ตอนที่ 110 การทดสอบในวิหารบรรพชน

ตอนที่ 110 การทดสอบในวิหารบรรพชน

เหล่าคนรุ่นเยาว์นำโดยกู้หนีซางต่างเต็มเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณการต่อสู้อันลุกโชน

กู้ฉางชิงที่ยืนอยู่บนแท่นสูงเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย

แต่เมื่อเปรียบเทียบกับความมุ่งมั่นของเหล่าคนรุ่นเยาว์ สายตาของเขากลับมุ่งเน้นไปที่ผู้อาวุโสและผู้ทรงพลังในตระกูลกู้แห่งชางหมิงมากกว่า

ด้วยพลังแห่งจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งของเขา เพียงมองแวบเดียวก็สามารถเข้าใจสภาพและศักยภาพของเหล่าผู้อาวุโสได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ไม่อาจปฏิเสธได้เลยว่าตระกูลกู้แห่งชางหมิงยังคงแข็งแกร่งในยุคที่ตระกูลศักดิ์สิทธิ์กู้เสื่อมถอย พวกเขายังสามารถรักษาบรรพวัตถุและสร้างผู้บรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิได้

เหล่าผู้อาวุโส ไม่ว่าจะเป็นกู้หยิ่ง กู้หง กู้เจี่ย ผู้อาวุโสผู้รับศิษย์ หรือแม้แต่ขั้นราชาเทวะที่ถือครองตราและผู้อาวุโสคุมกฎล้วนมีพลังวิญญาณที่เข้มข้น

พลังเหล่านี้ทำให้พวกเขาเป็นนักรบที่แข็งแกร่งในระดับเดียวกันและมีศักยภาพที่คุ้มค่าแก่การพัฒนา

สำหรับเหล่าคนรุ่นเยาว์ที่กำลังจะเข้ารับการทดสอบ ยังเร็วเกินไปที่จะให้รางวัลในตอนนี้

แต่สำหรับผู้อาวุโสระดับกลางในขอบเขตราชา กู้ฉางชิงเห็นว่าไม่มีอะไรต้องลังเล

เขายกมือขึ้นและนำขวดหยกที่เก็บเม็ดยาออกมา

ก่อนจะมาที่เขตเฉียน กู้ฉางชิงได้เตรียมยาไว้จำนวนมาก ยาเหล่านี้ได้มาจากหลายแหล่ง

ทั้งจากคลังของวิหารเทพสุริยสวรรค์ ของขวัญชดใช้จากแดนวิญญาณตระกูลฮวา และยาอีกส่วนหนึ่งที่เขาใช้ฝีมือในการปรุงขึ้นเอง

ก่อนหน้านี้ แม้เขาจะมีพรสวรรค์ในการปรุงยา แต่กลับขาดแคลนสมุนไพรและวัตถุดิบที่เหมาะสม

เมื่อได้รับคลังทรัพย์เหล่านี้มา กู้ฉางชิงจึงไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดลอยไป

ยาที่เขาปรุงได้ส่วนหนึ่งถูกฝากไว้ในตระกูลกู้แห่งเจียงหลินเพื่อให้บิดา กู้หยวน แจกจ่าย

เขามั่นใจว่าเมื่อกลับไป ตระกูลกู้แห่งเจียงหลินจะยกระดับความแข็งแกร่งโดยรวมไปอีกขั้น

ส่วนยาที่เหลือถูกเก็บไว้ติดตัว และตอนนี้เป็นโอกาสเหมาะที่จะนำออกมาใช้

ทั้งเพื่อเพิ่มพลังให้กับตระกูลกู้แห่งชางหมิง และเพื่อแสดงให้เห็นถึงอำนาจของตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุด

เมื่อขวดหยกถูกเปิดออก กลิ่นหอมของยาก็แผ่กระจายไปในอากาศ

กลิ่นหอมนั้นเข้มข้นจนสัมผัสได้ถึงความบริสุทธิ์และล้ำค่า ราวกับคลื่นที่ไหลเวียนในอากาศ เติมเต็มพื้นที่วิหารบรรพชนด้วยพลังแห่งความสง่างาม

