บทที่ 13 คุยเรื่องซุบซิบ

บทที่ 13 คุยเรื่องซุบซิบ

หลังจากที่โจวอี้ออกจากสำนักงานตำรวจเมือง เขาก็ไปตามหารถสามล้อเครื่องที่จอดเสียอยู่ข้างทางกลับมาก่อน

อาศัยแสงอรุณ มองเห็นเส้นกั้นพื้นที่สีเหลืองที่ขึงไว้ในตรอกแต่ไกล คาดว่าอีกไม่นานคงจะมีชาวบ้านมายืนมุงดูและซุบซิบนินทากัน

แต่จริงๆ แล้ว หลังจากฝนตกหนักครั้งนั้น เลือดสดๆ ในดินได้ถูกชะล้างไปจนเกือบหมดแล้ว

โจวอี้เอารถสามล้อไปคืนเพื่อนบ้านโดยตรง ไม่ได้แวะไปที่บ้านอาสองอีก

ปัญหาของอาสองนั้นร้ายแรงมาก แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะรีบจัดการ เพราะปู่ยังไม่ฟื้น

เขาขี่จักรยานทรงก้างปลาคันใหญ่ที่จอดไว้ชั้นล่างมุ่งตรงไปยังโรงพยาบาล ระหว่างทางก็แวะซื้ออาหารเช้าให้พ่อด้วย

ปู่ของโจวอี้ชื่อโจวอาซื่อ(คนที่สี่แซ่โจว) เหตุผลง่ายๆ คือเป็นลูกคนที่สี่ ในสังคมสมัยก่อนเชื่อกันว่าชื่อที่ต่ำต้อยจะเลี้ยงง่าย

พอมาถึงรุ่นพ่อ การตั้งชื่อก็มีกลิ่นอายของยุคสมัยอย่างชัดเจน

พ่อของเขาชื่อโจวเจี้ยนกั๋ว อาสองชื่อโจวเจี้ยนจวิน อาสามชื่อโจวเจี้ยนเย่

ว่ากันว่าเดิมทีคุณอาหญิงชื่อโจวเจี้ยนหัว แต่คุณย่าบอกว่าผู้หญิงชื่อนี้ฟังดูไม่เพราะ สุดท้ายจึงเปลี่ยนเป็นโจวอ้ายหัว

โจวอี้เพิ่งจะกลับมาถึงห้องผู้ป่วย ก็เจอพ่อเดินสวนออกมาพอดี พ่อเห็นสภาพที่เขาเนื้อตัวเต็มไปด้วยบาดแผล เสื้อผ้าขาดวิ่น ก็รีบถามอย่างร้อนรนว่าเกิดอะไรขึ้น หายไปไหนมาทั้งคืน

โจวอี้มองดูดวงตาที่แดงก่ำและใบหน้าที่อ่อนล้าของพ่อ จึงโกหกไปว่าที่สถานีตำรวจมีภารกิจด่วน ตัวเขาไม่เป็นอะไรมาก แล้วก็รีบเปลี่ยนเรื่องถามอาการของปู่

“หมอมาดูแล้ว ตอนนี้อาการยังทรงตัวอยู่ แต่จะฟื้นเมื่อไหร่ยังบอกไม่ได้”

โจวอี้พยักหน้า รอดชีวิตมาได้ก็ดีแล้ว คาดว่าพอเลือดที่คั่งอยู่ในสมองถูกระบายออกไป ปู่ก็จะฟื้น

“พ่อครับ หรือว่าพ่อกลับไปนอนพักสักหน่อยดีไหมครับ ที่นี่ผมเฝ้าเอง”

“ไม่เป็นไร อาหญิงของลูกบอกไว้เมื่อวานตอนกลับไปแล้วว่า ตอนเช้าเธอจะมาเปลี่ยนเวรกับพ่อ ลูกไปทำงานของลูกเถอะ”

“ถ้างั้นพ่อไปล้างหน้าล้างตา แล้วกินข้าวเช้าซะตอนร้อนๆ นะครับ”

โจวเจี้ยนกั๋วพยักหน้า แต่ไม่ได้ขยับ

“โจวอี้”

“มีอะไรเหรอครับพ่อ”

“ครั้งนี้ต้องขอบใจลูกมากนะ ไม่อย่างนั้นเกือบจะเกิดเรื่องใหญ่แล้ว”

โจวอี้พูดว่า “พ่อพูดอย่างนี้ก็ห่างเหินกันเกินไปแล้วครับ ผมเป็นหลานแท้ๆ ของปู่ แถมยังเป็นหลานคนโตด้วย สิ่งที่ผมทำล้วนเป็นสิ่งที่สมควรทำอยู่แล้ว”

