บทที่ 5: เจ้านายฝ่าฝืนกฎหมาย!

บทที่ 5: เจ้านายฝ่าฝืนกฎหมาย!

ทันทีที่คำว่า "ความมั่นคงแห่งชาติ" หลุดออกมา บรรยากาศในออฟฟิศก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เฉินเฟิงไม่แปลกใจที่เห็นเจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติสองคนเดินเข้ามา เขาเดาอยู่แล้วว่าไม่นานก็จะถูกจับได้ แต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้ ถ้าเขาออกมาจากมิติภาพวาดช้ากว่านี้อีกนิด เขาก็คงถูกจับได้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว เขาคิดว่าอนาคตต้องระมัดระวังตัวให้มากขึ้น

"ผมเฉินเฟิงครับ" เฉินเฟิงลุกขึ้นยืนจากโซฟา ชายหนุ่มสองคนรูปร่างสันทัดเดินเข้ามาหาเขา หยิบรูปถ่ายออกมาเทียบ

"เชิญไปกับเราหน่อย เรามีเรื่องจะถาม" ทั้งสองคนสุภาพมาก ไม่ได้ใส่กุญแจมือเฉินเฟิง

จางตงนั่งนิ่งไม่ได้แล้ว เขาเพิ่งจะคุยเรื่องความร่วมมือกับเฉินเฟิงอยู่เลย จะให้ถูกจับไปได้ยังไง?

"ท่านครับ คุณเฉินทำอะไรผิดเหรอครับ ทำไมถึงต้องวุ่นวายขนาดนี้?"

"เป็นความลับของรัฐครับ เราให้ความเห็นไม่ได้" หลังจากพูดจบ ทั้งสองคนก็พาเฉินเฟิงออกไป จางตงกับเลขาสาวรีบเดินตามไปทันที

พอเดินพ้นประตูห้องทำงาน จางตงก็ตกตะลึง เพราะนอกอาคารมีรถทหารจอดอยู่เจ็ดแปดคัน พร้อมทหารติดอาวุธครบมือยืนอยู่รายล้อม พนักงานในโรงงานก็มารวมตัวกัน ทุกคนดูหวาดกลัว เสียงซุบซิบยังคงดังต่อเนื่อง

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? เราก็แค่โรงงานขุดและแปรรูปแร่ไม่ใช่เหรอ ทำไมทหารเยอะขนาดนี้?"

"ไม่รู้สิ ดูเหมือนพวกเขาจะมาจับเจ้านาย"

"เจ้านายทำผิดร้ายแรงถึงขั้นความมั่นคงแห่งชาติกับกองทัพต้องออกมาเลยเหรอเนี่ย?"

จางตงตั้งใจจะใช้เส้นสายของบริษัทจีนในประเทศเข้าช่วย แต่พอเห็นขบวนทหารขนาดนั้น เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรออกไปสักพัก ได้แต่กระซิบกับเลขาสาวว่า "โรงงานคุณมีปัญหาอะไร? สร้างระเบิดนิวเคลียร์รึไงเนี่ย?" ในความคิดของจางตง มีแต่การสร้างระเบิดนิวเคลียร์เท่านั้นแหละที่จะทำให้เกิดเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ได้

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันค่ะ" เลขาสาวก็หวาดกลัวจนหน้าซีดเหมือนกัน

กองทัพได้เข้ายึดพื้นที่โรงงานทั้งหมด มีทหารประจำการอยู่หน้าประตูโรงงาน เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติสองคนไม่ได้พาเฉินเฟิงออกไปนอกโรงงาน แต่พาเขาขึ้นรถทหาร ทันทีที่เฉินเฟิงขึ้นรถ เขาก็เห็นคนสามคน หนึ่งในนั้นสวมเครื่องแบบทหาร อีกสองคนเป็นชายชราสวมแว่นตา กำลังมองมาที่เฉินเฟิงด้วยความสงสัย

ชายในชุดเครื่องแบบทหารยื่นมือมาหาเฉินเฟิง "สวัสดีครับคุณเฉิน ผมหลิวมู่ ผู้อำนวยการแผนกยุทโธปกรณ์เชิงกลยุทธ์ กองบัญชาการกองทัพภาคตะวันตกครับ สองท่านนี้คือ คณบดีหู หัวหน้าสถาบันวิจัยวัสดุพื้นฐานหลงกั๋ว และศาสตราจารย์หลี่ปู้เฉิง จากสถาบันโลหะครับ"

เฉินเฟิงก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกันเมื่อได้ยินชื่อของทั้งสามคน ไม่ว่าใครในสามคนนี้ก็ล้วนเป็นบุคคลสำคัญของหลงกั๋ว

เฉินเฟิงจับมือกับหลิวมู่แล้วถามว่า "ท่านผู้นำทั้งสาม ผมได้ทำอะไรผิดไปหรือเปล่าครับ?"

หลิวมู่ยิ้ม "คุณเฉินไม่ได้ทำอะไรผิดครับ เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหันเพราะเราต้องเก็บเป็นความลับ ครั้งนี้เรามาหาคุณเพื่อ เหล็กหยานหยาง ครับ"

เฉินเฟิงรู้ทันทีว่าทั้งสามคนต้องมาเพื่อเหล็กหยานหยาง ไม่ว่าจะเป็นสถาบันวัสดุพื้นฐานหรือสถาบันโลหะ ก็ล้วนเกี่ยวข้องกับเหล็กหยานหยางทั้งนั้น

หลี่ ปู้เฉิง จากสถาบันวิจัยโลหะ เริ่มบทสนทนาว่า "หลังจากที่เราวิจัยเหล็กหยานหยางที่ผลิตโดยโรงงานของคุณแล้ว เราพบว่า 70% ของโลหะชนิดนี้เป็นสิ่งที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน และความแข็งแรงกับน้ำหนักที่เบาของมันเทียบเท่ากับคาร์บอนไฟเบอร์เลยทีเดียว" สีหน้าของหลี่ ปู้เฉิงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเมื่อกล่าวเช่นนี้

เดิมทีมันเป็นเพียงอุบัติเหตุทางรถยนต์เล็กๆ น้อยๆ ทีมงานจากสถาบันจึงเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ผลก็คือพวกเขาได้พบกับเหล็กหยานหยางที่น่าทึ่งนี้ ไม่เพียงแต่น้ำหนักเบา แต่ยังมีความแข็งสูงกว่าโลหะอื่นๆ ในตลาดถึง 90% นี่มันหมายความว่าอะไร? หากนำเหล็กชนิดนี้ไปใช้กับรถถังของกองทัพบกและเครื่องบินรบของกองทัพอากาศ มันก็จะดีขึ้นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น ราคาก็ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าถูกกว่าคาร์บอนไฟเบอร์มากแค่ไหน หากสามารถนำไปใช้ในยุทโธปกรณ์ทางทหารได้ในปริมาณมาก ค่าใช้จ่ายทางทหารต่อปีก็จะลดลงอย่างมหาศาล

คณบดีหูจากสถาบันวัสดุพื้นฐานก็พูดขึ้นว่า "จากการตรวจสอบเบื้องต้นของเรา โลหะของคุณนี้ควรเป็นโลหะสังเคราะห์ ผมอยากรู้ว่าใครเป็นคนสังเคราะห์มันในโรงงานของคุณ?"

สายตาของหลายคนจับจ้องไปที่เฉินเฟิง หากเป็นคนธรรมดาที่ต้องถูกซักถามจากผู้บังคับบัญชาระดับสูงสามคนเช่นนี้ คงสารภาพผิดไปนานแล้ว แต่เฉินเฟิงอยู่ในโลกอันตรายของมิติภาพวาดมานาน และเขาได้เห็นเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย

"นี่คือสิ่งที่ผมพัฒนาขึ้นเองครับ และตอนนี้ผมผลิตได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

บูม!

บรรยากาศในรถเงียบสงัดลงทันที การวิจัยและพัฒนาอย่างอิสระ! เจ้าของโรงงานเอกชนขนาดเล็กพัฒนาโลหะชนิดนี้ที่เทียบเท่ากับคาร์บอนไฟเบอร์ขึ้นมาเองจริงหรือ? และมันก็สำเร็จเสียด้วย! ในขณะนี้ ทั้งสามคนต่างหมดความสงบ พวกเขามองเฉินเฟิงราวกับกำลังมองดูสมบัติล้ำค่า

"คุณเฉิน ไม่ต้องห่วงไป ประเทศชาติจะไม่ยึดเทคโนโลยีโลหะของคุณ และจะไม่จับคุณมาบังคับให้ทำอะไรทั้งสิ้น ครั้งนี้เรามาที่นี่เพื่อหารือเรื่องความร่วมมือเป็นหลัก!" หลิวมู่กล่าวอีกครั้ง คณบดีหูและหลี่ปู้เฉิงก็พยักหน้าเช่นกัน ตอนนี้คนเก่งๆ ในประเทศจำนวนมากได้ลาออกไป และพวกเขาก็ไปต่างประเทศหลังจากที่ได้เทคโนโลยีบางอย่างไปแล้ว ดูเหมือนว่าประเทศจะไม่สามารถรักษาคนเก่งๆ ไว้ได้

"ความร่วมมือเหรอครับ? จะร่วมมือกันยังไง?" เฉินเฟิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เดิมทีเขาอยากจะส่งต่อแบบขอไปที แต่ยังไงก็ตาม เขาก็จะบอกว่าเป็นงานวิจัยของเขาเอง ถ้าเขาถูกขอให้ส่งมอบ เขาก็จะยื้อเวลาไปก่อน แต่เขาไม่คิดว่าจะต้องร่วมมือกันในตอนนี้

หลิวมู่กล่าวว่า "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เหล็กหยานหยางจากโรงงานของคุณจะถูกส่งมอบให้กับกองทัพของเราเท่านั้น และไม่สามารถขายให้กับประเทศอื่นได้ ในขณะเดียวกัน โลหะชนิดนี้จะต้องถูกห้ามส่งออกอย่างเด็ดขาด แน่นอน เราจะให้การสนับสนุนและความช่วยเหลือแก่โรงงานของคุณอย่างเต็มที่"

"และในเวลาเดียวกัน เราต้องตั้งห้องวิจัยเล็กๆ ไว้ในโรงงานของคุณ และให้นักวิจัยของเราเข้าไปได้ คุณว่าโอเคไหม?" หลิวมู่พูดอย่างสุภาพ เขาต้องสุภาพและต้องชนะใจเฉินเฟิงให้ได้

"เรื่องนี้..." เฉินเฟิงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง สิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้เกินความคาดหมายของเขาอย่างสิ้นเชิง เดิมทีเขาคาดว่าเขาจะถูกพาตัวไปยังห้องลับเพื่อสอบสวน

"ประธานเฉิน ไม่ต้องห่วง นักวิจัยของเราจะไม่สอดแนมเทคโนโลยีหลักของคุณ พวกเขาแค่ช่วยยกระดับการแปรรูปเหล็กหยานหยางของคุณขึ้นไปอีกขั้น"

"คุณสามารถบอกเราได้หากคุณมีเรื่องต้องการความช่วยเหลือ" หลี่ปู้เฉิงคิดว่าเฉินเฟิงกังวลเรื่องเทคโนโลยีจะถูกขโมยไป จึงรีบอธิบาย

"ตกลงครับ ผมเห็นด้วย" เฉินเฟิงเลือกที่จะเห็นด้วย เขาไม่มีทางเลือก ในความคิดของเขา ผลลัพธ์นี้ถือว่าดีอยู่แล้ว แม้ว่าจะยังมีการกำกับดูแลจากรัฐอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่ได้รบกวนเขามากนัก ส่วนเรื่องการสร้างห้องวิจัยในโรงงานนั้นไม่สำคัญ ขอแค่เขาคอยจับตาดูคนพวกนี้ให้ดี และไม่ให้พวกเขาเข้าไปในโกดังที่เก็บม้วนภาพไว้ก็พอ

(จบบทนี้)