บทที่ 12 พูดยาก!
บทที่ 12 พูดยาก!
ในตรอกเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยราสีเขียวบนกำแพงอิฐ ควันบุหรี่ลอยคลุ้ง
ชายสามคนชะโงกหน้ามองโรงแรมที่ถูกรายล้อมด้วยรถและคนของแก๊งพี่น้องฮวนเป็นระยะ สีหน้าของทั้งสามคนไม่สู้ดีนัก ทั้งเคร่งเครียดและสับสน
ในดินแดนเดือดดาลอย่างเม็กซิโก พื้นที่ทำกินของแก๊งมาเฟียเข้าขั้นดุเดือดเลือดพล่าน แข่งขันกันชนิดใครดีใครอยู่
ถ้าแก๊งไหนโดนหยามแล้วไม่โต้ตอบ จะถูกตราหน้าว่า ‘กระจอก’ ทันที กลายเป็นลูกพลับนิ่มที่แก๊งไหนเดินผ่านก็ต้องแวะมาเตะสักป้าบสองป้าบ
แถมป้ายนี้ติดแล้วแกะออกยาก นอกจากจะโดนแก๊งรอบข้างรุมกินโต๊ะวนไป สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือจะกลายเป็นเป้าหมายอันดับแรกของแก๊งเกิดใหม่ที่อยากสร้างชื่อเสียง
ด้วยระบบนิเวศที่เอื้ออำนวยและมีกำลังสำรองล้นเหลือ แก๊งมาเฟียใหม่ๆ จึงผุดขึ้นมาทุกหัวระแหงอยู่ตลอดเวลา
ถึงแม้แก๊งที่มีสมาชิกแค่สองคนแล้วกล้าเรียกตัวเองว่ามาเฟียจะจัดการง่าย แต่พอมันเยอะเข้า วันนี้มาพังร้านคุณ พรุ่งนี้ถือปืนมาเดินกร่างในถิ่นคุณ ก็พอจะทำให้แก๊งใหญ่ปวดหัวได้
เมื่อไหร่ที่แก๊งเผยความอ่อนแอให้เห็น แก๊งรอบข้างจะรุมขย้ำหนักกว่าเดิม แก๊งใหม่ๆ ก็จะยิ่งคึกคัก ต่างหวังจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทับหลังอูฐเพื่อสร้างชื่อในชั่วข้ามคืน กลายเป็นวงจรอุบาทว์
เพื่อป้องกันไม่ให้ตกอยู่ในสถานการณ์ล่อแหลมแบบนี้ แก๊งมาเฟียจึงมักโต้ตอบอย่างรุนแรงทันที เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู
แก๊งพี่น้องฮวนรื้อโรงแรมแทบพลิกแผ่นดินแต่ก็ไม่เจอตัวคนร้าย แต่ใครฆ่าพวกไอ้หัวเหลืองสี่คนนั้นไม่สำคัญ
หัวหน้าฮวนประกาศกร้าว คนที่แหกกฎของแก๊งพี่น้องฮวน ไม่มีใครได้ตายดี!
และแก๊งกระสุนหลงทางที่ร่วมแหกกฎกับแก๊งลิตเติ้ลเดวิล ย่อมกลายเป็นไก่ที่ต้องถูกเชือดในครั้งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย
ในสามคน ฮูลิโอร่างเล็กทนไม่ไหวเป็นคนแรก เขาสูดควันบุหรี่เข้าปอดเฮือกสุดท้าย ทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้นแล้วใช้ปลายเท้าขยี้ซ้ายขวาอย่างแรง
เขามองพี่น้องอีกสองคน สีหน้าหงุดหงิดสุดขีด กระทั่งหนวดใต้จมูกรุงรังนั่นยังดูเกรี้ยวกราด
"พวกสวะนั่นกลายเป็นศพไปแล้ว พวกนายก็ได้ยินที่แก๊งพี่น้องฮวนประกาศไม่ใช่เหรอ จะจับพวกเราสามคนโบกปูนโยนลงแม่น้ำรีโอแกรนด์!"
"ไอ้ลูกหมาเอ๊ย!" คารอนเตะขวดเหล้าเปล่ากระเด็น เส้นเลือดที่คอปูดโปนด้วยความโกรธ
"ไม่ได้อะไรสักอย่างยังไม่พอ คราวนี้ไม่ใช่แค่หนีไปหากินที่อื่นแล้วจะจบนะเว้ย!"
การเชือดไก่ให้ลิงดูนั้นแก้ปัญหาง่าย เป้าหมายของแก๊งคือการสร้างบารมี ปกติถ้าคนถูกล่าหายตัวไป เปลี่ยนชื่อแซ่ไม่โผล่หัวมาสักพัก แก๊งก็ประกาศว่าจัดการเรียบร้อย ทุกฝ่ายแฮปปี้
แต่คราวนี้ไม่เหมือนกัน แก๊งพี่น้องฮวนเอาจริง ดูท่าจะจับพวกเขาสามคนแขวนคอประจานจริงๆ!
"ถ้าไม่ไหวจริงๆ เราไปดักจับไอ้ ‘ม้า’ ตัวนั้น เอาเงินสามพันดอลลาร์หนีไปกัวเตมาลาทางใต้ให้รู้แล้วรู้รอด!"
"มันจะต่างอะไรกับไปประเทศกล้วยหอมจอมซื่อบื้อวะ? สู้หนีขึ้นเหนือดีกว่า!"
"คิดว่าหนีไปอเมริกาแล้วแก๊งพี่น้องฮวนจะไม่ตามไปแก้แค้นรึไง? อยู่อเมริกากับเม็กซิโกมันต่างกันตรงไหน?!"
สองคนระบายความกลัวที่แฝงมาในรูปของความโกรธ ทุกคำพูดเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
นาเวลผู้เป็นหัวหน้าซึ่งเงียบมาตลอดเอ่ยปาก เทียบกับลูกน้องสองคนที่เอาแต่บ่น เขาเลือกที่จะแก้ปัญหา
"รีบรายงานองค์กรก่อนที่แก๊งพี่น้องฮวนจะสาวมาถึงตัวเรา"
"เดิมทีเราก็ทำงานให้องค์กรอยู่แล้ว พวกแกก็ใช้สมองคิดหน่อย พวกสวะนั่นไปทำอะไร? ไปจับม้าคนจีน! ผลคือตายห่าแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย แสดงว่าคนคนนั้นต้องมีปัญหาแน่!"
ตอนนี้ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้ ทั้งสองพยักหน้า มองตากันแล้วเห็นความเด็ดเดี่ยวแบบคนจนตรอกในแววตาอีกฝ่าย
นาเวลสูบบุหรี่ที่เหลือแต่ก้นกรอง ประกายไฟวูบสุดท้ายสะท้อนในแววตาเป็นแสงเย็นยะเยือกที่ยากจะสลาย
ไม่กี่เดือนมานี้มีเหตุการณ์เหนือธรรมชาติเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ คนจีนคนนี้อาจเป็นหนึ่งในนั้นก็ได้!
แถมเท่าที่เขารู้ น้องชายของหัวหน้าแก๊งลิตเติ้ลเดวิลก็มีความไม่ธรรมดาอยู่เหมือนกัน...
ก็เพราะไอ้หมอนั่นแหละ พวกมันถึงเรียกตัวเองว่าลิตเติ้ลเดวิล!
ถ้าให้มันรู้ว่าพี่ชายตาย อาจจะลองแหย่ให้ไปลองของไอ้คนจีนนั่นได้!
ยิ่งส่งข้อมูลที่มีประโยชน์ให้องค์กรมากเท่าไหร่ โอกาสที่องค์กรจะคุ้มกะลาหัวเขาและลูกน้องก็ยิ่งมากเท่านั้น!
......
......
กุฏิกวงฮุ่ย
"ท่านเจ้าอาวาส?"
ภาพเลือนรางปรากฏขึ้นในหัวจางโซ่ว สามเณรทุกคนตอนเข้าวัดจะได้เข้าพบเจ้าอาวาสหนึ่งครั้ง
ตามคำพูดของกวงฮุ่ย นั่นคือการที่เจ้าอาวาสตรวจสอบว่าสามเณรใหม่คนไหนมีแววแห่งวิถีเซียนบ้าง
ถ้าใครมีทวารวิญญาณเปิด จะได้เข้าสำนักโพธิญาณ ถ้าใครมีรากวิญญาณ เจ้าอาวาสอาจรับเป็นศิษย์สายตรงทันที
"ของดีนี่ มีหัวคิดประดิษฐ์หน้าไม้ที่แม้แต่จอมยุทธ์ขั้นโฮ่วเทียนยังต้านไม่ได้ นับเป็นอัจฉริยะจริงๆ"
กวงฮุ่ยเรียกจางโซ่วมาที่กุฏิ โยนหน้าไม้กลไกเทพคืนให้
เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน แต่จางโซ่วที่เป็นจอมยุทธ์ทะลวงสามด่าน ปฏิกิริยาไวกว่าเมื่อก่อนมาก รับไว้ได้อย่างสบายมือ
ได้ยินคำพูดอาจารย์ เขาถามอย่างสงสัย "จอมยุทธ์ขั้นเซียนเทียนต้านได้หรือขอรับ?"
