บทที่ 23: ขาโจ๋จอมเกรี้ยวกราด 1

"ทำไมไม่เดินล่ะ?"

ท่ามกลางช่วงเวลาพักเบรกที่แสนวุ่นวายและอึกทึก นักเรียนต่างพากันหัวเราะหยอกล้ออย่างสนุกสนาน ขณะที่ฉู่ไป๋อวี้ยืนนิ่งงัน กอดตำราเรียนเล่มหนาหนักอึ้งไว้แน่น

จื่อซีที่หยุดเดินอยู่เบื้องหน้าก็อุ้มตำราเรียนกองโตไว้เช่นกัน เธอหันกลับมามองด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ทันใดนั้น ใบหน้าของฉู่ไป๋อวี้ก็ซีดเผือด เธอกุมหน้าอกแน่นพลางส่งเสียงร้องออกมาอย่างเจ็บปวด ฝูงชนรีบเข้ามามุงดูทันที เพื่อนร่วมชั้นผู้มีน้ำใจต่างกุลีกุจอช่วยกันหามฉู่ไป๋อวี้ตรงดิ่งไปยังห้องพยาบาล

ทิ้งให้จื่อซียืนครุ่นคิดอยู่ลำพังท่ามกลางความว่างเปล่า

เป็นแบบนี้เสมอ พอส่งเธอเข้ามาและอธิบายภารกิจเสร็จสรรพ เจ้าระบบก็อันตรธานหายตัวไปอย่างร่าเริง

ภารกิจที่ได้รับมอบหมายในโลกนี้คือ การมอบความรักทั้งหมดให้กับพระเอกของโลกอย่าง 'เจียงเหยียนหลี'

ส่วนความปรารถนาของเจ้าของร่างเดิมนั้นค่อนข้างเรียบง่าย คือการสอบเข้ามหาวิทยาลัยท็อปเทนของประเทศให้ได้ และย้ายออกจากบ้านตระกูลเจียงไปใช้ชีวิตอิสระ

ตอนที่เธอมาถึงโลกนี้ เธอยังเป็นเพียงเด็กประถม ครั้งนี้ภารกิจเกี่ยวข้องกับครอบครัวเศรษฐีที่มีทั้งพ่อ แม่ และพี่ชาย แต่ข้อเสียร้ายแรงคือค่านิยมที่รักลูกชายมากกว่าลูกสาว

ในชาติก่อน เจ้าของร่างเดิมถูกตระกูลเจียงขายเพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจ และถูกสามีทำร้ายร่างกายจนเสียชีวิตภายในเวลาไม่กี่ปี

แต่ถึงอย่างไรพวกเขาก็คือครอบครัว เจ้าของร่างเดิมจึงไม่มีความคิดที่จะแก้แค้น ความปรารถนาของเธอเรียบง่ายและไม่ซับซ้อน เพียงแค่อยากไปเรียนในที่ที่ดีและย้ายออกไปเท่านั้น

แต่ในขณะที่จื่อซีเริ่มเก็บหอมรอมริบเตรียมสร้างอนาคตตั้งแต่ยังเด็ก เนื้อเรื่องที่เธอรู้มาจากชาติก่อนก็เริ่มบิดเบี้ยวไปจากเดิม

ตระกูลเจียงตามหาลูกสาวแท้ๆ ของพวกเขาจนเจอ ซึ่งก็คือฉู่ไป๋อวี้ นางเอกของโลกใบนี้

ตามเนื้อเรื่องปกติ อย่างน้อยต้องอีกสองถึงสามสัปดาห์กว่านางเอกจะได้เจอกับพระเอก

จนกระทั่งจื่อซีผู้มีหัวใจรักเรียนได้เข้ามาสัมผัสโลกนี้ด้วยตัวเอง ถึงได้รู้ความจริงว่าเจ้าของร่างเดิมไม่ใช่เลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลเจียง!

ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวจอมปลอมนี้รู้ความจริงตั้งแต่พาเธอไปตรวจร่างกายตอนเด็กๆ แล้ว แต่เพราะยังหาลูกสาวตัวจริงไม่เจอ พวกเขาจึงเลี้ยงดูเธอต่อไปเพื่อหวังผลทางไสยศาสตร์ ให้เธอช่วยค้ำจุนดวงชะตาและสะสมบุญกุศลรอรับลูกสาวตัวจริงที่พลัดพราก

ไม่มีความผูกพันฉันเครือญาติมาตั้งแต่ต้น เงินทองที่เสียไปกับจื่อซีนอกจากค่าเล่าเรียนและค่ากินอยู่แล้ว แทบจะนับเป็นเศษเงินสำหรับพวกเขา

เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน ฉู่ไป๋อวี้ถูกพาตัวกลับมา และจื่อซีก็กลายเป็นส่วนเกินในตระกูลเจียงทันที

จื่อซีเดินไปตามระเบียงทางเดินพร้อมกับตำราในอ้อมแขน แต่ความคิดของเธอกลับล่องลอยย้อนกลับไปในวันนั้น

