะได้เจอพระเอก

น่าเสียดาย แม้จะมาร่วมงานวันเกิดและพยายามทำตัวเด่นต่อหน้าพระเอกอย่างสุดชีวิต แต่เธอก็ได้รับเพียงความรังเกียจจากเขาเท่านั้น

ความโง่เขลาและการทำตัวนอกลู่นอกทางของเธอ กลับยิ่งทำให้นางเอกดูโดดเด่นขึ้นไปอีก

ท้ายที่สุดแล้ว พระเอกก็ต้องคู่กับนางเอก ส่วนตัวประกอบหญิงก็มีไว้เพื่อถูกเหยียดหยามเท่านั้น

ตอนนี้เมื่อเธอทะลุมิติมาแล้ว ถังซูซูประกาศกร้าวว่าเธอจะไม่ขอเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวของพระเอกและนางเอกอีก

เธอแค่อยากใช้ชีวิตสามปีนี้อย่างสงบสุข

เธอหันหลังกลับเพื่อจะเดินออกไป

ก่อนจะไป เธอปรายตามองหลี่หยางที่กำลังยิ้มเยาะอย่างโอหังและลำพองใจ ยังคงยื่นมือออกมาทวงของขวัญจากเธอ

แม้ว่าตัวประกอบหญิงถังซูซูจะโง่เขลาและร้ายกาจ แต่เธอก็ไม่เคยทำอะไรให้เขาร้ายเคือง เขาต่างหากที่หลอกใช้เธอเหมือนคนโง่และหลอกเอาเงินเธอไป

"ของขวัญเหรอ?" เด็กสาวตาเป็นประกาย ใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือถูกปกปิดด้วยเครื่องสำอางหยาบๆ ซ่อนผิวพรรณที่สดใสและอ่อนเยาว์เอาไว้ ทำให้เธอดูแก่และหยาบกร้าน ทว่าดวงตาของเธอกลับใสกระจ่างและดูสูงส่ง

หลี่หยางชะงักไปชั่วขณะ ทำไมยัยบ้านนอกที่ปกติซื่อบื้อ จู่ๆ ถึงดูเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน? เขาถึงกับพูดตะกุกตะกัก "ใช่... ใช่ ของขวัญ!"

ถังซูซูหยิบแก้วแชมเปญขึ้นมาจากโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว นิ้วเรียวยาวซีดขาวจับแก้วไว้มั่น ทำท่าจะสาดใส่เขา

"นี่คือของขวัญวันเกิดที่ฉันมอบให้นาย"

การเคลื่อนไหวของเด็กสาวรวดเร็วเกินไป ทำเอาทุกคนตั้งตัวไม่ทัน เสียงสูดหายใจด้วยความตกใจดังขึ้นจากฝูงชน

"อ๊าย!"

"ถังซูซู ยัยบ้า..." หลี่หยางถอยหลังไปก้าวหนึ่ง กำลังจะด่าออกมา แต่แล้วก็ตระหนักว่าเขาไม่ได้โดนสาดไวน์ใส่ จึงชะงักค้างไป

ถังซูซูค่อยๆ วางแก้วไวน์ในมือลง

แชมเปญยังคงอยู่ในแก้วอย่างมั่นคง

เธอเอียงคอ เครื่องสำอางหนาเตอะราคาถูกก็ยังไม่อาจบดบังออร่าอันสูงส่งของเธอได้

เธอมองหลี่หยางอย่างจริงจัง "สนุกมากไหมที่เห็นคนอื่นเป็นตัวตลก?"

ทุกคนรอบข้างต่างตะลึงกับการกระทำของเธอ เพราะใครๆ ก็รู้ว่าปกติถังซูซูไม่กล้าหือกับหลี่หยางเพื่อจะได้เข้าใกล้จินอวี้ฮ่าว

แต่ตอนนี้ การที่เธอเล่นงานหลี่หยางแบบนี้ หมายความว่าเธอไม่อยากตามตื้อจินอวี้ฮ่าวแล้วงั้นหรือ?

ถังซูซูขยับหมวกแม่มดบนหัวและยิ้มบางๆ "ฉันมีธุระต้องไป ขอตัวก่อนนะ ทุกคน เชิญสนุกกันต่อเถอะ"

เธอไม่มองกลุ่มคนเหล่านั้นอีก ยืดหลังตรงและเดินจากไป

ทว่า หลังจากเดินไปได้เพียงสองก้าว กางเกงชุดแม่มดที่หลวมเกินไปและรองเท้าที่ไม่พอดีไซส์ก็ออกฤทธิ์

เธอสะดุดและเกือบจะล้ม

เสียงกรีดร้องดังขึ้นในใจเธอ

ไม่นะ เธอเพิ่งจะทำเท่ไปแท้ๆ แล้วตอนนี้จะมาหน้าทิ่มต่อหน้าทุกคนเนี่ยนะ?

ทันใดนั้น ใครบางคนก็เดินตรงเข้ามาหาเธอ และเธอก็คว้าตัวเขาไว้เพื่อทรงตัวโดยสัญชาตญาณ

เมื่อยืนได้มั่นคงแล้ว เธอก็รีบปล่อยมือทันที

เธอไม่ได้เงยหน้ามอง คนคนนั้นสวมชุดขาวกางเกงขาว ท่าทางเย็นชา แม้จะไม่เห็นหน้า แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงความสูงส่งและห่างเหิน

ในสถานการณ์แบบนี้ คนที่เธอเจอถ้าไม่ใช่พระเอกก็ต้องเป็นตัวประกอบชายคนสำคัญ และเธอไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวด้วยเลยสักนิด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทุกคนรอบข้างเงียบกริบ และบรรยากาศก็เย็นยะเยียบขึ้นมาทันที

เธอก้มหน้าและพูดเสียงเบา "ขอบคุณค่ะ"

แล้วรีบเดินจากไปทันที

ทันทีที่ถังซูซูจากไป เพื่อนๆ ในห้องคาราโอเกะต่างก็ตกตะลึง!

"เฮ้ย เมื่อกี้ถังซูซูทำบ้าอะไรลงไป?"

"เธอแตะตัวจินอวี้ฮ่าว บอกขอบคุณ แล้วก็เดินหนีไปเฉยๆ เนี่ยนะ?"

"เธอไม่แม้แต่จะเกาะแกะเขาหรือแกล้งล้มใส่อ้อมกอดเขาด้วยซ้ำ!"

"หรือเธอกำลังเล่นตัว?"

"ใช่ ต้องเล่นตัวแน่ๆ!"

ถังซูซูเดินออกมาจากร้านคาราโอเกะและมองไปรอบๆ ถนน ความรู้สึกไม่คุ้นเคยถาโถมเข้ามา

โลกที่ไม่คุ้นเคย สถานที่ที่ไม่คุ้นเคย

เธอคิดว่าเธอต้องการเวลาและพื้นที่สักหน่อยเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์อันไร้สาระนี้

สายลมพัดเอื่อยๆ เด็กสาวเดินไปอย่างไร้จุดหมาย

ผมยาวของเธอปลิวไสวปรกหน้าตามแรงลม เครื่องสำอางราคาถูกและการแต่งหน้าหยาบๆ แม้จะดูตลกและน่าเกลียด แต่ก็ถูกกลบด้วยออร่าอันสูงส่งของเธอ

ไม่นาน เธอก็คิดตก

ในเมื่อมาแล้ว ก็ต้องทำให้ดีที่สุด บางทีการเดินทางที่ไม่รู้อนาคตนี้อาจนำประสบการณ์ที่แตกต่างมาให้เธอก็ได้

ถังซูซูเตรียมตัวจะกลับ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือตรอกเก่าแก่ทรุดโทรมที่ยังไม่ได้ถูกรื้อถอน

พื้นปูด้วยอิฐสีเขียว ดูโบราณแต่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์

มันช่างงดงามเหลือเกิน

ทุกวันนี้ เมืองต่างๆ กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง และถังซูซูก็ชอบอาคารเก่าแก่ที่ยังคงสภาพเดิมเหล่านี้เป็นพิเศษ เธอหลงใหลในของคลาสสิกทุกชนิด

เธอเดินดูรอบๆ ถ้ามีเปียโนสักหลังที่นี่ เธอคงจะด้นสดเพลงออกมาได้สักเพลง

ทันใดนั้น เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้อง

ท้องฟ้ามืดครึ้ม ราวกับฝนกำลังจะตก

เธอต้องหาที่หลบฝน

แต่วินาทีต่อมา หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นปลายตรอกที่ไม่ไกลออกไปนัก

ข้างกองขยะ มีร่างโชกเลือดนอนอยู่บนพื้น

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วรีบตรงเข้าไปหา

ทันใดนั้น ฝนห่าใหญ่ก็เทลงมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย กระทบพื้นอย่างรุนแรง

เม็ดฝนขนาดใหญ่เชื่อมท้องฟ้าและผืนดินเป็นเส้นเดียวกันในพริบตา

ถังซูซูไม่สนใจฝนที่ตกหนัก วิ่งฝ่าสายฝนไปยังปลายตรอกอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางกองขยะที่รกรุงรังและเลือดที่ผสมปนเปไปกับน้ำเน่า ชายหนุ่มนอนหายใจรวยริน ไม่สามารถขยับตัวได้เลย

หัวใจของถังซูซูบีบตัวแน่น เธอรีบคุกเข่าลงเพื่อดูอาการเขา "คุณโอเคไหม?"

เพียงแค่แวบเดียว เธอก็ถูกดึงดูดเข้าอย่างจัง ทำไมถึงมีคนหล่อขนาดนี้อยู่บนโลก?

ใบหน้าซูบตอบของเขาขาวซีดราวกับกระดาษเนื่องจากเสียเลือดมาก ขนตายาวงอนปิดสนิท ราวกับเขาหมดสติไปแล้ว

ไฝเสน่ห์ที่หางตาช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน

ข้างกายเขามีกระเป๋าเป้สีซีดเก่าๆ และบัตรนักเรียนตกอยู่ใกล้ๆ

เธอหยิบบัตรนักเรียนกันน้ำขึ้นมาดู

ชายหนุ่มในรูปถ่ายมีใบหน้าหล่อเหลา ดวงตาดอกท้ออันเย้ายวนหลุบลง ไร้อารมณ์ และดูไร้ตัวตนอย่างที่สุด

ด้านล่างระบุชื่อนักเรียนไว้อย่างชัดเจน: เหอจือโม่

ถังซูซูสะดุ้ง

เหอจือโม่ นี่ไม่ใช่ตัวประกอบชายในนิยายที่ไม่ได้ถูกบรรยายถึงมากนักหรอกหรือ?

เขาต้องทนทุกข์ทรมานกับความอยุติธรรมต่างๆ ในวัยเยาว์ ประสบอุบัติเหตุจนต้องตัดขา กลายเป็นคนพิการ แต่ภายหลังได้กลายเป็นมหาเศรษฐีพันล้าน

ผู้เขียนไม่ได้ลงรายละเอียดเกี่ยวกับวัยเยาว์ของเขามากนัก แต่เน้นไปที่ตอนเขาเป็นผู้ใหญ่ นั่งอยู่บนรถเข็น ครอบครองทรัพย์สินพันล้าน จัดการสถานการณ์ซับซ้อนต่างๆ ได้อย่างใจเย็น แม้แต่พระเอกยังต้องให้ความเคารพ

เขาไม่เหมือนตัวร้ายโรคจิตคนอื่นๆ ที่หลังจากมีวัยเด็กอันเลวร้าย ก็ก่ออาชญากรรมและทำตัววิปริต ทำร้ายผู้บริสุทธิ์ไม่เลือกหน้า

แม้จะมีวัยเยาว์ที่โชคร้าย ขาขวาพิการ และต้องเจอกับเรื่องราวอยุติธรรมมากมาย แต่เขาก็ยังเติบโตมาเป็นคนที่มีบุคลิกพิเศษ

น่าเสียดายที่เธออ่านนิยายไปได้แค่ครึ่งเรื่อง และรู้แค่จากมุมมองของนางเอกว่าเขาประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานและอุทิศตนเพื่อการกุศล แต่ไม่รู้จุดจบของเขา

ตอนนี้ เมื่อมองดูสภาพอันน่าเวทนาของเขา เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารจับใจ

ในนิยาย มีเรื่องราวเกี่ยวกับการไถ่บาปให้ตัวร้ายและพวกยันเดเระมากเกินไปแล้ว

ตัวประกอบชายที่อ่อนโยนแบบนี้ กลับไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่

เธอก้มมองชายหนุ่มที่ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด และตัดสินใจว่า: ตลอดสามปีนี้ เธอจะปกป้องเขาและช่วยให้เขาเติบโตอย่างดี

เธอไม่อยากให้เขาต้องเจอกับความอยุติธรรมเหล่านั้นอีก

วินาทีต่อมา

ชายหนุ่มจู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น ดวงตาสีเข้มคู่นั้นช่างดูอำมหิตเหลือเกิน

หัวใจของเธอกระตุกวูบ เต้นระรัวไม่เป็นจังหวะ

เขาควรจะเป็นคนอ่อนโยนและสูงส่งไม่ใช่เหรอ?

ทำไมจู่ๆ ถึงดูดุร้ายขนาดนี้?

เธอกระพริบตาปริบๆ แล้วมองชายหนุ่มอีกครั้ง ใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาด ไฝเสน่ห์ที่หางตาดอกท้อคู่นั้นช่างเย้ายวนใจ

บัตรนักเรียน ดวงตาดอกท้อ และไฝเสน่ห์เม็ดนี้

ใช่ เป็นเขาแน่นอน!

ถูกแล้ว ตอนนี้เขายังเป็นวัยรุ่น ต้องเจอกับอุปสรรคมากมาย ผู้เขียนไม่ได้ขยายความเรื่องของเขา บรรยายแค่ความงามของเขาเท่านั้น

บางที นิสัยของเขาอาจจะยังไม่ก่อตัวเต็มที่?

เธอแบกเขาขึ้นบ่าอย่างทุลักทุเล ปรับเสียงให้อ่อนลง "ไม่ต้องกลัวนะ อดทนหน่อย ฉันจะพาไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้แหละ"

แต่นิ้วมือเรียวยาวซีดขาวของชายหนุ่มกลับคว้าข้อมือเล็กๆ ของเธอไว้ พยายามจะดึงเธอลงไปที่พื้น

ทว่า ในสภาพร่างกายที่อ่อนแอแบบนั้น ถ้าไม่ได้พิงเธอไว้ เขาคงล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว

เขาดึงถังซูซูไว้ไม่อยู่ เซถอยหลังไปสองก้าว และดวงตาสีเข้มก็จ้องเขม็งมาที่เธอ

ถังซูซูสบสายตาที่เป็นปฏิปักษ์ของเขา รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

เธอน่ารำคาญขนาดนั้นเลยเหรอ?