บทที่ 10: ได้โปรดเป็นเจ้านายของฉันเถอะค่ะ

บทที่ 10: ได้โปรดเป็นเจ้านายของฉันเถอะค่ะ

ขณะที่อันหรานกับมีอายังคงเล่นสงครามประสาทกันอยู่ เฟอร์ช่าก็เดินเข้ามา

"ในนามของนิรเซียน ฉันขอขอบคุณในความเมตตาของคุณค่ะ ท่านอันหราน"

ถ้าทัศนคติก่อนหน้านี้ของเธอเรียกว่าเป็นมิตรตามมารยาท ตอนนี้ก็คงเรียกได้ว่าเคารพและเทิดทูน

"วีรกรรมของคุณจะไม่มีวันถูกลืม พระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์แห่งนิรเซียนจะจารึกทุกอย่างของคุณไว้ เพื่อให้เหล่านางฟ้าได้สรรเสริญทั้งวันทั้งคืน..."

"พอๆ หยุดก่อน เอาแบบเดิมเถอะครับคุณ พูดซะผมขนลุกเลย" อันหรานอดขัดไม่ได้

"งั้น ต้องขออภัยที่เสียมารยาทค่ะ" เฟอร์ช่ากระแอมแก้เขินแล้วพูดต่อ

"ความสามารถของคุณเหนือความคาดหมายของฉันมาก ไฮเดลีหายจากคำสาปโดยสมบูรณ์ นอกจากร่างกายที่อ่อนแอลงบ้าง เธอก็ไม่มีอาการเจ็บปวดใดๆ อีก พักฟื้นอีกไม่กี่วันก็น่าจะกลับเป็นปกติค่ะ"

เธอเงยหน้ามองอันหราน

"พวกเราขอบคุณสำหรับความช่วยเหลืออันยิ่งใหญ่ของคุณจริงๆ ค่ะ ท่านอันหราน นิรเซียนจะไม่ลืมบุญคุณครั้งนี้"

ถ้าไฮเดลีไม่มีความผิดปกติอื่น แสดงว่าความสามารถพรของเขาไม่ใช่การสิงสู่ แต่เป็นการคัดลอกมาสินะ?

ดีแล้ว เขาเคยกลัวว่าถ้าเผลอไปสิงร่างเธอเข้าจริงๆ เธออาจจะมาตามคิดบัญชีทีหลัง

"อีกอย่าง ไฮเดลีอยากพบคุณค่ะ ตอนนี้สะดวกไหมคะ?" เฟอร์ช่าถาม

อันหรานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบตกลง เขาอยากรู้เหมือนกันว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นเมื่อได้เจอไฮเดลีอีกครั้งหลังจากที่เธอถูกชำระล้างโดยบันทึกแล้ว

เขาเดินตามเฟอร์ช่าออกไป เพื่อไม่ให้เป็นจุดสนใจเพราะความเป็นมนุษย์ เขาจึงสวมฮู้ดคลุมหัวขนาดใหญ่ เฟอร์ช่าเรียกสายลมมาช่วยยกตัวเขาขึ้น แล้วพาเหาะไปยังวิหารที่พักของไฮเดลี

"ท่านอัครเทวดาเฟอร์ช่า" นางฟ้าหลายตนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูทำความเคารพ เฟอร์ช่ารับไหว้และนำทางอันหรานเข้าไป

ขณะเดินเข้าไป อันหรานรู้สึกได้ถึงสายตาของนางฟ้าหลายคู่ที่จับจ้องมาที่เขา สงสัยในตัวตนของเขา

ดูเหมือนเฟอร์ช่ายังไม่ได้ประกาศเรื่องของเขาให้รู้โดยทั่วกัน

ยิ่งไปกว่านั้น อันหรานพบว่าเปลวไฟวิญญาณเหนือศีรษะพวกเธอกลับเป็นสีขาว ดูเหมือนว่าแม้แต่ในหมู่นางฟ้า ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะถูกบันทึกได้

เท่าที่ผ่านมา มีแค่เฟอร์ช่า ลั่วเมี่ยว และมีอาเท่านั้นที่บันทึกเล่มนี้ตอบสนอง

เขาเดินตามเฟอร์ช่ามาถึงประตูบานสูงคู่หนึ่ง เธอยื่นมือออกไปกดอากาศเบาๆ ประตูก็เปิดออก

ภายในเป็นโถงกว้างที่มีกรงนกขนาดยักษ์ตั้งอยู่ตรงกลาง ในกรงนั้นมีการจำลองระบบนิเวศขนาดเล็ก มีลำแสงอาทิตย์ส่องลงมาจากโดมที่เปิดโล่งด้านบน

บนเตียงเล็กๆ ที่รายล้อมไปด้วยดอกไม้ ไฮเดลีที่คืนร่างเป็นนางฟ้าแล้วกำลังนั่งพิงหัวเตียงอย่างเงียบสงบ

เฟอร์ช่าพาอันหรานเดินเข้าไป เมื่อเข้าใกล้ กรงเหล็กส่วนหนึ่งก็หายวับไปโดยอัตโนมัติ เปิดช่องให้พวกเขาเดินเข้าไป

"ไฮเดลี เขามาแล้ว"

ทั้งสองเดินไปถึงข้างเตียง อันหรานถอดฮู้ดออกและมองดูนางฟ้าบนเตียง

เมื่อหลุดพ้นจากร่างสัตว์ประหลาดต้องคำสาป รูปลักษณ์ที่แท้จริงของไฮเดลีกลับกลายเป็นเด็กสาวที่งดงามเกินคาด

เธอดูบอบบางและดูเด็กกว่าลั่วเมี่ยวเสียอีก ปีกสีขาวบริสุทธิ์พับเก็บอยู่ด้านหลัง ผมสีบลอนด์ซีด ผิวขาวดุจหิมะ และริมฝีปากที่ซีดเซียวเล็กน้อย เธอนอนหลับตาพริ้ม ให้ความรู้สึกเหมือนสาวน้อยวรรณกรรมขี้โรค

เหนือศีรษะของเธอ อันหรานเห็นกลุ่มเปลวไฟสีทองจางๆ เล็กๆ

เขาก้าวเข้าไปใกล้ ไฮเดลีหันหน้ามาทางเขา ค่อยๆ ลืมตาคู่นั้นขึ้นเผยให้เห็นนัยน์ตาสีฟ้าคราม เธอจ้องมองเขา แววตาดูสั่นไหวด้วยอารมณ์มากมาย

"ฉันได้ยินมาว่า... คุณชื่ออันหรานเหรอคะ?"

เสียงนุ่มนวลอ่อนโยนดังขึ้น แฝงความแหบพร่าเล็กน้อย

"ใช่ครับ..." อันหรานเว้นจังหวะ "คุณจำเรื่องตอนนั้นได้ไหม?"

ไฮเดลีส่ายหน้าเล็กน้อย แล้วก็พยักหน้า

"จำได้ไม่ค่อยชัดค่ะ จำได้แค่ว่ามันหนาวและเจ็บปวดมาก เหมือนร่างกายถูกแช่แข็งอยู่ในน้ำแข็ง รู้สึกหนาวเข้ากระดูกตลอดเวลา ตอนนั้นความตายน่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด ฉันโหยหาการปลดปล่อยและภาวนาให้ตายเร็วๆ จนกระทั่ง... มีคนกอดฉันไว้... และดึงฉันออกมา"

เธอพูดเสียงเบา แล้วยกมือเรียวบางขึ้น

"ช่วย... วางมือของคุณตรงนี้หน่อยได้ไหมคะ?"

อันหรานลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะวางมือลงบนมือของเธอ

มือของไฮเดลีเย็นเฉียบ นุ่มนิ่ม และบอบบาง

เธอใช้สองมือกุมมือเขาไว้ หลับตาลง และสัมผัสมันอย่างเงียบๆ

"อุณหภูมิและสัมผัสแบบนี้แหละค่ะ ในตอนนั้น..."

เสียงของเธอเริ่มสั่นเครือ ริมฝีปากเม้มเข้าหากัน

"ตอนที่ฉันอยากตายให้เร็วที่สุด ก็เป็นมือคู่นี้ที่โอบกอดฉันไว้ มอบความอบอุ่นอันล้ำค่า ทำลายน้ำแข็ง และพาฉันออกมาจากคุกแห่งความหนาวเหน็บนั้น..."

