บทที่ 30: หนังสือแห่งสีแดงชาด...

ภายในบ้าน ดร.โอลิมและอาร์เวนตัวน้อยนั่งบนเก้าอี้รับแขกและมองดูสภาพแวดล้อมโดยรอบ แม้ว่าห้องจะเล็กแต่ก็ตกแต่งอย่างดีและจัดวางอย่างพิถีพิถัน

กระถางดอกไม้ตั้งอยู่บนขอบหน้าต่าง และภายในนั้นมีต้นมินิฟกำลังนอนอาบแดดอย่างเกียจคร้าน การแสดงออกถึงความพึงพอใจเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการดูแลของนาโอกิ

เห็นได้ชัดว่าเจ้าของสถานที่นี้เป็นคนทั้งเป็นระเบียบเรียบร้อยและชื่นชอบโปเกมอน

"นี่ครับ"

นาโอกิเสนอเครื่องดื่มให้กับดร.โอลิม อาร์เวน และโอราทิฟ เนื่องจากขาดชา เขาจึงใช้มูมูมิลค์จากตลาดเมซาโกซ่าแทน โดยเติมครีมของมาวิปและเบอร์รี่สับเพื่อทำเป็นนมคาราเมลเบอร์รี่แบบง่ายๆ

ผลของเครื่องดื่มคือการทำให้รำลึกถึงความทรงจำอันแสนหวานในโปเกมอนไปพร้อมๆ กับฟื้นฟูพลังกายภาพ

อาร์เวนที่ยังบูดบึ้งจิบเครื่องดื่มอย่างลังเลใจ แล้วก็รู้สึกสดชื่นขึ้นทันที ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

หลังจากเลียอย่างลองใจไปสองสามครั้ง โอราทิฟก็เริ่มเลียนมอย่างกระหาย

อย่างไรก็ตาม ดร. โอลิมยังคงสงบนิ่งขณะที่เธอเริ่มอธิบายว่า "ฉันและทูโร สามีของฉันได้ค้นคว้าเกี่ยวกับโปเกมอนจากอดีตและอนาคตในหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่แห่งปาลเดีย เมื่อไม่นานนี้ เราพัฒนาเครื่องย้อนเวลาและเรียกโปเกมอนที่บันทึกไว้ในหนังสือสีแดงออกมาสู่โลกของเราได้สำเร็จ"

นาโอกิเพ่งความสนใจไปที่คำพูดของดร.โอลิมอย่างตั้งใจ โดยมีรายละเอียดสำคัญที่ดึงดูดความสนใจของเขา

“หนังสือสีแดงเหรอ?” เขาถาม

ดร.โอลิมดูประหลาดใจ “คุณไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เหรอ?”

“ก็เคยครับ” นาโอกิตอบโดยเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง

นาโอกิคิดว่าเขารู้จักหนังสือเล่มนี้ดี แต่ประเด็นสำคัญคือ ดร.โอลิมพูดถึงหนังสือสีแดง ไม่ใช่หนังสือสีแดงและไวโอเล็ตที่แยกกัน

แฟนโปเกมอนทุกคนคงทราบดีอยู่แล้วว่า Game Freak ได้วางจำหน่ายเกมดังกล่าวในสองเวอร์ชัน "โปเกมอน สการ์เล็ต" เล่าเรื่องราวของศาสตราจารย์โอลิมและโปเกมอนโบราณ โดยมีเนื้อหาหลักเป็นหนังสือสการ์เล็ต หนังสือเล่มนี้เขียนโดยชายคนหนึ่งชื่อฮีธ ซึ่งเล่าถึงเรื่องราวที่เขาและทีมสำรวจได้พบกับกลุ่มโปเกมอนพาราด็อกซ์ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่ถิ่นกำเนิดของพัลเดีย ในพื้นที่ที่ยังไม่มีการสำรวจของภูมิภาคนี้

