บทที่ 50 - ร่มดำบดบังฟ้า บุรุษหน้าสตรี

บทที่ 50 - ร่มดำบดบังฟ้า บุรุษหน้าสตรี

เถ้าแก่หลี่ส่งเสียงหวีดร้องยาวแหลมสูง ก้องกังวานไปทั่วบริเวณ "ซุ้มบ่อน้ำของเรามีคนทรยศ สมคบคิดกับเซี่ยงเจ๋อแห่งโรงสีหวั่นหลง ทำร้ายพี่น้อง กินบนเรือนขี้รดบนหลังคา วันนี้ข้าขอชำระแค้นล้างสำนัก หวังว่าทุกท่านจะเป็นพยาน!"

สิ้นคำประกาศ เหล่าจอมยุทธ์และคนในวงการที่แอบซุ่มดูอยู่ตามมุมมืด ต่างพากันหน้าเปลี่ยนสี รีบถอยฉากหนีหายไปจนหมดสิ้น ใครจะกล้าอยู่เป็นพยาน ขืนอยู่ดีไม่ดีเลือดจะกระเด็นมาโดนตัว

"ฮึ ลงมือ!" เมื่อเห็นพวกไทยมุงหนีไปหมดแล้ว ไม่เกะกะขวางทาง เถ้าแก่หลี่ส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ โบกมือวูบเดียว เหล่าคนส่งน้ำที่รอจังหวะอยู่ก็พุ่งตัวออกไปทันที มีครูฝึกหลินคอยคุมเชิง แถมยังมีตาเฒ่าเฉินซุ่นอันซุ่มโป่งอยู่อีกคน ลำพังจวงคุนกับผู้จัดการเซี่ยง จะเอาอะไรไปสู้ไหว เห็นทีคงไม่พ้นโดนรุมยำเละคาที่

"พวกแกบีบข้าเองนะ!" ในห้อง อาหัวที่จนตรอกหมดทางหนี ร้องโหยหวนราวกับสัตว์ป่าบาดเจ็บ โดยเฉพาะเมื่อเห็นสายตาดูถูกเหยียดหยามและเย็นชาจากคนคุ้นเคยอย่างซุนเสี่ยวหรือครูฝึกหลิน มันยิ่งทิ่มแทงศักดิ์ศรีของเขาจนยับเยิน

อาหัวหน้าแดงก่ำ ตบกระเป๋าข้างเอว ทุ่มเทเลือดลมทั้งตัวโถมใส่ธงอาคมอย่างบ้าคลั่ง ทันใดนั้น ควันดำสายหนึ่งก็พวยพุ่งออกมา เสียงผีร้องโหยหวน ลมทมิฬพัดกรรโชก คบเพลิงที่ลุกโชนสว่างไสวกลับหรี่ลงจนเหลือแค่เปลวไฟเท่าเม็ดถั่ว

"หือ? ท่าไม่ดีแล้ว" เฉินซุ่นอันขมวดคิ้ว รีบเอาตัวเข้าบังพรรคพวกไว้ แล้วมายืนข้างๆ เถ้าแก่หลี่ ทุกคนในที่นั้นสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นยะเยือกที่กัดกินไปถึงกระดูก ยิ่งอยู่ใกล้อาหัวเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกชัดเจน แม้แต่ครูฝึกหลินเอง ยังรู้สึกเหมือนตกหลุมน้ำแข็ง ไฟธาตุในกายสั่นไหว ความเย็นยะเยือกไต่ขึ้นมาจากน่องลามไปถึงสันหลัง ราวกับมีมือผีนับร้อยคู่กำลังลูบไล้ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

อาหัวเห็นสบโอกาส รีบกลิ้งตัวไปด้านหลัง ใช้วิชาสกุณาตื่นภัย พลิกตัวข้ามหน้าต่าง กระโดดสองสามทีขึ้นไปบนหลังคา เตรียมจะหนี

ฟุ่บ ทันใดนั้น เงาสีเทาสายหนึ่งพุ่งแหวกอากาศมาจากในลานบ้าน เจาะเข้าที่เส้นเอ็นใหญ่หลังเข่าของอาหัวอย่างแม่นยำ "อ๊าก!!" อาหัวร้องลั่น ร่างเสียหลักคะมำหน้าคว่ำลงบนหลังคา เขาเอื้อมมือไปจับขาหลัง สัมผัสได้ถึงความเหนียวเหนอะของเลือด และวัตถุเย็นเฉียบ... เหรียญบินที่ยังดูใหม่เอี่ยม!

