EP.274 คุยตอนกลางคืน 2

EP.274 คุยตอนกลางคืน 2

"เอ่อ... ไม่" คาร์เตอร์ดูงุนงงเล็กน้อย

แม้ว่าเธอจะได้รับการศึกษาดีและมีประสบการณ์ในงานธุรการ แต่เธอก็ยังคงมองตัวเองว่าเป็นทหารและนักสู้มากกว่า เธอไม่เคยสนใจการศึกษาด้านวัฒนธรรมหรือประวัติศาสตร์เป็นพิเศษ แม้แต่ความรู้เกี่ยวกับแดรกคิวลาของเธอก็มาจากตำนาน วรรณกรรม และภาพยนตร์

"เทียมัท ? นั่นมันคืออะไร ?"

อันที่จริง คาร์เตอร์ไม่ใช่คนเดียวที่ไม่เคยได้ยินชื่อนี้ คนส่วนใหญ่ในโลกไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเช่นกัน

เมื่อเทียบกับเทพปกรณัมกรีกหรือนอร์ส เรื่องราวของเทียมัทนั้นเข้าถึงคนได้น้อยกว่ามาก

พวกเขาส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในภูมิภาคเมโสโปเตเมีย

ถ้าไม่มีใครศึกษาเรื่องนี้โดยเฉพาะ พวกเขาก็จะไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้

"แล้วถ้าผมบอกว่าไกอาล่ะ ? คุณคงเคยได้ยินชื่อเธอมาบ้างแล้วใช่ไหม ?" จอชถามแทน

"อ้อ แน่นอน—มารดาแห่งโลก" คาร์เตอร์พยักหน้าทันที

"เทียมัทคือเทพแห่งโลกในตำนานเทพเจ้าเมโสโปเตเมีย ทุกสิ่งบนโลกกำเนิดมาจากเขา อันที่จริง ตำนานของไกอาได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเรื่องราวของเทียมัทที่แพร่กระจายไปทางทิศตะวันตก" จอชอธิบาย

เขาไม่ได้แต่งเรื่องขึ้นมาเอง

บางทีสิ่งต่างๆอาจแตกต่างออกไปในโลกอื่นๆ แต่ในโลกนี้ ไม่มีข้อสงสัยใดๆเลยว่า พระแม่ธรณีที่แท้จริงคือเทียมัท

ส่วนเรื่องไกอา จอชรู้ว่าเทพเจ้ากรีกมีอยู่ในจักรวาลมาเวล ดังนั้นไกอาก็น่าจะมีอยู่ในจักรวาลนี้เช่นกัน

แต่เมื่อพูดถึงตำแหน่ง "พระแม่ธรณี" ไกอาไม่เหมาะสมอย่างแน่นอน

"คุณไม่ได้พูดจริงๆใช่ไหมว่าโลกของเรามีอยู่จริง ?" คาร์เตอร์หรี่ตาจ้องมองเขา ถ้าเธอยังไม่รู้ว่าเขาหมายถึงอะไร เธอก็น่าจะเกษียณก่อนกำหนดแล้วเริ่มเลี้ยงลูกไปเลยดีกว่า

"ฟังดูเหลือเชื่อ...แต่ใช่ เขาทำแบบนั้นจริงๆ" จอชยอมรับ

เขาเล่าทุกอย่างเกี่ยวกับเหล่า Celestial และเหล่า The Eternals ให้คาร์เตอร์ฟังโดยไม่ปิดบังอะไรเลย

เขาไม่มีทางเลือกอื่น เพราะแรงกดดันจากพวกเขานั้นมากเกินไป

มันไม่ใช่ภาระที่เขาจะแบกรับได้เพียงลำพัง แม้ว่าเขาจะมีข้อได้เปรียบหลายอย่างก็ตาม

สุดท้ายแล้ว เขาก็ยังเป็นแค่มนุษย์คนนึง แข็งแกร่งก็จริง แต่ก็ยังต้องตายอยู่ดี

เขาต้องการระบายอารมณ์

เขาต้องการใครสักคนมาช่วยแบกรับภาระทางจิตใจนั้น

นั่นคือจุดที่เขาแตกต่างจากไอรอนแมนในอนาคตคนนึง

แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะรับมือกับแรงกดดันแบบนั้นได้

คาร์เตอร์ ด้วยความรู้สึกยุติธรรมอย่างแรงกล้า แต่ปราศจากอุดมคติที่แข็งกร้าวแบบกัปตันอเมริกา จึงเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบ

ดังนั้น ความกดดันทั้งหมดจึงตกอยู่ที่เพ็กกี้เพียงคนเดียว

เมื่อจอชอธิบายทุกอย่างจบ คาร์เตอร์ก็พูดไม่ออกอีกต่อไปแล้ว

เธอทำได้เพียงจิบวอดก้าไปทีละนิดเท่านั้น

กาลครั้งนึงนานมาแล้ว เธอเคยคิดว่าเรดสกัลและกัปตันอเมริกาคือสุดยอดแห่งพลังอำนาจของมนุษย์

แต่หลังจากได้พบกับจอช ความจริงต่างๆก็ค่อยๆเปิดเผยออกมา และมันทำให้ความเชื่อนั้นพังทลายลง

มนุษย์ต่างดาว

พวกไร้มนุษยธรรม

จักรวรรดิกาแล็กซี่

บรรพบุรุษของเหล่าแวมไพร์

และตอนนี้ พบกับเหล่าเทพผู้ทรงพลังดุจเทพเจ้าและเครื่องมือของพวกเขา—เหล่า The Eternals

ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ต่อให้จอชบอกเธอว่ามีสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าเหล่า Celestial เธอก็คงไม่แปลกใจอีกต่อไปแล้ว

แน่นอนว่าเธอไม่ได้พูดออกมาดังๆ

มิเช่นนั้น จอชคงบอกเธอด้วยความยินดีแล้วว่า สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นมีอยู่จริง

เมื่อเห็นคาร์เตอร์ตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด จอชก็รู้สึกดีขึ้นมากทันที

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ผู้คนชอบพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาของตนเอง

รู้สึกดีมากที่ได้แบ่งเบาภาระ

"เอาล่ะ ไม่ต้องกังวลมากเกินไปหรอก เหล่าเทพมักไม่ค่อยสนใจพวกมนุษย์อย่างเราหรอก และถ้าคิดดูดีๆ การมีอยู่ของเทียมัทก็ช่วยรับประกันความปลอดภัยของโลกไปจนกว่าการปรากฏตัวครั้งใหญ่จะเกิดขึ้น ถ้าเราสามารถรักษาโลกอันยิ่งใหญ่ให้ปลอดภัยไปพร้อมๆกับการป้องกันการอุบัติได้ นั่นก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก... มีเทพคอยสนับสนุนเหรอ ? แย่จัง อารยธรรมของโลกจะครองจักรวาลแน่!"

จอชรู้สึกดีขึ้นมากแล้วจึงตบไหล่คาร์เตอร์เบาๆ

คาร์เตอร์กลอกตาใส่เขา

ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงนอนไม่หลับ และทำไมเขาถึงโยนเรื่องทั้งหมดนี้มาให้เธอรับผิดชอบ

งั้นเธอก็เป็นแค่ถังขยะสำหรับความกังวลของเขาสินะ ? แล้วตอนนี้เขากำลังทำตัวเป็นคนดี พยายามปลอบใจเธอ ?

ช่างเป็นคนเจ้าเล่ห์จริงๆ

แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงการพูดเล่นกับตัวเองของเธอเท่านั้น

เพราะลึกๆแล้ว เธอรู้สึกซาบซึ้งใจมาก

ทำไมจอชถึงบอกความลับสำคัญขนาดนั้นกับเธอ แทนที่จะบอกคนอื่น ?