การปรากฏตัวของกลิ่นหอมแห่งเม็ดยาอันลึกลับ ทำให้เหล่าผู้ฝึกตนในตระกูลกู้ที่อยู่ในวิหารบรรพชนต่างตกอยู่ในสภาวะหลงใหล จิตวิญญาณของพวกเขาสั่นสะท้าน แม้แต่บรรพบุรุษชางหมิงที่มีพลังขอบเขตจักรพรรดิยังถึงกับเสียสมาธิชั่วขณะ

ก่อนที่พวกเขาจะได้สติกลับมา ขวดหยกในมือของกู้ฉางชิงก็เปิดออก

“ฟิ้ว!”

เม็ดยาที่เก็บไว้ในขวดหยกพลันพุ่งออกมาทันที

แต่กู้ฉางชิงได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า จิตเทวะของเขากวาดลงมาควบคุมเม็ดยาไว้กลางอากาศเหนือขวดหยก

เมื่อเม็ดยานั้นลอยขึ้นเหนือขวดหยก สายตาของเหล่าผู้ฝึกตนในตระกูลกู้ต่างเบิกกว้างขึ้นทันที

พวกเขามองไปยังเม็ดยาที่กำลังลอยอยู่อย่างไม่อยากเชื่อสายตา แม้แต่บรรพบุรุษชางหมิงก็ยังต้องกลั้นหายใจ

ในแววตาของเขามีแต่ความตกตะลึงที่ไม่อาจปกปิด

“นี่คือ เจ็ดเพลิงเทพวิญญาณ อย่างนั้นหรือ!?”

เม็ดยาที่ลอยอยู่เหนือขวดหยกนั้นมีขนาดเพียงเท่าผลลำไย แต่พลังงานที่แฝงอยู่ในนั้นกลับดึงดูดพลังแห่งสวรรค์และปฐพีเข้ามาห้อมล้อม

พลังงานเหล่านี้ก่อตัวเป็นแสงเปลวเพลิงที่ลุกโชติช่วงรอบเม็ดยา

เปลวเพลิงนั้นส่องประกายราวกับพลังแห่งเทพเจ้า

ผู้อาวุโสขั้นราชาเทวะที่อยู่ใกล้ขวดหยกรวมถึงกู้ว่านหลี่ หัวหน้าตระกูลกู้ ต่างสัมผัสได้ถึงสายพลังงานเพียงเล็กน้อยที่เล็ดลอดออกมาจากแสงเปลวเพลิง

เพียงกลิ่นไอเล็กน้อยนั้น ก็ทำให้พลังวิญญาณในร่างของพวกเขาเข้มข้นขึ้นในทันที

พวกเขาแทบไม่ต้องสงสัยอีกต่อไป

“เพียงแค่แสงเปลวเพลิงจากเม็ดยาก็สามารถทำให้พลังวิญญาณของผู้ฝึกตนขั้นราชาเทวะเข้มข้นขึ้น นี่เป็นผลลัพธ์ที่เป็นไปได้เฉพาะจากเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณซึ่งเป็นเม็ดยาระดับสี่ขั้นสูงสุดเท่านั้น!”

กู้ว่านหลี่เอ่ยออกมา น้ำเสียงของเขาสั่นไหว

“เม็ดยาที่เพิ่มโอกาสในการบรรลุขอบเขตจักรพรรดิขึ้นถึงสองส่วนในสิบส่วน! ความหมายของมันช่างยิ่งใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการ!”

เหล่าผู้ฝึกตนขั้นราชาเทวะทั่วใต้หล้า ต่างใฝ่ฝันถึงโอกาสเช่นนี้!

