บทที่ 21 "ผู้ซื้อ"

บทที่ 21 "ผู้ซื้อ"

ลู่เจ๋อลุกขึ้นยืน ขอให้พนักงานเสิร์ฟนำขนมหวานที่ห่อไว้มาให้ แล้วยื่นให้ผู้จัดการจาง "นำสิ่งนี้พร้อมกับข้อความของผมไปให้หัวหน้าของคุณ แล้วฝากไปถึงประธานบริษัทด้วย ตราบใดที่ร้านซุปแห่งความสุขยังเปิดอยู่ กู๊ดอีทส์จะไม่ใช่แค่บริษัทเดียวที่สนใจเราแน่"

ผู้จัดการจางไม่ยอมถอย "เถ้าแก่ลู่ควรพิจารณาให้ดี พวกคนดังในอินเทอร์เน็ตก็เป็นแค่กระแสชั่ววูบ พวกเขาอยู่ได้ไม่นานหรอก"

"คนจนไม่เลือกกิน คนรวยช่างเลือก ตราบใดที่รากฐานยังคงอยู่ ทุกอย่างก็ยังอยู่"

ทั้งสองจับมือกันอย่างหนักแน่น... วันนี้เป็นการสอบวันสุดท้าย และหลังจากนี้ พวกเขาก็จะปิดเทอมแล้ว

เมื่อก่อน วันหยุดและการไม่ต้องไปโรงเรียนคือสิ่งที่ลู่เสียงตั้งตารอคอยมากที่สุด ทว่าตอนนี้ แค่คิดว่าจะต้องกลับไปที่ห้องเช่า ร่างกายของเขาก็ต่อต้านจนไม่อยากจะขยับเขยื้อน

เขาไม่เข้าใจเลยว่าตัวเองปล่อยให้ชีวิตตกต่ำถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

เขาแค่อยากจะประหยัดเงินสักหน่อย แล้วทำไมถึงได้ชักนำตัวซวยอย่างอู๋อ้าวซวงเข้าบ้านมาได้?

เขาจะไปจินตนาการออกได้อย่างไรว่า อู๋อ้าวซวงที่บอกชัดเจนว่าตัวเองอายุยี่สิบสองและเรียนอยู่มหาวิทยาลัย จะอายุยังไม่ถึงสิบสี่ด้วยซ้ำ?

ยิ่งไปกว่านั้น ผิวพรรณของอู๋อ้าวซวงก็เหลืองซีด ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากสิว แถมยังดูแก่ก่อนวัย เขาจะไปมีความรู้สึกสนใจในตัวเธอได้อย่างไร?

ถ้าหล่อนไม่จงใจยั่วยวนและถอดเสื้อผ้าออกเอง มีหรือที่เขาจะไปหลวมตัวนอนกับหล่อน?

ลู่เสียงทุบหัวตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ภาวนาให้ตัวเองสามารถทะลุมิติย้อนเวลากลับไปในวันที่พวกเขานอนด้วยกัน แล้วบีบคอตัวเองให้ตายเสียตรงนั้น

เจ็ดหมื่นหยวน! นั่นคือเงินทั้งหมดที่เขามีสำหรับการเรียนและชีวิตในอนาคต!

ลู่เสียงคิดว่าตัวเองกำลังตกที่นั่งลำบากและเจ็บปวดมากพอแล้ว ทว่าทันทีที่เขาเดินก้าวเข้ามาในบริเวณที่พัก เขาก็ถูกป้าเก๋อดักหน้าไว้

ป้าเก๋อมองลู่เสียงอย่างมีเลศนัย "เสี่ยวเสียง สองคนในห้องของหลานคือใครกันล่ะ?"

ใบหน้าของลู่เสียงซีดเผือดลงในทันที เหงื่อกาฬไหลซึมผุดพรายเต็มหน้าผาก เขาพยายามอย่างหนักที่จะบังคับน้ำเสียงไม่ให้สั่น "ไม่มีใครหรอกครับ ก็แค่เพื่อนใหม่มาขอพักด้วยสองสามวัน"

"เพื่อนงั้นเหรอ?" ป้าเก๋อจ้องมองลู่เสียงเขม็ง "แล้วทำไมตอนที่ป้าอยู่หน้าประตู ถึงได้ยินพวกนั้นคุยกันว่า นังเด็กผู้หญิงนั่นอายุยังไม่ถึงสิบสี่เลยล่ะ!"