"จะหนีไปไหน!" แค่จังหวะชะงักเพียงชั่วครู่นั้น หลินโส่วจัวก็เกร็งพลังแขนทั้งสองข้าง เลือดลมในกายพลุ่งพล่านดั่งมังกรดั่งงู สลัดความหนาวเย็นทิ้งไป ถีบเท้าส่งตัวพุ่งทะยานราวกับปืนใหญ่ทะลุคานบ้านขึ้นไปบนหลังคา ดวงตาฉายแววอำมหิต กางกรงเล็บตะปบใส่อาหัว!

"เฮ้อ... ทำไมต้องบีบคั้นกันขนาดนี้" เสียงทุ้มลึกดังแว่วมา ปรากฏร่างชายชราผู้หนึ่งยืนอยู่บนหลังคาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่มีใครรู้ หน้าตาหล่อเหลาราวหยก สวมกางเกงโคมไฟผ้าไหมสีดำ ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายที่บอกไม่ถูก ดึกดื่นป่านนี้ ฝนไม่ตก ลมไม่แรง แต่เขากลับกางร่มคันใหญ่สีดำสนิท

ชายชรายื่นปลายร่มออกมา ท่าทางดูธรรมดาสามัญ แต่ลมทมิฬและความหนาวเย็นที่พัดกรรโชกอยู่ กลับถูกแหวกออกด้วยมือที่มองไม่เห็น แม้แต่แสงจันทร์ยังส่องลงมาไม่ถึง ดูมืดมิดลึกล้ำ "ร่มดำรวมศูนย์ เย่ว์ถิง?" หลินโส่วจัวสีหน้าเคร่งเครียดทันที

ได้ยินว่าเย่ว์ถิงคนนี้ หลังจากทะลวงสู่ระดับหนึ่ง สิ่งแรกที่เขาตัดได้คือ 'โจรทางกาย' ภายนอกไม่หลงใหลในรถม้าลาภยศสุรานารี ภายในไร้โรคภัยไข้เจ็บจากการตรากตรำ พลังภายในเชื่อมโยงทั่วร่าง รักษาสภาพร่างกายให้พร้อมรบสูงสุดตลอดเวลา เป็นตัวตึงระดับป้ายแดงของโรงสีหวั่นหลง! ดังนั้น เมื่อปลายร่มแทงเข้ามา หลินโส่วจัวก็รู้สึกถึงอันตรายถึงชีวิตที่ปกคลุมเข้ามา เส้นเลือดที่ขมับเต้นตุบๆ ได้แต่เบิกตามองปลายร่มที่พุ่งเข้าใส่หัวใจ

"พี่เย่ว์ จะโมโหโทโสไปทำไมเล่า..." ทันใดนั้น เสียงหวานใสราวกับกระดิ่งดังขึ้นจากด้านข้าง ได้ยินเสียง ติ๊ง ปลายร่มส่องประกายไฟวูบ นิ้วมือขาวผ่องนุ่มนวล ดีดเบาๆ ที่ตัวร่ม กระแทกร่มดำกระเด็นออกไป กลิ่นหอมโชยมา ร่างงามระหง ผมดำขลับเกล้าเป็นมวยปักปิ่นหัวงู ยืนยิ้มหวานมองเย่ว์ถิงด้วยเท้าเปล่าเปลือยเปล่า ทุกอิริยาบถแฝงไว้ด้วยเสน่ห์เย้ายวน ชวนให้เคลิบเคลิ้ม ผิวพรรณขาวผ่องดั่งหิมะ รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น งดงามหยดย้อย เพียงแต่ที่ลำคอมีลูกกระเดือกนูนเด่น เห็นชัดว่าเป็นชายหน้าหวาน

เย่ว์ถิงหน้าบึ้งตึง ไม่พูดพร่ำทำเพลง ฟาดฝ่ามือออกไป คนผู้นั้นถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย สะบัดแขนเสื้อผลักหลินโส่วจัวกระเด็นออกไป แล้วสะบัดมือเบาๆ ส่งฝ่ามือต้านรับ ตูม!! ราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ วินาทีที่สองฝ่ามือปะทะกัน เลือดลมสองสายบิดเกลียวเข้าหากัน ระเบิดเป็นลมพายุหมุนในระยะประชิด กระเบื้องหลังคาปลิวว่อน เสาบ้านหักสะบั้น พื้นอิฐแตกเป็นรอยร้าวใยแมงมุม พวกคนส่งน้ำในลานบ้านต่างพากันถอยกรูด

ฝุ่นควันตลบอบอวล เศษหินปลิวว่อน เหล่าคนส่งน้ำเบิกตาโพลง มองดูโรงสีที่ราบเป็นหน้ากลองด้วยความตื่นตระหนกแกมหวาดกลัว เฉินซุ่นอันเองก็ตกใจจนสะดุ้ง จอมยุทธ์ระดับหนึ่ง ร้ายกาจขนาดนี้เชียวหรือ เขาอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปอีกหลายก้าว

เย่ว์ถิงก้มมองฝ่ามือ เลือดสีแดงสดหยดลงมา กลางฝ่ามือมีรูเข็มปรากฏชัดเจน เย่ว์ถิงหน้ามืดครึ้ม "โจวชิง เจ้ามันสกปรก!"

