บทที่ 29: รับลูกน้องคนแรก

บทที่ 29: รับลูกน้องคนแรก

นายน้อยโม่เฝ้ามองร่างนั้นที่ค่อยๆ เดินออกมาจากเงามืด หัวใจของเขารู้สึกราวกับถูกมือเหล็กเย็นเยียบกำไว้จนหยุดเต้น!

ความเย็นเยียบราวกับพิษงูแล่นปราดจากกระดูกสันหลังพุ่งขึ้นไปถึงกระหม่อม

"เอื้อก!"

เขากลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ขาของเขาอ่อนแรง จนเกือบจะทรุดลงกับพื้น

วิญญาณแทบจะหลุดออกจากร่าง!

เขาก็หันศีรษะขวับ เปลวไฟแห่งความโกรธแทบจะพุ่งออกมาจากดวงตา จ้องมองจัสมินที่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่ข้างๆ อย่างดุเดือด

"นังสารเลว!"

"ทำไมแกเพิ่งจะมาพูดตอนที่มันมาอยู่ตรงหน้าฉันแล้ววะ?!"

จัสมินหวาดกลัวจนหน้าซีดเผือด น้ำตาคลอเบ้า เสียงของเธอเจือสะอื้นและเต็มไปด้วยความน้อยใจ

"นา...นายน้อยโม่คะ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน..."

"เขาดูเหมือนจะมองทะลุการสอดแนม 'เนตรเหยี่ยว' ของฉันได้ตั้งนานแล้ว"

"นกของฉันหามันไม่เจอเลย..."

โจวหวยที่ควบคุมยาสึโอะอยู่ มองสีหน้าที่หวาดกลัวของคนทั้งสอง มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

เดาไม่ผิดจริงๆ

ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกคลุมเครือว่ามีบางอย่างผิดปกติ ราวกับมีเครื่องติดตามที่มองไม่เห็นติดอยู่บนตัวเขา

ไม่ว่าเขาจะพยายามสลัดพวกมันออกไปอย่างไร ฝ่ายตรงข้ามก็สามารถกลับมาล็อกตำแหน่งของเขาได้อย่างรวดเร็วเสมอ ราวกับปลิงดูดเลือด

จนกระทั่งตอนหลัง จากความทรงจำการต่อสู้อันมหาศาลของยาสึโอะ เขาจึงได้พบเบาะแสที่ละเอียดอ่อนบางอย่าง

ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่เขาอยู่ในที่ใดที่หนึ่งนานขึ้นเล็กน้อย ก็มักจะมีนกบินวนอยู่เหนือศีรษะเสมอ

เมื่อนั้นโจวหวยจึงได้ตระหนักขึ้นทันที เข้าใจถึงวิธีการติดตามและระบุตำแหน่งของอีกฝ่าย

ดังนั้น หลังจากจัดการกับจ้าวเทียนหมิงแล้ว เขาจึงจงใจควบคุมยาสึโอะให้เดินทางผ่านพื้นที่ที่มีเรือนยอดไม้หนาทึบและใบไม้เขียวชอุ่ม

นี่เป็นการบดบังสายตาของนกที่บินอยู่ด้านบนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้พวกมันสูญเสียเป้าหมายไปโดยสิ้นเชิง

จากนั้น อาศัยความทรงจำที่หลงเหลืออยู่จากการถูกติดตามก่อนหน้านี้ เขาก็ค่อยๆ ย้อนกลับมาอย่างเงียบๆ

ในขณะนี้ ดวงตาอันลึกล้ำของยาสึโอะ ราวกับน้ำแข็งหมื่นปี จ้องมองนายน้อยโม่ที่ทรุดอยู่บนพื้นอย่างเย็นชา

"แก คือหัวหน้าของกลุ่มนั้นสินะ?"

น้ำเสียงเย็นชาของเขาปราศจากอารมณ์ใดๆ

"ทำไมถึงส่งคนมาจัดการฉัน ตั้งเป้ามาที่ฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า?"

ร่างของนายน้อยโม่สั่นสะท้าน ฟันของเขากระทบกัน

ภายใต้ความหวาดกลัวสุดขีด เขาเค้นรอยยิ้มประจบประแจงที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าการร้องไห้ออกมา

"เข้า...เข้าใจผิด! พี่ชาย! เป็นการเข้าใจผิดครั้งใหญ่เลย!"

"เป็นลูกน้องตาบอดของผมเอง! พวกมันยั่วโมโหพี่ก่อน! เรื่อง...เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมเลย!"

"เข้าใจผิด?"

รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นที่มุมปากของยาสึโอะ ดวงตาของเขาปราศจากความอบอุ่น

"พวกแกไล่ล่าฉันมาทั้งวันทั้งคืน คิดว่าแค่คำว่า 'เข้าใจผิด' คำเดียวจะลบล้างทุกอย่างได้งั้นเหรอ?"

นายน้อยโม่รู้สึกเสียวสันหลังวาบจากสายตานั้น และรีบเอ่ยอ้างถึงภูเขาให้พึ่งพิงของเขา

"พี่ชาย! ฟังผมก่อน! พ่อ...พ่อของผมคือโม่เทียนสง นายกสมาคมของกิลด์โลหิต!"

"ตราบใดที่พี่ปล่อยผมไปครั้งนี้! ทุกอย่างต่อรองได้!"

"เงิน! อุปกรณ์! วัตถุดิบ! คลังสมบัติของกิลด์โลหิตของเราให้พี่เลือกได้ตามใจชอบ! จากนี้ไป พี่จะเป็นแขกผู้มีเกียรติที่สุดของกิลด์เรา!"

เขาพูดอย่างรวดเร็ว พยายามจะใช้ผลประโยชน์เพื่อโน้มน้าวยมทูตตนนี้

โจวหวยควบคุมยาสึโอะให้ค่อยๆ ส่ายหน้า การเคลื่อนไหวของเขาแฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ไม่จำเป็น"

"ตอนนี้ ฉันต้องการแค่ชีวิตของแกเท่านั้น"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความหวังสุดท้ายในดวงตาของนายน้อยโม่ก็แตกสลายโดยสิ้นเชิง ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวและความสิ้นหวังที่ไร้ขอบเขต

"ไม่! แกฆ่าฉันไม่ได้!"

เขากรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง เสียงของเขาแหลมเสียดแก้วหูด้วยความกลัว

"ถ้าแกฆ่าฉัน! พ่อของฉัน! กิลด์โลหิตของเรา! จะไม่ปล่อยแกไปแน่! แกจะต้องเผชิญกับการไล่ล่าที่ไม่สิ้นสุด!"

สายตาของยาสึโอะยังคงไม่หวั่นไหว น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ

"ถ้างั้นก็ให้พ่อของแกลองดู"

"ถึงตอนนั้น ฉันก็ไม่ถือสาที่จะล้างบางกิลด์ทิ้งไปซะกิลด์หนึ่ง"

น้ำเสียงที่ราบเรียบของเขา กลับแฝงไปด้วยอำนาจและความมั่นใจอันน่าสะพรึงกลัว!

"ตายซะ!"

นายน้อยโม่พังทลายลงโดยสิ้นเชิง สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดอยู่เหนือทุกสิ่ง!

เขาคำราม และลูกไฟที่ร้อนระอุก็รวมตัวกันที่ปลายคทาของเขาทันที!

【ลูกไฟระเบิด】!

ธาตุไฟที่รุนแรงคำรามออกมา พุ่งเข้าใส่ยาสึโอะพร้อมกับออร่าทำลายล้าง!

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของยาสึโอะ การโจมตีเฮือกสุดท้ายนี้ช้าเป็นเต่าคลาน

เขาเพียงแค่ขยับตัวเล็กน้อย และลูกไฟก็เฉียดเสื้อผ้าของเขาไป กระแทกเข้ากับลำต้นไม้ด้านหลัง ระเบิดจนไหม้เกรียม

ภายใต้แสงไฟ เหลือเพียงความบ้าคลั่งที่สิ้นหวังบนใบหน้าของนายน้อยโม่

เขาไม่มีจิตใจจะต่อสู้อีกต่อไป หันหลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิตเข้าไปในส่วนลึกของป่าทึบ!

"ฉัวะ!"

แสงเย็นเยียบ ราวกับสายฟ้าที่ฉีกกระชากยามค่ำคืน ฉีกผ่านโล่เวทมนตร์ที่เปราะบางของเขาได้อย่างง่ายดาย

คมดาบเย็นเยียบแทงเข้าที่แผ่นหลังของเขาอย่างแม่นยำ

การเคลื่อนที่ไปข้างหน้าของนายน้อยโม่แข็งทื่อไปทันที

เขามองลงมาอย่างไม่อยากจะเชื่อ เห็นปลายดาบเปื้อนเลือดที่ทะลุออกมาจากหน้าอกของเขา

พละกำลังทั้งหมดของเขาถูกสูบออกไปในทันที

ความหวาดกลัว, ความบ้าคลั่ง, และความไม่เต็มใจในดวงตาของเขา ในที่สุดก็กลายเป็นความว่างเปล่าที่ไร้ชีวิต

"อึก..."

เขาครางเสียงที่ฟังไม่เป็นภาษาออกมาจากลำคอ

ร่างของเขาล้มไปข้างหน้าอย่างนุ่มนวล ทำให้ฝุ่นตลบ

ยาสึโอะยืนนิ่งอยู่กับที่ มองศพของนายน้อยโม่อย่างเงียบๆ

จากปลายดาบยาวตัดวายุในมือของเขา หยดเลือดหยดหนึ่งค่อยๆ หยดลงมา เกิดเสียง "แปะ" เบาๆ ในป่าที่เงียบสงัด

เสียงนี้ดูเหมือนจะกระทบเข้าที่หัวใจของเขาเอง

อารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างไม่อาจบรรยายได้ ราวกับกระแสน้ำเย็น ค่อยๆ แผ่ซ่าน

แม้ว่าจะเป็นการลงมือผ่านร่างแยก

แต่นี่...

ดูเหมือนจะเป็นชีวิตมนุษย์คนแรกที่เขาจบลงด้วยมือของตัวเองอย่างแท้จริง

จิตสำนึกของเขาที่จมอยู่ในร่างยาสึโอะ สัมผัสได้ถึงการสลายไปและกลับสู่ความว่างเปล่าของชีวิตนั้นอย่างชัดเจนและสดใส

ความรู้สึกของเลือดอุ่นๆ ที่สาดกระเซ็นบนมือและใบหน้า พร้อมกับกลิ่นสนิมโลหะ

ความหวาดกลัวและความไม่เต็มใจที่หลงเหลืออยู่เมื่อไฟแห่งวิญญาณนั้นดับลง...

ทุกอย่างมันช่างสมจริง

โจวหวยที่ควบคุมยาสึโอะอยู่ ยืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับกลายเป็นรูปปั้นในป่า

หลายวินาทีต่อมา

เขาก็เงยหน้าขึ้นทันที สูดอากาศที่เย็นเยียบและคาวเลือดเข้าไปลึกๆ!

หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

ราวกับว่าเขากำลังพยายามระงับคลื่นอารมณ์ที่ปั่นป่วนอยู่ลึกๆ ในใจอย่างสุดความสามารถ

เพื่อที่จะยืนหยัดในโลกที่โหดร้ายนี้ เพื่อที่จะควบคุมโชคชะตาของตัวเอง

เพื่อที่จะทลายกรงขัง เพื่อที่จะทำให้คนที่เคยดูถูกเขาต้องแหงนหน้ามอง...

ทั้งหมดนี้...

คือราคาที่ต้องจ่าย!

เขาหลับตาลง และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ระลอกคลื่นสุดท้ายในส่วนลึกของดวงตาก็กลายเป็นความเย็นชาโดยสมบูรณ์

สายตาของเขาเปลี่ยนไป

มันตกไปอยู่ที่จัสมิน ซึ่งทรุดอยู่บนพื้นใกล้ๆ สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่

ในขณะนี้ ใบหน้าของจัสมินซีดเผือด

ร่างกายทั้งหมดของเธอดูเหมือนจะถูกถอดกระดูกออกไป คุกเข่าอยู่บนโคลนเย็นๆ ร่างกายของเธอสั่นอย่างรุนแรงเหมือนลูกนก

น้ำตาไหลราวกับไข่มุกที่ขาดสาย ทิ้งรอยทางสองสายไว้บนใบหน้าที่เปื้อนโคลนของเธอ

"อย่า... อย่าฆ่าฉัน! ได้โปรด! อย่าฆ่าฉัน!"

เสียงของเธอแหบแห้ง เจือสะอื้น เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและการอ้อนวอนที่ต่ำต้อย

"ฉัน... ฉันไม่ได้เต็มใจ! เป็นนายน้อยโม่ทั้งหมด! เขาบังคับฉัน!"

"เขาใช้ค่ารักษาพยาบาลของแม่ฉันข่มขู่ฉัน! เขาใช้ค่าเล่าเรียนของน้องชายฉันข่มขู่ฉัน!"

"ได้โปรด เห็นแก่ความน่าสงสารของฉัน ปล่อยฉันไปสักครั้งได้ไหม...?"

โจวหวยที่ควบคุมยาสึโอะอยู่ มองลงมาที่ผู้หญิงที่ร้องไห้อย่างน่าเวทนา

ต้องยอมรับว่าหน้าตาของเธอดีจริงๆ

เขาก็พูดขึ้นทันที น้ำเสียงยังคงเย็นชา "อาชีพของเธอคืออะไร?"

"นกที่บินอยู่บนฟ้าเป็นทักษะของเธอเหรอ?"

จัสมินไม่กล้าปิดบัง รีบสารภาพข้อมูลทั้งหมดของเธอออกมาหมดเปลือก

"ตะ... ตอบท่าน... นกที่บินอยู่เป็นทักษะของฉันเองค่ะ..."

"ฉัน... ฉันเป็นซัมมอนเนอร์สายสนับสนุนแรงก์ C ชื่อว่า 【ซัมมอนเนอร์เนตรเหยี่ยว】 ค่ะ"

"ระดับของฉันยังต่ำอยู่ สามารถอัญเชิญ 【เหยี่ยววิญญาณสอดแนม】 ได้พร้อมกันแค่ห้าตัว"

"ฉันสามารถแบ่งปันการมองเห็นกับเหยี่ยววิญญาณเหล่านี้ได้ นั่นเป็นวิธีที่ฉันสามารถติดตามตำแหน่งของคุณได้ตลอดเวลา..."

โจวหวยพยักหน้าอย่างเข้าใจ

ก็เป็นไปตามที่เขาเดาไว้

"ทักษะนี้มีข้อจำกัดระยะทางไหม?"

จัสมินรีบตอบ "มี... มีค่ะ! ตราบใดที่ระยะทางเส้นตรงระหว่างเหยี่ยววิญญาณกับฉันไม่เกินสิบกิโลเมตร ฉันก็จะสามารถแบ่งปันการมองเห็นกับพวกมันได้ค่ะ"

ระยะการมองเห็นร่วมกันสิบกิโลเมตร

โจวหวยลูบคาง ถึงแม้ว่าทักษะนี้จะไม่มีพลังต่อสู้โดยตรง แต่ประโยชน์ใช้สอยของมันก็ค่อนข้างดี

โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนเช่นในป่า มันก็เหมือนกับเรดาร์แผนที่ขนาดเล็กที่เคลื่อนที่ได้

ถือได้ว่าเป็นเครื่องมือที่ดีมาก

ถ้าไม่ใช่เพราะการมีอยู่ของเธอ เขาก็คงไม่ถูกกิลด์โลหิตไล่ล่าอย่างไม่ลดละ จนเกือบจะเจอปัญหา

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง โจวหวยก็พูดขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาขี้เล่น

"ต่อให้วันนี้ฉันปล่อยเธอไป"

"ลูกชายแท้ๆ ของนายกสมาคมกิลด์โลหิตตาย แต่เธอกลับรอดชีวิตกลับไป"

"เธอคิดว่านายกสมาคมของเธอจะปล่อยเธอไปงั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ การร้องไห้ของจัสมินก็หยุดชะงักลงทันที ร่างของเธอแข็งทื่อ และใบหน้าของเธอก็ซีดเผือดยิ่งกว่ากระดาษในทันที

เธอรู้นิสัยของนายกสมาคมกิลด์โลหิตดีเกินไป

โหดเหี้ยมและเจ้าคิดเจ้าแค้น

เมื่อนายน้อยโม่ตาย นายกสมาคมจะต้องระบายความโกรธใส่ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องอย่างแน่นอน!

ต่อให้เธอสามารถกลับไปได้อย่างมีชีวิต เธอก็จะไม่มีจุดจบที่ดีแน่ บางทีอาจจะถูกใช้เป็นแพะรับบาปและถูกทรมานจนตาย!

เมื่อเห็นสีหน้าของจัสมิน โจวหวยก็รู้ว่าเขาตีถูกจุดอ่อนของเธอได้สำเร็จ

เขาตีเหล็กตอนร้อน พูดต่อ "ฉันพอจะพิจารณาให้ทางรอดแก่เธอได้"

"แต่จากนี้ไป เธอต้องติดตามฉันและรับใช้ฉัน"

"ยังไงซะ การกลับไปก็คือทางตันสำหรับเธอ สู้มาตามฉันดีกว่า"

"ถึงแม้อาจจะมีความเสี่ยงอยู่บ้าง"

"แต่สำหรับเธอ มันอาจจะไม่ใช่โอกาสที่จะเปลี่ยนโชคชะตาของเธอก็ได้"

หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ สมองของจัสมินก็ทำงานอย่างรวดเร็ว

เธอไม่ใช่คนโง่ ย่อมเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของโจวหวยโดยธรรมชาติ

กลับไปก็คือตายสถานเดียว!

การติดตามชายที่ลึกลับและทรงพลังคนนี้ ถึงแม้อนาคตจะไม่แน่นอน แต่อย่างน้อยก็ยังมีแสงแห่งความหวัง!

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าอีกฝ่ายทรงพลังอย่างที่เขาอ้างจริงๆ เธออาจจะได้ดิบได้ดีไปด้วย!

หลังจากใคร่ครวญไม่ถึงห้าวินาที จัสมินก็ตัดสินใจได้

เธอเงยหน้าขึ้นทันที แววตาเด็ดเดี่ยวฉายวาบ และโขกศีรษะอีกครั้งโดยไม่ลังเล

"บอส!"

"จากนี้ไป จัสมินจะทำตามคำสั่งของท่านเท่านั้น! ท่านคือบอสของฉัน!"

โจวหวยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เขาค่อนข้างพอใจกับการรู้ความของจัสมิน

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คาดหวังว่าเธอจะภักดีอย่างสุดซึ้ง

ตราบใดที่ตัวตนที่แท้จริงของเขาไม่ถูกเปิดเผย เขาไม่สนใจว่าจัสมินจะยอมจำนนจริงๆ หรือแค่แกล้งทำ

ทั้งหมดที่เขาต้องการคือเครื่องมือที่มีประโยชน์ชั่วคราว