เธอกุมมืออันหรานแน่นและค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แสงสีฟ้าครามฉายชัดผ่านดวงตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่ง

"อ้อมกอดของคุณอบอุ่นมาก ฉันจะไม่มีวันลืมเลยค่ะ"

อันหรานยิ้มอย่างจนใจ เมื่อต้องเผชิญกับความซาบซึ้งใจอย่างจริงใจจากนางฟ้า เขาไม่รู้จะพูดอะไรดี เพราะเอาจริงๆ เขาช่วยเธอไว้ด้วยความบังเอิญมากกว่า

"ผมสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังของคุณในตอนนั้น เรื่องราวของสวรรค์ผมอาจจะไม่ค่อยเข้าใจ แต่ผมไม่อยากเห็นนางฟ้าที่บริสุทธิ์ต้องกลายสภาพเป็นแบบนั้น การช่วยคุณอาจเป็นแค่สัญชาตญาณก็ได้ครับ" อันหรานพูดเสียงเบา

ไฮเดลีเผยอริมฝีปากเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน

เธอบีบมืออันหรานแล้วดึงไปแนบที่หน้าอกอันบอบบางของเธอ ก้มหน้าลงกระซิบว่า:

"ขอโทษนะคะ ฉันไม่มีอะไรจะตอบแทนคุณ และฉันไม่เข้าใจแนวคิดเรื่องความกตัญญูหรือการตอบแทนบุญคุณของโลกมนุษย์ สิ่งเดียวที่ฉันมีและพอจะเรียกว่าล้ำค่าได้ก็คือตัวฉันเอง ดังนั้น ถ้าคุณต้องการ วิญญาณดวงนี้ที่คุณช่วยไว้จะเป็นของคุณเพื่อเรียกใช้ในอนาคต โปรดอย่ารังเกียจฉันเลยนะคะ... เจ้านายของฉัน"

คำสัญญาของเธอจริงใจ เธอไม่ได้มองอันหรานเป็นเพียงมนุษย์ แต่มองว่าเป็นผู้ช่วยชีวิตและเป็นคนที่เธอพร้อมจะมอบทุกสิ่งให้

ไฮเดลีรอคอยคำตอบ ท่าทีสงบนิ่งของเธอแฝงความกังวลใจไว้เล็กน้อย

อันหรานค่อยๆ ดึงมือออกจากหน้าอกของเธอ หยุดชะงักครู่หนึ่ง แล้วลูบหัวเธอเบาๆ

"ตั้งใจรักษาตัวให้หายก่อนเถอะ" เขาพูดสั้นๆ

ไฮเดลีดูงุนงงและผิดหวังเล็กน้อย แต่ไม่นานเธอก็ยิ้มบางๆ และพูดเสียงอ่อนว่า:

"นี่คือคำสั่งแรกของฉันเหรอคะ?"

"ถ้าคุณอยากจะคิดแบบนั้นก็ได้..." อันหรานตอบ

"ถ้างั้น ฉันขอน้อมรับคำสั่งค่ะ เจ้านาย" ไฮเดลียิ้มหวานและก้มศีรษะให้เขา แสดงออกถึงการ "สวามิภักดิ์"

"ขอให้ท่านมีความสุขตลอดไป เจ้านายของฉัน" เธอกระซิบ...

เนื่องจากไฮเดลียังอยู่ในช่วงพักฟื้น เฟอร์ช่าและอันหรานจึงกลับออกมาหลังจากการพบปะสั้นๆ

ตลอดการพบกับไฮเดลี อันหรานไม่ได้ยินเสียงความคิดของเธอเลย และบันทึกก็ยังคงเงียบสนิท ไม่มีการเชื่อมต่ออย่างที่คาดไว้

"เฟอร์ช่า ผมมีคำถาม" อันหรานพูด

"เชิญถามมาได้เลยค่ะ"

"วิญญาณสำคัญกับพวกคุณมากเหมือนกันเหรอ?" อันหรานถาม

"ใช่ค่ะ" เฟอร์ช่าตอบ "รากฐานของสิ่งมีชีวิตแบ่งออกเป็นกายหยาบและกายวิญญาณ จริงๆ แล้วถ้าพูดถึงแค่กายหยาบ พวกเราไม่ต่างจากมนุษย์ทั่วไปหรอกค่ะ แต่จิตวิญญาณของเราสามารถรองรับพลังแห่งเจตจำนงของโลกได้ พรที่ได้รับจากสวรรค์ รวมถึงพลังจากระนาบแห่งอำนาจอื่นๆ ล้วนถูกจารึกไว้ในวิญญาณทั้งสิ้น"

มิน่าล่ะ ถึงได้อธิบายว่า ลมหายใจแห่งปัญญา ส่งผลต่อวิญญาณ

ในเมื่อตอนนี้เขามีความสามารถอย่าง ลมหายใจแห่งปัญญา ที่โต้ตอบกับวิญญาณได้ นั่นไม่เท่ากับว่าเขาแข็งแกร่งจนน่ากลัวเลยเหรอ?

