บทที่ 50: เข้าสู่แดนลับ

บทที่ 50: เข้าสู่แดนลับ

บรรยากาศในรถพลันอึดอัดขึ้นมาชั่วขณะ

ในตอนนี้อวี๋ซิ่วมิ่นขมวดจมูกเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปยังเฉินเหว่ยอย่างตัดพ้อ

เดิมทีเธอตั้งใจจะส่งแผนที่รายละเอียดของแดนลับภูเขาหนานปินให้เฉินเหว่ย และถือโอกาสแลกเปลี่ยนข้อมูลติดต่อทางโทรศัพท์มือถือ

ตอนนี้ดูท่าจะไม่จำเป็นแล้ว เธอไม่อยากจะคิดไปเองฝ่ายเดียวอีกต่อไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของอวี๋ซิ่วมิ่น เฉินเหว่ยก็ได้แต่แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ สังเกตสถานการณ์รอบๆ

ปัจจุบันบนรถบัสมีทั้งหมด 10 คน ส่วนใหญ่เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงของโรงเรียนมัธยมสุ่ยซานที่หนึ่ง ผู้ใช้อสูรที่เขาคุ้นเคยมีเพียงสองคนเท่านั้น

คนหนึ่งคือเด็กหนุ่มท่าทางสุภาพ เมิ่งฮ่าวเกอ ที่เคยประลองกับเขา อีกคนหนึ่งคือชายหนุ่มหน้าตาหมดจดที่เขาเคยเจอที่สมาคมผู้ใช้อสูร

ส่วนสาเหตุที่เฉินเหว่ยประทับใจชายหนุ่มคนนี้เป็นพิเศษนั้น เป็นเพราะจั๊กจั่นเขียวเมฆทะยานสีเขียวสดที่เกาะอยู่บนหัวของเขาล้วนๆ

สีเขียวมรกตของอสูรพันธมิตรตัวนี้ช่างสะดุดตาเกินไปจริงๆ

“แต่ว่า ดูเหมือนนอกจากข้าแล้ว บนรถคันนี้ไม่มีนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมสุ่ยซานที่สองเลยสักคน สิทธิ์เข้าแดนลับนี้ตกลงจัดสรรกันอย่างไรกันแน่?” เฉินเหว่ยครุ่นคิดในใจ

บรรยากาศที่น่าอึดอัดระหว่างเขากับอวี๋ซิ่วมิ่นยังไม่ทันจะผ่านไปนาน ก็มีชายวัยกลางคนที่แต่งกายสุภาพเรียบร้อยคนหนึ่งขึ้นมาบนรถ กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลัง: “ในเมื่อคนมาครบแล้ว งั้นเราออกเดินทางกันเลย!”

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ เฉินเหว่ยก็เงยหน้าขึ้นมอง ไม่คาดคิดว่าครั้งนี้จะเป็นประธานเมิ่งแห่งสมาคมผู้ใช้อสูรเป็นผู้นำทีม

เมิ่งโป๋เหวินกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: “ทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่สามารถเป็นผู้ใช้อสูรหน้าใหม่กลุ่มแรกที่ได้สำรวจแดนลับ ก็แสดงให้เห็นว่าพวกท่านล้วนเป็นผู้ที่โดดเด่นในหมู่ผู้ใช้อสูรหน้าใหม่ของเมืองสุ่ยซาน หวังว่าพวกท่านจะสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่ไม่น้อยกลับไปได้ในแดนลับ”

“แต่เมื่อเทียบกับผลประโยชน์ที่อาจจะได้รับ พวกท่านต้องรู้ไว้ว่าชีวิตมีเพียงครั้งเดียว” หลังจากยกย่องแล้ว น้ำเสียงของเมิ่งโป๋เหวินก็เปลี่ยนไป กลายเป็นเคร่งขรึมขึ้นมาบ้าง

“ใครเจอทรัพยากรก่อนก็เป็นของคนนั้น ข้าไม่หวังว่าพวกท่านจะเกิดการบาดเจ็บล้มตายจากการแย่งชิงทรัพยากรในการสำรวจแดนลับครั้งนี้ ผู้ฝ่าฝืนจะถูกขับออกจากแดนลับโดยตรง ผู้ที่มีพฤติกรรมเลวร้ายจะต้องถูกสอบสวนและลงโทษ เข้าใจหรือไม่?”