ณ หน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลเจียง วันนั้นฝนตกหนักฟ้ารั่ว ราวกับฉากดราม่าในละครน้ำเน่า สายฝนเทกระหน่ำกระแทกพื้นถนนยางมะตอยจนไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่าน

จื่อซียืนอยู่นอกคฤหาสน์ สะพายเป้ที่บรรจุเสื้อผ้าซึ่งเธอซื้อด้วยเงินเก็บตัวเอง และในอ้อมแขนมีกล่องกระดาษบางๆ ที่เต็มไปด้วยสมุดจด บันทึกการเรียน และร่มคันเก่า

"คุณนายบอกว่าอพาร์ตเมนต์ห้องนี้โอนเป็นชื่อคุณแล้ว ถือเป็นของขวัญชิ้นสุดท้าย ต่อไปตระกูลเจียงจะไม่ดูแลคุณอีก ค่าเล่าเรียนและค่าใช้จ่ายคุณต้องดิ้นรนหาเอาเอง"

พ่อบ้านตระกูลเจียงยื่นกุญแจดอกหนึ่งให้ด้วยน้ำเสียงเย็นชาจับขั้วหัวใจ

จื่อซีรับกุญแจมา สัมผัสโลหะเย็นเฉียบแตะที่ปลายนิ้ว ใบหน้าของเธอไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก เพียงแค่พยักหน้ารับเบาๆ

พ่อบ้านขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะไม่พอใจกับความนิ่งสงบของเธอ จึงเอ่ยเสริม "นายท่านฝากเตือนให้คุณจำไว้ว่า ตระกูลเจียงเมตตาเลี้ยงดูคุณมาตั้งหลายปี หัดสงบปากสงบคำไว้ อย่าเที่ยวเอาเรื่องในบ้านไปนินทาข้างนอกล่ะ"

"อืม เข้าใจแล้ว มีอะไรอีกไหมคะ?"

จื่อซีเงยหน้าขึ้น หยดน้ำฝนที่พัดมาตามลมเกาะพราวบนแพขนตา น้ำเสียงของเธอยังคงกังวานใสและราบเรียบ ปราศจากความน้อยเนื้อต่ำใจ

พ่อบ้านคงรู้สึกว่าพูดไปก็เปลืองน้ำลาย จึงแค่นเสียงในลำคอแล้วหมุนตัวเดินกลับเข้าไป

จื่อซีหันหลังเตรียมเดินจากไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากด้านหลัง แม้กระนั้นเธอก็ยังไม่หยุดเดิน มือข้างหนึ่งประคองกล่อง อีกข้างกางร่มเตรียมฝ่าสายฝน

"พี่คะ! รอเดี๋ยว!"

ฉู่ไป๋อวี้ในชุดเสื้อโค้ตแคชเมียร์สุดหรูและรองเท้าหนังรุ่นลิมิเต็ดวิ่งถลันออกมา ใบหน้าปั้นแต่งให้ดูน่าสงสารจับใจ

"ขอโทษนะคะพี่ เป็นเพราะฉันกลับมา พี่ถึงต้องโดนไล่ออกไป... ฉันบอกคุณพ่อคุณแม่และพี่ชายแล้วว่าไม่เป็นไร ให้เราอยู่ด้วยกันแบบพี่น้องก็ได้ แต่พวกท่านไม่ยอม... ฮือๆ ทั้งหมดเป็นความผิดของฉันเอง..."

เธอพยายามจะคว้าข้อมือจื่อซี แต่พอจื่อซีใช้กล่องกระดาษเบี่ยงหลบ ฉู่ไป๋อวี้ก็ทำตาแดงก่ำแล้วเริ่มสะอึกสะอื้น

จื่อซีไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ เธอมองดูการแสดงตรงหน้าอย่างใจเย็น "อืม รู้แล้ว ต้องการอะไรอีก?"

"ฉันเสียใจจริงๆ นะคะพี่ พี่จะไปอยู่คนเดียวได้ยังไง! อย่าไปเลยนะ ได้โปรดเถอะ?"

"โลกภายนอกมันโหดร้ายกับผู้หญิงจะตาย ถ้าพี่ไปอยู่คนเดียวแล้วโดนรังแกจะทำยังไง!"

ฉู่ไป๋อวี้กัดริมฝีปาก น้ำเสียงสั่นเครือราวกับจะขาดใจ

จื่อซีมองดูละครฉากใหญ่ แล้วขมวดคิ้วหลังจากเงียบไปสองวินาที "เลิกสำคัญตัวผิดได้แล้ว อย่ามัวแต่ขังตัวเองไว้ในโลกแคบๆ สายตาและความคิดของคนอื่นมันสำคัญขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"ส่วนเรื่องที่ฉันจะโดนรังแก นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่"

ฉู่ไป๋อวี้คาดไม่ถึงว่าจื่อซีจะตอบกลับอย่างแข็งกร้าวแถมยังเทศนาสั่งสอน เธอยืนแข็งทื่อ ก่อนจะฝืนยิ้มแห้งๆ "ฉะ... ฉันไม่ได้เข้มแข็งเหมือนพี่นี่คะ ฉันก็แค่เป็นห่วงพี่..."

