บทที่ 200 ตระกูลสวินล่มสลาย

“เมืองหลวนเหนือรึ อยู่ที่ใดหรือ” ฮูเหยียนสืออดไม่ได้ที่จะถาม

“เมืองหลวนเหนือ คือเมืองใหญ่อันดับหนึ่งของแคว้นเมฆา ในเมือง...” ชิงฮวาแนะนำแง่มุมต่างๆ ของเมืองหลวนเหนืออย่างละเอียด ทั้งความเจริญรุ่งเรือง ความโกลาหล โอกาส และอันตรายร้ายแรง เป็นต้น

“แคว้นเมฆายังมีสถานที่ดียิ่งเช่นนี้ ประมุขหอถือว่าช่วยข้าผู้น้อยได้มากโข” ฮูเหยียนสือหัวเราะ ฮูเหยียนสือพอใจเมืองหลวนเหนือยิ่งนัก มีเพียงสถานที่อันตรายดุจถ้ำเสือถ้ำหมาป่าเช่นนี้ จึงจะเหมาะสมกับคนไม่กลัวตายเช่นเขา

“ไปถึงเมืองหลวนเหนือแล้ว สามารถไปตามหา”พันหน้า“บอกว่าเป็นน้องสาวแนะนำมา เขาจะต้อนรับทั้งสองท่าน นี่คือของแทนตัวข้า” ชิงฮวายื่นหยกเขียวชิ้นหนึ่งให้ฮูเหยียนสือ แล้วกล่าว

“ขอบคุณประมุขหอ ต่อไปหากมีเรื่องใดเรียกใช้ได้เลย ควงเหยียน ผู้นี้จะช่วยเหลืออย่างสุดกำลังแน่นอน” หลังจากฮูเหยียนสือรับมาแล้ว จึงประสานหมัดกล่าว

“เรื่องเล็กน้อย พี่ควงเหยียน ไม่ต้องใส่ใจ หากวาสนาต้องกัน ค่อยพบกันใหม่” ชิงฮวาประสานหมัดคารวะตอบ

“หากวาสนาต้องกัน ค่อยพบกันใหม่” หลังจากทั้งสามคนกล่าวลา ฮูเหยียนสือและหลิ่วเจินเมี่ยวจึงเรียกเรือวิญญาณลำหนึ่งออกมา เรือวิญญาณเรียวยาว เมื่อเทียบกับเรือวิญญาณ “วิญญาณเร้นลับ” แล้ว เล็กกะทัดรัดกว่ามาก มุ่งหน้าไปยังเมืองหลวนเหนือ

รุ่งเช้า หมู่บ้านภูเขาตระกูลสวินเงียบสงัดไร้ชีวิตชีวา มีเพียงซากปรักหักพัง พายุฝนหยุดแล้ว บนพื้นดินหลงเหลือแอ่งเลือดไว้เป็นหย่อม ศพเกลื่อนเต็มลานบ้าน

“นี่มันน่าอนาถเกินไปแล้ว ตระกูลสวินถือว่าจบสิ้นโดยสมบูรณ์แล้ว” นักพรตไป๋ซวนเห็นภาพนี้ อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าแล้วกล่าว

“เฮ้อ โลกนี้ช่างไม่แน่นอนเสียจริง” นักพรตเชียนจิ่งที่อยู่ข้างๆ ก็ทอดถอนใจเช่นกัน

หน้าเรือนไผ่ตระกูลสวิน นักพรตเต๋าจื่อกวง นักพรตไป๋ซวน และนักพรตเชียนจิ่งกับนักพรตซื่อเย่จากเมืองเปี้ยนโจวยืนเรียงแถวกัน เมื่อเห็นภาพนี้ต่างขมวดคิ้ว

“ค่ายกลห้าเต่าพิทักษ์วิญญาณ” ใช้พลังวิญญาณจนหมดสิ้น พอจะจินตนาการได้ถึงความโหดร้ายเมื่อคืนวาน” นักพรตซื่อเย่เดินไปข้างเต่าหิน ตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วกล่าว

“ดูท่าแล้ว เมื่อคืนวานตำหนักสังสารวัฏคงจะส่งยอดฝีมือออกมาทั้งหมด ไม่เพียงแต่สกัดกั้นข้ากับศิษย์น้องไป๋ซวน ยังมีกำลังเหลือพอที่จะทำลาย”ค่ายกลห้าเต่าพิทักษ์วิญญาณ“สังหารสวินเหยียน เตรียมการมาอย่างรอบคอบที่สุด” นักพรตเต๋าจื่อกวงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ตำหนักสังสารวัฏ เคลื่อนไหวในแคว้นเมฆามาโดยตลอดอย่างเงียบๆ เหตุใดจึงได้โจมตีตระกูลสวินอย่างยิ่งใหญ่เอิกเกริกเช่นนี้” นักพรตเชียนจิ่งถามอย่างไม่เข้าใจ

“เมื่อคืนวาน ข้อความวิญญาณสุดท้ายที่สวินเหยียนส่งมา ได้บอกถึงจุดประสงค์ในการเดินทางครั้งนี้ของตำหนักสังสารวัฏ ว่าเป็นไปเพื่อทารกชายผู้นั้นที่ครอบครอง”กายาสวรรค์สุริยันจันทรา”” นักพรตเต๋าจื่อกวงถอนหายใจตอบกลับ

“กายาสวรรค์สุริยันจันทราหรือ เช่นนี้พอจะพูดได้ว่าสมเหตุสมผล” นักพรตเชียนจิ่งเอ่ยปากกล่าว

“หลายพันปีก่อน สวินเทียนผู้นำตระกูลสวินเป็นผู้อาวุโสของสำนักเรา อาศัย”กายาสวรรค์สุริยันจันทรา“ถือกำเนิดขึ้นอย่างเกรียงไกร สร้างกิจการอันเกรียงไกรให้แก่ตระกูลสวิน ปัจจุบันสวินเหยียนถูกสังหารล้างตระกูล ก็เพราะ”กายาสวรรค์สุริยันจันทรา“ช่างเป็นเรื่องราวที่คาดเดาได้ยากจริงๆ” นักพรตเต๋าจื่อกวงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

“เรียนท่านศิษย์อาทุกท่าน หมู่บ้านภูเขาตระกูลสวินไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียวขอรับ” ศิษย์หุบเขาหมื่นโอสถคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้ารายงาน

“ไปได้ ทราบแล้ว” นักพรตซื่อเย่โบกมือตอบกลับ

“ศิษย์พี่เชียนจิ่ง ตระกูลสวินถูกสังหารล้างตระกูล ทุ่งวิญญาณร้อยหมู่นอกหมู่บ้านภูเขาควรจะจัดการอย่างไรดี” นักพรตเต๋าจื่อกวงเอ่ยปากถาม

“ส่งคนไปประจำการก่อน เฝ้าระวังอย่างเข้มงวด ข่าวนี้รีบแจ้งให้สำนักทราบโดยเร็วที่สุด ทำได้เพียงให้สำนักเป็นผู้ตัดสินใจ” นักพรตเชียนจิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบกลับ

“คงทำได้เพียงเท่านี้ ศิษย์น้องจะรีบออกเดินทางกลับสำนักเดี๋ยวนี้ เรื่องราวหลังจากนี้ของตระกูลสวิน คงต้องรบกวนศิษย์พี่เป็นผู้จัดการแล้ว” นักพรตเต๋าจื่อกวงกล่าวด้วยสีหน้าหดหู่

นักพรตเต๋าจื่อกวงจำเป็นต้องรีบออกเดินทาง กลับไปยังหุบเขาหมื่นโอสถ เพื่อรายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนวานต่อเบื้องบนของสำนักอย่างละเอียด ตระกูลสวินถูกสังหารล้างตระกูล ศิษย์สำนักสิบหกคนเสียชีวิตในสนามรบ เขาในฐานะผู้ดูแลเมืองเหลียงโจว มีความรับผิดชอบที่ไม่อาจปัดเป่าได้ สำนักย่อมต้องมีการลงโทษแน่นอน

“ศิษย์น้อง วางใจได้” นักพรตเชียนจิ่งพยักหน้ารับคำ

“ศิษย์พี่ เมื่อคืนวานท่านพยายามสุดความสามารถแล้ว ไม่ต้องตำหนิตนเองเกินไป น้องเล็กสามารถเป็นพยานให้ศิษย์พี่ได้” นักพรตไป๋ซวนเห็นนักพรตเต๋าจื่อกวงขมวดคิ้วอย่างกลัดกลุ้ม จึงเอ่ยปากปลอบใจ

“ใช่แล้ว ตำหนักสังสารวัฏเตรียมพร้อมมาเป็นอย่างดี กะทันหันเกินไป ศิษย์น้อง เจ้าก็พยายามที่สุดแล้ว ไม่จำเป็นต้องตำหนิตนเองมากเกินไป สำนักย่อมเข้าใจ” นักพรตเชียนจิ่งปลอบใจเช่นกัน

“หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น จื่อกวงขอตัวไปก่อนหนึ่งก้าว แล้วพบกันใหม่” นักพรตเต๋าจื่อกวงประสานหมัดกล่าว

นักพรตเต๋าจื่อกวงกล่าวอำลาทุกคน เรียกกระบี่สารทเหมันต์ออกมา ด้วยหัวใจที่กระวนกระวาย ควบคุมกระบี่เหินไปยังหุบเขาหมื่นโอสถ ไม่รู้ว่าสำนักจะลงโทษอย่างไร

ในห้องฝึกฝนของถ้ำเสวียนเลี่ยง หลิวอวี้กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลาง “ค่ายกลห้าธาตุรวมปราณน้อย” ดูดซับปราณพฤกษาโดยรอบ ทะลวงเส้นชีพจรลมปราณกักเก็บ

หลิวอวี้ค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น ผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรหลายชั่วยามย่ำแย่นัก นับตั้งแต่ได้รับภารกิจของสำนักให้ไปประจำการภายนอกที่เมืองหลวนเหนือ หลายวันนี้ยามที่หลิวอวี้บำเพ็ญเพียร มักจะมีเรื่องฟุ้งซ่านผุดขึ้นมา จิตใจไม่สงบ ผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรจึงไม่เป็นที่น่าพอใจนัก

หลิวอวี้ลุกขึ้นยืน ขมวดคิ้วเดินออกจากห้องฝึกฝน เห็นเพียงถังจือกำลังนั่งเท้าคางเหม่อลอยอยู่ที่โต๊ะหิน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ใบหน้ามีแววปลาบปลื้มใจ ไม่รู้ว่ากำลังคิดเรื่องดีอะไรอยู่ หลิวอวี้ไม่อยากจะรบกวนนาง จึงไม่ได้ทักทาย เดินตรงไปยังปากถ้ำทันที

“ศิษย์พี่ ท่านจะออกไปข้างนอกหรือเจ้าคะ” ถังจือถูกหลิวอวี้ปลุกให้ตื่น ลุกขึ้นยืนถาม

“รู้สึกกลัดกลุ้มอยู่บ้าง จะไปอ่านหนังสือที่หอคัมภีร์สักหน่อย” หลิวอวี้ถูกเรียกไว้ หันกลับมาตอบ

“ไปหอคัมภีร์อีกแล้วหรือเจ้าคะ ศิษย์พี่ มานั่งนี่สิ ดื่มชาสักถ้วย” ถังจือจัดถ้วยชาที่คว่ำอยู่ให้เข้าที่ รินชาร้อนถ้วยหนึ่งแล้วกล่าว

“ขอบคุณน้องหญิง” หลิวอวี้มานั่งลงที่โต๊ะหิน เอ่ยปากขอบคุณ

“ศิษย์พี่ พรุ่งนี้ท่านออกเดินทางยามใดหรือเจ้าคะ” ถังจือถามอย่างเป็นห่วง

“พรุ่งนี้ยามเว่ย รวมตัวกันที่ลานตำหนักหยกเหลือง ถึงตอนนั้นจะมีผู้ดูแลสำนักนำทีมออกเดินทาง” หลิวอวี้จิบชาใสไปอึกหนึ่งแล้วกล่าว

“ยามเว่ยหรือ” ถังจือพึมพำกับตนเอง คิ้วขมวดหนึ่งครั้ง เผยแววหน้ากลัดกลุ้ม

เดิมทีถังจือคิดว่าพรุ่งนี้จะมาส่งหลิวอวี้ แต่ยามเว่ยนางต้องปฏิบัติภารกิจของสำนัก “ลาดตระเวนเฝ้าระวัง” ปลีกตัวไม่ได้ ทำได้เพียงล้มเลิกความคิด

“ศิษย์พี่ พรุ่งนี้น้องสาวต้องไป”ลาดตระเวนเฝ้าระวัง“คงจะไปส่งท่านไม่ได้แล้ว ไปถึงเมืองหลวนเหนือต้องระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ” ถังจือกล่าวอย่างเป็นห่วง

“ไม่เป็นไร ไม่ต้องเป็นห่วง” หลิวอวี้ยิ้มแล้วกล่าว ได้ฟังคำพูดเหล่านี้รู้สึกอบอุ่นใจอยู่บ้าง

“จือเอ๋อร์ อยู่หรือไม่” เสียงของเซี่ยโหวอู่ดังมาจากปากถ้ำ

“พี่อู่ เข้ามาสิเจ้าคะ” ถังจือกล่าวพลางใช้ป้ายอาญาค่ายกลปลดอาคมป้องกันที่ปากถ้ำ

“พี่หลิว ก็อยู่ด้วยหรือ” เซี่ยโหวอู่เดินเข้ามาในโถงใหญ่ เอ่ยปากกล่าว

“พี่เซี่ยโหว เชิญนั่ง” หลิวอวี้วางถ้วยชาลง ทักทาย

“พี่เซี่ยโหว ท่านกับน้องหญิงคุยกันก่อน ข้าผู้น้อยมีธุระต้องออกไปข้างนอกสักครู่” หลิวอวี้ลุกขึ้นยืนกล่าวต่อ เซี่ยโหวอู่มาหาถังจือ หลิวอวี้ไม่อยากอยู่ที่นี่ให้ช้ำใจ จึงเดินออกจากถ้ำที่พักเสวียนเลี่ยงไป

“จือเอ๋อร์ หลิวอวี้ไปทำอะไร หลายวันนี้มาหาเจ้า ไม่เห็นเขาอยู่ในถ้ำ ดูแปลก” เซี่ยโหวอู่จิบชาใสไปอึกหนึ่งแล้วถาม

“ศิษย์พี่หลิว เขาถูกส่งไปประจำการภายนอกที่เมืองหลวนเหนือ เพื่อปฏิบัติภารกิจของสำนัก หลายวันนี้กำลังเตรียมธุระเรื่องการเดินทางอยู่เจ้าค่ะ” ถังจือถอนหายใจแล้วกล่าว

“เมืองหลวนเหนือรึ ไกลถึงเพียงนั้นเชียว” เซี่ยโหวอู่แสร้งทำเป็นประหลาดใจ พลางนึกถึงท่าทางกลัดกลุ้มหน้าขมวดของหลิวอวี้เมื่อครู่ ในใจของเซี่ยโหวอู่รู้สึกสะใจยิ่งนัก

“ใช่เจ้าค่ะ ไม่เพียงแต่หนทางจะไกล เวลาจะนาน อีกทั้งเมืองหลวนเหนือยังเป็นสถานที่แห่งปัญหา ศิษย์พี่หลิว หลายวันนี้จิตใจเหม่อลอย เห็นแล้วน่าเป็นห่วง” ถังจือกล่าวอย่างเป็นห่วง

“เอาล่ะ หลิวอวี้เขาชินแล้วไม่ใช่หรือ พวกเราไปเดินเล่นที่เมืองพักเซียนกัน” เซี่ยโหวอู่กล่าวอย่างอารมณ์ดี

“ไปกัน” เซี่ยโหวอู่ดึงถังจือขึ้น พลางเร่งเร้า

ถังจือไม่ค่อยมีอารมณ์ เดิมทีไม่อยากจะออกไป แต่เซี่ยโหวอู่รบเร้าออดอ้อน จึงได้ออกไปจากถ้ำที่พักด้วยกัน

(จบตอน)