ในทางกลับกัน "โปเกมอนไวโอเล็ต" เล่าเรื่องของศาสตราจารย์ทูโร สามีของศาสตราจารย์โอลิม และโปเกมอนแห่งอนาคต ในเวอร์ชันนี้ไม่มีหนังสือสการ์เล็ตแต่เป็นหนังสือไวโอเล็ต โดยโปเกมอนพาราด็อกซ์โบราณถูกแทนที่ด้วยโปเกมอนแห่งอนาคต

ตามที่ดร.โอลิมกล่าวไว้ ในโลกนี้มีหนังสือเพียงเล่มเดียวคือ หนังสือสการ์เล็ตนั่นหมายความว่าศาสตราจารย์ทูโร ผู้ศึกษาโปเกมอนพาราด็อกซ์แห่งอนาคตก็มีตัวตนอยู่ในโลกนี้ด้วย

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ ความคิดแรกของนาโอกิไม่ได้เกี่ยวกับโปเกมอนพาราด็อกซ์ แต่เกี่ยวกับอาร์เวน ในไทม์ไลน์นี้ เขาอาจจะสูญเสียพ่อแม่ทั้งสองและกลายเป็น "แบทแมนตัวน้อย" อย่างแท้จริงตามชื่อเล่นที่เขาได้รับ

นาโอกิมองไปที่อาร์เวนหนุ่มที่กำลังแบ่งนมกับโอราทิฟ

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของเขา ดร.โอลิมจึงหันไปหาลูกชายของเธอ ดวงตาของเธออ่อนหวานลงด้วยความรักของแม่ “นี่คือลูกชายของฉัน อาร์เวน” เธอแนะนำตัว

ในวัยนี้ อาร์เวนไม่ใช่อาร์เวนในอนาคตที่จะออกตามหาเครื่องเทศแห่งความลับ เขาเป็นเพียงเด็กที่ยังไม่ถึงสิบขวบ

นาโอกิเล่าถึงตอนที่อาร์เวนยืนหยัดอย่างกล้าหาญต่อโคไรดอนเพื่อปกป้องแม่ของเขาและกล่าวชมเชย "เขาเป็นเด็กที่กล้าหาญมาก!"

เนื่องจากพ่อแม่ของเขาทำงานหนักมาก อาร์เวนหนุ่มจึงเชื่อผิดๆ ว่าโคไรดอนและมิไรดอนได้พรากพวกเขาไปจากเขา ทำให้เขาไม่พอใจทุกครั้งที่มีการเอ่ยถึงพวกเขา

ในความเป็นจริงแล้ว อาร์เวนรักพ่อแม่ของเขามากและปรารถนาให้พ่อแม่สนใจ แต่น่าเสียดาย

เด็กน้อยน่าสงสาร นาโอกิรู้สึกเห็นใจเด็กน้อยคนนี้เล็กน้อย

อาร์เวนเงยหน้าขึ้นสบตากับนาโอกิด้วยความอยากรู้และความสงสัยปนกัน

ดร.โอลิม สังเกตเห็นการสนทนาดังกล่าวและยิ้ม “อาร์เวนเป็นคนอิสระมากมาโดยตลอด ฉันกับสามีมักจะยุ่งกับงานวิจัย ดังนั้นเขาจึงต้องดูแลตัวเองตั้งแต่ยังเด็ก”

อาร์เวนก้มหัวลง จิบนมอย่างเงียบๆ

"วูฟ วูฟ!" โอราทิฟเห่าสองครั้งด้วยความเห็นด้วย

ดร.โอลิมกล่าวเสริมว่า "และแน่นอนว่ายังมีโอราทิฟซึ่งอยู่เคียงข้างอาร์เวนเสมอ"

นาโอกิพยักหน้า จากนั้นเล่าเรื่องการพบปะของเขากับโคไรดอน

“คืนหนึ่งมันปรากฏตัวขึ้นในทุ่งหญ้าในสภาพบาดเจ็บ โมโตโทคาเงะและผมนำมันเข้ามาในบ้านและรักษามันด้วยผลเบอร์รี่และยารักษา มันอยู่กับเรามาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา”

“ในช่วงนั้นมันแสดงอาการก้าวร้าวหรือโกรธบ้างไหม” ดร.โอลิมถาม

นาโอกิคิดอย่างรอบคอบ จากนั้นก็ส่ายหัว “ไม่ครับ เขาประพฤติตัวดีมาก” เขาหยุดชะงัก รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเขาเมื่อเขาจำเทคนิคการตกปลาของโคไรดอนได้ “มันยังช่วยผมทำงานบ้านด้วย แม้ว่าบางครั้งมันจะเกินเลยไปเล็กน้อยและใช้ท่าที่แรงที่สุดในการตกปลา”

ดวงตาของดร.โอลิมเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ เมื่อนึกถึงฉากที่เกิดขึ้น

เธอตกอยู่ในห้วงความคิดอันลึกซึ้ง

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็หันไปมองโคไรดอนที่นอนอยู่ใกล้ๆ โดยแกล้งทำเป็นหลับแต่แอบมองพวกเขาอยู่

รูปร่างแข็งแกร่ง ผิวสีแดงเข้ม ศีรษะแหลมคม ขาหนาและแข็งแรง

ทุกสิ่งเกี่ยวกับโคไรดอนนี้ตรงกับสิ่งที่พวกเขาเรียกออกมาในภายหลัง

มันพัฒนาความสัมพันธ์กับนาโอกิเพราะรู้ว่าเขาเป็นผู้ช่วยชีวิตมันงั้นเหรอ ดร.โอลิมนึกคำอธิบายอื่นไม่ออกเลย

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดร.โอลิมก็หยิบโทรศัพท์มือถือที่ค่อนข้างล้าสมัยออกมาจากกระเป๋าเสื้อกาวน์ของเธอ

“ขอตัวสักครู่นะ” เธอกล่าวกับนาโอกิ “ฉันมีเรื่องจะคุยกับสามีของฉัน ศาสตราจารย์ทูโร”

นาโอกิพยักหน้า "แน่นอนครับ"

ดร.โอลิมก้าวออกไปที่ทุ่งหญ้าเพื่อโทรหาเธอ

เมื่อถูกทิ้งไว้กับอาร์เวนเพียงลำพัง นาโอกิก็มองเด็กชายที่สิ้นหวังแล้วพูดอย่างอ่อนโยน "คุณชื่ออาร์เวนใช่ไหม"

อาร์เวนละสายตาจากร่างของแม่ที่กำลังถอยหนีและพึมพำ "ใช่"

นาโอกิเดินตามสายตาของเขาไปและพูดว่า “แม่ของคุณเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งมาก เธอสามารถสร้างเครื่องย้อนเวลาได้ด้วยซ้ำ คุณเคยจินตนาการถึงการเดินทางข้ามเวลาเพื่อดูอดีตและอนาคตอันไกลโพ้นบ้างไหม”

อาร์เวนเหลือบมองโอราทิฟที่อยู่ข้างๆ เขา เสียงของเขายังคงอู้อี้ “นั่นคือความฝันของพวกเขา”

ทันใดนั้น ดร.โอลิมก็กลับมาหลังจากคุยกับสามีเสร็จ

เธอได้หารือสถานการณ์นี้กับศาสตราจารย์ทูโร และหลังจากการพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว พวกเขาก็ตัดสินใจปล่อยให้โคไรดอนอยู่กับนาโอกิ

ดร.โอลิมมองดูโคไรดอน จากนั้นจึงเอ่ยกับนาโอกิ “นาโอกิ ฉันจะฝากโคไรดอนไว้ให้คุณดูแล”

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้ตัดสินใจกันแล้ว

นาโอกิพยักหน้า “ผมจะดูแลมันอย่างดี”

ดร.โอลิมกล่าวเสริมว่า “คุณมีข้อมูลติดต่อไหม? มาแลกเบอร์กันเถอะ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับโคไรดอน หรือหากคุณต้องการความช่วยเหลือใดๆ อย่าลังเลที่จะติดต่อฉัน ฉันอยากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโคไรดอนจากคุณด้วย”