บทที่ 34: ลานประลองยุทธ์สะท้านพิภพ

บทที่ 34: ลานประลองยุทธ์สะท้านพิภพ

หลี่เทียนเวยยืนนิ่งสงบดั่งขุนเขาที่ไร้ลมพัดผ่าน ปล่อยให้กระแสพลังจากวิชาอาคมของไป๋มู่ซวีไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายอย่างช้า ๆ เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังปราณอันมหาศาลและเจตจำนงมรรคาที่เคยพุ่งพล่านอยู่ภายในถ้ำเซียนเมื่อครู่ บัดนี้พวกมันถูกพันธนาการและบีบอัดด้วยโซ่ตรวนแห่งกฎเกณฑ์ที่มองไม่เห็นจนเลือนหายไปอย่างสิ้นเชิง ภายใต้การอำพรางนี้ พลังทำลายล้างที่รุนแรงแฝงกลิ่นอายกัมมันตภาพรังสีมรรคาของเขาก็ถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียน ประดุจผิวน้ำที่ราบเรียบใสกระจ่าง ทว่าเบื้องล่างกลับมีกระแสน้ำวนลึกที่พร้อมจะฉีกกระชากทุกสรรพสิ่งให้เป็นจุณในพริบตา

ไป๋มู่ซวีแผ่สัมผัสวิญญาณตรวจสอบร่างกายของศิษย์รักอีกครั้งด้วยความละเอียดรอบคอบ ก่อนจะพยักหน้าออกมาด้วยความพึงพอใจในระดับที่หาได้ยากยิ่ง

"นี่คือเทพวิชาซ่อนลักษณ์และอาคมสยบปราณ หากเจ้าฝึกฝนมันจนช่ำชองถึงแก่นแท้ มันจะไม่เพียงแค่ปกปิดกลิ่นอายพลังที่แปลกประหลาดของเจ้าเท่านั้น แต่ยังช่วยให้จิตใจมรรคาของเจ้าสงบนิ่งมั่นคงประดุจหินผาพันปีที่ตั้งตระหง่านกลางพายุ ต่อให้เป็นยอดคนระดับสูงที่มีสัมผัสวิญญาณแกร่งกล้าเพียงใด ก็ย่อมยากนักที่จะตรวจพบตัวตนที่แท้จริงหรือระดับพลังที่เจ้าซ่อนไว้ได้"

จากนั้น ไป๋มู่ซวีก็สะบัดมือเบา ๆ หยิบตำราโบราณที่มีกลิ่นอายเก่าขลังและมีร่องรอยแห่งกาลเวลาประทับอยู่ออกมาจากแหวนมิติแล้วยื่นให้หลี่เทียนเวยด้วยความหวังดี

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์ ข้าจะตั้งใจศึกษามันอย่างดีที่สุด"

หลี่เทียนเวยรับตำรามาพลางพยักหน้าอย่างนอบน้อม แต่ในใจเขากลับเริ่มคิดไปไกลถึงการนำวิชาซ่อนลักษณ์นี้มาประยุกต์ใช้กับหลักการพรางตัวทางวิทยาศาสตร์ เพื่อให้เขากลายเป็นตัวเอกที่ไม่มีใครสามารถตรวจจับได้แม้แต่ด้วยเรดาร์วิญญาณ

"เอาล่ะ ในช่วงเวลาที่เหลือต่อจากนี้ เจ้าจงใช้เวลาพักผ่อนและทำสมาธิชำระล้างจิตใจอยู่ภายในถ้ำเซียนเสียให้เต็มที่ อีกสามวันข้างหน้าเจ้าจะต้องออกไปประลองฝีมือกับศิษย์สายตรงจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไป๋หยวน อย่าได้ทำให้ชื่อเสียงที่สั่งสมมานานของยอดเขาเทียนเหมินต้องมัวหมองเพราะความประมาทเป็นอันขาด"

กล่าวจบ ไป๋มู่ซวีก็ทะยานร่างหายวับไปจากสายตา ทิ้งไว้เพียงความเงียบสงัดภายในเขตหวงห้าม หลี่เทียนเวยจ้องมองแผ่นหลังของอาจารย์ที่ค่อย ๆ ลับตาไป ก่อนจะก้มลงมองตำราลับในมือด้วยสายตาที่เป็นประกายระยิบระยับ

"เทพวิชาซ่อนลักษณ์และอาคมสยบปราณงั้นหรือ... เป็นวิชาที่น่าสนใจจริงๆ หากข้าเอามาผสมผสานกับการบีบอัดมวลปราณฟิชชัน ข้าคงกลายเป็นระเบิดเดินได้ที่ไม่มีใครรู้ตัวแน่นอน"

หลี่เทียนเวยหมุนตัวกลับเข้าสู่ส่วนลึกของถ้ำเซียน ทิ้งโลกภายนอกไว้เบื้องหลังเพื่อจมดิ่งสู่การตีความวิชาใหม่ด้วยตรรกะที่คนปกติไม่มีทางเข้าถึงได้อีกครั้ง

สามวันต่อมา

บรรยากาศภายในดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงซวีเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ความเงียบสงบถูกแทนที่ด้วยความคึกคักและตึงเครียดที่แผ่ซ่านไปทุกหนแห่ง การมาเยือนของคณะทูตจากสำนักไป๋หยวนเปรียบเสมือนการโยนหินก้อนใหญ่ลงในสระน้ำที่นิ่งสงบ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแห่งการพิสูจน์ฝีมือที่ผู้คนทั่วทั้งมณฑลวิญญาณอุดรต่างให้ความสนใจ เหล่าศิษย์จากทุกยอดเขา ไม่ว่าจะเป็นศิษย์ฝ่ายนอกหรือศิษย์สายตรง ต่างพากันเดินทางมารวมตัวกันที่ลานประลองกลางจนพื้นที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คน

ลานประลองขนาดกว้างขวางถูกโอบล้อมไปด้วยฝูงชนนับหมื่นที่ต่างพากันส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์ถึงศึกในครั้งนี้อย่างออกรส ทุกคนต่างล่วงรู้ดีว่าจุดสนใจสูงสุดและเป้าหมายที่แท้จริงของงานนี้ คือการปะทะกันระหว่างสองอัจฉริยะที่สามารถบรรลุการสร้างรากฐานในร้อยวันที่แสนยากเย็นมาได้

โดยเฉพาะชื่อของหลี่เทียนเวยที่ดูจะลึกลับซับซ้อนและเงียบหายไปนานนับตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่สำนัก หากไม่มีข่าวคราวการสร้างรากฐานที่สั่นสะเทือนฟ้าดินเมื่อคราวนั้น หลายคนก็แทบจะจำไม่ได้แล้วว่ามียอดเขาเทียนเหมินดำรงอยู่บนโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรใบนี้

ในขณะที่ไม่มีใครรู้เลยว่าหลี่เทียนเวยกำลังซุ่มฝึกวิชาทำลายโลกอยู่ ทว่าทางด้าน หยวนซีเซียว อัจฉริยะจากไป๋หยวน กลับแสดงความโดดเด่นอย่างยิ่งยวดในช่วงสามวันที่ผ่านมา เขาไม่ได้อยู่นิ่ง ๆ แต่กลับเดินสายท้าประลองกับศิษย์ขอบเขตสร้างรากฐานของหลิงซวีอย่างไม่ลดละ

ยอดฝีมือของหลิงซวีที่บำเพ็ญเพียรมานานปีหลายคนต่างพ่ายแพ้ให้แก่เขาอย่างหมดสภาพ หยวนซีเซียวสร้างตำนานส่วนตัวด้วยการเอาชนะการประลองรวดเดียวถึงสิบครั้งติดต่อกันโดยไม่มีคำว่าแพ้ ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดที่มีประสบการณ์โชกโชนเพียงใด เขาก็สามารถสยบได้ด้วยระดับพลังที่ดูเหมือนจะอยู่เพียงสร้างรากฐานขั้นต้นเท่านั้น

วีรกรรมอันน่าเหลือเชื่อนี้ทำให้ชื่อเสียงของหยวนซีเซียวขจรขจายไปทั่วสำนักเพียงชั่วข้ามคืน ผู้คนต่างพากันยกย่องว่าเขามีท่วงท่าของยอดคนผู้ไร้พ่ายประดุจจักรพรรดิหนุ่มในตำนาน พลังต่อสู้ที่ก้าวกระโดดจนผิดกฎเกณฑ์ธรรมชาตินี้ทำให้หลายคนนึกย้อนไปถึง หยวนเส้าชิง อัจฉริยะอันดับหนึ่งของหลิงซวีเมื่อสิบปีก่อนที่เคยสร้างตำนานที่ยิ่งใหญ่ไม่แพ้กัน แต่น่าเสียดายที่ในยามนี้หยวนเส้าชิงได้เลื่อนระดับสู่ขอบเขตแกนทองคำไปนานแล้ว จึงมิอาจลดตัวลงมาประลองในศึกระดับเยาวชนครั้งนี้ได้

ทว่าจนถึงวินาทีสุดท้ายก่อนการเปิดฉาก หลี่เทียนเวยก็ยังคงไม่ปรากฏตัวให้ใครเห็น และไม่มีข่าวคราวแม้แต่เงาที่เล็ดลอดออกมาจากยอดเขาเทียนเหมินเลยแม้แต่น้อย

เหตุการณ์นี้จึงทำให้ศิษย์จำนวนมากเริ่มเกิดความลังเลและสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวอัจฉริยะของสำนักตนเอง พวกเขาเริ่มซุบซิบและพากันคิดไปว่าหลี่เทียนเวยอาจจะกำลังหวาดกลัวจนหัวหด หรือไม่ก็มีพลังฝีมือที่มิอาจนำมาเทียบเคียงกับสัตว์ประหลาดอย่างหยวนซีเซียวได้จริง ๆ ตามที่ข่าวลือว่าไว้

ยามนี้ บนลานประลองกลางที่ถูกโอบล้อมไปด้วยหมู่เมฆามงคลและอาคมป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด บรรดาศิษย์นับพันต่างพากันโห่ร้องด้วยความตื่นเต้นและพยายามจับจองที่นั่งที่สามารถมองเห็นเหตุการณ์ได้ชัดเจนที่สุด

ทางฝั่งไป๋หยวนเองก็จงใจสร้างกระแสกดดันเพื่อส่งเสริมบารมีให้แก่หยวนซีเซียวอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาปล่อยให้ศิษย์ในคณะเดินทางสลับกันออกมาประลองอุ่นเครื่องกับศิษย์ของหลิงซวีเป็นระยะ เพื่อสร้างบรรยากาศข่มขวัญและแสดงให้เห็นว่าแม้แต่ศิษย์ทั่วไปของพวกเขาก็ยังแข็งแกร่ง โดยมีของรางวัลเป็นโอสถและหินวิญญาณระดับสูงเป็นสิ่งล่อใจสำหรับผู้ชนะ

ไม่นานนัก บนที่นั่งประธานที่สร้างจากหยกขาวเลิศล้ำซึ่งลอยเด่นอยู่เหนือลานประลอง ร่างของยอดคนหลายสายก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางอากาศธาตุ แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวประดุจขุนเขาที่ถล่มลงมาจากฟากฟ้าแผ่ซ่านลงมาเบื้องล่าง ปราณวิญญาณรอบด้านพลันหมุนวนและเดือดพล่านราวกับจะขานรับการมาถึงของผู้ทรงอำนาจ

เหตุการณ์นี้เรียกความสนใจจากเหล่าศิษย์ที่อยู่ขอบสนามได้ในทันที ทุกคนต่างหยุดกิจกรรมทุกอย่างแล้วค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นมองด้วยความเคารพยำเกรงอย่างสูงสุด และพบกับเหล่าผู้อาวุโสระดับสูงจากทั้งสองดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังนั่งประจำที่ด้วยท่วงท่าอันสง่างาม

"คารวะเหล่าผู้อาวุโสทุกท่าน!"

ภายใต้เสียงนำของใครบางคน เหล่าศิษย์นับหมื่นต่างพากันส่งเสียงคำรามทักทายอย่างพร้อมเพรียงกันจนแผ่นดินสะเทือนเลื่อนลั่น เสียงของพวกเขาดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วชั้นฟ้าประดุจเสียงอสนีบาตฟาดลงมากลางลาน

เทพเซียนหลันอวี้ที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศลูบเคราขาวของตนด้วยความพึงพอใจเมื่อเห็นความน่าเกรงขามและระเบียบวินัยของเหล่าศิษย์สำนักตน

"ผู้อาวุโสเซียว เชิญท่านนั่งตามสะดวกเถิด อย่าได้เกรงใจไปเลย"

เทพเซียนหลันอวี้สะบัดมือเบา ๆ เป็นเชิงเชื้อเชิญผู้มาเยือน

"ตกลง ขอบพระคุณสหายหลันอวี้"

เซียวเอ้อพยักหน้าตอบรับด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ พริบตานั้นร่างของเขาก็หายวับไปราวกับภูตผีและปรากฏอยู่ที่ที่นั่งประธานอย่างแม่นยำไร้ที่ติ

หลังจากที่เหล่าผู้อาวุโสของหลิงซวีทยอยกันนั่งลงจนครบ แรงกดดันและปราณวิญญาณที่เคยแปรปรวนเมื่อครู่ก็สลายหายไปจนสิ้น เหลือไว้เพียงความเงียบสงัดที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังและรังสีแห่งการต่อสู้

ทางด้านหลี่เทียนเวย เขาเดินตามหลังไป๋มู่ซวีมาอย่างนิ่งสงบประดุจเงาตามตัว เขาเลือกที่จะยืนอยู่ข้างกายอาจารย์ด้วยท่าทางที่ดูธรรมดาสามัญจนแทบจะกลืนหายไปกับอากาศรอบตัว ไม่ได้แผ่รังสีอำมหิตหรือแสดงพลังข่มขวัญใคร

ในอีกด้านหนึ่ง หยวนซีเซียวที่ยืนอยู่ข้างกายเซียวเอ้อกลับดูเด่นล้ำเป็นสง่า เขาอดไม่ได้ที่จะลอบชำเลืองมองหลี่เทียนเวยด้วยสายตาดูแคลนหลายต่อหลายครั้ง เขาพยายามแผ่สัมผัสวิญญาณที่แหลมคมเพื่อสำรวจระดับพลังของฝ่ายตรงข้ามอย่างไม่เกรงใจ

"สร้างรากฐานขั้นต้นงั้นหรือ? ช่างเป็นพลังที่อ่อนแอจนน่าขันจริงๆ"

หยวนซีเซียวคำนวณในใจพลางแสยะยิ้มบาง ๆ อย่างผู้ที่กุมชัยชนะไว้ในมือ

"นี่คือหยวนซีเซียว อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เป็นความภาคภูมิใจที่สุดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไป๋หยวน ข้าเชื่อว่าในช่วงสามวันที่ผ่านมา พวกท่านคงจะได้เห็นความสามารถของเขาด้วยตาตัวเองมาไม่น้อยแล้ว!"