"แน่นอน"
กวงฮุ่ยปรายตามอง "ความต่างระหว่างเซียนเทียนกับโฮ่วเทียน เหมือนพญาหงส์กับนกกระจอก ไว้เจ้าเข้าถึงขั้นเซียนเทียนเดี๋ยวก็รู้เอง"
วินาทีถัดมา น้ำเสียงกวงฮุ่ยอ่อนลง มองหน้าไม้กลไกเทพด้วยความเสียดายระคนเย้ยหยัน
"ฆ่าขั้นโฮ่วเทียนได้ก็นับว่าแย่งชิงลิขิตสวรรค์แล้ว ข้าท่องยุทธภพมานานก็เพิ่งเคยเห็น ถ้ามีอาวุธที่ฆ่าจอมยุทธ์ขั้นเซียนเทียนได้ การฝึกยุทธ์คงกลายเป็นเรื่องตลก"
พูดแล้วเขาก็ชะงัก แววตาซับซ้อน "ต่อให้มีจริง สวรรค์ก็คงไม่ยอมรับ..."
กวงฮุ่ยรำพึงรำพัน หมดความสนใจไปดื้อๆ รู้สึกเบื่อหน่ายขึ้นมา
"ไปกันเถอะ ไปสายเดี๋ยวโดนว่าเอาได้"
จางโซ่วเดินตามหลังกวงฮุ่ย แววตาครุ่นคิด สำหรับอาจารย์จำเป็นคนนี้ ในหมู่คนเป็นเขาเคารพมาก เป็นรองแค่บรรพชนคนเดียว
แต่กับคำพูดเมื่อกี้ จางโซ่วรู้สึกเหมือนมีคำพูดติดอยู่ที่ริมฝีปากแทบจะหลุดออกมา
‘พูดยาก!’
แน่นอน คำพูดแบบนี้เขาได้แต่เก็บไว้ในใจ
แต่คำชี้แนะของบรรพชนบอกไว้ชัดเจนว่า ของที่ประทานให้เป็นแค่ของเล่นสมัยเด็ก ก็งั้นๆ แหละ รุ่นใหม่ๆ มีอีกเพียบ
คำพูดบรรพชน จางโซ่วย่อมเชื่อถือ แต่สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น
หากไม่มีหลักฐาน เขาก็เถียงไม่ออก
แต่ในสายตาเขา มีบรรพชนอยู่เหนือหัว การจะดัดแปลงหน้าไม้กลไกเทพ เป็นเรื่องที่ทำได้แน่นอน!
วันหน้าอาจจะใช้ขั้นโฮ่วเทียนฆ่าขั้นเซียนเทียนได้ก็ได้ใครจะรู้!
ขณะแบกความคิดนี้ไว้ในหัว จางโซ่วเดินตามกวงฮุ่ย ด้วยฝีเท้าของทั้งคู่ ไม่นานก็มาถึงที่หมาย
ศาลารับแขกของวัดวัชระมีสองแบบ หอเมฆาวารีกับศาลาอิงเซียง
อย่างแรกรับแขกทั่วไป อย่างหลังรับขุนนางผู้ใหญ่และเศรษฐี
การที่เจ้าอาวาสพาผู้ดูแลออกไปนานเป็นเดือน ย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดา
ประตูบานใหญ่ทาสีแดงชาดกว้างพอให้รถม้าห้าตัววิ่งผ่านตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง กำแพงสีทองสองข้างสลักรูปมังกรสวรรค์ ชายคาทั้งเก้าชั้นแขวนกระดิ่งทอง พอลมพัดผ่านเสียงจะดังกรุ๊งกริ๊งเหมือนเซียนดีดพิณ ไพเราะเสนาะหูช่วยสงบจิตใจ
แค่บันไดหน้าประตู ก็แกะสลักจากหินหยกเขียวทั้งก้อน พอโดนแสงอาทิตย์ส่องก็สะท้อนแสงแวววาว
พอจางโซ่วกับกวงฮุ่ยเดินเข้าไปใกล้ กลิ่นไม้จันทน์หอมก็โชยมาปะทะหน้า
ในฐานะศาลาอิงเซียงที่รับรองแขกสำคัญ ไม้จันทน์หอมราคาแพงถูกจุดไว้ตลอดวันคืนไม่เคยดับ ทั้งยังมีคนเฝ้าอยู่ตลอดเวลา