บทที่ 30: ห้าสุดยอดแปดวิทยาลัย

บทที่ 30: ห้าสุดยอดแปดวิทยาลัย

ในประเทศตงหัวมีมหาวิทยาลัยผู้ใช้อสูรขนาดใหญ่และเล็กอยู่มากมาย แต่มหาวิทยาลัยที่ผู้ใช้อสูรจดจำได้นั้นมีไม่มากนัก

ในจำนวนนั้น ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ "ห้าสุดยอดแปดวิทยาลัย" ที่ผู้คนมักจะพูดถึงกันอย่างสนุกปาก

ที่เรียกว่า "ห้าสุดยอดแปดวิทยาลัย" นั้นหมายถึงมหาวิทยาลัยผู้ใช้อสูรที่มีชื่อเสียงที่สุดสิบสามแห่งในประเทศตงหัว

พวกมันคือมหาวิทยาลัยในฝันของเหล่าผู้ใช้อสูรทุกคนในประเทศตงหัว

ห้าสุดยอดได้แก่: มหาวิทยาลัยจินหัว, มหาวิทยาลัยจื่อถาน, มหาวิทยาลัยหลิวสุ่ย, มหาวิทยาลัยชื่อหวง และมหาวิทยาลัยเกิ้นซาน

ส่วนแปดวิทยาลัยนั้นเป็นชื่อเรียกรวมของสถาบันอัสนีคำราม, สถาบันชุยเสวี่ย, สถาบันเสวียนเฟิง, สถาบันจี๋กวง, สถาบันหลิวจิง, สถาบันเถิงหลง, สถาบันซิงเยว่ และสถาบันเฉียนหยวน

แน่นอนว่า หากจะให้เปรียบเทียบระดับพลังโดยรวมของมหาวิทยาลัยชื่อดังเหล่านี้แล้ว อำนาจของห้าสุดยอดนั้นเหนือกว่าแปดวิทยาลัยอย่างมาก

ตามการจัดอันดับมหาวิทยาลัยผู้ใช้อสูรระดับประเทศที่ประเทศตงหัวเคยประกาศออกมา

มหาวิทยาลัยจินหัวในกลุ่มห้าสุดยอดครองอันดับหนึ่งมาโดยตลอด โรงเรียนตั้งอยู่ในเมืองหลวงของประเทศตงหัว

มหาวิทยาลัยแห่งนี้มีชื่อเสียงที่สุดในด้านภาควิชาการหลอม นักหลอมระดับสูงและบุคลากรด้านการวิจัยเทคโนโลยีชั้นสูงส่วนใหญ่ล้วนจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแห่งนี้

ส่วนอันดับที่สองคือมหาวิทยาลัยจื่อถานที่เฉินเหวยใฝ่ฝันถึงอยู่เสมอ

ภาควิชาการปรุงยาของมหาวิทยาลัยแห่งนี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วประเทศ หาใครเทียบได้ยาก และยังเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในใจของนักปรุงยาทุกคนในประเทศอีกด้วย

ส่วนอันดับที่สาม สี่ และห้าที่เหลือ ก็เป็นการขับเคี่ยวกันของมหาวิทยาลัยอีกสามแห่งที่เหลือ แข่งขันกันอย่างสูสี

ก็เพราะการแข่งขันของพวกเขาดุเดือดเกินไปนี่แหละ ที่ทำให้ตำแหน่งมหาวิทยาลัยอันดับสามในแต่ละปีมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ

ส่วนอันดับที่หกของมหาวิทยาลัยผู้ใช้อสูรระดับประเทศในปีนี้คือสถาบันเฉียนหยวนในกลุ่มแปดวิทยาลัย

โรงเรียนแห่งนี้ก็มีชื่อเสียงด้านภาควิชาการปรุงยาไปทั่วประเทศเช่นกัน แต่หากเทียบกับมหาวิทยาลัยจื่อถานแล้วก็ยังคงมีช่องว่างอยู่ไม่น้อย

แต่ในกลุ่มแปดวิทยาลัย สถาบันเฉียนหยวนถือเป็นอันดับหนึ่ง และยังเป็นสถาบันอันดับหนึ่งที่พยายามจะเป็นมหาวิทยาลัยที่หกของประเทศตงหัวมาโดยตลอด

เป้าหมายอันดับแรกในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยผู้ใช้อสูรในปีหน้าของเฉินเหวยคือมหาวิทยาลัยจื่อถาน ส่วนเป้าหมายอันดับสองคือสถาบันเฉียนหยวน

เท่าที่เฉินเหวยรู้ อันดับโดยรวมของสถาบันอัสนีคำรามในปีนี้อยู่ในระดับกลางของกลุ่มแปดวิทยาลัย อยู่อันดับที่เก้าของประเทศ และยังเป็นมหาวิทยาลัยที่เชี่ยวชาญด้านสายฟ้าที่มีชื่อเสียงอีกด้วย

...

"สถาบันอัสนีคำราม! หนิงอี๋? คุณคือจ้วงหยวนในการสอบคัดเลือกผู้ใช้อสูรของเมืองสุ่ยซานปีนี้เหรอ?" เฉินเหวยพลันนึกขึ้นได้ ถามอย่างตกตะลึง

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมตอนที่กรรมการเซี่ยเจ้อแนะนำคู่ซ้อมคนนี้ เขาถึงรู้สึกว่าชื่อหนิงอี๋มันคุ้นหูเป็นพิเศษ ราวกับเคยได้ยินหรือเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

จนกระทั่งเธอพูดถึงสถาบันอัสนีคำราม เขาถึงได้นึกถึงข่าวเด่นที่ขึ้นหน้าหนึ่งของช่องข่าวเมืองสุ่ยซานเมื่อไม่นานมานี้

ในเมืองสุ่ยซานที่ห่างไกลเช่นนี้ นักเรียนที่สามารถสอบเข้า "ห้าสุดยอดแปดวิทยาลัย" ได้นั้นหาได้ยากยิ่ง

เพียงแต่ว่าตอนที่สัมภาษณ์นั้นไม่ได้เปิดเผยใบหน้าของเธอ ไม่อย่างนั้นด้วยความสวย รูปร่าง และความสามารถของหนิงอี๋ เฉินเหวยคาดว่าการสัมภาษณ์ครั้งนั้นคงจะดังเป็นพลุแตกบนอินเทอร์เน็ต

"จ้วงหยวนนี่ก็พูดเกินไปแล้ว ยังไงก็ยังสู้รุ่นน้องอย่างคุณไม่ได้เลย!"

หนิงอี๋ที่ดูเปิดเผยพูดอย่างเขินอายเล็กน้อย

การถูกคนอื่นชมก็ยังพอว่า เพราะอย่างไรเสียการที่สามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยชื่อดังอย่างสถาบันอัสนีคำรามได้ก็ถือเป็นเกียรติที่ไม่น้อย เธอสามารถยอมรับได้อย่างเปิดเผยและสง่างาม

แต่ในสายตาของหนิงอี๋ เฉินเหวยที่อยู่ตรงหน้าคือปีศาจโดยแท้จริง ตำแหน่งจ้วงหยวนในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเมืองสุ่ยซานในสายตาเขาจึงไม่ได้มีคุณค่าอะไรมากนัก

พอถูกเฉินเหวยพูดแบบนี้ เธอกลับรู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเองขึ้นมาเล็กน้อย

"แล้วก็ตอนแรกฉันอยากจะสมัครมหาวิทยาลัยหลิวสุ่ย น่าเสียดายที่ตอนนั้นไม่สามารถผ่านการทดสอบได้" น้ำเสียงของหนิงอี๋แฝงไว้ด้วยความเสียดาย

เธอใฝ่ฝันถึงมหาวิทยาลัยหลิวสุ่ยมานานแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งไอดอลที่เธอชื่นชอบอย่างสี่เจาเจาก็เรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยแห่งนี้

"ทดสอบเหรอครับ? พอจะเล่ารายละเอียดการสอบคัดเลือกของห้าสุดยอดให้ผมฟังหน่อยได้ไหมครับ?" เฉินเหวยถามขึ้นมาทันที ข่าวสารการทดสอบที่กระจัดกระจายอยู่บนอินเทอร์เน็ตนั้นแยกแยะจริงเท็จได้ยาก

มือขวาของเขาลูบศีรษะของไฉ่หลิงเบาๆ สายตาจับจ้องไปที่หนิงอี๋ ใบหน้าที่ดูสงบนิ่งของเขาแฝงไว้ด้วยความคาดหวังที่ร้อนแรงจางๆ

"เอ๊ะ คุณจะฟังเหรอคะ? การทดสอบของห้าสุดยอดมันเปลี่ยนแปลงทุกปีเลยนะ!"

หนิงอี๋พลันดึงสติกลับมาจากความทรงจำ เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย กัดริมฝีปากที่แดงระเรื่อ พูดอย่างเขินอายเล็กน้อย

"ครับๆ ปีหน้าผมก็อยากจะลองสอบเข้าห้าสุดยอดดูเหมือนกัน เลยอยากจะทำความเข้าใจเกี่ยวกับระดับความยากของการทดสอบจากคุณสักหน่อย"

เฉินเหวยมองใบหน้าด้านข้างที่งดงามของหนิงอี๋ พลางยิ้มแล้วถาม

"ก็จริงนะ ด้วยระดับพลังของคุณก็สามารถลองสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำทั้งห้าแห่งนั้นได้จริงๆ" หลังจากที่หนิงอี๋ได้ยินดังนั้นเธอก็พยักหน้าเล็กน้อย เฉินเหวยที่อยู่ตรงหน้าแข็งแกร่งมากจริงๆ

เหลือเวลาอีกหนึ่งปีก่อนจะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยครั้งต่อไป ตอนนี้เฉินเหวยก็สามารถเอาชนะเธอได้ในการประลองสัตว์อสูรตัวต่อตัวแล้ว หากผ่านการฝึกฝนอีกหนึ่งปี ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถสอบเข้าห้าสุดยอดที่เธอใฝ่ฝันถึงได้จริงๆ ก็ได้

"ฉันรู้แค่การทดสอบพื้นฐานของมหาวิทยาลัยหลิวสุ่ยปีนี้ ข้อกำหนดแรกคือ: ดาวต้นกำเนิดของผู้ใช้อสูรต้องอยู่ขั้นที่สองขึ้นไป"

เพิ่งจะเริ่มแนะนำ รูม่านตาในดวงตาของหนิงอี๋ก็หดเล็กลงในทันที เธออ้าปากที่แดงสดเล็กน้อย ราวกับเพิ่งจะนึกขึ้นได้ในตอนนี้ จ้องมองเฉินเหวยอย่างตกตะลึง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"ถ้าฉันจำไม่ผิด ก่อนการประลองเมื่อกี้ ค่ายกลอัญเชิญของคุณเป็นสีฟ้าจางๆ ดาวต้นกำเนิดของคุณอยู่ขั้นที่สองแล้ว!"

เมื่อได้ยินเสียงที่ประหลาดใจของหนิงอี๋ เฉินเหวยก็มองดูหนิงอี๋ด้วยสายตาที่แปลกประหลาด คุณเพิ่งจะนึกออกเหรอ? ปฏิกิริยาของคุณมันจะช้าไปหน่อยไหม!

เฉินเหวยยิ้มแล้วพูดว่า "ใช่ครับ บางทีอาจจะเป็นเพราะพรสวรรค์ผู้ใช้อสูรของผมปลุกขึ้นมาได้ค่อนข้างเร็ว บวกกับปกติแล้วผมขยันทำสมาธิบำเพ็ญเพียรค่อนข้างบ่อย"

"การถ่อมตัวที่มากเกินไปก็คือความหยิ่งยโส ถ้าคุณยังทำแบบนี้อีกฉันจะตีคนแล้วนะ" หนิงอี๋ส่งเสียงฮึ่มออกมาเบาๆ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความอิจฉา

"เดิมทีคิดว่างูหยกเย็นของคุณก็เหลือเชื่อมากแล้ว ไม่คิดเลยว่าพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของผู้ใช้อสูรอย่างคุณจะเหลือเชื่อยิ่งกว่า!"

เธอจึงกล่าวเสริมต่อ "ข้อกำหนดที่สองคือ: ความบริสุทธิ์ของดาวต้นกำเนิดของผู้ใช้อสูรต้องสูง อย่างน้อยที่สุดต้องอยู่แปดส่วนขึ้นไป ไม่สามารถใช้ยาเม็ดมากเกินไปได้"

ตอนที่หนิงอี๋พูดประโยคนี้ หางตาของเธอก็เหลือบมองท่าทีของเฉินเหวยอยู่ตลอดเวลา

เธอกลัวว่าดาวต้นกำเนิดของเฉินเหวยจะเลื่อนขั้นจากการใช้ยาเม็ดอย่างเสี่ยงๆ ซึ่งจะทำให้สูญเสียคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเช่นนี้ไป

เมื่อเฉินเหวยได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ

ผู้ใช้อสูรสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรดาวต้นกำเนิดได้โดยการทานยาเม็ด แต่จะจำกัดอยู่แค่ดาวต้นกำเนิดขั้นที่สามขึ้นไปเท่านั้น

เพราะดาวต้นกำเนิดขั้นที่สามขึ้นไปถึงจะมีความสามารถในการชำระล้าง สามารถขจัดผลเสียที่เกิดจากยาเม็ดได้อย่างเหมาะสมภายใต้การควบคุมของผู้ใช้อสูร รักษาระดับความบริสุทธิ์ของดาวต้นกำเนิดของตนเองไว้ได้

แต่หากผู้ใช้อสูรใช้ยาเม็ดมากเกินไปในช่วงที่ดาวต้นกำเนิดของตนเองอยู่ระหว่างศูนย์ถึงสองขั้น ก็จะทำให้ดาวต้นกำเนิดของตนเองปนเปื้อน ความบริสุทธิ์ลดลง เพิ่มความยากในการบำเพ็ญเพียรดาวต้นกำเนิดในภายหลัง

ดังนั้นผู้ใช้อสูรที่มีเป้าหมายสูงส่งโดยพื้นฐานแล้วจะไม่ใช้ยาเม็ดที่มุ่งเป้าไปที่การบำเพ็ญเพียรดาวต้นกำเนิดในช่วงที่ดาวต้นกำเนิดอยู่ต่ำกว่าขั้นที่สาม

ยาเม็ดชนิดนั้นเหมาะสำหรับผู้ใช้อสูรที่มีพรสวรรค์ธรรมดา ดาวต้นกำเนิดของตนเองหมดหวังที่จะทะลวงผ่าน พยายามที่จะสู้เฮือกสุดท้ายเท่านั้น

"การทดสอบที่สามคือการทดสอบภาคปฏิบัติ" หนิงอี๋จงใจเน้นเสียงที่คำว่า จากนั้นก็ถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ

จากนั้นก็มองไปยังเฉินเหวยด้วยสายตาที่เห็นใจ ราวกับจะสงสารที่เฉินเหวยจะต้องเผชิญกับการทดสอบที่คล้ายคลึงกับเธอในปีหน้า

"การทดสอบภาคปฏิบัติของมหาวิทยาลัยชั้นนำมันคืออะไรกันแน่?"

เมื่อได้ยินหนิงอี๋พูดถึงครึ่งทาง เฉินเหวยก็ราวกับจะสัมผัสได้ถึงความสงสารของเธอ เขาเม้มปาก แล้วถามต่อไปด้วยความสนใจ