ดวงตาทั้งสองข้างของเมิ่งโป๋เหวินกวาดมองผู้ใช้อสูรโดยรอบอย่างเข้มงวด

ภายในรถพลันเงียบสงัด

แม้ว่าแดนลับนี้จะมีระดับต่ำ หลังจากที่สมาคมได้กวาดต้อนไปแล้ว โดยพื้นฐานแล้วจะไม่เกิดสถานการณ์ฆ่าชิงสมบัติขึ้น แต่เขาก็ยังต้องตักเตือนเจ้าหนูพวกนี้สักหน่อย

อย่างไรเสียแดนลับที่ปรากฏขึ้นที่เมืองฉางเหอก่อนหน้านี้ก็เป็นบทเรียนราคาแพง ใครจะไปคิดว่าแดนลับระดับสามเล็กๆ นั่นจะมีอสูรพันธมิตรล้ำค่าหายากเช่นนั้นอยู่

ผลคือการฝึกฝนในแดนลับธรรมดาๆ ครั้งหนึ่งกลับทำให้เมืองฉางเหอต้องสูญเสียผู้ใช้อสูรหน้าใหม่ที่ยอดเยี่ยมไปถึงสองคน

หลังจากตักเตือนเสร็จ เขาก็นั่งลงข้างๆ เมิ่งฮ่าวเกออย่างเด็ดขาด แล้วกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: “ต่อไปข้าจะอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับแดนลับในครั้งนี้ให้พวกท่านฟัง”

“...”

“นามสกุลเมิ่งเหมือนกัน หน้าตาก็คล้ายกัน พวกเขาจะไม่ใช่พ่อลูกกันหรอกนะ!”

เฉินเหว่ยมองไปยังเมิ่งโป๋เหวินที่พูดไม่หยุดอยู่ไกลๆ และเมิ่งฮ่าวเกอที่อยู่ข้างๆ เขา ในหัวพลันผุดความคิดแปลกๆ ขึ้นมา

...

เมืองสุ่ยซานสมชื่อโดยแท้ รอบๆ ล้วนเป็นภูเขาที่แปลกตาและแหล่งน้ำที่งดงาม และภูเขาหนานปินก็เป็นยอดเขาเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียงในเขตชานเมืองสุ่ยซาน มีความสูงเพียงแปดร้อยกว่าเมตร

คนโบราณกล่าวไว้ว่า: “ณ ส่วนลึกสุดของม่านหมอก แสงประหลาดก่อเกิดในป่าเขา” ภูเขาหนานปินจึงมีอีกชื่อหนึ่งว่าภูเขาจื่อเยียน (ภูเขาหมอกม่วง)

ว่ากันว่าเมื่อนานมาแล้ว บนยอดเขานี้เคยปรากฏมังกรแท้ที่ทะยานอยู่บนเมฆยามที่หมอกควันปกคลุม ดึงดูดผู้แข็งแกร่งจำนวนมากให้เดินทางมา

แต่น่าเสียดายที่ผู้ใช้อสูรที่เดินทางมาตามชื่อเสียงเหล่านี้ไม่ได้พบร่องรอยของมังกรแท้เลยแม้แต่น้อย หรือแม้แต่บนยอดเขานี้ก็ไม่มีอสูรประหลาดที่มีฝีมืออยู่เลย

ดังนั้นข่าวที่ว่าที่นี่มีมังกรจึงกลายเป็นข่าวลือที่ไม่น่าเชื่อถือในหมู่ผู้คน

เมื่อกาลเวลาผ่านไป ภูเขาจื่อเยียนก็กลายเป็นภูเขาหนานปินที่รกร้าง

ในตอนนี้ ที่เชิงเขาหนานปิน รถบัสคันหนึ่งค่อยๆ จอดลง

“ลงรถเถอะ ถนนบนเขาหลังจากนี้รถขึ้นไปไม่ได้ ต้องเดินเท้าเท่านั้น” ประธานเมิ่งกล่าวจบก็ลงจากรถบัสโดยตรง

เมื่อทุกคนบนรถบัสได้ยินดังนั้น อารมณ์ก็ค่อนข้างจะตื่นเต้น รีบต่อแถวลงจากรถอย่างเป็นระเบียบตามลำดับที่นั่ง

ทันทีที่เฉินเหว่ยลงจากรถ ก็พบว่าภูเขาตรงหน้าถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีขาวที่พร่ามัวและลึกลับ

ภายใต้แสงแดด หมอกสีขาวที่ไม่ยอมจางหายไปในระยะไกลกลับปรากฏแสงสีม่วงจางๆ

“นี่คือหมอกม่วงรึ? สวยจริงๆ!” อวี๋ซิ่วมิ่นที่อยู่ข้างๆ มองดูทิวทัศน์อันงดงามตรงหน้า อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความชื่นชม

“สวยก็สวยอยู่หรอก แต่น่าเสียดายที่ภูเขาหนานปินไม่มีอสูรพันธมิตรที่เป็นเอกลักษณ์ ดังนั้นหลายปีมานี้ที่นี่จึงรกร้างมาตลอด!”