จื่อซีพยักหน้า หมุนตัวเดินจากไป หายลับไปในม่านฝนยามค่ำคืนอย่างรวดเร็ว

ฉู่ไป๋อวี้ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ความเปราะบางบนใบหน้าเลือนหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความเย็นชาและความเกลียดชังที่บิดเบี้ยว นังคนชั้นต่ำนี่เสวยสุขบนกองเงินกองทองมาตั้งนาน ยังมีหน้ามาสั่งสอนเธออีก?

จากนี้ไป เธอคือเจ้าหญิงตัวน้อยของตระกูลเจียง ส่วนจื่อซีก็เป็นแค่ยาจก คอยดูเถอะว่าจุดจบจะเป็นยังไง!

ในขณะเดียวกัน ฉู่ไป๋อวี้ที่นอนพักอยู่ในห้องพยาบาลก็หวนนึกถึงอดีตในชาติก่อน

ในชาติที่แล้ว เวลานี้เธอยังไม่ถูกตระกูลเจียงตามเจอ แต่กำลังทำงานเป็นพนักงานในร้านกาแฟ

บ่ายวันฝนพรำ ฉู่ไป๋อวี้สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงยีนส์เรียบง่าย คาดผ้ากันเปื้อนของร้านจิงอวี่คอฟฟี่

"รับอเมริกาโนเย็นหนึ่งแก้วครับ"

เธอก้มหน้ากดรับออเดอร์อย่างคล่องแคล่ว โดยไม่ทันสังเกตเห็นสายตาของเด็กหนุ่มตรงหน้าที่จ้องมองเธอเขม็ง

จนกระทั่งเจียงเหยียนหลีใช้เงินฟาดหัวเพื่อซื้อตัวเธอ... หรือพูดให้ถูกคือ ซื้อร่างกายของเธอไปเพื่องานวิจัย

เธอเพิ่งมารู้จากบทสนทนาของทีมนักวิจัยทีหลังว่า เจียงเหยียนหลีป่วยเป็นโรคประหลาด

แต่จนกระทั่งตายจากไป เธอก็ไม่เคยรู้เลยว่าโรคประหลาดที่เขาเป็นคือโรคอะไร

หลังจากได้โอกาสกลับมาเกิดใหม่ ฉู่ไป๋อวี้ไม่คิดอยากจะสืบหาความจริงอีกแล้วว่าเขาป่วยเป็นอะไร เธอแค่ต้องการหนีไปให้ไกลจากผู้ชายคนนี้ให้มากที่สุด

ช่วงแรกในชีวิตก่อน ฉู่ไป๋อวี้มีความเป็นอยู่ที่สุขสบายมากในห้องแล็บส่วนตัวของตระกูลเจียง

ปกติแล้วเธอแค่ต้องให้ความร่วมมือกับนักวิจัยในการตรวจร่างกายและเจาะเลือดตามความจำเป็น นอกเหนือจากนั้นเธอก็มีอิสระที่จะทำอะไรก็ได้

แต่หลังจากที่เจียงเหยียนหลี ไอ้คนบ้านั่นเริ่มแวะเวียนเข้ามาบ่อยขึ้น วันเวลาที่แสนสบายของฉู่ไป๋อวี้ก็จบสิ้นลง

เธอเริ่มถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดและไม่สามารถออกไปข้างนอกได้อย่างอิสระอีกต่อไป

หากต้องการออกไปข้างนอก เธอต้องรายงานเบื้องบนและถูกซักไซ้ไล่เลียงถึงเหตุผลอย่างละเอียดยิบกว่าจะได้รับอนุญาต

นอกจากคุณภาพชีวิตที่ดีเยี่ยมภายในฐานการวิจัยที่กว้างใหญ่ราวกับเมืองขนาดย่อมแล้ว ชีวิตของเธอก็ไม่ต่างอะไรกับการติดคุก

ฉู่ไป๋อวี้ผู้รักอิสระย่อมไม่ยอมทนกับชีวิตที่น่าอึดอัดเช่นนี้ เธอแอบหนีออกไปเที่ยวกับเพื่อนทุกสัปดาห์

ผลลัพธ์ที่รออยู่คือค่าปรับผิดสัญญาจำนวนมหาศาล บีบบังคับให้เธอต้องยอมจำนนและกลับไปใช้ชีวิตในฐานการวิจัยต่อไป

หลังจากทนทุกข์ทรมานอยู่ห้าหกปี ฉู่ไป๋อวี้หนีออกมาได้สำเร็จครั้งหนึ่ง และบังเอิญเห็นรายการรวมญาติของตระกูลเจียงทางโทรทัศน์ เธอจำได้ทันทีว่าคุณนายเจียงมีใบหน้าคล้ายคลึงกับเธอถึงแปดส่วน

แต่ยังไม่ทันจะได้สืบสาวราวเรื่อง เธอก็ถูกคนของตระกูลเจียงจับตัวกลับไปเสียก่อน