"พี่ชายของเธอต่างหากครับที่เป็นเพื่อนผม"

ป้าเก๋อหัวเราะหึหึ "เพื่อนกัน แต่หลานดันไปนอนกับน้องสาวเขางั้นสิ?"

จบเห่แล้ว!

คำพูดของป้าเก๋อเปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดถังใหญ่ที่สาดโครมลงมาใส่ ลู่เสียงหนาวสะท้านไปตั้งแต่เส้นผมจรดฝ่าเท้า

เขาต้องติดคุก!

เขาต้องติดคุกแน่ๆ!

เขาจะต้องติดคุก!

ลู่เสียงทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุ้บ "คุณป้าครับ คุณป้า ผมไหว้ล่ะครับ ขอร้องอย่าไปบอกเรื่องนี้กับใครเลยนะครับ ผมขอร้อง!"

"พูดอะไรอย่างนั้น! หลานก็เป็นหลานของป้านะ ป้าแท้ๆ จะไม่ช่วยหลานตัวเองได้ยังไง?"

ป้าเก๋อประคองลู่เสียงให้ลุกขึ้น ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างใจดีและเป็นมิตร "ไม่ต้องกลัว ป้าจะทำร้ายหลานได้ยังไง? พอดีว่าชั้นเรียนกวดวิชาของน้องชายหลานกำลังจะเปิดเทอมแล้ว แต่ยังไม่มีเงินจ่ายค่าเทอมน่ะสิ ทีแรกป้าก็ตั้งใจจะมาขอยืมจากหลานสักหน่อย นึกไม่ถึงเลยว่าพอมาถึงหน้าประตูก็ได้ยินพวกนั้นคุยกันอยู่ข้างใน ป้าคิดว่าพวกเขาก็คงไม่อยากแจ้งความเหมือนกันนั่นแหละ เพราะงั้นไม่ต้องกลัวนะ เป็นเด็กดี..."

"ปะ...ป้าครับ" ฟันของลู่เสียงกระทบกันดังกึกๆ ด้วยความหวาดกลัว "ป้าต้องการยืมเท่าไหร่ครับ?"

"ไม่เยอะหรอก แค่สองหมื่นหยวนเอง"

"ตกลงครับ ตกลง พรุ่งนี้ผมจะไปโอนให้ที่ธนาคารนะครับ ดีไหมครับ?"

เมื่อได้ยินลู่เสียงตกลงให้ยืมเงิน ป้าเก๋อก็ฉีกยิ้มกว้าง "ถ้าอย่างนั้นป้าจะรอนะ หลานก็รู้ว่าป้าเป็นคนยังไง ป้าเป็นคนใจร้อน แล้วเวลาที่ใจร้อน ป้าก็มักจะเผลอพูดอะไรพล่อยๆ ออกไป! ใครจะไปรู้ล่ะว่าป้าอาจจะหลุดปากพูดอะไรออกไปบ้าง!"

"ครับ ครับ พรุ่งนี้ผมจะรีบโอนให้"

"อืม"

ป้าเก๋อเดินจากไปอย่างพึงพอใจ ทิ้งให้ลู่เสียงยังคงทรุดตัวนั่งอยู่บนพื้น น่องของเขายังคงสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เขาไม่อยากติดคุก เขาจะติดคุกไม่ได้!

พี่ชายของอู๋อ้าวซวงคนนั้นยังคงห่วงชื่อเสียงของน้องสาวและไม่อยากแจ้งความ แต่ป้าเก๋อนั้นต่างออกไป หล่อนไม่ได้มีส่วนได้ส่วนเสียกับเรื่องนี้ และไม่มีความเกรงกลัวหน้าอินทร์หน้าพรหมใดๆ ทั้งสิ้น

เขามาถึงทางตันแล้ว!

