บทที่ 86 ทหารผ่านศึกไม่มีวันตาย

บทที่ 86 ทหารผ่านศึกไม่มีวันตาย

ในห้องผู้ป่วย โจวอี้เพิ่งจะลุกจากเตียง ภาพแรกที่เขาเห็นคือลู่เสี่ยวซวงที่กำลังถืออ่างล้างหน้าเดินเข้ามา

ในอ่างมีไอน้ำลลอยเบาๆ

“พี่โจวคะ พี่ตื่นแล้วเหรอคะ ฉันเห็นว่าน้ำในห้องน้ำของห้องผู้ป่วยไม่ค่อยจะร้อน ฉันก็เลยไปหาพี่พยาบาลที่เคาน์เตอร์พยาบาลขอน้ำร้อนมาหน่อยค่ะ ใช้น้ำร้อนล้างหน้าสบายกว่า”

พูดพลาง ลู่เสี่ยวซวงก็บิดผ้าขนหนูในอ่างอย่างคล่องแคล่ว ยื่นให้โจวอี้

“ไม่เป็นไร ฉันทำเองได้”

“พี่จะทำเองได้ยังไง?” ลู่เสี่ยวซวงชี้ไปที่มือที่ได้รับบาดเจ็บของเขาแล้วพูดว่า “หมอไม่ให้มือข้างนี้ของพี่โดนน้ำ พี่ลืมแล้วเหรอคะ?”

โจวอี้ก้มหน้าลงมองดูผ้าพันแผลบนมือ แล้วก็ยิ้มอย่างจนใจ

รับผ้าขนหนูที่ร้อนระอุมา โจวอี้ก็เช็ดหน้า พอวางผ้าขนหนูลง ก็เห็นลู่เสี่ยวซวงถือแปรงสีฟันที่บีบยาสีฟันแล้วกับแก้วน้ำอยู่ในมือ

โจวอี้รีบพูดทันที “อันนี้ฉันทำเองได้”

โจวอี้คาบแปรงสีฟัน ถือแก้วน้ำเข้าไปในห้องน้ำ แปรงฟันไปพลางก็ถามไปพลาง “ลู่เสี่ยวซวง วันนี้เธอไม่มีเรียนเหรอ?”

พอได้ยินประโยคนี้ ลู่เสี่ยวซวงข้างนอกก็ร้อง “อ๊า” ขึ้นมา

“แย่แล้ว ฉันลืมไปเลยว่ามีเรียน”

“พี่โจวคะ ฉันไปก่อนนะคะ เลิกเรียนแล้วจะมาเยี่ยมใหม่ค่ะ”

พอโจวอี้โผล่หัวออกมาจากห้องน้ำ ในห้องก็ไม่มีเงาของลู่เสี่ยวซวงแล้ว

“เด็กสาวคนนี้นี่...” โจวอี้ได้แต่ยิ้มอย่างจนใจ แล้วก็กลับไปแปรงฟันต่อ

ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งนาที เขาก็ได้ยินเสียงประตูห้องผู้ป่วยถูกผลักเปิดออก

“ลืมของอะไรไว้รึเปล่า?”

โจวอี้เดินออกมาพูด แต่กลับเห็นหน้าแม่ของตัวเอง “แม่ครับ แม่มาได้ยังไง?”

“ก็มาส่งข้าวเช้าให้ลูกไง”

“อ้อ ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอกครับ ที่โรงพยาบาลมีข้าวให้”

“โอ๊ย แบบนั้นจะไปได้ยังไง ข้าวของโรงพยาบาลน่ะมันสำหรับคนป่วย กินแล้วไม่มีแรงหรอก ดูสิว่าแม่ทำอะไรมาให้”

จางชิวเสียพูดพลางเดินเข้ามา วางกระติกน้ำร้อนไว้บนโต๊ะข้างเตียง

โจวอี้โผล่หัวไปดู ทันใดนั้นก็ตาค้าง ในกระติกน้ำร้อนเป็นซุปกระดูก ซุปกระดูกสีขาวขุ่นบนนั้นยังมีชั้นไขมันสีทองอ่อนๆ ลอยอยู่

มุมปากของโจวอี้กระตุกเล็กน้อย “แม่ครับ... แต่เช้ามาดื่มอันนี้... มันจะเลี่ยนไปหน่อยไหมครับ?”

“เลี่ยนอะไรกัน ลูกเจ็บหนักขนาดนี้ ต้องดื่มไอ้นี่บำรุง”

เมื่อเห็นว่าแม่กำลังจะหยิบชามตะเกียบมาตักซุป โจวอี้ก็รีบพูดทันที “คือว่า ผมนึกขึ้นได้แล้ว พยาบาลบอกว่าเดี๋ยวต้องไปตรวจร่างกาย ต้องงดอาหารครับ”

“หา? แล้วนี่...” แม่มองดูซุปกระดูกที่ตัวเองตั้งใจเตรียมมาอย่างสุดฝีมือ ไปไม่เป็นมาไม่ถูก

“แม่ครับ ซุปนี่แม่เก็บไว้ให้ผมครึ่งหนึ่ง เดี๋ยวผมจะดื่มตอนเที่ยง ส่วนที่เหลืออีกครึ่งแม่รีบเอาไปให้คุณปู่เลย ท่านอายุมากแล้ว ต้องบำรุงให้ดีๆ”

แม่ถูกโจวอี้ไล่กลับไป แม้แต่เรื่องเด็กสาวที่ตักน้ำล้างหน้าให้ลูกชายเมื่อครู่ก็ยังไม่ทันได้ถาม

...

โจวอี้อยู่ที่โรงพยาบาลสองวัน ส่วนใหญ่ก็คือการให้น้ำเกลือกินยาแก้อักเสบ เพื่อป้องกันไม่ให้แผลติดเชื้อ

สองวันนี้คงจะเป็นช่วงเวลาที่สบายใจที่สุดของเขานับตั้งแต่ที่เกิดใหม่มา นอกจากกินแล้วก็คือดูโทรทัศน์ อ่านหนังสือพิมพ์ นอนหลับ

ระหว่างนั้นยังได้ไปเยี่ยมที่ห้องผู้ป่วยแผนกประสาทวิทยา ไปเยี่ยมปู่ เมื่อเห็นว่าปู่แข็งแรงดี ลงจากเตียงเดินได้แล้ว โจวอี้ก็รู้สึกยินดีจากใจจริง

เกี่ยวกับเรื่องที่ได้รับบาดเจ็บ โจวอี้ก็ไม่ได้คิดจะปิดบังปู่

หลังจากที่รู้สาเหตุที่โจวอี้ได้รับบาดเจ็บ ปู่ก็ชูนิ้วโป้งแล้วพูดว่า “หลานชายคนโตของฉันไม่เลว มีมาดเหมือนปู่ของหลานสมัยก่อนเลย”

ประโยคนี้ โจวอี้ไม่สามารถโต้เถียงได้จริงๆ

เพราะปู่ไม่ได้โม้จริงๆ

พ่อของโจวอี้เกิดในปี 1950 ดังนั้นจึงได้ชื่อว่าเจี้ยนกั๋ว(สร้างชาติ) ตอนนั้นชื่อนี้เป็นที่นิยมมาก

ส่วนปู่ของโจวอี้เกิดในสังคมเก่าที่เลวร้าย ปู่เคยเล่าว่าตอนเด็กๆ ไม่เคยได้กินอิ่มสักมื้อ

ตอนหลังปู่สมัครเป็นทหาร

เป็นทหารที่เคยไปรบ ฆ่าศัตรู ปกป้องบ้านเมือง

โดยเฉพาะหลังจากที่ลูกชายคนแรกเพิ่งจะเกิดได้ไม่นาน ก็เกิดสงครามกลางเมืองบนคาบสมุทรเกาหลีขึ้น

ปู่ของโจวอี้ โจวอาซื่อ ไม่ลังเลที่จะสมัครเข้าร่วมกองทัพอาสาสมัคร ตามขบวนทัพที่ยิ่งใหญ่ข้ามแม่น้ำยาลู มุ่งหน้าไปยังแนวหน้า

ตอนที่โจวอี้ยังเด็ก นั่งอยู่บนตักของปู่ ตากแดดแล้วถามว่า “ปู่ครับ แล้วปู่ไม่กลัวตายเหรอครับ?”

เขาจำได้ว่าปู่ตอบว่า “กลัวสิ กลัวตายแน่นอน แต่ปู่กลัวว่าพวกเด็กๆ จะเหมือนกับปู่ตอนเด็กๆ ที่กินไม่อิ่มใส่ไม่เต็มท้อง พอคิดถึงเรื่องพวกนี้ ปู่ก็ไม่กลัวอะไรแล้ว”

ตอนนั้นโจวอี้ยังเด็ก ไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้

จนกระทั่งวันหนึ่งในวัยหนุ่ม เขาจู่ๆ ก็ระลึกถึงบ่ายวันนั้น ประโยคนั้นของปู่

เขาถึงได้พบว่า ประโยคนี้มันช่างดังสนั่นหวั่นไหวเพียงใด

โชคดีที่ปู่กลับมาจากสนามรบอย่างปลอดภัย พร้อมกับกระสุนสามนัดในร่างกายและเหรียญกล้าหาญ

ก็เพราะการอุทิศตนอย่างไม่เห็นแก่ตัว การไม่หวั่นเกรงต่ออันตรายของทหารผ่านศึกอย่างปู่ของโจอี้นับไม่ถ้วน ถึงได้มีช่วงเวลาแห่งสันติภาพในภายหลัง

หลังจากที่ย้ายจากกองทัพแล้ว อันที่จริงปู่มีโอกาสที่จะไปเป็นข้าราชการเล็กๆ ในหน่วยงานราชการได้

แต่ตอนนั้นเป็นช่วงเวลาที่เมืองหงเฉิงและทั้งประเทศกำลังพัฒนาอุตสาหกรรม ทุกอย่างกำลังรอการฟื้นฟู ปู่จึงเลือกไปทำงานที่โรงงานเหล็กที่ลำบากที่สุดอย่างเด็ดเดี่ยว

ทหารผ่านศึกอย่างปู่ ความตระหนักรู้ของพวกเขาสูงส่งเกินกว่าที่คนรุ่นหลังจะจินตนาการได้

โจวอี้คงจะเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากปู่ ถึงได้ไม่ได้เลือกที่จะเป็นคนงานโรงงานเหล็กต่อไป แต่เลือกที่จะสอบเข้าโรงเรียนตำรวจ

แน่นอนว่า สถานะทหารผ่านศึกที่เคยไปรบของปู่ ในการสอบเข้าโรงเรียนตำรวจและการตรวจสอบประวัติในภายหลังที่ไปสถานีตำรวจ ยังช่วยเพิ่มคะแนนให้เขาไม่น้อย

ตอนนี้ โจวอี้กับปู่ยืนอยู่ที่หน้าต่างสุดทางเดิน แสงแดดข้างนอกส่องกระทบตัวทั้งสองคน จนรู้สึกอบอุ่น

เหมือนกับบ่ายวันนั้นเมื่อสิบกว่าปีก่อน

โจวอาซื่อวางมือลงบนไหล่ของโจวอี้ พูดอย่างยินดี “ต่อไปภารกิจปกป้องบ้านเมือง ก็คงต้องฝากไว้กับคนรุ่นพวกหลานแล้วล่ะ”

โจวอี้พยักหน้าอย่างหนักแน่น

...

สองวันนี้ อู๋หย่งเฉิงไม่ได้ปรากฏตัวอีกเลย แต่เฉินเหยียน เจียงเปียว และเฉียวเจียลี่ รวมตัวกันมาเยี่ยมเขา

นอกจากจะล้อเลียน “วีรบุรุษของเมือง” คนนี้แล้ว ส่วนใหญ่ก็ยังคงเป็นการพูดคุยเรื่องคดี เพราะยังไงโจวอี้ก็เป็นคนบ้างานที่ขึ้นชื่อของสำนักงานตำรวจเมืองแล้ว

ที่น่ายินดีก็คือ หลังจากเฉินเหยียนไปที่หมู่บ้านจ้าวเจียโกวมา ก็ได้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการเกิดที่แท้จริงของจ้าวปินมาอย่างราบรื่น ยืนยันข้อเท็จจริงที่ว่าจ้าวปินบรรลุนิติภาวะแล้ว

ว่ากันว่าตอนที่สอบสวนจ้าวปิน เขาเหมือนกับกองโคลน นั่งก็ยังนั่งไม่ตรง

เฉียวเจียลี่กล่าว “เรื่องนี้ หนึ่งคือได้รับความสนใจจากสังคมอย่างกว้างขวาง สองคือจ้าวปินคนนี้ยุยงให้ผู้เยาว์หลายคนกระทำความผิด ถือว่ามีลักษณะที่เลวร้ายมาก ดังนั้นฉันคาดว่า ถึงตอนนั้นศาลจะตัดสินลงโทษอย่างหนัก และจะประกาศผลการตัดสินให้สังคมทราบ เพื่อเป็นการเตือนสติ”

ผลลัพธ์แบบนี้ แน่นอนว่าดีที่สุดแล้วจริงๆ

แต่เฉินเหยียนกลับถอนหายใจขึ้นมาทันที

“พี่เหยียนครับ พี่มีอะไรอยากจะพูดเหรอครับ?” โจวอี้ถาม

“เพราะผมไปที่หมู่บ้านจ้าวเจียโกวมาครับ พวกคุณไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่า ที่นั่นมันยากไร้ขนาดไหน ที่สำคัญไม่ใช่ความจน แต่เป็นความล้าหลังทางความคิด ผมได้ยินผู้ใหญ่บ้านคนนั้นบอกว่า เด็กหลายคนเรียนจบชั้นประถมก็ไม่เรียนต่อแล้ว หากไม่กลับบ้านไปทำนา ก็คือวิ่งเข้าเมืองไปทำงาน เด็กพวกนี้ ถ้าพลาดไปนิดเดียวก็จะเดินไปในทางที่ผิดได้ง่าย”

สำหรับนักเรียนดีเด่นที่จบจากมหาวิทยาลัยตำรวจอย่างเฉินเหยียนแล้ว เรื่องแบบนี้ถือว่าทำลายโลกทัศน์ของเขาอย่างมาก

เขาคิดว่าการเรียนหนังสือ การเรียนจบ การทำงาน เป็นขั้นตอนที่จำเป็นของชีวิต

แล้วเขาก็เพิ่งจะเรียนจบ ก็ได้เข้ากองกำกับที่สามของสำนักงานตำรวจเมือง สัมผัสแต่คดีใหญ่คดีฆาตกรรม จะไปเคยเห็นสภาพชีวิตแบบนี้ที่ไหน

เขาอยู่ที่หมู่บ้านจ้าวเจียโกว มองดูเด็กๆ ที่ควรจะไปโรงเรียน ทั้งตัวสกปรกมอมแมมแบกตะกร้าหนักๆ เดินผ่านเขาไปอย่างไม่มีชีวิตชีวา บางคนถึงกับแบกทารกน้อย ถือจอบ

เขาทั้งคนงงไปหมด

โดยเฉพาะตอนที่ผู้ใหญ่บ้านเผชิญหน้ากับความประหลาดใจของเขา ท่าทีที่ไม่ใส่ใจนั้น ทำให้เขายืนนิ่งอยู่ที่เดิมนานมาก

“พี่เหยียนครับ อย่าเพิ่งรีบร้อน ทุกอย่างจะค่อยๆ ดีขึ้นเอง” โจวอี้กล่าว “เชื่อผมสิครับ”

ประโยคนี้ ไม่ใช่แค่พูดกับเฉินเหยียน แต่ยังพูดกับปู่ และยิ่งพูดกับยุคสมัยนี้

จากนั้นเจียงเปียวก็เล่าเรื่องคดีลักลอบนำเข้าบุหรี่ต่างประเทศให้ฟัง ยังไงก็ไม่มีความคืบหน้าอะไรมากนัก โดยเฉพาะเถ้าแก่ที่แซ่ตู้คนนั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้ว่าเป็นใคร

คดีไม่มีอะไรจะพูด แต่เจียงเปียวกลับเล่าอีกเรื่องหนึ่ง

“หัวหน้ากองกำกับที่สองชื่อสือเทา เพิ่งจะกลับมาจากการอบรมที่มณฑล หลังจากที่รู้ที่มาที่ไปของคดีนี้แล้ว นายทายสิว่าเขาทำอะไร?”

แน่นอนว่าเจียงเปียวพูดกับโจวอี้ เพราะอีกสองคนเคยได้ยินมาแล้ว

โจวอี้ส่ายหน้า

“ไม่น่าเชื่อว่าสือเทาจะกล้าไปขอคนกับผู้กำกับเซี่ยโดยตรงเลย”

โจวอี้ชะงักไป ไม่เข้าใจ “ขอคน? ขอใคร? คนไม่ใช่ว่าพวกเขาจับมาหมดแล้วเหรอครับ?”

เจียงเปียวหัวเราะฮ่าๆ “ขอนายสิ จะขอใครได้อีก?”

“อะไรกัน? ขอผม? ขอผมไปทำไม?”

“สือเทาบอกว่า นายเป็นวัตถุดิบที่ดีในการปราบปรามแก๊งอิทธิพล เขาคิดว่านายควรจะอยู่กองกำกับที่สอง”

โจวอี้ได้แต่หัวเราะแห้งๆ แบบนี้ก็ได้เหรอ? “แล้วผู้กำกับเซี่ยว่ายังไงครับ?”

“ผู้กำกับเซี่ยบอกว่า ให้เขาไปขอคนจากกองกำกับที่สามเอง เขาไม่ยุ่งเรื่องไร้สาระแบบนี้หรอก”

อืม สมกับเป็นสไตล์ของผู้กำกับคนนี้จริงๆ

“แล้ว... สารวัตรอู๋ว่ายังไงครับ?”

“ฮ่าๆๆ สารวัตรอู๋เกือบจะไปรื้อห้องทำงานของกองกำกับที่สองแล้ว”

เฉินเหยียนพยักหน้าซ้ำๆ “สารวัตรอู๋ชี้ไปที่จมูกของสารวัตรสือแล้วพูดว่า กล้ามาขุดกำแพงของฉันเหรอ คิดว่าฉันแซ่อู๋ตายแล้วรึไง?”

โจวอี้ประหลาดใจ “สารวัตรอู๋ดุขนาดนี้เลยเหรอครับ”

“แน่นอนสิ ในสำนักงานฯ สารวัตรอู๋นอกจากจะกลัวผู้กำกับเซี่ยแล้ว ยังจะไปกลัวใครอีก ถ้าไม่ใช่ว่ามีคนมาแทรกแซง สารวัตรอู๋ก็เป็นหัวหน้ากองกำกับการสืบสวนอาชญากรรมของเราไปนานแล้ว” เจียงเปียวกล่าว

“พี่เปียวครับ คนที่พี่พูดถึงว่ามาแทรกแซงคนนี้ คือหัวหน้ากองกำกับการสืบสวนอาชญากรรมคนปัจจุบันของเราเหรอครับ?”

ถึงแม้ว่าเมืองหงเฉิงจะเป็นเมืองระดับจังหวัด แต่ตำแหน่งหัวหน้ากองกำกับการสืบสวนอาชญากรรมของสำนักงานตำรวจเมืองก็สูงมาก อย่างน้อยก็เป็นระดับหัวหน้ากอง บางคนถึงกับสามารถไปถึงระดับรองอธิบดีได้

แล้วก็โดยทั่วไปแล้ว หัวหน้ากองกำกับการสืบสวนอาชญากรรม โดยทั่วไปมักให้รองผู้กำกับที่รับผิดชอบควบตำแหน่ง ดังนั้นตำแหน่งจึงเห็นได้ชัดเจน โดยพื้นฐานแล้วก็คือผู้มีอำนาจรองจากผู้กำกับแล้ว

ส่วนรองหัวหน้า โดยทั่วไปแล้วเป็นระดับรองหัวหน้ากอง ยังต้องรออีกสองสามปีกว่าจะได้เลื่อนเป็นหัวหน้ากอง

เกี่ยวกับหัวหน้ากองกำกับการสืบสวนอาชญากรรมคนปัจจุบันคนนี้ โจวอี้ไม่ค่อยจะรู้เรื่อง เพราะชาติก่อนตอนที่เขาไปสำนักงานตำรวจเมือง หลายคนก็ไม่อยู่แล้ว หากไม่เลื่อนตำแหน่งก็คือย้ายไปแล้ว

เจียงเปียวพยักหน้า “คนนั้นน่ะมีเส้นสายข้างบน ส่งลงมาดูงานชั่วคราว ถ้าไม่ใช่ว่าผู้กำกับเซี่ยเก่ง อย่าว่าแต่ตำแหน่งหัวหน้ากองกำกับเลย ต่อให้เป็นตำแหน่งผู้กำกับก็อาจจะถูกคนอื่นหมายตาไปแล้ว”

โจวอี้เพิ่งจะเคยได้ยินเจียงเปียวพูดจาแดกดันแบบนี้เป็นครั้งแรก เห็นได้ชัดว่า หัวหน้าที่มีเส้นสายคนนี้ ไม่ค่อยจะเป็นที่ชื่นชอบของผู้คนสักเท่าไหร่