บทที่ 510 เข็มพิษศพ

ครึ่งวันผ่านไป ถังจือค้นหา "พื้นที่สีเขียว" ขนาดเล็กไปแล้วสามแห่ง ตอนนี้กำลังอยู่ในแห่งที่สี่ ซึ่งเป็นพื้นที่สีเขียวขนาดใหญ่ มีบ่อน้ำรูปจันทร์เสี้ยวอยู่ตรงกลาง หญ้าและพุ่มไม้ขึ้นหนาแน่นเขียวชอุ่ม พอนางร่อนลงพื้นก็เริ่มกวาดหาของทันที

หนึ่งก้านธูปผ่านไป ถังจือเก็บเกี่ยว "บุปผาดาวทะเล" ได้สามต้น "ผลหนามเทา" สีสดใสสามสิบกว่าลูก และ "ตังกุยเงิน" อายุสิบกว่าปีอีกสองต้น นี่ขนาดค้นหาไปไม่ถึงหนึ่งในสี่ของพื้นที่ ทำเอาถังจือหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

ทันใดนั้น แสงสีแดงพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ร่อนลงอีกฟากหนึ่งของพื้นที่สีเขียว ปรากฏร่างชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำ สวมเกราะหนังสีดำ ใบหน้ามีรอยแผลเป็น เขาเหลือบมองถังจือแวบหนึ่งโดยไม่ทักทาย แล้วก้มหน้าก้มตาค้นหาสมุนไพรทันที

พอคนผู้นี้ปรากฏตัว ถังจือก็เรียก "กระบี่บุปผาบิน" ออกมาอย่างระมัดระวัง ตามธรรมเนียม "พื้นที่สีเขียว" ในแดนลึกลับ ใครมาก่อนได้ก่อน การกระทำของอีกฝ่ายชัดเจนว่ามาแย่งที่ ถังจือขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ

แต่หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง ถังจือก็เก็บกระบี่ ไม่ได้หาเรื่อง แต่เร่งความเร็วในการค้นหาสมุนไพร ยอมรับการมีอยู่ของชายคนนี้ ทั้งสองคนต่างก้มหน้าก้มตาเก็บเกี่ยวสมุนไพรในส่วนของตน โดยมีบ่อน้ำรูปจันทร์เสี้ยวกั้นกลาง คนหนึ่งอยู่ทิศตะวันออก อีกคนอยู่ทิศตะวันตก

ศิษย์พี่กำชับนางไว้ว่า เมื่อเข้าสู่ "แดนโลหิตหมอกทมิฬ" หากเลี่ยงการปะทะได้ก็ควรเลี่ยง ถังจือเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นรวบรวมลมปราณระดับแปดได้ไม่นาน ตบะไม่ได้เหนือกว่าผู้ฝึกตนคนอื่นในแดนลึกลับเลย คนโหดๆ ระดับเก้าหรือระดับสมบูรณ์มีถมไป

เหลียงหงพอร่อนลงพื้น ก็คอยชำเลืองมองผู้ฝึกตนหญิงหน้าตาดีฝั่งตรงข้าม แม้นางจะดูไม่พอใจที่เขามา แต่ก็ไม่ลงมือ แสดงว่ารู้ตัวว่าตบะสู้ไม่ได้

กฎใครมาก่อนได้ก่อนในพื้นที่สีเขียวเขารู้ดี นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่เขาเข้ามาใน "แดนโลหิตหมอกทมิฬ" เขาเห็นมาแต่ไกลว่ามีคนอยู่ที่นี่แล้ว แต่พอเห็นว่าเป็นผู้หญิง เหลียงหงก็อยากลองเสี่ยงดู จึงจงใจร่อนลงมา

ถ้าอีกฝ่ายลงมือ เขาจะรีบหนีทันที การฆ่าฟันแย่งชิงในแดนโลหิตนี้เป็นเรื่องปกติ ความเป็นความตายขึ้นอยู่กับฝีมือ ถ้าอีกฝ่ายกล้าเปิดฉาก แสดงว่ามั่นใจในฝีมือตัวเอง เหลียงหงย่อมถอยหนี เขาเป็นแค่ผู้ฝึกตนอิสระระดับสิบ จะไปสู้ศิษย์หัวกะทิจากสำนักใหญ่ได้อย่างไร

แต่ดูจากท่าทีของนาง เห็นได้ชัดว่าตบะคงไม่สูง คิดได้ดังนั้น เหลียงหงก็เงยหน้าขึ้นพินิจใบหน้าขาวเนียนดุจหิมะของนาง หัวใจลิงโลด แอบกลืนน้ำลาย มุมปากยกยิ้ม แววตาเป็นประกาย

หนึ่งก้านธูปผ่านไป ถังจือค้นหาพื้นที่ฝั่งตนเองเสร็จสิ้น กำลังจะใช้วิชาควบคุมกระบี่บินหนีไป ชายแปลกหน้าฝั่งตรงข้ามก็เอ่ยทักขึ้นมา "ข้าน้อย หลี่หลิน ผู้ฝึกตนอิสระระดับหนึ่ง คารวะแม่นางเซียน ไม่ทราบว่าแม่นางเป็นศิษย์สำนักใด?"

"สำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ ถังจือ!" ถังจือขมวดคิ้ว ตอบตามมารยาท

เหลียงหงได้ยินว่าเป็นศิษย์สำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ ใจก็หล่นวูบ แต่พอนึกได้ว่านี่คือ "แดนโลหิตหมอกทมิฬ" ก็ยิ้มกว้าง "ที่แท้แม่นางถังก็เป็นศิษย์เอกสำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ หลี่โหมวยินดีที่ได้รู้จัก! การได้พบแม่นางในแดนลึกลับอันกว้างใหญ่นี้ถือเป็นวาสนา หากแม่นางไม่รังเกียจ ร่วมทางกันดีไหม? หลายคนก็หลายแรง ช่วยกันดูแลได้"

"ถังจือชินกับการไปไหนมาไหนคนเดียว ขอบคุณสหายเต๋าหลี่ที่หวังดี!" ถังจือปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

"เช่นนั้น หลี่โหมวคงเสียมารยาทแล้ว เชิญแม่นางตามสบาย!" อีกฝ่ายถูกปฏิเสธก็ไม่โกรธเคือง กล่าวอย่างสุภาพ

"ขอตัว!" เห็นอีกฝ่ายไม่ตื๊อ ถังจือก็โล่งใจ กระโดดขึ้นกระบี่เตรียมจะไป

ขณะที่ถังจือเหาะขึ้นฟ้า เหลียงหงก็สะบัดมือ แสงเย็นเยียบสามจุดพุ่งใส่ถังจือบนกระบี่อย่างรวดเร็ว เหลียงหงจงใจทำเป็นไม่ตอแยให้อีกฝ่ายตายใจ แล้วลอบกัดทีเผลอ มุขนี้ใช้ได้ผลเสมอ แสงเย็นเยียบสามจุดนั้นคือ "เข็มพิษศพ" สามเล่ม

"เข็มพิษศพ" นี้ทำจากกระดูกซี่โครงซอมบี้ร้อยปี อาบด้วยพิษร้ายหลายชนิด ร้ายกาจมาก หากโดนเข้าไป พิษจะแล่นเข้าสู่ร่างกาย ตบะลดฮวบ หากไม่รีบทานยาแก้พิษระดับสูง จะตายภายในสองเค่อ

เสียง "เคร้ง" ดังทึบสามครั้ง เข็มกระดูกพุ่งชนโล่เหล็กสีเขียวหนาหนักที่ถังจือเรียกออกมา แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ

แม้ถังจือจะประมาทไปบ้าง แต่อยู่ในแดนอันตรายอย่างนี้ นางไม่ได้ไร้การป้องกัน พออีกฝ่ายสะบัดมือ นางก็เรียก "โล่เหล็กหนา" ระดับสามขั้นกลางออกมาป้องกันทันที พอกลับลงสู่พื้น ถังจือก็จ้องอีกฝ่ายด้วยความโกรธแค้น "ชั่วช้า!"

เหลียงหงเห็นการโจมตีพลาดเป้า ก็บ่นในใจ "เสียดาย!" หากนางใช้อาคมป้องกันประเภท "เกราะปราณ" คงเสร็จเขาไปแล้ว "เข็มพิษศพ" มีฤทธิ์ทำลายอาคม ต่ำกว่าระดับสร้างฐานยากจะต้านทาน แต่นึกไม่ถึงว่านางจะมีอาวุธป้องกันระดับสูง

แต่เหลียงหงก็ดีใจลึกๆ โล่เหล็กสีเขียวนั่นดูมีราคาระดับสูง ฆ่านางได้เมื่อไหร่ ของสิ่งนี้ต้องเป็นของเขา จึงเอ่ยเย้ย "แม่นางระวังตัวดีนี่!"

"รับมือ!" ถังจือไม่อยากพูดมาก กระบี่บุปผาบินกลายเป็นแสงสีชมพูพุ่งเข้าใส่หน้าอีกฝ่ายทันที

เสียง "เคร้ง" ดังสนั่น เหลียงหงใช้ดาบใหญ่สันหนาสองมือปัดกระบี่กระเด็น แล้วหัวเราะร่า กระโดดเข้าหาถังจือ ฟาดดาบลงมาอย่างแรง ถังจือไม่กล้ารับตรงๆ หลบฉากไป ดาบใหญ่ฟันพื้นจนเป็นร่องลึก

ถังจือหลบไปด้านข้าง ยังไม่ทันตั้งหลัก เหลียงหงก็ตามมาติดๆ ฟันดาบเฉียงด้วยมือเดียว โดน "โล่เหล็กหนา" รับไว้ ถังจือหลบอีก แต่ความเร็วของเหลียงหงเหนือกว่า ตามทันตลอด หลบกี่ครั้งก็ไม่พ้น ถ้าไม่มีโล่เหล็กหนาคอยรับการโจมตีต่อเนื่อง ป่านนี้ถังจือคงบาดเจ็บไปแล้ว

"ไป!" พอโล่รับดาบอีกครั้ง ถังจือก็สั่ง "กระบี่บุปผาบิน" พุ่งแทงจากด้านหลังอีกฝ่าย พร้อมกับกระตุ้นยันต์ "ระเบิดเพลิงยักษ์" ระดับสามในมือ กลายเป็นลูกไฟยักษ์พุ่งเข้าใส่

เสียงระเบิด "ตูม" ดังสนั่น เหลียงหงหลบกระบี่จากด้านหลังได้ แต่เพราะอยู่ใกล้เกินไป หลบลูกไฟไม่พ้น ต้องใช้ยันต์ "โล่ปราณ" ระดับสามรับไว้ ยันต์แผ่นนี้ราคาเกือบสามพันหินวิญญาณ

เหลียงหงเป็นสมาชิกหัวกะทิของหอดาบใหญ่ สังกัดสมาพันธ์ "ดอกไม้เขียว" ฉายา "หน้าบาก" เพราะแผลเป็นบนหน้า ดุร้ายและเชี่ยวชาญการต่อสู้

จากการหยั่งเชิงเมื่อครู่ เขาดูออกแล้วว่าศิษย์หญิงสำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์คนนี้ ตบะและความเร็วด้อยกว่าเขา แต่มีอาวุธและยันต์ระดับสูงคุ้มกาย เขาทำอะไรไม่ได้ในทันที หากอยากจะเผด็จศึกเร็วๆ ต้องยอมลงทุนหน่อย

เขาเป็นคนตัณหากลับ เห็นผู้หญิงสวยๆ แล้วขาอ่อน มักโดนคนในหอล้อเลียน เห็นใบหน้าขาวเนียนแดงก่ำเพราะความโกรธ และรูปร่างเย้ายวนภายใต้ชุดคลุมสีม่วงของฝ่ายตรงข้าม เหลียงหงก็เลือดลมสูบฉีด

เขาไม่เคยลิ้มรสศิษย์หญิงผู้สูงส่งจากสำนักใหญ่มาก่อน โดยเฉพาะสวยปานนางฟ้าแบบนี้ เป็นสิ่งที่เขาใฝ่ฝัน ต้องเด็ดดวงกว่าพวกผู้หญิงดาษดื่นที่เคยผ่านมาแน่นอน

เหลียงหงแม้จะเสียดาย แต่ก็หยิบยันต์ "คมกระบี่ทอง" ระดับสามขั้นสูงออกมา กระตุ้นให้กลายเป็นไอคมกริบสีทองเคลือบ "ดาบกำแพงทอง" ระดับสามขั้นกลางในมือ เพิ่มพลังโจมตีเป็นทวีคูณ

แบบนี้โล่เหล็กของนางคงต้านได้ไม่นาน ตบะและความเร็วเขาก็เหนือกว่า การจับนางได้ก็แค่เรื่องของเวลา ถึงตอนนั้นจะได้เสพสุขให้เต็มคราบ แค่คิดเลือดในกายเหลียงหงก็พุ่งพล่าน เขาถือดาบพุ่งเข้าไปพร้อมรอยยิ้มหื่นกาม

แต่ผิดคาด ถังจืออาศัยจังหวะนี้ กระตุ้นยันต์ "คมกระบี่ไม้" เพิ่มพลังโจมตี และยันต์ "วิญญาณลม" ระดับสามเพิ่มความเร็ว บวกกับ "โล่เหล็กหนา" ที่ป้องกันอัตโนมัติ นางไม่กลัวเหลียงหงเลย สู้กันต่อก็ไม่เป็นรอง

แถมยังขว้างยันต์ "ระเบิดเพลิงยักษ์" ออกมาเป็นระยะ บีบให้เหลียงหงต้องหลบซ้ายป่ายขวาอย่างทุลักทุเล

หนึ่งเค่อผ่านไป เหลียงหงหลบลูกไฟยักษ์ได้อย่างหวุดหวิด สีหน้าไม่เหลือความยินดี ยิ่งสู้ยิ่งหนาวเหน็บ ผู้หญิงคนนี้เป็นใครกันแน่ ใช้ยันต์ระดับสูงทิ้งขว้างเหมือนเศษกระดาษ แป๊บเดียวปามาเก้าแผ่นแล้ว บีบให้เขาต้องเสียยันต์ "โล่ปราณ" ระดับสามไปหลายแผ่น

พอเห็นอีกฝ่ายหยิบยันต์สีเทาดำหน้าตาประหลาดออกมาอีกแผ่น เหลียงหงก็ระเบิดพลังฟันดาบชุดใหญ่ออกไปเพื่อถอยฉาก แล้วหันหลังวิ่งหนีสุดชีวิต

เหลียงหงมั่นใจแล้วว่าผู้หญิงคนนี้ต้องเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ในสำนักบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ที่ออกมาหาประสบการณ์ เขาตาถั่วเองที่ไปเตะตอเข้าให้

เสียยันต์ "โล่ปราณ" ไปเปล่าๆ หลายแผ่นไม่พอ ขืนสู้ต่อ นางอาจจะงัดเอาอาวุธวิเศษระดับสูงที่ผู้ใหญ่ในตระกูลให้มา อย่างลูกระเบิดฟ้าผ่า หรือศาสตราวิญญาณออกมาใช้ ถึงตอนนั้นชีวิตน้อยๆ ของเขาอาจจะทิ้งไว้ที่นี่

ถังจือเห็นอีกฝ่ายหนีไป ก็ไม่ได้ตามนางเก็บยันต์ "หนามลมทมิฬ" ที่ศิษย์พี่ให้มา แสงแห่งลมจากยันต์ "วิญญาณลม" ใกล้จะหมดฤทธิ์ ถ้านายนั่นยังไม่หนี ถังจือก็กะว่าจะลองของ ทดสอบอานุภาพของ "หนามลมทมิฬ" กับหมอนั่นดูสักหน่อย