เฟอร์ช่าลังเลอยู่ข้างๆ เขาครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "นอกจากนี้ เกี่ยวกับข้อตกลงก่อนหน้านี้ เรื่องพันธสัญญา..."

เธอกัดริมฝีปาก "ตอนนี้สภาพร่างกายของไฮเดลียังไม่ดี คงทำสัญญาไม่ได้ ส่วนมีอาก็ยังเด็กเกินไป การทำสัญญาอาจต้องรออีกสักสองสามปี ถ้าคุณต้องการ จะเริ่มจากฉันก่อนก็ได้นะคะ..."

【การทำสัญญาต้องใช้เวลา ฉันสามารถใช้ข้ออ้างนี้รั้งเขาให้อยู่บนสวรรค์นานๆ ซึ่งน่าจะนานพอที่จะซื้อใจเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่เขาทำสัญญากับนางฟ้า ก็เท่ากับยอมรับพรแห่งนิรเซียน เขาจะเป็นคนของนิรเซียนตลอดไป และคนจากระนาบอื่นจะมาแย่งตัวเขาไปไม่ได้อีก】

【แม้จะต้องแลกด้วยตัวฉันและมีอา แต่เพื่อรั้งเขาไว้บนสวรรค์และผูกมัดเขาไว้กับพวกเรา เพื่อนิรเซียน นี่เป็นหนทางเดียว】

ที่แท้นี่คือสิ่งที่รอฉันอยู่สินะ... อันหรานเคยสงสัยว่าทำไมถึงมีข้อเสนอดีๆ แบบนี้ ไม่เพียงแต่จะมีนางฟ้าแสนสวยคอยรับใช้ แต่ยังได้ขอพรอีก กลับกลายเป็นว่านี่คือสัญญาทาสรับใช้สวรรค์ดีๆ นี่เอง

ถ้าทำสัญญาจริง ไม่เท่ากับว่าเขาต้องติดแหง็กอยู่บนสวรรค์ ใช้ชีวิตเสเพลไปวันๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุดเหรอ?

จะให้เขายอมจำนนต่อชีวิตที่น่าเวทนาแบบนั้นได้ยังไง?

อันหรานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ตอนนี้ยังไม่จำเป็นหรอกครับ ผมเป็นแค่มนุษย์ ยังไม่รู้อะไรเลย ผมยังไม่มีความมั่นใจพอที่จะเป็นเจ้านายของคุณ"

เฟอร์ช่าดูประหลาดใจเล็กน้อย

【เขา... ปฏิเสธฉันเหรอ? ในฐานะนางฟ้า ฉันพยายามเอาใจเขาแต่กลับถูกปฏิเสธ? หรือว่าเขามองแผนการที่จะรั้งเขาไว้บนสวรรค์ออก?】

ยังต้องสงสัยอีกเรอะ... เฟอร์ช่าปรับสีหน้าและพูดต่อ "เข้าใจแล้วค่ะ ฉันเคารพการตัดสินใจของคุณ ข้อตกลงนี้ยังคงมีผลตลอดไป เมื่อไหร่ที่คุณพร้อม คุณสามารถทำสัญญากับฉันได้ทุกเมื่อค่ะ"

【ไม่ได้การ... ฉันต้องหาวิธีอื่นมาซื้อใจเขา อย่างน้อยต้องรั้งเขาไว้ที่นิรเซียนก่อน ถ้าปล่อยเขากลับไปตอนนี้ ไม่นานพวก 'ห้าศาลทวีปสวรรค์' ต้องรู้ตัวแน่... แล้วจะไม่มีโอกาสอีก...】

ห้าศาลทวีปสวรรค์คืออะไร? เป็นระนาบแห่งอำนาจเหมือนสวรรค์แต่เป็นของฝั่งจีนงั้นเหรอ?

อันหรานคิดในใจ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงความคิดของเฟอร์ช่าดังมาจากข้างหลังอีกครั้ง:

【ถ้าวิธีอื่นไม่ได้ผล ก็ต้องใช้ 'ไม้ตาย' รั้งตัวเขาไว้ก่อนแล้วล่ะ...】

สิ้นเสียงความคิด เฟอร์ช่าก็พูดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม:

"อันหราน... คุณอยากลองสัมผัส 'ความสุขสำราญ' แห่งสวรรค์ดูไหมคะ?"