แววตาของโจวเจี้ยนกั๋วเป็นประกายขึ้นมา ยิ้มแล้วพยักหน้าซ้ำๆ “ใช่ๆๆ พ่อพูดผิดไป ควรทำ สมควรทำ”

“ลูกชายของฉันโตแล้ว พึ่งพาได้แล้ว” โจวเจี้ยนกั๋วหัวเราะร่าเดินออกจากห้องผู้ป่วย ไปล้างหน้าที่ห้องน้ำ

สีหน้าของโจวอี้กลับเคร่งขรึมลง เพราะเขารู้ว่าอีกสองเดือนข้างหน้า เมืองหงเฉิง หรือแม้กระทั่งทั้งมณฑลฮั่นจง จะต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น

นั่นก็คือกระแสการเลิกจ้างที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

โรงงานเหล็กแห่งที่สองเมืองหงเฉิงที่พ่อแม่ของโจวอี้ทำงานอยู่ คือหน่วยงานแรกๆ ที่ประกาศล้มละลาย

บ้านที่มีฐานะดีหน่อย ก็ยังพอจะรัดเข็มขัดประทังชีวิตไปได้ เหมือนกับบ้านของโจวอี้ ที่อาศัยเงินเดือนตำรวจชั้นผู้น้อยของโจวอี้ประคับประคองผ่านมาได้

นับตั้งแต่ที่เขาเกิดใหม่ เขาก็ครุ่นคิดอยู่ตลอดว่าจะเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ได้ยังไง

แต่ด้วยกำลังของเขาเพียงคนเดียว ยากราวกับขึ้นสวรรค์ เขาต้องหาผู้ช่วย

กำลังคิดอยู่เพลินๆ พยาบาลสาวคนหนึ่งก็เดินเข้ามา ในมือถือขวดยาอยู่สองขวด

หลังจากยืนยันชื่อผู้ป่วยแล้ว พยาบาลสาวก็เริ่มแทงเข็มให้น้ำเกลืออย่างคล่องแคล่ว เพียงแต่อดไม่ได้ที่จะหาวออกมา

“เข้าเวรดึกนี่เหนื่อยน่าดูเลยนะครับ” โจวอี้ยิ้ม

“เฮ้อ ช่วยไม่ได้ ใครให้เราทำงานนี้นี่ น่าเสียดายที่เดี๋ยวเลิกงานแล้วยังกลับไม่ได้อีก ฉันง่วงจะตายอยู่แล้ว”

“ทำไมกลับไม่ได้ล่ะครับ”

“ใครจะไปรู้ล่ะคะ เห็นว่าเป็นประกาศจากฝ่ายรักษาความปลอดภัย น่ารำคาญชะมัด” พยาบาลสาวบ่น

ฝ่ายรักษาความปลอดภัย? เฉินเหยียนเป็นคนแจ้งเหรอ?

ไม่น่าใช่ ในสถานการณ์แบบนี้เฉินเหยียนไม่น่าจะเปิดเผยข้อมูลคดีโดยตรง

ถ้าอย่างนั้นก็มีแต่พ่อแม่ของตู้เสี่ยวหลิน คาดว่าคงจะโกรธจนไม่มีที่ระบาย เลยได้แต่มาลงที่โรงพยาบาล

“ถ้าอย่างนั้น พวกคุณทำงานเหนื่อยน่าดูเลยนะครับ”

“เอ่อ แผนกฉุกเฉินของพวกคุณมีพยาบาลกี่คนครับ ผมเห็นเข้าเวรดึกทำไมมีแค่สองคนเอง”

“เฮอะๆ อย่าให้พูดเลยค่ะ พยาบาลน่ะมีสิบสองสิบสามคน แต่ครึ่งหนึ่งเข้าแต่เวรเช้า”

“ทำไมล่ะครับ”

“พวกเธออาวุโสกว่าไงคะ แล้วก็แต่งงานมีครอบครัวแล้ว ย่อมไม่ยอมเข้าเวรดึกอยู่แล้วล่ะ ดังนั้นก็เลยต้องเป็นพวกเราคนหนุ่มสาวที่ต้องสลับกัน”

พยาบาลสาวพูดอย่างน้อยใจ อันที่จริงน้ำเกลือก็แขวนเสร็จนานแล้ว แต่เพราะใกล้จะส่งเวร เรื่องที่ไม่รีบเธอก็ขี้เกียจทำ

อีกอย่างผู้ชายที่สูงใหญ่และหล่อเหลาคนนี้ยอมคุยกับเธอ เธอนึกยินดีในใจ

“ผมจำได้ว่าเมื่อวานมีพยาบาลคนหนึ่ง ตากลมโต...”

โจวอี้ยังพูดไม่ทันจบ พยาบาลสาวก็ราวกับค้นพบเรื่องซุบซิบแล้วยิ้ม “คุณหมายถึงเสี่ยวหลินสินะคะ วกไปวนมา ที่แท้ก็อยากจะถามถึงเธอนี่เอง”

“ไม่ใช่ครับ ผมแค่รู้สึกว่าเมื่อวานตอนที่เธอช่วยชีวิตปู่ของผม วิ่งวุ่นไปมาเหนื่อยน่าดูเลย เดิมทีคิดว่าจะขอบคุณเธอต่อหน้าสักหน่อย ไม่คิดว่าหลังจากนั้นเธอก็เลิกงานไปแล้ว”

“จริงเหรอคะ” พยาบาลสาวยิ้มถาม

“แน่นอนครับ แต่ไม่เป็นไร ยังไงก็มีโอกาสค่อยขอบคุณเธออีกที”

“ขอบคุณเธอน่ะไม่มีปัญหาหรอกค่ะ แต่ถ้าคุณอยากจะจีบเธอ ก็ล้มเลิกความคิดไปเถอะค่ะ”

“ทำไมถึงพูดอย่างนั้นล่ะครับ”

“เพราะคนที่จีบเธอมีเยอะแยะไปหมด ใครใช้ให้เธอหน้าตาสวยล่ะคะ”

เกี่ยวกับความสัมพันธ์กับเพศตรงข้ามของตู้เสี่ยวหลิน อันที่จริงโจวอี้ก็รู้มาบ้างแล้ว ในแฟ้มบันทึกไว้ว่า ตู้เสี่ยวหลินเพราะหน้าตาดี เลยแทบจะไม่เคยขาดแฟนเลย

แฟนเก่าทั้งสี่คนของเธอ ย่อมกลายเป็นเป้าหมายการสืบสวนที่สำคัญ

ในจำนวนนั้นมีสามคนที่มีหลักฐานยืนยันที่อยู่ขณะเกิดเหตุแน่ชัด คนหนึ่งแต่งงานแล้วอยู่บ้าน คนหนึ่งเล่นไพ่กับเพื่อนทั้งคืน และอีกคนหนึ่งไม่ได้อยู่ในเมืองหงเฉิงเลย

มีเพียงคนที่เพิ่งเลิกกันไปล่าสุด ชื่อวังต้าเหว่ย ที่อ้างว่านอนหลับอยู่ที่บ้านตลอด แต่เขาที่อยู่คนเดียวไม่มีหลักฐานพิสูจน์คำพูดของตัวเอง จึงถูกสอบสวนอย่างหนักเป็นเวลานาน

สุดท้ายก็ไม่มีอะไรคืบหน้า ถึงแม้ว่าวังต้าเหว่ยจะยังคงแค้นใจเรื่องที่ตู้เสี่ยวหลินทิ้งเขาไป แต่ตามคำพูดของเขาก็คือ “ผมจะยอมเอาชีวิตตัวเองไปทิ้งเพื่อผู้หญิงคนเดียวทำไม”

เนื่องจากหาหลักฐานไม่ได้จริงๆ สุดท้ายก็เลยปล่อยตัวไป

แต่ตอนนี้ โจวอี้ไม่ต้องเจอวังต้าเหว่ยคนนี้ ก็รู้แล้วว่าเขาไม่ใช่ฆาตกร

เพราะวังต้าเหว่ยสูงเกือบ 185 เซนติเมตร หนักร้อยกว่ากิโลกรัม ไม่น่าจะมีรอยเท้าแค่เบอร์ 42

ตรรกะที่ง่ายที่สุดก็คือ เท้าเล็กใส่รองเท้าใหญ่ได้ แต่เท้าใหญ่ใส่รองเท้าเล็กไม่ได้

ผลการตรวจสอบที่เกิดเหตุ ได้พิสูจน์แล้วว่าไม่ใช่เขา

“ถ้าอย่างนั้น คงมีผู้หญิงเกลียดเธอไม่น้อยเลยสินะครับ”

พยาบาลสาวชะงัก “ทำไมผู้หญิงต้องเกลียดเธอด้วยล่ะคะ”

“เผื่อว่า ในบรรดาคนที่จีบเธอ อาจจะมีแฟนของคนอื่น หรือแม้กระทั่ง... สามีของคนอื่นก็ได้นี่ครับ” โจวอี้พูดด้วยสีหน้าที่แสดงความอยากรู้อยากเห็นเรื่องซุบซิบอย่างเต็มที่ ราวกับเป็นคนดูที่ไม่กลัวเรื่องใหญ่

ทันใดนั้นพยาบาลสาวก็พูดอย่างลึกลับ “จะว่าไป ก็มีความเป็นไปได้จริงๆ นะคะ ฉันเคยเจอเรื่องหนึ่ง แต่ไม่เคยกล้าบอกใครเลย”