เพราะเขาไว้ใจเธอ

"...จอช"

คาร์เตอร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น

"อะไร ?" จอชหันมามองเธอด้วยความสับสน

"ฉันเห็นพวกเขาแล้ว" เธอกัดฟันแน่น

"เห็นใครเหรอ ?" จอชขมวดคิ้ว สีหน้าของเธอมีบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ

"ชาววาคานด้า นายพลทีพานีที่หลบหนี และผู้หญิงที่หนีออกจากวาคานด้าไปกับเขาในวันนั้น" คาร์เตอร์ถอนหายใจอย่างหนัก

"อะไรนะ ? พวกเขาอยู่ไหน ?" สีหน้าของจอชเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

“ในเมืองห่างไกลแห่งนึงในบราซิล ฉันกำลังติดตามอาชญากรสงครามและได้เดินทางผ่านที่นั่น พวกเขาปลอมตัวเป็นพลเรือน แต่ฉันก็จำพวกเขาได้... ฉันขอโทษนะ จอช ฉันปิดบังเรื่องนี้จากคุณมานานมาก ฉันแค่... ทำใจแจ้งความไม่ได้ พวกเขายอมทิ้งทุกอย่าง และตอนนี้พวกเขามีลูกแล้วด้วย...” คาร์เตอร์ก้มหน้าลง เสียงของเธอหนักอึ้ง

แม้ว่าประเทศส่วนใหญ่จะพรรณนาถึงวากันดาว่าเป็นกองกำลังชั่วร้ายที่กดขี่ข่มเหง เลวร้ายยิ่งกว่านาซีเยอรมนีและเรดสกัลรวมกันเสียอีก แต่คาร์เตอร์และทหารส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องต่างก็รู้ความจริง

ไม่ว่าเหตุผลจะฟังดูชอบธรรมเพียงใด สงครามนั้นก็ไม่เคยเป็นเรื่องของความยุติธรรมอย่างแท้จริง

ใช่แล้ว วาคานด้าเคยรุกรานเอธิโอเปียและขัดขวางการก่อตั้งรัฐอิสราเอล

แต่ในฐานะทหารและสายลับ คาร์เตอร์ไม่มีอำนาจที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้

สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือทำภารกิจของเธอให้สำเร็จ

นั่นคือธรรมชาติของสงครามระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นเรื่องของอำนาจล้วนๆ

แต่ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไปแล้ว

สำหรับเธอแล้ว วาคานด้าได้หายไปแล้ว

ประเทศนั้นเหลือผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

แล้วทำไมถึงยังต้องล่าพวกมันต่อไป ?

ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะเก็บความลับของพวกเขาไว้

หากไม่ใช่เพราะบทสนทนากับจอชในคืนนี้—หากเขาไม่ได้ทำลายมุมมองโลกของเธออีกครั้ง ทำให้เธอรู้สึกขอบคุณ—เธออาจจะเก็บความลับนี้ไปจนตายก็ได้

จอชไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าข้อมูลสำคัญขนาดนี้จะหลุดออกมาจากการสนทนาแบบสบายๆ

เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง แต่ก็เป็นเรื่องที่น่ายินดี

"ไม่ต้องห่วง ผมจะไม่ฆ่าพวกเขา เมื่อเรื่องนี้จบลง ผมจะหาที่ปลอดภัยให้พวกเขา ที่ซึ่งไม่มีใครไปบกวนพวกเขา"

เมื่อเข้าใจว่าคาร์เตอร์กังวลเรื่องอะไร จอชจึงไม่ได้พยายามอธิบายอะไรมากนัก

เขาแค่ตบไหล่เธอเบาๆแล้วให้สัญญา

และเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องโกหก

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ต้องการชีวิตของพวกเขา

เขาแค่ต้องการไวเบรเนียมเท่านั้น

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________