บทที่ 530 ผ่าลมทมิฬ

ชั่วอึดใจต่อมา ทั้งเจ็ดคนก็ถูกมนุษย์กิ้งก่าที่ร่อนลงมาล้อมกรอบไว้อย่างช้าๆ วิหคประหลาดที่มีกรงเล็บแหลมคมกว่ายี่สิบตัวยังคงบินวนเวียนอยู่บนฟากฟ้า ปิดกั้นหนทางหนีที่ทั้งเจ็ดจะขี่กระบี่เหินเวหา

สิ่งที่ทำให้หวังผิงและคนอื่นๆ ตระหนกตกใจยิ่งกว่าคือ บนหลังวิหคประหลาดบางตัวกลับแบกซากศพของมนุษย์เอาไว้

หนึ่งในนั้นเป็นซากศพไร้ขาขวา สวมชุดนักพรตสีเหลืองสว่าง นั่นมัน "ชุดคลุมวายุแผ่วบรรพชนศักดิ์สิทธิ์" ที่บ่งบอกสถานะศิษย์ขั้นรวบรวมลมปราณของนิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์มิใช่หรือ เห็นได้ชัดว่ามีผู้เคราะห์ร้ายถูกสังหารไปหลายคนแล้ว และหนึ่งในนั้นเป็นศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์

"นักรบเกราะแดง" เผ่ากิ้งก่าหน้าตาดุร้ายกว่ายี่สิบตน ภายใต้การนำของ "หัวหน้าเกราะทอง" รูปร่างกำยำล่ำสันสูงใหญ่กว่ามนุษย์ครึ่งเท่าตัว ค่อยๆ รุกคืบเข้าหาศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดที่ถูกล้อมกรอบ นัยน์ตาประหลาดสีเขียวทอประกายอำมหิต

"หัวหน้าเกราะทอง" ถือดาบกระดูกเล่มหนาหนักด้วยมือเดียว ตัวดาบกระดูกสีขาวขุ่นถูกย้อมเป็นสีแดงคล้ำจากการเข่นฆ่ามานานปี มันคือของวิเศษประจำเผ่าลมทมิฬเดิม "ดาบกระดูกลมทมิฬ" ดาบใหญ่ที่ฝนขึ้นจากกะโหลกสัตว์อสูร และ "หัวหน้าเกราะทอง" ตนนี้ก็คือ "เหมันต์·กรูล"

เผ่าลมทมิฬเดิมถูกคนต่างถิ่นทำลายล้าง บัดนี้เข้าร่วมกับเผ่าเหมันต์ เหมันต์·กรูลเคียดแค้นคนต่างถิ่นเหล่านี้เข้ากระดูกดำ นำนักรบที่เหลือรอดเพียงยี่สิบกว่านายของเผ่าลมทมิฬเดิมจัดตั้งเป็นทีมล่าสัตว์ ออกไปไล่ล่าสังหารคนต่างถิ่นที่พลัดหลง

เหมันต์·กรูลแสยะยิ้มเผยให้เห็นเขี้ยวคมกริบเต็มปากที่เปรอะเปื้อนคราบเลือด เลือดในกายเดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น ก่อนหน้านี้ออกล่ามาค่อนวัน เพิ่งจะเชือดคนต่างถิ่นไปได้แค่ห้าคน

แต่บัดนี้เบื้องหน้ามีคนต่างถิ่นถึงเจ็ดคน อีกไม่นาน เขาจะใช้เลือดสดๆ ของคนพวกนี้ เซ่นไหว้ดวงวิญญาณคนในเผ่าที่ล่วงลับด้วยมือตนเอง

"ฆ่า!" เสียงคำรามดังก้อง เหมันต์·กรูลกระชับดาบกระดูกกระโจนขึ้นสูง ส่งสัญญาณเริ่มการโจมตี

ในบรรดาศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ด ชายวัยกลางคนแขนยาวผู้หนึ่งกุมกระบี่ยักษ์ด้วยสองมือ ไม่ยอมเพลี่ยงพล้ำ กระโจนสวนขึ้นปะทะกับ "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" กลางอากาศ

"เคร้ง!" กระบี่ยักษ์ฟันผ่าออกไปเบื้องหน้าอย่างแรง ดาบกระดูกและกระบี่ยักษ์ปะทะกัน เกิดเสียงดังทึบสะท้านสะเทือน

"อึก!" หลังจากการปะทะ ชายแขนยาวถูกแรงสะท้อนกระเด็นถอยร่นลงมาจากกลางอากาศ พอเท้าแตะพื้นก็ต้องถอยกรูดไปอีกหลายก้าว ใบหน้าพลันซีดเผือด

"ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" เผ่าต่างถิ่นตนนี้พละกำลังมหาศาลสมคำร่ำลือ ชายแขนยาวเป็นผู้ฝึกกายาที่บรรลุขั้นรวบรวมลมปราณสมบูรณ์มาบี่สิบกว่าปีแล้ว แต่ก็ยังสู้แรงช้างสารของ "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" มิได้

"ศิษย์น้องทุกคน ข้าจะต้านขุนพลกิ้งก่าตัวนี้ไว้ พวกเจ้ารีบฆ่ามนุษย์กิ้งก่าตัวอื่นให้เร็วที่สุด!" ในบรรดาทั้งเจ็ดคน ชายแขนยาวมีพลังรบแข็งแกร่งที่สุด

ชายแขนยาวตั้งหลักมั่น กลืน "โอสถพลังเถื่อน" ระดับสามลงไปหนึ่งเม็ด ประตูวิญญาณตันเถียนเปิดกว้าง ปราณไหลเวียนทั่วชีพจร ก่อตัวเป็นเกราะปราณคุ้มกันรอบกาย พุ่งเข้าหา "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" อีกคำรบ

เมื่อเห็นว่า "หัวหน้าเกราะทอง" ที่แกร่งที่สุดในหมู่มนุษย์กิ้งก่าถูกชายแขนยาวดึงความสนใจไว้เพียงลำพัง ศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์อีกหกคนที่เหลือก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นทันที

ต่างคนต่างงัดไม้ตายออกมาใช้อย่างเต็มที่ อาคมและยันต์วิญญาณถูกปลดปล่อย เปลวเพลิงและคมมีดปราณปลิวว่อน แม้จำนวนคนจะเป็นรอง แต่เมื่อรวมกลุ่มเป็นค่ายกล อีกทั้งมีศาสตราอาคมและยันต์วิญญาณคุ้มกาย กลับทำให้มนุษย์กิ้งก่าที่ดาหน้าเข้ามาได้รับบาดเจ็บกันถ้วนหน้า

จางเทียนซื่อควบคุม "โล่พยัคฆ์ทองคำ" ให้ขยายใหญ่เท่าบานประตู รับการโจมตีจากกรงเล็บของมนุษย์กิ้งก่าหลายตัว ก่อนจะกระตุ้นยันต์ "ระเบิดเพลิงยักษ์" ในมือ กลายเป็นลูกไฟขนาดมหึมาพุ่งออกไป ระเบิดร่างมนุษย์กิ้งก่า "นักรบเกราะแดง" ตัวหน้าสุดจนตายคาที่ เปลวเพลิงที่ระเบิดออกยังลวกใส่มนุษย์กิ้งก่าตัวใกล้เคียงจนบาดเจ็บ

หวังผิงใช้วิชา "โล่วารีเต่าทมิฬ" ที่มาพร้อมกับ "เคล็ดวิชาเต่าทมิฬ" สร้างกำแพงน้ำโปร่งใสป้องกันการโจมตีของมนุษย์กิ้งก่าหลายตัว พร้อมกับควบคุม "กระบี่มารน้ำแข็ง" ให้กลายเป็นแสงกระบี่พุ่งทะลวงร่างมนุษย์กิ้งก่า "นักรบเกราะแดง" ตนหนึ่ง

"กระบี่มารน้ำแข็ง" สร้างขึ้นจาก "น้ำแข็งทมิฬ" ในถ้ำปีศาจน้ำแข็งและเหล็กเย็นชั้นเลิศ ไอเย็นยะเยือก คมกริบอย่างยิ่ง เกล็ดแข็งของมนุษย์กิ้งก่าเกราะแดงเมื่ออยู่ต่อหน้ากระบี่เล่มนี้ก็เปรียบเสมือนหนังชัตว์ธรรมดา ไม่อาจต้านทานความคมได้เลย มนุษย์กิ้งก่าถูกฟันบาดเจ็บเป็นระยะ บางตัวถึงขั้นถูกแทงจุดตายจนสิ้นชีพ

ชายแขนยาวแห่งนิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ภายใต้ฤทธิ์ยา "โอสถพลังเถื่อน" พละกำลังเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว สามารถรั้งตัว "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" ไว้ได้สำเร็จ แม้ทุกครั้งที่ปะทะกันมือทั้งสองข้างจะสั่นสะท้านจนชาหนึบ แต่ด้วยวิชาตัวเบาที่คล่องแคล่ว ทำให้ไม่ถึงกับพ่ายแพ้ในเวลาอันสั้น

หนึ่งก้านธูปต่อมา เหมันต์·กรูลเห็นว่ายังจัดการคนต่างถิ่นถือกระบี่ตรงหน้าไม่ได้เสียที ขณะที่ฝ่ายตนกลับมีคนตายไปเจ็ดแปดตัวแล้ว ในใจก็พลันเดือดดาล คนต่างถิ่นที่ล่าได้ก่อนหน้านี้ล้วนอยู่ตามลำพัง แทบไม่ได้ขัดขืนก็ถูกฆ่าตาย

เป็นจริงดั่งที่หัวหน้าเผ่าหลงถานกล่าว พอคนต่างถิ่นรวมกลุ่มกันหลายคนก็รับมือยากยิ่งนัก เขาประมาทเกินไป จะปล่อยให้คนเผ่าลมทมิฬที่เหลืออยู่ไม่มากต้องมาตายเปล่าไม่ได้อีกแล้ว

"ซี้ด!" กรูลคำรามลั่น เปิดใช้ความสามารถพรสวรรค์ "คลุ้มคลั่ง" กล้ามเนื้อทั่วร่างปูดโปน "ปราณรบวิญญาณทองคำ" พุ่งสูงขึ้น พลังป้องกัน การโจมตี และความเร็วเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวทันที "ดาบกระดูกลมทมิฬ" ในมือก็มีปราณดาบสีทองห่อหุ้มชั้นหนึ่ง

"พรวด!" การปะทะกันครั้งต่อมา ชายแขนยาวรับดาบติดต่อกันหลายครั้ง ถูกแรงกระแทกจนถอยกรูด กระอักเลือดเสียออกมาคำโต สองมือสั่นเทา แทบจะกำกระบี่ยักษ์ในมือไม่อยู่

ในใจตื่นตระหนกยิ่งนัก พลังรบของ "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" ตัวนี้เพิ่มขึ้นอีกแล้ว แม้ตนจะมีฤทธิ์ยา "โอสถพลังเถื่อน" หนุนเสริม แต่ตอนนี้มิใช่คู่ต่อสู้ของมันแล้ว

ชายแขนยาวกระโดดถอยหลังอย่างแรง หลบการฟันหนักหน่วงของ "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" พร้อมกับขว้างลูกแก้วสีเงินขนาดเล็กออกไป มันคือ "ไข่มุกอสนีสวรรค์" ที่สำนักแจกจ่ายมาให้เป็นพิเศษในภารกิจนี้

"ไข่มุกอสนีสวรรค์" อานุภาพรุนแรง น่าจะทำร้าย "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" ตัวนี้สาหัสได้ นี่คือไพ่ตายที่ทำให้ชายแขนยาวกล้ารับมือ

เหมันต์·กรูลที่กำลังไล่ตามมา เห็นคนต่างถิ่นขว้างลูกแก้วสีเงินเล็กจิ๋วที่ดูธรรมดาออกมา หัวใจก็พลันบีบแน่น ไม่บุกต่อแต่กลับถอยฉากหลบไปด้านข้าง พร้อมกับเร่ง "ปราณรบวิญญาณทองคำ" จำนวนมากมาคุ้มกาย

ลูกแก้วสีเงินนี้แม้จะเล็กจิ๋ว แต่มันคือศาสตราคุณไสยของคนต่างถิ่น จะดูถูกมิได้เด็ดขาด!

คราวก่อนที่ปะมือกับคนต่างถิ่น เขาเคยถูกลูกบอลสีแดงคล้ายๆ กันนี้ทำร้ายจนสาหัส หากทัพหนุนของเผ่าเหมันต์มาช่วยไม่ทัน เขาคงตกตายด้วยน้ำมือคนต่างถิ่นไปแล้ว ดังนั้นต่อให้ศาสตราคุณไสยประเภทนี้จะดูธรรมดาเพียงใด เหมันต์·กรูลก็ไม่กล้าเอาตัวเข้าแลก

"เปรี้ยะ!" ลูกแก้วสีเงินระเบิดออกเป็นกลุ่มสายฟ้าสีแดงกะพริบวิบวับ แต่เหมันต์·กรูลระวังตัวหลบฉากออกไปแล้ว จึงไม่ถูก "ไข่มุกอสนีสวรรค์" โจมตีเข้าจังๆ เพียงแค่โดนประกายสายฟ้าบางส่วนพาดผ่าน ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความชา ส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธ

ชายแขนยาวเห็นการโจมตีได้ผล ในใจลิงโลดยิ่งนัก อัดพลังอาคมใส่กระบี่ยักษ์ในมืออย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าหา "ขุนพลกิ้งก่าเกราะทอง" หมายจะฉวยโอกาสสังหาร "หัวหน้าเกราะทอง" ตนนี้

สำนักตั้งรางวัลไว้ถึงสองพันแต้มผลงาน เผลอๆ อาจจะได้รับพระราชทาน "โอสถทลายใจ" ซึ่งล้วนเป็นสิ่งที่เขาผู้ติดคอขวดสร้างฐานมาหลายปีต้องการอย่างยิ่ง

"ผ่าลมทมิฬ" เมื่อคนต่างถิ่นพุ่งเข้ามาถึงตัว เหมันต์·กรูลก็แสยะยิ้ม "ปราณรบวิญญาณทองคำ" ที่คุ้มกายสั่นสะเทือน สลัดประกายสายฟ้าที่พันธนาการร่างออกไป ใช้ออกด้วยท่าไม้ตายก้นหีบของเผ่าลมทมิฬ "ดาบกระดูกลมทมิฬ" ในมือฟันปราณดาบสีเทาออกมาติดต่อกันแปดสาย

ปราณดาบสีเทาทั้งแปดสายปะทะร่างชายแขนยาวแทบจะพร้อมกัน ชายแขนยาวไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างกายก็ถูกฟันขาดสะบั้นเป็นสิบกว่าท่อน ระเบิดเป็นหมอกเลือดฟุ้งกระจาย

ศิษย์นิกายบรรพชนศักดิ์สิทธิ์อีกหกคนที่เห็นเหตุการณ์ ต่างขวัญหนีดีฝ่อ ใบหน้าซีดเผือดลงในทันที