บทที่ 720 วงแหวนวารีอาคมศักดิ์สิทธิ์ พันธนาการ

หลังจากเซี่ยโหวคงเรียก "มุกทองคำคาภาค่ายกลแสงทอง" ออกมาป้องกัน แม้จะต้องสูญเสียปราณแก่นและพลังเวทไปมหาศาลทุกขณะจิต แต่คนของสำนักสัตว์วิญญาณก็ไม่อาจทำลายม่านพลังของมุกนี้ได้ ทั้งสองฝ่ายจึงกลับมาคุมเชิงกันอีกครั้ง ต่างฝ่ายต่างผลาญพลังเวทของตนไปเรื่อยๆ

"หลิงเฉิน!" แต่ทีมย่อยอีกทีมที่นำโดยเสวียนเป้ากลับต้านทานไม่ไหว หลิงเฉิน นักพรตหญิงในทีมถูกสังหารอย่างเหี้ยมโหด ภายใต้คมกระบองยาวของพระนักรบนิกายเทียนหลัว

หลิงกวง ผู้เป็นศิษย์อาคำรามด้วยความโศกเศร้าและโกรธแค้น เมื่อขาดคนไปหนึ่ง ทีมย่อยยิ่งถูกกดดันหนัก ถอยร่นไม่เป็นกระบวน อีกสามคนที่เหลือตกอยู่ในอันตรายได้ทุกเมื่อ

"เยว่เอ๋อร์ เทียนอี๋ เดี๋ยวฟังคำสั่งอาจารย์!" สถานการณ์พลิกผันกะทันหัน หลิวอวี้รู้ว่ารอช้าไม่ได้แล้ว จึงตบถุงสัตว์วิญญาณที่เอว ปล่อยไป๋เหนียงออกมา

จากการสังเกตก่อนหน้านี้ หลิวอวี้พอจะรู้ตื้นลึกหนาบางของพระเทียนหลัวทั้งสามรูปแล้ว และมีแผนรับมือในใจ

ทันทีที่ไป๋เหนียงถูกปล่อยออกมา ก็แยกเขี้ยวพุ่งเข้าใส่พระนักรบมือเปล่า บีบให้มันต้องถอยร่น ส่วนหลิวอวี้แกล้งทำทีเป็นพุ่งเข้าโจมตีพระแก่ด้านหลัง เพื่อล่อให้พระถือกระบองเข้ามาช่วย

ระหว่างทาง จู่ๆ เขาก็หันกลับมา ประสานมือร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว ใช้วิชา "วาจาสัจจะปรมาจารย์สวรรค์ อาคมตรึงวาจา"

"ปรมาจารย์สวรรค์บัญชา ปราณแท้สื่อเทพ ไล่ล่าวิญญาณกระชากขวัญ... ตรึง!" สิ้นเสียงตะโกนกึกก้อง พระถือกระบองรู้สึกเหมือนวิญญาณหยุดชะงัก จิตใจว่างเปล่า ร่างแข็งทื่ออยู่กับที่ ราวกับถูกสูบวิญญาณไปชั่วขณะ ไม่ขยับเขยื้อน

หลิวอวี้ฝึกฝน "คัมภีร์วิญญาณเต๋า" มากว่าสองร้อยหกสิบปี ความแข็งแกร่งของดวงวิญญาณย่อมเหนือกว่าคนในระดับเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด

พระนักรบนี้เป็นสายฝึกกายา แม้ร่างกายจะแข็งแกร่ง แต่วิญญาณก็เทียบเท่าผู้ฝึกเวทระดับเดียวกัน หรืออาจจะอ่อนกว่าด้วยซ้ำ เพราะนิกายตันตระเทียนหลัวผลิต "โอสถแขกเขียว" ได้น้อยกว่าสามสำนักมาก

เมื่อเจอกับอาคมตรึงวาจาที่เสริมด้วย "ปราณแท้วิญญาณเต๋า" ย่อมต้านทานไม่ไหว โดนเข้าไปเต็มๆ ในทันที

ฝ่ายเยว่เอ๋อร์และเทียนอี๋ที่ได้รับกระแสจิตจากหลิวอวี้ ก็ลงมือพร้อมกันทันที

เยว่เอ๋อร์กระตุ้นวิชาลับ "เข็มบุปผาสิบสองลูก" ของกระสวยแม่ลูกปลาปีศาจ เข็มลูกสิบสองเล่มดีดตัวออกมา พร้อมกับกระสวย กลายเป็นแสงดาวระยิบระยับ พุ่งออกไปในพริบตา

ส่วนเทียนอี๋ก็ทุ่มสุดตัวใช้วิชาลับ "เงาอสรพิษนภาทอง" ของกระบี่เกล็ดงูทองคำเฉียน ตัวกระบี่กลายเป็นเงางูพุ่งทะยานออกไป

อาวุธวิญญาณทั้งสองชิ้นพุ่งเข้าเป้าที่บริเวณเป้ากางเกงของพระถือกระบองพร้อมกัน ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

นี่คือจุดอ่อนสำคัญที่หลิวอวี้สังเกตเห็นจากพระรูปนี้

"เข็มบุปผาสิบสองลูก" เจาะทะลวงเกราะคุ้มกายที่ทำงานตามสัญชาตญาณ ส่วนกระบี่เกล็ดงูทองคำที่คมกริบผิดธรรมดาก็ทะลวงผ่านเป้ากางเกงเข้าไปเต็มๆ

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้พระที่เพิ่งจะได้สติกลับคืนมา สลบเหมือดไปอีกครั้งทันที ร่วงหล่นลงจากกลางอากาศ

พระเทียนหลัวที่เหลืออีกสองรูปเห็นดังนั้น ก็รีบหนีไปสมทบกับอีกกลุ่มของสำนักโดยไม่หันกลับมามอง

กลุ่มพระที่กำลังไล่ล่าพวกเสวียนเป้า ก็แบ่งกำลังคนหนึ่งมารับช่วงต่อ

ส่วนนักพรตซ่างโส่วที่ถูกไล่ตีจนอัดอั้นตันใจมานาน รีบส่งกระแสจิตบอกเสวียนเป้าและหลิงกวงว่า เดี๋ยวเขาจะใช้ "อาคมตรึงวาจา" เหมือนศิษย์น้องเสวียนอวี้ เพื่อตรึงศัตรูให้ทั้งสองคนฉวยโอกาสสังหาร

"ตรึง!" ซ่างโส่วรวบรวมพลังวิญญาณประสานมืออย่างรวดเร็ว ชี้ไปที่พระคิ้วหนาที่พุ่งเข้ามา พระคิ้วหนารู้สึกวิงเวียนศีรษะวูบ ร่างกายโงนเงนทำท่าจะล้ม

เสวียนเป้าและหลิงกวงเห็นดังนั้นก็ดีใจ รีบซัด "ไข่มุกอสนีบาตสุริยันแดง" ออกไปคนละเม็ด ตามด้วยการบังคับอาวุธวิญญาณพุ่งเข้าโจมตีทันที

"เสือดาววายุ" สัตว์คู่บำเพ็ญของเสวียนเป้า ก็กระโจนเข้าใส่พระคิ้วหนารูปนั้นด้วย

แต่กลับถูกพระอีกรูปเข้ามาขวางไว้ อาวุธวิญญาณชิ้นหนึ่งในสองชิ้นก็ถูกพระแก่ถือคทาด้านหลังปัดป้องไว้ได้

ไข่มุกระเบิดสองลูกแรกที่ขว้างออกไปกับกระบี่บินระดับห้าของนักพรตเฒ่าหลิงกวง กำลังจะพุ่งเข้าปะทะร่างพระที่โดนตรึงนั้นพร้อมกัน

แต่เห็นได้ชัดว่า "อาคมตรึงวาจา" ที่ซ่างโส่วใช้นั้น อานุภาพด้อยกว่าของหลิวอวี้อยู่หลายขุม

พระคิ้วหนารูปนี้เพียงแค่ปวดหัวแทบระเบิด แต่สติยังไม่ดับวูบไป มันกัดฟันใช้พลังวิญญาณทะลวงผนึกอย่างแรง จนทำลายการควบคุมของซ่างโส่วได้กลางคัน

ภาพที่เห็นคือทั้งพระรูปนั้นและนักพรตซ่างโส่วต่างกระอักเลือดสดๆ ออกมาพร้อมกัน การขัดจังหวะอาคมทำให้ทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

พระคิ้วหนาฝืนทนอาการวิงเวียน ดึงปราณแก่นจากตันเถียน เปิดจุดชีพจรทั่วร่าง เข้าสู่สถานะผู้ฝึกกายา "กายาราชันย์คลั่ง" ทั่วร่างเปล่งแสงทองระยิบระยับ ราวกับอรหันต์ทองคำ

ไข่มุกระเบิดสองลูกระเบิดออก เปรียบเสมือนตาข่ายสายฟ้าสองกลุ่มครอบคลุมร่างอรหันต์ทองคำไว้

ประกายสายฟ้าสีแดงฉานสว่างไสวพันรอบกายอรหันต์ทองคำราวกับเงางู เนื้อตัวไหม้เกรียมจนควันขึ้น กลิ่นเนื้อย่างลอยคละคลุ้งไปทั่วอากาศ สายฟ้าช็อตจนพระคิ้วหนาร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

"ฮึบ!" พระคิ้วหนากัดฟันรวบรวมพลัง ใช้วิชาระเบิดปราณ กระแทกสายฟ้าที่พันธนาการและกระบี่บินที่เพิ่งปักเข้าที่ท้องซ้ายให้กระเด็นออกไปพร้อมกัน

หากเมื่อครู่พระรูปนี้หลุดจากการตรึงไม่ทันและขยับตัวหลบไม่พ้น กระบี่เล่มนี้คงปักเข้าที่หัวใจของมันไปแล้ว

"หมัดผ่าภูผา!" เมื่อครู่ซ่างโส่วจงใจปล่อยให้พระคิ้วหนาเข้าประชิดตัว เพื่อเพิ่มความรุนแรงของ "อาคมตรึงวาจา"

ตอนนี้ทั้งคู่อยู่ห่างกันไม่มาก พระคิ้วหนาที่สลัดตาข่ายสายฟ้าหลุดได้ ก็ปล่อยหมัดหนักใส่หน้าซ่างโส่วด้วยความโกรธแค้น

"ปัง!" การร่ายคาถาถูกขัดจังหวะ ซ่างโส่วได้รับบาดเจ็บหนักจากการสะท้อนกลับของพลังเวท ตอนนี้ทำได้เพียงรวบรวมพลังเวทเล็กน้อยสร้าง "โล่ปราณวิญญาณ" และกระตุ้น "ยันต์คุ้มกาย" ระดับหกขั้นกลางที่พกติดตัว ถึงจะพอรับหมัดหนักๆ ที่พุ่งตรงเข้าแสกหน้านี้ได้

"ซี่! ซี่!" แต่มันยังไม่จบแค่นั้น พระคิ้วหนาต่อยเสร็จก็อาศัยจังหวะนั้นโยนลูกปัดสีแดงขนาดเท่าไข่ไก่ออกมา มันคือ "ไข่มุกอสนีบาตสุริยันแดง" เช่นกัน ระเบิดสายฟ้าอันบ้าคลั่งกลืนกินร่างซ่างโส่วเข้าไปในพริบตา

"อ๊าก! อ๊าก!" ร่างกายของซ่างโส่วไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนพวกพระเทียนหลัว เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น เพียงชั่วอึดใจร่างก็ไหม้เกรียมเป็นตอตะโก กลายเป็นลูกไฟร่วงหล่นลงสู่พื้น ตายอย่างน่าอนาถ

ครู่ต่อมา พระเทียนหลัวที่เหลือหกรูปก็มารวมกลุ่มกัน ส่วนกลุ่มของหลิวอวี้สามคนก็ไปรวมทีมกับเสวียนเป้าและหลิงกวง

แม้จำนวนคนจะน้อยกว่าหนึ่งคน แต่เมื่อรวมงูหยกอสูรน้ำแข็งระดับหกและเสือดาววายุระดับห้า ก็ไม่เกรงกลัวพระหกรูปนี้ โดยเฉพาะเมื่อพระคิ้วหนาได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้วรูปหนึ่ง

อีกด้านหนึ่ง เมื่อฤทธิ์ยาค่อยๆ เสื่อมลง กลิ่นอายของสัตว์ร้ายทั้งสามตัวที่คลุ้มคลั่งก็เริ่มอ่อนกำลังลง เซี่ยโหวคงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ยกเลิกม่านพลังของ "มุกทองคำคาภาค่ายกลแสงทอง"

เพราะปราณแก่นในกายที่เขาสะสมมาหลายปีเหลือเพียงครึ่งเดียว ในเวลานี้ เขาไม่อยากสูญเสียมันไปอีกแม้แต่นิดเดียว

ทันทีที่ม่านพลังวงกว้างถูกปลดออก ทั้งสองฝ่ายก็งัดไม้ตายออกมาใช้ทันที

เป้าหมายของคนสำนักสัตว์วิญญาณทั้งสี่พุ่งเป้าไปที่ "หลิงไฉ่" และ "เซี่ยโหวหยาง" ศิษย์ตระกูลเซี่ยโหวอีกคนที่มีระดับพลังอ่อนกว่า นอกจากงูหลามหินคลั่งที่พุ่งตรงเข้าใส่สองพ่อลูกตระกูลเซี่ยโหวแล้ว

เสือทองคลั่งที่เหลืออีกสองตัว พร้อมด้วยยันต์และคาถาที่ทั้งสี่คนระดมยิงออกมา ต่างก็รุมโจมตีใส่สองคนนี้เป็นจุดเดียว

ทั้งสองตกใจสุดขีด ทุ่มสุดตัวใช้อาวุธป้องกัน กระตุ้นยันต์ และร่ายคาถาเพื่อเอาตัวรอด

เมื่อเผชิญหน้ากับเสือทองคลั่งที่กระโจนเข้ามา หลิงไฉ่ยังขว้าง "ไข่มุกอสนีบาตสุริยันแดง" สวนออกไปลูกหนึ่ง

และถึงแม้จะไม่ใช้ปราณแก่น เพียงแค่ใช้พลังเวทขับเคลื่อน "มุกทองคำคาภาค่ายกลแสงทอง" ก็ยังสามารถสร้างโล่อาคมทองคำที่มีพลังป้องกันสูงส่ง รับมืองูหลามหินระดับหกได้อย่างสบาย

สองพ่อลูกไม่ได้ลงมือช่วยหลิงไฉ่และเซี่ยโหวหยางในทันที แต่กลับร่วมมือกันโจมตีใส่ศิษย์สำนักสัตว์วิญญาณคนหนึ่งที่กำลังร่ายคาถาอยู่

ศาสตราวิญญาณระดับห้าขั้นสูง "กระสวยเหยี่ยวเงิน" และศาสตราโอสถระดับเจ็ด "มีดจันทร์เพลิง" กลายเป็นสายฟ้าสีเงินและสีแดงพุ่งทะยานออกไป

"อ๊าก!"

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นสองสาย!

ทั้งสองฝ่ายต่างสูญเสียคนไปฝ่ายละหนึ่ง เซี่ยโหวหยางตายอย่างอนาถใต้กรงเล็บเสือ ส่วนศิษย์สำนักสัตว์วิญญาณคนหนึ่งถูก "มีดจันทร์เพลิง" เจาะทะลุร่าง

หลิงไฉ่หน้าซีดเผือดถอยร่นไปหลบข้างกายเซี่ยโหวอี้

หากไม่ใช่เพราะคราวก่อนที่หาดหินนางได้รับความคุ้มครองจากเซี่ยโหวอี้ จนเหลือ "ไข่มุกอสนีบาตสุริยันแดง" เก็บไว้ได้ลูกหนึ่ง เมื่อครู่นางก็คงจะมีจุดจบเหมือนเซี่ยโหวหยาง ที่ต้องตายภายใต้กรงเล็บเสือ

"วงแหวนวารีอาคมศักดิ์สิทธิ์ พันธนาการ" เยว่เอ๋อร์รวบรวมปราณแก่นอันน้อยนิดในตันเถียน ร่ายเวทธาตุน้ำขั้นสูงอย่างตั้งใจ วงแหวนน้ำอาคมพุ่งออกไปรัดร่างพระคิ้วหนาที่บาดเจ็บสาหัสอยู่ก่อนหน้านี้ไว้ทันที

วิชานี้จัดอยู่ในประเภทเวทพันธนาการเช่นเดียวกับ "อาคมตรึงวาจา" ของหลิวอวี้ ใช้สำหรับจำกัดการเคลื่อนไหวของเป้าหมาย

ทว่าอานุภาพและผลลัพธ์นั้น ด้อยกว่าวิชาสายวิญญาณอย่าง "อาคมตรึงวาจา" อยู่มาก

สามารถตรึงพระคิ้วหนาไว้ได้เพียงอึดใจเดียว มันก็รวบรวมพลังกระแทกวงแหวนน้ำจนแตกกระจาย หลุดพ้นจากการพันธนาการ แต่แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว ไป๋เหนียงอ้าปากพ่น "ลมหายใจพิษเพลิงน้ำแข็ง" อันรุนแรงออกมา

"อ๊าก! อ๊าก!" พระคิ้วหนาใช้ลมปราณที่เหลือทั้งหมดใน "จุดชีพจร" ทั่วร่าง กระตุ้นเกราะลมปราณคุ้มกายอย่างสุดกำลัง บวกกับกายาทองคำที่ฝึกฝนมา แต่ภายใต้ลมหายใจพิษที่ถาโถม แม้จะไม่สิ้นใจทันที แต่เนื้อตัวก็แตกยับเยิน เลือดไหลโทรมกาย ดูแทบไม่ได้

"ฉึก!" แสงสีเงินวาบผ่าน ศีรษะคนลอยละลิ่วขึ้นสูง ยุติเสียงร้องโหยหวนด้วยความทรมานของพระรูปนั้น เป็นฝีมือของกระบี่วายุเงินของหลิวอวี้นั่นเอง

เห็นลูกศิษย์ในสำนักตายตกไปอีกคน จื้อกังรู้สึกบีบหัวใจขึ้นมาทันที

ลมหายใจพิษของงูขาวตัวนั้นช่างร้ายกาจนัก "กายาทองคำ" ที่เหล่าศิษย์ฝึกฝนมายังไม่ถึงขั้นสมบูรณ์ รับมือของมีคมอย่างกระบี่บินยังพอไหว แต่ด้านการต้านพิษและการกัดกร่อนกลับยังบกพร่องอยู่บ้าง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าลมหายใจพิษของงูขาวตัวนี้ กลับมีพลังกัดกร่อนของทั้งธาตุน้ำแข็งและธาตุพิษอยู่ในตัวเดียวกัน

ขืนยื้อต่อไป คนของสำนักที่เหลือคงตกอยู่ในอันตรายกันหมด เขาจะมัวมาเสียเวลาสู้ยืดเยื้อกับนักพรตหญิงนาม "เสวียนชิง" แห่งสำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ไม่ได้อีกแล้ว

แต่ทว่าเสวียนชิงผู้นี้รับมือยากยิ่งนัก ระดับพลังก็ไม่ด้อยไปกว่าเขา แถมยังเป็นผู้ฝึกสัตว์ สัตว์คู่กายของนางคือ "แมลงปอยักษ์ตาโลหิต" ซึ่งเป็นแมลงปีกที่มีความรวดเร็วสูง

ไม่เพียงแต่ไปมาว่องไวปานสายลม ขาที่มีตะขอเกี่ยวคู่แล้วคู่เล่าก็คมกริบผิดปกติ ยิ่งเมื่อเสริมด้วย "แสงคมมีดทลายเกราะ" ยามปะทะกัน สัตว์ร้ายตัวนี้จะบินโฉบลงมาด้วยความเร็วสูง อาศัยแรงส่งสร้างพลังทำลายล้างมหาศาล

แม้แต่ "กายาอรหันต์ทองคำ" ที่ฝึกจนเกือบจะสมบูรณ์ของเขา ก็ยังต้านทานแทบไม่อยู่

รอยแผลเป็นทางยาวหลายสายบนร่างกายที่สมานตัวแล้ว ก็ล้วนเป็นฝากฝีมือของมัน

หากต้องการเอาชนะอีกฝ่ายในเวลาอันสั้น ไม่แลกด้วยชีวิตคงไม่ได้แล้ว

คิดได้ดังนั้น จื้อกังที่เดิมทียังหวงแหนปราณแก่นของตน ก็เปิดประตูวิญญาณแห่งตลาดม่วงกว้างออก ปล่อยปราณแก่นไหลทะลักออกมามหาศาล เปิดใช้งาน "กายาทองคำราชันย์" แล้วพุ่งทะยานเข้าใส่เสวียนชิงที่ยืนอยู่บนหลัง "แมลงปอยักษ์ตาโลหิต" อย่างบ้าคลั่ง

ในเมื่อเสวียนเป้า เสวียนอวี้ และศิษย์คนอื่นๆ ในสนามรบไม่ได้ตกเป็นรอง เสวียนชิงย่อมไม่โง่พอที่จะเลือกปะทะกับพระยักษ์บ้าพลังรูปนี้แบบตาต่อตาฟันต่อฟัน

นอกเหนือจากวิชาสายผู้ฝึกสัตว์ "แสงลอยสัตว์วิญญาณ" ที่ร่ายไว้เดิมแล้ว นางยังใช้ปราณแก่นเป็นสื่อ ร่ายวิชาระดับหกขั้นสูงอีกบท "ปีกแสงวายุสวรรค์" เพิ่มปีกแสงพลังวิญญาณให้อีกหนึ่งคู่ แก่ "แมลงปอยักษ์ตาโลหิต" ที่เดิมมีปีกสีรุ้งอยู่แล้วสามคู่

"แมลงปอยักษ์ตาโลหิต" พลิ้วไหวราวกับใบไม้ในสายลมคลั่ง ล่องลอยหลบหลีกอยู่ท่ามกลางเงาหมัดที่จื้อกังระดมต่อยออกมาอย่างบ้าคลั่ง

วูบซ้ายทีขวาที ขึ้นลงว่องไว ดูภายนอกเหมือนหนึ่งคนหนึ่งสัตว์กำลังถูกกลืนกินโดยเงาหมัดทั่วท้องฟ้า แต่ในความเป็นจริงแล้ว กลับไม่มีอันตรายใดๆ มากนัก