ลู่เสียงทรุดฮวบลงกับพื้น หน้ามืดตามัวไปหมด

ในเมื่อป้าเก๋อรู้เรื่องแล้ว สองพี่น้องตระกูลอู๋ก็ไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้อีกต่อไป

ลู่เสียงเดินวนไปวนมาในบริเวณที่พักอยู่ร่วมสองชั่วโมง ในที่สุดเขาก็คิดหาทางออกได้ นั่นคือต้องรีบส่งสองพี่น้องตระกูลอู๋ไปให้พ้นๆ โดยเร็วที่สุด

ถึงตอนนั้น พอคนไปแล้ว หลักฐานก็จะไม่เหลือ และต่อให้ป้าเก๋อเอาเรื่องนี้ไปโพทะนา หล่อนจะทำอะไรเขาได้?

ลู่เสียงคิดว่าตัวเองฉลาดหลักแหลมมาก และในที่สุดก็หาทางออกให้กับสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ได้ เขาเดินกลับไปต่อรองทันที และในที่สุดก็ยอมจ่ายเงินปิดปากสองพี่น้องตระกูลอู๋ไปเจ็ดหมื่นหยวน แล้วตะเพิดพวกมันให้ไสหัวไป

เดิมทีสองพี่น้องตระกูลอู๋คิดว่าลู่เสียงเป็นแค่คนจนไร้น้ำยา และไม่ได้คาดหวังว่าจะได้เงินเต็มจำนวนหนึ่งแสนหยวนตามที่เรียกร้องไป พอได้มาเจ็ดหมื่นหยวน พวกเขาก็ถือว่าไม่ขาดทุน ทั้งสองเดินจูงมือกันจากไปอย่างอารมณ์ดี แถมยังไปรับบัตรคิว วางแผนจะไปกินอาหารที่ร้านซุปแห่งความสุขที่พวกเขาอยากลองชิมมานานแล้ว

เมื่อเห็นทั้งสองคน ลู่เจ๋อก็หันหลังกลับและโทรแจ้งตำรวจทันที

ไม่นานนัก ตำรวจก็มาถึงพร้อมกับรถสายตรวจและคุมตัวทั้งสองคนไป

ทั้งคู่ต่างก็มีประวัติอาชญากรรมติดตัว

ห้องเช่าของลู่เสียงอยู่ไม่ไกลจากร้านซุปแห่งความสุขนัก ทันทีที่ได้ยินเสียงไซเรนของรถตำรวจ เขาก็สั่นไปทั้งตัวและรีบเก็บข้าวของใส่กระเป๋า เตรียมตัวหนีเอาตัวรอด

โชคร้ายที่ทันทีที่เขาเปิดประตู เขาก็ปะทะเข้ากับเจ้าหน้าที่ตำรวจที่เดินทางมาเพื่อสอบปากคำ

ลู่เสียงตกใจกลัวสุดขีด เขากระแทกประตูปิดดังปัง เปิดหน้าต่างแล้วกระโดดลงไป เสียงดังตุ้บ จากชั้นสาม... ขาของเขาหักสะบั้น

ถึงกระนั้น ลู่เสียงก็ยังคงกอดเงินแน่น ลากขาที่หักกระเผลกหนีเอาชีวิตรอด

เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ตั้งใจมาแจ้งข่าวลู่เสียงว่าเขาถูกหลอกลวงต้มตุ๋น: "..."

ท้ายที่สุด เจ้าหน้าที่ตำรวจผู้รับผิดชอบคดีก็ยังคงส่งตัวลู่เสียงไปที่โรงพยาบาล และอธิบายจุดประสงค์ของการมาเยือนอย่างละเอียดในระหว่างทาง

ปรากฏว่าสองพี่น้องตระกูลอู๋เป็นพวกสิบแปดมงกุฎที่ก่อเหตุมาอย่างโชกโชน ตระเวนหลอกลวงผู้คนข้ามไปหลายมณฑล และมีประวัติอาชญากรรมยาวเหยียด

ยิ่งไปกว่านั้น บัตรประชาชนของอู๋อ้าวซวงก็เป็นของปลอมทั้งหมด

ชื่อจริงของหล่อนไม่ใช่อู๋อ้าวซวงด้วยซ้ำ แต่คืออู๋เหมย และหล่อนก็อายุยี่สิบห้าปีเข้าไปแล้ว!

ลู่เสียงผู้ซึ่งหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ วิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง แถมยังต้องมาขาหักอีก: "..."