ผู้ฝึกตนที่สามารถก้าวข้ามจากขอบเขตราชาสู่ขอบเขตจักรพรรดิมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

ในจำนวนขอบเขตราชาหลายล้านคน หากมีเพียงหนึ่งคนที่สามารถบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิได้ก็ถือว่าเป็นโชคดีมากแล้ว

ส่วนใหญ่กลับหยุดอยู่เพียงแค่ขั้นราชาเทวะ และหากใครสามารถบรรลุถึงขอบเขตราชาเทพได้ ก็ถือว่านับเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

แต่เจ็ดเพลิงเทพวิญญาณกลับสามารถเพิ่มโอกาสให้ผู้ฝึกตนขอบเขตราชามีโอกาสบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิได้ถึงสองส่วนในสิบส่วน

เม็ดยาที่ล้ำค่านี้ ไม่เพียงเป็นสิ่งที่เหล่าผู้ฝึกตนขอบเขตราชาปรารถนา แม้แต่บรรพบุรุษชางหมิงซึ่งเป็นผู้บรรลุขอบเขตจักรพรรดิแล้ว ยังอดหวั่นไหวไม่ได้

ถึงแม้เขาจะก้าวข้ามขอบเขตราชาไปแล้ว แต่การใช้เจ็ดเพลิงเทพวิญญาณเป็นครั้งแรกก็สามารถช่วยเพิ่มความเข้มข้นให้กับพลังวิญญาณในร่างได้อย่างมาก อีกทั้งยังเพิ่มโอกาสให้เขาก้าวเข้าสู่ระดับจักรพรรดิที่เหนือกว่าสูงขึ้นไปอีก

“อะไรนะ? เจ็ดเพลิงเทพวิญญาณ?”

“ท่านชายฉางชิงมีสมบัติล้ำค่าขนาดนี้อยู่ในครอบครองหรือ!?”

เมื่อได้ยินเสียงอุทานจากหัวหน้าตระกูล กู้ว่านหลี่ เหล่าผู้ฝึกตนระดับสูงของตระกูลกู้ต่างนิ่งงัน

ชื่อเสียงของเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณ พวกเขาเคยได้ยินมานานแล้ว

แต่เม็ดยาที่ล้ำค่านี้ หากพูดกันตามจริง แม้แต่ตระกูลขั้นราชาเทวะ หรืออย่างตระกูลกู้แห่งชางหมิงที่เพิ่งก้าวขึ้นสู่สถานะจักรพรรดิก็อาจต้องรวบรวมทรัพย์สมบัติทั้งหมดของตระกูลเพื่อแลกมาเพียงไม่กี่เม็ดเท่านั้น

ในขณะที่พวกเขากำลังตกตะลึง เสียงของบรรพบุรุษชางหมิงดังขึ้นอย่างแผ่วเบา

“ไม่ใช่หรอกว่านหลี่ เจ้าเพ่งดูให้ดี”

“นี่ไม่ใช่เจ็ดเพลิงเทพวิญญาณธรรมดา!”

“อะไรนะ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของบรรพบุรุษ ทุกคนต่างหยุดนิ่งและหันไปสนใจเม็ดยานั้นอีกครั้งด้วยความสงสัย

กู้ว่านหลี่และคนอื่น ๆ ชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะเพ่งสายตาไปยังเม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณที่ลอยอยู่เหนือขวดหยก เมื่อพวกเขาปลดปล่อยจิตเทวะเข้าไปตรวจสอบ

ทันใดนั้น นัยน์ตาของพวกเขาหดเล็กลงราวกับจุดเดียว

เม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณ ที่ลอยอยู่ท่ามกลางแสงเปลวเพลิงอันลึกลับและทรงพลัง ได้ซ่อนลักษณะพิเศษบางอย่างเอาไว้

เมื่อกู้ว่านหลี่และคนอื่น ๆ ใช้จิตเทวะเข้าไปตรวจสอบอย่างละเอียด พวกเขาจึงสังเกตเห็นความพิเศษบนตัวเม็ดยา

บนพื้นผิวของเม็ดยานั้นมีลวดลายเปล่งประกายที่เรียกว่าลวดลายศักดิ์สิทธิ์ และที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าคือ…

“หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า… หกลวดลาย! นี่คือเม็ดยาระดับหกลวดลายศักดิ์สิทธิ์!”

ยิ่งเม็ดยามีลวดลายมากเท่าใด ยานั้นยิ่งทรงคุณค่ามากขึ้น

ทุกหนึ่งลวดลายที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มพลังของเม็ดยาหลายเท่าตัว เม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณที่มีหกลวดลายนี้มีพลังมากกว่าเม็ดยาทั่วไปเกือบสิบเท่า

“เม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณทั่วไปสามารถเพิ่มโอกาสให้ผู้ฝึกตนขอบเขตราชาบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิได้สองส่วนในสิบส่วน แต่เม็ดยานี้ซึ่งมีพลังมากกว่าสิบเท่า หากกินเข้าไป อาจเพิ่มโอกาสได้ถึงห้าส่วนในสิบส่วนหรือมากกว่านั้น!”

กู้ว่านหลี่และเหล่าผู้อาวุโสมองไปยังเม็ดยาที่ลอยอยู่เหนือขวดหยกด้วยสายตาเลื่อนลอยราวกับจมอยู่ในภวังค์

แม้แต่บรรพบุรุษชางหมิงเองยังต้องพยายามกลั้นลมหายใจหลายครั้ง เพื่อควบคุมความอยากที่จะชิงเม็ดยาจากคนรุ่นหลัง

ไม่ใช่ว่าบรรพบุรุษชางหมิงขาดความภูมิฐานของผู้เป็นบรรพบุรุษ แต่เพราะเม็ดยาหกลวดลายนี้ที่กู้ฉางชิงนำมาโชว์นั้นล้ำค่ายิ่งนัก

ขณะเดียวกันกู้ฉางชิงยังคงยิ้มบาง ๆ และไม่ได้ยืดเยื้อหรือสร้างความสงสัยอีกต่อไป

เขายกมือขึ้นอย่างสง่างาม

“ฟู่!”

ภายใต้สายตาอันเลื่อนลอยของกู้ว่านหลี่และผู้อาวุโสคนอื่น ๆ สิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าพวกเขาทำให้แทบลืมหายใจ

จากขวดหยก พลันปรากฏเป็นสายธารเม็ดยาที่ลอยขึ้นมาจากภายใน!

เม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณที่มีหกลวดลายศักดิ์สิทธิ์มากกว่าร้อยเม็ด ทยอยลอยออกมาจากขวดหยกในมือของกู้ฉางชิง และตกลงตรงหน้าของผู้อาวุโสตระกูลกู้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้น

แม้แต่บรรพบุรุษชางหมิงก็ได้รับส่วนแบ่ง ไม่ขาดตกบกพร่อง

“ทุกคนมีส่วน นับเป็นของขวัญจากผู้อาวุโสสูงสุดสำหรับการพบกันครั้งแรก”

เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของบรรพบุรุษชางหมิงและผู้อาวุโสคนอื่น ๆ กู้ฉางชิงเพียงยิ้มเล็กน้อยและยังคงสงบนิ่ง

“แค่เม็ดยาหกลวดลายศักดิ์สิทธิ์ก็ทำให้พวกเขาประหลาดใจถึงเพียงนี้…”

เขาคิดในใจว่าหากพวกเขารู้ว่าก่อนเดินทางออกจากตระกูลกู้เจียงหลิน เขาได้ปรุงเม็ดยาระดับเก้าลวดลายศักดิ์สิทธิ์ไว้ให้บิดา ผู้อาวุโส และเหล่าคนรุ่นเยาว์ของตระกูล ซึ่งสามารถช่วยให้บรรลุขอบเขตจักรพรรดิได้เพียงแค่ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง พวกเขาจะต้องตกตะลึงถึงขนาดไหน

เมื่อคิดถึงคนรุ่นเยาว์ในตระกูลกู้เจียงหลิน กู้ฉางชิงหันสายตากลับมามองกู้หนีซางและเหล่าคนรุ่นเยาว์ในตระกูลกู้แห่งชางหมิงอีกครั้ง พร้อมกับความคาดหวังในแววตา

แม้เม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณจะมีประสิทธิภาพยอดเยี่ยม แต่ก็เพียงช่วยเปิดทางไปสู่ขอบเขตจักรพรรดิเท่านั้น

หากต้องการก้าวข้ามไปยังระดับที่สูงกว่านั้น จำเป็นต้องใช้เม็ดยาระดับหกหรือเจ็ด ซึ่งเหมาะสมกับขอบเขตของผู้ทรงเกียรติหรือจักรพรรดิ และแน่นอนว่าต้องมีพรสวรรค์ที่เพียบพร้อมด้วย

คนรุ่นเยาว์ในตระกูลกู้เจียงหลินส่วนใหญ่ยังขาดพรสวรรค์ในจุดนี้

“หวังว่าการทดสอบในวิหารบรรพชนครั้งนี้จะสามารถคัดเลือกคนรุ่นเยาว์ที่เหมาะสมแก่การพัฒนาได้บ้าง” กู้ฉางชิงคิดในใจ

ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสของตระกูลกู้ทุกคน รวมถึงบรรพบุรุษชางหมิง ต่างถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วก้มลงทำความเคารพอย่างเป็นทางการ พร้อมกล่าวเสียงดัง

“ข้าทั้งหลายขอขอบคุณท่านชายที่มอบเม็ดยาให้แล้ว!”

“ไม่ต้องมากพิธี” กู้ฉางชิงโบกมือเพื่อให้ทุกคนลุกขึ้น ก่อนจะหันไปมองบรรพบุรุษชางหมิง

บรรพบุรุษชางหมิงเข้าใจในทันที เขาไอเบา ๆ ก่อนหันไปสั่งกู้ว่านหลี่ว่า “ว่านหลี่ ถึงเวลานำคนรุ่นเยาว์มาเตรียมตัวสำหรับการทดสอบแล้ว”

กู้ว่านหลี่ได้ยินดังนั้นก็รีบเก็บเม็ดยาเจ็ดเพลิงเทพวิญญาณเข้าไปในแหวนเก็บของ และรีบร้อนนำเหล่าผู้อาวุโสบางส่วนไปจัดเตรียม

ส่วนผู้อาวุโสที่เหลือ รวมถึงบรรพบุรุษชางหมิงและกู้ฉางชิง ได้เดินทางไปยังส่วนลึกที่สุดของวิหารบรรพชน

พื้นที่นั้นได้ถูกจัดเตรียมไว้สำหรับการทดสอบ พร้อมด้วยสนามประลองที่ตั้งอยู่กลางพื้นที่อย่างสง่างาม

ในด้านหน้าของสนามประลองมีพื้นที่สำหรับเหล่าคนรุ่นเยาว์ที่เป็นอัจฉริยะรุ่นใหม่รออยู่

ทางด้านหลังมีแท่นสูงหลายๆ แท่น

ผู้อาวุโสจากตระกูลกู้ขึ้นไปนั่งบนแท่นสูงตามลำดับ

ส่วนบรรพบุรุษชางหมิงและกู้ฉางชิงนั้นหายตัวไปในอากาศ พวกเขาทั้งสองเรียกเก้าอี้ของพวกเขา และค่อยๆ สังเกตการณ์ทดสอบที่กำลังจะเกิดขึ้น พร้อมกับคัดเลือกผู้มีความสามารถ

กู้ว่านหลี่เดินรีบลงไป

ไม่นานนัก เขาก็สามารถเรียกตัวอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งหมดของตระกูลกู้มารวมตัวกันได้

ไม่ว่าจะเป็นอัจฉริยะจากสายหลักหรือจากสายย่อย ทุกคนต่างก็เข้าร่วมการทดสอบในครั้งนี้

แต่เมื่อเหล่าอัจฉริยะจากสายย่อยมารวมกับอัจฉริยะจากสายหลัก ความรู้สึกกดดันก็เริ่มแผ่กระจาย

อัจฉริยะจากสายย่อยที่เคยเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและพลังการต่อสู้ กลับเริ่มรู้สึกถึงความกดดันอย่างมหาศาล

เพราะพวกเขารู้ดีว่าระดับพลังของพวกเขายังห่างไกลจากพวกอัจฉริยะจากสายหลัก

อัจฉริยะจากสายย่อยที่สามารถบรรลุขอบเขตวิบากกรรมได้ มีเพียงกู้ชิงเอ๋อ กู้ซี่เอ๋อ และกู้ซิงเฉิงที่พอจะนับได้ และส่วนใหญ่ก็อายุใกล้เคียง 25 ปีแล้ว

ในขณะที่อัจฉริยะจากสายหลักของตระกูลกู้แห่งชางหมิงส่วนใหญ่ แม้จะอายุยังน้อย แต่ก็มีพลังขอบเขตวิบากกรรมแล้ว

เมื่อพวกเขาเดินไปข้างๆ กัน ความรู้สึกกดดันที่เกิดขึ้นทำให้พวกอัจฉริยะจากสายย่อยรู้สึกถึงภาระที่ทวีคูณ

จนกระทั่งเมื่อพวกเขามาถึงพื้นที่ทดสอบและได้ยินการประกาศกฎจากผู้อาวุโสที่ดูแลสนามประลอง

ความกังวลในใจของพวกเขาจึงค่อยๆ คลายลง

บนสนามประลองมีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ ท่าทางสง่างาม ร่างกายแข็งแรง ดูมีอำนาจ และเมื่อยืนอยู่บนสนามประลองเขาก็ให้ความรู้สึกเหมือนภูเขาใหญ่ที่กดดันทุกคนที่อยู่รอบตัว

แต่ร่างกายนั้นดูเหมือนจะมีความพร่าเบลอ คล้ายกับเงาที่พร้อมจะหายไปในทันที

และมันก็คือเงาจริงๆ

"นี่คือการจำลองที่ได้รับการเสริมพลังจากบรรพวัตถุในพื้นที่วิหารบรรพชนของเรา เขาคือหนึ่งในอัจฉริยะรุ่นใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของตระกูลกู้ ชื่อของเขาคือ กู้เทียนเซิง!"

"แน่นอนว่าพวกเจ้าคงคุ้นเคยกับชื่ออีกชื่อหนึ่งนั่นคือ ผู้ทรงเกียรติเทียนเซิง! ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งร้อยห้าสิบปีในการบรรลุถึงขอบเขตของทรงเกียรติระดับสูงสุด เป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นในตระกูลกู้!"

"ในการทดสอบครั้งนี้ พวกเจ้าจะต้องขึ้นไปบนสนามประลองและต่อสู้กับเงาของเขาทีละคน"

"บนสนามประลองนี้ มีค่ายกลที่ถูกจัดตั้งโดยวิหารบรรพชน ไม่ว่าจะแสงเงาของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงหรือพลังของพวกเจ้า พลังทั้งหมดจะถูกปรับลดหรือเพิ่มขึ้นให้อยู่ในระดับวิญญาณแท้จริง"

"เช่นนี้ระดับพลังจึงไม่ใช่ปัจจัยที่สำคัญอีกต่อไป!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหล่าอัจฉริยะจากสายย่อยที่เคยกังวลเกี่ยวกับพลังที่ด้อยกว่าของตนเอง ต่างถอนความกังวลออกไปหมดสิ้น ดวงตาของพวกเขาลุกโชนด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่เด่นชัด

สำหรับอัจฉริยะจากสายหลัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึง พวกเขาได้รับการบ่มเพาะมาเป็นอย่างดีด้วยทรัพยากรมากมายจากสายหลัก ทำให้พวกเขามีจิตใจที่มั่นคงว่าตนเองไร้เทียมทานในรุ่นเดียวกัน

เมื่อได้รับโอกาสที่จะได้ต่อสู้กับเงาจำลองของอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ตระกูลกู้ ความกระหายในการพิสูจน์ตัวเองของพวกเขาก็ยิ่งเด่นชัด

หลายคนมองว่านี่คือโอกาสทองที่จะพิสูจน์ความสามารถต่อหน้าผู้อาวุโสในตระกูล โดยเฉพาะกู้หนีซางและอัจฉริยะสายหลักอีกไม่กี่คนที่ดูตื่นตัวที่สุด

พวกเขาคิดในใจว่า "ถ้าหากเราสามารถเอาชนะเงาของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงได้ เราจะต้องได้รับความไว้วางใจและการยอมรับจากท่านชายฉางชิงอย่างแน่นอน!"

เมื่อผู้อาวุโสที่นั่งอยู่บนแท่นสูงเห็นท่าทีฮึกเหิมของเหล่าคนรุ่นเยาว์ในพื้นที่รอ ก็ได้แต่ส่ายหัวเบา ๆ

พวกเขาคิดในใจว่า "แค่ระดับพลังเท่ากัน เจ้าคิดว่ามีโอกาสสู้ได้หรือ? เจ้าจะใช้การต่อสู้นี้เพื่อพิสูจน์ตัวเอง คิดว่าเงาของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงเป็นแค่หินลับมีดของเจ้า?"

"ช่างเป็นความมั่นใจที่เกินไปของพวกเด็ก ๆ เหล่านี้จริง ๆ!"

เหล่าผู้อาวุโสรู้ดีว่าเงาของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงแข็งแกร่งเพียงใด

ในอดีต เมื่อพวกเขายังเป็นคนรุ่นเยาว์ในตระกูลกู้แห่งชางหมิง ซึ่งเป็นตัวแทนที่โดดเด่นในยุคของตน พวกเขาเองก็เคยเข้าร่วมการทดสอบในวิหารบรรพชนนี้มาก่อน

แต่ผลลัพธ์ในอดีตของพวกเขานั้น...

เมื่อพวกเขายังเป็นคนรุ่นเยาว์ก็เหมือนกับเหล่าคนรุ่นใหม่ที่ยืนอยู่ตรงหน้า พวกเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและก้าวขึ้นสู่สนามประลอง แต่กลับถูกเงาของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงปราบอย่างราบคาบ

หากใครสามารถทนรับการโจมตีได้สักสองสามกระบวนท่าก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากแล้ว

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ผู้อาวุโสที่กำลังประกาศกฎจึงอดไม่ได้ที่จะไอเบา ๆ ก่อนพูดเตือนเหล่าคนรุ่นใหม่ให้ลดความมั่นใจลงและให้ความเคารพต่อผู้ทรงเกียรติเทียนเซิง และบรรพชนของพวกเขา

เมื่อได้ยินคำเตือนจากผู้อาวุโส เหล่าคนรุ่นใหม่ เช่น กู้หนีซาง ต่างมองหน้ากันด้วยความลังเล พวกเขายังไม่ปักใจเชื่อ

ผู้อาวุโสมองพวกเขาและกล่าวเพิ่มเติมด้วยน้ำเสียงเรียบง่ายว่า

“อย่าคิดว่าข้าล้อเล่น ตอนข้ายังหนุ่ม ข้าสามารถทนรับการโจมตีจากผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงได้เพียงสามกระบวนท่าเท่านั้น”

“อะไรนะ!?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ กู้ชิงเอ๋อและคนอื่น ๆ ถึงกับชะงัก

ผู้อาวุโสที่พูดอยู่ตรงหน้าไม่ใช่ผู้อาวุโสธรรมดาในขอบเขตราชาแต่เป็นผู้อาวุโสคุมกฎ ขั้นราชาเทวะ ผู้ที่ถือครองตราสัญลักษณ์ทองคำ และมีอำนาจในการลงโทษสมาชิกตระกูลที่ละเมิดกฎ

หากแม้แต่ผู้อาวุโสคุมกฎยังเคยถูกปราบในสามกระบวนท่า เรื่องนี้ทำให้ทุกคนเริ่มตื่นตระหนก

เมื่อเห็นเหล่าคนรุ่นใหม่มีท่าทีตกใจ ผู้อาวุโสคุมกฎยังไม่หยุดเพียงเท่านั้น เขากล่าวต่อด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

“ไม่ใช่แค่ข้าเท่านั้น แม้แต่ท่านหัวหน้าตระกูลอย่างกู้ว่านหลี่เอง ตอนยังหนุ่มยังสามารถต้านทานได้เพียงสิบสามกระบวนท่าเท่านั้น ก่อนจะถูกผู้ทรงเกียรติเทียนเซิง ทุบตีจนกระทั่งหล่นจากเวที”

“หา!?”

คำพูดนี้ทำให้กู้หนีซางและเหล่าอัจฉริยะสายหลักที่อยู่ในอันดับต้น ๆ ถึงกับเสียการควบคุมอารมณ์

เป้าหมายในชีวิตของพวกเขาคือการก้าวข้ามสู่ขอบเขตจักรพรรดิ และอย่างน้อยที่สุดก็คือขั้นราชาเทวะ

หากตัวอย่างคือผู้อาวุโสคุมกฎ แม้จะน่าตกใจแต่พวกเขายังพอทำใจได้

แต่เมื่อได้ยินว่ากู้ว่านหลี่ หัวหน้าตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ก็ยังไม่สามารถเอาชนะเงานี้ได้ เรื่องนี้กลับทำให้พวกเขาต้องคิดหนักขึ้นมาในทันที!

"หัวหน้าตระกูลในตอนนั้น ทำได้เพียงต้านรับสิบสามกระบวนท่าเท่านั้นหรือ?"

เหล่าคนรุ่นใหม่ เช่น กู้หนีซาง ต่างหันสายตาไปมองกู้ว่านหลี่ พวกเขาคาดหวังว่าจะได้เห็นสีหน้าที่อับอายของหัวหน้าตระกูล

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงคือกู้ว่านหลี่ไม่ได้มีท่าทีเขินอายเลย ตรงกันข้าม เขากลับแสดงออกถึงความภาคภูมิใจราวกับการต้านรับสิบสามกระบวนท่าจากผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่

"อะไร? พวกเจ้าไม่เชื่อหรือ?"

เมื่อเห็นท่าทางตกตะลึงราวกับถูกเปลี่ยนมุมมองชีวิตของคนรุ่นใหม่ กู้ว่านหลี่โบกมือ พร้อมกับกอดอกอย่างใจเย็น จากนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย

"ในเมื่อพวกเจ้าไม่เชื่อ เช่นนั้นจงขึ้นไปลองด้วยตัวเอง! แล้วพวกเจ้าจะรู้เองว่าเงาของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงแข็งแกร่งเพียงใด!"

"อ้อ เกือบลืมบอก กฎของการทดสอบยังประกาศไม่ครบ ข้าจะเสริมให้เอง!"

"การทดสอบนี้มีกฎง่าย ๆ คือ วัดว่าพวกเจ้าสามารถต้านรับการโจมตีของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิงได้กี่กระบวนท่า ยิ่งทนได้มากเท่าไร อันดับก็จะยิ่งสูง และผลคะแนนจะเรียงตามจำนวนกระบวนท่าที่พวกเจ้าสามารถต้านรับได้"

"แต่จำไว้ให้ดีว่าการโจมตีแต่ละครั้งของผู้ทรงเกียรติเทียนเซิง ความรุนแรงจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และไม่ใช่แค่เพิ่มขึ้นหนึ่งหรือสองเท่าแบบธรรมดา!"

เมื่อพูดจบ กู้ว่านหลี่ก็ขึ้นไปนั่งบนแท่นสูง ทำท่าทางเหมือนเตรียมตัวชมการแสดง

หลังจากได้ยินคำอธิบายเพิ่มเติมของผู้อาวุโส เหล่าอัจฉริยะที่เดิมทีมีจิตวิญญาณการต่อสู้สูง ต่างเริ่มรู้สึกประหม่า ไม่มีใครกล้าขึ้นเวทีเป็นคนแรก

ในขณะที่ทุกคนกำลังลังเล เสียงเล็ก ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

"จริงหรือ? ข้าขอลองดูหน่อยแล้วกัน!"

พร้อมกับเสียงนั้น เด็กน้อยรูปร่างเหมือนตุ๊กตาหยกแกะสลักก็วิ่งขึ้นไปบนเวทีประลองต่อหน้าสายตาของทุกคนในที่นั้น

"นี่... นี่ลูกเต้าเหล่าใคร? ยังเล็กขนาดนี้ ปล่อยให้เข้ามาทำเรื่องวุ่นวายได้อย่างไร!"

*ระดับผู้ทรงเกียรติถือเป็นขั้นพลังที่อยู่เหนือขอบเขตราชา แต่ยังไม่ถึงขอบเขตจักรพรรดิ