เซียวเอ้อกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ขณะที่ดวงตาของเขาลอบสังเกตสีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสแห่งหลิงซวีอย่างเจ้าเล่ห์เพทุบาย

"คารวะผู้อาวุโสและรุ่นพี่ทุกท่าน ข้าหยวนซีเซียวขอรับคำชี้แนะ"

หยวนซีเซียวก้าวออกไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ เขาประสานมือคารวะด้วยท่าทางที่ดูสุขุมนุ่มนวล ทว่าแฝงไปด้วยความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีที่ไม่ยอมสยบให้แก่ใคร ท่วงท่าของเขาช่างดูน่าเกรงขามสมกับตำแหน่งว่าที่ยอดคนผู้สืบทอดมรดกในอนาคต

เทพเซียนหลันอวี้ขมวดคิ้วมุ่นเมื่อได้รับฟังคำโอ้อวดที่แฝงไปด้วยการข่มขวัญนั้น เขาเองก็หนักใจไม่น้อย เพราะวีรกรรมชนะสิบครั้งรวดของหยวนซีเซียวในช่วงเวลาสั้น ๆ นั้น ช่างดูละม้ายคล้ายกับภาพลักษณ์ที่ไร้พ่ายของไป๋มู่ซวีในอดีตจนน่ากังวล

การถูกหยามหน้าถึงในถิ่นของตนเองโดยศิษย์จากสำนักอื่นเช่นนี้ ย่อมไม่มีใครที่จะอารมณ์ดีได้ลงแน่!

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะหันไปมองไป๋มู่ซวีด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม ทว่าความจริงที่แสนเจ็บปวดคือเทพเซียนหลันอวี้เองก็แทบจะไม่มีความมั่นใจในตัวศิษย์ของเทียนเหมินเลยแม้แต่น้อย

อัจฉริยะที่เพิ่งบรรลุการสร้างรากฐานมาได้เพียงร้อยวัน ย่อมต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการปรับสมดุลพลังภายในที่เพิ่งก่อตัว แล้วพวกเขาจะมีเวลาที่ไหนไปศึกษาความลึกลับของวิชาอาคมหรือขัดเกลากระบวนท่าสังหารเพื่อเพิ่มพลังต่อสู้ให้เทียบเคียงกับยอดฝีมือได้?

ในขณะที่หยวนซีเซียวเตรียมตัวมาอย่างดีเยี่ยมราวกับเกิดมาเพื่อฆ่า ทั้งยังมีกายาวิมุตติหมื่นธรรมที่ช่วยให้เขาสามารถหยั่งรู้และทำลายวิชาอาคมส่วนใหญ่ได้ในพริบตา ในการต่อสู้จริง วิชาอาคมของเขาจึงทรงพลังและเฉียบคมกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปหลายเท่าตัว

และนั่นคือเหตุผลสำคัญที่เขาสามารถบดขยี้ระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดให้ลงไปนอนแทบเท้าได้ ทั้งที่ตนเองอยู่เพียงขั้นต้นเท่านั้น

ไป๋มู่ซวีสัมผัสได้ถึงสายตาที่เป็นกังวลจนแทบจะทะลุออกมาของเทพเซียนหลันอวี้ เขาจึงเอียงศีรษะเล็กน้อยและส่งสัญญาณทางสายตาที่มั่นคงให้สหายรักวางใจเสีย

ในตอนแรกไป๋มู่ซวีเองก็หวั่นใจไม่น้อยว่าหลี่เทียนเวยจะพ่ายแพ้ให้แก่หยวนซีเซียวจนเสียหน้าอาจารย์ แต่หลังจากที่เขาได้ล่วงรู้ความลับที่ว่าหลี่เทียนเวยสามารถหยั่งรู้เจตจำนงมรรคาที่แสนอันตรายได้ถึงสามสาย ความกังวลเหล่านั้นก็มลายหายไปจนสิ้น ในยามนี้เขากำลังเฝ้ารอคอยด้วยใจระทึกที่จะเห็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไป๋หยวนต้องพบกับความพ่ายแพ้อันน่าอัปยศที่มิอาจลืมเลือนไปชั่วชีวิต!

เทพเซียนหลันอวี้เมื่อเห็นท่าทีที่นิ่งสงบและมั่นใจอย่างประหลาดของไป๋มู่ซวี เขาก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เขาเป็นคนที่เชื่อมั่นในวิจารณญาณที่เฉียบแหลมของสหายผู้นี้เสมอมา หากไป๋มู่ซวีบอกว่าไม่เป็นไร มันก็ต้องไม่เป็นไร

"อัจฉริยะที่บรรลุรากฐานในร้อยวันย่อมมีความโดดเด่นติดตัวมาแต่เกิด ชื่อเสียงโด่งดังเป็นเพียงลมปากที่ไร้ค่าพัดผ่านไป การต่อสู้จริงด้วยฝีมือที่แท้จริงต่างหากคือเส้นทางเดียวที่จะพิสูจน์มรรคาของเจ้าได้"

ในเมื่อตั้งอยู่ในถิ่นของตนเอง เทพเซียนหลันอวี้จึงไม่เสียเวลาพูดอ้อมค้อมให้มากความ เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทรงพลังเพื่อประกาศเจตนารมณ์

"ฮ่าๆๆ พูดได้ดีจริงๆ สหายหลันอวี้ การต่อสู้จริงนั่นแหละคือคำตอบของทุกสิ่ง"

เซียวเอ้อระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างลำพองใจ ทว่าภายในใจเขากลับนึกสมเพชคำพูดนั้นอย่างรุนแรง การต่อสู้จริงงั้นหรือ? เขามีแผนร้ายเตรียมไว้รอรับน้องใหม่เรียบร้อยแล้ว เขาอยากจะเห็นนักว่าสีหน้าของเหล่าบรรดาผู้อาวุโสของหลิงซวีจะเป็นเช่นไร เมื่อเห็นอัจฉริยะที่ตนเองภาคภูมิใจนักหนาต้องถูกทำลายทิ้งจนกลายเป็นขยะในพริบตา

"เจ้าได้ยินที่เทพเซียนหลันอวี้กล่าวแล้วใช่ไหมหยวนซีเซียว? ชื่อเสียงมันกินไม่ได้ พลังในมือเจ้าต่างหากคือความจริงแท้เพียงหนึ่งเดียว ทว่าเมื่อขึ้นไปอยู่บนลานประลองอันศักดิ์สิทธิ์แล้ว เจ้าก็ควรจะระลึกถึงมารยาทและรักษาหน้าตาของสำนักเอาไว้บ้าง อย่าได้ทำให้อีกฝ่ายอับอายจนเกินงามนัก"

หลังจากหัวเราะจบ เซียวเอ้อก็หันไปสำทับกับหยวนซีเซียว ทว่าความหมายแฝงที่ซ่อนอยู่ในคำพูดนั้นคือการสั่งให้ลงมืออย่างโหดเหี้ยม ซึ่งหยวนซีเซียวก็พยักหน้าตอบรับอย่างรู้ใจอาจารย์

"ในเมื่อผู้อาวุโสเซียวกล่าวเช่นนี้แล้ว ก็เริ่มการประลองที่โลกต้องจารึกกันได้เลย! หลี่เทียนเวย จงก้าวออกมา!"

เทพเซียนหลันอวี้ปรายตามองมาที่หลี่เทียนเวยแล้วเอ่ยสั่งด้วยเสียงกังวาน

หลี่เทียนเวยค่อย ๆ ก้าวเดินออกมาจากหลังของไป๋มู่ซวีอย่างช้า ๆ ทุกย่างก้าวของเขาดูนิ่งสงบจนน่าขนลุก เขาเงยหน้าขึ้นมองเหล่าผู้อาวุโสที่นั่งอยู่เบื้องบนด้วยสายตาที่เรียบเฉยประดุจน้ำในบ่อลึก เขาไม่ได้ชายตามองไปที่หยวนซีเซียวที่ยืนอยู่ตรงหน้าเลยแม้แต่แวบเดียว ราวกับว่าในสายตาของเขา หยวนซีเซียวเป็นเพียงอากาศธาตุหรือก้อนกรวดที่ไร้ค่าตัวตนหนึ่งเท่านั้น

"เริ่มได้!"

เทพเซียนหลันอวี้โบกสะบัดมือ พริบตานั้นลานประลองทั้งลานพลันขยายกว้างออกไปอย่างมหาศาลด้วยอำนาจวิเศษ ค่ายกลม่านพลังยักษ์กางออกปกคลุมรอบด้านเพื่อป้องกันแรงปะทะที่อาจจะหลุดรอดออกมา ปราณวิญญาณในอากาศเริ่มหมุนวนและเดือดพล่านราวกับน้ำเดือด

ภายใต้อำนาจของเขา ร่างของหยวนซีเซียวและหลี่เทียนเวยถูกส่งขึ้นไปยืนประจันหน้ากันบนลานประลองในทันที

เมื่อเห็นอัจฉริยะทั้งสองยืนประจันหน้ากันประดุจพยัคฆ์สองตัวบนยอดเขาเดียว เสียงโห่ร้องเชียร์ก็ดังกระหึ่มขึ้นจากทั่วทุกสารทิศจนแก้วหูแทบปริ ศิษย์นับไม่ถ้วนพากันส่งเสียงตะโกนด้วยความคลุ้มคลั่งและตื่นเต้นอย่างที่สุด

บรรยากาศของการประลองถูกผลักดันขึ้นสู่จุดสูงสุดในชั่วอึดใจเดียว

"ศิษย์พี่หลี่ สั่งสอนไอ้เด็กเมื่อวานซืนจากไป๋หยวนนั่นให้รู้สำนึกเลย!"

"แสดงให้พวกมันเห็นถึงพลังที่แท้จริงที่ไม่มีใครกล้าขัดขืนของสำนักหลิงซวีเรา!"

เมื่อเทียบกับเสียงเชียร์ที่ดังกระหึ่มจากฝั่งหลิงซวีแล้ว เสียงของเหล่าศิษย์จากไป๋หยวนที่มีเพียงไม่กี่สิบคนกลับถูกกลืนหายไปอย่างสิ้นเชิงประดุจเสียงกระซิบกลางพายุ

หลี่เทียนเวยยืนนิ่งฟังเสียงเชียร์รอบด้านด้วยใบหน้าที่ดูเคลิบเคลิ้ม เขาหลับตาลงเล็กน้อยพลางกางแขนออกช้า ๆ เพื่อซึมซับบรรยากาศที่แสนจะวิเศษนี้ เขากำลังดื่มด่ำกับความรู้สึกของการเป็นจุดศูนย์กลางของจักรวาลตามที่ตัวเอกควรจะเป็น

ทางด้านหยวนซีเซียว เมื่อเห็นว่าหลี่เทียนเวยเมินเฉยต่อเขาตั้งแต่ต้นจนจบประดุจมองไม่เห็นหัว แม้ใบหน้าของเขาจะยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มที่ดูอ่อนโยน ทว่าภายในใจของเขากลับเต็มไปด้วยเพลิงโทสะและความกระหายเลือดที่อยากจะฉีกกระชากร่างกายของคนตรงหน้าให้แหลกเป็นชิ้น ๆ

"ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะรักษาท่าทางจองหองและน่าหมั่นไส้แบบนี้ไปได้นานแค่ไหนกัน"

ทันทีที่นึกถึงแผนการชั่วร้ายที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไป๋หยวนเตรียมไว้รอรับน้องใหม่ หยวนซีเซียวก็นึกขำอยู่ในใจอย่างผู้ที่มีชัยชนะอยู่ในกำมือเรียบร้อยแล้ว

【 โฮสต์ของข้าช่างเป็นคนที่ไม่รู้จักความระมัดระวังเอาเสียเลยจริงๆ ข้าละสงสัยนัดว่าไอ้ความมั่นใจที่มากล้นปานมหาสมุทรนั่นมันมีที่มาจากไหนกันนะ หรือว่าเซลล์สมองของเขาจะถูกแทนที่ด้วยความกาวไปหมดแล้ว? 】

ระบบที่แอบฟังเสียงในหัวของหลี่เทียนเวยได้แต่ทอดถอนใจพึมพำกับตนเองอย่างสิ้นหวังในชะตากรรมของตนเองที่ต้องมาผูกติดกับโฮสต์คนนี้