แม้ว่าเฉินเหว่ยจะรู้สึกว่าทิวทัศน์ตรงหน้าสวยงามดี แต่ก็ไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

เมื่อเทียบกับของอย่างทิวทัศน์ เขากลับรู้สึกว่าของอย่างทรัพยากรผู้ใช้อสูรนั้นจับต้องได้มากกว่า

“หมอกหนามาก เราตามประธานไปกันเถอะ ระวังอย่าหลุดออกจากกลุ่ม!” เฉินเหว่ยเอ่ยปากเตือน เขาทั้งสองอยู่ท้ายแถว

“อ๊ะ! ได้ค่ะ” อวี๋ซิ่วมิ่นตะลึงไปเล็กน้อยแล้วรีบตามกลุ่มไป

...

ยอดเขานี้สำหรับผู้ใช้อสูรแล้วไม่ถือว่าสูงมากนัก เพียงครึ่งชั่วโมงสั้นๆ ทุกคนก็มาถึงยอดเขาหนานปิน ที่นี่มีกองกำลังทหารของสมาคมผู้ใช้อสูรประจำการอยู่

“ถึงแล้ว เนินเขาเล็กๆ ข้างหน้านั่นคือทางเข้าแดนลับ” ประธานเมิ่งหันมากล่าว

“จำไว้ว่า สร้อยข้อมือศิลาสุญญตาสว่างที่สมาคมแจกให้ พวกเจ้าต้องพกติดตัวไว้ตลอดเวลา เมื่อเจออันตรายสามารถกระตุ้นเพื่อออกจากแดนลับได้”

“หรือเมื่อครบสามวัน สร้อยข้อมือก็จะส่งพวกเจ้าออกมาโดยอัตโนมัติ” ประธานเมิ่งเตือนเป็นครั้งสุดท้าย

“อ้อ ถ้าทำสร้อยข้อมือหายจะต้องเสียค่าปรับนะ เชื่อข้าเถอะ พวกเจ้าคงไม่อยากรู้ราคาที่แท้จริงของมันหรอก เพื่อนนักเรียนที่เตรียมพร้อมแล้วสามารถไปลงทะเบียนแล้วเข้าสู่แดนลับได้เลย!”

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้นก็เลือกที่จะเข้าสู่แดนลับเป็นคนแรก ดูเหมือนจะกลัวว่าถ้าช้าไปจะไม่ได้แช่สระหิมะ

และตำแหน่งของเฉินเหว่ยก็ยังคงอยู่ที่ท้ายแถว โชคดีที่มีคนต่อแถวเพียง 10 คน ไม่นานก็ถึงตาเขา

เมื่อมองดูทหารที่เตรียมพร้อมอย่างเข้มงวดตรงหน้า เฉินเหว่ยก็ยื่นตราสัญลักษณ์ผู้ใช้อสูรของตนเองออกไป

“เข้าไปได้!” ทหารตรงหน้าหลังจากลงทะเบียนเสร็จก็โบกมือเป็นสัญญาณให้ผ่านไปได้

เฉินเหว่ยเดินไปยังเนินเขา มองดูค่ายกลอักษรยันต์ขนาดใหญ่ที่เปล่งแสงสีแดงจางๆ ตรงหน้า เหนือค่ายกลอักษรยันต์คือประตูมิติที่พร่ามัวมีความยาวและความกว้างประมาณหนึ่งจั้ง

แม้ร่างกายจะยังไม่ได้เข้าใกล้ เขาก็รู้สึกได้ถึงไอเย็นจางๆ ที่พัดมาจากประตูมิติในระยะไกล

“ดูท่าอีกฝั่งหนึ่งจะเป็นสภาพแวดล้อมที่หนาวเหน็บจริงๆ!” เฉินเหว่ยกล่าวอย่างทึ่ง

เมื่อมองดูร่างของผู้ใช้อสูรที่ก้าวเข้าไปในประตูแล้วหายไปตรงหน้า เฉินเหว่ยก็ไม่ลังเล ก้าวเดินไปข้างหน้าโดยตรง แล้วก้าวข้ามประตูแดนลับเข้าไป

“หึ่งๆๆ...”

ดูเหมือนจะเป็นผลข้างเคียงจากการส่งตัว หัวของเฉินเหว่ยราวกับถูกทุบอย่างแรง จู่ๆ ก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะเล็กน้อย การก้าวเดินของเขาก็ไม่ค่อยจะมั่นคง

จนกระทั่งลมหนาวที่พัดพาเกล็ดหิมะมาปะทะเข้ากับใบหน้าของเฉินเหว่ย เขาถึงได้สติกลับคืนมาอย่างกะทันหัน

“ซี้ด! หนาวชะมัด!”

อุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วทำให้เฉินเหว่ยอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น ตอนนี้เขาใส่เสื้อผ้าฤดูร้อนอยู่