บทที่ 665 โอสถสามวิญญาณ

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ศิษย์คงคิดมากไปเอง!" หลิวอวี้แม้จะรู้สึกทะแม่งๆ แต่ก็พูดไม่ออก ได้แต่หวังว่าตนจะคิดมากไปเอง

"ศิษย์น้องชิวจี๋ยังทำใจไม่ได้ บางครั้งอาจทำอะไรเกินเลยไปบ้าง แต่ไม่น่าจะมีเจตนาอื่น พวกเราจำต้องเปลี่ยนมาฝึกวิถีผี ติดอยู่ที่นี่ ก็แค่ยื้อชีวิตไปวันๆ วิถีผีในโลกนี้ยากจะเงยหน้าอ้าปากได้ ศิษย์น้องเขาคงยอมรับความจริงได้สักวัน!" นักพรตเฟิงอี้ถอนหายใจยาว กล่าวอย่างปลงตก

โลกนี้ปัจจุบันปราณวิญญาณห้าธาตุเป็นหลัก กฎเกณฑ์สวรรค์เอียงไปทางหยาง พลังแห่งมรรคากดดันวิญญาณหยินทุกชนิดอย่างรุนแรง

ด้วยความพิเศษของวิถีผี จึงถูกมองว่าเป็นพวกนอกรีต สวรรค์มักส่งทัณฑ์สายฟ้าลงมา อานุภาพทัณฑ์สายฟ้าแก่นอินรุนแรงกว่าทัณฑ์สายฟ้าแก่นทองคำหลายเท่า น้อยคนนักที่จะผ่านด่านเคราะห์และรวมแก่นอินได้สำเร็จ

"ช่างเถอะ! ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว ศิษย์หลานอุตส่าห์มาหาข้าถึงที่ ลองชิม 'น้ำค้างดอกโลหิต' นี่ดูสิ" นักพรตเฟิงอี้ส่ายหน้าถอนหายใจ หยิบขวดหยกประณีตออกมาจากถุงเก็บของ เทน้ำยาวิญญาณสีแดงเลือดออกมาให้หลิวอวี้ครึ่งจอกเล็กๆ แล้วรีบเก็บขวดหยกอย่างระมัดระวัง

"ศิษย์ลุง นี่คือ?" มองดูน้ำยาวิญญาณประหลาดในจอกตรงหน้า สีแดงสดเหมือนเลือด ใสกระจ่าง แต่กลับมีกลิ่นหอมของดอกไม้ใบหญ้า หลิวอวี้ถามอย่างระมัดระวัง

"น้ำยาวิญญาณนี้รวบรวมมาจากน้ำค้างยามเช้าบนดอกไม้วิญญาณในแปลงโอสถทุกวันขึ้นสิบห้าค่ำ ยามอิ๋น ผสมกับวัตถุดิบวิญญาณธาตุหยินเย็นชั้นเลิศหลายชนิด แล้วกลั่นออกมา เนื้อบริสุทธิ์ กลิ่นหอม ดื่มแล้วบำรุงกายและวิญญาณ ศิษย์หลานอย่าเห็นว่าแค่จอกเล็กๆ นี่นะ ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะกลั่นออกมาได้" นักพรตเฟิงอี้ค่อยๆ แนะนำ

น้ำค้างดอกโลหิตมีปริมาณน้อยมาก ปกติเขาจะเก็บไว้หลอมรวมเอง เพื่อบำรุงวิญญาณ สรรพคุณดีเยี่ยม หากไม่ใช่เห็นแก่หน้าศิษย์หลานเสวียนถิงที่มาเยี่ยมเยียนเป็นครั้งแรก เขาคงไม่ยอมเอาของดีขนาดนี้มารับแขกแน่

"ทำไม ไม่ชอบรึ? งั้นข้ายังมีชาวิญญาณอยู่บ้าง" เห็นศิษย์หลานเสวียนถิงไม่ขยับ หรือจะคิดว่า 'น้ำค้างดอกโลหิต' นี้เป็นยาพิษ? ไม่ไว้ใจข้า? นักพรตเฟิงอี้อดรู้สึกกระอักกระอ่วนไม่ได้ จึงรีบกล่าว

"มะ ไม่ใช่ขอรับ น้ำค้างนี้กลิ่นหอมหวาน เย็นสดชื่น ต้องเป็นของหายากแน่ ขอบพระคุณศิษย์ลุงที่เมตตา!" หลิวอวี้ได้สติ รีบยกจอกขึ้นดื่มรวดเดียวหมด กลิ่นหอมของดอกไม้ใบหญ้าแตะจมูก

น้ำทิพย์เข้าปาก รสหวานหอมสดชื่น ราวกับน้ำพุหวาน ในท้องเกิดปราณแท้เย็นสบายสายหนึ่ง ไหลตามเส้นชีพจรตรงเข้าสู่สมองส่วนหน้า ทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"น้ำค้างนี้มีน้อยจริงๆ! จริงสิ อาจารย์เสวียนเป่ยของเจ้าสบายดีไหม" นักพรตเฟิงอี้ยิ้ม ชวนคุยสัพเพเหระ

"อาจารย์ไปแคว้นทะเลเหนือเมื่อร้อยปีก่อน ได้ยินว่าเพิ่งกลับมาถึงสำนักเมื่อเร็วๆ นี้ เสวียนถิงได้รับคำสั่งจากสำนัก ให้รีบมาประจำการที่ป้อมปราการ เลยไม่ทันได้พบหน้าอาจารย์ขอรับ" หลิวอวี้จำต้องหาข้ออ้าง เขาไม่รู้ว่านักพรตเฟิงอี้ผู้นี้สนิทกับศิษย์อาเสวียนเป่ยแค่ไหน พูดมากไปกลัวจะผิดสังเกต

…

...

ในถ้ำอีกแห่งหนึ่งในอุโมงค์เหมืองใต้ดินป่าผี นักพรตชิวจี๋ถอดชุดคลุมดำและหมวกปีกกว้างออก เผยให้เห็นร่างวิญญาณผีที่มี "ปราณอสูรอินทมิฬ" คุ้มกัน เกราะอสูรอินทมิฬทั่วร่างราวกับเกราะหมึกของจริง ลอยวนเวียนอยู่กลางอากาศในถ้ำ ดูราวกับขุนพลผีสวมเกราะในตำนานนรก

เกราะอสูรอินทมิฬที่ห่อหุ้มร่างวิญญาณด้วยควันดำ ยังมีแสงสีเลือดลอดออกมาจางๆ นั่นคือ "ปราณอสูรอินโลหิต" ที่เปลี่ยนสภาพมาจากการกลืนกินและหลอมรวมโลหิตแก่นแท้ของสิ่งมีชีวิตจำนวนมหาศาล

นักพรตชิวจี๋กำลังหลับตาบำเพ็ญเพียร เมื่อครู่เพิ่งกิน "โอสถสามวิญญาณ" เข้าไปหนึ่งเม็ด เป็นโอสถระดับสูงสำหรับผู้ฝึกผี ที่สกัดจากแก่นกำเนิด ปราณแก่นแท้ และโลหิตแก่นแท้ของผู้บำเพ็ญเพียร ผสมกับ "รกเด็ก" และสมุนไพรวิญญาณธาตุหยินเย็นหลายชนิด

โอสถนี้สามารถเปลี่ยนเป็นปราณอสูรจำนวนมหาศาล เพื่อขยายพื้นที่ตำหนักม่วง เพิ่มระดับพลังของตนเองได้อย่างรวดเร็ว หลังจากหลอมรวม "โอสถสามวิญญาณ" แล้ว นักพรตชิวจี๋ก็หยิบน้ำเต้าหยกเลือดออกมาอีก

เทเลือดสดๆ สีแดงฉานของ "แกะสองขา" ออกมาจากน้ำเต้าหยกเลือดหนึ่งชามใหญ่ กลิ่นคาวเลือดรุนแรงมาก เป็นเลือดที่สกัดมาจากโลหิตแก่นแท้ของคนธรรมดาไร้ค่าในโลกมนุษย์

วิถีผีในโลกบำเพ็ญเพียร ก็เหมือนกับผู้ฝึกมาร และพวกนอกรีตที่ทำร้ายพวกเดียวกัน มักใช้อาหารเลือดเพื่อเพิ่มระดับพลังของตนเองอย่างรวดเร็ว

นักพรตชิวจี๋ก็เป็นเช่นนั้น มักจะล่าสัตว์ปีศาจในป่าผีเอาเลือด แต่ก็ยังรู้สึกว่าช้าไป ไม่พอใจแค่นั้น เพราะสำหรับผู้ฝึกผีแล้ว โลหิตแก่นแท้ของ "แกะสองขา" เท่านั้นที่เป็นของบำรุงชั้นเลิศที่สุด

นักพรตชิวจี๋ตอนมีชีวิตอยู่เป็นทายาทสายตรงตระกูลหวงแห่งแคว้นจ๊ก มีระดับพลังหกตำหนัก ตระกูลหวงในฐานะหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ของสำนัก ตอนมีชีวิตอยู่นักพรตชิวจี๋ไม่เคยขาดแคลนทรัพยากรบำเพ็ญเพียร อนาคตไกลลิบ แต่โชคร้ายกายเนื้อถูกทำลายในสงคราม ต้องจำใจเปลี่ยนมาฝึกวิถีผี เริ่มต้นใหม่

หลังจากเปลี่ยนเป็นผู้ฝึกผี ทรัพยากรและอิทธิพลของตระกูลที่มีตอนมีชีวิตอยู่ แทบช่วยอะไรไม่ได้เลย แถมยังต้องติดอยู่ในป่าผีเหมือนติดคุก เมื่อเทียบกับความรุ่งโรจน์ในสำนักตอนมีชีวิตอยู่ มันช่างต่างกันราวฟ้ากับเหว จะให้เขาทำใจได้อย่างไร?

แม้ตระกูลจะส่งโอสถธาตุอินมาช่วยบำเพ็ญเพียรอยู่บ่อยๆ แต่เขาเหลืออายุขัยไม่มาก ลำพังแค่โอสถธาตุอินเหล่านี้ ยังห่างไกลจากการที่จะช่วยให้เขาเลื่อนขั้นสู่ระดับแก่นเทียมได้อย่างรวดเร็ว

ส่วน "โอสถสามวิญญาณ" ที่เปรียบเสมือนยาวิเศษสำหรับเขา แม้ตระกูลหวงจะมีอำนาจมากในสำนัก ก็ไม่กล้าฝ่าฝืนคำสั่งสำนัก แอบรวบรวมยาต้องห้ามในโลกบำเพ็ญเพียรเหล่านี้มาให้เขา

เห็นเพียงนักพรตชิวจี๋สูดหายใจลึก เลือดสดสีแดงฉานในชามหยกที่ลอยอยู่ตรงหน้า ก็กลายเป็นไอเลือดลอยขึ้นมา ถูกดูดเข้าไปทางจมูกและปากของหัวกะโหลกวิญญาณ

ไม่นาน เลือดสดชามใหญ่ก็ถูกหลอมรวมจนหมด นักพรตชิวจี๋ลืมตาโพลง ประกายแสงสีแดงสองจุดวาบขึ้น ไฟผีสองดวงที่ทำหน้าที่เป็นดวงตาในหัวกะโหลกวิญญาณ คือ "ปราณอสูรอินโลหิต" ที่ควบแน่นนั่นเอง

ผลของโลหิตแก่นแท้ "แกะสองขา" ชามนี้กับ "โอสถสามวิญญาณ" หนึ่งเม็ด เทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักกว่าสิบวัน ฤทธิ์ยาดีเยี่ยม นี่จึงเป็นเหตุผลที่นักพรตชิวจี๋ยอมเสี่ยง

ร่วมมือกับรุ่นน้องอย่างซ่างซวีและจวินซาน ทำเรื่องชั่วร้าย ลักลอบขายแร่ของสำนัก จะให้ชิวจี๋คนนี้ติดแหง็กอยู่ที่นี่รอความตาย เขาไม่ยอมเด็ดขาด

"หึ! ตัวขัดขวาง!" เจ้าเฒ่าไท่สยงกลับสำนักไปร่วมงานฉลองแก่นทองคำแล้ว ช่วงนี้เดิมทีเป็นโอกาสดีที่จะปล่อยของ

แต่ไม่คิดว่าไท่สยงไปแล้ว ดันมีตัวขัดขวางโผล่มาอีก นักพรตเสวียนถิงที่มาใหม่นี้ ใส่ใจกว่าคนก่อนๆ มากนัก น่ารำคาญจริงๆ

…

...

ในเทือกเขาซีอัน แคว้นหนานเหลียง มีเหมืองแร่ขนาดใหญ่ของสำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ชื่อ "เหมืองวิญญาณตะวันตก" นักพรตเสวียนซื่อ ผู้ดูแลเหมือง กำลังนำทีมคนงานเหมืองสามทีม เกือบร้อยคน กลับขึ้นมาที่ปากเหมือง พวกเขาลงไปทำงานในเหมืองมาครึ่งเดือนแล้ว ถึงเวลาผลัดเปลี่ยนเวร กลับไปพักผ่อนที่บ้านพักในเหมืองได้

"ศิษย์น้องจาง พักผ่อนแล้วหรือ!" ศิษย์พี่นามว่าทัวป๋าไค ผู้ดูแลการตรวจค้นที่ปากเหมือง เอ่ยทักทาย

"ใช่ขอรับ! ในเหมืองวุ่นวายไปหมด ต่อจากนี้คงได้นอนเต็มอิ่มสักสองสามวันแล้ว!" จางเทียนอี๋ยิ้มแห้งๆ ตอบ

เขารับตำแหน่งผู้ดูแลเหมือง ไม่ต้องลงมือขุดแร่เอง แค่คอยดูคนงานเหมืองในสังกัดไม่ให้อู้งานก็พอ แต่ในเหมืองมืดทึบอึดอัด อยู่ไปนานๆ ก็หงุดหงิดใจ ไม่ใช่งานที่น่าอภิรมย์นัก

"เอ้า! นี่ของของเจ้า ศิษย์น้อง" ศิษย์พี่แซ่ทัวป๋าหยิบถุงเก็บของที่จางเทียนอี๋ฝากไว้ตอนลงเหมืองออกมาจากห้องยาม

เหมืองมีกฎ: ตอนลงเหมือง ห้ามพกพาศาสตราอาคมประเภทเก็บของติดตัว และตอนออกจากเหมือง ต้องมาตรวจค้นร่างกายทีละคน เพื่อป้องกันการลักลอบนำแร่หินวิญญาณออกไป

"งั้นผู้น้องขอตัวก่อนนะขอรับ!" จางเทียนอี๋รับถุงเก็บของคืนแล้วเตรียมจะไป กลับบ้านพักไปนอนให้สบาย

"อีกสองสามวัน ไปเยี่ยมพี่ชายข้านอกเขากับข้าอีกนะ หลานสาวข้าที่เจ้าเคยเจอคราวก่อน นางสวยมาตั้งแต่เด็ก ตาถึงซะด้วย!"

"คราวก่อนนางถูกใจเจ้าเข้าแล้ว ถ้าเจ้าสนใจ อีกสองสามวันข้าจะไปสู่ขอให้ เป็นไง?" ทัวป๋าไคดึงจางเทียนอี๋ไปข้างๆ แล้วกระซิบ

"เอ่อ... คือว่า..." จางเทียนอี๋พูดไม่ออก ศิษย์พี่ทัวป๋าคนนี้ดีทุกอย่าง เสียอย่างเดียวชอบจับคู่ ตั้งแต่คราวก่อนที่ตามเขาไปเยี่ยมญาติผู้พี่ที่เมืองอันหลิงนอกเขา เขาก็พยายามจะจับคู่ตนกับหลานสาวคนนั้นให้ได้

"ศิษย์น้องขอกลับไปพักผ่อนก่อน เรื่องนี้ไว้คุยกันวันหลังนะขอรับ" จางเทียนอี๋รีบชิ่ง พูดจบก็วิ่งหนีออกจากปากเหมืองไป

"ว่างๆ ก็ลองคิดดูนะศิษย์น้อง!" ทัวป๋าไคตะโกนไล่หลังยิ้มๆ

ศิษย์น้องจางคนนี้เป็นคนง่ายๆ ขยันขันแข็ง พรสวรรค์ก็ดี อายุน้อยแต่มีระดับพลังสี่ตำหนักแล้ว และใกล้จะถึงห้าตำหนัก ที่หายากยิ่งกว่าคือเกิดในตระกูลเล็กๆ ของแคว้นอุดมคลัง หากหลานสาวแต่งงานกับเขา รับรองไม่ถูกทอดทิ้งแน่นอน

และถือว่าได้รับเขยขวัญเข้าตระกูลโดยอ้อม ร้อยปีมานี้ตระกูลทัวป๋าเริ่มอ่อนแอลง ตระกูลจึงให้คนในตระกูลคอยมองหาคนรุ่นใหม่ที่มีความสามารถในสำนัก เพื่อเสริมสายเลือดตระกูล ขยายอิทธิพลของตระกูลทัวป๋า และศิษย์น้องจาง ก็เหมาะสมอย่างยิ่ง