ในท้ายที่สุด เงินค่าปิดปากเจ็ดหมื่นหยวนที่ลู่เสียงจ่ายไปนั้น ตามคืนมาได้เพียงสามหมื่นหยวนเท่านั้น เงินอีกสี่หมื่นถูกสองพี่น้องตระกูลอู๋นำไปใช้หนี้พนันทันทีหลังจากที่ลู่เสียงมอบเงินให้ ซึ่งไม่มีทางที่จะทวงคืนมาได้อีกแล้ว

เมื่อได้ยินข่าวนั้น ลู่เสียงที่เพิ่งจะเข้าเฝือกเสร็จก็โกรธจัดจนแทบจะกระอักเลือดออกมา ทั้งอาการบาดเจ็บภายนอกและบอบช้ำภายใน คาดว่าเขาคงต้องใช้เวลาพักฟื้นรักษาตัวเป็นเดือนสองเดือนกว่าจะหายดี

เมื่อลู่เจ๋อทราบข่าว เขาก็เจาะจงหิ้วกระเช้าผลไม้ไปเยี่ยมลู่เสียงโดยเฉพาะ

ถึงตอนนี้ ลู่เสียงก็นอนโรงพยาบาลมาได้หนึ่งสัปดาห์แล้ว เงินทองไหลออกราวกับเทน้ำทิ้ง แต่ขาของเขาก็ยังไม่หายดี แถมยังต้องอาศัยอยู่ตัวคนเดียว หากกลับไปก็ไม่มีใครคอยดูแล เขาจึงทำได้เพียงทนนอนอยู่โรงพยาบาลต่อไป

ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา มีเพียงครูที่โรงเรียนโทรมาถามไถ่อาการตามมารยาทไม่กี่คำ และคุณปู่ลู่ที่แวะมาเยี่ยมเพียงครั้งเดียว นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีใครมาเหลียวแลเขาอีกเลย

เขาต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวอ้างว้าง ไม่มีแม้แต่คนที่จะคอยพูดคุยด้วย

ตอนนั้นเองที่ลู่เสียงตระหนักได้ว่า ตัวเขานั้นล้มเหลวในฐานะมนุษย์คนหนึ่งมากเพียงใด เมื่อจู่ๆ ได้เห็นหน้าลู่เจ๋อ ความขุ่นข้องหมองใจทั้งหมดทั้งมวลก็พลันมลายหายไปในพริบตา

ลู่เสียงนึกย้อนกลับไปถึงช่วงแรกๆ ว่าชีวิตของเขานั้นสุขสบายและง่ายดายแค่ไหน

ตอนที่พ่อแม่ของเขาเพิ่งเสียชีวิต มีเรื่องวุ่นวายมากมายให้ต้องจัดการ ทั้งงานศพ การต้อนรับแขกเหรื่อ การเรียกร้องเงินประกัน และขั้นตอนต่างๆ อีกจิปาถะ เรื่องราวมากมายก่ายกองขนาดนั้น แต่เขากลับไม่ต้องเป็นกังวลเลยสักนิด

ทว่าเมื่อวันเวลาผ่านไป เขากลับลืมเลือนมันไปเสียสิ้น เขาลืมไปแล้วว่าลู่เจ๋อต้องวุ่นวายจัดการธุระทั้งในและนอกบ้าน เหน็ดเหนื่อยแทบขาดใจจนถึงขั้นเผลอหลับทั้งยืนกลางดึก

เขาลืมไปแล้วว่าลู่เจ๋อต้องทุ่มเถียงกับบริษัทประกันอย่างเอาเป็นเอาตาย โวยวายอาละวาดโดยไม่สนภาพลักษณ์และศักดิ์ศรีของตัวเอง ก็เพียงเพื่อให้ได้เงินชดเชยกลับมาให้มากที่สุด

เขามันเป็นไอ้เด็กสารเลว!

เขาหลงเชื่อคำพูดยุยงเพียงไม่กี่คำของป้าเก๋อกับลุงเก๋อ แล้วเริ่มคลางแคลงใจในตัวลุงแท้ๆ ของตัวเองได้อย่างไร?

ลู่เสียงมองลู่เจ๋อด้วยความซาบซึ้งและกระตือรือร้น "คุณลุงครับ"

ลู่เจ๋อวางกระเช้าผลไม้ลงและทรุดตัวนั่งลงข้างเตียงของลู่เสียง สายตาอันเย็นชาของเขาจับจ้องพิจารณาเด็กหนุ่มที่อายุใกล้จะสิบแปดปีตรงหน้า

ความรู้สึกผิดและเสียใจในแววตาของลู่เสียงไม่ได้ดูเหมือนเป็นการเสแสร้งแกล้งทำ

ทว่าความสำนึกผิดพรรค์นี้—ที่เกิดขึ้นเพียงเพราะตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง เจ็บปวดรวดร้าว และต้องการที่พึ่งพิงอย่างเร่งด่วนถึงเพิ่งจะมาคิดได้—มันยังเป็นสิ่งที่เจ้าของร่างเดิมต้องการอยู่อีกหรือ?

ลู่เจ๋อยังไม่ลืมคำพูดของลู่เสียงที่ข้างเตียงผู้ป่วยของเจ้าของร่างเดิม

ความเมตตากรุณาในอดีตล้วนกลายเป็นความขุ่นเคือง ความรักความผูกพันสิบปีล้วนแปรเปลี่ยนเป็นความเกลียดชัง

"ฉันเป็นคนโทรเรียกตำรวจเองแหละ"

ประโยคเปิดบทสนทนาของลู่เจ๋อเป็นดั่งระเบิดลูกใหญ่ที่ทำให้ลู่เสียงถึงกับตกตะลึงอ้าปากค้าง

"เมื่อครึ่งเดือนก่อน ตอนที่แกเดินผ่านหน้าร้านซุปแห่งความสุขไปพร้อมกับคนพวกนั้น ฉันก็จำได้ทันทีว่าผู้หญิงที่อยู่กับแกเป็นอาชญากรที่มีหมายจับ"

นั่นมันหมายความว่ายังไง?

สมองของลู่เสียงยังคงมึนงงสับสน เมื่อเขาตั้งสติได้ เขาก็ถลึงตาจ้องมองลู่เจ๋ออย่างเคียดแค้น "ลุงรู้มาตลอดเลยงั้นเหรอ?"

"ใช่แล้ว" ลู่เจ๋อมองดูลู่เสียงที่กำลังเดือดดาลด้วยท่าทีสงบเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง "ฉันจงใจเลือกที่จะโทรเรียกตำรวจหลังจากที่พวกมันได้เงินไปแล้วน่ะสิ แต่พอมาคิดดูตอนนี้ ฉันคงทำผิดไปจริงๆ นั่นแหละ ฉันน่าจะรอให้พวกมันถลุงเงินจนหมดเกลี้ยงซะก่อน ค่อยโทรแจ้งตำรวจ!"

"แก! ไอ้สารเลว! ฉันจะฆ่าแก!" ลู่เสียงกรีดร้องออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ลู่เจ๋อก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวเพื่อหลบหลีกกรงเล็บของลู่เสียง แล้วเอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน "รับเรื่องแค่นี้ไม่ได้เหรอ? ไม่ต้องห่วงหรอกนะ ในอนาคตยังมีเรื่องที่แกจะรับไม่ได้รออยู่อีกเยอะแยะเลยล่ะ"

"ผมเป็นหลานแท้ๆ ของลุงนะ! ลุงทำแบบนี้ แล้วจะเอาหน้าไปไว้ไหนตอนไปเจอพ่อผม?" ลู่เสียงตาแดงก่ำ พยายามอย่างเอาเป็นเอาตายที่จะเหวี่ยงหมัดใส่ลู่เจ๋อ แต่โชคร้ายที่ขาของเขายังไม่หายดี จึงไม่อาจขยับเขยื้อนตัวไปไหนได้

"ส่วนของพ่อแกน่ะ มีคนชดใช้ให้หมดแล้วล่ะ สำหรับเรื่องที่เหลือนั้น เริ่มตั้งแต่วันนี้ นี่คือก้าวแรกแห่งการเกิดใหม่ของแก..."

ความเย็นชาในแววตาของลู่เจ๋อค่อยๆ ละลายหายไป และเขาก็ฉีกยิ้มออกมาทันที "ล้อเล่นน่ะ"

พูดจบ ลู่เจ๋อก็เดินจากไป ทิ้งเสียงคำรามด้วยความคับแค้นใจและโกรธเกรี้ยวของลู่เสียงให้ดังไล่หลังมาอย่างไม่ขาดสาย

ไม่นานหลังจากที่ผู้จัดการจางจากกู๊ดอีทส์กลับไป ก็มีข่าวส่งตรงมาจากสำนักงานใหญ่ที่เซี่ยงไฮ้ เชิญลู่เจ๋อไปร่วมหารือเพิ่มเติมที่นั่น

ในขณะเดียวกัน ก็มีบริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่งติดต่อลู่เจ๋อเข้ามาด้วย และลู่เจ๋อก็ไม่ติดขัดอะไรที่จะต้องเดินทางไปพูดคุยรายละเอียดกับหลากหลายฝ่าย

หลังจากเจรจากับกู๊ดอีทส์อยู่สามวัน เขาก็ยังคงไม่สามารถติดต่อกับผู้บริหารระดับสูงที่แท้จริงได้ อีกทั้งยังไม่สามารถเปลี่ยนทัศนคติที่ดูถูกดูแคลนของพวกเขาได้เลย ในที่สุด ลู่เจ๋อก็ตัดสินใจระงับการเจรจากับกู๊ดอีทส์ไว้ก่อน แล้วหันไปติดต่อกับบริษัทอื่นอีกหลายแห่ง ก่อนจะตกลงปลงใจเลือก 'สืออวิ๋นเจีย' ซึ่งเป็นบริษัทขนาดกลางแทน

สืออวิ๋นเจียอยู่ในแวดวงธุรกิจเครื่องปรุงรสมาโดยตลอด ครองส่วนแบ่งการตลาดในประเทศเกือบสิบสองเปอร์เซ็นต์ แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา ธุรกิจก็ยังไม่มีความก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดให้เห็นอีกเลย

สืออวิ๋นเจียเคยพัฒนาขนมขบเคี้ยวบางชนิดหรือพยายามขยายสายการผลิตผลิตภัณฑ์ แต่กระแสตอบรับโดยทั่วไปนั้นอยู่ในระดับปานกลาง ทว่าหลังจากได้พูดคุยกับลู่เจ๋อ พวกเขาก็เห็นพ้องกับปรัชญาและแนวคิดทางธุรกิจของเขาเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น สืออวิ๋นเจียยังเป็นบริษัทที่มีความจริงใจที่สุดเท่าที่ลู่เจ๋อเคยพบมา พวกเขายอมประนีประนอมและมอบข้อเสนอที่ดีที่สุดให้

ลู่เจ๋อใช้เวลาถึงครึ่งเดือนเต็มในการสรุปแผนการพัฒนาและข้อตกลงความร่วมมือต่างๆ กับสืออวิ๋นเจีย ประธานบริษัทเห็นว่าลู่เจ๋อยังไม่ได้ซื้อรถ จึงเจาะจงสั่งให้เลขาช่วยจัดการหารถยนต์คันใหม่มาให้เขาเป็นการส่วนตัว

ลู่เจ๋อกำลังเตรียมตัวขับรถกลับบ้านเกิดในครั้งนี้ ทว่าเขากลับบังเอิญพบถังปิงปิงที่กำลังยืนโบกแท็กซี่อยู่ริมทางเข้าอย่างไม่คาดคิด

ลู่เจ๋อเลื่อนกระจกรถลง "คุณจะไปไหนครับ?"

การได้พบเจอคนรู้จักในต่างถิ่น!

ถังปิงปิงดีใจจนเนื้อเต้นและหลั่งน้ำตาแห่งความปีติยินดีออกมา เธอเกาะขอบหน้าต่างรถพลางร้องเรียก "ผู้ช่วยชีวิต!"

ลู่เจ๋อตกใจกับความกระตือรือร้นของเธอ "เป็นอะไรไปครับ?"

"ผู้ช่วยชีวิต เถ้าแก่ลู่ พ่อคนดี ฉันหลงทางแล้วค่ะ" ถังปิงปิงพูดด้วยใบหน้าขมขื่นพลางอธิบายความยากลำบากของเธอให้ฟัง

อาชีพคนดังในอินเทอร์เน็ตของเธอดูเหมือนจะสวยหรู แต่เบื้องหลังนั้น เธอต้องทุ่มเททั้งหยาดเหงื่อและแรงกายแรงใจไปอย่างมหาศาล

เธอได้ยินมาว่าที่นี่มีร้านอาหารพื้นบ้านที่รสชาติอร่อยเลิศ เธอจึงดั้นด้นมาเพียงลำพัง แบกเป้และอุปกรณ์ถ่ายทำ บุกป่าฝ่าดงข้ามเขาข้ามแม่น้ำมา

แต่ทว่าระบบนำทางในแผนที่กลับแสดงให้เห็นชัดเจนว่าอยู่ที่นี่ เธอลงรถตามจุดที่แผนที่ระบุไว้เป๊ะ แต่หลังจากเดินวนเวียนหาอยู่ตั้งสองชั่วโมง เธอก็ยังหามันไม่เจอ

หนำซ้ำ ในถิ่นทุรกันดารแบบนี้ เธอยังไม่สามารถแม้แต่จะเรียกแท็กซี่ได้ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงเรื่อยๆ และเธอก็กำลังเตรียมจะกางเต็นท์นอนกลางป่าอยู่รอมร่อ แต่แล้วเธอก็บังเอิญมาเจอลู่เจ๋อเข้าเสียก่อน!

สวรรค์มีตาแท้ๆ!

ลู่เจ๋อมองดูเธอด้วยความประหลาดใจ ยัยเด็กนี่คิดยังไงถึงกล้าจะนอนคนเดียวในเต็นท์กลางป่ากลางเขากันล่ะเนี่ย?

เด็กคนนี้ช่างไม่ระวังตัวเอาเสียเลย

ในที่รกร้างว่างเปล่าแบบนี้ ถ้าเกิดไปเจอคนเลวๆ เข้าจะทำยังไง?

แล้วอีกอย่าง เธอจะแน่ใจได้อย่างไรว่าเขาเองก็ไม่ใช่คนเลว?

ถังปิงปิงไม่ได้พกเสบียงมามากนัก ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกเสบียงแห้ง ลู่เจ๋อจึงหยิบขนมถุงใหญ่จากกระโปรงหลังรถออกมาให้เธอ "กินนี่รองท้องไปก่อนนะ เดี๋ยวพอขับไปข้างหน้าอีกหน่อย ผมจะเลี้ยงของอร่อยๆ คุณเอง"

"ไม่ๆๆ ค่ะ ฉันสิคะที่ต้องเป็นคนเลี้ยงคุณตอนที่เราไปถึงข้างหน้า" ถังปิงปิงรีบโบกไม้โบกมือเป็นพัลวัน แค่เธอได้กินขนมของเขา มันก็เกรงใจจะแย่อยู่แล้ว จะปล่อยให้เขามาเลี้ยงข้าวเธออีกได้อย่างไร?

"ตกลงครับ"

ลู่เจ๋อขับรถพลางเหลือบมองถังปิงปิงเป็นระยะๆ ใบหน้าจิ้มลิ้มของเธอแดงเถือกจากแสงแดดจนแทบจะลอกคราบ แต่ดวงตากลมโตเป็นประกายคู่นั้นก็ยังคงสดใสมีชีวิตชีวาเหมือนเช่นเคย

เธอนั่งอยู่บนเบาะผู้โดยสาร เคี้ยวแผ่นมันฝรั่งทอดกรอบเสียงดังกร้วมๆ สลับกับกระดกน้ำแร่ ท่าทางการกินของเธอไม่ได้ดูเรียบร้อยอ่อนหวานเอาเสียเลย แต่สีหน้าที่กำลังเอร็ดอร่อยอย่างเต็มที่นั้นกลับมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างประหลาด

เขาเลิกชอบกินมันฝรั่งทอดไปตั้งนานแล้ว แล้วทำไมจู่ๆ เขาถึงนึกอยากจะกินขึ้นมาตอนที่เห็นถังปิงปิงกินกันนะ?

สามชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงเมืองใหม่ ทันทีที่รถจอดสนิท ถังปิงปิงก็พาลู่เจ๋อไปที่ร้านอาหารทะเลร้านหนึ่งอย่างตื่นเต้น เธอแนะนำร้านนี้อย่างแข็งขันพลางบอกว่า "ฉันบอกเลยนะคะว่าอาหารทะเลที่ร้านนี้อร่อยที่สุดเท่าที่ฉันเคยกินมาเลยล่ะค่ะ"