โจวชิงค่อยๆ ดึงเข็มเงินที่ปลายนิ้วออก สะบัดมือเบาๆ สองที แล้วเสียบกลับเข้าไปในมวยผม เอามือป้องปากหัวเราะคิกคัก "แก่กะโหลกกะลาจริงๆ... เปิดเมืองค้าขายกันเสรีแล้ว ใครเขาจะมาวัดพลังฝ่ามือกันทื่อๆ เล่า ในสมองท่านยัดกระโถนขอบทองไว้หรือไง" เย่ว์ถิงชะงัก สีหน้าแข็งค้าง อ้าปากพะงาบๆ คนปากหนักอย่างเขา คงคิดไม่ถึงว่าโจวชิงจะปากจัดกัดเจ็บขนาดนี้

ที่มุมหนึ่งของซากปรักหักพัง ร่างสะบักสะบอมร่างหนึ่งผลักเศษอิฐเศษกระเบื้องออก อาหัวกำธงเรียกวิญญาณแน่น มองดูโจวชิงกับพวกจากระยะไกล เตรียมจะอาศัยความชุลมุนหนีไปเงียบๆ

"อาหัว พ่อเอ็งตายแล้ว" จู่ๆ เสียงหนึ่งก็ดังออกมาจากกลุ่มคนส่งน้ำ ดังก้องชัดเจนท่ามกลางความมืด อาหัวชะงักกึก ขาแข็งทื่อเหมือนรากงอก พวกคนส่งน้ำหันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พยายามมองหาว่าเพื่อนคนไหนช่างเก่งกาจเรื่องสงครามจิตวิทยาขนาดนี้ ก่อนหน้านี้ก็มีคนซัดอาวุธลับใส่อาหัว ตอนนี้ก็มาขยี้แผลใจ ด่าลามปามไปถึงพ่อแม่ ซุ้มบ่อน้ำเรานี่มีแต่ยอดคนจริงๆ!

เฉินซุ่นอันก็ทำหน้าแปลกใจ หันมองซ้ายขวา ขยับตัวไปมา เหมือนอยากรู้ว่าเป็นฝีมือใคร ทุกคนหาตัวคนพูดไม่เจอ ก็หันกลับไปมองทางซากปรักหักพังอีกครั้ง

อาหัวไม่เชื่อคำพูดนั้น ก้มหน้าก้มตาจะเดินหนีต่อ แต่เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีก "ถูกจวงคุนฆ่าตาย เอ็งลองดูไม้ข่มแท่นบูชาที่อกเสื้อจวงคุนสิ เหมือนของเอ็งไหม"

อาหัวหันขวับกลับมาทันที เห็นร่างหนึ่งตะเกียกตะกายออกมาจากซากปรักหักพังเช่นกัน จวงคุนหน้าตาท่าทางยังขวัญเสีย มือควานไปที่หน้าอกโดยสัญชาตญาณ น้ำเต้าม่วงถูกไม้แหลมแทงแตก เจ้าจอมราชันย์หัวทองหายจ้อย ไม่รู้หนีไปไหนแล้ว แต่ไม้ข่มแท่นบูชารับเคราะห์แทน ช่วยกันไม้แหลมไว้ได้ สภาพยังสมบูรณ์ดี แม้แต่สีก็ไม่ถลอก ท่ามกลางความมืด มันดูเด่นสะดุดตาเหลือเกิน!

จวงคุนที่เพิ่งรอดตายมาหมาดๆ ยังไม่ทันจะได้ดีใจ ก็สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตพุ่งเข้าใส่ พอเงยหน้าขึ้น ก็เจอเข้ากับใบหน้าบิดเบี้ยว ดวงตาแดงฉานดั่งปีศาจของอาหัว "มึงฆ่าพ่อกู?"

จวงคุนหน้าตื่น "เปล่าๆ ข้าเก็บได้..." พลั่ก อาหัวชกเข้าที่ดั้งจมูกจวงคุนเต็มแรง เสียงกระดูกแตกดังลั่นพร้อมเสียงร้องอู้อี้ จวงคุนเซถลาถอยหลัง แล้วก็ได้สติ ความโหดเหี้ยมเข้าครอบงำ พุ่งเข้ากอดรัดฟัดเหวี่ยงกับอาหัวทันที เสียงโหยหวน เสียงคำราม เสียงฉีกกระชากเนื้อสดๆ ดังระงมปนเปกันไปหมด แต่ไม่นาน ทุกเสียงก็เงียบลง

[จบแล้ว]