บทที่ 19: ชีวิตของเราจะยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ

หลี่เย่วางแผนที่จะสร้างห้องนอนเพิ่มอีกหนึ่งห้อง สร้างห้องนั่งเล่น และขยายขนาดห้องเก็บของให้กว้างขึ้น ทั้งหมดนี้ใช้คะแนนไป 4,000 คะแนน หลังจากจัดวางผังห้องใหม่เสร็จสรรพ ตัวบ้านทั้งหลังก็ดูเป็นรูปเป็นร่างและน่าอยู่ขึ้นมากทีเดียว

เธอจัดเตรียมแปรงสีฟัน ยาสีฟันหนึ่งหลอด และผ้าเช็ดตัวอีกสองผืนไว้ให้พี่สาวในห้องน้ำ

น้ำสำหรับพี่สาวของหลี่เย่ต้มจนเดือดแล้ว หลี่เย่บอกให้พี่สาวต้มน้ำสำหรับอาบของตัวเองต่อไป ส่วนเธอก็อุ้มหลานสาวตัวน้อยเข้าไปอาบน้ำในห้องน้ำ

เมื่อปรับอุณหภูมิน้ำจนพอเหมาะ เธอก็จัดการถอดเสื้อผ้าของหลานสาวตัวน้อยออกอย่างรวดเร็ว ใช้มือวักน้ำชโลมลงบนพุงกะทิของแกนิดหน่อย แล้วจึงค่อยๆ วางตัวเด็กลงในน้ำอย่างเบามือ ตอนแรกหนูน้อยมีท่าทีตกใจเล็กน้อย แต่จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นชอบใจ แกเตะเท้าเล็กๆ ตีน้ำอย่างสนุกสนานจนน้ำกระเด็นเปียกหลี่เย่ไปหมด

"ยัยตัวแสบ ทำไมถึงได้แรงเยอะขนาดนี้ฮึ? น้าแทบจะจับเธอไม่อยู่แล้วเนี่ย!" หลี่เย่พยายามประคองตัวหลานสาวเอาไว้อย่างทุลักทุเลและไม่ปล่อยให้เสียเวลา เธอถูสบู่นมแพะลงบนตัวเด็กจนเกิดฟองหนานุ่มหลายชั้นแล้วลงมือขัดถูทำความสะอาดให้อย่างขะมักเขม้น

จนกระทั่งผิวของหนูน้อยสะอาดเกลี้ยงเกลานุ่มลื่น เธอจึงอุ้มหลานสาววางพาดขวางบนตักเพื่อสระผมให้

ผมของหลานสาวนั้นสั้นมาก สระเพียงไม่กี่ครั้งก็สะอาดหมดจด หลี่เย่หยิบกะละมังที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้มารองน้ำอุ่นสะอาด แล้วชำระล้างฟองบนตัวหลานสาวเป็นครั้งสุดท้าย

หลังจากเช็ดตัวจนแห้ง เธอก็เปลี่ยนชุดให้หลานสาวโดยใช้เสื้อแขนสั้นตัวสะอาดของเธอเอง หนูน้อยใส่มันแล้วดูเหมือนกำลังสวมชุดเดรสยาวกรอมเท้า ความน่าเอ็นดูนั้นทำเอาหลี่เย่อดใจไม่ไหวต้องก้มลงไปฟัดแก้มยุ้ยๆ นั้นอย่างหมั่นเขี้ยวอีกระลอก ก่อนจะจำใจวางแกลงบนเตียงเพื่อให้เล่นอยู่คนเดียว

หลี่เย่ถอดผ้าปูที่นอน ปลอกผ้านวม และปลอกหมอนจากเตียงของพี่สาวออก นำไปซักด้วยน้ำที่เหลือจากการอาบน้ำของหลานสาว ล้างด้วยน้ำสะอาดอีกครั้ง แล้วนำออกไปตากแดด

"พี่!" หลี่เย่ตะโกนบอก "ฉันซักผ้าปูที่นอนให้พี่แล้วนะ เดี๋ยวฉันจะลองหาชุดใหม่จากในช่องแชตมาเปลี่ยนให้ ส่วนเสื้อผ้าก็ใส่ของฉันไปก่อน รูปร่างพวกเราก็พอๆ กันอยู่แล้ว เมื่อก่อนเราก็ใส่เสื้อผ้าด้วยกันออกจะบ่อย"

"ไม่ต้องหรอก ไม่ต้อง!" หลี่ฮวาตะโกนตอบกลับมา "จะสิ้นเปลืองไปทำไม? เศษผ้าพวกนั้นของเธอก็ใช้ได้ดีออก! คืนนี้พวกเราก็นอนเบียดกับเธอไปก่อน พรุ่งนี้ผ้าปูที่นอนก็แห้งแล้ว แค่คืนเดียวเอง จะได้นอนคุยกันด้วยไง!"

