บทที่ 2: สามพี่น้องตระกูลหวังผู้แปรพักตร์กลางสมรภูมิ

บทที่ 2: สามพี่น้องตระกูลหวังผู้แปรพักตร์กลางสมรภูมิ

สถานการณ์ค่อยๆ หลุดการควบคุม ราวกับถังดินระเบิดที่พร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ

เพื่อความปลอดภัยของตระกูลเจียง ผู้อาวุโสใหญ่จำต้องข่มกลั้นโทสะในใจอีกครั้ง แล้วจ้องมองไปที่ถังเจิ้งหยาง "ตระกูลถังของเจ้าต้องการจะทำอะไรกันแน่!"

เมื่อสถานการณ์เปิดเผยมาถึงขั้นนี้แล้ว ถังเจิ้งหยางก็แสยะยิ้มอย่างเย็นชา "วันนี้พวกข้ามาเพื่อกวาดล้างตระกูลเจียงของเจ้า เมืองอู่ตานนั้นคับแคบเกินกว่าจะรองรับถึงสี่ตระกูลใหญ่ ดังนั้นคงต้องรบกวนให้พวกเจ้าช่วยตายไปก่อนเสียเถอะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสใหญ่ก็ตัวสั่นเทิ้มราวกับถูกอสนีบาตฟาดใส่

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องราวจะดำเนินมาสู่จุดที่เลวร้ายที่สุดเช่นนี้

ทว่า ตระกูลเจียงของเรายังมีความหวังสุดท้ายเหลืออยู่...

ผู้อาวุโสใหญ่ฝืนรวบรวมสติ โบกมือส่งสัญญาณให้คนในตระกูลเจียงสงบลงก่อน

จากนั้นเขาก็จ้องมองถังเจิ้งหยาง "แม้ว่าตระกูลถังของเจ้าจะทรงอำนาจ! แต่อย่าได้ลืมว่า เจียงเฉิน อัจฉริยะของตระกูลเจียงเรากำลังศึกษาอยู่ที่สำนักเชียนซาน"

"หากเจ้าคิดจะล้างบางตระกูลเจียงในครานี้ เจ้าจะเอาหน้าของสำนักเชียนซานไปไว้ที่ไหน? หากทางสำนักเอาผิดขึ้นมา ตระกูลถังของเจ้าจะรับผิดชอบไหวหรือ?"

"เจียงเฉิน? เจ้านั่นน่ะรึจะนับเป็นตัวอะไรได้ หากมันยังเป็นศิษย์สายในอยู่ก็ว่าไปอย่าง ตระกูลถังของข้าย่อมต้องไว้หน้าสำนักเชียนซานบ้าง แต่ทว่าตอนนี้..."

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

หัวใจของผู้อาวุโสใหญ่ดิ่งวูบลง ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในใจทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดูเหมือนว่าพวกเจ้าจะยังไม่รู้สินะ? อัจฉริยะของตระกูลเจ้าถูกคนจากสำนักลั่วเฟิงลอบโจมตีขณะปฏิบัติภารกิจให้สำนักเชียนซาน"

"ตอนนี้ตันเถียนของมันถูกทำลาย กลายเป็นคนพิการโดยสมบูรณ์แล้ว! มิหนำซ้ำยังถูกขับออกจากสำนักเชียนซานเมื่อไม่นานมานี้อีกด้วย"

ทันใดนั้น ตระกูลเจียงก็เกิดความโกลาหลขึ้นทันที!

คนตระกูลเจียงทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

พวกเขาแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่า อดีตอัจฉริยะของตระกูล เด็กหนุ่มผู้เปี่ยมด้วยศักยภาพที่จะพาตระกูลเจียงกลับมารุ่งโรจน์ กลับต้องดับวูบลงราวกับดาวตก

ไม่เพียงแต่ระดับพลังจะถูกทำลายจนหมดสิ้น แต่ยังถูกขับออกจากสำนัก สูญเสียร่มโพธิ์ร่มไทรคุ้มครอง

มาถึงจุดนี้ แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงต่างก็หน้าถอดสี ในใจเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

หากเจียงเฉินถูกขับออกจากสำนักเชียนซานจริง เช่นนั้นใครจะปกป้องความปลอดภัยของตระกูลเจียงได้เล่า?

ลำพังแค่พวกเขายากที่จะหยุดยั้งถังเจิ้งหยางได้

ท่ามกลางฝูงชน พี่น้องตระกูลหวังซึ่งดำรงตำแหน่งผู้พิทักษ์รับเชิญของตระกูลเจียง ต่างหันมามองหน้ากันทันที แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและลังเล

หากตระกูลเจียงพอจะต่อกรกับตระกูลถังได้ พวกเขาก็ย่อมยินดีออกแรงเพื่อตอบแทนบุญคุณและทรัพยากรที่ได้รับมา

แต่ทว่าตอนนี้ ประมุขตระกูลก็เก็บตัวเงียบไม่ทราบเป็นตายร้ายดี ส่วนเจียงเฉินที่เข้าสำนักเชียนซานไปแล้วก็ถูกทำลายวรยุทธ์และถูกขับไล่ออกมา

หลังจากใคร่ครวญอย่างถี่ถ้วนแล้ว ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเอาชีวิตไปทิ้งจะดีกว่า

พี่น้องตระกูลหวังสบตากัน และหลังจากสื่อสารกันทางสายตาเพียงครู่เดียว

พวกเขาก็เดินออกจากกลุ่มคนของตระกูลเจียงพร้อมกัน และมายืนอยู่ต่อหน้าถังเจิ้งหยาง

หวังต้าประสานมือคารวะถังเจิ้งหยาง แล้วกล่าวว่า "ประมุขถัง พวกข้าสามพี่น้องได้ยินกิตติศัพท์ของตระกูลถังมานานแล้วและปรารถนาจะเข้าร่วมกับตระกูลถังมาโดยตลอด แต่ไม่มีหนทาง วันนี้ไม่นึกเลยว่าจะได้พบกับประมุขถังผู้ปรีชาสามารถที่นี่"

"ไม่ทราบว่าท่านจะยินดีรับพวกข้าไว้พิจารณาหรือไม่? หากท่านเห็นว่าพวกข้าพอมีค่า พวกข้ายินดีที่จะทิ้งความมืดมิดเข้าหาแสงสว่าง และรับใช้ตระกูลถังนับแต่นี้เป็นต้นไป!"

เมื่อได้ยินวาจาอันไร้ยางอายเช่นนี้ เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงก็บันดาลโทสะทันที ชี้หน้าด่าทอทั้งสามคน

"หวังต้า! ตระกูลเจียงของเราเคยปฏิบัติต่อเจ้าไม่ดีหรืออย่างไร? ยามมีภัย เราไม่ขอให้เจ้าต้องมาร่วมเป็นร่วมตายกับตระกูลเจียง แต่เจ้ากล้าซ้ำเติมตอนเราตกต่ำ เนรคุณคนเยี่ยงนี้หรือ?!"

พวกเขาไม่ได้ใส่ใจความขี้ขลาดตาขาวของพี่น้องตระกูลหวังเท่าใดนัก

แต่ตระกูลถังเพิ่งจะบุกเข้ามาพูดจาข่มขู่ได้ไม่กี่ประโยค พวกมันกลับแปรพักตร์ไปเข้ากับศัตรูอย่างเปิดเผย นี่มันไม่ต่างกับการฉีกหน้าตระกูลเจียงลงพื้นแล้วกระทืบซ้ำชัดๆ!

เมื่อเผชิญกับคำด่าทออันเกรี้ยวกราดของตระกูลเจียง หวังต้าและพี่น้องรู้ตัวว่าผิดจึงได้แต่ก้มหน้าเงียบ

ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้เปลี่ยนความคิดแต่อย่างใด

ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ หากไม่รีบเข้าร่วมกับตระกูลถัง ก็คงไม่มีโอกาสดีๆ ที่จะย้ายฝั่งอีกแล้ว

พวกเขารู้ดีว่าตระกูลเจียงมาถึงทางตันแล้ว หากต้องการทรัพยากรเพื่อการบำเพ็ญเพียรในอนาคต พวกเขาจะพลาดโอกาสในการเข้าหาตระกูลถังครั้งนี้ไปไม่ได้

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! วิหคดีย่อมเลือกไม้ดีเกาะ ผู้ที่รู้จักดูทิศทางลมคือนกที่ยอดเยี่ยม ไม่ต้องห่วง หากเข้าร่วมกับตระกูลถังของข้า การดูแลย่อมไม่ต่างจากผู้พิทักษ์คนอื่นๆ และพวกเจ้าจะได้เพลิดเพลินกับทรัพยากรที่เหนือกว่าที่นี่มากนัก ตระกูลถังของข้าไม่มีทางแร้นแค้นเหมือนตระกูลเจียงหรอก"

ถังเจิ้งหยางระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

ยอดฝีมือขอบเขตกำเนิดสามคนที่แปรพักตร์ในนาทีสุดท้ายนี้นับเป็นของกำนัลที่ได้มาเปล่าๆ

"ขอบพระคุณท่านประมุขที่เมตตารับเลี้ยง ข้าน้อยขอคารวะท่านประมุข!"

พี่น้องตระกูลหวังแสดงความยินดี ก่อนจะทิ้งตัวลงคุกเข่าโขกศีรษะไปทางถังเจิ้งหยางพร้อมกันเสียงดังตึง

เพื่อแสดงความจริงใจและความภักดี พวกเขาจึงรีบเปิดเผยข้อมูลสำคัญออกมาทันที "พวกข้าไม่เห็นเจียงเต้าเสวียนมาหกปีแล้ว!"

"ไอ้คนทรยศ!" "เดรัจฉานเนรคุณ!" "..."

สมาชิกระดับสูงของตระกูลเจียงอดไม่ได้ที่จะตะโกนด่าทอเสียงดังเมื่อได้ยินว่าทั้งสามเปิดเผยไพ่ตายใบสุดท้ายของตระกูลออกไป

เมื่อเห็นเช่นนั้น พี่น้องตระกูลหวังก็รีบวิ่งไปหลบข้างหลังถังเจิ้งหยางทันที

ถังเจิ้งหยางรับฟังข้อมูลที่ทั้งสามเปิดเผยและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

แม้เขาจะรู้อยู่แล้วว่าเจียงเต้าเสวียนคงไม่อาจปรากฏตัวได้ แต่ข้อมูลที่หลุดออกมาจากปากคนในย่อมสร้างความแตกต่างได้

จากนั้นเขาก็มองไปที่ตระกูลเจียง แววตาพลันแหลมคมขึ้นอย่างน่ากลัว "วันนี้ ตระกูลเจียงต้องถูกลบชื่อให้สิ้นซาก!"

ทันใดนั้น ทั่วทั้งลานก็หนาวเหน็บขึ้นมาจับขั้วหัวใจ ราวกับอุณหภูมิลดฮวบลงกว่าสิบองศา!

ทว่า ในจังหวะที่ถังเจิ้งหยางกำลังจะลงมือนั้นเอง

สุ้มเสียงทุ้มละมุนดุจหยกเนื้อดีพลันดังขึ้นจากที่ที่ไม่ไกลนัก

"คิดจะกวาดล้างตระกูลเจียงของข้า? ลำพังน้ำหน้าอย่างเจ้า คู่ควรด้วยหรือ?!"