หลี่เย่รู้นิสัยของพี่สาวดีจึงพยักหน้าเห็นด้วย

"แล้วก็นี่ด้วย!" หลี่ฮวาเอ่ยพลางชูผ้าเช็ดตัวผืนใหม่ขึ้นมา "จะเสียคะแนนซื้อของพวกนี้มาทำไม? ฉันว่าเศษผ้าที่เธอมีก็ใช้เช็ดตัวได้ถมเถไป!"

หลี่เย่คลี่ยิ้มบางๆ "นั่นมันของลิมิเต็ดอิดิชันนะ ตอนนี้ไม่มีให้แลกแล้วล่ะ"

ทำตัวลึกลับอีกแล้วสิ เมื่อเห็นเสบียงและข้าวของเครื่องใช้ของน้องสาว หลี่ฮวาก็รู้ได้ทันทีว่าน้องคงไปเจอโอกาสทองอะไรเข้าแน่ๆ เธอจะไม่คาดคั้นเอาความจริงในตอนนี้หรอก คืนนี้พวกเธอต้องได้คุยกันยาวแน่ๆ

ในที่สุดหลี่ฮวาก็ได้อาบน้ำเป็นครั้งแรกในรอบหลายวัน เธอรู้สึกเหมือนน้ำหนักตัวหายไปหลายกิโลกรัม เนื้อตัวเบาสบายและผ่อนคลายไปหมด หลังจากซักเสื้อผ้าของตัวเองเสร็จ เธอก็เดินออกมาในชุดนอนของหลี่เย่ เป็นจังหวะเดียวกับที่หลี่เย่เตรียมมื้อเที่ยงเสร็จพอดี

หลี่เย่รู้ดีว่าช่วงที่ผ่านมาพี่สาวไม่ได้กินอิ่มนอนหลับเท่าไรนัก เธอจึงจัดเตรียมอาหารมื้อใหญ่ที่อุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ ซุปไก่ตุ๋น หมูสามชั้นผัดพริกหนึ่งจาน หมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงหนึ่งจาน มะเขือเทศผัดไข่หนึ่งจาน ผัดผักกาดหอมอีกหนึ่งจาน พร้อมด้วยข้าวสวยร้อนๆ กะละมังใหญ่

ทั้งสองคนสวาปามอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย โดยที่คนเป็นพี่สาวกวาดกินจนเกลี้ยงจานไม่เหลือหลอแม้แต่หยดเดียว

หลี่ฮวาเรอออกมาอย่างพึงพอใจและเอ่ยชมฝีมือการทำอาหารที่พัฒนาขึ้นของหลี่เย่ ในตอนนั้นเอง หลานสาวตัวน้อยก็เริ่มร้องไห้จ้า หลี่ฮวารีบเข้าไปอุ้มลูกขึ้นมาแนบอกและเริ่มให้นมทันที

หนูน้อยผล็อยหลับไปหลังจากกินจนอิ่มหนำ หลี่ฮวานึกขึ้นได้ว่าต้องล้างจาน ทว่าเมื่อเดินไปดูก็พบว่าน้องสาวตัวดีจัดการล้างเก็บทุกอย่างจนสะอาดเอี่ยมอ่องไปหมดแล้ว

"น้องสาวของฉันโตขึ้นมากจริงๆ" หลี่ฮวารู้สึกสะท้อนใจลึกๆ อดคิดไม่ได้ว่าน้องสาวของเธอต้องเผชิญกับความยากลำบากมามากขนาดไหนกัน

จังหวะนั้นเอง หลี่เย่ก็เดินกลับเข้ามาจากการรดน้ำแปลงผักด้านนอก และเห็นหลี่ฮวายังคงยืนเหม่อลอยอยู่ "พี่ มัวทำอะไรอยู่น่ะ? ไปนอนพักกลางวันได้แล้ว!"

ทั้งสองคนปีนขึ้นไปนอนบนเตียงด้วยกัน หลี่ฮวาลูบหัวหลี่เย่อย่างเบามือแล้วเอ่ยถามด้วยความปวดใจ "น้องสาวของพี่ต้องลำบากมามากเลยใช่ไหม?"

"ไม่เลยสักนิด! ฉันอยู่สุขสบายดี ไม่ได้ลำบากอะไรเลย!" เมื่อเห็นเปลือกตาของพี่สาวเริ่มปรือลง เธอก็เอ่ยปลอบโยนด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ไม่ต้องห่วงนะพี่ นอนพักเถอะ ตราบใดที่เรายังอยู่ด้วยกัน ชีวิตของเราจะยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน"